Глава 15
В крепости Гуниб
– Собирайся, едешь со мной, – приказал Таубе, надевая шарф. – Говорят, полковник Бонч Осмоловский настоящий кавказец, но лучше приодеться – как-никак, начальник округа. Так что, прицепи георгиевскую ленту.
Лыков начал прилаживать полоску чёрно-оранжевой ткани к черкеске.
– Зачем он нас вызывает?
– Лемтюжников прислал ему письмо.
– Ух ты! И о чём же?
– Собственно письмо адресовано мне. Полковник не счёл возможным вскрывать пакет в моё отсутствие, но желает знать, что в нём. Я его понимаю. Приедем, вскроем втроём и обсудим, что прочитаем.
– А Эспер Кириллович не едет с нами?
– У него есть дела в ауле. Они с исправником кое-что уже раскопали. Оказывается, у твоего приятеля Гамзата-пешикчи был в Карадахе кунак. Сейчас им занимаются.
– А Ильин с Даур-Гиреем?
– Ты ранен; ещё на пару дней мы задержимся здесь. Не назначать же им с казаками строевых занятий! Пусть отдыхают. В горах силы им понадобятся. Готов? Поехали!
От Карадаха до Гуниба всего четырнадцать вёрст по приличной дороге. Лыков уже бывал в крепости ранее. В 1878 году, излечившись от первого ранения, он получил направление именно сюда. Затем в составе отряда охотников ловил абреков в Андии и Ичкерии. Теперь он возвращался на место своей военной молодости уже зрелым человеком, мужем и отцом… На правах бывалого кавказца Алексей всё показывал барону, и рассказывал.
– В Гуниб ведут две дороги – эта, карадахская, и южная, со стороны Каракойсу. Шоссе, по которому мы едем, построено в 1871 году, к приезду государя. Он посетил крепость и бывший аул.
– Что значит бывший аул?
– Собственно аул Гуниб, который брали штурмом войска Барятинского, был уничтожен, а жители его переселены в другие части Дагестана. В наказание. Когда после бегства из Ведено в пятьдесят девятом году Шамиль искал себе новое пристанище, от него отвернулись все. Отняли казну, ограбили обоз с оружием… Только жители Гуниба разрешили имаму найти у них приют. Это было смелое решение. Все понимали, что русские войска придут по следам Шамиля и добьют его, а с ним и тех, кто дал ему убежище. Гунибцы осознанно и добровольно пошли на жертвы. Сейчас они живут частью в Манас-ауле, частью в Аркасе. Бывший аул Гуниб находился на восточном склоне, самом пологом на всей горе. Там теперь одни развалины. Крепость же возведена в 1862 году в Нижнем Гунибе, ближе к Кара-Койсу. Высочайшая точка горы возвышается на 7718 футов! Само место чудо, как хорошо – триста солнечных дней в году! Здесь бы сделать санаторий для чахоточных, а не содержать укрепление…
Во время Второй Восточной войны в Дагестане вспыхнуло сильнейшее восстание. Крепость была окружена мятежниками и полтора месяца выдерживала осаду. Горцам не удалось её взять. Когда приедем – поймёшь, почему. Высота стен – три сажени, а длина более четырёх вёрст!
За разговорами приятели постепенно приближались к цели. Гуниб по-аварски – стог сена. Действительно, своей формой легендарная гора очень его напоминала. Было очень красиво. Дорога виляла между живописными грудами камней. Сверху вниз несколькими каскадами обрушивался водопад. Когда всадники приблизились к северной вершине, в её гряде неожиданно обнаружился тоннель. Длиной более пятидесяти саженей, он также был пробит к приезду сюда Александра Второго. По этому чуду инженерного искусства друзья проследовали в котловину и, неожиданно для Таубе, оказались в берёзовой роще.
– Смотри, – продолжил рассказ Лыков. – Края вершины загибаются наподобие полей шляпы. Внутри образуется тихая и солнечная лощина. Удивительное место. Альпийские луга, реликтовые берёзы. Обрати внимание, как они растут!
