15. Наполеоновские планы

– Ты не думай, будто тебе не доверяют… – начал я, но Вера посмотрела на меня с искренним недоумением.

– Ты о чем? – спросила она, высоко поднимая тонкие брови. – Я же говорила, что это правильно. Лучше не доверять малознакомым людям. Пожалуйста, только не рассказывай мне ничего. Но я вам верю. Или, если хочешь совсем правду, мне больше не на кого положиться. Я устала быть одна и сражаться в одиночку. Если у вас есть хотя бы один шанс разобраться с теми, кто это придумал, я сделаю все, что угодно. Понимаешь?

Я кивнул.

Вера внимательно на меня посмотрела и улыбнулась, очень мудро и немного грустно.

– Иди, – сказала она, кивнув на дверь, – тебе же хочется пойти с ними. Это нормально. Я побуду здесь. Не беспокойся. Мне даже приятно отдохнуть, просто побыть в тишине. Ты даже не представляешь, как много приходилось бегать в последнее время. Бегать и прятаться. Я больше так не могу.

– Тебе точно не будет скучно?

Мне действительно очень хотелось пойти за ребятами. Сейчас я словно возмещал все прожитые в бездействии годы, когда главными эмоциями для меня стали лишь те, которые были подарены снами и книгами. Вера очень чуткая, если поняла мое состояние без слов. Редко встречаешь таких людей, внимательных к другим. Обычно каждого интересует лишь он сам и собственные переживания. Они кажутся ему такими значительными и уникальными, что застилают весь мир.

– А ты подозреваешь, что я тебе лгу? – Вера кокетливо улыбнулась.

– Спасибо, ты замечательная, – я чмокнул ее в лоб и подумал, что недостаточно ценю эту девушку. Мне кажется, что я ей нравлюсь, в то время как она, несомненно, достойна кого-то лучшего – более умного, сильного, решительного, чем я. – Скоро вернусь, не скучай. То есть скучай, но не слишком, – добавил я и бегом вышел из номера.

Ребята ждали на улице.

– Отпустила? – поинтересовался с сарказмом Волков. – Что-то она чересчур идеально себя ведет. Так не бывает.

– «Быть не могло, но было», – процитировал я Роберта Рождественского.

– Нормальная девушка. Мне ее жалко, – вмешалась Алиса, строго взглянув на Олега. – Ей, между прочим, приходилось выживать самостоятельно. Совсем одной.

– И она прекрасно с этим справилась, – буркнула Юля.

– Что ты имеешь в виду? – поинтересовался я.

– Ничего, – она отвернулась, словно меня и не было.

– У меня, между прочим, не больше оснований доверять вам! – не выдержал я. – То есть даже гораздо меньше. Вы совершенно точно что-то скрываете, и немало. Думаете, я слепой? Мне надоели эти недомолвки.

Алиса и Олег переглянулись.

– Ты прав, – произнес Волков. – Извини. Я считаю, тебя нужно посвятить в ситуацию. Алиса, Юля, вы не против?

– Я «за», – тут же отозвалась Алиса.

– Не против, – буркнула Юля, по-прежнему не оглядываясь на меня.

Мы шли по улицам, Олег вел нас к зданию, где располагалась подозрительная фирма, так уверенно, словно в нем был встроен внутренний навигатор, и говорил, говорил, говорил… Он рассказывал совершенно невероятные и фантастические вещи. Но я не усомнился ни в едином слове. Я сразу поверил всему, что говорил Волков, только удивился, как мог раньше принимать этих ребят за обыкновенных мажоров. Теперь многое получило объяснение.

– И вы уверены, что за игрой стоят эти ваши инициаты? – уточнил я, когда мы уже подошли к месту.

– На девяносто процентов, – ответил Олег.

Я кивнул. Ситуация, когда нельзя ни на кого положиться, в целом была мне знакома.

Мы осмотрелись.

Двухэтажное здание выглядело вполне современным, внизу сидел охранник. Вероятно, несший вахту круглосуточно.

Мы хотели понаблюдать за ним через стекло, но Олег посоветовал не приближаться.

– У них здесь везде камеры понатыканы, – объяснил он. – Я, конечно, могу с ними справиться, но лучше пока не рисковать.

Пришлось довольствоваться наблюдениями издали. Примерно через полчаса появился второй охранник. Он сменил на посту первого, а тот вышел на улицу, внимательно огляделся, а затем, держа в руке рацию, прошелся по всему периметру здания. Олег был прав: фирма не доверяла камерам, и охране предписывалось совершать регулярные обходы. Серьезно тут у них! Но сразу встает вопрос: не слишком ли серьезно для простой фирмы?

– А на сознание вы влиять умеете? Телепатов среди вас нет? – оглядел я всех троих.

– Не умеем, – призналась Алиса.

– Жаль. Тогда придется придумывать что-то другое. А я думал, вы суперлюди и можете все, что угодно.

Шутка не встретила одобрения.

Похоже, все, что могли, мы сегодня узнали. Теперь придется еще думать, что делать с полученной информацией.

Мы проговорили всю дорогу до общежития, где жили ребята, но так и не нашли приемлемый выход. Олег мог обмануть электронику, но непонятно, что делать с людьми.

Я все еще размышлял об этом, когда ребята скрылись в воротах, и вдруг кто-то хлопнул меня по плечу:

– Привет! Вот и снова встретились, Ромео!

Я оглянулся. Передо мной стояла симпатичная девушка с вьющимися волосами. Кажется, Ника.

– Привет, – я улыбнулся. – Мир узок.

– Еще как, – кивнула Ника. – Ждешь свою Джульетту? – она нахмурилась. – А ты не похож на счастливого возлюбленного. И слишком беспокоишься.

– А ты что, мысли читаешь?

