Глава тринадцатая.
- Такая участь может постичь любого оборотня. Убийство подстегивает в нас чувство чрезмерной власти. Это опасно. К ощущению собственной вседозволенности быстро привыкаешь, - сурово пояснил молоденький волчонок Андрей, подручный Ника, лопая на кухоньке бутерброды с шоколадной пастой, которую принесли с собой помощники, напросившись на чай. Им самим было лень возиться с бутербродами, отыскав запакованную банку в маленьком холодильнике в бухгалтерии, они и заявились ко мне.
Ладно, это для меня совсем не трудно - покормить их, тем более они доставили еще один диван для Тео и ловко помогли его мягко устроить на нем. Посуды и прочего в кухоньке не было, бунтовщики зачем-то вынесли все. А Ник и Андрей благоразумно явились со своими чашками и чайником, прихватив их в каком-то соседнем кабинете.
Ник в течение этого разговора все больше молчал. Он что-то совсем потух даже по сравнению с тем сдержанным человеком, который вез меня домой. Я устало улыбалась, втайне мечтая хоть недолго остаться одной, чтобы прийти в себя. Слишком много всего на меня навалилось в последнее время.
А парнишка разумно и не по возрасту рассудительно рассуждал обо всем дальше.
- ... Жажда крови - тем более у волков!
Мой интерес к оборотням заметно поубавился и сейчас меня уже совсем не волновало, что и как там у волков. Да, все у них ужасно, особенно если вспомнить, что я видела сегодня. Пусть последние годы и были у них мирными!
По моим ощущениям за окном должно уже темнеть, наступающая весна, хоть и ненадолго, но прогнала подступающую темень. Оторвавшись от окна, молча кивнула помощникам и ушла в комнату к Тео и Кевину. Такое неподвижное ожидание улучшения в их состоянии - мучило меня ужасно. С удовольствием заменила бы его на выматывающие хлопоты и беготню в заботах о больных...
Я легчайшими прикосновениями погладила морду волка, к которому до этого как-то не решалась притрагиваться. Тео уснул от снотворного - как умер, столь тихим, неслышным было его дыхание. Моя собственная злость превратилась в усталость, но ненадолго.
Ник с Андреем полчаса как ушли, а я так неподвижно и стояла, уставившись в окно невидящим взглядом, сложив руки на груди. Пока не вспомнила, что в машине остались все мои вещи. Хоть какое-то занятие! Я накинула пуховик, спустилась вниз, игнорируя темные разводы и тяжелый запах в холле первого этажа.
Машина Тео открылась без проблем. Я захватила свою тяжеленую сумку из багажника, захлопнула его и, заперев машину, - убрала ключи в карман.
Подтаскивая свой багаж к зданию, на выходе у ступенек неожиданно столкнулась с Ником, который бережно нес на руках молоденькую девушку в избитом состоянии, прикрытую его толстой курткой.
Я, остановившись, поздоровалась, тщась не смотреть на ее синяки.
- Здравствуйте! - бодро сказала я. Что-то сейчас в Нике было такого, словно это не знакомая, а очень близкий для него человечек. Ужасные подозрения промелькнули в голове.
Он нехотя притормозил в ответ на мое приветствие, миг помолчал, потом все же представил:
- Это Машенька, моя сестренка, та, что позвонила... она выбралась из особняка, чтобы дозвониться, а ее поймали...
Слезы от вида истерзанного по сути еще ребенка, наворачивались на глаза сами, но я улыбнувшись, искренне воскликнула и не для того, чтобы лишь подбодрить.
- Боже мой! Я не думала, что встречу настоящего героя! Мне всегда казалось, что они далеко в книгах или фильмах, а тут вживую!
Может это звучало глупо и наивно, но Ник понял все правильно и улыбнулся, и даже у девушки глазки заблестели. А я продолжала энергично вещать, пристроив сумку к своей ноге.
- Наверно весь клан теперь тобой гордится! А бабушка с братиком больше всех!
Господи, как Валентина Петровна еще кому-то помогала, когда знала, что девочка пропала! Я сразу поняла, что старая доктор - выдающийся человек, но сейчас просто была потрясена. И Ник... Сколько ему пришлось пережить! Злость в душе на уродов, затеявших бунт, разгорелась еще сильнее. Ник, перехватив сестренку поудобнее, сказал:
- Ладно, я пошел, наши еще не знают, что она нашлась...
- А я вас ко всему и задерживаю! Конечно, идите скорее, - засуетилась я, - мне было очень-очень приятно познакомиться с настоящей героиней!
Девушка кротко, но по-настоящему улыбнулась и доверчиво прижалась к брату всем телом.
***
Я шла наверх, заново переживая ужас тех минут, когда я влетела в холл, в ту тишину после боя.... Самое мерзкое, эти сволочи все затеяли для того, чтобы показать "нехищным", что те - рабы и слишком высоко взлетели! Место им указали! Допоказывались!
На улице смеркалось, а в коридорах пустого здания так никто и не догадался включить свет.
Ввалившись с багажом в комнату, бросив сумку у двери, первым делом устремилась осматривать своих подопечных, - а вдруг Кевин очнулся? Но чуда не произошло. Все замерло, будто кто-то включил стоп-кадр. Тут волк, едва слышно зарычав, - заметался, и стало не до отвлеченных рассуждений. Я села на диван у изголовья, бережно придерживая его голову, опасаясь, что он потревожит рану. Он успокоился. Постепенно утопая в сгущавшихся в комнате сумерках, я так и уснула на диване, уложив голову волка к себе на колени...
Утром все пошло как прежде. Внизу были слышны голоса. В незашторенные окна лился свет, а Кевин и Тео по-прежнему лежали неподвижно...
Тело затекло от ночи, проведенной сидя. Шея не гнулась.... Но мне казалось, что находясь рядом, я смогу помочь Тео все пережить. Да, - это совсем нелогично, да, - глупо и безосновательно, но мне казалось, что для него это важно! Я ушла в душ, который теперь не казался таким уютным. Все тюбики шампуня были пролиты на пол, даже бедная зубная паста получила повреждения, растеклась по раковине и так и засохла.... Как они еще кафель не поломали за компанию! Я, тяжело вздохнув, взялась за уборку.
