Глава шестнадцатая.
Подробно обсуждать, почему меня заинтересовал тот автомобиль при Людочке мы не стали, а судя по тому, каким деловым Ник возвратился с осмотра машины, он явно что-то унюхал. Появившись, водитель первым делом сказал:
- Я разберусь здесь сам, а вы идите вот в то семейное кафе, - и небрежно показал через дорогу на белое двухэтажное здание с темно красной вывеской "Мауси-котауси". - Звоните, когда решите вернуться, я отвезу.
- Спасибо, - спокойно ответила я, помогая подруге выбраться из машины, несмело наступая в мокрую снежную кашу под ногами. Оставив Ника вызывать себе помощников, (наконец-то он уверовал в серьезность моего интереса к водителю той машины), мы с Людой пошли в соседнее кафе.
Конечно, я бы сейчас лучше осталась здесь в ожидании владельца машины, но Людочка хотела посидеть в кафе, да и "зазвездившийся" от высоких забот Ник не дал бы ему мешать. Хотя я не права, он чуть не потерял из-за геройства сестру и сейчас его бесит даже мысль, что кто-то слабосильный типа меня лезет не в "свои" дела.
За длинную ручку вытянув свою сумку с сиденья машины, я захлопнула дверь.
Смеркалось и на улице довольно сильно похолодало. И это называется весна?! Я поежилась от холодного ветра. Люда зарылась носом в шарфик. Когда мы перебежали дорогу по пешеходному переходу и подошли к входу в кафе, я обернулась, чтобы взглянуть на Ника. Он в этот момент звонил по телефону, отвернувшись от нас в сторону дорогого ресторана, возле которого была припаркована та злополучная машина.
Людочка, держа меня под руку, обеспокоено спросила:
- Что случилось?
- Знакомого хочу застать, никак не получается... - вздохнула я.
- Да? - недоверчиво протянула Люда, мягко распахивая пластиковую дверь, с опаской ступая по скользкому от снега крупному светлому кафелю у входа. - Ага, а выглядело, словно шпиона ловишь!
Я захихикала, рукой придерживая дверь, ожидая пока войдет подруга. Да, мне было не смешно, но что делать? Только промолчать, что, конечно, Людочка заметит.
Мы заказали плотный ужин, начиная с супа-пюре, заканчивая блинчиками с черникой и сливками. Собираясь хорошо посидеть, вкусно покушать и много поболтать...
Закончив с первой переменой блюд, то есть с супом-пюре, Люда потянулась за салфеткой, случайно зацепив ложку, которая, полетев в тарелку со вторым, брызнула жирным соусом на розовую блузку.
- Вот ужас, блузку только купила на эту весну... - расстроилась Людочка, бросив скомканную злополучную салфетку в пустую тарелку из-под супа. Я протянула ей соль в стильной стеклянной баночке.
- Засыпь жирное пятно и пойди, застирай прямо сейчас. Все отойдет, - Людочка послушно присыпала темно-розовое уже прозрачное от жира пятно солью и побежала через зал в дамскую комнату, отстирывать.
Я развалилась на мягком диване темно-зеленого цвета, оглядывая уютное семейное кафе, которое наверно станет моим любимым. Большие картины со смешными котами в разноцветных одежках, искусственные окна с тяжелыми бархатными занавесками и большой экран с проектором, на котором ненавязчиво пели разноголосые певцы.
Кто-то уже отобедал, кто-то только входил. Люди менялись постоянно, и хотя на улице было совсем темно, публика была самая приятная...
Была, пока я не заметила одну досадную личность.
- Господи, за что? - еле слышно простонала я. Еще хотела закатить глаза, но сдержалась.
К моему столу целенаправленно шел новый знакомый - Ленс. Смазливый типчик, вызывающий у меня непонятное, ничем не обоснованное отвращение. Точно идет ко мне, минуя все свободные столики, - я застонала. Выходит, беседы с Ленсом не избежать.
Я внимательно осмотрела внешне довольно красивого мужчину, высокий, темный, мужественный, хорошо одетый... А глаза - циничные, ледяные, как змеиные.
- Привет, новая пассия вожака, - поддел он, присаживаясь на опустевшее место Людмилы.
