Глава вторая.
Вернувшись домой уже с трудом передвигала ноги. Еще бы - столько пешком протопать!
Отправив пса спать, залезла в душ, а после... а после было все как всегда: сон, будильник, работа в понедельник - со всеми вытекающими. Вечером по дороге с работы я запаслась: собачим кормом, щетками для густого подшерстка и учебником по кинологии. Буду изучать...
Себе на ужин как всегда в супермаркете я купила готовый салат и лазанью, чтобы не возиться с приготовлением еды. Так и жили всю неделю, прощупывая друг друга. Пес от корма категорически отказался, но позволил мне его расчесать, а еще я выгуливала его, сколько он хотел.
Так что показать кобелю "кто в доме хозяин" - у меня явно не получилось. Скорее, все вышло наоборот!
Теперь возвращаясь с работы, я вешала сумку на вешалку, деловито переобувалась в кроссовки, и как заправский собаковод шла на прогулку с псом.
***
В пятницу вечером мы вернулись с прогулки довольно поздно. Я не давал Даше свернуть к дому, уводя в парк, разнюхивал обстановку. Может враги появлялись в округе, а я не знаю!
За прогулку я успел проголодаться, а девчонка видимо сильно замерзла. Появившись дома, она первым делом направилась в душ - греться, а я кинулся к холодильнику.
Ничего! Ну, хозяйка! По запаху в прихожей обнаружил на вешалке пакетик с едой. Провозившись минут пять - вскрыл и съел.
Наконец Даша выбралась из ванной комнаты и довольно провокационно прогуливалась по комнате в длинной майке, как оказалось, она искала свой фен. А я недавно его "изучал" и бросил под диван, когда в замке раздался щелчок от ее ключа.
Я ничего плохого не имел в виду, только хотел выразить ей свое мужское признание! А она...
В общем, когда она проносилась мимо меня, я лизнул ее в бедро, выглядывавшее из-под майки. А она брызнула мне в нос! Дезодорантом!
За что!?
Потом она все квохтала, прыгая вокруг, что испугалась, так как обо мне совсем забыла и вообще действовала на автомате. Бедный незаметный я.
Мне-то что от этого - легче?!
На автомате она... да хоть на пулемете, мой нос и на следующий день болел так, будто мне его иголками искололи!
Нервная какая-то у меня "хозяйка"!
Мои подозрения насчет связи девчонки с противником - после ее общения с подругами - начали быстро исчезать, особенно когда она рассказала им, как странно меня заполучила. Да и не тот это тип женщины, чтобы связываться с преступниками. А те, кто меня похитил, именно к ним и относятся. Но вместо растаявших сомнений появлялись новые вопросы.
Кто она? Какое отношение имеет к врагам, как ее выбрали? Кто ее нашел?
Зачем это все затеяли? Что это за город? Судя по всему, я никогда здесь не был.
Ладно, девчонку я как-нибудь перенесу. Но как заставить ее снять с меня ошейник? Сам что только не перепробовал за ту неделю, пока жил здесь!
Но все зря, он никак не поддается, видно в нем сильное средство!
Возможность только одна - снять его Дашиными ручками! А для этого ее надо заставить!
***
Сегодня лежал в зале на ковре и вспоминал вкус пятничной лазаньи.
Все-таки готовая еда из магазина не то... совсем не то!..
Вот когда ее мама готовит - это поэзия!
Только вчера с ней познакомился. Я как раз бросил грызть ножку стула (хотели глупого пса - получите!), заслышав странный звук, стремительно кинулся к двери. Кто-то медленно открывал ключом дверь.
Полдень.
В это время Даши дома не бывает, она работает до семи, а тут кто-то с ключом?! Кто?! Враги? Все может быть... Дождался!
Напрягся, спрятавшись у двери. Из моего укрытия почти вся небольшая прихожая была видна как на ладони. Но тут дверь открылась и в квартиру вплыла колоритная дама среднего возраста с черными кудрями по плечи. Красивая у нее мама, почти как сама Даша.
Из сумок в ее руках потянуло чем-то очень вкусным. Жареное мясо? Я облизнулся.
- Ох, а это что? Медвежонок? - испугано охнула женщина, притормозив на пороге.
Я вроде одушевленный предмет?! Чинно сел на входе, разглядывая гостью в ответ.
Дама, оставив свои баулы на полу у входа, разувшись, робко подобралась ко мне поближе и пристально осмотрев, заключила:
- Вот это да! Никак Дашка псом обзавелась!.. И наверно тоже всухомятку кормит!
