– И все же я займусь делом Веткина, – гордо заявил Иван.

– И проиграешь его Тендрякову, как и все остальные, – наливая себе в бокал вина, сказал Арсений.

– Вчера его привезли из Москвы, и Тендряков в присутствии Сабурова провел первый вялый допрос. Парень из аэропорта поехал к своей девушке. Соскучился. У него новая возлюбленная. И он хочет на ней жениться. Переписка со старой женой подтверждает, что муж хочет развода, а жена – нет. Есть мотив для убийства. Но прямых доказательств нет.

– А почему на эту ситуацию не посмотреть проще, – вмешалась Ксения, сидящая на белом пушистом диване, поджав под себя ноги. – Ведь новая пассия Веткина может быть обычной подсадной уткой. Он ее нанял. Девчонка нуждается в деньгах, а Веткин богат. Она теперь будет выполнять все его планы.

Арсений покачал головой.

– Э нет, самое главное – день убийства. На этот день у него нет алиби. Он был настолько уверен, что до него не доберутся, что не позаботился о прикрытии. А эту кралю нанял позже, когда понял, что за него взялись всерьез.

– Тут есть две детали, Арсений, – вмешался Иван. – Во-первых, у следствия нет прямых доказательств, кроме плаща, кепки и серебристой машины. Ну, еще белое платье. Возможно, она его забрала вместе с черным, когда уходила от Веткина. Их видели за три часа до убийства у клуба. А если он отвез ее домой, там она переоделась и пошла на свидание к убийце. Зои в эту ночь дома не было. Проверено. Она принимала заказ. И второе. Находясь на краю пропасти, Веткин возвращается в Россию из Рима. Он же мог там остаться. Экстрадиция из Италии возможна, но при предъявлении очень веских доказательств. А их нет. Итальянцы могли дать ему убежище. А он вернулся. Значит, уверен в своей невиновности.

– Ничего, Тендряков найдет аргументы, – ухмыльнулась Ксюша.

– Я уже предложил свои услуги Веткину. Он дал согласие. Похоже, ему плевать, кто будет его защищать. Сегодня вечером назначена наша первая встреча. Я знаю, какие вопросы ему задавать.

– Очередная дуэль комара со слоном, – рассмеялся Арсений.

– Ну, нам пора, – Ксения встала с дивана.

Они с Арсением собирались ехать к портнихе примерять подвенечное платье. Об их свадьбе знал уже весь город. Самая богатая и красивая невеста выбрала себе в женихи москвича. Да еще знаменитого и талантливого. Они ездили по городу в машине с открытым верхом, чтобы их все видели и завидовали.

– Ты веришь в победу Ивана? – спросила Ксения.

– Верю. Наконец-то он положит на лопатки Тендрякова.

– Уверен?

– Так же уверен, как и в том, что Веткин не убивал свою жену. И никого он не нанимал. Жена ушла от него после того, как у Веткина появилась любовница. Вероятно, та самая, на которой он хочет жениться. Разошлись тихо, мирно, без скандалов. Стандартный случай. И потом, человек, задумавший преступление, не пойдет на бессмысленный риск. Алиби состряпать не трудно. Не знаю, как, но у Веткина было для этого время. А человек без алиби, как ни парадоксально, тем более не виновен. Он подъехал к черному ходу клуба, и она сама вышла к нему. А к нему ли? Что, Веткин решил развестись и тайно посещал старую жену для любовных утех? Ему любовницы мало? Или в Москве таких клубов не хватает? Можно еще проще. Позвонил по нужному телефону и выписал красотку на дом. На любой вкус.

– Меня немного смущает твоя информированность, – сказала Ксения.

– Забудь. Я же не был женат. А то, что у меня было, ушло в прошлое. Ты мне заменила весь белый свет. Теперь для меня существуешь только ты.

Она улыбнулась и положила ему голову на плечо.