Глава восьмая,
в которой друзья решаются на увлекательное путешествие, и Лёшику снова снится странный сон

– Природа… она… она такая красивая! Я всегда любил наблюдать за ней! Особенно, когда жил в дупле старого дуба. Представляешь, высокие деревья, крохотные растения, травинки – все они тянут листья, как ладони рук, к лучам солнца, – рассказывал Лёшик Стасеньке, когда они вместе с Банечкой, Мурзиком, Жеком и Карлушей по обыкновению собрались в библиотеке. – Ну, это весной, а вообще в каждом времени года есть своя прелесть. Листья такие разные. Весной они нежно-зелёные, летом приобретают сочный изумрудный цвет, а осенью в какие только невероятные цвета они не окрашиваются! В багрянец одеваются клёны и осины, золотисто-жёлтого цвета становятся листья дуба, берёзы, липы, тёмно-пурпурными оказываются гирлянды дикого винограда. В старом парке много разных деревьев, и осенью там начинается буйный хоровод красок и оттенков, пока листья с деревьев совсем не опадут.

– Как здорово! – восхищалась Стася.

– А муравьи – это ужасные трудяги. Вечно снуют под ногами и спешат по своим делам. Подумать только, такое крохотное создание, как муравей, может тащить к себе в муравейник огромную, в несколько раз больше его самого, веточку.

– Да-да-да. Именно так, – пропищала Банечка. – Лёшик иногда берёт меня на прогулку, и я часто вместе с ним любуюсь красками природы, а еще Лёшиков переводит мне всё, о чем разговаривают деревья, травы и цветы.

– Кар-кар, даже я иногда с ними летаю! – выкрикнула Карлуша.

– А я никогда не смогу полюбоваться… – вздохнула Стася. – Никогда! Какое ужасное слово!

У Лёшика сжалось сердце.

Он уже пробовал потихоньку заколдовать Стасю, чтобы она стова стала видеть, как заколдовывал он Мурзика, Карлушу и Жека. Но напрасно! Ничего не получилось, и Лёшиков понял, что ему мешают другие, более сильные чары.

– Не говори так! – сказал Лёшик девочке. – Ты будешь видеть! Запомни, когда-нибудь ты поднимешься со мной на чердак, и мы вместе полюбуемся на кроны деревьев парка. Ты увидишь, как птицы вьют свои гнёзда, какие красивые в небе облака и как разукрасила осень листья и траву.

– Не знаю, – прошептала девочка. – Я и так вижу красоту природы, но по-своему, с помощью музыки. Ведь разные времена года можно представить с помощью музыкальных звуков. Музыка изображает и жужжание шмеля, и голоса птиц, и летнюю грозу, и шум ветра, и даже яркие краски осени, о которых ты говоришь, Лёшиков. Музыка даёт мне очень много. Слушая музыку на концертах или играя на пианино, я представляю всё, о чём ты мне сейчас рассказывал.

Девочка говорила о музыке, о свете и радости, которые она несёт ей, так восторженно, что даже Мурзик проснулся и стал внимательно её слушать.

– Представляете, – рассказывала забывшая о своём горе Стася, – композиторы могут изобразить всё: крадущуюся кошку, прыгающую собаку, летящую сову… В музыке есть гармония и красота, и мне, незрячей, только музыка даёт возможность увидеть мир.

– А меня прыгающего тоже может изобразить? – спросил Мурзик.

– Такое сложно представить! – каркнула Карлуша. – Слишком тяжёлое брюхо. Похудей сначала!

Мурзик обиженно отвернулся, Банечка захихикала, но Лёшику было не до веселья. Ему стало так жаль девочку, что хотелось хоть как-то её приободрить.

– Не думай о плохом, Стасенька, – взмолился он. – Я хоть и начинающий волшебник, но верю, что мне удастся помочь тебе, и ты обязательно будешь видеть! Мой внутренний голос говорит мне об этом.

– Спасибо тебе, Лёшик, – проговорила Стася, – ты настоящий друг, умеешь поддержать и найти нужные слова, чтобы утешить. Но ты ведь слышал, что сказал врач. А он – известное светило медицины и никогда не стал бы лишать нас надежды напрасно.

