Кивинов еще раз нажал на звонок.

– Что за черт? Они же все дома. Эдик, давай на всякий случай под окно.

Каразия побежал вниз.

Тут за дверью послышался какой-то шорох, «и тихий голос спросил:

– Кто там?

– Ирина, это милиция. Мы звонили вам. Откройте.

– Мне сказали никому не открывать.

– Да это я сказал, я.

– Я не открою. Может, вы не милиция вовсе.

– Ничего не понимаю, – сказал Кивинов, повернувшись к остальным.

Он позвонил в квартиру напротив. Дверь ее почти сразу распахнулась. Здоровый парень удивленно посмотрел на оперов.

– Вам кого?

– Из милиции. Ты соседку знаешь?

– Ирину? Знаю.

– Слушай, тебе она поверит. Скажи ей, что мы из милиции.

Дукалис при этих словах передернул затвор автомата. На всякий случай. Парень подошел к дверям соседки и позвонился.

– Ира, это Игорь. Тут правда из милиции, не бойся, открой.

– Я не верю. Сейчас кто угодно милицией представляется, может, у них удостоверения поддельные.

– Автоматы тоже поддельные? Слышь, женщина, кончай, – не выдержал Дукалис.

– Я не открою.

– Нет, тут что-то не так, – в раздумье произнес Кивинов. – Можно от вас позвонить? – снова обратился он к соседу.

– Звоните.

Кивинов прошел в гостиную комнату и набрал номер соседней квартиры.

– Алло.

– Ирина, что случилось? Почему вы не открываете?

– Ничего не случилось. Я боюсь.

– Слушайте внимательно. – Кивинов понизил голос. – Если сейчас в вашей квартире посторонние, скажите фразу «У меня никого нет».

– У меня никого нет.

– Понятно. Антеннщик там?

– Да.

– Я же предупредил, чтобы вы никому не открывали. Молчание.

– Дай ему трубку.

– Не поняла.

– Ну что тут понимать? Передай ему трубку и скажи: «Вас». Впер„д.

Сердце Кивинова колотилось, как барабан, лицо обдало волной жара. «Что им говорить? Может, все зря?»

На том конце провода произошло какое-то замешательство. Такой ход, вероятно, озадачил присутствовавших в квартире напротив. На этаж поднялся Миша.

– Все, колеса я спустил. А у вас как?

– Тихо, тихо.

– Алло, – раздался в телефонной трубке грубый голос.

– Мужики, – ответил Кивинов, – кончайте дурью маятся. Дом окружен. Сдавайтесь.

– Пошел ты подальше. Слушайте сюда, менты. У нас здесь пацан и баба. Ясно? Нам надо только уйти. Если мы уйдем нормально, они не пострадают. Понятно?

– Не совсем. А где Мартынов?

– С ним случилось несчастье. Он умер. Надеюсь, вы поняли, что мы шутить не собираемся? Живыми не дадимся, нам терять нечего.

– Отпустите пацана.

– Отсоси не нагибаясь, начальник. Во дворе машина, красная «восьмерка». Через пять минут поставьте ее у подъезда. Ключи мы выкинем в окно. Перегоните тачку и не глушите мотор, сами все за дом. Вс„. Если кого заметим

– бабе и ее недоноску кранты.

– Слушай, папа, тут незадачка одна. Мы вашей тачке колеса спустили. Ты бы хоть записку на стекло прилепил, что это ваша машина. Можешь выглянуть в окно – она на ободах.

– Козлы. Даю двадцать минут. Если через это время машины не будет, кончаем бабу.

Трубка опустилась на рычаг.

– Веселенькая история, – выдохнул из себя Кивинов.

– Что, что там?

– У них Ирина и ее сын. Требуют через двадцать минут тачку к подъезду поставить, а самим свалить.

– О, волки. Что делать?

– Не знаю я, что делать.

– Вызывай спецназ и местных через дежурного Главка, – сказал Соловец. – Много не объясняй, пусть пришлют подмогу.

– Ну да, пока всей информации у них не будет, никто не приедет.

– Ну, соври что-нибудь. Пьяный, скажи, заперся с ружьем, лишь бы быстрее приехали.

Кивинов набрал номер, представился и поведал байку про пьяного мужика. Дежурный записал информацию и сказал, что помощь сейчас подойдет.

– Миша, иди колеса качай.

– Спасибо. То спусти, то накачай. Чем я их накачаю? Ртом?

– Там под окном ключи. В машине насос всегда есть.

Миша побрел вниз.

– Какие будут предложения, господа сыщики?

