Я, сцепив зубы, вела машину вперед. Позади отчетливо слышала, как Анжелочка зализывает многочисленные раны Рика. Физически, всем телом ощущала его боль и злилась. Злилась на себя, что так глупо доверилась, злилась на него, что сделал с собой такое. А все ради чего – ради мести!

– Маленькая, не злись, – тихо проговорил нежный хрипловатый голос.

Я стиснула руль. Отвечать? А что на такое ответишь? Снова, как в пустыне, накрыла волна ярости. О чем ты думал! Бес белый!

– Все хорошо ведь.

Я резко выкрутила руль на обочину и дала по тормозам, благо глубокой ночью на дороге машин не так много, развернулась всем корпусом назад.

– Хорошо? Хорошо?! – Сама понимала, что начинаю переходить на ультразвук, но остановиться как-то не могла. – Ты… А если бы с тобой что-нибудь случилось!

Бабушка с любопытством переводила взгляд с него на меня. Серо-желтые глаза затянула ледяная пленка, так давно появлявшаяся в последний раз.

– Я достаточно сильный.

– Да знаю я! Речь не о том! Даже когда вы с Гришей устраивали свои бои, мне было страшно за тебя, дурак ты такой!

Поняла, что сейчас расплачусь. Оценила его состояние как хорошее, значит, могу немного остыть. Повернулась, открыла дверь и вылетела на улицу. Прохладный воздух окутал разгоряченное тело и лицо. С трудом проглотила слезы. Реветь? Еще чего! Память с удивительным педантизмом вновь и вновь воспроизводила картину боя и ее конечный результат. И конечно, он думает, что я сомневаюсь в его силе и способности победить. Ну какой же идиот! Я зарычала и с размаху попыталась впечатать кулак в несчастный, ни в чем не повинный (и теперь довольно измятый) капот. Удара не получилось. Руку поймали, обхватили за талию и прижали к теплой груди. Виска коснулось горячее дыхание.

– Поранишься.

Почему-то это единственное слово привело в еще большее бешенство. Я попыталась вырваться. Не вышло.

– Пусти!

– Нет, – шепнул он у самого уха, поцеловал шею.

Попыталась уклониться от ласки. Рик протяжно вздохнул, провел одной рукой по груди, лаская.

– Пусти, – стиснула зубы.

– Нет.

– Ну, так. Я – домой. Разбирайтесь сами. Мне бегом все равно быстрее, – прозвучали слова Анжелочки, вслед за ними воцарилась тишина.

Догадалась, что древняя оставила нас вдвоем. Рик не преминул воспользоваться этим самым бессовестным образом, принялся ласкать мое все еще сердитое тело. Я вздрагивала, сглатывала стоны. Когда он зубами спустил с плеч лямки, я поймала лиф на груди и снова попыталась вырваться.

– Маленькая, пожалуйста, – шептал хищник. – Не наказывай меня так. Пожалуйста. – Он зарылся лицом в волосы на затылке. Я ощущала его дыхание. – Так хуже всего. Хрупкая моя, маленькая…

Я вздохнула. Злость ушла, осталась только нежность. Бес в мгновение почуял перемену в моем настроении. Развернул лицом к себе, поцеловал.

– Ты ведь меня прощаешь, правда?

– А ты просишь прощения? – прошептала я, не сдержавшись.

Он грустно улыбнулся. Провел пальцами по щеке, коснулся губ, поцеловал кончик носа. Отвечать явно не собирался. Я закрыла глаза, расслабилась, прижалась к нему.

– Рик, – приглушенно выдохнула ему в грудь.

– Да, маленькая?

– Ты хоть раз не добивался желаемого?

Он засмеялся.

– Никогда. Так или иначе, я получаю то, что хочу.

– Я так и думала.

Бес провел ладонью по спине, зацепил сарафан и потянул вниз.

– Вот сейчас, к примеру, я хочу тебя, – донесся до меня еле слышный шепот. – И намерен получить.

Тело с ходу предало хозяйку, по коже волной пробежали мурашки. Рик прикусил мочку уха.