Точно-точно, я уже видеть бутерброды не могу! Бодро поднялся, добродушно завилял хвостом и радостно поддержал родственницу "хозяйки" ласковыми звуками. Получилось почти как у соловья. Даже лучше. Я про себя расхохотался, от души наслаждаясь невинными развлечениями.
- Какая прелесть! Милейшая собака, пойдем, я тебя покормлю теплым супчиком, а то и совсем бросай хозяйку и переселяйся к нам с папой, а то Даша своими перекусами кого угодно уморит!
Она подтащила сумки к кухонному столу, выставив на него чудесно благоухающие банки и начала перекладывать в Дашины кастрюльки ароматные запасы. Уложив все в холодильник, предупредила:
- Борщик и котлетки ей, а супчик тебе. Согласен, медвежонок?
Я гавкнул. Мама не ожидая такого, подпрыгнула. Потом обернувшись и недовольно на меня посмотрев, вслух сказала:
- Точно! Одни бутерброды! Вон как собачка радуется... - и поставила разогревать мой суп...
Когда я закончил с угощением, то подумал, что если бы она была не замужем, я так и быть, приударил бы за ней - чудесная женщина. А готовит-то как!
Мама навела порядок на кухне. Запустила стиральную машину и, закончив с делами, собралась уходить, загрузив пустые банки в баулы.
- Ты береги ее, хорошо, чудесный медвежонок? И где Дашка такого достала?
Проводив ее до двери, я приступил к политике избавления от ошейника. Конечно, мне было немного совестно, взрослый состоявшийся мужик, а балуется как ребенок! Но Даша так забавно меня ругала, что я просто не мог устоять, чтобы не подразнить. А позже, закончив с делами, девушка садилась на диван, прижимала мою голову к себе, мягко поглаживая по шерстке, смотрела какие-нибудь фильмы или читала.
Она меня гладила, чтобы я сидел рядом и ничего не творил, и мне это безумно нравилось! Я растворялся в ее ласке, совершенно забывая, что сейчас я пес.
***
Вот жизнь у меня началась - врагу не пожелаешь. Я уже по вечерам не хочу домой возвращаться. А все просто - пес замучил!
Я делала ремонт с таким трудом, а он... гад!
Вчера тоже мне устроил...
Я стояла словно столб, наблюдая, как это чудо после прогулки ворвалось в ванную комнату, перепрыгнуло через бортик и оказалось в душевой кабинке. А после, поднявшись на задние лапы, еще и как попало хлопало по кнопкам лапой.
- Ты себя сейчас ошпаришь! - не выдержала я, присоединяясь. Когда из душа полилась теплая вода - пес замер, явно наслаждаясь. Я закрыла стеклянные створки и отошла, не зная, что делать теперь с псом-купальщиком.
Читала, что были хозяева, которые приучали собак со щенячьего возраста после прогулки запрыгивать в ванну и мыть лапы. Если порода крупная, то людям впоследствии пришлось бы туго, таскать пса на себе пытаясь отмыть грязь с шерсти и конечностей.
Так же могла представить, что пса приучили самого включать воду, если у них была кабинка попроще, но раздраженно-высокомерное выражение морды на то, что не включается сразу? Это-то откуда?!
Пока пес мылся, я быстро сходила в спальню переодеться, потому что... ну куда пес денется из закрытой кабинки?! Когда вернулась, то обнаружила, что он самозабвенно карябает когтями стеклянные дверки! Подлец! А его это видимо забавляло, особенно когда я открыла, и он выпрыгнул и с наслаждением протрусился, а я как чернавка полчаса все мыла и вытирала после него.
Я не говорю уже о царапинах!
Ладно, надо было стоять рядом и спасти кабинку! Сама виновата, может пес испугался, но позже обнаружила, что пока я возилась с ванной, Пират вновь мне удружил - сожрал весь мой ужин.
Такое проявление аппетита у Пирата стало постоянным. При этом в его миске лежала колбаса!
Черт! Так бы и прибила сукина сына или сукина мужа, в общем - кобеля! - усмехнулась я, смотря в глаза наглой меховой морде. Милой морде.
- С едой все понятно, но зачем ты слопал мои тапочки для гостей, негодяй!? - в ответ пес выплюнул кусок рыжего меха, бывшего когда-то звериной мордочкой на тапке, и с лукавым вызовом посмотрел на меня.
