Глава 24
На следующее утро девушка была задумчива. Крионе я вчера рассказала, что все в порядке. Без подробностей.
Завтракать нас пригласили в обществе господина Гиллар-Хора. И это краткое изложение речи пожилого слуги, который все объявил. Там еще было много чего, в том числе перечисление титулов, званий, земель и заслуг. Судя по лицу переселенки, она прониклась, и все, достигнутое дроу за вчерашний вечер, благополучно рухнуло. Вот буквально только что. После: «Тринвир дель Меридит, возлюбленный племянник Подгорной королевы величайшего народа темных эльфов».
Да, ведь про положение этого типа я ей как-то сообщить забыла.
Но лице девушки было аршинными буквами написано: «А оно мне надо?! Не надо!»
Но мы, разумеется, не могли отказать такому высокородному господину и пошли в столовую, заверив старичка, что спустимся сами.
Уже когда подходила, услышала отзвуки голосов.
– Тиан, ты что тут делаешь?! – ругался Тринвир.
– Серебро полирую, – невозмутимо ответил дворецкий.
– Я тебе сейчас что-нибудь другое отполирую. Сказал же их к столу пригласить!
– Так я послал лакея, – отмахнулся желтоглазый.
– Какого? – внезапно насторожился хозяин дома.
– Тришша, – растерянно ответил Себастиан и замолк на полуслове, чтобы горестно протянуть: – О-о-о! Только не говори, что она…
– Судя по поведению, после любимой вступительной речи нашего старикашки удерет, сверкая пятками, – мрачно подтвердил Вир.
Дальнейшая беседа не состоялась по причине нашего появления.
Увидев холодное выражение на лице кареглазой, Тринвир досадливо дернул бровью, но от иных проявлений эмоций удержался. Стул для Дарьи он отодвинул лично, нас же с Кри предоставил Себастиану. Только сейчас я заметила, что подружка не в штанах и рубашке, как обычно, а в темном платье. И даже довольно скромном: декольте в пределах приличий. Впрочем, на практически плоских формах большинства дракониц почти все смотрится исключительно прилично.
Надо отметить, что в темно-зеленом платье, с волосами, убранными в высокую прическу, Криона выглядела прелестно. Из украшений – только золотая цепочка с изумрудиком на шее.
Но когда она села на отодвинутый для нее стул, наши с желтоглазым дроу взгляды дружно застряли в вырезе, который внезапно стал ну о-о-очень открытым. Даже я поразилась!
Что уж говорить о несчастном темном, и так неравнодушном к прелестям конкретно этой безобразницы?
– Себастиан, моя подруга стоит уже почти минуту, – невинно пропела поганка и подняла на нас хитрющие голубые глаза. – Отомрите наконец.
Дроу нахмурился и отодвинул для меня стул.
Я кинула на подругу удивленный взгляд, она только усмехнулась и одними губами произнесла: «Все идет как нужно».
Дальше был цирк. И я ощущала себя до прискорбия разумным созданием. Конкуренцию мне составляла только Даша. Она у нас вообще была образцом безукоризненной вежливости и невозмутимости. Холодности. Тринвину это не нравилось. Я бы сказала, очень не нравилось. Криона же развлекалась по полной программе!
Как оказалось, кулончик тоже был не просто так повешен. Во всяком случае, его путь от шейки до ложбинки на груди и обратно с интересом прослеживали все присутствующие. Но если у нас с Дашей этот интерес был исследовательским, а у хозяина дома объяснялся простым любопытством, то классифицировать выражение желтых глаз я бы не взялась.
– Леди, – откашлялся Вир. – Позвольте пригласить вас на прогулку. Вы же хотели посмотреть на Огненное озеро?
Хотеть-то хотели. Но мы к этому немного не готовы.
– Это можно сделать вечером? – первой сообразила, что к чему, переселенка и даже улыбнулась темному фейри. Судя по всему, зря, потому как он тотчас подозрительно на нее уставился.
