13. Проникновение
Проникнуть в дом Криша оказалось довольно легко. Код Олег набрал, даже не думая, затем уверенно назвал консьержке номер одной из квартир, где кто-то сейчас увлеченно играл в стрелялку.
Лифт, неожиданно чистый, без единой накорябанной на стене надписи, поднял Волкова на девятый этаж. Далее — первый рубеж укреплений: общая дверь на четыре квартиры. Олег надел принесенные с собой кожаные перчатки и приступил к делу. Замок совсем простенький, открылся легко.
Волков шагнул в небольшой коридорчик. Одна из стен была разрисована кем-то вручную — простенький, но милый пейзаж с березкой, на другой стене — горшки с цветами. Признак уютного, благоустроенного быта. Весь дом производил очень милое впечатление, сразу видно, что живут здесь благополучные культурные люди. Парень остановился. Если раньше его задумка была лишь теорией, теперь он перешел к практической части. Переступил рубеж — влез на чужую территорию, в чужое жилье. Он фактически становился на положение вора. От этого внутри стало неприятно, как от запаха дотлевающего окурка чьей-то вонючей сигареты.
Но был ли другой выход? Он подумал о Юле и об Алисе… Нельзя оставить их без помощи!
И Волков шагнул к гладкой черной двери. Положил на нее руку, прислушиваясь к своим ощущениям. Вскоре перед мысленным взглядом возникла картинка — переплетение тонких нитей. Олегу было понятно то, что он видел: сигнализация, видеокамера, дополнительный электронный элемент в замке. Да у Криша тут настоящий Форт-Нокс!
Он осторожно корректировал линии, стараясь сделать вмешательство минимальным, чтобы не напортачить с чувствительными механизмами и оставить как можно меньше следов. Сейчас Олег не чувствовал себя человеком. Он был электронной системой, подключенной к системе устройств, ее маленьким винтиком. Электрическая энергия свободно протекала через его тело, транслируемая исправно работающим механическим сердцем. Спокойно, размеренно, плавно…
Постепенно нужные детали складывались в пазл. Оставался только последний штрих… Олег вытащил заготовки для ключа, подстроил их под личинку замка и открыл первый из них. Затем подстроил ключ под второй замок. Оставалось только открыть…
— Эй, что ты здесь делаешь?..
Волков медленно оглянулся.
Из полуоткрытой двери квартиры напротив выглядывало девичье лицо и длинная прядь черных волос.
Это был провал! Сейчас она решит, что к соседу забирается вор, и вызовет полицию. Что же делать?.. На то, чтобы принять решение и собраться, у него оставалось не более полутора секунд.
— А, привет. — Олег изобразил улыбку, мысленно ища ее мобильный… так, есть… и вай-фай включен… очень удачно — бери и подключайся… — Ты же… Наташа? Кирилл о тебе рассказывал.
— Да? — Девушка, уже собиравшаяся захлопнуть дверь и приступать ко второй части действий, включающих вызов полиции, остановилась. — И что же?
— Нет, не думай, ничего особенно. Просто сказал, что ты… очень милая… — импровизировать на ходу было сложно. Уж легче бы взломать еще одну охранную систему!..
Девушка смерила его изучающим взглядом.
— А ты…
— Я Артем, — неожиданно соврал Олег. — Кирилл сейчас в Питере и, пока его нет, попросил… — что же он мог попросить… вот ведь незадача! Взгляд остановился на горшках с цветами, — полить цветы.
Это, конечно, очень рискованно. Девушка могла бывать в квартире Криша, и у него могло не оказаться никаких цветов… но, с другой стороны, в таком благоустроенном доме, с такими милыми соседями наверняка, хотя бы ради простой маскировки Криш тоже постарался обустроить свою квартиру, придав ей домашний уют.
— Цветы? — Наташа, уже полностью высунувшаяся из-за двери, как высовывается из своей раковины улитка, слегка нахмурилась. — Я не думала, что он так беспокоится о своих кактусах. По-моему, он и сам иногда забывает, что они требуют полива.