Часам к девяти утра Ник появился у меня на пороге с маленькой двух конфорочной плиткой и огромным рюкзаком, полным продуктов. Когда в удивлении я замерла на пороге кухоньки, он пробурчал:
- Бабушка сказала, что это тебе очень нужно...- я кивнула, всматриваясь в друга. Под глазами темно коричневые круги, какие не у каждого алкоголика встретишь, руки трясутся... Н-да... придется вмешаться.
- Ник, зайди ко мне через часик, у меня к тебе есть дело!
Он кивнул и тут же ушел.
Я разобралась с покупками и поставила готовиться на плитку первое и второе. А сама отправилась по соседним кабинетам в поисках обогревателей. А что? До разгрома в моей комнатке их было два, ну куда-то же они делись?!
В кабинете Тео тоже был разгром со следами неудачных попыток вскрыть стенной сейф. Но среди этого хаоса стоял подранный чем-то острым огромный кожаный диван для посетителей, очень похожий на тот, что раньше был у меня. Обогревателей не нашлось, зато я узнала, куда отправлю спать одного измученного героя. А не будет слушаться - пожалуюсь Тео!
В залитом солнечным светом кабинете мне казалось, что все страшное теперь позади! Тео скоро очнется! Кевина вылечат и все будет еще лучше, чем раньше. Другие мысли малодушно не допускала, хватит с меня ужасов!
Я все-таки обнаружила обогреватели в нетронутом вандалами кабинете начальника отдела обеспечения, зато чуть не сожгла обед. С плитками дел до этого не имела и знать не знала, что на них все настолько сильно кипит и так быстро пригорает!
Когда в дверях появился Ник в образе натурального зомби, поймав его за руку, насильно посадила есть на свеже-отмытой кухне. Как сказала Валентина Петровна, их аппетит - не обжорство, как я думала вначале, а лишь последствие нестандартного обмена веществ.
- Так, куда! - он явно попытался от меня убежать, не вышло. Я милая и спокойная, меня просто нервировать нельзя! Потому строго на него взглянув, сурово заявила:
- Пока не поешь, не отпущу! - Ник, "подавленный" моим "силовым превосходством" сдался и, плюхнувшись на трофейный стул из соседнего кабинета, нехотя взялся за ложку.
Ага, это еще не все! Я кое-что еще придумала! Когда он закончил есть, в прямом смысле этого слова - поймала и уволокла в кабинет Тео, в котором, отделив часть ненужных сейчас больным одеял, постелила на диване. Все равно в комнате теперь есть два обогревателя, а Ник хоть немного отдохнет!
- Все, спать! Не будешь слушаться - Тео настучу! - нахально сказала я, вызывающе на него взирая, склонила голову набок. Когда-то я и не подозревала, сколько всего у меня дерзкого спрятано под оболочкой приличного воспитания. Довели, что называется!
Ник, разомлевший после сытного обеда и нескольких суток без сна, буркнул что-то вроде "спасибо", а может и "достала", завалился спать, с головой накрывшись одеялом. Ему теперь не мешал ни свет, который лился из окна (я так и не придумала, как загородить его), ни шум на первом этаже, где, видимо, шла огромная уборка. Коснувшись самодельной подушки из свернутого в несколько раз одеяла, он тут же отключился.
Дальше я, словно золушка, солью драила плитку, вычищая все последствия эксперимента по оставлению готовящейся еды без присмотра, когда с двумя капельницами в руках появилась Валентина Петровна. Я бросила все и пошла к ней, не скрывая надежды, что сейчас она совершит чудо и спящий проснется.
Валентина Петровна, оставив капельницы и бутылочки с физраствором на диване у Тео, заметив мои мокрые покрасневшие от соли руки, мягко сказала:
- Даш, хозяйственными делами отвлекаешься? - и грустно покачала головой.
В линзах ее тонких красивых очков я увидела свое взлохмаченное отражение. Дожила, скоро буду пугать детей без грима! То-то Ник так меня быстро послушался. Испугался до дрожи, небось! Но все же Валентине Петровне ответила без шуток.
- Да... Уже заранее боюсь вечера, не знаю, что делать! Ни тот, ни другой еще так и не пришли в себя!
Она посочувствовала, и меня как прорвало!
- Минуты тянутся ужасно, каждый шорох в комнате дает тщетную надежду... Нет, я не ропщу, просто боюсь за них ... - поспешила вставить я в возникшую паузу.
Она печально кивнула и приступила к делам, принявшись заряжать капельницу.
Следя за легкими выверенными движениями, хотелось расспросить ее о Машеньке, но я так и не решилась, опасаясь бередить раны. Но о внуке сообщить можно.
- Да. Забыла. Ник спит в соседнем кабинете, - предупредила я.
- Это же хорошо! Он ведь все организационные дела в клане взял на себя. Не спал, не ел, все говорил "некогда"! - я уловила в словах бабушки грусть, но не поняла ее причины. Дело в Машеньке? Или в уставшем Нике?
- Да, он у вас настоящий молодец!
Валентина Петровна сдержанно улыбнулась и принялась за пациентов, а я побежала отмывать руки от разъедающего кожу раствора соли. Внизу так и гудели голоса обитателей клана. Надеюсь, кровь всю убрали?
Вернувшись в комнату, я наблюдала, как доктор наклонилась и дотронулась до головы Тео ладонями, словно пытаясь согреть.
Да, она замечательная целительница, я по себе помню.Врач питала и очищала кровь больным через капельницу, а я строчила в новом телефоне электронные письма маме и Людочке.
Договорившись с подругой, что она пока поживет у меня, я так и не выяснила, решилась она или нет. Вот и пыталась узнать у мамы, забрала ли Люда у них ключ. Но судя по тому, что она сама шутливо написала мне о разбросанных по комнате мужских носках, в квартиру она уже вселилась. Теперь ей осталось только найти работу и все...
Хоть кому-то хорошо!
Когда с процедурами и капельницами было окончено, Валентина Петровна поделилась со мной своими страхами, нервно протирая салфеткой линзы очков.
- Даш, больше всего опасаюсь, что Тео уйдет в своего зверя и все. Мне уже об этом кошмары снятся! Попробуй, расшевели его...