- Привет, коль не шутишь, - сухо ответила я, не зная как вежливо ответить на подобное хамство. - Чего пожаловал?
Шел бы ты лесом, хам...
- Что, задело? - цинично развеселился "юморист".
- А с чего это ты так разволновался? Не боишься? А вдруг я стану альфа-самкой, или как это у вас называется, и тебе придется за все ответить? - цинично парировала я, демонстрируя ему несуществующую уверенность в себе. Меня затрясло от волнения, но на невозмутимом лице это никак не сказалось.
- Ох, это все та же птичка - наивняк! Это все некоторая слабость босса к убийству! Ты узнала о нас. Как устранить опасность, что ты проболтаешься?! Вот он и вернул тебя! Пристроив поближе, да и самому попользоваться неплохо!
- На самом деле?! - с усмешкой сказала я, одарив его высокомерным взглядом. - Ну, спасибо, что просветил, Ленс, а то я бедная заблуждалась! - я громко и трагично вздохнула, являя собой чистую насмешку.
Краем ума понимая, - а ведь о своих чувствах Тео никогда не говорил! Его проникновенное не "покидай меня!", от которого у меня шла дрожь по коже, оно, если откинуть чувства, скорее подтверждает последние слова Ленса. Нет, не верю в предательство Тео! Прикусив кончик губы, я надменно улыбнулась негодяю, насмешливо кивнула и гордо встала, чтобы уйти, но Ленс из-за стола поднялся первым.
- Еще увидимся, девка. Когда надоешь вожаку, я найду тебе применение, наглая баба, - оскалился он. - Люблю я таких, наглых!
- Серьезно? А я вот хочу обзавестись новой шкурой у кровати, так что заранее спасибо! - парировала я. Его глаза щедро блеснули желтым, но он сдержался, только вновь нагло и многообещающе улыбнулся, не скрывая угрозы и, наконец, отошел.
Я, глазами провожая к выходу вальяжного негодяя, скрывала дрожь, которая напала на меня не от страха, а от волнения... Вот ведь, хвостатый доморощенный психолог попал пальцем в небо. Я уже и думать не знаю, что между нами с Тео, - к родителям заглянул, за мной поехал, да и относится вроде нормально. Но ни слова о своих чувствах, да и его предложения о браке были какие-то косвенные. Может Людочка и права, мужчины признаются поступками, но эти поступки трактовать можно по всякому, например так, как только что сказал Ленс...
Боже мой, как это больно! Представить, что он прав и Тео всего лишь закрывает мне рот!
От этой мысли мне стало по-настоящему плохо, хотя может, это был откат после всплеска адреналина? Но от понимания причины его переносить не легче... и даже когда через пять минут вернулась Людочка, прикрыв мокрое пятно шарфиком, меня еще так и трясло...
- Даш, что с тобой? - спросила она, сев напротив и легко обхватив мою ладонь своими ледяными пальцами после стирки в холодной воде.
- Замерзла... - ответила я. Она тут же отпустила мою руку.
- Давай чай горячий выпьем?
- А как же второе? - печально улыбнувшись, спросила я. Людочка помедлила, осмотрев тарелку с кусочками мяса.
- Что-то я сыта этим вторым, - поджав губы, заметила она.
Я неуклюже рассмеялась. Точно! И я сыта уже всем этим по горло!
***
Валентина Петровна уже привела Кевина в порядок, напичкала лекарствами и увела своих помощников. Наконец все стихло.
Ну вот! Жизнь налаживается! Кевин безучастно сидел со стаканом молока на диване напротив меня, устало осматриваясь. Молоко ему навязала врач, пригрозив постельным режимом на неделю в случае непослушания.
- А что тут делает офисная мебель? Меня что - так долго не было? - заметил мой помощник, скривившись и через силу проглотив немного белой субстанции из стакана, словно она была жутко горькой.
- Да, долго... Ты ничего не помнишь? - от души радуясь что, наконец, с ним все в порядке, ответил я.
- Нет. До нападения помню, а потом нет.
- Не переживай, я расскажу тебе все! - с предвкушением начал я. Кевин, понимая, что его ждет что-то незабываемое, театрально вздохнул, демонстрируя ангельское терпение.
- Может не надо, я и сам все узнаю...