– Может, еще поговорить с ними? – спросил Борисов.

– Мне кажется, бесполезно. Им действительно терять нечего.

– Спецназ все равно через двадцать минут не приедет. А потом, штурмовать они вряд ли будут – там ребенок. Они даже газ применить не смогут. Пацан задохнуться может.

– Надо им наврать что-нибудь, время потянуть. Потом их на выходе снайпера положат.

– Они сами снайпера, сами кого хочешь положат.

Обстановка с каждой секундой все больше накалялась. Опера в растерянности смотрели друг на друга. В такой ситуации никому еще бывать не приходилось. Все понимали, что, если случится что-нибудь непоправимое, они окажутся крайними. Но даже не это было сейчас главным. Любая ошибка могла обернуться гибелью двух людей, и прежде всего они не смогут оправдаться перед собой. Сейчас даже как-то не верилось, что все это происходит именно с ними, что это не американский боевик и никому не известно, что будет через какие-то пятнадцать минут. Однако строить из себя героев никому не хотелось, поэтому все ждали каких-либо предложений друг от друга, не рискуя проявлять инициативу.

– Ты чего дрожишь? – спросил Борисов у Кивинова.

– Нервы.

– Да, это тебе не пьяного Крылова в кабаке задерживать, – усмехнулся Дукалис.

– Надо что-то решать.

– Охрана подъехала.

– Гриша, скажи, пусть дом оцепят, чтобы посторонние не лезли.

– Тогда здесь точно через пять минут толпа соберется. Стадное чувство. «А что случилось?»

– Все равно пусть оцепят.

– Что же делать? Дать уйти? Они все равно их убьют.

– Может рискнем? – спросил молчавший до сих пор Каразия. – Мы под Сухуми и не такие гнезда выкуривали.

– Ты не путай Сухуми с Питером.

– Кстати, слышали? – сказал Борисов. – В Москве война началась, по Белому дому палят.

– У нас тут своя война. У меня задумка одна появилась. Правда, риск огромный, – сказал Соловец. – Но способ старый, проверенный.

– Выкладывай, только быстрее.

– Андрей, вызови пожарных, соври опять – быстрее приедут. Толик, сгоняй на улицу, посмотри, куда окна выходят.

– Пожарных-то зачем?

– Вызывай, вызывай. Толян, пускай Миша, как колеса накачает, подгонит тачку. Васе скажи, чтобы УАЗик к подъезду вплотную поставил.

Раздав указания, Соловец подошел к двери и подергал за ручку. Дверь была не крепкая, стандартная, обитая черным дермантином.

– Мужики, все это, конечно, шара, но надо рисковать. Лишь бы ручка выдержала.

Соловец вернулся в квартиру напротив.

– У тебя фомич есть? – обратился он к хозяину.

– Чего?

– Ну, фомка, ломик заостренный, или гвоздодер какой-нибудь.

– Гвоздодер есть.

– Давай.

Парень принес гвоздодер.

– Пойдет. Автоматов надо побольше. Ладно, у охраны возьмем.

Вернулся Дукалис.

– В хате три окна, одно с балконом, все во двор выходят.

Послышался вой пожарной сирены.

– Эй, – раздался из-за дверей хриплый голос. – Что за шутки? Я же сказал, без фокусов. Если через десять минут тачки не будет – кончаем бабу!

– Будет тебе тачка, марамой. Что тебе от того, что ее убьешь? Что ты за спину бабскую прячешься?

– Не … мозги! Мы все сказали.

– У, волки, – зло прошептал Соловец. Он повернулся к Каразии. – Эдик, ты у нас парень геройский. На балкон сможешь залезть, только быстро?

– Высоковато, стремянку надо, тогда смогу.

– Эй, парень, ты хозяйственный мужик, раз гвоздодер есть, то и стремянка должна быть.

Тот пожал плечами, сходил в комнату и вытащил из-под кровати стремянку.

– Отлично. Эдик, возьми у Дукалиса жилет. У тебя са-мая сложная задача – войти в квартиру с балкона, только быстро и в нужный момент. Сделаешь? Можешь отказаться, дело такое.

– Ладно, попробую.

– Давай под балкон. Только по моей команде. Я махну рукой.

– А стекла?

– Стекол не будет. Ступай.

Каразия взял лестницу и спустился на первый этаж.

– Георгич, семь минут!

– Знаю, не ори.

Он быстро сбежал вниз и начал что-то объяснять капитану пожарной охраны. Тот, выслушав, принялся отдавать команды. Две машины развернулись и, заехав на газон, встали напротив окон. Из одной машины Соловцу передали трос, и он вдоль дома вернулся в подъезд. УАЗик уже стоял вплотную к дверям.

