Глава 13
— Реймира, как ты себя чувствуешь?
Голос звучал где-то далеко, но настойчиво звал меня, заставляя очнуться от тяжелого забытья. Я почувствовала, как на лоб легло влажное полотенце, застонала и попробовала открыть глаза. Мне удалось это, хотя и с некоторым трудом. И почти сразу, как я обвела растерянным взглядом свою комнату, увидела свекровь, что сидела на краю кровати и осторожно промокала мне тканью лоб.
— Индар, — хрипло сказала я.
— Все в порядке, — улыбнулась она.
И тут во мне словно струна оборвалась. Я почувствовала страшный спазм внутри и, не обращая внимания на невероятную слабость, вскочила и бросилась в уборную.
Меня долго рвало воздухом вперемешку с желчью, голова кружилась так, что, когда приступ прошел, я без сил опустилась на мозаичный пол и прислонилась спиной к стене. Вставать и куда-то идти я была просто не способна. Никогда в жизни мне не было так плохо. И когда я увидела, как рядом присела свекровь, то лишь прикрыла глаза и отвернулась в сторону. У меня совершенно не было сил для очередного обмена любезностями, но я чувствовала кожей, что она и не думает уходить.
Тем сильнее было мое удивление, когда она протянула мне стакан с водой. Приняв дрожащими пальцами бокал, я сделала пару глотков и, наплевав на присутствие леди Ариссы, растянулась на прохладном полу. Потихоньку становилось легче.
— Не лежи на холодном, — странно мягко сказала она.
Я что-то замычала, снова прикрыла глаза, желая только одного, чтобы она ушла и оставила меня в покое. И порадовалась, когда спустя несколько минут она так и сделала. Увы, она почти сразу вернулась, но не одна, а с одним из слуг, который молча поднял меня на руки и отнес на кровать.
А я… у меня не было сил протестовать. И когда меня умывали, и когда кормили с ложечки чем-то, напоминающим бульон, только кислым. Надо признать, что потихоньку мне становилось лучше, тошнота проходила, но мне неимоверно захотелось спать. Самое главное я выяснила. С Индаром все в порядке, насчет Алиры я распорядилась и предупредила по поводу Байрата. Сон все накатывал и накатывал. Под конец я уже не могла противостоять желанию прикрыть глаза. Последнее, что я увидела перед тем, как окончательно забыться, была Флора и… свекровь, устроившаяся в кресле рядом с кроватью.
— Реймира…
Любимый голос. Такой родной и близкий, что я невольно улыбнулась, услышав его. А рука, твердая и крепкая, слегка шершавая, но так нежно касается моего лица, прогоняя все тревоги и страхи…
— Индар, — прошептала я, открывая глаза.
— Ну и напугала ты нас всех, — улыбнулся муж, наклоняясь и еле ощутимо касаясь моих губ.
— Ты вернулся.
— Я никогда не оставлю тебя. — Индар взял мою руку, поднес к губам, поцеловал и добавил шутливо: — Даже не мечтай об ином.
— Вернулся, — снова прошептала я, приподнялась, обнимая его за шею и всхлипывая от счастья, что все в порядке.
— Ну что ты, — растерянно сказал Индар, устраивая меня у себя на коленях, целуя и гладя волосы, — Реймира. Все хорошо.
— Я так волновалась… так скучала. — Я не выдержала и заплакала, не в силах справиться с эмоциями.
Я вообще не узнавала себя в последнее время. Слезоразлив по поводу и без, постоянные срывы, а когда поняла, что Индару грозит опасность…
— Байрат, — выдохнула я, отстраняясь и взволнованно взглянув на Индара. — Он…
— Я все знаю, — мягко прервал он меня, но глаза стали непроницаемым черным льдом. — Не волнуйся. Он не уйдет от наказания. И с сестрой твоей мы тоже поговорили. Она рассказала мне все, а что не захотела, я увидел сам. Я выполню условия вашего договора. Она покинет Халлею обеспеченной женщиной со слегка подчищенной памятью и сможет начать новую жизнь.
— А Лейя? — глухо спросила я.
— Ее судьбу я еще не решил.
— Она хотела убить меня, — напомнила я жестко и пристально посмотрела на мужа. — Это предательство.
— Хочу услышать, что она скажет в свое оправдание, прежде чем вынести приговор.
— Нет, — снова сказала резко. — Закон един для всех! Что полагается в Халлее за предательство?
— Смерть, изгнание со стертой памятью… Все зависит от тяжести преступления. Меру определяют сами люди.
— А еще лишение дара путем перекрытия магических потоков, если смерть покажется слишком легким наказанием, — дополнила его ответ. — Я ничего не путаю? Это написано в своде законов?
— Ты хорошо выучила их, — заметил Индар.
— У меня было достаточно времени для этого.
— В любом случае сначала я хочу услышать ее ответ, — немного категорично заявил муж, и я не стала спорить. Каждый имеет право оправдаться, в том числе и Лейя.
— Ты злишься на меня? — тихо спросила я.
— Даже если бы захотел — не смогу, — улыбнулся Индар, привычно откидывая мои волосы в сторону и целуя шею.
