Из комнаты Мамочки доносились едва слышные, но красивые звуки фортепиано. Внутри не горело никаких свечей и лампочек: там царили темнота и музыка. На выступе перед ареной собирались люди, державшие в руках факелы, которые в непроглядной черноте пещеры мерцали, словно большие звезды.

Рекс в одиночестве стоял на покореженной палубе судна. В руках у него была плетеная корзина с подарком для Мамочки. Сегодня вечером ему предстояло стать мужчиной.

Все произошло так стремительно… Они с Пьером и Слаем приволокли в Дом начальника полиции с ее дочерьми. Шеф сообщила им множество имен. Они даже смогли распечатать фотографии этих преступников на компьютере миссис Зоу. Так что теперь солдаты будут точно знать, каких именно людей нужно ловить и убивать.

Из мужа шефа полиции уже готовили тушеное мясо. Из большей части. Его голова находилась в плетеной корзине. Мамочке всегда нравились мозги…

Как только Рекс закончит церемонию с Мамочкой, им со Слаем нужно будет подумать над тем, как лучше использовать Зоу, чтобы заманить преступников в ловушку. Первенец позволял тварям жить, но Рекс не собирался этого делать. Как только с теми, кто знал о Детях Мэри, будет покончено, народ Рекса станет еще более неуловимым.

Хиллари хотела, чтобы род не прекращался, и Рекс полностью разделял это мнение. Она сказала, что единственный способ сделать это – дать жизнь новой королеве. Потом еще одной, и так далее. Единственный способ произвести новую королеву, по ее словам, заключается в том, чтобы король спарился со старой королевой.

Рекс – король, и в этом было все дело. Но у короля, помимо прочего, должна быть и корона, не так ли? Возможно, кто-нибудь мог бы сделать для него корону – ведь построили же эти удивительные туннели. Неужели никто не может изготовить какую-то пустячную корону?

Он нервничал. Раньше у него еще не было секса. Он ведь правильно все понял?

Из каюты Мамочки вышли двое в белом. Они встали по обе стороны от двери. У левого охранника на голове была маска дьявола. Правый носил маску Усамы бен Ладена.

Оба подали условный знак, махнув руками Рексу.

Собравшиеся на выступе ждали, когда он войдет. Король медленно повернулся и, подняв голову, вглядывался в освещенные светом факелов лица своих сородичей. Все собрались здесь. Теперь настало время дать Первенцу понять, что все вокруг принадлежит Рексу, только ему одному.

– Я принял решение! – крикнул он; его голос отозвался эхом от стен арены. – Я не собираюсь прятаться в пещерах, пока другие будут сражаться. Я буду сражаться вместе с ними. Я буду вести себя как настоящий король. Но это означает, что меня может убить Спаситель, полицейские или еще кто-нибудь. Я решил, кто будет управлять вами, если что-нибудь случится со мной. Своим преемником я провозглашаю Слая.

Раздались аплодисменты. Не такие громкие, как он рассчитывал, но все-таки. Получается, не все любили Слая?

– Слай – опытный боец! – крикнул Рекс. – Но если мы оба будем убиты, тогда вашим правителем я назначаю Хиллари.

Он пока не видел Хиллари, но, скорее всего, она тоже была где-то в толпе.

Рекс знал, что принял верное решение. Первенец ненавидел Слая и, возможно, он попытается убить и его, и Слая. Но Первенец однажды спас Хиллари… Неужели ее он тоже убьет? Неужели его тяга к власти столь велика?

Итак, о главном он сказал.

Больше ждать было нечего; Рексу предстояло войти в покои Мамочки и соединиться с нею.

Рекс ощутил в носу странный запах. Он втянул носом воздух. Потом еще. Что же это такое?

Он повернулся к капитанской каюте. И снова шмыгнул носом. Его лицо внезапно сделалось горячим. Еще шаг, и под ногой оказалась незакрепленная доска. Он едва успел сохранить равновесие и не упасть. Слава богу! Разве он мог упасть на виду у всех?

Рекс остановился и опустил голову. У него еще никогда так не стоял член. Ничего себе… Он чувствовал, что краснеет.

А затем изнутри каюты послышался глубокий, томный голос. Голос Мамы:

– Venez а mwah mon rwah.

Рекс не понял смысла этих слов. Ему было неважно, что именно она сказала, его больше не волновало ничего, кроме того запаха в носу и того, что ожидало его там, в темноте…

Рекс вошел в дверь каюты.