– Вася, прицепи, быстрее.

Водитель быстро приладил трос. Соловец, разматывая длинный пожарный трос, поднялся на второй этаж и примотал второй конец к ручке.

– Толян, ты мастер. Сунешь фомич и отожмешь двери, только по команде. Потом в квартиру, там – по обстановке.

Затем Соловец вновь сбежал вниз к водителю.

– Вася, давай потихоньку вперед, пока трос не натянется. Мотор не глуши.

УАЗик медленно тронулся с места, но через пять метров уже остановился. Трос натянулся, как струна.

– Рванешь, когда я махну рукой.

Водитель кивнул. Соловец вернулся в квартиру соседа.

– Парень, спрячься куда-нибудь от греха, черт его знает, как все обернется.

Затем он обратился ко всем остальным.

– Ну, мужики, с Богом. Один раз живем. Осторожнее.

– Как насчет того, чтобы считать меня коммунистом? – попытался поднять настроение Кивинов.

– Учтем. Если что, дадим рекомендацию. И бесплатные похороны за счет МВД гарантирую. Значит так, как двери откроются – ныряйте. Эдик с балкона зайдет, смотрите, его не положите. Я внизу, но сразу к вам. Ни пуха…

Соловец опять сбежал вниз. Перед дверьми на площадке остались Борисов, Кивинов, Петров и какой-то сержант охраны, имени которого никто не знал. Дукалис с фомкой стоял вплотную к двери и смотрел через окно лестничного марша за УАЗиком. Легкие бронежилеты были только на Петрове и сержанте, они встали в первый эшелон. Миша приподнял автомат и нацелил его на двери.

Расчет был только на удачу. Иногда операции, подготавливаемые неделями, с треском проваливались, а проведенные спонтанно, без всякой подготовки заканчивались блестяще. На то она и фортуна.

Соловец достал пистолет, посмотрел на Каразию, на окна, на пожарных и махнул рукой.

В ту же секунду мощная струя воды выстрелила из пожарного брандспойта и с силой ударила в окно балкона, разметав в стороны осколки стекол. Каразия, как кошка, закинув на спину автомат, вскарабкался на балкон и присел под окном.

Одновременно УАЗик рванул с места, Дукалис вставил фомку между косяком и дверью и налег на нее плечом. Трос натянулся, картонная дверь вылетела из проема, как пробка из бутылки шампанского.

И наконец еще одна струя из другой машины ударила во второе окно. Соловец рассчитал верно. Психологический эффект был великолепный. Когда в окна врываются потоки воды и при этом вылетает дверь, сориентироваться весьма сложно.

Первыми в кваритру заскочили Петров и сержант. Коридор был узким и маленьким, что затруднило передвижение. Из комнаты прогремел выстрел. Миша упал, как подкошенный. Пуля, выпущенная из винтовки, пробила жилет, как картонку, и попала в бок. Однако перезарядить ружье киллер не успел, сбитый с ног влетевшим в комнату охранником. Сержант даже не поднимал рук, а просто протаранил стрелка всей массой. Но тот, быстро опомнившись, вскочил с пола и с прикладом наперевес бросился в атаку. Правда, из этой затеи у него ничего не вышло. Он хоть и отличался отменными физическими данными, но ни секунды не смог устоять перед не менее мощным Борисовым. Вбежавший следом за ними Кивинов пальнул на всякий случай в воздух – скорее от волнения, нежели по необходимости – и, перескочив через катающийся по полу ком из Борисова и киллера, бросился во вторую комнату. В ней, под непрекращающимся напором воды, барахтаясь на полу, грызя друг друга зубами, схватились Каразия и второй бандит. Тут же лежало еще одно тело, скорей всего, Мартынова. – Кивинов, увидев перед собой незнакомый затылок и решив не строить из себя супермена, просто-напросто что было сил обрушил на него рукоятку пистолета.

– Эдгар Саныч, ну что ты его сразу не прикончил? Тебе зачем автомат дали? Мух бить?

Каразия, тяжело дыша, вылез из-под обмякшего тела бандита. В комнату вбежали Борисов и Соловец.

– Как у вас?

– Нормалек. Он, гад, у меня автомат ногой выбил. Мастер, наверное, пришлось повозиться.

Только когда Эдик поднялся, все заметили на его груди несколько вмятин.

– Это от ножа, – пояснил он. – Ух, нехороший человек.

Киллер без движения лежал в огромной луже воды. Пожарная машины вылила в окно весь дежурный запас.

