Глава 39

Полицейские шеренгой вышли из леса. Они прочесывали территорию от ресторана до Сент-Сесиль, пытаясь найти хоть какие-то следы Блю. Лица были понурые и уставшие.

Роше шел опустив голову и думал. Он не заметил, как очутился на Париш-Лейн, которая тянулась через весь город и вела к Сент-Сесиль.

– Нам надо как-то перегруппироваться. – Макс подошел и положил руку на плечо брата. – Так мы никогда не узнаем, если они найдут Блю. До нас могут не дозвониться.

Роше уже не надеялся найти Блю так быстро, но взял телефон и набрал номер Спайка. В этот момент к ним подошел Марк Жирар, а за ним Гай Готро с собакой.

– Слушаю, Спайк, – послышалось в трубке.

– Нет новостей? – спросил Роше и потер лоб.

– Никаких, – ответил шериф после некоторого молчания. – Проклятье, она словно испарилась.

Роше не хотел тратить силы на эмоции, сейчас не время, надо действовать.

– Где нам еще стоит искать?

Вдалеке уже виднелась Золотая аллея и дом отца Сайруса.

– Вы можете отдохнуть. Я вызвал подкрепление из соседних районов. Уазо обещал привести людей с собаками.

– Нет, мы будем искать!

– Извини, Роше, но не создавай мне лишних проблем. Мы и так все устали.

Макс похлопал Роше по спине и опустил глаза.

– Так нам возвращаться? – спросил Роше сдавленным голосом.

Вокруг них уже собралась небольшая толпа.

В этот момент на аллее показалась хрупкая фигурка Мэдж. Если бы не отец Сайрус, поддерживающий ее за талию, она бы не смогла идти. Роше мгновенно забыл о шерифе и хотел броситься на помощь, однако из дома выбежал Сэм Буш и подхватил девушку с другой стороны.

– Спайк, нам возвращаться? – повторил вопрос Роше.

– Вы можете подождать там, где находитесь?

– Посреди дороги? – Он слегка повысил голос. – Извините, шериф, но я не намерен тратить время впустую, я буду действовать.

– Одну минуту, – прервал его Спайк. – Будет лучше, если все, кто может, отправятся в город и соберут людей. Возможно, нам пригодятся все.

– Возможно? – Роше показалось, что в голосе Спайка послышались трагические нотки. Что ему известно? – Вы думаете, мы ее не найдем?

– Я этого не сказал. Отправь людей. Затем все расходитесь по домам.

– Нет, я должен продолжить поиски. – Роше чувствовал, что не сможет поступить иначе.

– Роше, – выдохнул Спайк, – я обратился за помощью в ФБР. Они уже в Туссэне.

– Бога ради…

– У меня не было выбора, – отрезал шериф. – Я не имел права этого не сделать. Так что не удивляйся, если наткнешься на агентов.

– Спасибо. – Роше закрыл глаза и выругался. – Черт, еще и ФБР.

Он понимал, что его все услышат, но чувство безнадежности захватило его целиком.

– Да, звонила Уазо и сказала, что знает кое-что важное, – продолжал Спайк. – Я обещал встретиться с ней в доме святого отца. Она уже туда едет. Если хочешь, можешь подождать и послушать, что известно нашей ясновидящей.

Роше подумал, что сейчас не готов общаться с Уазо. Заслонив трубку рукой, он шепотом пересказал слова шерифа брату.

– Эй, Роше? – послышался голос в трубке. – Что молчишь? Мне надо идти.

Роше вопросительно посмотрел на брата, и тот кивнул:

– Мы будем ждать.

Роше отключился.

– Думаешь, нам стоит послушать, что скажет Уазо? – спросил он у Макса.

– Да. Остальных я отправлю в город. Спайк правильно поступил, что вызвал федералов.

Макс похлопал брата по плечу, и они направились навстречу Мэдж. Она выглядела совершенно больной и потерянной. Сэм и отец Сайрус почти несли ее под руки.

– Мэдж, в чем дело? – спросил Роше, подходя ближе.

– Она пару дней назад подвернула ногу, – ответил за девушку Сэм Буш.

– Тебе не стоило выходить, – заволновался Роше и замолчал, поймав быстрый взгляд отца Сайруса.