После того как обработали раны на боку и на горле, я вновь укутала в одеяло безучастного волка, оставив снаружи только нос.
- А что это такое - "уйти в зверя"? - замерев над Тео с еще одним одеялом в руках, спросила я.
Валентина Петровна, на миг задумавшись, грустно пояснила.
- Так бывает, если психика не в состоянии преодолеть проблему, - собирая салфетки, использованные шприцы и ампулы в пустую коробку, вздохнула Валентина Петровна. - Что-то наподобие комы, но с некоторыми изменениями...
- Кошмар... - в шоке выдохнула я, уже на автомате поправив одеяло на бессознательном Кевине.
Доктор ушла, забрав с собой пустые упаковки из-под капельниц. Утреннее спокойствие уже давно покинуло меня, нервы были натянуты до предела. Я не могла сдержать слез и, поставив локти на высокую спинку дивана, на котором спал Тео, прижала ладони к лицу. Какой ужас! Неужели он сломается?! Мне уже хотелось, чтобы Кевин восстал в виде бешеного волка и кинулся на меня! Может хоть это выведет Тео из отрешенного состояния!
Надо двигаться дальше, иначе можно окончательно сломаться, и я пошла на кухню. Когда брала в руки продукты, собираясь приготовить ужин Нику, у меня тряслись руки.
Сейчас всего половина пятого вечера, а нервы уже напряжены до предела, и я ощущала всей душой неимоверную усталость... А Тео и Кевин так и лежали, словно мертвые...
В коридоре раздались громкие голоса. Кто-то дико завизжал. За ним раздался громкий топот. Кого-то явно сюда не пускали. Кого-то очень гневного, кто рвался... ко мне.
Я вышла из комнаты. Навстречу по коридору в мою сторону неслась как всегда шикарная, но чем-то жутко разъяренная Сейрра. За ней в попытке поймать беглянку следовало двое: мужчина в годах и молодая женщина, оба в рабочей одежде.
-Неплохо устроилась, - заметив меня, процедила Сейрра сквозь стиснутые зубы, не скрывая своей ненависти. Чистой и незамутненной.
- Если в плане комфорта, то очень плохо, просто отвратительно! - насмешливо ответила я. - А вот насчет компании... Да, в этом мне очень повезло!
Про себя вздохнула - почти как на кладбище...
- Не зли меня, человек! Да греха доведешь! - высокомерно выплюнула Сейрра. Я сжала руки в кулаки и вытянула их по швам, чтобы держать себя под контролем. Очень хотелось врезать кое-кому. Кое-кому с неестественной силой, умением оборачиваться и пустой головой.
- Довести до греха не обещаю, но направление покажу, - съязвила я, собираясь по-настоящему воевать. Слишком для меня тяжело, оказывается, - выдерживать высокомерие "чистокровных" зверюшек.
Скандала не получилось. Из соседнего кабинета, раскрыв дверь наполовину, появился полусонный взлохмаченный Ник с босыми ногами. Он сразу понял, в чем дело и, повернувшись ко мне, спокойно сказал:
- Даш, ты иди, отдыхай! Я сам разберусь...
- Да кто ты есть такой! - зашипев на него, взбесилась Сейрра, гневно блеснув глазами. Она остановилась напротив, образовав между нами равнобедренный треугольник.
- Его Тео назначил главным над кланом, пока сам отсутствует! - не сдержалась я. Нечего перед белками свое "фи" демонстрировать! А мне вообще плевать на эти заморочки!
На несколько мгновений, пока она хмуро смотрела на нас, в коридоре воцарилась зловещая тишина. Те, кто останавливали девушку, не подпуская ее ко мне, при появлении Ника стали медленно удаляться к лестнице с тревогой оглядываясь на гостью, которая еще сильнее распалилась:
- Как у вас все хорошо выходит! Обидели мою мать, вышвырнув людям на развлечение, и спят себе спокойно!
- Где ты была все это время? - сурово спросила я, желая устыдить ее.
- Я была в Москве по делам фирмы! Это ваш Тео на неделю меня туда отправил! А вернувшись, узнаю, что мою маму отправили в зоопарк!! И где этот урод!? Я ухожу из его вонючего клана! - кричала она в исступлении, в гневе сжав кулаки.
Я сложила руки на груди... Похоже, это истерика, и хотя мне был понятен ее гнев, неизвестно что делала бы я в такой ситуации. Но было похоже на то, что с ней сейчас разговаривать невозможно.
Ник это тоже почувствовал. Он взъерошил на затылке и так торчащие волосы и внезапно схватил Сейрру в охапку. Она в его объятиях забилась изо всех сил, крича как сумасшедшая, пытаясь вырваться и побить "нахала".
Ник, поднося ее к двери кабинета, сказал мне, пытаясь перекрыть вопли Сейрры:
- Даша, не беспокойся, я сам разберусь...
- Удачи, - прошептала я и ушла к себе, плотно прикрыв двери. До меня через стену еще долго доносились крики и ругань Сейрры, перешедшие в громкий плач...
Я исполнила задуманное на кухне и, вернувшись в комнату, села как вчера на диван к Тео...
На улице было совершенно темно и даже редкие фонари не побеждали царившую вокруг темноту. Было страшно, в это вечернее время появлялась паника, - а вдруг я его потеряю! И Кевин никогда не придет в себя?!
За стенкой горько плакала Сейрра, выступая ужасным аккомпанементом моим болезненным мыслям. Вечерние минуты тянулись как изощренная пытка...
Вконец измучившись страхами, я покрепче прижала к себе бесчувственную лохматую голову волка, и тут, к своему удивлению поняла, что звуки за стенкой изменились. Надрывный плач прекратился, сменившись чем-то противоположным... Жизнеутверждающим, так сказать.
Я усмехнулась, - вот и Ник добился своего счастья. Пусть только Тео заикнется, что белке нельзя на хищнице жениться! Я у них тут революцию устрою! Возглавлю, так сказать, униженных и угнетенных рабов!
Улыбаясь, представив себе все это в подробностях, так в обнимку с волком и заснула.
Утром, едва солнце появилось в комнате, я очнулась.