Лёшиков промолчал, потому что слова сейчас были неуместны. Но ему всё сильнее хотелось помочь девочке. Он касался своего амулета и мысленно обращался к нему: «Ну, сделай же что-нибудь! Помоги ей, если ты действительно волшебный. Или подскажи мне, что надо сделать, чтоб Анастасия снова смогла радоваться краскам жизни. Я хочу, чтоб она видела, какими нарядными бывают цветы, как голубеет над нами небо, какая зелёная в саду трава…» Человечек уже совсем было приуныл, но тут Карлуша сменила тему, воскликнув:

– Я придумала новую песню про Мурзика!

– А почему опять про меня? – обиженно фыркнул кот.

– Но про кого же ещё? Ты же знаешь, как я тебя люблю! – ответила птица и пропела: – Мурзик – кар-кар – краше всех! У него пушистый мех! Не усы, а – кар – усищи! Не живот, а – кар – пузище!

Все засмеялись, даже Стася и Лёшик не смогли сдержать улыбки, а Мурзик обиженно проговорил:

– Я с самого первого слова ожидал какого-нибудь подвоха…

Лёшиков выглянул в окно – на улице только что прошёл дождь, было мокро и неуютно. И гулять совсем не хотелось. Неожиданно в голову ему пришла замечательная идея.

– А давайте устроим американские горки, – предложил человечек.

Все с удивлением взглянули на него.

– Это то, что мы зимой делаем в саду? – спросила Анастасия.

– Нет, это намного интереснее, с виражами, поворотами и бешеной скоростью, – пояснил Лёшик, и глаза его при этом озорно загорелись.

Банечка открыла рот, ворона заморгала, а Жек сразу же протявкал:

– Я согласен! Я же бесстрашный!

– Но где же мы их устроим? – спросила девочка.

Лёшиков осмотрелся, улыбнулся пришедшей ему в голову идее и скомандовал:

– Всем вперёд и наверх!

И вся команда послушно забралась по дугообразной лестнице, ведущей на второй этаж.

– Сейчас мы распрямим ступеньки лестницы, и получится настоящая горка, натёртая до блеска. Вот увидите!

Маленький волшебник что-то пошептал, взмахнул руками, затем вытянул руки к лестничным ступенькам – и произошло чудо. Лестница мгновенно превратилась в гладкий и скользкий желоб, который резко, с поворотом уходил на первый этаж.

– Ну, кто первый? – хитро спросил Лёшиков.

– Я думаю, ты, – послышался голос осторожного Мурзика. – И, кстати, котам вообще не рекомендуется кататься на американских горках, – подытожил он, посмотрев на крутизну спуска.

– Трус! – тявкнул ему Жек. – Хотя, впрочем, я тоже думаю, что Лёшику надо первому скатиться. Я не из страха, а так, чтобы понять, как это делать…

Со звонким звуком «шлёп» Лёшиков прыгнул на горку. Потом, немного дрожа, но, как он сам выразился, от холода, поехал Жек. Следом за ним, весело хохоча, покатилась Анастасия, которой друзья помогли подойти к краю жёлоба. Затем послышалось следующее «шлёп» – это с писком и визгом вниз понеслась Банечка. «А чем я хуже мышки?» – подумал Мурзик и тоже устремился на горку, но после его веселого «шлёп» все вдруг услышали тяжёлое «бух!».

Друзья задрали головы вверх, чтобы посмотреть, кто это съезжает, и увидели… бабушку. Это она, занимаясь хозяйством в комнатах верхнего этажа, задумчиво пошла за чем-то к лестнице и, разумеется, тут же очутилась на скользкой горке. Не успев опомниться, бабушка Нина скатилась прямо к ногам внучки.

– Ух ты, и бабуля с нами! – воскликнула Стася. Все засмеялись, но бабушке было не до смеху. Едва вскочив на ноги, она воскликнула:

– Что тут происходит? Почему я так быстро и странно оказалась внизу? – и, оглядевшись, ещё более изумилась: – А что с лестницей? Где она?

– Лёшиков, надо срочно что-то делать! – прошептала Стася. – Не дай бог у бабушки от удивления сердце прихватит!

– Сейчас, сейчас, – пробормотал человечек и стал судорожно вспоминать заклинания.

Бабушка же, немного придя в себя, оглядела дружную компанию и строгим тоном обратилась к внучке:

– Стася, что здесь происходит? Почему ты улыбаешься? Это ваших с Лёшиком рук дело? Но как, скажи мне, вы могли так сильно изменить лестницу?

– Бабушка, мы нечаянно, мы просто играли… – оправдывалась Анастасия.

– Ничего себе – играли! Вот я все расскажу твоим родителям! – ругалась бабуля, а человечек тем временем шептал заклинания и отчаянно размахивал руками.

