Глава 18
Велор Шафирану коре Нару
В дверь постучали. Подняв взгляд от документов, сказал: — Да? В комнату вошел Регал, и я все понял.
— Она прибыла.
— А где?..
— В покоях, смежных с твоими. Сам понимаешь, так положено.
Я прикрыл глаза, по телу прошла дрожь. Как пережить месяц? — Чем она занимается? — Лучше это тебе спросить у Шиу.
Да… — Велор, может, ты… — Нет. Я что тебе, хорняк какой-то, безвольное животное? У меня сильная натура и сильная воля.
— Зато голова слабая… — Что? — прищурился я, смотря на бормочущего друга.
— Нет-нет. Я молчу.
Тут вновь раздался стук.
— Да? — рыкнул я.
Пару секунд не было ничего слышно, потом дверь приоткрылась и вошла она… — Я могу с тобой поговорить? Голос хриплый, слегка срывающийся.
— Проходи. Регал, ты свободен.
— Конечно! — воскликнул друг и, улыбнувшись, поклонился Наде, после чего вышел.
— Слушаю тебя.
Несколько секунд она молчала, а потом, посмотрев мне прямо в глаза, сказала: — Нам нужно поговорить о наших отношениях.
О, Единый, ты свидетель, что я пытался…
* * *
Надежда Ронер
Я пришла к нему. Сама не знаю зачем, просто хотела увидеть. Он, такой уставший, взглянул прямо на меня — и я отвела взгляд. Регал тут же ретировался.
Смотря куда-то в сторону, не знала с чего начать. Что сказать? Зачем пришла? Чувствуя, что пауза затягивается, я посмотрела прямо на него и предложила поговорить о наших отношениях.
Увидев реакцию на свои слова, я отступила назад. Муж встал сцепив зубы и сжав кулаки и, выйдя из-за стола, пошел на меня. Я попятилась.
Что я такого сказала? Но дракон, оказавшись рядом, обхватил мою шею рукой и, резко прижав к себе, поцеловал. В этот момент разум покинул меня.
Не знаю, что почувствовал Велор, да мне и все равно. Я наконец получила то, что хотела. Страстно целуя своего дракона, я утоляю потребность многих месяцев. Пальцы скользят по волосам, плечам, спине… сминают одежу.
Я словно умирающий от жажды путник, добравшийся до источника воды. Напряжение последних дней отпускало меня, удовольствие захлестывало с головой. Не думая ни о чем, я ласкала, поглаживала своего мужчину и таяла от ответных ласк. Попросту сходила с ума… но как прекрасно быть сумасшедшей.
Оторвавшись от Велора, я снова почувствовала себя сидящей на столе. Ящер уткнулся мне в шею и целовал, покусывал, а я еще теснее прижалась к нему не в силах отстраниться.
Вдыхала родной запах, целовала мочку уха.
Меня охватило не сексуальное желание, хотя и оно присутствовало, а потребность просто быть рядом. Прикасаться, целовать, осознавая, что он мой, и переполняться радостью о того, что мы вместе.
Повернув голову, я снова поймала губы мужа своими. В этот раз мы целовались медленно, впитывая вкус друг друга, наслаждаясь им и привыкая к ощущению близости.
— Вот и поговорили? — спросил меня дракон, прервав поцелуй.
Я только молча кивнула.
* * *
Утром встала в отличном настроении. Просто замечательном. Вся напряженность ушла из души и из тела, выспалась я прекрасно.
Воспоминания о вчерашнем вечере вызвали улыбку.
Я еще долго просидела на коленях у Велора, расположившегося в кресле. Мы целовали и ласкали друг друга, утоляя потребность души. Мы ни о чем не говорили. Зачем? Разговоры все испортят, да и обсуждать наше поражение нет смысла.
В столовой уже разместилась вся королевская семья.
— Доброе утро, — поздоровалась я и покраснела, так как родители Велора пристально смотрели на меня.
Что они хотели увидеть, мне не ведомо, но в свете недавних событий мне как-то не по себе.А вот повернувшись к ребятам, я заметила их угрюмое выражение лиц. Оба мрачно смотрели на меня и, кажется, желали моей смерти. Да что ж такое? Ела я под их сверлящими взглядами, пока Велор не рыкнул за столом так, что все подскочили. Ребята опустили глаза. Но мне-то не легче: я чувствовала их боль, панику и… Отвращение? Стало обидно. Раньше между нами не проскакивали такие отталкивающие и неприятные чувства.