Безоблачный и нежно розовый рассвет обещал погожий весенний день. Да, первые дни весны - точно по календарю. Первое марта, все в душе поет и ждет пробуждения любви! В моем случае, в прямом смысле. Не знаю, может я привыкла к сидячему сну, может просто нашла себе позу поудобнее, но сегодня ничего не болело. Первое, что я сделала, - это обняла голову спящего волка со словами:
- Боже мой, Тео, ну очнись ты, наконец! Посмотри, какой прекрасный день... Я так люблю тебя... Безумно! - поцеловала в нос. А потом крепко-крепко прижала его к груди.
Какое-то быстрое движение... и у меня на коленях появился долгожданный смуглый тип с блестящими глазами. Похудевший, бледный, но очнувшийся!
Я не могла насмотреться в его чудесные глаза, забыв обо всем, и о чем говорила тоже, но он не забыл и насмешливо в присущей только ему одному манере сказал:
- Ага! Я так и знал! Ты влюбилась в меня, да? - и поймал мои плечи своими руками. Я замерла от теплого чувства, прокатившегося по мне от его прикосновения и, пока раздумывала, что ему такое ответить, он опустил меня, тут же посмотрев на меня вежливо и безразлично, словно моя резкость или отказ никак его не заденут. Но, приглядевшись, я поняла, что это не так. Тео затаил дыхание от напряжения. И я решилась! Усмехнувшись в тон его вопросу, нежно ответила:
- А разве ты сомневался?!
Тео медленно протянул руку и заправил короткую прядку мне за ухо, заставив сердце стремительно забиться.
- Нет, не сомневался... - нашел уголок моего рта и на мгновение задержался там, словно впитывая нежный вкус. Меня это поразило до дрожи.
Дальше было не до разговоров, все утонуло в поцелуях, алчущих любви ...
Здравомыслие, вернись, где ты?!
***
Со слабым вздохом я привлек Дашу ближе, зарывшись лицом в гущу ее душистых волнистых локонов. Меня заполнило чувство покоя. Я обнимал ее, прижимаясь не только телом, но и душой. Я нуждался в ней столь отчаянно, намного сильнее, чем она во мне...
- Тео, но ничего не изменилось... Мы, конечно, безумные. Но ничего у нас быть не может! Тебе надо жениться на чистокровной и растить нормальных детей! - она очень волновалась и, отпрянув от меня, отвалилась на спинку дивана, вынуждая меня искоса на нее поглядывать.
Я, впитывая пальцами бархатистую мягкость ее волос, ответил не сразу.
- Даш, да с чего тебя так волнуют полукровки? - выдохнул я, пытаясь вновь притянуть ее вдруг одеревенелое и явно сопротивляющееся тело к своему.
- Как это? У меня сложилось впечатление, что кто-то пытался сделать мне предложение? - напряжено, скрывая нечто типа опаски, спросила Даша, нахмурившись.
- И не один раз, если мне не изменяет память, - ответил я, не сводя теплого взгляда с Даши.
- И ты хочешь сказать, что дети тебя не волнуют? - поспешила возразить Даша, погружаясь в неуклюжее смущение.
- Ужасно волнуют, как представлю себе этакого бутуза на руках, душа поет, - предвкушая радость и ощущения веса своего ребенка на руках, весело сказал я. Даша немного смягчилась,... но все же не отступила, и почти с отчаяньем прикусив губу, сказала:
- Но, если детки родились у оборотня и человека, они же будут полукровками!
Ох! Я и не думал, что это ее так серьезно обеспокоило! На ее лице отразилось смятение, отчего она показалась мне еще очаровательнее.
- А... так вот в чем дело! - я от облегчения даже рассмеялся. Даша напряглась.
- Даш, если бы так было, уже полмира стало оборотнями, а нас все меньше и меньше.
- Не понимаю, вроде все логично?!
- Нет, Даш, тут другое. Если в брак вступают человек и оборотень, трое их детей будут людьми, и только один возьмет себе признаки оборотня. Один к четырем.
- Доминантные и рецессивные. Да? - уточнила она с удивлением.
- Да, они самые! - энергично подхватил я. - И даже тот ребенок, что неведомыми играми природы становится полу оборотнем - еще неизвестно, сможет ли он когда-либо обращаться, или нет...
- Да? Удивительно! - Даша глубоко задумалась.
- И мне тоже удивительно! Я много лет искал систему в появлении таких деток и влияния наследственности на способности, но так и не нашел. Но это неважно. Эти дети сильны почти как настоящие оборотни, если смогут оборачиваться, то живут почти столько же. Но, к сожалению, проходят все стадии покорения зверя в себе. Вот тут уже бывает всякое...
- Вот и я об этом! - с волнением подхватила Даша, всматриваясь в меня большими глазами.
- Даш, но если так рассуждать, то детей вообще иметь нельзя! Машина собьет, в плохую компанию попадет, наркотики и прочее... - выпалил я. На самом деле это все совершенно не страшно, но Дашу я, кажется, так и не убедил.
- Мне от этого не легче!
Я взялся приводить аргументы:
- Зато, если полукровку оборотня ударит машина - он выживет и срастит кости за два дня. Как и многое другое из полученных им преимуществ.
- Да? Если все же он станет таким, и не сможет справиться со зверем, то что, ничего сделать нельзя!? Или можно?! - с надеждой в глазах и голосе спросила Даша.
Вот, наконец ее деятельная натура и дала о себе знать. Хорошо, что я могу ее успокоить.
- Даш, я не потерял никого из полукровок как стал вожаком, неужели ты думаешь, что своего ребенка я брошу на произвол судьбы?!
- Да... еще мне сказали, что ты полукровок отбираешь у матерей... - совсем тихо сказала Даша, сжав ручки в кулачки.
- Серьезно? И что я с ними делаю? - весело поинтересовался я, нежно раскрывая зажатые пальчики.
- Не знаю. Это мы не обсуждали, она сказала, что если у нас с тобой будет ребенок, то ты его заберешь... - совсем смущенно ответила Даша. Ужас, сколько всякого она в себе носила! Прибью ее информаторшу! Нет, лучше отправлю к отцу! Я сильно разгневался, но нашел силы весело ответить Даше.