Действительно, деревья были необычные. Кора у берёз оказалась красно-розового цвета, а росли деревья пучком из одного корня, словно опята на пеньке.
Вскоре посреди рощи показалась обширная лужайка, вся изрытая какими-то валами, будто большими грядками.
– Это Царская поляна, – пояснил Алексей. – Именно здесь в семьдесят первом году государь устроил пир. Валы – это то, что было тогда столами, а вокруг них в земле выкопали скамейки.
Шоссе стало понижаться, и вскоре Таубе увидел развалины аула. Среди них выделялся обширный, некогда весьма представительный дом, деревянный, в два этажа.
– Сакля Шамиля. А вон там, в склоне горы – мечеть-землянка; в ней его и окружили наши войска. Отсюда имам вышел, чтобы сдаться.
Затем Лыков показал приятелю и знаменитый камень, сидя на котором, князь Барятинский принял капитуляцию имама. Значительных размеров серый валун лежал неподалёку от развалин. Барон не удержался и тоже взгромоздился на исторический гранит. Приятно почувствовать себя покорителем Кавказа…
Через полчаса петербуржцы вьехали в крепость. Она действительно впечатляла. Длинная лента высоких стен опоясывала площадь, на которой расположился целый город. Казармы, улицы форштадта, магазины, православнй храм – всё на месте!
– В стене всего двое ворот – верхние и нижние. Ты видишь верхние; государь лично распорядился назвать их в честь Шамиля. Нижние, через которые идёт спуск к реке, называются воротами Барятинского. Ну, прибыли. Айда к начальству.
Полковник Бонч Осмоловский оказался, действительно, настоящим кавказцем. Высокий, шестидесятилетний, но ещё крепкий мужчина с прямой спиной и редкими седыми волосами. На крупном бульдожьем лице красовались длинные седые усы. Левый глаз полковника был выбит горской пулей, и вместо него на посетителей смотрел стеклянный муляж.
– Старший делопроизводитель Военно-Учёного комитета, флигель-адъютант Свиты Его Императорского Величества подполковник барон Таубе Виктор Рейнгольдович.
– Чиновник особых поручений восьмого класса Департамента полиции коллежский асессор камер-юнкер Лыков Алексей Николаевич.
– Флигель-адъютант и камер-юнкер… Хм! Я начальник Гунибского округа полковник Бонч Осмоловский Михаил Ильич. Прошу садиться, господа.
Полковник скользнул взглядом по гостям, заметил темляк на шашке барона и ленту на черкеске Лыкова, и взгляд его сразу потеплел.
– Такие флигели и юнкеры нам подходят! Но давайте о вашей экспедиции… Малдай из Бахикли много уже перепортил нам крови. Но, как я слышал от своего помощника, вы не его считаете главной фигурой в шайке. Так?
– Так точно, господин полковник.
– Для вас обоих – Михаил Ильич.
– … Благодарю, Михаил Ильич. По имеющимся точным сведениям, истинным руководителем шайки является некий Лемтюжников. Это пожилой уже человек, бывший подхорунжий. В 1842 году он изменил присяге и перебежал к Шамилю. С тех пор воюет против нас, почитай, без отдыха…
– Так давно? Он идейный?
– Да. Принял магометанство, был у Шамиля начальником разведки. Лично расстрелял русских пленных возле аула Дарго сорок лет назад.
– Экая скотина! Я был в том походе молодым подпрапорщиком, и видал этих несчастных!
– Лемтюжников не успокоится, покуда жив. Сейчас он имеет у османов звание сартипа и является главным резидентом турецкой разведки в Чечне и Дагестане. Согласно приказания генерал-адъютанта Ванновского, мы направляемся к Богосскому хребту с целью разорить базис абреков. А Малдая с Лемтюжниковым арестовать или уничтожить.
– Вы полагаете сделать это наличными силами? У вас осталось всего десять казаков!