- Надо! А пока пей молоко! Я еще тебе налью, там целая упаковка на кухне...
- Спасибо, отец-благодетель! - съязвил он, зато я прямо в родную стихию попал. Посмеиваясь, я продолжил.
- Не за что! А как волком концерты устраивал, привязавшись хвостом к новой сотруднице? Спал с ней, никого и близко не подпуская, даже не слушая меня. Твой волк был от нее без ума! Это впервые на моей памяти! Твой волк-женоненавистник вдруг воспылал любовью!
У Кевина от ужаса округлились глаза.
Я покосился на друга. Меня всегда поражал его лохматый "нелюдим", который на пушечный выстрел не подпускал к себе ни волчиц, ни девушек! Что-то такое у него в жизни произошло, что настроило его зверя на такую откровенную ненависть к слабому полу.
- Говорю же, ничего не помню... - недовольно проворчал Кевин, с ненавистью взглянув на молоко. Хорошо, что не на меня, - я усмехнулся. Вспомнив, что на мне только плед, тяжело вздохнул и принялся осторожно натягивать свою холодную одежду.
Сегодня выдался плодотворный, но очень тяжелый день... и как некстати Даша в кафе задержалась!
Ник начал поиск. По его просьбе я отправил в город уже целый отряд.
Кир молчал, что-то обдумывая. Главное, не прикусывает губу, и то хорошо! Все же все эти события на нем сильно сказались, никак не придет в себя.
Тем временем Кевин все-таки закончил с молоком и раздумьем, и уже по делу спросил:
- Нападения продолжаются? Думаю, я нашел предателей... - напрягся, повернувшись в сторону Кевина со свитером в руках, так и не натянув его на голову.
- Я как раз подслушивал их разговор, когда меня ударили по голове...
- Чей разговор? - спокойно уточнил я, опустив руки со свитером на колени.
- Алекса и Холта...
- А этих... - я равнодушно нахлобучил свитер, вдобавок натянул на себя сверху плед. После всех этих волчьих песен хотелось свернуться и залечь в теплое уютное местечко, чтобы перетерпеть боль в разодранном боку. Но Кевин напряжено ждал ответа, и мне пришлось говорить.
- Тебе еще что-то вкололи, в коме ты лежал неделю... - отрывисто вздыхая от боли, перечислил я. Рана, горевшая огнем, здорово мешала теплой радости от возвращения друга.
- Я слышал, - немного помолчав, ответил Кевин, отставляя пустой стакан подальше от края стола. - Валентина Петровна первым делом сообщила.
- А о бунте она сообщила?! - спокойно поинтересовался я, обдумывая, как дела у Ника с девушками и почему они задерживаются?!
- В клане? - на миг он застыл с открытым ртом, потом принялся медленно подтягивать к себе плед на манер моего. - Нет, ничего. А что еще я пропустил? Бунт усмирен, как я понимаю...
Я усмехнулся, пригладив пальцами волосы.
- Ничего не пропустил. С врагами пока затишье. Я все эти дни собирал боевые отряды на случай налета, приводил базу в порядок. Возился с укреплением, в общем...
Кевин пробурчал в ответ что-то в равной степени как неприличное, так и неразборчивое, и сложил руки на груди. Счастливчик, ничего-то у него не болит, для меня эти жесты - роскошь!
Тут в коридоре раздался шум шагов, тихий разговор и в комнату ввалились замершие девушки.
Даша и Люда.
Ника с ними не было. Значит, остался с отрядом.
- Холодина! Брр... и это почти апрель! - поворчала Даша, повесив сумку на спинку стула и взявшись за свой шарфик, пытаясь раскутаться.
А я, улыбаясь, все ждал, когда же она обнаружит Кевина...
Людочка, в отличие от нее, заметив, что я беседую с кем-то в неофициально обстановке, осталась возле порога, видимо намереваясь быстро ретироваться. Сегодня третьи сутки как она ночует у себя в квартире.
- Привет! - сказала Даша, дыша на порозовевшие явно озябшие руки. - Тео представь, нас Ник посадил в такси. А водитель, сославшись на какую-то поломку, оставил в трех кварталах от ба... - и тут ее взгляд, наконец, засек моего волка. - Кевин? Кевин! - Даша почти взвизгнула от радости!