Вот ведь не повезло — не попал…
Олег пожал плечами. И тут под ноги девушке, громко лая, выскочило маленькое мохнатое существо.
— Феня, фу! — прикрикнула девушка.
А крохотная собачка, должно быть, только что проснувшаяся и учуявшая чужого, продолжала заливисто лаять, демонстрируя бдительность и в то же время предусмотрительно избегая приближаться к Олегу.
— Защищает. — Он улыбнулся, теперь уже искренне. — У меня тоже собака. Когда Чуд был щенком, крохотным и неуклюжим, он тоже никого не боялся. Однажды отогнал здоровенную матерую кошку.
Волков не стал уточнять, что эта кошка была еще и львицей, а на самом деле египетской богиней Сехмет.
— А Фенька знаешь, на каких собак бросается! — тут же откликнулась Наташа.
Напряжение исчезло. Двое собачников всегда найдут о чем поговорить. Они проболтали еще минут пять. Феня, уже освоившись с компанией Олега, превратилась из бешеной фурии в милую домашнюю собачку и даже подставила почесать свое редкошерстное розовое брюшко. А потом Олег, словно опомнившись, посмотрел на часы.
— Уже поздно, — вздохнул он, — а у меня еще дела… И… кактусы эти проклятые… Сам не поливает, так что же друга не пригнать на подсобные работы…
— Это точно! — Девушка засмеялась. — Я сама ему раза три цветы поливала.
— Счастливо, было приятно познакомиться. Надеюсь, еще увидимся.
Олег повернул в замке ключ, молясь про себя, чтобы все прошло гладко. Замок щелкнул положенное количество раз, дверь открылась.
— Пока! — за спиной хлопнула дверь. Соседка Криша ушла. Ну, слава богу!
Волков вошел в квартиру и без сил прислонился к двери. Эта беседа далась ему с трудом. Даже грузить кирпичи и то было бы, наверное, легче! Олег посмотрел на свои руки. Хорошо, что девушка не обратила внимания на то, что он в перчатках. Впрочем, на улице уже прохладно. Мог же он надеть их просто ради тепла и по рассеянности не снять в помещении…
Ладно, не нужно тратить время. Чтобы не наследить, он стащил с себя ботинки. Нога опять разболелась и казалась деревянной.
Хромая, Олег прошел на кухню и включил свет. На окне стоял горшок с фиалками. Выходит, про кактусы Наташа пошутила. А он-то чуть не спалился. Слава собакам всех видов и размеров, приходящим на помощь в самое нужное время!
Кухня Криша выглядела ухоженной и по-домашнему милой.
Олег прошел в комнату. Та же чистота. Белый пушистый ковер, шкаф с книгами, низкий диван, стеклянный столик… Минимализм и простота. Ничего подозрительного. А вот и компьютер. Волков подключился к нему и быстро перекачал содержимое папок. Потом поискал в Сети, на всякий случай скопировал и ссылки на сайты, где Криш бывал в последнюю неделю.
Кажется, все. Можно уходить.
На столике лежала тонкая пачка распечаток. Олег перелистал их, с удивлением узнав скан страниц старинной книги с готическим шрифтом и обильными виньетками. Это оказалась все та же пьеса Шекспира, которая с маниакальным упорством преследовала всех их. Ну что за замкнутый круг?! А Криш тут при чем? Он ведь ни разу не пришел в их театральную студию… И вдруг Олегу показалось, будто кто-то с силой ударил ему под дых. С черно-белой старинной иллюстрации на него смотрело знакомое лицо…
* * *
Знакомый сад изменился самым страшным образом.
Розы, оплетавшие когда-то балкон, были сломаны и висели безжизненными сухими кистями… Прекрасные мраморные статуи разбиты. Юная Артемида, которая казалась девушке похожей на нее саму, лежала на земле, запрокинув к серому грозовому небу нежное лицо, рассеченное трещиной, и в глазницах застыло страдание… Даже посыпанная мелкими камешками, всегда идеально ровная дорожка оказалась испорчена — по ней словно тащили что-то тяжелое…
И… никого. Ни садовника, ни слуг, ни кормилицы…
Дом тоже производил впечатление заброшенности, а над ним громоздились тяжелые черные тучи.