– Большой эшелон напугает злодеев и они спрячутся или уйдут. А так мы выманим их на себя.
– Смело, Виктор Рейнгольдович, – покачал седой головой полковник. – Смело и рискованно. Но приказ есть приказ. Я вызвал вас потому, что сегодня ночью получил от Лемтюжникова письмо. Неизвестный туземец передал его часовому и ускакал. Конверт был адресован мне, но когда я его вскрыл, внутри оказался запечатанный пакет на ваше имя. Как начальник округа считаю, что вправе знать, о чём указанный злодей замышляет на вверенной мне территории.
– Полностью разделяю вашу обеспокоенность, – ответил Таубе. – Сейчас откроем и прочтём.
Он вскрыл пакет, вынул из него лист жёлтой турецкой бумаги и прочитал вслух:
«Настоящим объявляю подполковнику фон Таубе, что готов сдаться в его лице русским властям. Я уже стар и устал скитаться по горам. Ежели мне и моему окружению будет объявлено прощение, обязуюсь сложить оружие вместе с подчинёнными мне абреками, во главе с Малдаем из Бахикли. Для обсуждения условий сдачи предлагаю подполковнику фон Таубе явиться на личную со мной встречу на перевал Арида-Меэр к полудню 5 июня. При мне будет состоять лишь Малдай, фон Таубе может взять с собой Лыкова.
Сартип Османской армии Чифтчи-Хусейн-Ага-оглы Языджи-Али, он же Зиновий Лемтюжников».
– Полагаю, он приглашает вас в ловушку, – не раздумывая, прокомментировал Бонч Осмоловский.
Барон отхлебнул чая, подумал немного и сказал:
– От покойного государя я не раз слышал такую фразу: «Когда честный человек честно ведёт дело с бесчестным человеком, он всегда остаётся в дураках».
– Вы были лично знакомы его величеству? – поразился начальник округа.
– В течение двух месяцев даже коротко. Я состоял в его охране. Но у меня вышел спор с начальником этой охраны капитаном Кохом, о способах сбережения государя, после которого меня удалили.
– И государь погиб…
– И государь погиб. Но вернёмся к письму. С Лемтюжниковым, конечно же, нельзя вести дело честно. Мы с Алексеем Николаевичем не пойдём ни на какой перевал, а станем действовать, как наметили.
– Полностью одобряю. Со своей стороны готов, по первому вашему сигналу, выслать к Богосскому перевалу полусотню казаков. Когда вы рассчитываете там оказаться?
– Алексею Николаевичу понадобится ещё денёк отойти от раны, нанесённой ему абреком…
– Да, Алексей Николаевич, примите мою благодарность! – обрадовался Бонч. – От эдакого злодея округ мой избавили! Вот все бы камер-юнкеры были такими, уж я так бы их уважал…
– …Послезавтра мы выступаем из Карадаха. Возле Голотля опять переходим на левый берег Аварского Койсу и подымаемся к её верховьям. За аулом Кхиндакх сходим с дороги и идём по вьючной тропе к хребту. Далее карты кончаются. Считаем: три дня пути к хребту, три дня на поиск базиса абреков и четыре – на обратный путь. Ждите нас на одиннадцатые сутки.
Выйдя от полковника, Таубе первым делом потащил Лыкова на телеграф. Одну депешу он отослал в разведочное отделение Кавказского военного округа, вторую в Петербург Енгалычеву. Алексей воспользовался случаем и отбил клерную телеграмму Благово. Написал, что всё в порядке, жив-здоров, и просил известить об этом жену.
На этом их служебные дела закончились. Друзья решили прогуляться по Гунибу и пополнить некоторые припасы. Когда они опять будут в цивилизации? Лыков ещё рассчитывал купить Вареньке обещанных украшений из кубачинского серебра. Поэтому первым делом столичные жители отправились в лавки форштадта. Внутри крепости торговля не дозволялась, но снаружи раскинулся целый восточный базар. Как на всём Кавказе, тон в коммерции и здесь задавали армяне. Попался обязательный еврей с мехами – на этот раз маленький, лысый и невесёлый. Аварцы предлагали оружие и деревянные изделия, дидойцы – вязаные вещи; стояли целые возы, наполненные свежими черешнями и алычой.
