16
Олег,
или Расшалившееся воображение
Утро выдалось ужасным. Олег едва поднялся с кровати, чувствуя, как ломит все тело.
Чуд, пока еще, конечно, Чудик, путался под ногами, и парень несколько раз едва не споткнулся об него, пока брел в ванную. Из зеркала на него смотрела бледная рожа с покрасневшими запавшими глазами.
– Олежка, ну что же ты такой сонный? – укорила его мама. – Опять в Сети сидел?
Он покачал головой, с неохотой подставляя ладони под холодную воду. Самое странное, что спать он лег почти что до неприличия рано, но вот не выспался – бывает.
Кофе тоже помог примерно наполовину. «Поднять подняли, а разбудить забыли», – вспомнилось приличествующее случаю выражение.
Кое-как разобравшись с завтраком и одевшись, Олег выдвинулся на улицу. Погода сегодня была на удивление теплой, поэтому он пошел в школу в одном синем джемпере, без куртки. Школа встретила его обычным гамом. И, вот сюрприз, по дороге попалась Алиска Панова собственной персоной. Он уже, наверное, на нее не обижался – чего тут обижаться, ей посочувствовать можно, – но подходить к ней после недоразумения было стыдно, да и неохота – сказывалось общее состояние вялости.
Уроки прошли в состоянии полудремы. Никто из учителей его особо не дергал, а вот новая англичанка оказалась такой красоткой, что Волков почти что проснулся. Таких девушек он видел, пожалуй, только в кино. Красивая, но еще какая-то особенная, пикантная, как Анджелина Джоли. Она улыбалась, и Олег отчего-то был уверен, что эта улыбка предназначается только ему. С английским у него никогда не было проблем (без английского в Сети пропадешь, да и техинформацю всякую лучше читать в оригинале, чем в плохом переводе), поэтому они славно поболтали на отвлеченные темы, пока остальные лохи еле выдавливали из себя что-то вроде My name is…
– Вот шпарит! – вздохнул с завистью один из одноклассников.
– Так Байрон же! – напомнил его прозвище другой.
В общем, с английского Олег ушел уже вполне бодрым и тем более удивился, неожиданно словив глюк.
В темноте, под лестницей, сидел некто маленький и черный. Олег сначала подумал, что это очередная кошка, но затем с ужасом разглядел некрупное тельце, длинные ручки и ножки, правда, все лохматые, покрытые мехом. Глаза тоже были не кошачьими. Большими, с темно-желтой радужкой.
Пока Олег разглядывал существо, оно бессовестно занималось тем же – то есть разглядывало его самого.
– Хм! – Олег откашлялся. В горле было сухо-сухо и колко, словно по нему провели наждачной бумагой.
– Хм! – отозвалось существо, правда, тише и писклявее.
Олег провел ладонью по лбу. Чувство реальности стремительно покидало его, даже не помахав на прощание платочком.
– Эй, ты кто? – спросил он и зачем-то сунул существу руку, как подал бы ее для обнюхивания собаке, с которой знакомился.
Вместо обнюхивания или даже рукопожатия существо вдруг укусило его за палец, и притом весьма больно.
Олег отдернул руку и сунул палец в рот, чувствуя неприятный привкус крови, а несостоявшийся знакомец тем временем куда-то улизнул. Можно бы подумать, что его вовсе и не было, но палец упорно болел, и когда Олег взглянул на него, то обнаружил кольцеобразные следы множества мелких зубов. Вот так штука! Для разыгравшегося воображения как-то чересчур. По крайней мере он еще никогда не слышал о том, чтобы воображение кусалось.
Вернувшись домой, Олег тщательно обработал палец йодом и занялся тренировкой Чудика. С тех пор как он решил, что псу надлежит стать его верным другом и помощником, Олег всерьез взялся за его обучение, перечитав по этому поводу массу материалов. Щенок оказался понятливый, хотя пока что слишком любопытный и самостоятельный, но Олег надеялся, что это пройдет.
Пришедшая домой мама первым делом обратила внимание на замотанный бинтом палец и потребовала показать ей рану.
– Я же говорила, что от этого щенка жди неприятностей! – всплеснула она руками, увидев укус.
– Это не Чуд! – попытался защитить друга Олег, но правде частенько не верят.
– Кого ты пытаешься обмануть! – мама укоризненно покачала головой. – У тебя на пальце следы мелких щенячьих зубов, и не надо защищать этого паршивца, чтобы не вырастить из него собаку-убийцу! Пусть с малолетства знает, что кусать людей нельзя! Иди сюда! – велела она щенку.