– Маленькая, ты всегда реагируешь одинаково, порой мне достаточно лишь подумать. Это сводит с ума. Хочу знать, так только со мной или так же было…

– С тобой. Только с тобой. Рик, даже в первые дни, когда думала, что вернусь домой, знала, никого другого у меня уже не будет. И прекрати ревновать к прошлому. Забудь. Его больше нет.

Он коснулся губами кожи за ухом, проложил дорожку поцелуев по шее вниз к плечу.

– Я постараюсь.

Он чуть отодвинул, осторожно отцепил мои руки от лифа, легкая ткань с тихим шорохом упала к ногам. Кожи коснулся прохладный воздух. Вздрогнула. Черные глаза с восхищением изучали изгибы моего тела. Я перестала дышать. Пусть я видела тот же взгляд и раньше, но отчего-то никак не верилось, что Бес считает меня настолько красивой. Кажется, он раскусил мои мысли, снисходительно улыбнулся.

– Маленькая, кто из нас двоих мужчина?

– Ты, – непонимающе хлопнула я ресницами. К чему он ведет?

– Вот и предоставь мужчине судить, насколько ты красива и сексуальна. Хорошо?

Я испуганно кивнула. Порыв ветра разметал волосы и заставил поежиться, в следующее мгновение я лежала на передних сиденьях под Риком. Бездонные глаза с обожанием изучали мое лицо. И вот тут я вспомнила далеко не маловажную вещь, попыталась вскочить.

– Ты же есть хочешь, наверное.

Рик застонал, удерживая меня на месте. Причем застонал не в том смысле «как я тебя хочу», а в том смысле «умеешь ты не вовремя говорить». Состроила невинный взгляд, чем вызвала снисходительную ухмылку. Выражение лица Беса вдруг изменилось. Ему в голову пришла некая мысль. Вот любопытно, во что эта мысль обойдется мне?

В черных глазах вновь заплескалось желание. Он склонился, поцеловал подбородок, лизнул шею, я выгнулась, запрокинула голову, внутри патокой расползалась огненная смесь эмоций. Рик глубоко, прерывисто задышал.

– Значит, хочешь утолить мой голод? – хрипло проговорил он.

Я почувствовала подвох в постановке вопроса, но ни задуматься, ни ответить не хватало сил. Его язык и губы скользили по шее, груди, животу, заставляя плавиться, растекаться под горячими прикосновениями.

– Ри-ик, – простонала я.

– Отвечай на вопрос, маленькая. Хочешь утолить мой голод?

– Да, – с трудом удалось выдохнуть мне.

– И который из двух сначала или ты хочешь утолить оба сразу?

Я всхлипнула, ощутив его колено между ног.

– Я жду.

– Не знаю.

Бес провел рукой по животу вниз. Я застонала, перед глазами заплясали знакомые желтые точки. Рик склонился к щеке.

– Это не ответ, маленькая. Ну же, я все еще жду.

В отчаянии с силой прикусила нижнюю губу. Движения его руки вызывали одну за другой волны желания, грозящие утопить с головой.

– Маленькая, это ведь просто. – Он провел носом по виску, лишив меня остальных прикосновений. Я недовольно зашипела. – Сделай выбор. Сделай немедленно. И получишь все, что только пожелаешь.

– Тогда оба сразу, – мгновенно решилась я и, увидев сошедших с ума чертенят в бездонном взгляде, поняла, что угадала его собственное желание.

Бес оскалился. На этот раз вид его клыков не вызвал ни тревоги, ни любопытства, только нестерпимое желание… Желание узнать, что именно будет дальше. Нет, не так. Желание не было просто нестерпимым, оно было всепоглощающе нестерпимым. Рик зажмурился.

– Маленькая… – осекся, не найдя слов к просьбе.

Я понимала и так, но контролировать собственную реакцию на его действия отчего-то совсем не получалось. Медленно Бес склонился к моим бедрам. Как и в первый раз, клыки царапнули кожу. Я всхлипнула. И снова эта боль не отрезвляла, а напротив, топила сознание все глубже и глубже в водовороте наслаждения.

– Рик, – простонала я, выгибаясь.