Алексей разыскал кубачинского ювелира и за восемь туменов приобрёл у него отличные серьги и четыре браслета (два из них назначались сестрице). Ещё запасся чаем и сахаром для всего отряда. Таубе удивительно дёшево купил десять фунтов трубочного турецкого табаку (явно контрабандного), и долго присматривался к паласу.
– Смотри, – пытался найти он поддержку у Лыкова, – в Шуре такой же стоил вдвое дороже. Разложу у себя в гостиной – будет память!
– Ты собираешься таскаться с этим паласом взад-вперёд на волшебную гору?
– Да нет же. Оставлю в Карадахе, а на обратном пути заберу.
– Охота же тебе связывать себя тряпками…
– Так ведь вдвое дешевле! Ты у нас богач, потому и не хочешь меня понять. Нувориш хренов…
Но Алексей всё-таки отговорил друга от покупки. Сказал, что Артилевский по возвращении поможет ему получить у торговцев скидку. Повеселевший от такой перспективы Таубе затащил сыщика в духан, где они выпили портвейну и съели седло барашка. Потом вернулись в крепость, загрузили покупки в седельные чемоданы, и Лыков повёл барона на смотровую площадку.
– Там такой вид – половину Дагестана разглядишь!
Площадка располагалась позади небольшого сквера. Картина, открывшаяся им, действительно, поражала. С высоты четыре тысячи футов весь горный Дагестан открывался, как на ладони… На юге отчётливо различались вершины Главного хребта. К ним уходил горбатой дугой Нукатль. Из-за его отрогов высовывалась, блестя на солнце глетчерами, волшебная гора Эдрас. Узкая серая лента Кара-Койсу проходила внизу и напротив Гергебиля вбирала в себя Казикумухское Койсу. Далее на запад, к морю, горы постепенно понижались. Прекрасное и величественное зрелище надолго приковало к себе внимание петербуржцев. Наконец, Алексей с трудом увёл друга с площадки – пора было возвращаться в отряд.
Они проходили мимо памятника апшеронцам, погибшим при взятии Гуниба, когда Лыков приметил странного туземца. Лет сорока семи, стройный, с привлекательными чертами лица, он стоял подле памятника и скучающе глядел в небо. Во взгляде горца застыла такая усталость, словно он с утра до вечера таскал камни. Или сидел в камере смертников… Сыщик невольно замедлил шаг, однако незнакомец тут же испуганно от него отшатнулся. Немедленно из-за постамента выскочил коренастый русак с седою головой и рявкнул:
– Эй, джигит! Стой, где стоишь!
Коллежский асессор недовольно сдвинул брови, но через секунду радостно улыбнулся:
– Сергей Михалыч! Ты, что, шлёпнуть решил земляка?
– Лёшка! Лыков! – ахнул сердитый русак. – Ты как тут оказался? И в черкеске. Сколько лет не видались!
– Семь.
– Де-ла-а… Тоже на Кавказе служишь? И кто это с тобой?
– Знакомьтесь, господа.
Барон подошёл и представился:
– Подполковник Таубе Виктор Рейнгольдович.
– Отставной старший унтер-офицер Кормишин Сергей Михайлович.
Немолодой, широкий в плечах, резкий в движениях, Кормишин производил впечатление весьма бывалого человека.
– Служу постоянно я в Петербурге, а сюда командирован, вместе с подполковником, – пояснил Алексей. – Ты-то как? Кем? Где?
– Я проживаю тут, в крепости. Охраняю одного человека, – ответил отставной унтер, и крикнул, полуобернувшись. – Камаль, это свои! Можешь подойти.