Я не выдержала, замурлыкала от удовольствия и, не обращая внимания на слабость, развернулась к мужу лицом, усаживаясь удобнее, и сомкнула руки у него на спине. Ухватилась за край рубашки, таща ее наверх, и замерла, когда руки обнаружили плотную повязку…
— Что это? — внутри все похолодело, я отстранилась и взглянула на Индара.
— Ерунда, — отмахнулся он, продолжая меня целовать.
— Индар!
— Все в порядке.
Я резко отстранилась, встала с кровати и сложила руки на груди.
— Пока не скажу, не успокоишься?
Я кивнула, продолжая стоять напротив него.
— Сообщение о найденных осколках кристалла оказалось ловушкой, — спокойно сказал он. — Если бы не Эйлерт, мы бы все были мертвы. А так меня лишь немного зацепило, но в основном пострадал Хакан.
— Я хочу видеть твое «немного зацепило», — заявила я и добавила: — Все равно увижу, так или иначе.
— Реймира, — укоризненно сказал муж.
— Индар, — с угрозой ответила ему.
И видя, что муж не собирается ничего делать, подошла к столу, взяла небольшой нож, что иногда использовала для фруктов, вернулась, в несколько движений разрезала повязку и осторожно сняла ее.
Зрелище, представшее моему взгляду, ужасало. Неровная рана, пересекающая грудь Индара и ребра, уже затянулась, хотя края все еще были красными. На мгновение я представила, как это выглядело в момент удара, и мне стало плохо. Я прерывисто выдохнула, вспоминая свои умозаключения и понимая, что их ход был верным. Но видя Индара вполне здорового, а если бы не повязка, то я вообще бы ничего не заметила, я нервничала не так сильно, как если бы узнала об этом до того, как увидела мужа. И тем не менее… Мир потемнел, перед глазами замелькали противные черные точки, я задрожала и еле устояла на ногах.
— Реймира!
Индар вскочил с кровати, подхватил меня на руки и аккуратно опустил на кровать. Положил ладонь мне на лоб, и почти сразу я почувствовала тепло. Сразу же появилась сонливость, необычайная легкость. Осознав, что меня сейчас просто-напросто усыпят, я схватила мужа за руку и отвела ее в сторону.
— Что произошло?
— Все уже закончилось, — с нажимом сказал муж. — Это все, что тебе нужно знать.
— Опять ты все решаешь за меня, — обиделась я и отвернулась.
— Хватит! — разозлился Индар.
А я… не знаю, что на меня нашло, но я не нашла ничего лучше, как шмыгнуть носом. Муж тронул меня за плечо, но я только дернула рукой, скидывая его ладонь, и откатилась подальше.
— Реймира, — простонал Индар, сделал еще несколько попыток успокоить меня, но это подействовало с противоположным эффектом, а когда он вышел из комнаты, то я расплакалась в полную силу.
Почти сразу пришла леди Арисса, что-то пыталась мне говорить, но я не стала ее ни слушать, ни поворачиваться. И только когда она ушла, я смогла немного прийти в себя и Далию встретила уже почти успокоившаяся.
— Как Хакан? — шмыгнула носом.
— Поправится, — улыбнулась она, но как-то нервно… — Я твоя должница до конца своей жизни, ведь если бы не Эйлерт… Спасибо, что отправила его с ними.
— Хоть ты мне расскажешь, что случилось?
— Я и сама знаю немного, — вздохнула Далия. — Все, что мне известно, — на них устроили засаду, когда они встречались с теми, у кого, по сведениям, были камни. Хакан сказал, что их было около двадцати человек. И это ерунда для них, но нападение стало неожиданностью. Хакану досталось первому, поэтому и рана серьезная, а дальше твой муж и Эйлерт бились вдвоем. Конечно, им досталось, но и из нападавших живым не ушел никто. А потом и помощь подоспела…
— А Эйлерт? С ним все в порядке? — замирая от испуга, спросила я.
— Выживет. Должен выжить. Индар сделал все что мог. Тарсар влил в него магии. Выживет, — вновь повторила она, нервно улыбнулась, и мне стало понятно — Матару досталось сильно.
— А Байрат? — продолжала выпытывать я.
— Его ищут. Прости, но я покину тебя, — повинилась она.
— Это ты меня прости. Конечно, иди к мужу. — Я невольно улыбнулась, видя, с какой скоростью Далия покинула мою спальню.
В очередной раз поднявшись с кровати, подошла к зеркалу и ужаснулась. Бледная, сильно похудевшая, с темными кругами под глазами, спутавшимися волосами. Хотя, видно, пока я была без сознания, меня переодели, но потребность вымыться стала настолько сильной, что я первым делом направилась в сторону ванной.
Сегодня я не возражала и при помощи Лики довольно быстро искупалась, оделась и только было двинулась к выходу из комнаты, как меня настойчиво вернули в кровать, принесли еды и накормили. А потом вновь пришел Индар и, не слушая моих возражений, довольно быстро усыпил меня.