– Поддерживаю, – кивнула Криона, начала накручивать на палец цепочку, и камешек снова скользнул вниз по белой коже.
Тиа-а-ан! Ау, мы тут! Там есть только грудь.
Судя по всему, дворецкий услышал молчаливый призыв, потому как перестал отвлекаться на внешние раздражители и завтрак мы закончили без эксцессов.
После него дель Меридит извинился, что не сможет составить нам компанию за обедом, но ближе к вечеру появится и выгуляет.
Тиану же дали какой-то длиннющий список инструкций. Очевидно, для того, чтобы отвлечь от… раздражителей.
Уже в нашей гостиной мы с Дарьей дружно накинулись на рыжую.
– Это что было?!
– Совращение, – невинно хлопнула ресницами огненная. – Кстати, на завершающем этапе! После обеда я пойду просить у него оружейное масло.
– Зачем? – опешила я. – У тебя же нет огнестрельного оружия. А для холодного масло не требуется.
– Вот, – наставительно подняла палец Криона. – Даже ты понимаешь, что оно мне без надобности. А он тем более сообразит.
«Ирка, я знаю, как сделать тебя невидимой!» – радостно завопил у меня в голове Арвиль, от чего я почти подпрыгнула.
«Ты меня чуть до сердечного приступа не довел!» – рыкнула на Спящего.
– Так вот, – продолжала Кри, не зная, какие высокие гости нас посетили. – Лада мне уже все дала, и если не передумаю, то все будет нормально.
– Ар говорит, что я пойду невидимая.
– Вообще отлично, – предвкушающе ухмыльнулась рыжая авантюристка.
– А что я буду делать? – нерешительно спросила Дарья.
– Стоять на стреме! – дружно решили мы с Кри.
На дело задумали идти в послеобеденное время.
Надеюсь, этот идиотский план сработает, потому что иного у нас нет.
Время до обеда я просидела у себя в комнате, и прошло оно в тренировках. Арвиль старательно пытался объяснить мне принцип действия заклинаний, но я мало что понимала. То ли из Спящего плохой учитель, то ли это обусловлено моим врожденным кретинизмом. Кто знает?
В итоге после нескольких поистине изматывающих часов у нас что-то получилось. Я и правда стала невидимой. Проблема оказалась в том, что абсолютно незаметной я была только когда не двигалась. Но стоило пошевелиться, как воздух начинал дрожать и проявлялись контуры тела. Это все мы с девочками выяснили уже в процессе проведения экспериментов.
Полуденная трапеза прошла в напряжении. Лично меня почти трясло. Криона, несмотря на показную браваду, тоже волновалась и нервно комкала в руках платок. Поэтому чтобы глазастый дворецкий не заподозрил неладное, мы изъявили желание есть у себя в апартаментах. Елось тоже не очень активно. Просто кусок в горло не лез.
Наконец час «икс» пробил.
Криона в последний раз поправила прическу, подумала и расстегнула пару пуговичек на рубашке. Судя по всему, бедному дроу не оставляли ни единого шанса. Нет, она выглядела хорошо – строгая юбка, блузка, которая лишь немного открывала ключицы, аккуратно убранные волосы. Но этот облик так ярко контрастировал с ее утренним нарядом, что рыжая становилась еще привлекательнее.
И даже ежу понятно, что в таком виде за оружейным маслом не ходят.
Я под руководством Арвиля накинула на себя сетку заклинания, дождалась одобрительного кивка от девушек и окутала таким же волшебным пологом Ладу. Немного подумала и повесила на нее крохотный «маячок» своей силы, а потом взяла паучишку на руки и сказала Кри, что готова.
– Вот и чудесно, – бледно улыбнулась подруга. – Идем.
– Кри, у тебя есть иглы, – напомнила Дашка, открывая дверь.
– Да, – кивнула рыжеволосая. – Есть. Но использовать нежелательно.
– Почему?
– Свойств моего яда даже я до конца не знаю, – тихо ответила Ладушка, прижимаясь ко мне. – Вернее, реакцию на них организма отдельных индивидов. Потому если есть шанс обойтись без них, лучше так и сделать.