- Ладно, так и быть, уговорила! Если по ночам твой сын будет плакать, на ночь я оставлю его тебе...
- Не смешно... и почему сын, а не дочь? - ага, попалась! Мне крайне понравилось, как она возмутилась.
- Смешно... Я тут от своих подопечных, у которых по большей части есть родители, не знаю куда деваться, а тут, чтобы неизвестно для чего детей у матерей отбирать... и что, они не сопротивляются? Молча отдают и все? Жуть какая! - но тут же, взял шутливый тон. - Они наверняка узнали мой страшный секрет, что каждый обед мне подают жареных младенцев нечистых кровей?
- Тео, не издевайся, ты все понял... - вредным тоном сказала Даша, недовольно окинув меня взглядом. Я натянул одеяло повыше и, уже с неприязнью, спросил:
- Нет, не понял! А что еще я делаю? Каждое полнолуние требую от клана девственниц, чтобы произвести больше волков?
- А вот этого я не знаю! Все может быть! - съязвила Даша, прикрывшись сложенными руками.
- Ладно, я догадываюсь, кто был твоим информатором - Сейрра.
- Да...
- Хорошая девочка, но в голове стараниями Индиры столько глупостей, - по-отечески вздохнул я.
- Она получается сама верит в то, что говорит? - удивилась Даша, положив свою ручку мне на плечо. Фу-х, наконец-то!
- Да, верит. Ник к ней с детства неравнодушен, а она из-за всех этих глупостей, что ее напичкала мать, обидела его...
- Да? Я заметила, что она для него не просто знакомая. Но он такой серьезный, в детстве девушкам больше нравятся хулиганы, а он молчун! - Даша улыбнулась.
- А Ник в детстве и был отпетым хулиганом! Ты просто его не видела! Он всем пытался доказать, что белки - крутые хищники, а мне постоянно приходилось вытаскивать его из переделок!
Она замялась на минуту, потом почему-то шепотом прибавила:
- Не хотела говорить, не мой секрет, но кажется, они вчера поладили...
- Да?! Я рад! Мне уже изрядно надоело, что она из-за всяких предрассудков и глупостей мучает парня...
- Еще она соблазняла тебя! - весело заметила Даша, подмигнув.
- Не помню... - отрекся я.
- Вот врун... - прищурившись, снисходительно улыбнулась Даша.
- Я?! Да никогда! Я все думал, что это у нее неловкость повышенная!
- Ага! Так я тебе и поверила... - ее мягонькая ладонь скользнула вверх по моей щеке необычайно интимным жестом, отчего в душе разлились слабость и тепло.
- Ты в моей жизни первая женщина, при виде которой я одержим единственным желанием: сжать в объятиях и растопить, наконец, твою защитную скорлупку, - искренне признался я.
- Ба, да вы, сударь, - закоренелый романтик! - кокетничала Даша.
Я задохнулся от нахлынувших чувств, никогда вообще не рассчитывал, что буду так реагировать на кого-то. Мне постоянно хотелось слышать ее голос, видеть ее теплую улыбку, смотреть в ее глаза, такие добросердечные и ласковые, и такие красивые.
Я всегда много думал о ней, часто забывая о клане...
Да... клан...
- А Кевин где сейчас бегает? Небось, нет кота... и мышки в пляс... - но Даша от этих слов замерла, словно обледенев.
- Последнее, что я помню, что он был жив... - уже неуверенно сказал я, не отрывая от нее напряженного взгляда.
- Он жив, но в себя не приходит... - с тяжелым вздохом пояснила Даша, показав на соседний диван, который я только что заметил. - Валентина Петровна сказала, что ему укололи что-то опасное и вроде... пытали.
Кевин бледнее снега лежал, словно во сне, почти не дыша и внушая мысли о смерти.
- Тео, не переживай, - с надрывом в голосе тихо пояснила Даша. - Валентина Петровна собирается подобрать лекарство для него, она уже взяла его кровь на анализ.
- Хорошо... я ей полностью доверяю... - Даша вздохнула, отстранилась от меня со словами:
- Совсем забыла! Она дала конкретное задание, только кто из вас очнется - сразу покормить!
Я нежно склонил ее головку к себе и ласково поцеловал в лоб, крепко прижав на один краткий миг, прежде чем нехотя позволить ей ускользнуть и заняться делами.
Даша улыбнулась и ушла. Мне было уютно от мягкого шлепанья ее обуви по голому полу, шороха ее одежды и звуков хлопот на кухне. Но двигаться я не мог, сил не было, и бок кровоточил...
Вот гадость! И одежды никакой рядом нет.
Я устало оглядел растерзанную комнату. Это надо уметь за три дня разнести все. Представляю, что с моим кабинетом!
Из ванной комнаты появилась уже умытая и расчесанная Даша. На сердце стало так тепло...
- Я вчера сделала заготовки, еще десять минут и тебя покормлю... - улыбнулась она.
- Даш, посиди со мной, а? - попросил я.
Она кивнула, но села на пол возле дивана, встряхнув головой, и ее распущенные волосы взметнулись тяжелой бархатной волной. Я засмотрелся. Жаль, они далеко от моих рук...
Даша же, усевшись рядом, тут же погрузилась в новые заботы.
- Боюсь тревожить твою рану. Ох, и не знаю где взять тебе одежду, но у меня есть банный халат. Может, его наденешь? И обрабатывать тебе бок - будет удобней?!
Показывать ей рану я не собирался, это картина не для маленьких девочек, но халат...
- Это будет мое кимоно, да? - пошутил я.
- Да! - поджав губы, чтобы скрыть улыбку, ответила она. - Не хочешь кимоно, могу предложить спортивный костюм. Как ты относишься к шортикам? Под конец она в голос рассмеялась, наверно представила меня в них...
Я к своему удовольствию обнаружил, что так мне удобнее добраться до Даши, немного к ней повернуться и все. Диван, протестуя, скрипнул, бок резко напомнил о себе... вот и хваленая регенерация оборотней. Но все же смог! Одной рукой поправил одеяло, другой подтянул Дашу к себе, но она как всегда ускользнула.
- Тео, стой! Ты не представляешь что за зверь такой - электрическая плитка! Сейчас все сгорит!