Примерно в таком же режиме прошло еще несколько дней. Флора заходила один-два раза в день, но мы так и не вернули ту близость, что была у нас в детстве. Сестра просто проведывала и возвращалась к себе в комнату, где почти все время сидела с книгами. Ей даже ужин приносили туда. Что ж, это был ее выбор. Меня кормили тоже в комнате, понемногу, но каждую пару часов, поили укрепляющими настоями и неизменно погружали в сон. Причем сопротивляться я не могла, ибо муж контролировал все. Единственно, чего я смогла от него добиться, что Алира в порядке и набирается сил. Эйлерт почти восстановился после ранения и через пару дней сможет вернуться к своим обязанностям. Сарт привычно несет вахту у моих дверей. Байрата не нашли. Лейка должна была вернуться не сегодня завтра, так что охрана замка и границ усилена. План показался мне разумным, но, когда я возмутилась и потребовала прекратить делать из меня смертельно больную, меня лишь нежно поцеловали и посоветовали думать о свадьбе, которая состоится через несколько дней. И глядя на все это, я сильно обиделась на мужа и отказалась с ним разговаривать. А сама тщательно выполняла все распоряжения, чтобы хорошенько набраться сил, накопить в себе достаточно ярости и раз и навсегда объяснить мужу, что ему следует поменять свое ко мне отношение.
— Так и будешь молчать? — спросил Индар, когда я вечером после ужина сидела на подоконнике и читала очередную книгу по истории Халлеи. Рядом лежал свод законов, но его я уже знала наизусть. — Реймира!
Я посмотрела на мужа и демонстративно уткнулась в книгу.
Индар некоторое время просто стоял, а затем подошел ко мне, отобрал томик, захлопнул его, отбросил на столик, подхватил меня на руки и молча вышел из комнаты. Дернувшийся было Сарт замер, услышав резкий приказ не двигаться с места, а меня понесли дальше. Сначала я хотела потребовать вернуть меня обратно, но потом решила узнать, что задумал Индар. И потом я так и не могла себя пересилить, чтобы выяснять отношения на людях, и муж этим с легкостью пользовался.
Он доставил меня к себе в спальню, поставил на ноги и закрыл зверь. Повернулся и пристально посмотрел, но я лишь вопросительно приподняла бровь.
— Я не понимаю, что ты хочешь сказать своим демонстративным протестом, — сообщил он, остановившись напротив, но я в ответ отвернулась. — Реймира, — повысил он голос, — может, хватит изображать обиженную девочку?
— Не кричи на меня, — разозлилась я. — Ты хотел видеть бессловесную куклу, за которую надо все решать. Я тебе ее предоставила, как послушная жена. И чем ты недоволен?
— Я не хотел…
— Хотел, — перебила я его и повторила все то, что слышала последние дни: — Реймира, обязательно поешь, уже поздно, тебе пора спать, ты устала, почему не выпила настой… Я все делала, как ты мне говорил. А раз мое мнение тебя не интересовало, то есть ли смысл вообще что-то говорить?
— Я волновался…
— Ты обращался со мной так, словно я никто!
— Я никогда не относился к тебе как к пустому месту, — заметил Индар, запустил пальцы в волосы и посмотрел на меня. — Что ты от меня хочешь?
— Я хочу быть настоящей леди Асеро.
— Знаешь, я уже ничего не понимаю. Ты и есть леди Асеро.
— Нет, пока ты не позволяешь мне и шага ступить без своего разрешения. Я люблю тебя, благодарна за заботу, но если ты будешь так поступать, то как я смогу правильно воспитать наших детей, если они будут видеть, что их отец не прислушивается к матери…
— Ты беременна? — горячо воскликнул он, привлекая к себе.
— Откуда я знаю, — буркнула, но мне совершенно не хотелось, чтобы муж меня отпускал, несмотря на всю мою обиду. — Единственный лекарь, который был в замке, сейчас в бегах.
— Как бы я хотел…
— Это все, что тебе нужно? — снова обиделась я.
— Реймира, — застонал муж, — в последнее время я не могу уловить логику в твоих рассуждениях.
— Ну и не надо, — окончательно разозлилась я, резко развернулась и попыталась выйти из комнаты.
Увы, дверь была заперта.
— Ты не сбежишь, пока мы все не выясним, — спокойно сказал Индар.
Я чувствовала, что кровь медленно закипает в венах, и не успела и опомниться, как руки объяло аметистовое пламя, а в следующую секунду двери разлетелись с оглушающим грохотом.
— Великолепно, — восхищенно сказал муж. — Но если разрушаешь, надо уметь и восстанавливать…
Теперь пламя было на руках Индара. Он медленно приблизился, приложил ладонь к косяку, и дверь медленно вернулась в исходное состояние.
— Превосходно. Только ответь мне на один вопрос. — Я пристально посмотрела на мужа. — Ты сможешь восстановить душу и сердце после того, как сам их разобьешь? Потому что именно это ты делаешь, выказывая мне недоверие. А раз не доверяешь мне ты, то что я могу ожидать от остальных? И тем непонятнее твое отношение, учитывая, что Халлея идет мне навстречу.
— А ты не думала, что я боюсь тебя потерять?
— Ты добиваешься противоположного эффекта, делая меня беспомощной.