Он лизнул ранки, переключился на вторую ногу, провел горячим языком, принялся целовать живот, грудь, поднял мои руки над головой, взял за талию, развернул спиной к себе. Услышала шорох. Одежда и ботинки улетели на улицу. Прижался сзади, провел носом по позвоночнику, вызывая волну дрожи. Одним резким движением вошел в меня и прокусил кожу на шее. Тело захлестнуло сладкое, всепоглощающее, почти болезненное ощущение близости. Рик слизывал кровь, не прекращая двигаться. Я стонала, кричала его имя, смываемая волнами оргазма. Кто сказал, что оргазм бывает лишь единичным? Этот человек заблуждается, глубоко заблуждается…

Я лежала в теплых объятиях. Сейчас мне наконец хватило сил признаться самой себе, насколько люблю принадлежать ему, вся, без остатка, насколько мне нравится, когда он повторяет это на словах и доказывает на деле. Особенно когда доказывает на деле. Я обожала его силу, его слабость, его привычку управлять и распоряжаться. Мне нравились его постоянные попытки подчинить меня своей воле, нравилось оставлять эти попытки безуспешными, ускользая от него и растворяясь в нем одновременно.

Бес осторожно провел костяшками по моей руке, начиная от плеча и заканчивая кистью, переплел наши пальцы:

– О чем ты думаешь?

Я засмеялась:

– Промолчать ты не дашь, знаю, только я же могу соврать.

Хищник улыбнулся:

– Ты не станешь врать.

– С чего ты взял?

– Не любишь лжи.

Удивленно взглянула на него. И не потому, что он не прав, как раз напротив. Странно другое, сама я никогда не задумывалась об этом, казалось бы, немаловажном факте. Выходило, некоторые вещи обо мне Бес знал лучше меня самой. Пока я уперто проникала под его броню, не заметила, как он проделал то же со мной. А стоило. Ведь знал же, что люблю все его диктаторские замашки и говорил об этом. Знал, что слишком люблю секс, чтобы ни разу не удовлетворить сама себя. Улыбнулась.

– Думала о том, что обожаю принадлежать тебе.

Рик довольно усмехнулся.

– И?

– И все. Хватит с тебя. Ты ведь мне не говоришь, о чем думаешь!

– А ты спрашивала?

Я приподнялась и растерянно взглянула в серо-желтые глаза. Ведь правда, просто была уверена, что бесполезно.

– О чем ты думаешь?

– Гадаю, когда ты заметишь, и понравится тебе или нет.

Видимо, удивлению моему не было предела. Рик грустно вздохнул.

– Кольцо, маленькая.

Хлопнула глазами и наконец почувствовала. Подняла наши руки со сплетенными пальцами. И на его, и на моей поблескивали две тонких полоски металла. И если его кольцо было абсолютно простым, то мое по окружности представляло сложный плетеный рисунок. Сосредоточенно разглядывала результат замысловатой фантазии художника, пока не сообразила, что Рик уже довольно давно дышит через раз. Я повернулась к нему и счастливо улыбнулась, возвращая дорогому лицу расслабленное выражение, а легким – нормальное дыхание.

– Только как ты это делаешь, а главное – когда?

Он неопределенно повел плечом. Я подумала, что кольца, скорее всего, были в машине, а купить или забрать из мастерской мог, когда оставил меня Анжелочке. Ладно, не отвечай. Сама выстроила вероятную цепочку.

– Дай угадаю, у меня и паспорт уже есть?

– Давно. Иначе как бы мы в больнице лежали?

Засмеялась, уткнулась носом в его грудь.

– Ты неподражаем.

– Хорошо.

Рик осторожно одел меня, оделся сам. Попыталась вернуться к управлению автомобилем. Бес не позволил, а потому я расположилась на сиденьях, положив голову ему на колени, и уснула.

Проснулась от легкого счастливого смеха и собственного недовольного ворчания.

– Маленькая, настойчивая моя, мне так неудобно.

Я перестала сонно бухтеть, разлепила один глаз и с удивлением поняла, что сижу на коленях Беса. Открыла второй глаз. Растерянно оглядела нас обоих в первых рассветных лучах, обернулась на дорогу. Рик одной рукой держал руль, второй обнимал меня. В серо-желтых глазах плясали смешинки.

– Ты не помнишь, что делала только что, да?