Тот, не подозревая недоброго, подбежал и радостно тявкнул – хозяйку он в целом тоже признавал, хотя ставил ее в своей личной иерархии гораздо ниже настоящего хозяина и вожака – Олега.
– Мам, Чудик не виноват! Честное слово!
– Ты глупый щенок! – выдала мама в морду недоумевающему Чуду и собиралась было больно щелкнуть его по носу, когда Олег подхватил щенка на руки.
– Это мой щенок! – сказал Олег, глядя в глаза маме. – И я хочу вырастить из него настоящую служебную собаку, поэтому, пожалуйста, не вмешивайся. Наказывать его буду только я и только за дело!
– Но… – мама заморгала глазами.
– Мам, не обижайся, но по-другому я поступить не могу. Понимаешь?
Она долго молчала, а потом кивнула.
– Хорошо, Олег. Ты прав. И знаешь, ты очень похож на отца – легко уступаешь в мелочах, но в чем-то главном всегда держишься своей линии… В тебе есть его твердость. Настоящая твердость.
Ночь опять выдалась какой-то тяжелой. Олег встал еще более обессиленный, чем вчера. Он не помнил, что ему снилось – какая-то серая муть. Кажется, он ходил где-то, таскал что-то тяжелое… ерунда, в общем.
Позавтракав совершенно без аппетита, он отправился в школу, а там… там творилось нечто невообразимое!
Вся школа буквально стояла на ушах, и для этого был повод. Какие-то хулиганы ночью изрисовали краской, купленной недавно для ремонта, всю стену в холле на первом этаже. Картинки отличались дворовой натуралистичностью и выдавали богатое воображение их, увы, не оставившего автограф творца.
Директриса билась в истерике, и от изрисованной стены гоняли хихикающих и слетающихся туда как мухи на мед младшеклашек. Охранник ходил злой – очевидно, для него дело пахло серьезным выговором. Олег застал фрагмент его беседы с директрисой, когда та трясла изъятой у него книжкой и кричала, что на дежурстве нужно не читать, а бдительно нести охрану. Долговязый крепкий парень виновато опускал голову, что не оставляло сомнений в его полной виновности – зачитался, недобдел, прослушал.
– Я сообщу об этом в вашу компанию! – сухо сказала директриса на прощание. – Доверять вам безопасность детей нельзя!
– Но я действительно ничего не слышал! В дверь никто не входил, сигнализация работает, на экране ничего не было! Просто мистика какая-то! – уверял тот.
– Мистика?! – взвизгнула директриса. – Поменьше надо читать этой мистики!
Чем закончится разговор, Олег не узнал, потому что как раз в эту минуту был замечен.
– А ты, Волков, что рот раскрыл?! – набросилась директриса уже на него. – Тебя не учили, что подслушивать некрасиво? Или ты что-то об этом знаешь? – Колючие глаза буквально впились в него, как две прожорливые пиявки.
Олег мог бы рассказать о странном поведении учеников, и о знаке уроборос над школой, и об укусившем его черном маленьком существе… но чему бы из этого она поверила? В лучшем случае сочла, что он тоже чего-нибудь начитался.
– Я не знаю, откуда здесь эти граффити, – сформулировал Волков достаточно осторожно.
– Ничего! Я узнаю! – пообещала директриса самым зловещим тоном.
Но, как выяснилось, и это было не все. Неведомые хулиганы постарались от души. В классе, где проходил первый урок, доска оказалась с обеих сторон изрисована мелом, тряпка испачкана в какой-то липкой гадости, а на стульях у многих оказались кнопки.
Последнее показалось Олегу уж совсем странным – какая-то глупая шалость, для мелких, тем более что кнопки были прекрасно заметны, и садиться на них никто не собирался.
Ясно становилось только одно: в школе и вправду нечисто. Пора начинать серьезное расследование.
Второй урок приходился на алгебру. Судя по очень скверному настроению математички, она с утра тоже столкнулась с какими-то проблемами.
– Я думаю, виновник происшествия находится в вашем классе! – объявила она, разглядывая ребят из-под очков с сильными диоптриями. – Вчера, как вы помните, я обещала вам контрольную, и кто-то решил избежать ее таким вот варварским способом. Но не надейтесь – контрольная будет!
Класс, уже и вправду надеявшийся, что из-за всей суматохи отменят если не уроки, то хотя бы контрольную, разочарованно вздохнул.