Дальнейший путь прошел в молчании. Дарья осталась в коридоре, подальше от заветной двери дворецкого, я застыла напротив, почти сразу за драконицей.
Огненная замерла, глядя на деревянную преграду с таким испугом, будто пришла сюда с девственностью расставаться. Так прошла минута.
Сдвигов никаких.
Рыжая опустила голову, горько улыбнулась и почти неслышно шепнула:
– Разбитые мечты нельзя носить в сердце. Ранят, – судорожно вздохнула и одними губами шепнула. – Прощай, Дориан.
Ох ты господи!
Нет, так нельзя!
Я подалась вперед, чтобы остановить ее, но не успела. Девушка решительно постучала в дверь и гордо вскинула голову.
Я прижалась обратно к стене, стараясь не шевелиться. И вовремя. Дверь открылась очень быстро, явив нам стоящего на пороге Себастиана. Судя по всему, мужчина только что вышел из душа, на нем были только свободные светлые домашние штаны, резко контрастировавшие с темной кожей. Он опустил руку с полотенцем, которым сушил волосы, и изумленно оглядел свою гостью. Впрочем, изумление прошло очень быстро, и на губах дроу расплылась наглая усмешка. Он повесил полотенце на шею и, скрестив руки на груди, с иронией наблюдал за огненной.
– Льета Криона, – протянул он и едва заметно поклонился. – Какая честь! Простите, что в неподобающем виде.
Заостряя внимание на этом факте, он выразительно провел рукой по груди и животу.
А все же хорош, мерзавец! Я окинула мужчину восхищенным взглядом. И хотя из-за цвета кожи красота его была непривычной, он все равно оставался восхитительным! Криона, зайка, проникнись уже! Тебе же он нравился, так что давай, вытаскивай эту симпатию на свет! Она нам сейчас очень нужна. Тебе нужна.
То ли такие же мысли пришли в голову и драконице, то ли она была отличной актрисой, но на лице девушки появилось игривое выражение.
– А вы не могли бы одолжить мне оружейное масло? – невинно хлопнула длинными ресницами наша красавица.
К своему облегчению, я заметила, как печаль в ее голубых глазах тает, уступая место азарту и страсти, так свойственным огненному роду.
– Что? – недоверчиво переспросил темный.
– Масло, – улыбнулась Кри. – Такое… жидкое… – Девушка шагнула ближе и хрипловатым голосом продолжила. – Тягучее…
– Да ты что… – В желтых глазах вспыхнул такой голодный огонь, что даже я поразилась его силе, но в следующую секунду мужчина скрыл его за светлыми ресницами. – Ладно. – Тиан посторонился, пропуская рыжую в комнату. – Прошу, леди.
И вот тут возникла проблема.
Он сейчас позволит ей войти и закроет дверь у меня перед носом. Судя по всему, драконица тоже это поняла, так как на пороге «споткнулась» и уцепилась за первое, что под руки попалось. Разумеется, это оказался дроу. Притом если под одну руку ей попалось плечо, то под вторую – пояс штанов.
– Ой, – проворковала Кри, соскальзывая рукой с плеча на грудь, чтобы мимолетно провести по ней ноготком и отстраниться. – Я такая неловкая.
Я мышью проскользнула в комнату, потому что дроу сейчас смотрел только на мелкую соблазняющую его бестию.
– А по мне так очень даже ловкая, – хрипло ответил темный, резко захлопывая дверь и хватая рыжую в объятия. Не позволяя ей и слова сказать, Тиан поцеловал девушку.
Только этим он не ограничился, прижал драконицу к стене и рванул ворот ее блузки, прижимаясь губами к обнажившемуся плечу.
– В кабинете, – тихо прострекотала Ладка.
Я нерешительно замерла, не зная, куда идти, но паучонка ущипнула меня за правое ухо.
Я посмотрела туда и ничего не заметила. Только большое, в пол, зеркало висит. Хм… зеркало?