— Я понял, что ты хочешь мне сказать, но я все равно буду защищать тебя так, как считаю нужным.
— Ничего ты не понял, — в сердцах выпалила я и развернулась, но была тут же остановлена Индаром.
— Хорошо, — довольно мягко сказал муж. — Закроем вопрос следующим образом. После того, как я разберусь с Байратом и всей той кашей, что он заварил, и мы восстановим кристалл, ты будешь полностью свободна в своих поступках и действиях в границах Халлеи. Вне ее… прости, но этого я не могу позволить. А пока ты делаешь то, что я говорю, и не обижаешься. Есть такое понятие — необходимость.
— Согласна, — немного подумав, ответила мужу.
Конечно, сначала закрались подозрения, что если найти и наказать Байрата — вопрос времени, то с Сердцем Гор все может затянуться на неограниченный срок. Но я знала, Индар заинтересован в восстановлении камня и не станет использовать его в качестве отговорки. Осталось решить проблему с леди Ариссой… Но это потом. Я попробую справиться сама. В последний раз. Но если после торжества ничего не изменится…
— Вот и замечательно. — Голос мужа повеселел. — Сегодня ночевать будем здесь. Вместе, раз ты так хорошо себя чувствуешь.
— Теперь понятно, ради чего такая уступчивость, — прищурилась я.
— Не могу отрицать, что я… соскучился. — Индар привлек меня к себе.
Я хмыкнула, обнимая его в ответ и с готовностью отвечая на поцелуй. Не знаю, как он, а я уже начала злиться, что последние дни Индар ночевал у себя или засыпал в кресле рядом с моей кроватью. И это неправильное положение вещей надо было ломать без возможности восстановления.
— Так мы договорились? — уточнила я, пока еще не совсем потеряла голову. — Ты больше не станешь меня контролировать?
— После того, как решим наши проблемы, — напомнил муж.
Вот ведь негодяй. Все-то он помнит, в то время как я уже почти ничего не соображаю, и только пожар в крови разгорается все сильнее, ноги подкашиваются, а руки так стремятся добраться до тела Индара, что рвут и сжигают одежду. Да-а-а, мы однозначно друг по другу соскучились. Очень сильно, если брать во внимание и невероятное желание, и ненасытность мужа. И даже прохлада простыней не могла остудить разгоряченные тела, особенно когда в страсть вплелась магия…
А утро принесло новые проблемы… Хотя мы с Индаром не сразу поняли, что произошло.
Я нежилась под первыми солнечными лучами, что падали на кровать сквозь открытое окно, и млела от прикосновений мужа. Кажется, мы так и не поспали толком, но даже этих часов в объятиях Индара мне было мало. Судя по всему, я заразилась от него той ненасытностью, что он с завидным постоянством демонстрировал мне. Если бы можно было остановить этот миг, то, наверное, я бы сделала это немедленно. Увы, это не представлялось возможным, и я понимала, у нас есть около часа, прежде чем Халлея потребует внимания и муж будет принадлежать только ей. Я принимала это, несмотря на весь эгоизм, и готова была отпустить.
— Странно, что метка на плече так и не появилась, — задумчиво заметил муж, целуя меня в плечо.
Я лежала на животе, так что пришлось изогнуться, чтобы удостовериться в очевидном. Стало грустно. Никто не мог ответить мне на вопрос, отчего такое происходит. С другой стороны, у Индара метка тоже была не видна, но он был рожден здесь, так что мог скрывать ее, но я-то чужачка…
— Но магия твоя очень вкусная. — Муж перевернул меня на спину, начиная в очередной раз исследовать тело руками.
— Поясни, — попросила я, нахмурившись и приподнимаясь на локтях.
— Я в первый раз попробовал ее, а значит, твоя связь с Халлеей установилась в полной мере.
— Ты меня пугаешь…
— Не знаю, как объяснить… — Индар на мгновение задумался. — Представь, что ты цветок, который долго не поливали. Он вянет, но стоит пройти дождю, как он вновь распрямляет стебель, бутон раскрывается и появляется запах, сводящий с ума. Ты нюхаешь и никак не можешь насладиться. Ты такой цветок для меня. И чем дальше, тем сильнее я жажду быть с тобой. Так и магия, она наполняет твое тело, отчего ты с каждым днем становишься сильнее, и усиливает наши чувства. И тот факт, что наши жизни связаны, не только притягивает нас друг к другу, но и позволяет нам обмениваться силами.
Я задумалась, одновременно отвечая на ласки Индара, но когда до меня дошло сказанное им, то отпихнула мужа в сторону и откатилась на другой край кровати.
— Я правильно поняла, что после ритуала я стала как бассейн, в котором включили кран с водой?
— Да, — улыбнулся муж, поймал меня за пятку и притянул к себе.
— А что будет, если он переполнится?
— А что мешает нам постоянно убирать излишки? — подмигнул Индар, возвращаясь к прерванному занятию.
— Ты сексуальный маньяк, — мрачно подытожила я и лягнула его пяткой, пытаясь остановить.
— Смирись с этим, — посоветовал он, даже не пытаясь отрицать.