И как ему на руки не запрыгнула, не понимаю... Он, тоже обрадовавшись, засмущался как девица-красавица...
- Так что там таксист? - деловым тоном переспросил я, расчетливо отвлекая ее от друга.
- Какой таксист... - не поняла Даша, не отрывая довольного взгляда от "воскресшего" Кевина.
- Тот, что высадил вас далеко от базы... - деловым тоном напомнил я.
- Да, Бог с ним... главное Кевин вернулся! - Даша никак не могла прийти в себя, замерев на месте. Наконец, она заметила притихшую у входа Людмилу.
- Люд, заходи, раздевайся! Что стала как неродная?! Пошли пить чай... Я тебя с Кириллом Борисовичем познакомлю.
- Даш, спасибо большое, я только хотела Волчка увидеть, вот игрушку ему купила, - она похлопала ладонью по сумке, висевшей на плече.
Я закашлялся, честно подавившись смехом. И не над Людмилой, а над Кевином, который начал понимать, что к чему, раскрывая от изумления глаза, ну как ребенок... Наконец, я сжалился. Пришлось вмешаться, хватит ему на сегодня потрясений.
- Людмила Сергеевна, это Кирилл Борисович, Дашин любимый начальник охраны, - довольно едко вставил я, все так же улыбаясь.
- Очень приятно, - вежливо ответила Люда, чопорно кивнув.
Кевин кивнул в ответ:
- Взаимно...
- Люд, разоблачайся, хоть согреешься! - жалобно попросила Даша подругу, уже стянув с себя пуховик.
- Нет, Даш, спасибо! Хочу отдохнуть, лечь спать пораньше, - мягко пояснила Людочка, оставаясь на месте.
- Да, Людмила Сергеевна, а Волчка сейчас нет. Весна. Я отправил его в питомник - развеяться, - мне пришлось пояснить отсутствие "пса". Люда расстроилась.
- А я не знала, что он уедет... - совсем тихо сказала она.
- Весна, там ему лучше... - сухо добавил я. Люда со вздохом кивнула, соглашаясь.
Даша виновато прикусила губу. Глупышка, думает, что это ее вина, раз пришлось обманывать подругу. Я быстро подошел к столу и, нажав на кнопку интеркома, попросил явиться дежурного охранника...
Потом, усевшись на свое место, указал на стулья, стоявшие напротив стола.
- Люда, пока посидите, сейчас вас отвезут домой.
Она явно собралась отказаться, но Даша уже подтащила к ней стул, усадив почти насильно.
- Люд, уже темно, так лучше будет! Да и холодно как, это не летним деньком прогуляться! - убедила ее Даша, при этом обегая комнату глазами, наверно задумала здесь накрыть стол.
Это хорошая идея, я после всех этих оборотов голодный как волк. Да и Кевин одним молоком питался, ему, правда, ничего тяжелого из еды пока нельзя, врач запретила.
Через минуту в дверях показался рыжий как морковка парень, лисица лисицей. Я, подняв на него глаза, тихо сказал:
- Дениска, снаряди человека с машиной, надо завезти девушку домой.
Тот, взглянув с довольной улыбкой на невозмутимого Кевина, кивнул и поспешил исполнять приказ вожака. Минут через пять нашли сопровождающих для девушки, Людмила едва заметно улыбнулась, - прощаясь, и ушла вслед за Денисом.
Мы с Дашей, не отрывая глаз, с любопытством смотрели на реакцию Кевина.
Ничего! Он нас просто разочаровал!
Когда гостью проводили, Даша пошла за угощением на кухню, а Кевин, повернувшись ко мне, тихо, но торжественно сказал.
- Я узнал, почему стаи объединились и что затеяли...
- Что?! - подпрыгнул я. - Серьезно?
- Перед самым нападением, на второй день после твоего отъезда, нашел того, кто мне рассказал, что затеяли Макс со Стэном.
- Как нашел?
- Поймал и заставил рассказать... - язвительно, как младенцу, пояснил начальник охраны.
- Ясно. Позже подобнее поведаешь об этом. В деталях! А пока... что ты там узнал?
- Может, поговорим, когда останемся одни? - еще тише сказал Кевин, так что стало слышно, как Даша на кухне разливает кипяток по чашкам.