Но сразу, едва я вышла из столовой, мне не удалось выяснить волнующий меня вопрос.
В общем коридоре резиденции Велор, не обращая внимания на проходящих мимо драконов, обхватил меня рукой и, притянув к себе, уткнулся в шею.
Я тут же обо всем забыла. Прижавшись к нему, я чувствовала покой, теплоту, словно вернулась домой к родному человеку. Слегка поцеловав меня, он молча ушел, а я направилась разыскивать ребят. Надо же выяснить, что случилось такого ужасного.
Дима и Слава обнаружились на ристалище, где решили скрестить мечи. Дрались оба не на жизнь, а на смерть, и при каждом хитром приеме я вздрагивала, думая, что зарубят друг друга на месте.
Наконец бой окончился. Подойдя к своим вещам, Дима приложился к воде, а Слава взял полотенце. Меня словно и не было.
— А ничего, что я стою тут? Может, великие витязи обратят на меня свое внимание.
— Кто? — нахмурился Слава.
— Ну ты же про нас не вспоминаешь, — сказал Дима словно выплюнул.
— Это вы о чем? Я не злилась на них: в душе царило умиротворение и ссориться ни с кем не хотелось.
— Скажи мне, а чем ты вчера вечером занималась? Пожав плечами, я ответила: — Целовалась с твоим братом. Но коконы на месте и у вас не может ко мне быть претензий.
— Твои эмоции кокон не сдерживает. Тоску, что ты испытывала, и то еле-еле, но вчера мы чувствовали минимум половину, что творилось у тебя внутри, — поставил меня в известность оборотень.
— Не может быть! Я почувствовала себя голой.
— Еще как может, — прошипел Дима и, сев на лавку, закрыл лицо руками.
— Димирию пришлось хуже всех: Велор — его брат. Испытывать к своей родне такие чувства, да еще и к своему полу… — пояснил мне Слава. — Он вчера чуть ли на стену не бросался.
Но прервать не посмел. Неужели Велор тронул бы своего брата? Хотя вышвырнул бы обязательно.
— Когда-то было трудно мне, теперь придется потерпеть вам. Единственное, что в моих силах, — это сварить зелье, чтобы вы засыпали к вечеру, но более ничем помочь не смогу. Я скоро с ним снова расстанусь и терять время не намерена. А в Академии пойдем к Пиграно. Она что-нибудь придумает.
Уходя, я ощущала спиной два пылающих взгляда.
* * *
Весь день я провела гуляя по саду и читая. Мне давно не было так хорошо. Конечно, я ощущала взгляды, что бросали на меня окружающие, но мне было все равно.
Я даже не заметила, как наступил вечер. И вот я переодета в светло серебристое переливающееся платье, волосы забраны вверх, а в дверь стучится… Кто? Обычно я сама прихожу на столь пышные мероприятия.
Едва горничная открыла, как я увидела на пороге своего мужа. Очень красивый, хоть и немного хищной, жесткой красотой.
Я лишь удивленно приподняла брови.
— Не могу же я прийти на официальное мероприятие без супруги? — чуть усмехнулся Велор и добавил чуть тише: — Тем более на подобное.
Да… Сегодня мы объявим всем, что наш брак законен и заключен.
Шли в общую залу мы молча. Я волновалась: можно сказать, сейчас у меня свадьба. Не такая, как я мечтала, и уж тем более не такая, как я представляла.
Взирала на себя я словно со стороны: беспристрастная маска на лице, спокойный взгляд, а внутри растерянность. Неужели все? Неужели я сдалась? Поворачиваюсь к мужу. Как и отметила раньше, он — красивый мужчина, но нам так сложно найти общий язык, так трудно смириться с неопределенностью в своей жизни и, хоть я до последнего не признавалась себе, с тем, что теперь как никогда завишу от него, потому что люблю.
Но удача любит смелых, да и хватит уже бегать от своей судьбы, бороться с ней. Бой я проиграла, но, может быть, выиграю войну? Может, еще урву свою долю счастья? Да, не так я себе представляла свою семейную жизнь, не так представляла любовь.