Поскольку от кровожадных планов по воспитанию пса мне пришлось отказаться - как от неосуществимых, то у меня остались только самые неприглядные доводы - угрозы. Страшные угрозы!
- Если еще раз тронешь что-нибудь из моей обуви, не буду кормить целый день! - грозно пообещала я.
Пират встал, поджимая губы и приоткрыв этим клыки; медленно осмотрел меня сверху вниз. И не скрывая собачьего презрения - вальяжно двинулся к кухне. Я, уже догадываясь, чем это кончится, нервно пошла вслед за ним. Пиратская морда, вновь оглянувшись на меня, поддел ногтем и резко отворил дверцу холодильника. Но этого ему не хватило. Уцепившись зубами за ручку кастрюльки, выволок ее с полки!
Но и такого вопиющего нахальства ему показалось недостаточно!
Пират, шкода несчастная, наклонив посуду, с грохотом опрокинул и крышку и котлеты в свою стеклянную чашку и, закончив погром, победоносно посмотрел на меня. По кухне поплыл умопомрачительный запах котлет.
Я попыталась погладить его по голове, но пес резко отступил, и недвусмысленно оскалился на меня, демонстрируя серьезность намерений остаться идейным бунтарем, без вредного влияния с моей стороны.
Да, пожалуйста! Нужен ты был мне очень! Я рассмеялась.
- Ух, домашние котлеты, - сказала я, словно ничего не произошло, с интересом осматривая его миску, - а я и не знала, что сегодня мама заглядывала! Отлично! А больше она ничего не оставила?
Нырнула в холодильник, обнаружив там еще одну кастрюлю. В ней оказался мамин борщ. Я поставила его на огонь. Немного подогрев, налила собаке. Тот, проигнорировав холодное "второе" разбросанное по полу, с удовольствием слопал борщ.
- Хорошо. Буду кормить тебя "первым", а то одни котлеты - это вредно!
Надо же, сменял мясо на овощи! Ну и псы у этих аристократов!
Я собрала с пола теперь его котлеты, взяла бумажную тарелку и подогрела половину в микроволновке. Оставшиеся запасы завернула в пакет и спрятала на нижней полке холодильника. Пес все контролировал, не отрывая взгляда от моих рук.
- Не переживай, не съем! А ты оказывается любитель здорового питания, а я тебя все на бутербродах держала... Уверена, с такими правильными запросами моя мама будет от тебя без ума, - ворчала я, отмывая в раковине пустую кастрюльку...
Ох, мысль, появившаяся в голове, мне понравилась!
- Я придумала, как тебя наказывать за испорченные вещи. Будешь сидеть на одних бутербродах с сыром!
В конце концов, кто в доме хозяин?!
Пес серьезно посмотрел на меня и покинул кухню, предоставив в одиночестве приводить ее в порядок. Я только вздохнула, принимаясь за уборку.
***
И у нас началась война не на жизнь, а на смерть!
Я кормила пса бутербродами, он портил мебель, грыз обувь, случайно позабытую на полу. Остальное эвакуировалось на шкаф. Это конечно не мешало нам проводить вечера в уютной компании друг друга, но нервы мы попортили друг другу основательно.
Воевали мы до одного случая.
Ко мне в гости пришел Эдик, старый друг из института. Он меня долго склонял встречаться с ним, переступив далеко за рамки дружбы, вплоть до брака, но я не соглашалась. Неприятно чувствовать себя запасным вариантом! А Эдик прибегал ко мне, только получив отставку от очередной пассии.
Вообще-то это больная тема.
За свою жизнь я получила четыре предложения такого рода от разочарованных мужчин сделавших вывод, что я та самая жена типа "экономка", что им нужна. Что я буду убирать и заботиться о них, осчастливленная одним их присутствием. Еще бы, ходячий комплекс, толстая коротышка с ужасной стеснительностью. А не вышло!
Я уже выросла из возраста восхищенной романтики, и теперь сразу видела склонности и недостатки мужчины. К тому же мне не хотелось ни под кого прогибаться. Уверена это легко делать, только если сильно любишь. А так как мне свойственна излишняя критичность, я осознавала к своей горечи, что любовь не для меня. Ну какая может быть любовь, если взглянув на мужчину я замечала кучу недостатков?