Но я его явно удивил, так же тихо ответив:
- Нет, Даша будет слушать со мной... - и постарался как можно глубже скрыть веселье, наблюдая его недоумение, внешне продолжая сохранять невинно-серьезное лицо.
Даше надо рассказать, иначе она в своей головке нагородит такого, когда я начну что-то предпринимать. Да и незнание в такой ситуации чревато серьезными ошибками, плюс это еще и повод держать ее рядом с собой!
Кевин пораженно откинулся назад, не скрывая своего непонимания. Я ему "помог":
- Да, да, что узнал, все сейчас нам с ней и расскажешь, - услышав подобную просьбу, Кевин на миг возвел глаза к потолку.
Дождавшись окончания "представления", я небрежно спросил:
- Не понял?! Ты решился в одиночку пойти в логово врага?
- С чего это? Я еще и жить хочу! - громко возмутился "пойманный" друг.
- Так почему тогда меня постоянно раздражаешь?! - строго поинтересовался я.
- Ты помнишь? У тебя принципы! Максимум, что мне грозит - день залечивать свой нос! - и после этого нагло улыбнулся.
Ответить мне было нечем, и я громко хмыкнул. Кто кого поймал...
- Ну, да. Если споришь с дураком, значит, их уже двое... - вздохнул я. Тут из кухни медленно появилась Даша с новым блестящим подносом под серебро, на котором дымились голубые чашки с чаем и стояли тарелки с... бутербродами. О запрете Валентины Петровны на тяжелую еду ей знать не надо, не то Кевин с ума сойдет от жизни на молоке. Сглотнув от аппетитного запаха, я напомнил помощнику:
- Жду твой рассказ!
Даша, расставив перед нами угощение, села рядом со мной.
Кевин, лопая бутерброды с колбасой и сыром за обе щеки, начал издалека.
- Я узнал многое, хотя это скорее похоже на сюжет американского боевика.
- Это как? - прихлебнув чай, спросила Даша.
- К врагам попало очень интересное оружие. Вернее, его разработка. Конечно, им захотелось его применить и вот он - план готов.
- А можно по порядку? - тихо спросила Даша. - Я мало что поняла.
- Я по порядку и гово... - но, споткнувшись о мой, жаждущий крови взгляд, сбавил обороты и начал пояснять.
- Дело в том, что расставить в хронологическом порядке все события я не могу. Мне удалось узнать что Макс и Стэн объединились, чтобы совместно разрабатывать, а затем и использовать это оружие. Кто из них рулит, думаю - не секрет.
- Макс... - сухо ответил я. - Это у него неуемная жажда власти, а Стэн что-то задумал, "два хитреца в одном тазу", - как там, у Маршака дальше было?
Кевин вежливо выслушал, и как ни в чем не бывало, продолжил.
- Уверен, что он. А причиной объединения послужило то, что в лапы к Стэну попал физик с гениальным изобретением. Которое легко преобразовать в оружие. Создан прибор, трансформирующий движение электрического разряда... Модифицирующий направление удара молнии, - "поправился" он.
- Они его уже сделали? - тут же уточнил я.
- Оружие - да. Сейчас ведется разработка, которая резко увеличит радиус действия прибора.
Даша сидела, думала, а потом спросила, устало отодвинув полную чашку:
- Звучит очень обыденно, но тогда бы он не мог так всех взбудоражить?! Значит, это что-то типа разработок Николы Теслы, по беспроводной передаче энергии на расстоянии?
- Не могу пояснить детали, я не физик, но там что-то другое, хотя и внешне похожее.
- Не поняла, он что, серьезно неуправляемыми молниями "стреляет"?
- На ограниченном пространстве действия прибора электрические разряды бьют в хаотическом движении в заданном промежутке.
Удовлетворенный проделанной работой, я продолжил расспрашивать Кевина.
- А с какой частотой и на каком расстоянии?
- Несколько тысяч в долю секунды, уровень как при хорошей грозе, а расстояние около километра. Сейчас ведут разработки по увеличению радиуса поражения в несколько раз...