Горец тут же приблизился и улыбнулся – доброжелательно и чуть заискивающе:
– Рад познакомиться, господа. Меня зовут Камаль Мухаммадович, по фамилии Амирасулов.
Он говорил по-русски очень правильно, с едва заметным акцентом.
– Может быть, вы не откажетесь от чаю в моём доме? У нас редко бывают гости…
И Лыков с Таубе согласились. В туземце было что-то симпатичное, и одновременно болезненное – то ли подавляемое горе, то ли необоримый привычный страх. Амирасулов проживал в маленьком чистом домике возле самого плаца. Миловидная жена его вместе с дочкой вполне по-европейски встретили гостей, выставили на стол чай с небогатыми закусками, и тактично удалились в дальние комнаты.
– Мы расстались с Сергеем Михайловичем в семьдесят восьмом, – обратился Лыков к барону. – Он был начальником нашей группы охотников. Мы лазили по Ичкерии и ловили абреков, довольно удачно. Решительный человек; многому меня научил.
Таубе понимающе кивнул.
– Расскажи, что было с тобой дальше, – попросил сыщик Кормишина. – Вижу, тут целая история.
Сергей Михайлович бросил быстрый взгляд на хозяина дома. Тот вздохнул:
– Да, история… Расскажи, Серёжа.
Кормишин тоже вздохнул, затянулся трубкой. На его загорелом обветренном лице густо собрались морщины.
– Всё началось здесь, в Гунибе, в день штурма аула войсками Барятинского…
– Утром 25 аагуста 1859 года, – пояснил Амирасулов.
– Да. Я был двадцатидвухлетним парнем, только что призванным из рекрутов. Молодой, глупый. А попал в Ширванский полк. В самое полымя, аккурат к штурму…
Если вы знаете, начиналось всё с ложной демонстрации. Вечером войска выстроились в колонны, ударили барабаны. Шамиль прибежал на стену, что перегораживала единственную дорогу, готовился атаку отбивать. А его просто отвлекали. Утром же, ещё в темноте, сто тридцать охотоников-апшеронцев тайком полезли наверх. С южной стороны. Мюриды разместили свои посты по всей вершине – а это ж громада! Восемь вёрст в длину, и три в ширину. Там, где карабкались апшеронцы, тоже был сильный пост. Командовал им известный шамилевский наиб Амирасул-Мухаммад Кудвалинский. Отец Камаля.
Тут хозяин дома кашлянул, отвернулся и быстро смахнул со скулы слезу.
– Часовые слишком поздно заметили солдат, – продолжил рассказ Кормишин, глядя с сочувствием на горца. – Тем оставался лишь последний бросок – двадцать саженей. Апшеронцы были смелые люди. Они пошли грудью на заряды, потеряли много своих, но пост сбили и взошли на вершину. Наиб и с ним ещё семеро погибли; среди них оказались четыре женщины. Почти стразу же с востока пошли штурмовать стену мы, ширванцы. Когда мюриды, расставленные по горе, увидали это, то бросились со всех ног в аул. Испугались, что мы их отрежем… Один такой пост улепётывал близко от нас. Там было восемь человек. Наше отделение дало залп, один упал.
Кормишин сделал затяжку, отхлебнул остывшего чаю, после чего продолжил:
– По ложбине течёт речка Гунибка. Видали её, наверное, когда сюда подымались. И вдоль речки пещеры. И вот те мюриды, видя, что им не убежать, залезли в такую пещеру. Мы им – «сдавайтесь!», а они в ответ стрелять. И убили первм же выстрелом нашего отделённого Кутырло, славного, храброго человека, которого уважал весь полк. Да… Солдаты, понятное дело, взъярились. А те, из пещеры, как раз и надумали после этого сложить оружие. Дураки-то! Уж не надо было стрелять, а коли выстрелил, то бейся до конца… Короче, шестеро из пещеры вышли, и их прямо там и закололи. Седьмой, что последним вылезал, увидал это и юркнул обратно в пещеру. Ему кричат – выходи, пёс, всё одно помирать! А он курками щёлкнул и отвечает: кто взойдёт – тут и останется. Да… Это и был Камаль.