– Пусть горка снова станет лестницей, а бабушка обо всём забудет! – прошептал он, и вмиг на гладкой поверхность появились углы. Несколько секунд – и горка снова превратилась в лестницу. Изменилось и выражение лица бабушки Нины, которая в один миг подобрела, окинула ласковым взглядом всю дружную компанию и произнесла:

– Играете, ребятки? Ну, играйте, играйте!

И, напевая какой-то весёлый мотивчик, она направилась на кухню, куда, скорее всего, собиралась и до своего спуска по горке-лестнице.

Пообщавшись ещё немного, друзья разбрелись кто куда. Жек с Мурзиком отправились на кухню подкрепиться, Карлуша – разучивать новые песни, Стася – учить уроки, ну а Лёшиков снова пошёл в любимую библиотеку.

Там он вновь принялся изучать магическую книгу.

– Талисманы, исцеляющие камни, легенды о камнях, заговоры, заклинания… Не то, не то, – шептал он, переворачивая страницы. И тут взгляд человечка упал на название следующего раздела: «Амулеты – источники силы». – Вот оно – то, что мне надо! И как же я раньше не увидел! – воскликнул Лёшик.

В книге было написано, что амулет – это маленькая подвеска, на которой часто бывают изображены таинственные знаки и надписи. Эта подвеска защищает своего владельца от зла и даёт ему силу. Далее в главе описывалось, как люди в разные времена прибегали к помощи амулетов, и давались описания самых известных магических рисунков и символов.

Внимательно рассматривая их, Лёшиков вдруг увидел точно такой же рисунок, как у него на амулете – том самом камешке, что был надет у малыша на шее. Затаив дыхание, человечек принялся читать.

– «Такой амулет несёт жизнь и могущество, – говорилось в книге. – Его держали в руках древние божества, и владельцу амулета, если он является вдобавок искусным магом, были подвластны секреты вечной молодости, вечной жизни и вечной власти над любым злом».

– Вечная власть над любым злом, – прошептал Лёшик, зажав в руке свой камешек. От прочитанного у малыша даже дыхание перехватило.

– Мурр-р! – услышал он совсем близко от себя и от неожиданности вскрикнул.

– Только не говори, что я такой страшный, – пробурчал кот. – Меня Карлуша и так обзывает…

– Что ты, нет! Просто ты так тихо вошёл, что я испугался. А я как раз думал разыскать тебя и Банечку. Мне надо сказать вам что-то очень важное…

– Может, обойдёмся без Банечки? – предложил Мурзик. – А то её искать неохота! – и, видя сомнения человечка, продолжил: – Ты расскажи, в чём дело, может, я тебе и один помогу…

– Однако растолстел ты за эти дни, – не торопясь говорить о главном, заметил Лёшик, оглядывая кота. – Я ещё удивляюсь, как ты в дверь проходишь. Ты не хочешь сбросить пару килограммов, спортом заняться?

– Мурр-р, хочу, – задумчиво крутя головой, произнёс кот. – Тогда и Карлуша издеваться перестанет, и вообще… Мусе смогу понравиться… Да, пожалуй, я хочу стать худым!

– Насколько худым? – не унимался Лёшиков.

– Очень худым, – ещё более решительно ответил кот. – Чтоб не толще Карлуши.

– Так на сколько килограммов ты всё-таки хочешь похудеть? На один, на два или на три? – вопрошал маленький волшебник.

– Хочу быть очень-очень худым! – воскликнул в запале кот. – Откуда я знаю, на сколько килограммов? Я считать не умею. Знаю, что больше полкило сосисок за раз не съедаю, вот и весь счёт…

– Нет проблем! Сейчас мы всё организуем, – потирая руки, проговорил Лёшик.

Он быстро зашептал какие-то слова, замахал руками, снова что-то прошептал и уже более внятно произнёс:

– Ты становишься худым. Очень худым. Очень, очень худым…

И кот стал худеть буквально на глазах.

В это время из дырочки в полу показалась Банечка. Услышав, что Лёшик беседует с котом, она подбежала поближе, чтобы узнать, о чём это они там болтают. И от увиденного едва не лишилась дара речи. На её глазах кот вдруг стал резко таять и через несколько минут перед ними стоял не Мурзик, а скелет Мурзика, обтянутый рыжей в тонкую белую полосочку шкурой. Скелет постоял немножко, шатаясь из стороны в сторону, и рухнул на пол.