До Даши дошло одновременно со мной, и она воскликнула:
- Боже! Пару минут и небольшого поселка как не бывало! Маньяки! Вот не думала, что когда-нибудь столкнусь с подобным где-нибудь кроме научно-фантастических книг!
Все дальнейшие детали обсуждения потонули во внезапном шуме, в комнату ввалился взбудораженный Ник, а за ним два бойца сопровождавшие под руки... отца Макса!
***
При виде знакомого из нашего детского парка, я поднялась из-за стола, в душе немного сомневаясь, стоит ли мне начинать беседу?! Может, сейчас должен говорить только вожак? Но внешне по нему было невозможно разобраться, знает он гостя или нет.
Тео медленно поднялся с дивана вслед за мной.
Они с гостем стояли друг напротив друга и, изучая, смотрели один на другого. Вожак чего-то ждал, а гость явно желал лишь одного - чтобы его оставили в покое.
Обстановка в комнате полной оборотней накалялась каждую секунду пропорционально их молчанию. Я решила пока не встревать, тихо сев на место.
- Чем я заслужил такую... честь? Видеть лично вожака Великого клана? - вежливо поинтересовался господин и противно до сладости улыбнулся.
- Моему любопытству, - спокойно пояснил хозяин. Вернувшись за свой рабочий стол, он отпустил охрану, а господинчика пригласил сесть на одиноко стоявший Людмилин стул. Ник в качестве стража остался стоять в дверях, надзирая за гостем.
- А, вы о том маленьком одолжении?! Да, да, помню! - голосом "сама обходительность" заговорил господин.
- Все верно. О нем, - спокойно ответил Тео. Я нахмурилась и внимательно посмотрела на Теодоро. Он сейчас восседал за своим письменным столом как король на троне.
Да, положение обязывает!
- Как вы здесь оказались? Вы же последние десятилетия жили в Европе.
- Я и сейчас живу в Лондоне, сын откупается, чтобы я не мешался у него под ногами...
Вспомнив тот его чек, я решила, что сыну это обходится очень дорого.
- Вот выхожу я из ресторана, а дальше как в поговорке: За двумя зайцами погонишься - от обоих получишь. Меня возле машины за плечи схватили ваши не хищные богатыри, - в его словах засквозила едва заметная издевка.
- И привели к хищному вожаку! - голосом осадил гостя Тео, равнодушно взирая на сноба.
- Да, да... Так что вы хотели узнать, уважаемый вожак?! Почему я вас спас?
- И это тоже, - медленно подтвердил Тео.
- Так это все моя корысть! Вы понимаете, я живу в Лондоне на деньги сына, а он затеял авантюру, которая точно лишит меня всех доходов!
Я сразу поверила его объяснению, голос господина в процессе рассказа сильно изменился, приобретая жесткие и даже злобные нотки.
- Вы о тайном оружии? - равнодушно уточнил вожак, слегка склонив голову.
- Вы поймите, я не вникаю в дела сына. Власть - это женские обязанности... - снисходительно начал гость. - А то, что они задумали захват целого города, чтобы на его месте основать новый "Древний" город оборотней, это же чистой воды безумие!
На миг повисло потрясенное молчание. Я по очереди оглядела замерших в шоке оборотней, не понимая их заторможенной реакции. Тео поднялся с места и, приблизившись к старику, сухо спросил:
- А почему вы заговорили об этом?
- Ну, как же, сэр, если их никто не остановит, они уничтожат людской город, а люди в ответ уничтожат их! И кто мне обеспечит спокойную старость? Я привык жить в достатке! - гордо закончил старик.
- И вы решили спасти меня, чтобы я смог их остановить? - прищурившись, спросил Тео, усевшись за стол напротив гостя.
- Именно! Я болтался по дому сына, у нас на тот момент были некоторые финансовые разногласия, - оправдывающимся голосом произнес он. - Так вот, случайно находясь в саду, я нашел лабораторию, где прямо на металлическом столе посреди белой кафельной комнаты лежал отравленный пес в противоборотном ошейнике... - он терпеливо вздохнул и продолжил рассказ, манерно уложив сложенные кольцом руки на коленях. Обратив наше внимание на идеальную ткань своих брюк.