– Конечно, но она же не слушает, – сказал он. – Вы же знаете, какой она может быть упрямой.

Лицо Мэдж по-прежнему оставалось безучастным. Она даже не стала возражать, когда Сэм подхватил ее на руки.

– Я, честно говоря, не думал, что все так серьезно, – продолжал Сэм. – Успокойся, Мэдж, все будет хорошо. Я отнесу тебя в дом.

В этот момент Сайрус вытянул руки, и от Роше не ускользнул его полный досады взгляд. Мэдж посмотрела на них через плечо. В глазах стояли слезы.

– Что это? – Роше удивленно взглянул на святого отца. – Что это с вами двумя случилось? Я вас не узнаю.

Он даже не знал, какие подобрать слова, чтобы выразить свои мысли.

Они шли по аллее в сероватом свете предрассветных часов. Облака немного рассеялись, и у горизонта появились розовые и пурпурные всполохи. Скоро на небосклоне появится яркое дневное светило, но пока воздух еще хранил легкую прохладу ночи.

– Спайк сказал, что Уазо едет сюда. У нее есть важная информация. – Роше нарушил общее молчание. – Даже не знаю, что и думать. Наверное, лучше было не тратить времени на разговоры, а искать Блю.

– Ты сделал все, что мог.

Роше обеими руками схватился за голову.

– Господи, она же никогда не делала никому ничего плохого!

– Все будет так, как Богу угодно, – вздохнул отец Сайрус. – Он знает лучше нас, как должно быть.

Роше остался стоять с открытым ртом. Он даже не совсем понял, что святой отец имеет в виду. Надеется ли он на лучшее или готовит всех к печальному исходу?

Вскоре они добрались до дома, и первая, кого увидели, была Лил Дюпрэ. Она бросилась открывать калитку и стала причитать, суетясь и вытирая руки о фартук.

– Лил, – твердо сказал отец Сайрус, – достаточно, успокойся. Рано или поздно нога Мэдж заживет и все будет хорошо.

– Успокоиться? – Лил покраснела от возмущения. – Говорите, все будет хорошо? Пришли агенты из ФБР! Да я в жизни не была так напугана. Они рыщут по всему дому и саду. Я уезжаю, предупреждаю вас. Никто не сможет меня удержать! Или меня арестуют?

– Зараза, – пробормотал Сайрус, затем взял Лил за руку и почти втолкнул в дом. – Уазо уже приехала? – спросил он сквозь зубы.

– Что? Уазо? Еще и Уазо приедет? Тогда это точно оно. Я так и знала! На нас всех проклятие, мы прогневали Господа. Уазо приедет, чтобы снять его? Бедная Блю! Хватит ли у девочки сил дождаться помощи? Говорит-то она хорошо, а вот… – Лил замолчала и прикрыла глаза фартуком.

Священник безусловно заслужил медаль за выдержку. Он смог взять себя в руки и не начать отчитывать неугомонную экономку за суеверия и веру в оккультизм. Роше направился вслед за всеми к задней двери.

У входа в дом стоял мужчина в черном костюме, неопределенного возраста. Спортивная фигура, коротко стриженные волосы. Роше заметил небольшие застарелые шрамы. Темные очки придавали лицу бесстрастное выражение, непонятно было, зачем они ему нужны, – солнце уже почти село.

Человек сделал шаг в сторону и открыл дверь.

– Назовите ваши имена и фамилии агенту, который работает в доме.

Прежде чем войти, Роше оглядел двор. Лил сказала, что они осматривают и сад. Интересно, что они надеются там найти? Может быть, Блю?

Два человека в штатском неподвижно стояли неподалеку от дома. Один неотрывно смотрел на реку, второй оглядывал сад. Роше плотнее сжал зубы.

В этот момент во двор въехали два белых минивэна. Криминалисты. Их машины он везде узнает.

Роше сорвался с места и бросился бежать.

– Сэр? – послышался за спиной голос агента. – Сэр?!

Роше бежал что есть сил. Не откроют же они огонь. Двое агентов выросли словно из-под земли и преградили ему дорогу.

– Остановитесь, сэр, – сказал один из них. – Расследование идет полным ходом, вы можете помешать.

– Расследование чего? – зло спросил Роше. Какое они имеют право запрещать ему идти, куда он хочет?