– Лёшиков, – жалобно сказало то, что ещё пару минут назад было знакомым толстым Мурзиком, – в-верни всё наза-ад, всё как было. Лучше уж я буду толстым и займусь спортом.

– Пожалуйста, сделай его таким, каким он был, пожалуйста, – со слезами на глазах попросила Банечка.

Зрелище и в самом деле было душераздирающим. Лёшиков вздохнул и принялся за работу по возвращению кота в его прежнее состояние. Через некоторое время скелет Мурзика начал толстеть и превратился в привычного, родного, толстого кота. Встав, он оглядел свои лапы, хвост, живот и решительно заявил:

– Вы как хотите, но мне больше идёт мой нынешний вес. К тому же спортом я готов заняться хоть сейчас. Несмотря на то что я и вправду толстоват, – продолжая осматривать себя, мурлыкнул кот, – я не утратил своей гибкости и прыгучести. Думаю, что я буду первым спортивным котом в истории. Ты читал где-нибудь о котах-спортсменах? Вот видишь, не читал. Даже в этой, в инцио… ну, как её там? В мудрой книге, которая всё и про всех на свете знает.

Мурзик почесал за ухом, вспоминая название книги, и радостно вскрикнул:

– А, вспомнил! Даже в ин-цио-пе-дии такого не пишут, не было ещё котов-спортсменов на свете.

– В энциклопедии. Научись, наконец, правильно выговаривать! И чему вас только учили? А ещё, называется, породистый кот! – тут же вклинилась с беседу подлетевшая к окну ворона.

– Так я же так и говорю, – стараясь сделать вид, что он произнёс слово «энциклопедия» правильно, с достоинством возразил Мурзик. – И вечно ты, Карлуша, за мной следишь и вмешиваешься. Тебе бы только придраться, я ритмой, то есть рифмой, не занимался и в гимназии птиц не учился! – кот на минутку задумался и спросил у птицы: – Ты тут только что появилась или видела чего?

– Что? Я что-то пропустила? Тут что-то было? – заинтересовалась Карлуша.

– Нет-нет, ничего особенного, – заверил её Мурзик, а Банечка и Лёшик, улыбнувшись, промолчали.

– Так каким же видом спорта ты будешь заниматься? – спросил кота Лёшиков. – Гимнастикой, борьбой, плаванием, волейболом или футболом?

– Э, нет! Футболом я уже занимался, когда катал бабушкины клубки для вязания из одного угла в другой, пока она не спрятала их от меня подальше. Но от этого я не худею. Плавать я не люблю – слишком мокро. Бороться мне незачем и не с кем, что такое волейбол, я знаю плохо, а вот этой самой гим… гим-Стасикой вполне можно было бы заняться. Это мне подходит.

– Гим-Настикой, а не гим-Стасикой, – поправил человечек.

– А мне гим-Стасика больше по душе, – мурлыкнул кот.

– Кар-кар! Я сейчас умру со смеху! Мурзик собрался заниматься спортом! Кар-кар-караул! – хохотала ворона. – Да ты же даже встать с трудом можешь!

– А вот и могу, – насупился кот.

Он подпрыгнул, стараясь как можно гибче выгнуть дугой спину и поразить друзей своим изяществом. Однако это, по правде говоря, ему не очень хорошо удалось.

– Сейчас я вам покажу гим… впрочем, не важно! – пообещал Мурзик, стараясь не обращать внимания на хохочущую до слёз птицу.

Он рванулся к спинке стоявшего рядом стула, пытаясь уцепиться за него и подтянуться, как на брусьях. Но кот оказался слишком тяжёл, и стул опрокинулся. Хорошо ещё, что Мурзик успел увернуться, а то бы стул непременно прихлопнул незадачливого гимнаста.

Вслед за Карлушей захохотала и Банечка. Она повалилась на пол и, дрыгая лапками и попискивая, хохотала.

– Ой, умора! Ну и гимнаст, ну и спортсмен… – пищала она.

Один только Лёшиков оказался снисходителен к незадачливому гимнасту. Он сказал доброжелательно и спокойно:

– Да, Мурзик, пожалуй, тебе не стоит заниматься гимнастикой ради твоего же собственного блага. Оставайся уж лучше таким, как есть. Мы и толстым тебя любим! И Муся совсем недавно заметила, какой ты храбрый и добрый! А это, поверь мне, гораздо лучше, чем быть красивым и спортивным!