Бедовая она у меня, и значит, надо привыкнуть и приспособиться.
Муж повернул голову и посмотрел мне в глаза. Глубоко в них я увидела уязвимость и усталость.
«Я не одна боюсь», — вдруг поняла я.
Двери в большой тронный зал приближались. Жрец и знать ждут нас, и нужно продемонстрировать им, что я с Велором — одно целое. Теперь моя жизнь зависит от дракона рядом со мной. Значит, переманим беду на свою сторону, обернув ее против других. Говорят ведь, что нет ничего невозможного.
Двери зала открылись, и в лицо мне ударил свет. Улыбнувшись, я смело шагнула навстречу толпе, а поддерживала и направляла меня его крепкая рука.
* * *
Увольнительная пролетела как одно мгновение, оставив несколько ярких воспоминаний.
Одно из них — свадьба. В тот вечер, когда мы вошли в зал, множество глаз были устремлены на нас с Велором. Вокруг — перешептывания и много света, на помосте — трое: королевская чета, взирающая на нас с теплотой, и незнакомый мужик в разноцветном аляпистом балахоне.
Едва мы взошли на помост, жрец начал ходить вокруг нас, размахивая руками и что-то шепча. Я настороженно на него покосилась, но промолчала. Как мне объяснили, это дань традициям, свидетельствование перед Единым.
Ну… у каждого свои тараканы. После того как нас, можно сказать, благословили, начался праздничный обед.
Мы сидели за столом отдельно от гостей, хвост Велора обвил мою талию и не отпускал весь вечер. По правилам драконов это очень интимный жест, собственнический, показывающий, что я его супруга, что его сердце принадлежит мне.
Я знала это, но утешения мне сей факт не принес. Глупость, конечно, но я ничего не могла с собой поделать. Живи и наслаждайся каждым днем, но… Но осознание того, что это не наш выбор, все портило.
Увы, обстоятельства не завесили от моей тонкой организации, и, взирая на гостей, которые отслеживали каждое наше движение в надежде узнать как можно больше о наших отношениях, я теребила кисточку на хвосте. Ранее я не осмеливалась к ней прикасаться, но теперь меня ничто не останавливало. Я в своем праве! А после приема у меня не было брачной ночи и я была этому рада как никогда. Велор сообщил, что наследник ему срочно не нужен, и не делал никаких поползновений.
Это принесло мне облегчение, хотя я и не понимала почему. Безусловно, сейчас вынужденная близость испортила бы наши отношения и вряд ли нам тогда удастся их восстановить, но… Наследник драконов — здоровый мужчина, который может унять свои желания лишь со мной. Так неужели ему совсем не хочется физической близости? Все мои вопросы остались без ответа: мы до утра просидели в его комнате обнявшись, унимая свою потребность друг в друге. Скоро предстояла новая разлука.
Все увольнение я была предоставлена сама себе. Велор не разрешил контактировать с окружающими людьми, и меня все время сопровождал хранитель, который скалился на всех.
Я понимала супруга: наша свадьба упрочила его позиции на политической арене, доказав, что он достоин занять место своего отца, но теперь я — его слабость. Если со мной что-то случится… С ребятами также не общалась: они сразу после свадьбы отправились на самое дальнее от столицы побережье королевства и оттуда потом порталом вернуться в Академию. Вид у Димы при отбытии был совсем безумный. Теперь я не сдерживала обуревавшие меня чувства и ребята в прямом смысле сходили с ума.
Задержав парней у портала, я тихо спросила: — Вам обязательно уезжать? Дима поморщился: — Надя, ты не обижайся! Я понимаю, у тебя сейчас непростой период, но пойми и нас.
Это невыносимо. Я каждую ночь, каждый день иду против своей натуры. Я сутки напролет страдаю от ваших чувств. Тем более что на побережье сейчас Найна находится.
Я нахмурилась.
— Неужели вы всё, всё переживаете вместе со мной? — Надя, мы не просто чувствуем, мы испытываем это, — тихо сказал Слава. — Ваша с Велором любовь слишком сильная, она совершенно ненормальная. Как с ней можно жить? Надеюсь, что в Академии, мы найдем способ как-то изолироваться друг от друга. Жить так дальше невыносимо.