— Да погоди ты! — Индар получил в бок уже кулаком. — Если мы обмениваемся силой и магией, то значит, у меня должны проявиться все твои способности?
— Со временем.
— А какие у тебя возможности? Я знаю про защиту. Как пользоваться маскировочными чарами, я уже представляю, хотя огонь у меня пока проявляется только во время сильных эмоций, но Алира пообещала, что со временем я смогу вызывать его по желанию… Что еще? — потребовала ответа.
— Может, я потом расскажу? — с надеждой спросил муж, искушающе улыбаясь.
— Нет. — Несмотря на желание продолжить, во мне проснулось упрямство.
— Чтений мыслей, подавление чужой воли при необходимости, ускоренная регенерация, способность исцелять, — буднично перечислил муж и помрачнел в конце, — правда, у меня она не развита должным образом. Для этого и нужен был Байрат…
— Как вообще получилось, что он пошел на это? — тихо спросила я, приподнимаясь и обнимая Индара со спины, нежно проводя пальцами по почти зажившему шраму. — Я думала, что предательство для халлейца — это табу с рождения, хотя… ведь есть и Лейя.
— Мне самому непонятно, как она решилась на подобное, — муж накрыл мои ладони своими, — поэтому и хочу поговорить с ней.
— Надеюсь, ты поступишь в соответствии с законом? — резко спросила я.
— Несомненно.
— А Байрат?
— Он чужак, — пояснил Индар. — Появился, когда еще был жив отец, женился на халлейке, но она умерла спустя пару лет…
— Он же целитель!
— Вот и я думаю об этом. И не понимаю, почему не акцентировал на этом внимание раньше. Непростительная ошибка.
— Как ты думаешь, почему он опаивал меня?
— Я уверен, что это связано с Храмом Единого, но истинные причины я не знаю.
— Байрату нужно было, чтобы Фло каким-то образом разрушила Сердце Гор. Это значит, что нужно было лишить Халлею защиты, — предположила я.
— Это понятно. Поэтому и удар был нанесен практически одновременно. Меня под предлогом удалили из страны, там же и совершили нападение, потому что вдали от Халлеи я не могу восполнять резерв. Так им и удалось достать нас всех. Здесь подобное невозможно. Я практически неуязвим в границах страны. С Хаканом тоже все ясно. После меня, если я не оставлю наследника, именно он занял бы кресло правителя. Таким образом, уничтожив нас обоих, Храм практически обезглавливает Халлею. И с тобой все ясно. Нет наследника — значит, полный хаос в вопросах престолонаследия. Прошло бы время, прежде чем халлейцы выбрали бы лидера. Но как они собирались открыть границы? Даже если я умру, щит, даруемый Сердцем Гор, еще годы будет защищать страну. За это время будет выбран новый правитель…
Индар замолчал. Повернулся, быстро поцеловал меня, поднялся с кровати и стал молниеносно одеваться.
— Что такое? — взволнованно спросила я.
— Мне нужно уйти, — улыбнулся муж. — Увидимся чуть позже.
— Я думала, мы договорились, — упрекнула я его. — И снова секреты?
— Реймира…
— Ты так и не доверяешь мне.
— Если удар планировали нанести одновременно, то значит, им нужно было нейтрализовать и магию кристалла, — жестко ответил муж.
Хотел еще что-то сказать, но в этот момент в дверь постучали. Я быстро юркнула под одеяло, а Индар отправился к двери. Я не поняла, кто был за ней, но зато отчетливо расслышала слова:
— Кристалл разрушается с невероятной скоростью.
И мир перед глазами померк.
Индар ушел. Не знаю, как назвать свое состояние. Наверное, полный кошмар. Я уже достаточно прожила в Халлее, чтобы понимать, если Сердце Гор погибнет, то это конец. Мужу не хватит сил, чтобы защитить страну… Но самое кошмарное было в том, что я не понимала, как могу помочь ему. И тут вспомнила свой сон. Я знала, как соединять кристаллы. И Фло могла знать…
Никогда в жизни я не одевалась с такой скоростью. Быстро пробежала по коридорам и лестницам, распахнула дверь в спальню сестры и выпалила с порога:
— Как я соединяла в детстве кристаллы аметиста?
— Ты бы еще спросила, какое первое слово сказала, — буркнула Фло, отвлекаясь от книги. — Это сколько лет назад было. Не помню.
— Постарайся вспомнить, — взмолилась я. — Это крайне важно!
— Что за срочность? — скептически хмыкнула она.
— Фло, пожалуйста!
