Глава 16
Время медленно текло вперед. Моя студенческая жизнь была спокойна и привычна.
Только тоска по Велору разъедала душу. Сводила с ума. Моя полнота таяла из-за того, что я практически ничего не ела, под глазами появились синяки из-за трех часов сна в сутки.
Вот такая особенность у организма: когда мне плохо — я мало ем. Или совсем не ем.
Ребята, заметив мое плохое питание, взяли его под контроль и буквально впихивали в меня пищу.
Уж не знаю, чем это было продиктовано: заботой с их стороны или желанием, чтобы на поединках по боевой магии я хотя бы могла стоять.
А тут еще начался новый предмет — «боевые навыки» у Тронсена. Первое занятие я запомню надолго.
Мы собрались в одном из зданий, построенных вокруг Академии, смеялись и переговаривались. Когда появился преподаватель, меня сразу насторожил его сосредоточенный и чем-то озабоченный вид.
Едва мы вошли внутрь тренировочного зала, я тоже занервничала. В нем находилось оружие. Самое разнообразное. От обычных мечей до непонятных железных закорючек.
Пожалуйста… только не это! — Добрый день. В этом учебном году у вас начинается новый предмет — боевые навыки. Он предназначен для того, чтобы научить вас в трудной ситуации защитить себя с помощью специальных приемов рукопашного боя и оружия.
Тронсен окинул нас взглядом: — Кто имеет начальные навыки по самообороне? Обернувшись, я увидела лес рук. М-да… — Неплохо. Сейчас мы протестируем ваши знания, кто-то будет отдыхать пару месяцев, кто-то — просто посещать занятия, ну а кто-то — ходить на факультатив.
Тут Тронсен посмотрел на меня. Да… Одним из отстающих буду я. Преподавателя, как и меня, эта мысль не радовала.
Все мои предположения оправдались. Хорошо я владела только палкой, хотя, по мнению нашего тренера, держала ее неправильно, применяла еще хуже. А по мне: главное — результат. Все разбегаются — и ладно.
Острые железки брать в руки я опасалась и только после угрозы Тронсона пойти к ректору вняла уговорам. Кажется, в итоге он сам был не рад, что настоял.
В общем, я, ребята и преподаватель — все были в отчаянии. Как меня чему-то научить, тренер не представлял, а надо. Ребята, которые имели отменные навыки владения практически любым оружием, при мысли, что придется ходить на факультатив, все кипели.
Тоже мне. Я же молчу, когда мне приходится контролировать сразу три конструкции на начертательной магии или разбирать по частицам каждое зелье. И ничего.
Вот так проходило наше первое полугодие. Но занимаясь учебой и личной жизнью соседки, я не забыла и о себе. Свое желание подыскать себе любовника так и не оставила.
Выбор имелся крайне бедный. Орки меня не привлекали: на мой вкус, раса на любителя. Гномы не подходили по росту, духи и приведения — из-за плотности тела. Но помимо выше перечисленного, стоило учесть, что третий курс на практике, шестой тоже.
Что остается? Одно радовало: все студенты старше меня… физиологически.
С общением сейчас проблем не было: многие хотели поближе со мной познакомиться, узнать, что же во мне нашел наследник драконов. Некоторые желали узнать, что я за смелая особа, которая согласилась связать свою жизнь с самым сильным и свирепым представителем жестокой расы.
Мне же больше всего хотелось пообщаться с поступившими в этом году в Академию драконами. Раньше раса ящеров не проявляла никакого внимания к магии: слишком маленький процент одаренных. А теперь аж трое, помимо Димы, учатся с нами. И все с хорошим положением мужчины.
Познакомимся, поболтаем — и там видно будет...
Хорошая возможность представилась в столовой. Ребята, сообщив мне, что я только мешаю, ушли на факультатив к Искар, Вуку охмуряла своего преподавателя, поэтому за столом я сидела одна.
Ко мне подошли сразу три дракона и, поклонившись, начали по очереди представляться.
— Самири Надару коре Тан.
Симпатичный светловолосый парень с синими глазами и немного заостренными чертами лица.
— Ромул Ниде коре Лисаше.