И убежала. Очень скоро кругом поплыли вкуснейшие ароматы... Мясо с пряностями... Сыр... Кофе...
Я растаял от этих запахов под наплывом желудочного сока.
Когда Даша появилась из кухни, с каким-то стулом и полотенцем, тут в дверях появился Ник. Конечно, к обеду попадать, - мы все мастаки...
- О Ник! Я как раз хотела вас звать кушать...
- Я один, Сейрра ушла... - Даша понимающе кивнула.
Так, а что там в тарелке?!
***
Когда появился Ник, я все уже приготовила. Покормив мужчин, ушла на кухню, оставив их беседовать.
Я видела, чего стоило Тео чуть развернуться! От таких усилий даже испарина на лбу выступила. Он стал высохшим, и словно постарел лет на десять, но главное - он здесь, в сознании и даже смеется. Но меня крайне беспокоило то, что он сразу приступил к делам.
В этот момент Ник, сидя на диване Кевина, рассказывал вожаку обо всем, что случилось за это время, и что он услышал от тех, кто отбивал налет предателей на особняк. Он говорил спокойно, просто, по-мужски очень скупо, не жалуясь, не возмущаясь, не размазывая страданий.
- ... Да, погибли Андрей из команды Кевина и Толик, художник... Остальных бабушка на ноги уже поставила. Все работы по восстановлению особняка проведены, я раздал указания. В центре успели повесить табличку "Срочный ремонт" и закрыть. Его не штурмовали, только особняк. Сейчас все неотложные дела фирмы решаются там...
Когда он стал рассказывать о состоянии разгромленной базы и похоронах погибших членов клана, с той и с другой стороны, я не стала слушать, принявшись за запасы, разложила их на столе, обдумывая, чем дальше его "лечить" ...
Посуды нет, к плитке так и не привыкла, а бутерброды для раненого - рука не поднимается сделать. Сейчас классическую манную кашку сварю, как больному и положено. Я захихикала, представив выражение его лица при виде такого "сюрприза".
Мне хотелось остаться с Тео наедине, просто посидеть рядом, но тут у него накопилось столько дел!
Пока я все помыла и поставила вариться новую порцию мяса в единственную кастрюльку, Тео приказал Нику доставить в комнату: стол, компьютер и прочие нужные для работы вещи...
- Кевина оставим пока здесь, лучше Даши за ним никто не присмотрит.
Угу, была бы от Даши хоть какая-то польза! Я покачала головой, лестно видеть такое доверие, но как его оправдать?! Если бы я могла что-то сделать! Упершись лбом в оконное стекло, положила руки на раму и потонула в радостных мыслях. Неужто все мои страхи ушли?! Я даже верить боялась!
И боюсь...
Когда комнату окончательно превратили в офис, натаскав столов, оргтехники и несколько пачек документов, мы, наконец, остались одни. Я сладко предвкушала минуты общения с Тео, но вожак все еще не унялся.
- Даш, сходишь за моей одеждой заодно и посмотришь свой особняк, - "пошутил" Тео.
- Ревизию, в смысле, провести?! - пришлось скрыть внезапно вспыхнувшее разочарование.
Вот-вот, чтобы не разочаровываться, надо не очаровываться!
Я вздохнула и недоверчиво посмотрела на "очень занятого" Тео. Так занят, что глаза от бумаг не поднимает! Что это с ним? Точно что-то задумал! За всем посылал своих помощников, а тут лично направляет. Видя, что я в недоумении, он мягко произнес:
- Сейчас как раз Валентина Петровна придет, будет меня лечить, так что не переживай...
- Хорошо, я иду, конечно, но куда? Я же не знаю, где этот особняк?!
- Ник проводит...
Я прищурилась, не скрывая своей подозрительности. Точно что-то задумал!
С любопытством осматривая делового Тео, размышляла, - неужели он банально стесняется меня? Но это мужчинам вроде несвойственно?!
Как по волшебству в дверях появился Ник. "Преступный сговор" налицо!
Я натянула пуховик, тая вспыхнувшую обиду, быстро подхватила шарфик и, посмотрев на грустного вожака, собралась осматривать, так сказать "свои владения".
Но в последний момент меня окликнул Тео. Ожидая новых инструкций или конкретного перечисления того, что из вещей он хотел бы сейчас иметь при себе, я подошла к дивану, подавив все эмоции в себе. Но он как всегда сбил меня с толку: Тео поймал мою руку, притянул ближе, шумно вдыхая запах и целуя ладонь изнутри.
Я смутилась, позабыв, что вот только кипела от обиды и недоверия, вспоминая, как он все-таки мне дорог, но Ник уже вышел и ждал меня в коридоре.
- Даш, не хочу тебя отпускать... - тихо сказал Теодоро.
- Да? - я уже была всем довольна...
Захотелось сказать что-то язвительное, но я пожалела своего терпеливого больного. Ему больно, но он уже весь в делах. Что мне стоит помочь ему?! Улыбнувшись, пообещала:
- Я быстро! - и поцеловала в щеку.
Он кивнул, но мою руку из своих не выпустил. Пришлось отбирать силой. Мне ведь тоже уходить от него не хотелось...
***
Я подошла к Нику в коридоре, и мы отправились в путь. Пока я семенила за ним, пыталась расспросить точнее о расположении таинственного особняка.
- А это далеко? Надо на машине ехать? - спросила я, приближаясь к лестнице. В коридоре еще сновали рабочие в синих комбинезонах, быстро наводившие в здании порядок.
"Хищная белка" сегодня был излишне энергичен, но это не мешало ему периодически убегать в свои мысли и пребывать там, пока я своими вопросами не призывала его обратно на землю. Поэтому он постоянно отвечал мне с некоторым опозданием.
- Нет, близко... - ответил он на выходе из здания.
На улице царившая днем весна под вечер вновь передала власть зиме и деду морозу.
- Ну, и? - поторопила я его.
- Близко... - вот и угол здания миновали по асфальтовой дорожке, покрытой тонким слоем льда.
- Где?! - потеряла терпение я, вылетев вслед за проводником на улицу за кирпичным зданием базы.
- Там, смотри: вон та кованая ограда - ее Тео придумал против оборотней. Такой в ней расчет, что оборотни не в состоянии раздвинуть прутья, не то, что перелезть!