— Дай подумать, — протянула сестра, прикрывая глаза. — Ты все время таскала их в кармане, хотя отец не разрешал выносить их из кабинета. Но ты как помешалась на них. Осколки были везде: под подушкой, среди игрушек… Папа постоянно на тебя ругался и требовал, чтобы ты не брала их с серебряного подноса… А когда ты потеряла один, то он тебя наказал, да так сильно, что ты потом неделю провалялась в постели с диким жаром…
Я слушала сестру, и картины прошлого всплывали перед глазами. Помнила я, и как отец наказал меня, а ведь я действительно не помню, как потеряла один из кристаллов. В тот день я как раз послушалась приказа и играла в кабинете, а когда пошла спать, то не брала ничего с собой. Но отец как обезумел в тот вечер. Влетел в комнату, когда мы с Фло почти заснули, схватил меня за руку и потребовал вернуть камень. А я и правда не понимала, о чем он говорит. Он кричал, что камни обязательно надо хранить на серебре, чтобы они не теряли свою силу и оставались спящими, что устал объяснять одно и то же сотни раз, что он слишком мягок со мной… Помню, как напугалась тогда. Весь мир, красочный и яркий, в один миг стал серым и разбился на осколки, оставив пустоту… Отец своим криком убил меня, и хотя он не наказал физически, я была настолько разбита и раздавлена, что провалялась несколько дней в постели. Отец позже извинился за срыв и разрешил играть с камнями у него в кабинете, потому что только при виде их я выходила из состояния ступора и возвращалась к жизни, забывая про апатию…
— Я случайно порезалась, — прошептала я, перебив сестру. — О край того самого серебряного подноса. Камни сами… Не может быть…
Я развернулась и, не обращая внимания на вопросы сестры, снова побежала. На этот раз в кабинет Индара. К столу подошла уже медленно, замирая от того, что хотела сделать. Провела рукой над подносом, на котором лежали осколки Сердца Гор, и взяла два. Открыла ящик стола, достала кинжал, которым Индар вскрывал письма, и резанула себе руку. Поморщилась от боли, но уверенно смазала кровью кристаллы и соединила их друг с другом. Закрыла глаза, не в силах ждать, но когда открыла, то увидела, что ничего не произошло.
Мне хотелось плакать, ведь в моих детских воспоминаниях все происходило совершенно иначе. Судорожно перебирая картинки из памяти, я вспомнила еще кое-что. Я всегда использовала серебряную брошь, точнее, ее иголку. Быстро оглянулась, но в кабинете был только один серебряный предмет — поднос. Осмотрев края, нашла острый и порезала руку вновь. И… снова ничего.
Кусая губы, я повторила то же самое с новой парой кристаллов и с другой рукой. Результат остался неизменным.
Ощущая свою бесполезность, я сползла на пол, не в силах сдержать слезы и зажимая в окровавленных руках осколки главной ценности Халлеи.
Именно в таком состоянии меня и нашел Индар. Я уже не плакала, а только раскачивалась, обхватив колени руками, и кусала губы. И если в детстве я так и не смогла оправиться, то теперь все изменилось. Индару удалось успокоить меня довольно быстро. Хватило лишь его рук, нежно, но уверенно обнимающих меня, ровного голоса, шепчущего успокаивающие слова, и губ, нежно целующих мое лицо. Я прижалась к его груди и уже минут через пятнадцать смогла объяснить, что произошло.
Муж выслушал меня. И если сначала в его глазах засветилась надежда, то к концу моего рассказа она потухла. И он задал только один вопрос:
— Почему зеркало?
— Мы шутили так с Флорой, сколько я себя помню, — вымученно улыбнулась я. — Даже если мы расставались на несколько часов, то чтобы не грустить, обещали друг другу смотреться в зеркало. Увидишь отражение, и становится легче…
— А почему разбитое?
— Этого я не знаю… прости.
— Все хорошо, — Индар еще сильнее прижал меня к себе, когда я начала дрожать.
— Что с Сердцем? — тихо спросила я.
— Разрушается. Если процесс продолжится с той же скоростью, то через пару дней Халлея останется без защиты, — честно признался муж, и я ахнула от ужаса.
— Я что-то пропустила, — прошептала, судорожно пытаясь вспомнить собственное детство. Но все было словно в тумане. Некоторые моменты всплывали в памяти, но они никак не могли помочь. У меня появилось ощущение, что как только я касалась кристаллов, то словно засыпала… — Надо еще раз поговорить с Флорой.
— Я сам, — мягко остановил меня Индар.
— Нет, — решительно сказала я. — Я должна понять…
Индар ничего не ответил, поднялся, подал мне руку, и мы вновь отправились в комнату Флоры.
Сестра сидела на диване с книгой, безразличная ко всему. Наше появление она встретила быстрым взглядом и снова вернулась к своему занятию.
— Флора, надо поговорить, — ровным голосом сказал Индар, но его тон не оставлял возможности отказать.
— Что на этот раз? Опять будем вспоминать счастливые детские годы? — поинтересовалась она с усмешкой.
— Скорее небольшие уточнения. Тебе что-то говорит название «разбитое зеркало»? — перешел к главному Индар, усаживая меня на диван и садясь рядом.
— Зеркало, которое разбилось?
— Ты слышала от отца что-нибудь в этом духе? — уточнила я.
— Он называл так тебя, — задумавшись немного, ответила сестра. — Кажется, говорил что-то вроде «разбилось твое зеркальце, Фло. Не знаю, склеим ли мы его».
— Но почему?
— После той болезни ты как полоумная была какое-то время. Ничем не интересовалась, только сидела целыми днями в его кабинете и играла с кристаллами. Потом отошла и снова стала прежней, но отец после боялся и голос в твоем присутствии повысить, опасаясь повторения ситуации.