– Но я могу стать и красивым! Это просто стул плохо стоял, – попытался оправдаться Мурзик. – Сейчас я вам докажу, что способен на многое; надо только проверить, чтоб стул стоял правильно. Вот вы ещё удивитесь, какие чудеса я вам продемонстрирую!..

– Мы верим, верим, – замахал на него руками Лёшиков, посмеиваясь одними уголками рта. – Давай перенесём твои упражнения на другой раз. А сейчас мне бы хотелось обсудить с тобой кое-что серьёзное.

От слова «серьёзное» Мурзик пришёл в восторг, Банечка прекратила хохотать, и даже Карлуша, которая мгновенно придумала песенку про неудачливого спортсмена и уже открыла рот, чтобы спеть её, замерла на месте.

– Друзья мои, – обратился к ним Лёшик, – совершенно случайно мне удалось приблизиться к тайне моего рождения и к истории моего рода. Я узнал из рассказа бабушки Нины, что в доме, где рос папа Ларион и где до сих пор живёт его мачеха, сохранились картины, на которых нарисованы маленькие человечки. Мне очень хочется самому увидеть эти изображения и попытаться понять, что же случилось с крохотными людьми, куда они исчезли и где можно искать моих родителей. Вдруг в том доме я что-нибудь о них узнаю? Ведь так не бывает, чтоб у человечка, пусть даже самого маленького, не было мамы и папы…

Никогда раньше Лёшиков не обсуждал личные вопросы со своими друзьями, никогда ещё не разговаривал так откровенно. Кот, мышь и ворона стали серьёзными и задумчивыми.

– Я специально выждал время, поупражнялся в волшебстве и думаю, что готов. Но одному мне не очень хочется отправляться на поиски этого дома, а вот с кем-нибудь из вас… – нерешительно начал Лёшиков. – В общем, мне нужна ваша поддержка и помощь, я был бы очень признателен, если бы вы пошли вместе со мной.

– А это не опасно? – спросила Банечка.

– Этого я и сам не знаю, – ответил Лёшик. – Все ведь так боятся мачехи Жиролы; говорят, что она умеет колдовать.

– А что тут думать? Конечно, летим, – храбро согласилась Карлуша, желая продемонстрировать свою готовность помочь маленькому другу. И тут же добавила: – Хотя, конечно, если уж ты, Лёшиков, смог заставить меня кукарекать, а кота есть траву, то можно себе представить, что способна сделать с нами настоящая колдунья…

Все притихли, обдумывая, как им теперь поступить. Друзьям очень хотелось помочь Лёшикову, но в то же время было страшновато отправляться прямо в лапы к неизвестной колдунье. Кто знает, что может случиться!

– Летим, – упрямо повторила ворона.

– Ну, кто летит, а кто и идёт, – подал голос Мурзик, вставая и прохаживаясь по комнате. – Мы ведь друзья, а друзья всегда помогают друг другу. Я давно говорил, что ты можешь на меня положиться. К тому же лишняя пробежка будет только на пользу, учитывая мой вес.

– И я с вами! И я! – пропищала Банечка, стараясь не подавать вида, что ей страшно. – Пойдёмте все вместе! Может, я найду там чего-нибудь вкусненького. Только давайте возьмём с собой Жека. С собакой, хоть и маленькой, всё же не так жутко, правда?

И друзья принялись готовиться к походу в дом мачехи Жиролы.

Возник вопрос, как добраться до дома колдуньи. Сделать это было не так уж и легко, ведь такая странная компания, состоящая из вороны, собаки, кошки, мышки и маленького человечка, не могла остаться незаметной. Да и расстояние для Лёшика и Банечки чересчур большое.

– Вот что, – придумал Лёшиков. – Мы попросим, Карлуша, твою семью – Клару и Микешу – перенести нас с Банечкой на себе. А Жеку и Мурзику предстоит добраться до дома самостоятельно, по нарисованной мною карте.

– Гав! Честно говоря, я совершенно не разбираюсь в картах, – признался пёс.

– И я, мурр-р, – отозвался кот. – Я даже читать не умею… И ещё меня интересует, не насторожит ли прохожих, если они увидят, что я и Жек идём куда-нибудь вместе.

– А вы сделайте вид, будто Жек гонится за Мурзиком, – догадалась ворона, – а я помогу вам не заблудиться. Я возьму карту и полечу над вами, указывая путь…

– Погоди, – перебил её Лёшик. – Мне нравится твоя первая идея. Если кот и собака станут гоняться друг за другом, это будет выглядеть не так подозрительно, да и доберутся они быстрее. А вот птица, держащая в клюве карту, это уж слишком! Боюсь, так вы перепугаете весь город… Нет, надо что-то придумать другое!