Один такой бахвал, что противно общаться, другой презирал женщин, при этом волочился за всем, что движется в юбке и не только. Третий настолько умен, что с ним общаться страшно, не дай бог ошибешься! Вот и Эдик такой, пишет как по маслу, говорит - заслушаешься... Но эти умения почему-то дали ему ощущение, что все кто пишет с ошибками или не разливается речами, как половодье весной - "идиоты от рождения". А высшее филологическое образование породило чувство, что он знает все! И это незыблемо и ничего сверх и быть не может.
А ко мне он снисходил, оставаясь в уверенности, что я просто счастлива от его внимания.
Посмеиваясь про себя такой наивности, я по-дружески общалась, к сожалению подогревая в Эдике чувство, что отказами просто набиваю себе цену. Ну не умею я хамить! Да и что мне будет от его заблуждений? Пусть думает, что хочет.
Сам он внешне ничего, даже интересен. Кто-то из его бабушек - кореянка, наделившая Эдуарда восточным разрезом глаз и довольно субтильной фигурой.
Ну, да. У них там богатыри редкость.
Так вот, Эдик явился ко мне с утра в воскресенье, сияя как медный грош. В руках торт и пакет с фруктами. Мальчик из интеллигентной семьи знает, с чем в гости ходить, а я имела глупость вежливо ляпнуть: мол, приходи когда захочешь, всегда рада.
Это была только дань вежливости! А он не понял или не захотел понять. Ладно, сама виновата... А я как раз собралась выспаться в выходной. Два дня дома работала допоздна. Конец года, отчет...
И вот, утро... ладно, не утро, но только десять часов и звонок.
Я, одергивая пижаму на ходу, так и не открывая глаз, выползаю из постели и топаю на автомате к входной двери.
- Кто? - прохрипела я сонным голосом.
- Эд!
Я с раздражением возвела глаза к потолку и, взглянув на заинтересованную собаку, поднявшуюся вместе со мной, тяжело вздохнула и щелкнула замком.
- Привет, Эдик. Входи, - "коль явился" я вслух добавлять не стала. - Подожди, я собаку уберу.
- Собаку? - удивился он.
- Да, Пирата... - подцепив недовольную рожу на поводок, прикрепила его к ручке на двери из спальни.
- Пир, не лай, умоляю, голова болит, - прошептала я собаке и не надеясь на понимание. Но, как не удивительно - пес молчал, напряженно провожая гостя глазами.
- Ого, вот это экземпляр! - весело поразился Эдик, погладив рукой свой темно-русый ершик. - Отпусти его с поводка. Меня собаки любят!
Я отпустила.
Он вообще-то нормальный парень, вероятно я перегибаю, но все же - терпеть не могу мужчин-аккуратистов. У меня они вызывают чувство схожее с брезгливостью.
Пират не стал подходить к гостю, равнодушно оставшись наблюдать на месте.
- Эдик, подожди, переоденусь. Ты не позвонил, что придешь, а я как раз собралась устроить себе отсыпной, - посетовала я гостю, зная - шпилька его не коснется. Не пробьет.
- Десять часов утра. Кто спит в такое время?
- Я. Пойди, сам поставь чайник. Я быстро!
- Хорошо, только никаких твоих чаев - только зеленый!
Я поморщилась.
- Тогда мне кофе. Растворимый! Я за вредное питание - сам знаешь!
Вообще-то я пью все виды чая и кофе, но под настроение и не совсем понимаю тех, кто пьет что-то одно, презирая все остальное.
- Доберусь я до тебя, вмиг все лишнее исчезнет, - вроде в шутку пригрозил Эдик.
- Не дождешься! - тоже почти весело ответила я, скрывая раздражение. С его воспитанием-то не знать, что в гостях хозяев не учат?! Скрывшись в спальне, забралась в шкаф, достала с полки домашние джинсы и свитер. Быстро все натянула и вышла в зал.
Пес нервно топтался у двери в спальню, грозно посматривая на гостя, развалившегося в кресле с моим ноутбуком.
А вот и не войдешь систему! Позлорадствовала я. Недавно пароль поставила от любопытных гостей типа Эдуарда!
- Эдик, я своего питомца выгуляю, а ты не скучай. Завари пока себе что-нибудь вкусненькое, - напомнила я, надевая куртку. Натянув кроссовки, отправилась выгуливать Пирата. Эдик кивнул, он частенько захаживал ко мне, и вел себя тут как дома.
Но вот пес неожиданно гулять отказался. Мы спортивным шагом обошли нашу пятиэтажку и вернулись назад. Вернее сказать, Пират на всех парах несся домой, а я пыталась за ним поспеть.