— И все?
— Ну да, — пожала плечами сестра. — Не понимаю, у нас сегодня день воспоминаний? Тогда занимайтесь этим в другом месте. Мне как-то не хочется все это воскрешать в памяти. Ибо эти воспоминания тянут за собой другие, неприятные для меня.
— Прости.
— Если это все, то я бы хотела остаться одна.
Я поднялась с дивана, пытаясь понять, почему Индар так пристально смотрит на Флору, потом на меня и при этом постоянно хмурится. Я положила руку на его плечо и показала взглядом на дверь. А Флора снова взяла книгу, раскрыла ее и, казалось, больше не обращала на нас внимания. Она не сказала ничего нового из того, о чем я подсознательно сама уже догадалась. Достаточно было лишь немного подумать, вспомнить, что произошло в детстве, и тайна последнего компонента становилась ясной. Вопрос был в том, что если у меня и получалось соединить кристаллы в детстве, то сейчас это умение я утратила. А значит, бесполезны и дневники моего отца, и я сама. А времени искать новый способ не было. Я не представляла, что Индар будет делать, и особенно остро чувствовала себя бесполезной.
Наконец Индар поднялся и, приобняв меня за талию, повел к выходу. Он больше не поднимал тему нашего с Флорой детства, но я видела по его лицу, он о чем-то думает. Он отвел меня в столовую, извинился, но не остался со мной, оставив наедине со своей матерью.
Леди Арисса была так же обеспокоена, как и все мы, но старательно не подавала вида. И как ни странно, вовсе не делала попыток задеть меня. Наоборот, была довольно любезна. Впрочем, я старалась не брать в голову кульбиты ее поведения, ибо привыкла к их резкой смене. И неожиданно для себя, после того как мы силком впихнули в себя завтрак, сама начала разговор:
— Что теперь будет?
— Индар просто обязан найти выход, — тихо ответила она, быстро взглянув на меня.
— А если нет?
— Даже думать не хочу о подобном, — резко ответила она и неожиданно мягко попросила: — Реймира, не оставляй его в такой момент. Ему нужна твоя поддержка.
— Леди Арисса, вы так ничего и не поняли, — с сожалением заметила я, поднимаясь из-за стола.
Находиться в безвестности было невыносимо, поэтому я собиралась увидеть все своими глазами.
На площади, где находился Храм, было необычайно многолюдно. Медленно пройдя через толпу, которая расступалась и тут же смыкалась за моей спиной, я подошла к зданию. Миновав цепочку стражей, что не пускали внутрь никого из жителей, но не посмели остановить меня и Сарта, я вошла внутрь и остановилась в паре метров от кристалла.
Если раньше Сердце Гор светилось изнутри и сверкало гранями, то теперь все изменилось. Возможно, все дело было в том, что солнце скрылось за плотными тучами, но ощущение страха и обреченности настолько распространилось вокруг, что мне стало тяжело дышать. Внутри Храма стояла тишина, и только треск огромного кристалла, от которого то и дело отделялись кусочки и падали вниз, нарушал ее. Я подошла ближе, но в метре от Сердца Гор словно наткнулась на невидимую стену.
— Лорд Асеро поставил щит, — пояснил знакомый мужской голос у меня за спиной.
Я обернулась, попыталась улыбнуться Кьелло, но вышло откровенно жалко.
— Миледи, — кивнул он, приветствуя.
— Что произошло?
— Если бы мы знали… — Тяжелый вздох, и я отчетливо увидела злые слезы в его глазах. — Четыре дня назад служители обнаружили темный налет на камне, но не придали ему значения, так как он исчез через пару часов. И только сегодня, когда камень треснул и начал осыпаться, служители сопоставили факты и послали за лордом. Он поставил щит, который замедлил разрушение, но остановить процесс полностью не удалось. Теперь все зависит только от него.
Я посмотрела на охотника, но в отличие от него слез сдержать не смогла. Быстро смахнув их, последний раз приложила руку к невидимой стене и вернулась обратно в замок.
Шаг. Еще один. Ступенька. Лестница. Коридор. Галерея.
Я медленно брела по комнатам, пытаясь как-то привести мысли в порядок и понять, почему все изменилось и моя кровь больше не действует на кристаллы, как раньше. Сопоставляла туманные воспоминания с вновь открывшимися фактами, судорожно искала ответ и не находила. Не знаю, почему я вновь вернулась к комнате Флоры. Но меня туда словно невидимая сила тащила, а я не могла сопротивляться. Протянула руку, чтобы коснуться ручки, и застыла, когда услышала голос мужа. Резкий, злой, непримиримый.
— Ты знала все с самого начала.
— Ты ошибаешься, Асеро. Я никогда бы не позволила так поступить с сестрой.
— Не верю! Как удобно. Храм забирает себе то, что мне необходимо больше жизни, поддерживает ее в нужном состоянии, рассчитывая, что когда захватит Халлею, то восстановит защиту и получит в свое распоряжение не просто страну со стратегическим расположением, но и невероятный по мощи магический источник. Как они сделали это? Как создали из обычного человека артефакт?