А там, между прочим, бой гремит! Батальон атакует стену, рубка, пушки стреляют… И старые солдаты мне приказыли: ты, молодой, туда с нами не ходи, ещё подстрелят тебя. А стой здесь и карауль этого бусурманина. Полезет наружу – убей; не решится – мы вернёмся и выкурим его. И убежали, а я остался один. Да Камаль в пещере. Да…
Ну, и вскорости он мне оттуда кричит:
– Урус! У меня есть восемь золотых монет. Больше нету. Возьми их себе, и отпусти меня!
Я же совсем желторотый, мне и страшно, и любопытно. Вроде, как надо того человека в пещере убить. Но как-так – убить? Живую душу истребить, пусть даже и не христианскую? Жутко же! Опять, мне он ничего плохого не сделал. И начал я с ним разговаривать. А пленник мой опять кричит:
– Я в ваших не стрелял. Вон тот выстрелил, в белой бурке; вы его уж закололи. А я молодой, жизни ещё не видел. Отпусти меня, добрый человек; забери золото, и отпусти!
Ну, и дрогнуло во мне. А как увидал своего врага – Бог ты мой, он мальчишка ещё совсем! Такой же, как и я сам!
– Мы с Серёжей родились в один год и даже в один месяц, – вставил хозяин дома. – Но это уж позже выяснилось…
– И отпустил? – улыбнулся Лыков.
– Как видишь, – в тон ему ответил Кормишин. – Не поднялась рука убить. Потом-то я, конечно, многих кончил. Сердцем ожесточился. А в тот раз не смог. Бог отвёл от греха. И денег я с Камаля не взял, так отпустил.
– А что же ваши товарищи, когда вернулись? – спросил барон. – Как они приняли?
– Они бы плохо приняли, да только я словчил. Как выпроводил пленника, сразу побежал замену ему искать, покойника. Благо их вокруг изрядно валялось.
– И поверили?
– Почему нет? Вот вам седьмой, лежит в общей куче. Я и выстрелить догадался, чтобы ружьё пахло. Убедительно соврал! Один ефрейтор Панов усомнился и обыскал меня. Кабы взял я у Камаля восемь золотых – тут бы мне и конец. Или трибунал, или солдаты бы меня сами кончили, на месте. А так обошлось.
Собеседники налили себе нового чаю, курильщики набили новые трубки, после чего Кормишин продолжил:
– Вот такая была наша первая встреча. Вторая же случилась спустя двадцать лет. В семьдесят восьмом мы с Лексей Николаичем гонялись по горам за абреками. В Дагестане главным местом восстания был аул Согратль. Неподалёку отсюда… И когда наши взяли его штурмом, началось наказание мятежников. До сих пор как было? Иные по два-три раза уходили в ссылку, возвращались, снова вредили и уходили, и опять возвращались. Нянчилось начальство с ними, как с малыми детьми. Отечески журило. Распустились ребята от такого обхождения в конец, и восстание семьдесят седьмого года это показало. Весь Дагестан полыхнул! Единицы только не изменили присяге. И в их числе Камаль.
– Я командовал милицейской сотней, оборонял вместе с русскими Гуниб, имею медаль, – вставил Амирасулов.
– В начале ноября всех пленных зачинщиков привели в Гудул-майдан и назначили им полевой суд. Двадцать дней шло следствие. Повесили и расстреляли 274 человека – всю головку. Только двое из главных спаслись, сбежали в Турцию – Сулейман Центороевский и Султан-Мурад Беноевский. Так вот, брата последнего, известного разбойника, Камаль взял в плен и лично привёз в Гудул-майдан. Где того и вздёрнули по его делам.
– Я, после того, как Серёжа меня отпустил, с русскими больше не воевал, – пояснил горец. – А вскоре начал и служить. В этой… слово такое трудное…
– Администрации, – подсказал Таубе.