Я вгляделась, - ограда довольно обыкновенная, без изысков, но высокая. Интересно, что еще там есть? Ноги скользили на льду, а Ник еще и несся вперед как угорелый. Я с опаской торопилась за ним, с интересом осматривая это место.
Прямой путь шел через огромное открытое поле по выложенной плиткой дороге на холм. Туда, где редкие кроны деревьев тихо спали в ожидании настоящей весны, там и стоял огромный дом в два этажа, выглядевший для такой этажности чересчур громадным.
Вначале я не поняла в чем дело, но потом по мере приближения к нему - до меня дошло. То, что в других домах было названо цоколем, здесь забирало полтора этажа, не меньше. Потому он выглядит таким высоким! До меня дошло еще одно: значит мы на самой окраине города! Кто в центре такое может отгрохать!?
Пока я на бегу осматривала внушительное строение типа "современный замок", Ник вещал дальше.
- Это поле вокруг особняка пересекать нельзя! Идти можно только по дороге!
Я всмотрелась. Да, дорога к особняку, минуя прекрасные кованые ворота, упиралась прямо в высокую мраморную лестницу.
- А почему по газону нельзя ходить? Тео запретил? - недовольно спросила я. Неужели у него есть склонность к некому самодурству? Хотя... зачем мне это надо, я что, по ним бегать собираюсь?
- Не, там МЗП... - безрадостно просветил меня Ник.
- Чего-о?
- Мало Заметное Препятствие - по всему полю раскатаны рулоны тонкой проволоки, в которой обязательно запутаешься! А летом там посеяна особая трава и препятствия не видно.
- Ничего себе! Ладно, так и быть, я гулять там не буду! - честно пообещала я, скрывая улыбку.
Ник от души рассмеялся. Ну, да любимая мужская тема: игрушки для взрослых дядек.
- Это еще что! - похвалился он, запахнув, наконец, спортивную куртку в цвет своей машинки. - Я как-то попал в местный подвал, в который есть доступ только у Тео и Кевина. Так вот чего там только нет, даже ПТУР нашелся! И крыша продумана так, что с нее можно танковые атаки отбивать. А может и еще что есть, мне не все показывали...
- А что такое ПТУР? - уже опасаясь уточнять, все же рискнула спросить я.
- Противотанковые управляемые ракеты. Такие заряды, умные... Они преследуют цель независимо от траектории...
Лучше бы не спрашивала! Но я не удержалась и язвительно уточнила:
- А зениток нет? Вдруг воздушная тревога?!
- Не знаю, думаю, что нет. Хотя, все может быть...
Уже не спрашивая, я заметила:
- Значит и стены такие, что танк вблизи не пробьет?
- Да конечно! Тео специально изучал такие дома в горячих точках...
А что, на самом деле есть такие дома? Где?! Ничего себе!
Нет, все, больше не буду спрашивать - с меня хватит. Если бы не последние события я бы съязвила, сказав что-то типа - "паранойя правит", но теперь я восхищалась продуманным замыслом Тео. Да и особняк оказался совсем рядом. Обогнуть базу и вот он. Удобно.
Интересно, у вражеских стай тоже так все продуманно? Я надышалась холодным воздухом на пробежке за Ником и натянула на голову капюшон. Холодно, однако.
Потом, когда Ник завел меня по широкой мраморной лестнице внутрь, я ахнула, оглядев первую комнату. Не знаю, как ее назвать: гостиная, прихожая, холл?..
Так все было красиво. Любовь Тео к контролю во всем проявилась и здесь. Любая фреска, картина на стене, мебель, каждая деталь словно была сделана именно для этого места... Богатая зала из девятнадцатого века!
- Даш, это так... пыль в глаза. Здесь он встречает других вожаков, в остальных комнатах все куда более практично, - дернул меня за руку торопливый Ник, когда я застыла, любуясь потрясающим видом. Вздохнув, я поплелась за ним вверх по лестнице.
Прежде всего бросилось в глаза - что кругом ни души. Все помещения освещены, наполнены уютом, а невидимых слуг нет, как в замке у Чудовища. Шагая за Ником по коридорам второго этажа, я не видела ничего просто практичного, обещанного им. Везде царил "Неоклассицизм" во всем своем великолепии и, только попав в комнату Тео, я поняла, о чем говорил Ник.
В спальне Тео явно царил техно стиль. С любопытством осмотрела его технику, кожаный диван и толстенный ковер. Точно - все практично, удобно, уютно и ничего лишнего. Комнату украшали только огромные стеллажи вдоль стен, уставленные книгами.
- Наши комнаты такие же, кроме книг. Ты же знала, что любой член клана может жить здесь, когда хочет?
- Нет. Как-то мы об этом не говорили.
- Клан, наш, по крайней мере, - очень преданные друг другу существа. Отношения как в одной большой человеческой семье. Вот и Тео выделил каждому комнату, тому, конечно, кто пожелал...
Я оставила свой сарказм, ясно припомнив плохо подсохшую кровь на светлом мраморе холла. Кто я такая, чтобы объективно оценивать, что у них и как...
- Ник, а что ты мне об этом так робко сообщаешь? - полюбопытствовала я, повернувшись к нему. Мой проводник вновь улыбнулся. Я даже удивилась, - он столько еще ни разу не улыбался. Интересно, как дела у них с Сейррой?!
- Наши все думают, что хозяйка выставит всех из своего дома...
- Э-э-э, передай, что пусть заранее не волнуются, - рассмеялась я. Выдумают же! - А кто за этим всем великолепием следит?
- Люди из клана. Тео платит им большие зарплаты, они работают здесь как служащие в гостинице.
Пока он говорил, я подошла к встроенному шкафу, открыла его и, бегло осмотрев содержимое полок, наконец спросила Ника:
- А зачем он сейчас выставил меня?
- Даша... я не могу тебе ответить.
- Почему? - обдумывая, во что сложить вещи, спросила я. Ник, плюхнувшись на коричневый кожаный диван с подушками, тихо ответил:
- Мне он не отчитывается, а то, что я думаю, тебе знать не нужно.
- Это что-то связанное с бунтом? - все же поинтересовалась я, оторвавши взгляд от полок.
