Главный егерь заповедника Петро получил письмо от «черного человека». Точнее, посылку. Он понял, что коробку принесли ему. После цифр стояли точки. Прошло уже больше десяти дней, и он думал, что о нем забыли. Оказывается, ничего подобного.

Он вскрыл коробку у себя в сторожке. В ней лежал пустой шприц с иглой, два DVD-диска, коричневый флакон с жидкостью, бутылка французского шампанского и наручники. А также письмо, напечатанное на компьютере.

Егерь вскрыл его и прочел:

«Ты единственный, кто знает, где скрывается Ленчик. Твоя задача его убить. Шприц с воздухом надо колоть в вену. Любую, которая хорошо видна. На дне коробки лежит пузырек. Это хлороформ. Намочи тряпку и положи на его лицо, закрыв рот и нос. Через минуту он отрубится, тогда делай с ним что хочешь. Прикуй его наручниками к батарее и влей в горло шампанское. Смерть должна походить на самоубийство. Приступай к работе сегодня же».

Егерю не жаль было Ленчика. Наглый, хамоватый, никого из охраны за людей не считал. Он знал, где его искать. На своей даче Ленчик не показывался и ничего компрометирующего там не держал. Для этого он купил дачу своему верному псу – официанту Гоше. Там же в сарае и джип с мотоциклом держал. «Значит, его скоро навестят менты, – подумал егерь. – Ленчик погорел. И его смерть будет на пользу всем, кроме ментов».

Он вспомнил один эпизод. Замки на даче крепкие. На окнах решетки, кроме кухонного. Он сам спилил решетку по приказу Ленчика, а потом поставил на место, прилепив пластилином. Это на случай побега. Окно выходило в сад, а за садом озеро с моторной лодкой, готовой к отрыву. Подготовленный по всем правилам, егерь пришел к дому Гоши под утро, пока еще не расцвело. На территорию он проник легко, собаки даже не гавкнули. Он их кормил, поэтому был для них своим. Но в доме горел свет. Петро осторожно подошел к окнам.

Заглянув в спальню, он увидел, как Ленчик делает укол своей девчонке в вену. И Петро все понял. Обрубает концы, сволочь. Значит, решил бежать. И с его хитростью сумеет. Гад! Скольких людей он подставит! На полу лежал рюкзак, набитый чем-то до отказа.

Девушка осталась лежать на полу полуголой. Ленчик отбросил шприц, взял рюкзак и пошел на кухню.

Егерь перебежал к окну кухни и притаился.

Ленчик снял решетку и спрыгнул из окна, но упал. Петро прижал его к земле, заткнул рот и нос тряпкой с хлороформом. Это было так неожиданно, что Ленчик даже не сопротивлялся. Егерь поднял его и вновь запихнул в окно, потом залез сам. Он надел бахилы и перчатки, чтобы не оставлять следов.

Оттащил бесчувственное тело в гостиную и приковал его наручниками к батарее. Затем сунул диски ему в задний карман, открыл бутылку и, сколько смог, влил шампанское ему в рот. Затем оставил отпечатки рук Ленчика на бутылке и бросил ее рядом. Шприцем пользоваться не стал. Самоубийство должно выглядеть естественным. Петро нашел свечу, поджег ее и поставил у двери. Там же бросил ключи от наручников, потом вышел на кухню и открыл все вентили газовой плиты.

Через час рванет. Он выпрыгнул в окно, закрыл его, а решетку поставил рядом, прислонив к дому.

Дело сделано. Он не забыл прихватить с собой и тяжелый рюкзак. Вскрыл его в своей сторожке и обалдел. Рюкзак был забит долларами и ювелирными изделиями. Тут несколько миллионов, не считая камней и золота. Трогать он ничего не стал. А вдруг «черный человек» знает о рюкзаке? И потребует его? С таким лучше не связываться. Дочь и внучка дороже. А деньги могут подождать.

Он надежно спрятал рюкзак, а шприц выбросил в реку. Скоро прозвучит взрыв.

Но тут появился вертолет с хозяином заповедника и пошел на снижение. Надо лечь в постель и притвориться спящим…

Вот какую историю рассказал Петро человеку в черном, когда они встретились в городе возле старых катакомб. Он был очень убедителен, и Арсений ему поверил. На самом деле все выглядело совсем иначе.