Ее уютный милый мир был разрушен, раздавлен чьим-то громадным тяжелым ботинком.
Под ногами что-то блеснуло. Девушка наклонилась и подняла маленькую брошку в виде лилии… ее подарила на тринадцатилетие мама… Брошка оказалась сломана, нежный лепесток погнулся, а перламутровая пластина треснула и выскочила из гнезда. Теперь ее не починить! Брошка сломана, и это навсегда.
Только сейчас, прижимая к груди крохотную безделушку, символ ее прежней счастливой и беззаботной жизни, девушка заплакала.
Сверкнула молния, и почти тут же загрохотал гром. Гроза была совсем близко. Все сильнее дул ветер, разметая по дорожке сухие лепестки мертвых цветов. Новый огненный зигзаг прочертил черное небо, словно рубец. И вдруг девушка поняла, что уже не одна. Кто-то приближался к ней со стороны опустевшего дома.
Она оглянулась и увидела темный силуэт.
Бежать! Бежать, пока не поздно!
Девушка подхватила длинную юбку и бросилась прочь по разбитой дорожке разоренного сада. Ноги подкашивались, она то и дело спотыкалась и, даже не оборачиваясь, чувствовала, что преследователь всё ближе и ближе. Она была голубкой, он — хищным вороном, преследовавшим добычу. Ещё немного, и острые когти вонзятся в ее беззащитную спину, обагрятся ее кровью.
Бежать! Бежать! Все равно куда, лишь бы спастись!
Она хотела молиться, но слова молитв исчезли из памяти. Она осталась одна — один на один с собственным страхом, преследующим по пятам. Стремительно темнело, словно сам ад сходил сейчас на землю.
Сад казался ей чужим и страшным. Вот и беседка… но при вспышке молнии стало видно, что одна из ее опорных колонн рухнула, крыша лопнула, как перезревший гранат, и угрожающе накренилась.
Бежать! Бежать! Но куда? Где в этом мире можно найти защиту?
Ее родное гнездо разорено, может быть, она осталась одна на всем белом свете. Одна… если не считать ворона за спиной.
Он уже выпустил когти… она чувствовала это!
«Ты не уйдешь!» — шепнул ей страх. Он тяжело навалился на плечи, мешая бежать, туманил глаза, отдавался во рту солено-железистым вкусом. Говорят, что надежда есть всегда. Но в этой зловещей ночи ее не было.
Девушка бежала уже из последних сил просто для того, чтобы бежать, чтобы хоть немного отсрочить неминуемую развязку.
Твой дом разрушен, разметён навек.
Где были розы, будут тлен и снег…
Вот вдалеке, высветившаяся вспышкой молнии, появилась покосившаяся ограда. Туда, туда! Там может быть спасение. Она поверила в это и побежала быстрее, но вдруг споткнулась — под ногу попалось что-то большое, кажется, один из обломков статуи — и упала, словно рухнула в бездонную пропасть.
В этот миг он и настиг ее.
Когти вспороли кожу… ах нет… это всего лишь затянутые в грубые кожаные перчатки руки вцепились в ее плечи, а кожу поцарапал большой перстень, надетый прямо поверх перчатки.
Девушка забилась, как пойманная в силки птица, отчаянно закричала…
И проснулась с бешено бьющимся сердцем.
Плечи — там, где их касались руки преследователя, — пылали.
— Это сон! Это сон! Это сон! — словно заклинание забормотала Юля.