— Никто ничего не создавал, — устало ответила Фло. — Она сама. Началось все с того, что каким-то образом она научилась впитывать силу кристаллов. Отец сначала злился, а потом решил понять, что еще она может. Только Реймиру он подпускал к осколкам. А сам наблюдал и записывал. Исследователь демонов! Ему было плевать на собственных детей, только секрет твоей проклятой Халлеи имел значение. Все никак не мог угомониться, что он, потомок одного из ее основателей, не унаследовал способности к магии, в то время как дочь с легкостью открыла их в себе.
— Ты тоже обладаешь магией Халлеи?
— Больше нет. Да и раньше у меня была лишь малая ее часть. Все, что я могла сделать, это стряхнуть пару огоньков с пальцев, когда особенно злилась. Все остальное отошло сестре. Но теперь я пуста, словно никогда эта искра и не горела во мне. Это дано только тем, у кого чистая душа и целое сердце. Я больше не могу похвастаться ни тем, ни другим. Меня растоптали и уничтожили, но, в отличие от Реймиры, я никогда не восстановлюсь. Для этого нужна слишком большая любовь, а я ненавижу всех мужчин, чтобы позволить кому-то прикоснуться к себе. Да и кто полюбит ту, кто была шлюхой извращенца?
— Ты не права.
— Не пытайся убедить меня в обратном, Асеро. Ты такой же самец, как и все остальные, хотя, надо отдать тебе должное, ты совершил чудо с Мирой. От нее же осталась оболочка, когда она попала к тебе в руки, — голос Фло стал мягче. — Я всегда буду благодарна тебе за это. Но то насилие, что я испытала, оказалось слишком сильным. Сотри мне память, сведи шрамы с тела, но воспоминания вернутся ко мне в снах.
— Ты понимаешь, какой вопрос я задам сейчас? — спросил муж.
— Стала ли я тем, кем была Реймира?
— Именно.
— Проверь, — равнодушно предложила сестра.
Мое сердце гулко стукнуло в груди и, казалось, остановилось, когда она ответила. Не знаю, как не потеряла сознание в этот миг.
— Дай руку, — глухо приказал муж.
Послышался шорох, звук стали, легкий стон Фло. Я не выдержала, распахнула дверь, чтобы увидеть, как рука сестры окрасилась красным, а лежащие на ладони в лужице крови два кристалла медленно меняют форму, соединяясь в один.
— Реймира, — растерянно сказал Индар и сделал шаг в сторону, закрывая Флору.
А я… словно во сне пересекла комнату и взяла сестру за руку. Кристаллы действительно слились в один, но спустя несколько минут, как только кровь перестала сочиться из раны, вновь разделились.
— А когда так делала ты, они оставались едиными, пока ты не разъединяла их, — усмехнулась Флора и отбросила окровавленные камни на диван.
— Фло, — простонала я, не зная, что еще сказать.
— Ты хочешь, чтобы я участвовала в ритуале? — резко спросила сестра у Индара, вытирая руку о подол платья, а когда муж кивнул, ответила: — Я сделаю это. А пока дайте мне побыть одной.
— Спасибо, Флора.
— Не надо реверансов, Асеро. Мне плевать на тебя и на твою Халлею, но я хочу, чтобы моя сестра была счастлива. А ее глаза сияют, когда смотрят на тебя. А ты и Халлея — неразделимы. Пусть хоть одна из нас живет полной жизнью. И уйдите наконец. Мне надоел этот разговор.
Флора демонстративно отвернулась, взяла книгу и залезла с ногами в кресло. Индар вышел, захватив кристаллы, а я не могла последовать за ним. Подошла к сестре, присела на подлокотник и коснулась ее плеча.
— Уходи, — глухо повторила сестра, скидывая мою руку.
— Почему ты молчала?
— Как-то в детстве я обещала заботиться о тебе. Вот и хочу выполнить хоть одно свое обещание. Заодно совесть успокою перед отъездом.
— Ты можешь остаться…
— Нет, — резко перебила меня сестра. — Не хочу лживых улыбок и жалости.
— Ты не понимаешь. Здесь все иначе, не так, как в Дентарии. Халлея любит искренне, надо лишь открыть и отдать ей свое сердце, и она вознаградит сторицей.
— Как ты не понимаешь! Мне не нужна любовь, жалость. Ничего не надо. Я хочу покоя, но вы все постоянно заставляете меня вспоминать прошлое. Порой мне кажется, что надо умереть, чтобы избавиться от вашей заботы. Неужели ты не можешь сделать для меня такую малость, как оставить в покое. Я даже в зеркало не могу на себя смотреть, потому что вижу тебя…
— Прости.
— Уходи, — в очередной раз повторила Фло. — Позовите, как все подготовите, а пока я хочу побыть в одиночестве.
— Я не могу.
— Еще одно слово — и я плюну на обещание, данное твоему мужу, — пригрозила Флора.
С этим я не решилась спорить. Халлея и Индар стали для меня всем. Я не могла рисковать ими.
— Прости, — тихо прошептала, поднялась с кресла и медленно вышла из комнаты.
Флора даже не подняла голову от книги, так что мне только и оставалось как затворить за собой дверь.