Я нахмурилась.

– Маленькая, ты в четвертый раз переползаешь на меня. Мне безумно нравится то, что ты делаешь, но так немного неудобно управлять.

Бегом вернулась в исходное положение, на этот раз уткнувшись носом в обнаженный живот, и просунув руки между его спиной и сиденьем, поерзала и снова погрузилась в дрему.

Мне снился лес, залитая солнцем поляна. Мой хищник сидел, подставив лицо теплым лучам, я же лежала на его коленях. Рик говорил, что ему нравится мой запах. Так вот. Мне нравился его. Я провела носом по обнаженному животу, вдыхая неповторимый аромат своего мужчины, начала медленно рисовать замысловатые узоры на спине. Мышцы напряглись. Ощутила первые признаки растущего в животе желания, поерзала, поцеловала, провела кончиком языка над ремнем. Услышала протяжный хриплый стон. Ясно почувствовала под щекой нечто недвусмысленно твердое, потерлась лицом сквозь джинсы, осторожно прикусила зубами.

– Маленькая, еще одно движение – и ты будешь спать на заднем сиденье! – прошипел Бес.

Сознание тут же выпрыгнуло из чудесного сна. На заднем сиденье? Спать? Сомневаюсь. Еще движение – и я окажусь там, все верно, но, зная тебя, мой хороший, я вряд ли буду спать. Решила проверить свою теорию. Легко повторила укус. Услышала рычание в ответ. Хмыкнула, снова укусила и вдруг оказалась лежащей на заднем сиденье… одна. Удивленно распахнула глаза. Он действительно исполнил угрозу! Я здесь, а он там, спокойно ведет машину!

– Маленькая, плед рядом, – насмешливо протянул Бес.

Я раздраженно фыркнула и села, чем вызвала тихий довольный смех. Так, да?! В голову пришла мысль. Здравость – не суть. Главное то, что она могла оказаться очень действенной. Хитро прищурилась, глядя в серо-желтые глаза через зеркало заднего вида, и немедля приступила к осуществлению задуманного.

Для начала небольшими воспоминаниями вызвала внутри волну желания, прикрыла веки, раздвинула пошире ноги. Медленно скользя ладонями от щиколоток, зацепила легкую ткань сарафана и подтянула ее до середины бедер, расположив единой, почти невесомой массой между ног. Прикусила нижнюю губу и взглянула в зеркало. Почерневшие глаза напряженно следили за каждым моим движением. Надеюсь, никуда не врежемся? Отправил меня одну на заднее сиденье, да? Хорошо, сексуальный мой, буду справляться сама. А ты понаблюдай и помучайся, ты ведь хотел.

Я откинула голову, провела пальцами по шее, представляя его руки и губы на себе, спустилась на грудь, лаская ее сквозь ткань и точно копируя те движения хищника, что любила больше всего.

Машина остановилась. Я открыла глаза и положила руки на колени. Рик тяжело, прерывисто дышал, по-прежнему изучая меня через зеркало. Хитро улыбнулась ему, повела бровью.

– Уже приехали?

– Нет, – рыкнул он, поняв мою затею.

Верно, хороший мой, не будет двигаться машина – не буду двигаться и я. Не сама же перекочевала назад. Автомобиль рывком тронулся с места. Я, как обещала вернулась к прерванному занятию. Кажется, чуть увлеклась и начала постанывать. Немного подумала, извернулась и, аккуратно забравшись под юбку, стянула белье, бросив его рядом на сиденье. Проверила результат. Удовлетворенно улыбнулась и спустила лямки, обнажая грудь. Сквозь ресницы наблюдала за своим Бесом. От каждого моего тихого стона он вздрагивал, черные глаза на мгновение блаженно прикрывались и вновь напряженно следили за мной. Каждый раз, выгибаясь навстречу своим же рукам, я видела, как тело его неосознанно повторяло мои движения.

