51

В архиве Министерства внутренних дел Николя Гривцов наглотался пыли на несколько лет вперед. Дело искали сразу два архивариуса, похожие на добродушных леших, так давно поступивших на государеву службу, что о них попросту забыли. Копались они долго, Николя даже успел случайно заснуть. Но когда проснулся, перед ним лежала тонюсенькая папка того самого дела.

Ничего примечательного или полезного в ней не было. Он нарочно заглянул. Все было кристально ясно. Дама двадцати восьми лет от роду спустилась с платформы и бросилась под товарный поезд. При ней нашли красную сумочку-мешочек с дамскими мелочами. Приглашенные для опознания господа граф Вронский и помещик Левин тело опознали, в чем собственноручно расписались. Также к делу было пришито опознание мужа, господина Каренина, но подписанное другим числом. В деле имелось описание места трагедии и жертвы. Ввиду очевидности смерти, заключение медицинского эксперта не требовалось. Более в папке не содержалось никаких документов. Стоило ради этого тратить силы. Ожидая Ванзарова, Николя готовился к благодарностям и настоящим поручениям.

Ванзаров появился в участке, где Николя сидел как на часах, с часовым опозданием. Сегодня Ванзаров имел вид куда более аккуратный. Но мельчайшие признаки, находить которые он сам научил Гривцова, указывали, что одевался патрон в большой спешке. Это стало трудной загадкой: для чего ему понадобилось менять одежду в конце дня. Сомнения свои Николя оставил при себе, а дело протянул.

Ванзаров быстро пролистнул страницы, вернулся к листу, где описывалась жертва, – это Николя смог заметить, – во что-то там уткнул палец, еле слышно сказал: «вот оно», и тут же вернул папку. И это все? За все старания и мучения? Николя уже совсем собрался было обидеться, но ему не позволили. Ванзаров приказал вытащить записную книжку, которую сам подарил Гривцову, и записывать новое срочное задание. Он быстро и четко продиктовал, что нужно найти, приказав, чтобы информация у него была не позже, чем через сутки. Значит, впереди новый счастливый день в пыли и паутине министерского архива. Гривцов спрятал драгоценную книжку, горестно вздохнул и отправился в ближайшую кофейню на Офицерской улице заливать горе кофием и заедать эклерами. Карьера великого сыщика опять откладывалась.

Не успел еще Николя добрести до кофейни, а в участке уже появился старший филер Афанасий Курочкин.

Метким глазом Афанасий отметил слегка растрепанный вид Ванзарова, но и только. Задание, которое он получил, было самым заурядным для филера такого класса и сноровки. Надо было найти слесарную мастерскую, где могли изготовить дубликат ключа. Ванзаров выдал ему копию с оригиналом. За этим последовало кое-что поинтересней. Курочкину была показана коробка из-под сигар и набор хитрых железок.

Стоило простую конструкцию вставить в деревянное дно, как она превращалась в отличную катапульту, метавшую скомканную бумажку на другой конец участка. Игрушка Курочкину понравилась. Только его предупредили: мастерская, где сделали ключ, скорее всего, изготовила и игрушечную катапульту. Мастер сознается, что сделал ключ, а вот про этот механизм, вероятнее всего, говорить не захочет. К нему надо будет найти подход.

Афанасий внимательно выслушал, собрал все улики и просил не беспокоиться. Уж кто-кто, а филер найдет подход к слесарному народу. Не зря столько времени на улицах проводит да с разными людьми общается. Даже срок «завтра к вечеру» его не испугал. Он уже прикинул, где искать мастера. На Сенной площади и вокруг нее, где же еще. Самое место слесарным мастерским. Что хочешь вытачают: хоть блоху подкуют, хоть из утюга револьвер сделают. Такой народ работящий, только держись.

Раздав все задания, Ванзаров наконец смог передохнуть и поразмыслить. Как граммофонная пластинка, крутилась у него в голове одна и та же фраза. Татьяна прошептала ее на ухо, задыхаясь и тяжело дыша.

«Я убийца, я чувствую себя убийцей, – говорила она. – Ну и пусть, мне уже все равно. Я хочу быть убийцей. Будем убивать. Да, как прекрасно быть убийцей…»