Скосила взгляд на парочку. Пока я думала, Тиан действовал. По полу были рассыпаны шпильки Крионы, а блузка вытащена из юбки и расстегнута. Так что теперь мужчина медленно спускался поцелуями по изящной шее, все ниже и ниже. Одна его рука обхватила маленькую грудь Кри, вторая неторопливо задирала юбку.
Рыжая часто дышала и поглаживала пальцами плечи и спину дроу.
Она приоткрыла томные глаза, и я, схватив со столика какую-то книжку, помахала ей, пытаясь привлечь внимание разнежившейся подружки. Она вскинула бровь. Я показала на зеркало и мотнула томиком в сторону спальни.
Она приникла к нему ближе, прикусила мочку уха, отвлекая, и изобразила пальцами «бегущего человечка». Впрочем, «человечек» бегал не просто так, а по пояснице вниз, от чего Тиан застонал, прижимаясь к искусительнице бедрами.
Я согласно закивала, Криона закатила глаза, кивнула, весело усмехнулась и провела по чувствительной мужской пояснице еще раз, но уже ногтями, вызвав судорожный вздох.
А потом стала отбиваться.
– Да что вы себе позволяете?!
Она сильно оттолкнула от себя ошалевшего от ласк темного и стала лихорадочно застегивать блузку.
– Как не стыдно, я пришла за маслом, неужели можно вот так хватать?! – Артистка обиженно фыркнула и развернулась. – Я ухожу!
– А ну иди сюда, – зловеще начал тяжело дышащий фейри. – И без цирка, Кри. Надоело!
– Это вам-то надоело? – высокомерно оглядела его девушка, наклонилась, собирая свои шпильки, выпрямилась, огляделась и внезапно сказала: – Так, масло мне все же нужно. И я его найду! – После этого коварная огненная решительно пошла в сторону спальни со словами. – Наверное, оно там.
Если честно, мне хотелось поаплодировать. Особенно когда злой дроу быстро пошел вслед за хитрюгой и с грохотом захлопнул за собой дверь. Из-за нее раздался сдавленный возмущенный возглас, который тут же стих, а через некоторое время его сменил короткий, полный удовольствия женский стон.
– Отпусти меня немедленно! – продолжала возмущаться рыжая. – Что?! Отдай блузку. Отдай, кому говорю! И не смей трогать мою юбку! Лапы!!!
– Юбка тебе не нужна, – тихо рассмеялся темный.
– М-да, – грустно признала Кри. – Но рвать ее было все равно необязательно. Так… а ну надень обратно свои штаны!
Я ухмыльнулась и рванула к такому подозрительному зеркалу. Оно оказалось обыкновенной дверью, открывавшейся на удивление просто.
За ней был стандартный кабинет, искать в котором индивидуальность я не стала, увлеченная тем, что моя паучонка соскочила с плеча и метнулась к противоположной стене. В ней обнаружился стенной шкаф, который я распахнула и довольно улыбнулась, мысленно хваля дворецкого за аккуратность и предусмотрительность. У него были готовы аварийные наборы. То есть все сложено заранее. Возьму три.
Вскользь проверила содержимое и сочла его полезным, мимоходом подивившись маленькому объему сумки и немереному количеству вещей, что в ней находились. Но раздумывать было некогда, потому я добавила туда два десятков «светлячков», несколько упаковок багетов и пару бутылок питательной смеси, при виде которых едва ли не потерла лапки от счастья. Какой запасливый мужчинка! В конце в сумку полетели три маленькие фляги с водой, и я мысленно взмолилась, чтобы их свойства были такими же, как и у замечательной авоськи. То есть безразмерность. Кстати, очень сложное заклинание, отнюдь не общего пользования.
Производят такие вещи исключительно дроу. Видимо, в составе материала, из которого делаются вещи, есть что-то такое, за что можно зацепить каркас чар. Но этот компонент неизвестен. Так… Вроде все собрала. А, нет, еще карабины покидаю и веревку возьму на всякий случай.