– Это тайна следствия, – прозвучал ответ. – Могу лишь сказать, что дело приняло совершенно новый оборот. – Он покосился на берег реки.

Роше повернулся и увидел нескольких полицейских в форме, как мужчин, так и женщин. Они стояли лицом к воде и вытаскивали на берег старую пирогу. За ней тянулся толстый прочный канат, привязанный другим концом к растущему неподалеку кипарису.

Все трое вытянули головы и пригляделись внимательнее. На дне мелкой лодки лежало нечто, прикрытое брезентом. Оно напоминало очертания человеческого тела. Роше почувствовал, как спазм сжал горло.

– Я врач, может потребоваться моя помощь, – произнес он сдавленным голосом первое, что пришло на ум.

– Не волнуйтесь, там уже есть врачи.

– А кто там в лодке? – Роше едва шевелил пересохшими губами.

– Не знаем, сэр.

– Наверняка кто-то из местных, я могу помочь с опознанием.

Офицеры молчали и в упор смотрели на Роше.

– Скорее всего, – нехотя произнес наконец один из них. – Ждите здесь, сэр. Мы позовем вас, если понадобитесь.

– Хорошо, – со вздохом согласился Роше. Преступая с ноги на ногу, он сунул руки в карманы и опустил голову. Этим ребятам бесполезно объяснять, что дело касается его лично.

– Роше!

Вверх по холму к нему бежала Уазо. Длинная юбка развевалась по ветру, волосы спутались, глаза горели и казались совершенно безумными.

Она споткнулась, и Роше едва успел подхватить ее под руку.

Отстранив его, она посмотрела на реку.

– Я опоздала, – сокрушенно произнесла она, увидев пирогу, – надо было догадаться раньше. А я только утром позвонила Спайку. Только он не ответил на один мой вопрос. Кто это? Кто на этот раз?

Уазо вцепилась пальцами в рукав его рубашки.

– Блю похитили. Вчера ночью, из ресторана. Ты ушла раньше.

Уазо прижала руку к груди:

– Я не могла остаться до конца. Чувствовала, должно что-то случиться, и поехала домой, чтобы… подумать.

– Нам остается только ждать. – Роше опустил голову. Как он может бездействовать? Внутри все похолодело от одной только мысли, что могло произойти с Блю.

Со стороны реки доносились четкие команды. Все действовали быстро и слаженно. Вскоре пирога была на берегу.

Роше рывком оттолкнул агентов и бросился к реке. За спиной раздались крики, привлекшие внимание полицейских.

– Я врач! – кричал он и как сумасшедший несся к лодке. – Я Роше Сэведж! Я знаю почти всех в этом городе. Я могу помочь!

Его остановил человек из оцепления.

– Подождите здесь, пожалуйста, но не уходите далеко, вдруг понадобитесь.

Он был вежлив, но разве это меняет дело? Дальше его не пропустят.

С трудом глотая ртом воздух, Роше заходил взад-вперед, не отрывая взгляд от берега.

Время от времени звучали приказы: «Внимательно смотреть под ноги!», «Ничего не трогать!», «Записать в протокол осмотра!».

Мужчина, остановивший Роше, побежал к пироге. Роше осторожно подкрался почти к самому берегу, стараясь остаться незамеченным. Руки и ноги плохо его слушались, кровь прилила к голове, и казалось, она сейчас лопнет.

К брезенту потянулась рука в перчатке и приподняла один край. Криминалист повернулся ко всем и затем сорвал ткань.

Роше увидел тело женщины, но не мог разглядеть лицо.

Внимание остальных было приковано к лодке.

– Мама мия! – прошептала Уазо. – Никогда не мечтала ошибиться так, как сейчас.

Роше сделал шаг и отстранил женщину, мешавшую ему разглядеть лицо жертвы. В следующую секунду его словно пронзил удар тока.

– Чертов сукин сын! – воскликнул один из полицейских. – Чего он добивается?

Роше опустил глаза и заставил себя посмотреть на дно пироги. Женщина, безусловно, была мертва. Из дырки в голове струилась кровь. Темные длинные волосы прилипли к лицу. Роше с облегчением заметил, что она была брюнетка, а не светловолосая, как Блю.

– Святые угодники! – воскликнула Уазо. – Это же Мэри Пинни!