Петро безумно боялся Ленчика, даже спящего. Получив послание, он тут же позвонил своему главному шефу, настоящему «черному человеку», и доложил обстановку. Он знал, что имеет дело с самозванцем. Кто-то хотел быть похожим на «черного человека». Но он на их стороне, если хочет смерти Ленчика.

Ведь это так просто. Петро – один из немногих, который видел лицо «черного человека», а также его фигуру! Главной приметой этого человека была грудь четвертого размера. Сразу понятно, что перед вами женщина. А как определить, кто сидит на пролетающем с бешеной скоростью болиде, мужчина или женщина? Просторная куртка с вшитыми мембранами, теплая подкладка, вставки на плечах и локтях, на спине защита. Да еще шлем с темными стеклами.

Она приехала на синем «БМВ». Когда сняла шлем, Петро увидел красивую женщину с черными глазами.

Он протянул ей конверт, который она прочитала.

– Я полагаю, письмо тебе писал Арсений. Он прав. Ленчика возьмут со дня на день. И думаю, вместе с Исфирь, которая очень много знает. По сути, ей нечего предъявить, кроме подозрений, что она и есть «черный человек». Но это недоказуемо. Ее даже к суду не привлекут. Но хуже всего то, что она может открыть рот. Слишком много знает, чтобы оставаться живой. А главное, она знает меня и чем я занимаюсь.

– Она сейчас у Ленчика, – сказал егерь. – Он ее в свет не выпускает. Она, как верная жена, сидит дома. Ленчик действительно ее безумно любит. Они сбегут вместе. Вчера он весь день возился с лодкой. Значит, к побегу готовится всерьез.

– Мы вовремя. Возьми, что нужно, и садись в машину.

Через полчаса они приехали к даче. Света в доме не было. Они подкрались к дому. Егерь снял решетку с окна на кухне, оба влезли в дом и потихоньку подошли к спальне. Парочка мирно спала. На лицо девушки накинули тряпку с хлороформом. Ленчик тут же проснулся. Нателла прижала пистолет ко лбу Ленчика.

– Ты стал опасен, придурок. Зря я тебя учила всем хитростям. Менты идут по твоим следам.

– Не дури, Нателла. С рассветом мы уходим. Через озеро на лодке, а там до железки через лес.

Девушка подала ему шампанское с клофелином.

– У тебя нет другого выбора. Или я стреляю.

– Подумай, сколько я для тебя сделал!

– А главное, много воровал. Вон на полу лежит полный рюкзак денег, поди, валюта и золото.

– Я это заработал…

– Пей, не то стреляю.

Он покорно выпил полбутылки и уже не мог сопротивляться. Перед глазами поплыли красные круги, он потерял сознание.

Нателла сделала укол сестре и та тут же умерла.

– Прости, сестренка. Но каждый выживает как может.

Мертвую сбросили с кровати на пол, на шприце оставили отпечатки Ленчика и оттащили его в столовую. Приковали наручниками к батарее.

– Он умер, – сказал Петро.

– Трус. Подох от страха. Туда ему и дорога.

Нателла зажгла свечку и поставила возле двери, рядом бросила ключи от наручников. Затем достала коробку со шкафа, нашла в ней фотографию сестры, и подписала: «Исфирь на пикнике», и кинула обратно в коробку. Табуретку поставила на место, а Ленчику подложила в карман два DVD-диска.

– Кажется, всё. Я ухожу через окно, а ты открываешь газ. Все конфорки должны быть открыты, потом выпрыгиваешь за мной.

Нателла выскочила в окно. Егерь открыл газ, прихватил тяжелый рюкзак и выпрыгнул следом.

– Ты забыла мелочь на дорогу, – пошутил он и бросил рюкзак в багажник.

Они сели в машину и уехали.

– Доложишь Арсению, что сделал все один, – сказала она.

– У него ключи и адрес, где он запер моих.

– Я все выясню. За своих не волнуйся. И потом, Арсений – порядочный человек. Настолько, что кукла, играющая роль его невесты, по-настоящему влюбилась в него. Ладно, Петро, продолжай его бояться. Так будет естественнее.

Он зашел в свою сторожку, а она поехала дальше. Синяя машина с тонированными стеклами имела особый статус и охраной не проверялась.