На упихивание немаленькой бухты даже в безразмерную сумку ушло время, и делала я это, трясясь как заячий хвост и постоянно оглядываясь на дверь. Тем более из спальни периодически слышался какой-то грохот. Как будто они там дерутся, а не любовью занимаются! Впрочем, одно другому не мешает.
Наконец справилась со своей задачей, выскользнула из комнатки, прикрыв за собой дверь-зеркало, а потом в два прыжка выскочила в коридор, где прислонилась к стенке и облегченно вздохнула. Справилась! И все благодаря одной авантюристке. Надеюсь, она не пожалеет о своем поступке.
Я встряхнула головой и бодрой рысцой побежала к Дашке.
– Получилось?! – сразу же уцепилась за меня переселенка. Я только кивнула и потянула ее к нам в комнату.
– Где рыжая? – первое, что спросила Дашка, когда мы оказались в гостиной.
– Угадай, – улыбнулась я в ответ, сняла полог невидимости и скинула добычу в кресло. – Дань, тащи свою сумку, доставай из нее все нужное и перекладывай сюда.
Я кинула ей одну из безразмерных авосек и сама побежала к себе за вещами.
Надо как можно быстрее все собрать, потому что до прогулки с Тринвиром осталось часа два.
За первый час мы с Дарьей сделали, что могли, и со своими вещами, и с поклажей Крионы. Она потом пересмотрит, конечно, но работу мы ей сократили.
Я уже накладывала на сумки чары невидимости, когда открылась дверь и в комнате появилась огненная. Встрепанная, раскрасневшаяся, она придерживала на талии юбку.
– Ну? – нетерпеливо подались вперед мы с Дарьей. – С тобой все хорошо?
Рыжая прислонилась к двери, облизнула припухшие от поцелуев губы и томно протянула:
– Все замечательно!
Я пристально оглядела довольную подругу и поняла, что и правда замечательно. Ну что же, Тиан, ты не разочаровал.
– Ирка, ты все сделала? – серьезно спросила драконица.
– Да, – кивнула я в ответ. – Перебирай свои вещи и клади, что нужно.
В последнюю очередь размножили единственный экземпляр карты до трех и положили каждая в свою сумку.
В итоге к тому времени, когда в дверь постучались с вестью, что господин дель Меридит ожидает, мы были готовы. Ко всему.
Но неожиданности начались сразу, как вышли.
Там стоял давешний старикашка. Он смерил нас высокомерным взглядом и произнес:
– Сегодня честь великая выпадает вам – лицезреть великий Гилар-Хор во всем великолепии его. Трепещите же и преисполнитесь благоговением перед красотой города и мудростью его господина.
Последнее он сказал, с явным намеком взглянув на Дашку.
– Мы поняли, – улыбнулась Криона.
Уже спускаясь по ступеням, рыжая шепнула на ухо переселенке:
– Ты слышала инструкцию? Трепещи!
– Спешу и падаю, – мрачно подтвердила она.
Внизу нас встретили лорд дель Меридит и Себастиан.
Оба были одеты в простые белые рубашки, штаны классического кроя и жилеты. Но у Тиана жилетка была коричнево-желтая, а у Тринвира – серо-голубая.
Господин и слуга мало чем отличались друг от друга. До такой степени, что мне даже почудилось сходство в чертах лица. Бред!
Хотя почему?.. Отношения у них не похожи на «начальник – подчиненный». Может, молодой дроу – бастард дель Меридита? Тогда оправданно его обучение в военной академии. Но совершенно не оправдан текущий статус прислуги.
Не понимаю. Хотя мне и не надо, ведь совсем скоро нам уходить в Анли-Гиссар.
Тринвир предложил руки нам с Дашей, и мы их приняли. К Крионе же подошел ее недавний любовник и с поклоном протянул ладонь, в которую раскрасневшаяся девушка послушно вложила пальцы. Впрочем, тут же сердито нахмурилась и недовольно покосилась на невозмутимого дворецкого.