– Да, в ней. Сначала переводчиком, а потом и старостой. То, что отец мой был у Шамиля наибом, все знали. И это не мешало. Многие его наибы остались местными начальниками и при русской власти. Перед самым восстанием я был назначен дибиром – старшиной над старостами. Когда в моё дибирство приехал Башир Беноевский – а он прорывался к турецкой границе – я исполнил свой долг. Арестовал его и доставил на суд. За это Султан-Мурад объявил мне кровную месть. В первое покушение я был сильно ранен. Долго лечился, чуть не умер. Но меня хотели добить. Стал искать охранников, а все отказываются…
– Но родственники обязаны по горским законам вас защищать! – возмутился Лыков.
– Для них я изменник – выдал гяурам единоверца. Весь мой род от меня отвернулся. Меня давно бы убили, но появился Сергей Михайлович. Мы сразу друг друга узнали!
– Я вышел как раз в отставку и искал, чем заняться. Камаль мне рассказал, и я согласился остаться при нём. Человек долг исполнил, верность присяге сохранил! И вот уже шестой год, как мы с ним неразлучно живём в Гунибе. Камаль тут, как в тюрьме. Из крепости мы не выходим – слишком опасно.
– Султан-Мурад Беноевский, сидя в Турции, имеет такую власть в здешних местах? – усомнился Лыков. – Не преувеличиваешь ли ты?
– Не преувеличиваю. Денег он увёз с собой много. За голову Камаля объявлена хорошая награда. А в горах всегда отыщется несколько бездельников, не желающих пахать землю, но ищущих поживы.
– Да, шесть лет в этих стенах – большой срок… И на базар не выходите?
– Говорю – опасно. Даже в крепости нельзя найти полного укрытия. Кого попало часовые внутрь, конечно, не пустят, но множество туземцев приезжают сюда по делам. Здесь же квартира начальника округа. И убийца может под видом подачи прошения сюда проникнуть. Поэтому на окнах вы видите ставни, и замки у дома крепкие – мало ли что.
– Я вижу, живёте вы не богато, – обратился с Амирасулову Лыков.
– Из аула я вынужден был уехать. Скот мой весь перерезали, имущество сожгли. Служу в канцелярии за небольшое жалование; это весь мой доход.
– Начальство помнит заслуги Камаля, но сделать ничего не может, – добавил Кормишин. – Кровную месть снять нельзя, а охрана ему не положена. Спасибо полковнику Бонч Осмоловскому, что разрешил пользоваться этим жилищем бесплатно. И сына поместили в кадетский корпус на казённый счёт.
– У вас сын? – обеспокоился Таубе. – Ему уже есть двенадцать?
– Да, – печально кивнул горец. – Ему идёт тринадцатый год, и значит, он уже подпадает под кровную месть. Когда Батырай уезжал в Тифлис, в корпус, Серёжа его сопровождал. И в Тлярате на них напали.
– Хотели напугать кавказского унтер-офицера, – усмехнулся Кормишин. – Дураки! Самого бойкого я насадил на кинжал, остальные тут же обдристались и убежали.
– Значит, ты теперь тоже кровник Султан-Мурада? – спросил Алексей.
– Нет, считается, что я служу Камалю за плату; на таких законы канлы не распространяются. Но я собираюсь жениться на дочери Камаля Фариде. Хорошая девушка – вы её видели. Тогда стану родственником и попаду под канлы.
– Но это вас, я вижу, не пугает, – улыбнулся Таубе.
– Не пугает. Камаль мне, как брат. В России у меня всё одно никого нет. Его семья теперь моя семья, и за них я глотку перегрызу. Пусть только сунутся.
– Долго ещё вы будете жить здесь взаперти и при нескончаемой опасности?
– Пока Султан-Мурад не подохнет. Тогда мы сделаемся свободны – родни у него не осталось. Надо продержаться.