Все тело сотрясала дрожь. Ей казалось, будто из темноты на нее смотрят чьи-то глаза…
* * *
Вчерашний день оказался вовсе не таким, как надеялась Алиса. После разговора с обкраденным коллекционером все словно пошло наперекосяк. Криш пытался развлечь девушку, но ей не доставило удовольствия ничего: ни прогулка по Невскому, ни посещение грандиозного Казанского собора, ни ужин в ресторане, вроде бы существовавшем аж с пушкинских времен, где стояло чучело медведя, а меню подавали в виде стилизованной газеты девятнадцатого века.
В поезде, под грохот колес, ей снилось что-то тревожное. В какой-то момент Алиса увидела разоренный парк из своих прежних снов и бегущую по нему девушку, но тут громыхнул гром, вагон как-то особо сильно тряхнуло, и девушку выбросило из сна.
Утром, сойдя на платформу Ленинградского вокзала, где гулял холодный ветер, Алиса снова попыталась поговорить с Кришем о том, что ее тревожило.
— Ты мне доверяешь? — спросил он, остановившись среди идущей толпы, и взял озябшие руки девушки в свои теплые ладони.
— Доверяю, — ответила Алиса, согретая его теплом.
— Вот и не беспокойся. Я все улажу, даже не сомневайся. Все это пойдет нам только на пользу.
Потом Криш отвез ее в общежитие, где Алиса успела принять душ и выпить кофе в компании бледной, рассеянной Юли и хмурого, кажется, невыспавшегося Олега.
Алиса чувствовала вину перед друзьями — и за свое вчерашнее отсутствие, и за все тайны, что стеной встали между ними, но разве можно нарушить слово, данное Кришу? Разве можно предать его доверие?
Трудно выбирать между дружбой и любовью. Нет, это даже совершенно невозможно. Любой вариант превращает тебя в предателя. Что бы ты ни выбрал, ты проиграешь. Таков суровый закон реальности.
— Нам надо поговорить, — тихо сказал ей Олег после завтрака, пока Юля отошла помыть чашку.
Алиса кивнула. Поговорить о чем? О ее безобразном поведении? Да, она виновата, сто раз виновата, но зачем же говорить об этом…
Весь учебный день Алиса провела как на иголках, поддалась на подначивания Никиной коалиции и заработала минус три балла.
Наконец занятия закончились.
«Через пятнадцать минут справа от крыльца», — пришло сообщение на мобильный. Алиса взглянула на Олега, который, стоя всего в шаге от нее, невозмутимо убирал в карман свой телефон. Очевидно, Волков не хотел привлекать внимание Юли. Интересно почему. Не потому ли, что они все же встречаются?..
Девушка вышла из здания и подставила разгоряченное лицо холодному ветру. Как хорошо стоять, закрыв глаза, оставив за спиной волнения и вздорные мысли. Как хорошо чувствовать себя свободной. Кажется, поднимешься сейчас на носочки — и полетишь, подхваченная порывом ветра.
— Алиса…
Она нехотя открыла глаза, возвращаясь к реальности.
— Пройдемся?
Девушка кивнула.
Они вместе вышли за калитку и двинулись по улице среди немногочисленных прохожих. Потом Олег свернул в какой-то тупик, где не было людей, остановился и повернулся к Алисе.
— Я хотел поговорить о Юле…
Алиса почувствовала разочарование. Почему-то она думала, что разговор пойдет об их отношениях, и надеялась на это, и опасалась этого…
— Хорошо, — кивнула она, стараясь выглядеть невозмутимо. — И что именно тебя тревожит?..
— А ты не догадываешься? — Волков разглядывал ее, немного прищурившись.
Неужели он откуда-то знает о тех странных снах? Или Олег тоже общался с коллекционером по поводу украденного флакона?..
— Ты о чем? Говори поконкретнее, — тем не менее попросила она, предоставив ему начинать партию.
— Вот об этом.
Олег достал планшет, который всегда был у него под рукой, и протянул Алисе.
Девушка взяла. На экране оказался скан страницы, взятой, кажется, из старинной книги на странном английском, староанглийском, должно быть. Но как поняла Панова, иллюстрация была к пьесе «Ромео и Джульетта». На балконе в классической позе, прижимая руки к груди, стояла красивая темноволосая девушка. Не узнать ее было невозможно.