Человечек погрузился в свои мысли, и тут на помощь ему пришла Банечка, которая села возле него и, вздохнув, заметила:

– Жаль, что я тоже ничего не смыслю в картах и маршрутах. А то я зарылась бы в густую Мурзикову шерсть и подсказывала бы ему, куда бежать…

– Точно! Кажется, я знаю, кто нам поможет! – осенило Лёшика.

На следующий день малыш отправился в старый парк и отыскал там жука Бажажука.

– А, это ты, Лёшиков! – обрадовался жук. – Ну, хоть кто-то зашёл, а то мне одному тут, признаться, скучновато! Раньше, бывало, вороны как закаркают, как закаркают, голова от них болит. Так и хотелось крикнуть: «Да когда же вы отсюда улетите? Покоя от вас нет!» А теперь я бы с удовольствием их болтовню послушал. Уже и мысли стали приходить, а не пойти ли тоже в новый парк! Подумаю да и махну лапкой – куда мне на старости лет? Я и не дойду… Мир бы повидал, да не те у меня уже ноги…

– А я к тебе по этому поводу и пришёл, Бажажук, – весело произнёс человечек. – Четыре прекрасных быстроходных ноги и надёжная лохматая спина к твоим услугам. От тебя требуется только заучить маршрут и направлять эти ноги, а точнее, лапы, туда, куда нужно. Заодно и на мир поглядишь…

– Звучит заманчиво, – сказал, наклонив свою маленькую чёрную головку, старичок. – Ну-ка, давай подробнее!..

В тот вечер Лёшик вернулся в дом Стаси с радостной улыбкой на лице. Всё было готово к их маленькому приключению: вороны обещали рано утром ждать его с мышкой на сухом дереве за воротами особняка. Жук Бажажук выучил наизусть карту, которую Лёшик нарисовал ему, ориентируясь на описания Анастасии. Кстати, девочку было решено не посвящать в подробности их плана, чтобы заранее не волновать. Все вопросы о местонахождении Жиролы человечек задавал, объясняя это обычным любопытством. «Расскажем ей всё, когда вернёмся», – заверил Лёшиков друзей.

Вечером, едва стемнело, вся дружная компания завалилась спать. Им требовалось хорошенько выспаться перед долгой и утомительной дорогой. Едва Лёшик сомкнул глаза, как тут же погрузился в сон. Ему снилась та самая девочка, имени которой он всё никак не мог вспомнить. Девочка стояла посреди всё той же аллеи, на которой в прошлом сновидении они играли в прятки, и, глядя на человечка большими грустными глазами, произнесла:

– Не ходи туда, Лёшик! Там опасно!

– Куда? – удивился человечек.

– В тот дом, к этой ужасной злой женщине… – сказала девочка. – Неужели ты всё забыл, Лёшик?

– Я не знаю… – оправдывался он. – Я действительно помню немного, точнее, совсем ничего не помню… Но я постараюсь вспомнить! Я обязательно вспомню! Только помоги мне! Скажи, как тебя зовут? Кто ты? Почему кажешься мне такой знакомой и даже родной? И почему мне нельзя идти в дом Жиролы?

Но девочка не отвечала на вопросы Лёшикова. Наклонив голову, глядя на него большими грустными глазами цвета необъятного неба, она вновь повторила:

– Неужели ты всё забыл? Всё забыл, Лёшик?

И она стала таять – так, как тает снежинка, попав на тёплую ладонь.

– Нет, нет, не уходи, пожалуйста! – закричал человечек, но девочка становилась всё прозрачнее и прозрачнее.

Вот Лёшиков уже не так отчётливо видит её глаза, рот, нос, руки, вот вся она стала прозрачной белёсой дымкой, а потом – раз – и исчезла. В памяти только и остался укоряющий взгляд небесно-голубых глаз.

Человечек проснулся среди ночи. Только что увиденный сон занимал все его мысли. «Мне необходимо вспомнить! Я должен вспомнить! – шептал Лёшик. – Кто же она, эта девочка?» Ему почему-то было очень совестно за свою короткую память, ему казалось, что он забыл о чём-то важном, о чём не должен был забывать. Промучившись ещё немного, Лёшиков вновь провалился в недолгий и ничем не примечательный сон, чтобы наутро отправиться вместе со своими друзьями в увлекательное и очень важное путешествие.