Доводила себя до точки кипения и остывала, вновь доводила и остывала. Рик не выдержал первым. Машина резко затормозила, я обнаружила себя на его коленях, а его внутри себя. Бездонные глаза смотрели на меня с немым вызовом. Я улыбнулась и начала двигаться, мучительно медленно, мучительно и для себя, и для него. Бес стонал подо мной, целуя шею, ключицы, грудь, шептал что-то ласковое, слишком тихое для моих ушей. Я не спеша, ценой огромных усилий ускоряла темп. Рик зарычал, зажмурился, стиснул зубы. Снова терпишь, хороший мой? Любопытно, надолго ли хватит этого терпения. Хищник извивался подо мной. И мне это нравилось. С обивкой кресла можно было попрощаться, как и со сломанным подголовником.

Наконец Рик не выдержал. Теперь, зарычав громко, долго, открыл обезумевшие глаза, далеко не нежно схватил за талию и несколькими резкими движениями закончил мою пытку. Со стоном опустилась в его объятия, положив голову на плечо и слушая тяжелое размеренное дыхание.

– Маленькая… – Бес осекся, помолчал. – Паршивка такая.

– Сам выбирал, – глотая смех, согласилась я. – Никто за уши не тянул.

Ласково собрал волосы, убирая их с лица, и уже серьезно шепнул:

– Я тебе больно не сделал?

Улыбнулась.

– До боли хорошо – да. Больно – нет, – снова решила схулиганить. – Опять отправишь назад?

– Нет уж, – засмеялся он. – До дома доехать все же надо. У меня встреча.

Я подняла голову, внимательно изучая его лицо.

– Какая?

– Нужная, – улыбнулся снисходительно Рик. – Маленькая, с тобой я выпал из реальности, и до сих пор пропадаю. Я могу доставать деньги, вещи и прочее разными способами, но предпочтение отдаю легальным вариантам…

Я улыбнулась.

– Раньше ты бы не ответил.

Черная бровь насмешливо приподнялась.

– Я и сейчас помолчал бы, просто ты со мной пойдешь.

Испуганно уставилась на него.

– Нет.

– Да.

С языка как-то незаметно сорвалось неприличное слово, пусть одно, но весьма емко отражающее суть моих мыслей. И ведь как танк же, если что решил, с дороги не свернешь.

– Ри-ик, – заискивающе похлопала ресницами я. – Я же в машине, наверное, посижу, да?

Очертил кончиками пальцев мою грудь, отрицательно покачал головой, сменил пальцы на губы.

– Деспот, – в сердцах сердито буркнула я, попыталась вырваться. Безуспешно, только прижал сильнее.

– Люблю, когда ты сопротивляешься, – довольно промурлыкал он. Зло зарычала, сделала новую безуспешную попытку. – Да, маленькая, так еще лучше, – хрипло шепнул Бес.

Ну ладно. Вот теперь я была в бешенстве. Новое рычание получилось каким-то визжащим. С криком: «Пусти, зараза», – я начала вырываться по-настоящему. Он мягко, осторожно, пытаясь не поранить, удерживал меня на коленях. И вот эта нежность злила больше всего. Я прикладываю столько усилий, а ему хоть бы хны! Еще и нравится. Черные глаза с восхищением изучали меня.

– Маленькая моя, так и думал, – хищно улыбнулся Рик.

Фраза несколько удивила, заставила замереть, кипящий котел бешенства временно перешел на режим равномерного бульканья. Недоверчиво прищурилась.

– Что думал?

– Что рано или поздно ты окончательно перестанешь заставлять себя быть разумной со мной и покажешь истинный характер.

Котел остыл, я осела на его коленях. Вот и приехали, Леночка! А отбрыкиваться-то бесполезно. Бес провел костяшками по щеке, легко поцеловал кончик носа.

– Маленькая, кто из нас двоих старше?

– Ты, – вздохнула я.

– Правильно, – улыбнулся Рик. – Только не вздумай расстраиваться. Лично мне все нравится.

– Неведение – блаженно, – философски протянула я.

Теперь тонкие пальцы ласкали мои губы и подбородок.

– Ты так не считаешь.

Интересно, есть что-то, чего он обо мне не знает?

– Еще очень, очень многое, маленькая, но обязательно выясню.

Мысли читает!

Хищник тихо засмеялся.

– У тебя очень выразительная мимика, – стал серьезным, мне показалось – немного грустным. – Жаль только не всегда…