Как они и рассчитывали, Зоя не пошла в полицию. Но у них был запасной вариант, тот самый Алешка-фотограф, который предложил свои услуги полиции и во всем им помогал. Но он и еще на кого-то работал. Деньги Славы он вернул. Нашел заначку Ленчика, который сбежал, ничего не прихватив из клуба. Полицейские его простили на условии сотрудничества. И он сделал для полиции уже немало. Но за некоторые услуги ему платили. Вопрос – кто? Иван тоже ему заплатил, и тот выполнил его план.

Подполковник Сабуров слушал парня внимательно.

– Боюсь, вы не того посадили. Я видел парня в бежевом плаще с погончиками и бейсболке «Рейнджер». Уверен, что видел его и раньше. Но он ходит в черных очках. Встречается с Зоей, это соседка убитой. Похоже, он ее тоже хочет прикончить. Видимо, подружки что-то о нем знали.

Подполковник позвонил капитану Левушкину.

– Срочное задание. Брось все и с опергруппой незаметно следите за Зоей. Она встречается с человеком, похожим на описание свидетелей. Его не трогать. Брать только с поличным. Нам нужны доказательства.

– Понял.

Иван и Арсений видели, как к Зоиному дому подъехала оперативная машина. Иван уже ездил в Москву и взял напрокат в фирме «Колесо» серебряный «фольксваген» по своему паспорту.

– Ну, вот и все. Это только начало, Арсений. Сегодня вечером я приеду к тебе в тюрьму со всеми документами. Но нам надо дождаться суда и приговора. Тогда наш удар будет сенсацией. И это даст тебе только одни плюсы, понимаешь? Ксения уже готовит для тебя почву. Она хочет сделать тебя мэром Твери. И многие уже встали на твою сторону.

– Я оправдаю ее доверие.

– Отлично. Сегодня же веди Зою к беседке. Операция началась.

– С Богом.

Арсений подъехал к дому Зои в десять вечера. Уже стемнело. Она выбежала из дома радостная и села в «фольксваген», пригнанный на днях из Москвы.

Капитан Левушкин не узнал шофера. Он видел лишь бейсболку и плащ. Своим людям сказал:

– Главное – не спешить. Берем наверняка.

Сценарий не менялся. Они поехали к загородному шоссе. Пришлось отстать от преследуемых. Арсений уже не видел их в зеркале заднего обзора и сбавил ход.

Он остановился у тропинки, ведущей к беседке любви.

– Пройдемся? Будем ждать рассвета.

– С тобой хоть в пропасть.

Они вышли из машины и пошли по тропинке вниз, не оглядываясь назад.

У кустарника, куда был брошен шприц, Арсений остановился, обнял ее, и они начали целоваться.

Левушкин и его ребята это видели. Один сказал:

– Сейчас будет еще одна жертва. Мы девку погубим. У него отличная ситуация для укола.

Левушкин ответил:

– Пора брать.

Они выскочили из машины с оружием наготове.

– Эй! Брось шприц или мы будем стрелять.

Влюбленная парочка с ужасом посмотрела на полицейских. Но руки они не расцепили. Оперативники подбежали к ним и заломили незнакомцу руки. Левушкин был больше всех растерян. Перед ним стоял писатель Коблов.

– Что произошло, ребята? – спросил задержанный.

– Он хотел вас убить, дамочка, – воскликнул оперативник.

– Дурак! – крикнула Зоя. – Он мой жених. Мы любим друг друга.

– Алина тоже так думала. Даже вещи собрала, а теперь лежит в морге.

– При чем тут эта стерва? Он даже ее не знал!

– В управлении разберемся. Поехали. Двое остаются искать шприц.