- Нет. С работой...
Так и думала. Ну, куда же сложить вещи?! Я еще раз огляделась...
В комнате, внезапно распахнув светло-кремовую дверь, появилась улыбчивая пухленькая дама с короткой прической в строгом темно-синем платье. Аккуратные локоны эстетично "наползали" на ее лицо, словно она только что сделала модельную стрижку и укладку.
- Здравствуйте! Я могу вам помочь? - вежливо поинтересовалась дама.
Я сразу поняла, кто настолько аккуратно складывает вещи в этом шкафу.
- Вы не могли бы помочь собрать вещи Тео. Пока он болен - нужно что-то легкое и теплое... как бы домашнее...
- Одну минуту!
Дама вышла. Она вернулась через минуту с пустой картонной коробкой. Пока она складывала туда одежду Тео, я взглядом спрашивала недогадливого Ника, кто это.
"Ну, представь нас!" Наконец-то он понял. Быстрый наш.
- Да... Даша, познакомьтесь, это Марина Олеговна! Душа и забота этого особняка.
Марина Олеговна, оставив на полке стопку маек Тео, повернулась и, улыбнувшись, кивнула.
- Мне очень приятно, - сказала я в ответ.
Полминуты - и все было готово. Она вручила закрытую коробку с вещами в руки Нику и, повернувшись ко мне, спросила:
- А когда готовить комнаты вам?
Я засмущалась.
- Ну что вы! Не беспокойтесь! Там еще столько дел. Пока не до переезда.
Попрощавшись, минуя пустые коридоры, мы вышли на холодную улицу. В воздухе пахло морозом, небо покрылось сетью ярких звезд.
- Что-то совсем пусто тут у вас... - заметила я, оглядываясь на особняк с сияющими вечерним светом окнами. Ник, засунув коробку под руку, проворчал:
- Ничего, позже подтянутся. Дел много накопилось, пока закрытые сидели...
- Ник, ничего если я спрошу тебя о Машеньке?
- Ничего, она уже бегает. Все с ней нормально. Бабушка следит.
- Хорошо...
Когда мы дошли по дорожке до ворот, я спросила, немного опасаясь, может такой вопрос у них считается невежливым.
- А Марина Олеговна, она кто?
- Еж...
Мне вспомнилась сказка о трудолюбивом ежике "ухти-тухти" - которую мне в детстве читала на ночь бабушка, и я расплылась в довольной улыбке. На что Ник доверчиво сказал:
- Ты не смотри на ее мягкость. Попробуй нарушить порядок, мало не покажется! Ее даже Тео боится!
Скрывая смех, я заступилась:
- А нечего порядок нарушать, она, небось, в каждую сложенную вещичку душу вкладывает! Вон домище какой уютный. Это же столько сил! - и уточнила, видя его безразличие к этой теме. - Даже, если делает не только она.
- Я вижу, вы друг друга поймете! - съязвил Ник, хмыкнув. Да, у нас с ним сложились почти родственные отношения, я уже это заметила. Скоро драться за игрушки будем.
- Еще бы! - высокомерно ответила я, по сценарию задрав нос.
Мы быстро миновали поворот и вошли в здание. Ник вручил коробку мне в руки и, сославшись на дела, убежал. Небось, Сейрра заждалась...
Когда я поднялась и вошла в комнату, обомлела! Тео сидел за рабочим столом!
Он напряженно наблюдал за мной полузакрытыми глазами, сидя неподвижно, как скала.
Я закипела! В гневе швырнула коробку в сторону дивана!
- Ты чересчур сердита, - проговорил Тео очень тихо, без тени эмоций.
- Конечно! Я так и знала, что ты что-то задумал! А твои в клане слушаются тебя как марионетки, боясь отказать.
- Естественно.
- Зато для меня неестественно! - рыкнула я, сурово воззрившись на умника, но без толку. И меня понесло:
- Нет, ну надо! Только открыл глаза и туда же! Ты вообще головой думаешь? Может, ну его к черту, и я поеду домой, раз мешаю тебе творить глупости!?
***
Меня боялись сильные мужчины, а Даша ругала как мальчишку. Это было что-то новое, но я определенно могу к этому привыкнуть. В ее силах вывернуть мое сердце наизнанку и растоптать мою жизнь, я давно в отношении к ней не узнавал сам себя.
Даша, сердясь, отбросила волосы в сторону, нервным жестким жестом, который очень редко демонстрировала раньше, заодно одарив меня еще одним уничижительным взглядом. Да, она в ужасном гневе... С упавшим сердцем я осознал, как близок к ее потере. Она не шутит. В душе все сжалось и заныло.
- Даш, прости, мне нельзя лежать... Дела... - тихо пояснил я и, не надеясь, что она меня услышит.
- И одежда сразу нашлась! - расстроено продолжала Даша, не отрывая от меня разочарованного взгляда. До нее только дошло, что у нее в глазах стоят слезы. Она от этого смутилась еще больше.
Я поднялся из-за стола, собираясь ее поймать и никуда не отпускать, потому что она уже внимательно оглядывалась по сторонам в поисках своей сумки. Но, заметив мои движения, с ужасом замерла, словно я несу что-то тонкое, хрустальное, что могу случайно разбить. Не двигаясь, с придыханием сказала, распахнув в испуге глаза:
- Сейчас же сядь! Совсем спятил!
Я уже обошел стол. Но Даша, не выдержав, метнулась ко мне словно пытаясь поймать...
- Не покидай меня... - прошептал я, склоняясь к ней, с жаждой обхватывая ее несопротивляющееся тело руками и, защищая от боли и обиды, прижимая к себе, к своему сердцу.
Да, я виноват, но не могу по-другому. Поэтому мягко обнимал ее, согревая, пока ее бешено бьющееся сердце не стало биться спокойней и глаза не высохли.
Она, оторвавшись от меня, проникновенно прошептала:
- Я готова тебя прибить за такую глупость!
Я улыбнулся, не отрывая взгляда от ее глаз, и прижал ее к себе еще сильнее...
Да, а если она на самом деле обнаружит, что кровь просочилась сквозь повязку на животе, наложенную Валентиной Петровной, точно прибьет на месте!