– В целом – нет, но ты громко думаешь, – усмехнулась Ника.

Она уже помогла мне и, в целом, производила неплохое впечатление… Не обладает ли она нужными нам способностями? Если Ника учится в академии, значит, у нее есть особый дар.

– И какой у тебя дар? – произнес я уже вслух.

Она оценивающе посмотрела на меня и поманила пальцем:

– Пойдем поболтаем где-нибудь подальше. Тут не очень хорошее место… слишком близко…

– Пойдем, – легко согласился я.

Юля уже жалела, что когда-то наткнулась на Влада, притащила его в общежитие, и в результате они все оказались втянуты в весьма неприятную и опасную (судя хотя бы по Олегу Волкову) ситуацию с игрой.

Влад обладал уникальной способностью находить неприятности и знакомиться с самыми неприятными людьми. Как будто одной Веры было недостаточно, он теперь предъявил им новую…

Когда Влад позвонил и сказал, чтобы они срочно спустились во двор, потому что он нашел помощника для планируемой операции, ни Олег, ни Алиса, ни сама Юля, конечно, никак не ожидали увидеть Нику. Это был сюрприз-сюрприз. Правда, не вызвавший ни радостных криков, ни аплодисментов.

Ника смотрела на них, хлопая длинными ресницами, с видом совершенно невинным, слегка обиженным и недоумевающим: интересно, почему это на меня такая реакция?

– Я слышала, вам нужна помощь в одном деле? – спросила она как ни в чем не бывало.

Как будто у всех должно было отшибить память и никто не помнил, какую жестокую войну она вела против них, особенно против Олега, на первом курсе.

– Ты все разболтал? – Олег уничижительно посмотрел на Влада. Если бы у того была совесть, он под этим взглядом рассыпался бы пеплом. Впрочем, если бы у него имелись хоть зачатки совести, он рассыпался бы пеплом гораздо раньше – перед тем, как таскать всех этих подозрительных девиц.

– Я ничего не разбалтывал, – Влад хмуро оглядел друзей. – Но мне казалось, что хороший человек нам не помешает. Вы же учитесь с Никой на одном курсе, она способна помочь…

– Если они не хотят, не буду навязываться, – Ника интимным жестом положила ладонь на предплечье Влада. – Они не верят мне, хотя недавно мы вполне эффективно сотрудничали.

– Мы не знаем, за кого ты играешь, – глядя на нее в упор, сказала Алиса.

– За себя. Как и вы, – пожала плечами Ника. – Все играют за себя, но в важных вопросах интересы могут совпадать. Так создавались все крупнейшие военные коалиции.

– И ты клянешься действовать на нашей стороне? – поинтересовался Волков.

– Не клянусь, разумеется! – Ника хихикнула. – До тех пор, пока вы не озвучите, в чем дело. Вы сейчас так старательно закрываетесь, что пар из ушей идет. А я, заметим, не лезу в чужие головы просто так. Если вам нечего мне сказать, я просто уйду. Это не блеф.

Олег и Алиса привычно переглянулись. Глядя на них, Юля почувствовала неловкость и сожаление. Эти двое понимают друг друга не то чтобы с полуслова, даже с полувзгляда. Что бы ни происходило, она сама всегда будет оставаться третьей, отчасти лишней.

– А ты пообещаешь, что то, что мы тебе расскажем, останется тайной? В любом случае, какое бы решение ты ни приняла? – спросил Олег уже без доли иронии.

– Вот это я пообещаю, – согласилась Ника.

Юля почти не участвовала в дальнейшем разговоре. Она до сих пор не была уверена, что друзья поступают правильно. Ника ей определенно не нравилась, и для этого существовали вполне себе веские причины. Но и без помощи кого-то, способного влиять на сознание, в предстоящем деле не обойтись.

Отойдя чуть подальше от основной группы, Юля облокотилась спиной о шершавый ствол дерева и смотрела на разговаривающих. Ее отсутствие не заметил никто, кроме Влада. Он пару раз оглянулся, но не подошел. Только когда переговоры подходили к концу, к Юле приблизилась Алиса.

– Что-то не так? – спросила девушка с тревогой.

– Все в порядке, – Юля улыбнулась одеревеневшими уголками губ.

– Не огорчайся, – Алиса вдруг обняла подругу, прижала к себе, и Юлино отчаянное одиночество как-то само собой растаяло. Трудно чувствовать себя одиноким, когда тебя обнимают. – Она, в целом, нормальная. Просто исторически у нас сразу сложилась конфронтация.

– Ты ей веришь? – тихо спросила Юля.

– Наверное, – Алиса помолчала и добавила: – А нам больше некому верить. Одни мы не справимся, нужна помощь, и Ника способна нам ее оказать. Она согласилась помочь и еще посоветовала Олегу и Владу, как нужно сопротивляться внушению.

– И как же? – полюбопытствовала Красицкая.

– Так же, как закрываешься от гипноза: предельно сосредотачиваясь на чем-то очень важном для тебя. Человек, предмет, воспоминание – что угодно может стать твоим якорем. У каждого он свой, – объяснила Алиса.

– Нельзя терять время, – сказал Олег, подходя к обнявшимся девушкам. – Я уверен, что скоро кукловод сделает следующий шаг. Нам нужно его опередить. Хотя бы попытаться. И Ника способна нам помочь. Нам просто неоткуда взять другого человека со способностями внушать.

– И все же… – Юля отстранилась от Алисы, благодарно улыбнувшись ей.

– И все же уже, в любом случае, знает слишком много, – пояснил Олег. – Она догадывалась, что мы что-то задумали, а еще могла все же считать информацию из головы Влада, он не умеет защищаться… Лучше держать ее в поле зрения.

А вот это уже серьезный аргумент, и с ним приходилось согласиться.