– Не захлебнулся бы, говнюк.

– Да и черт с ним. Тьфу, мудак.

Квартира наполнилась людьми. Первый убийца ворочался на полу. Наручники еле-еле сходились на его запястьях. Огромные кулаки сжимались и разжимались в тщетных попытках порвать стальную цепь.

– У него кулаки парафином зашиты, – сказал кто-то из охраны. – Я уже видел такую штуку. Под кожей – парафин. На зонах зашивают, вместо свинчатки. Всегда при тебе. Это чертовски больно, но я не позавидую тому, кому этим кулаком достанется.

– Хороший мальчик, героический.

Только тут Кивинов услышал плач. Он обернулся и в дальнем углу комнаты увидел вжавшуюся в диван женщину и мальчика. В руках пацана было большое желтое яблоко. Мальчик не отрываясь смотрел на Кивинова. Кивинов напряг память.

«Он или не он? У того тоже было яблоко. Почему яблоко? Яблочко. В яблочко. Ешь его скорее, чего ты на меня так смотришь? Мента не видел? Что же происходит? Ведь в этого пацана стреляли. Да, не вышло что-то. Осечка? Не удалось в яблочко. Что там Соловец говорил насчет нашей выгоды? Да у нас одна выгода – чтобы этот пацан жив остался».

Борисов нагнулся и приподнял тело Мартынова. Тот был застрелен прямо в голову.

– Зачем же вы двери открыли? – спросил он у плачущей Ирины.

– Я не открывала. Тот, второй, когда утром приходил, ключи стащил из прихожей, а я не заметила.

– Понятно. Внимательней надо быть.

Борисов нагнулся, чтобы перевернуть второго мужика, но тот вдруг резко распрямился и, ударив Гришу ногой в пах, вскочил на ноги. Этого, разумеется, не ожидал никто.

«Внимательней надо быть» – про себя пробормотал согнувшийся в поясе Борисов. Вслух же он издавал звуки, напоминающие скорей гудок уходящего поезда, нежели человеческую речь.

Бандита, естественно, Гришине самочувствие не больно-то интересовало. Он, оттолкнув стоящего рядом охранника, выскочил на балкон и сиганул вниз. Приземлившись, он проскочил мимо пожарных и, перебежав через проезжую часть, бросился к разбитому неподалеку парку.

– О, черт! – вопил Борисов, – за ним, за ним!!! – но прыгать с балкона не хотел.

Двое охранников, находившиеся на улице, поняв, что бежит товарищ явно не на отлетающий самолет, кинулись было за ним, но остановились, отсеченные потоком машин на улице.

– Уходит, гад, уходит! – продолжал орать, стоя на балконе, Борисов, забыв и про боль в паху и про то, что мен-тура сломала ему жизнь.

Расстояние увеличивалось с каждой секундой. Когда до беглеца было уже метров двести, Гриша в отчаянии выхватил пистолет и, очевидно, не зная, что делать, не целясь пальнул в сторону парка.

– Упал, – резюмировал кто-то сзади, – Точно упал.

– Да ты что?! С такого расстояния из пистолета человека не убить, пуля на излете.

– Да упал он, я же вижу.

Борисов от неожиданности перелез через перила, спрыгнул вниз и, прихрамывая, побежал к парку.

Через минуту он был на дорожке парка. Соловец подбежал следом. Бандит лежал лицом вниз. Гриша перевернул его на спину и осмотрел тело.

– Черт, где же дырка? Может, он опять придуривает?

– Вот, – указал Соловец на шею. – Знаешь, Гриша, я, конечно, видел халявщиков, но ты, по-моему, всем им фору можешь дать. Человека с такого расстояния только в шею и можно завалить, а ты ухитрился попасть как раз в нужное место. Чистейшая шара, был бы трезвым, черта с два попал.

– Какая шара? – обиделся Гриша. – Я что, зря каждый день после выговора в тир ходил? Теперь пусть только попробуют взыскание не снять.

Оба вернулись к дому. Из подъезда на носилках выносили Мишу. В пылу все как-то совсем забыли про него.

Соловец подбежал к врачам.

– Что у него?

– Повезло парню вашему, что в него из ружья палили. Пуля навылет прошла. Органы не задеты. Вот если бы пистолетная пуля в жилет этот попала, тогда все, хана. Он от удара бы умер, а так зашьем.

Миша после укола обезболивающего потерял сознание, но Соловец все равно обратился к нему:

– Ты, Мишель, конечно, молодец, но долго там не залеживайся. Нас всего пятеро осталось, а потерпевших все больше и больше.