— Ты хочешь сказать… — пробормотала Алиса и запнулась.
— Да, это Юля Красицкая, если ты не узнала, — сухо ответил Олег.
— Но… не понимаю… — Алиса увеличила изображение и принялась внимательно разглядывать страницу. — Это стилизация, да?
— Нет. Это скан одного старинного английского издания. Оригинал можно найти в Оксфорде, в музее искусства и археологии.
— Неужели так бывает! — удивилась Алиса. — Эта девушка на картинке — точная Юлина копия!
— Это еще не все. — Олег загадочно улыбнулся. — Перелистни-ка страницу.
Алиса провела по уголку экрана, страница перевернулась, и на следующем книжном развороте Джульетта и Ромео оказались изображены вместе. У Ромео было гордое красивое лицо… показавшееся девушке смутно знакомым.
— Представь, что ему лет на десять-пятнадцать больше, — предложил наблюдающий за ее реакцией Волков.
— Не может быть! — выдохнула Алиса.
— Вот и я тоже сначала удивился… Пойдем куда-нибудь в кафе, хватит торчать на ветру. — Олег взял все еще не пришедшую в себя от изумления девушку под локоть и повел между домами к небольшой полупустой кафешке.
Они выбрали место подальше от других, в углу зала, заказали кофе и по куску пирога.
— Нужно рассказать о том, что ты узнал, Кришу, — сказала Алиса, когда ей принесли большую чашку капучино, о которую девушка принялась греть озябшие на ветру пальцы.
Олег усмехнулся.
— Он знает.
— То есть?! — Алиса вздрогнула и едва не опрокинула на себя кофе.
— То есть он прекрасно знает про Ромео и Джульетту и, если до сих пор ничего не рассказал тебе, значит, ведет какую-то свою игру. А тебя использует вслепую. Ты же для него просила разузнать про тот антикварный флакон?..
— Нет! Криш не такой!
— Он знал о Юле. Если не с самого начала, то уже некоторое время. Я уверен, он и сейчас знает гораздо больше, чем мы.
Девушка опустила голову — каждое слово Волкова ранило.
— Но, наверное, он… он просто не мог нам рассказать! — возразила она, судорожно ища в голове объяснения действиям Криша.
— Чтобы сохранить наш покой, — хмыкнул Олег. — Криш всегда такой деликатный!.. Ты, конечно, можешь сколько угодно его оправдывать, но я считаю, у него есть свои планы, и наш замечательный куратор не хочет, чтобы мы о них узнали.
Оба замолчали.
Принесли десерт, но аппетит у Алисы уже пропал, и даже источающий пряно-сладкий аромат корицы пирог вызывал теперь у девушки лишь отвращение.
Криш… их поцелуй на крыше… его руки, греющие ее… все то, что между ними было, и то, что уже никогда не случится… Как же это больно!
«Наверняка все можно объяснить. Он просто не хотел тревожить меня понапрасну…» — мелькнула в голове мысль.
И тут Алиса поймала сочувственный взгляд Волкова, ударивший под дых даже сильнее, чем предательство Криша. Она не нуждается в сочувствии! Она не нуждается в любви. Она — кошка, гуляющая сама по себе. Чудовище, полюбить которое нельзя.
— Извини, наверное, я был слишком груб… — Олег тоже не притронулся к своему пирогу.
Алиса с трудом вдохнула. Легкие казались ей тяжелой металлической конструкцией. Наверное, там, внутри, сломался какой-то клапан, и вся система вышла из строя.
— Нет, все в порядке. Я в порядке. — Она поднесла ко рту чашку — не для того, чтобы отпить кофе, а для того, чтобы скрыть невольную болезненную гримасу. — Ты поступил правильно, когда рассказал мне об этом… Но не о том речь. Нам нужно понять, что происходит, и спасти Юлю. Ей действительно угрожает серьезная опасность. Я знаю…