Теперь Эдик валялся на диване с пультом в руках и гонял по каналам со скоростью хорошего спринтера. Пират, ворвавшись в квартиру, сел напротив гостя, нагло уставившись на него, словно Эдик испытывал его терпение.
- Я думала, что ты себе чай заварил... - сказала я из прихожей, разуваясь.
- Не, я же у тебя в гостях! - нагло усмехаясь, пояснил друг. Меня это разозлило по-настоящему.
- Ясно. Так, а зачем пожаловал? Телек одолжить? - все же я постаралась улыбнуться.
- За надом! - грубо отрезал он, отвернувшись. - Все за тем же!
- Ты же знаешь мой ответ! - в гневе я замерла с поводком в руке возле дивана.
Такие сценки довольно часто повторялись с небольшими вариациями, но Эдик так и не понял главного! Я в курсе, что ко мне он является после очередной неудачи на любовном фонте. Даша Збруева его, так сказать, запасной вариант.
- Эдик, иди домой! Я помочь тебе не могу, да и не хочу, - устало ответила я, кинув поводок на кресло. Меня тяготили эти разговоры и его непонятная настойчивость.
- Да, да. Знаю. Надо ухаживания, цветы, подарки и прочее, а я нарушаю все традиции. Но ты ведь меня знаешь, я не жмот. Станешь женой, все у тебя будет!
Пес по очереди хмуро смотрел на нас, словно мы играли в пинг-понг, особенно внимательно взирая на меня, высившуюся над ним разгневанной кошкой. Я сложила руки на груди, сдерживая грубое желание выставить друга из дома.
- Не принимай на свой счёт ничего, кроме денег, но послушай, ты не молоденькая девушка, чего ломаешься? - "по-дружески" спросил "милый"
Я закипела! Это понял даже пес поджавший уши. Но не Эдик. Шипя от гнева, я едва выговорила по слогам:
- Сколько раз я сказала - нет! Как мне убедить тебя, что я - серьезно!?
- Хватить цену себе набивать! - источая море презрение, выдал "ухажер". - Да кому ты нужна, корова старая! Кругом девочек молоденьких полно!
Спрятав дрожащие руки в карманы джинсов, я "оценила" красоту речевого оборота рафинированного филолога, съязвив:
- Тебе не нужна?! Так какого ты таскаешься ко мне со своими предложениями! Иди к молоденьким девочкам.
- Не пойду! Останусь здесь. Что ты сделаешь?!
Он нагло надвинулся, вывернув мне руки. Навис над моим лицом, нахально улыбаясь. Я с отвращением попыталась извернуться, опустив голову. В нос ударил обильный запах дорогого французского одеколона, тут же став для меня отвратительным, как и его носитель. Я испугалась! Он что, с ума сошел?! И как следует стукнула его по колену ногой, вырываясь.
К счастью, мы оба забыли о Пирате.
Пес молча, но, судя по воплю негодяя, крепко вцепился в руку Эдика, оттащив от меня.
- Убери свою бешеную собаку! - истошно завопил гость, отбиваясь свободной рукой от Пирата.
- А ты руки при себе держи, псих! - я потерла свои пострадавшие конечности, не дай бог, синяки будут, а завтра на работу.
- Ты за это заплатишь! - рычал "друг" в зубах у пса.
Несомненно! Соседи обо всех воплях расскажут маме, та замучит нотациями...
Пират в это время технично проволок гостя к входной двери. Сильнее прикусив руку Эдику над локтем, вынудил того, ревущего раненым зверем, - судорожно пытаться открыть замок свободной рукой.
В шоке от всего происшедшего я завопила:
- Я абсолютно не нуждаюсь в твоих предложениях! Я...
Дверь с лязгом захлопнулась. Гость удрал, - замок, наконец, поддался.
- ... с идиотами не разговариваю, - закончила, чуть не плача от обиды и раздражения. Я боялась, что он начнет ломиться обратно, или орать в подъезде, поэтому осталась стоять на месте. Только напряженно выпрямилась и затихла. Внутри все дрожало.
Убедившись, что все в порядке и гость тихо убрался восвояси, я повернулась к застывшему рядом Пиратику, от души поблагодарила:
- Спасибо дорогой, хоть ты вразумил этого наглеца! За это буду готовить тебе "первое" по рецептам мамы! Добровольно!
Пес, довольно поглядывая в мою сторону, залез на диван. Я промолчала.
Всем было ясно кто в доме хозяин.