- А меня как раз попросили за небольшую сумму доставить вдове одного знакомого в далекий городок кое-какие вещи. Вот я и подумал, - доставлю посылочку и спасу знаменитого вожака. И себя оправдаю, - если бы я сразу вернул вас в клан, мой сын узнал бы об этом первым! Смотрю, что не зря отдал вас этой милой девушке... - в его глазах блеснуло лукавство, когда он окинул меня отеческим взглядом. - Будь я на полвека моложе, не упустил бы такую красавицу.
Мне должно было быть лестно. Но не было. На его слова я никак не среагировала.
- Какой город они выбрали для атаки? - напрямую спросил Кевин. Не быть ему вожаком, даже я понимала, что так "переть прямо в лоб" с этим типом нельзя.
- Ну, что вы, молодой человек! Кто посвящает в такие вещи?! - заерзал он. - Я бы продал этот секрет в первый момент!
Хорошо выкрутился. Это понял и Тео.
- Я хотел бы вас отблагодарить за свое спасение некоторой суммой в швейцарском банке... - предложение для меня прозвучало как анекдот, но Тео говорил абсолютно серьезно.
- О, вы не зря знамениты своей щедростью! - радостно воскликнул престарелый сибарит, почти потирая руки от удовольствия. Вот же любит деньги, даже свой аристократический вид потерял, и как глаза в предчувствии наживы засветились!
- А если с моей помощью вы отправитесь к себе в Лондон, не сообщая сыну о нашем разговоре, счет будет в фунтах стерлингов... - старик глубоко вздохнул и благодарно посмотрел на Теодоро.
- Да, Шон, я могу удвоить вознаграждение... - закинул наживку вожак.
- Да?! - обдумывая что-то свое, удивился господин. - А какова была первоначальная сумма? Я что-то упустил, ну вы как деловой человек понимаете, что прежде чем согласиться, мне надо взвесить все плюсы и минусы, обдумать открывающиеся возможности...
Итак, он начал торг... Я замерла невидимкой на диване, сжав от напряжения кулаки. Ощущая себя в этот момент наблюдателем с трибун, следящим за острой борьбой между двумя сильными командами.
Какое-то время Тео молча в упор смотрел на Шона, заставляя того волноваться и переспрашивать:
- Так какую сумму вы имели в виду?
Тео, наконец, ему ответил, невозмутимо глядя в глаза так, что Шон постоянно опускал свои:
- Первоначально речь шла о полумиллионе...
- Что ж, я знал, что вы не разочаруете меня, - довольно ответил гость, вновь развеселившись и заерзав на стуле как младенец.
- Но это только при выполнении моего условия, кроме быстрого отъезда и молчания с вашей стороны, вам придется сообщить нам адреса всех лабораторий и мест, где готовят оружие, - сухо напомнил Тео, убрав руки под стол.
- Конечно! Я понимаю. Как и понимаю то, что вам ничего не стоит проследить, выполняю ли я ваши условия... - Шон повторно кивнул, обозначив, что ему абсолютно ясно, что требует от него Тео, но ответил ему совсем не так, как ожидала я.
- Мне надо время подумать... - серьезно протянул он.
Но тут не выдержала я:
- А я-то решила, что вы хотели обсудить, как остановить вашего сына от опасного шага, - заметила я обманчиво невозмутимым голосом.
- Он уже давно взрослый, и мы никогда не были с ним особо близки... - даже не поворачиваясь в мою сторону, хотя довольно вежливо пояснил Шон.
Решив, что с меня хватит этих игр, я, извинившись, быстро вышла из комнаты. И даже не оглядываясь, чувствовала, что Тео внимательно смотрит мне вслед. На самом деле я бешено разозлилась потому что видела, чего стоят такие деньги Тео и тем людям, которые работают вместе с ним. Чтобы вот этот урод шиковал у себя в Англии до конца жизни!? Не могу я спокойно выносить такую несправедливость!
Гневно проносясь по коридору, не заметила, как попала в противоположный конец этажа. Где в прямом смысле - прислонившись лбом к холодному стеклу окна - смогла остыть.
В опустевшем ночном здании стояла тишина. Вся охрана, сопровождавшая гостя с Ником во главе, осталась в том конце коридора у дверей кабинета. Здание изгибалось буквой "г" и дальше лестницы ничего видно не было. Так что приходила я в себя в полном одиночестве, чему была несказанно рада.