Я смотрела, как парни заходят в арку портала, и думала, что делать. А если выхода нет? Расстояние поможет ослабить ту гамму эмоций, что ребята от меня получают. Но я согласна с ними — надо что-то решать.
Оставшись одна, я всю увольнительную днем пропадала в библиотеке, прерываясь только для того, чтобы поесть на кухне, а вечер и первую половину ночи проводила с Велором в молчании. Слова нам были не нужны! Но не успела оглянуться, как настала пора возвращаться в Академию. В свой последний вечер в Миринге я, как обычно, сижу у Велора на коленях, но теперь мы не молчим. Нам есть, что обсудить.
Сейчас на ладони дракона лежал амулет.
— Возьми его.
Повертев металлическую бляшку на веревочке, я рассмотрела ее.
— Зачем? — Это поможет тебе перемещаться ко мне раз в три дня.
Я знала для чего, но все равно спросила: — Зачем? — Мне нужно постоянно твое присутствие, чтобы не отвлекаться на чувства и эмоции.
Сейчас напряженное время — мне и без того нелегко.
Взяв дракона за подбородок, заставила посмотреть себе в глаза.
— Какой же ты противный, просто слов нет.
— Какой есть, — усмехнулся ящер.
— Надо уйти от тебя.
— Куда уйти? — нахмурился Велор.
— В смысле развестись.
— Не понимаю тебя, — прищурился наследник, подозрительно на меня взирая.
В первое мгновение я растерялась, а потом поняла: этого слова не существует в этом мире. У-у-у-у… Как все запущенно! Вот теперь я действительно попала! — Надя? Теперь Велор развернул мое лицо в свою сторону.
— Что значит «развестись»? — прорычал дракон.
— Это… Это когда наш брак расторгается и я от тебя ухожу… Или ты от меня, — промямлила я.
— Забудь, — рыкнул ящер и поцеловал меня.
Мозг на некоторое время полностью отключился.
— Помни: каждые три дня я жду тебя, — сообщил мне дракон некоторое время спустя.
— Амулет откроет портал в твою спальню.
— И ты не боишься, что я не приду? — Нет.
Гад… — Еще я хочу, чтобы ты запомнила: если попробуешь обратить свое внимание на другого мужчину, то он умрет.
Мое тело напряглось как струна.
— Что? — Ты меня поняла.
— Думаешь, меня может волновать твоя угроза? — нахмурилась я.
— Да. И это не угроза, а констатация факта.
— Ладно. Значит, и я могу прикончить каждую женщину, что взглянет на тебя.
— Сумеешь? — хмыкнул дракон.
— Несомненно. Я очень ревнива и, говорят, очень талантлива в зельеварении. А будешь плохо себя вести, то и тебя за компанию.
— Нет, — рассмеялся ящер.
— Что «нет»? — прорычала я.
— Ты же не хочешь умереть? — Что… Велор поцокал языком.
— Неужели не помнишь? Пара драконов вместе уходит за грань.
…! Увидев мое лицо, дракон расхохотался. Я ткнула его в плечо: — Что смешного?! Это, значит, ты теперь проживешь столько же, сколько и я? — Нет. Это ты проживешь столько же, сколько и я.
— А откуда?..
— Тот жрец, который, как ты говоришь, «кривлялся» вокруг нас, во время обряда сделал так, что мы будем жить столько, сколько мне отпущено. Драконы дольше остальных ходят по этой земле.
— Это спорный вопрос, — нахмурилась я.
— Сложно сказать, сколько проживет дарада из технического мира или маг, находящийся в тройке. А вот со мной определенности побольше.
Я потерла пальцами лоб, стараясь привести мысли в порядок.
— Значит, я теперь проживу столько же, сколько и дракон. Да? Это хорошо… — растерянно пробормотала я и спохватилась: — Только не вздумай умереть! — Ты такая прелесть: заботишься обо мне, — саркастически произнес дракон и поцеловал меня.
Обхватив руками шею своего ящера, я погрузилась в водоворот чувств. Утром я вернусь в Академию — впереди предстоят очередные полгода учебы.