– Я же говорила! – возликовала Вера Игоревна. – Аналитический склад ума помогает не только на уроках, но и в жизни. Так вот, виновного мы, безусловно, найдем. А пока доставайте листочки – и за работу. Варианты я написала на доске. Как всегда, первый ряд – первый вариант, второй – второй и так далее…
«В одном она права, – думал Олег, склонившись над чистым листком, – нужно распутать эту головоломку, и сделать это можно с помощью логики. Что у нас есть: ухудшение обстановки, непонятные знаки, чертовщина и желтая кошка, которая тоже куда-то пропала… Пока в этой задаче слишком много недостающих данных… Нужно их собрать… Как? Поискать в Сети – это раз. Постараться разузнать что-то об этой новой учительнице – конечно, она красотка, но появилась в разгар событий, а это уже странно… Потом, конечно, поспрашивать – вдруг не только Алиса, а еще кто-то заметил нечто необычайное… Конечно, хорошо бы поговорить с ней самой…»
На этой мысли его прервала соседка по парте.
– Помоги! – прошептала она одними губами.
Ну конечно, он и забыл решить ей контрольную. Олег взглянул на доску и принялся быстро писать, решая ее вариант.
Успеваемость в их классе по точным наукам была удивительно высока, и на это имелась совсем не таинственная причина.
Способности к точным наукам Олег обнаружил в себе еще много лет назад. Поначалу он ими даже гордился. Он хорошо помнил тот день, когда его пригласили участвовать в общегородской олимпиаде.
«У тебя большое будущее! Ты очень талантлив, а возможно, даже гениален!» – заверяла его математичка, Вера Игоревна.
А за несколько дней до олимпиады пропал отец, и Олегу стало резко не до этого. Он даже честно пытался отказаться, сказать, что не может никуда идти по… семейным обстоятельствам.
– Какие семейные обстоятельства, когда речь идет о чести нашей школы?! Нет, более того, речь идет о науке! Ты должен стать большим ученым! – сказала тогда Вера Игоревна.
Большим ученым был пропавший отец, и Олег ничего не хотел слышать об ученых – ни о больших, ни о маленьких. На олимпиаду он, так и быть, пошел, за десять минут прорешал в уме все задания, а потом записал на листке, старательно сделав по ошибке в каждом. Его работа была признана худшей. Разразился скандал. С тех пор отношения с математичкой сложились самые напряженные. Олег тщательно маскировал свои способности, она сердилась и старалась его подловить… Выходило нечто вроде забавной игры.
На контрольных, кстати, было легче всего. Олег решал задания для всего класса, а в своем варианте традиционно делал одну-две ошибки. Вера Игоревна ему не верила, но и доказать ничего не могла.
Вот и сегодня, прорешав чужие варианты, Олег не спешил браться за свой листок, а снова задумался о событиях в школе и, кажется, едва не задремал. Разбудила его на этот раз Вера Игоревна.
– Что-то тебя, Волков, в сон клонит! – сказала она ядовито. – Наверное, ночью были какие-то важные дела?
Он понял, на что намекает учительница, и изо всех сил сжал кулаки, чтобы ответить как можно более спокойно и даже насмешливо.
– Я, Вера Игоревна, мелким хулиганством не занимаюсь!
– Ну конечно! – она чуть наклонила голову. – Ты у нас специалист крупного масштаба, помню, помню.
Это она опять о той дурацкой городской олимпиаде.
– Ну что же, специалист, – продолжала учительница, – до конца урока семь минут, а я вижу, ты и не приступал… Интересно, как ты рассчитываешь куда-нибудь поступить?
Хватать пару вовсе не было у Олега в планах. Увлекся, с кем не бывает, поэтому он не ответил, склонился над листком бумаги и быстро принялся записывать.
Математичка посмотрела на него, покачала головой и продолжила обходить класс, где у многих благодаря Олеговым стараниям уже все было прекрасно.
К несчастью, он не успел, физически не успел записать все, когда Вера Игоревна, с непроницаемым выражением лица, изъяла у него листочек.
«Ну и черт с ним, – решил Олег, – пусть, если хочет, ставит двойку, пересдам. У меня сейчас и других проблем хватает, чтобы на этой зацикливаться».
Придя к такому позитивному выводу, он спустился на первый этаж, чтобы сходить в столовую. Стену в холле успели заклеить газетами, но школьники все равно обменивались шутками и тыкали в нее пальцами.
«Я найду решение», – думал Олег, шагая по коридору. В его голове уже начинал складываться план.
Волков возвращался обратно, жуя булочку, когда вдруг услышал отчаянный женский крик…