Во мне все кипело от возмущения от такого махрового эгоизма! Да, я дурочка, да, наивная, но это надо же быть таким эгоистом? На крови наживаться! Ага, помню, помню: "деньги не пахнут" с легкой подачи императора Веспасиана, но ведь рано или поздно, что сеешь, то и жнешь! Прибьют его свои же за такие деньжищи, и "пожил на старости лет" называется!
Мне понадобилось минут десять, чтобы взять себя в руки. Потерев лоб ладонями, я пальцами убрала кусочки осыпавшейся туши из-под глаз и, натянув на себя маску невозмутимости, медленно направилась к кабинету, надеясь, что они без меня уже все обговорили.
Дошагав почти до лестницы, на ней заметила неспешно поднимающегося Ленса. Который при взгляде на меня расцвел, словно ничего ему больше для счастья в жизни не надо, только видеть меня рядом, и все! Артист...
Как мне было противно. Если было бы где спрятаться, я бы обязательно там укрылась! Хорошо, что Тео и остальная команда рядом...
Я решительно расправила плечи, вдохнула побольше воздуха в легкие. Нравится мне это или нет, тем не менее, сейчас придется встретиться с ним лицом к лицу.
Ленс поднялся на последнюю ступеньку так, что мы почти столкнулись. Медленно перегораживая коридор своей фигурой, тут же своими словами выбил у меня почву из-под ног.
- О, девочка моя, я как раз за тобой! У меня возле моря есть небольшой участок земли...
- Горшок с цветами, что ли? - я недовольно прервала нахала, не скрывая негативного отношения к его излишне фамильярным словам. Вот наглость! Если бы у меня была шерсть, то она стояла бы дыбом, а у кого-то уже не было глаз! И с чего это у него ко мне такое панибратство? Я что, повод давала?!
Тео тревожить с такой раной нельзя! Кевина тоже. Но в том конце коридора находится боевой отряд оборотней, неужели Ленс меня тронет?! А вдруг он о них не знает?! Мысли пролетели в голове с дикой скоростью. Откинув рукой непослушную челку, я строго спросила, отступая на шаг назад:
- Чего тебе от меня надо?
- От тебя надо? - сопровождая вопрос блудливой ухмылкой, Ленс резко наклонился ко мне. - А ты еще не поняла?
- Нет.
- Ладно, - он театрально отвесил мне небольшой поклон, и послал в мою сторону похотливое покачивание бровей. - Я буду терпелив в ожидании взаимности, а пока мне хватит твоих ответов!
- Каких ответов? - тупо переспросила я, отступив на шаг назад, избегая его прикосновений.
- На мои вопросы... - невозмутимо пояснил Ленс, окончательно закрыв от меня проход к лестнице и другую часть коридора. - Так вот, милашка, а кто сейчас сидит в кабинете у Тео? Не папаша ли Макса?
- Никакого Макса я не знаю, и знать не хочу! - сухо парировала я, отступая назад все дальше. При этом очень надеясь, что разум не до конца покинул Ленса. Мне было безумно стыдно поднимать шум. Да и в таких ситуациях сказать на женщину можно все что угодно! Ввек не отмоешься! Да оборотни скорее своему поверят, кто я для них?!
- Так ты не хочешь говорить?! Я понял! Ты кокетка! А такие любят, чтобы их добивались! Мне тебя насильно пощупать? - похабно улыбаясь, он наступал на меня, оттесняя к самому окну.
Я, полностью отрицая даже такую возможность, махнула головой "нет", не в состоянии выдавить ни слова, так как сердце от страха бешено колотилось, руки дрожали.
- А вот как! Так что там вам Шон рассказал, а?
- Я не знаю никаких шонов! И если ты сейчас не пропустишь меня, я закричу! А тут весь отряд охраны! - довольно жалко потребовала я. Таким образом использовав последний шанс решить все мирно.
Ленс сдвинул брови. В следующий момент его рука вылетела словно ниоткуда и пригвоздила меня к стене. Пальцы оборотня яростно сжали мое горло. В ответ я механически вцепилась длинными ногтями в его лицо, чувствуя под пальцами кровь, задыхаясь, хрипя, теряя без воздуха сознание...