Милый мальчик, совсем юный, старше меня всего лишь лет на двести. Темные кудри обрамляют лицо, придавая ему нежности.
— Ритару Ила коре Неси.
На первый взгляд самый старший из всех. Брюнет, красив как бог и чем-то напоминает Найну, что, на мой взгляд, портит его очарование.
Все трое — высокие, статные, мечта любой женщины, а внутри у меня ничего не екает.
Кивком я ответила на приветствие и предложила мужчинам присесть напротив. Все трое воспользовались предложением и, разместившись, с любопытством меня рассматривали. Даже самый старший из них, правда довольно сдержанно.
— Нам очень приятно лично познакомиться с нашей будущей королевой, — мурлыкнул Самири.
— И мне тоже, — сказала я, косвенно подтвердив слухи о моем новом статусе. — Что привело достойных драконов в Академию? — Магический дар, — сразу же ответил Ритару.
Он мне нравился из троих больше всех.
— Уважаемая эрла, скажите, правда, что вы связаны с нашим наследником? — спросил Ромул.
Я рассмеялась.
— Надо же, набрался смелости спросить самый младший то, что интересует всех троих.
Да, Ниде коре Лисаше, это правда.
Встав, я махнула мужчинам рукой и направилась на целительство убивать своих подопытных пациентов. Настроение, впервые за последнее время, достигло отметки «хорошо».
* * *
Вечером я вела войну с хранителем. Он, когда не доедает, просто не переносим. А порции я ему накладывала какие положено. К тому же Гена в последнее время освоился и начал копаться в моих личных вещах, валяться на постели, когда меня нет. Вечером, ложась спать, я натыкалась на его чешуйки — у ящера началась линька. Это просто невыносимо! Вот и сейчас мы выясняли отношения по поводу того, что кто-то расцарапал корешки книг. — Не нужно делать вид, что ты не при чем! Твои когти, вот посмотри… В этот момент в комнату вбежала Вуку вся в слезах.
— Что случилось? –подскочила я к ней.
— Он сказал мне больше не приходить! — Конечно: мужик-то не железный, — погладила я соседку по голове.
В последнее время я замечала, что Надим держался из последних сил. Неудивительно, что он сдался.
— Что мне теперь делать? У него, наверное, все-таки есть другая.
Другой у него нет: Гена, за дополнительные порции котлет, позаботился об этом. Как, я не спрашивала. Но, судя по тому, что Надим последнее время стал намного более нервным и раздражительным, чем раньше, мою просьбу хранитель выполнил очень хорошо.
— Нет у него никого. А мы что-нибудь придумаем.
У меня самой душевные страдания увеличивались с каждым днем, поэтому мне, на фоне этого, хотелось помочь хоть кому-то облегчить личную жизнь.
— Что же мне делать? — Ну-у… Самый безотказный способ: если ты придешь к нему в комнату совершенно голой. Если я правильно оцениваю состояние Надима, то он сорвется и накинется на тебя.
Но имей в виду, его намерения будут самые… самые… откровенные.
— Надя, как ты можешь так прямо говорить об этом? То есть само действие ее не возмущает, а лишь то, что я озвучила его в слух? Живу в совершенно ненормальном мире! — Хорошо, давай не будем ни говорить, ни делать.
Пока соседка, сидя на своей кровати, раздумывала над проблемой, я столкнула развалившегося хранителя с постели. Возмущенный рык меня не напугал.
— Нечего сидеть, где не положено. У тебя свой коврик на подоконнике.
— Я согласна! — воскликнула Вуку.
— На что? — замерла я.
— Мы проникнем к Надиму в комнату и соблазним его! — Что значит «м ы его соблазним»? Я на такое не согласна! — Ну, ты мне просто поможешь.
— Вуку! Что ты говоришь? Как мы проникнем в комнату к преподавателю? Мало того, что это запрещено, так там еще и защита стоит.
— Но не на окне.
Я не сразу поняла, что она сказала. А потом воскликнула: — Нет! Там же двести-знает-какой этаж. Ты в своем уме?! — Да! Ты же обещала мне помочь. Знаешь, как для меня это важно? И я помогла тебе тогда, с библиотекой.
Прикрыв глаза, я вспомнила про бесплатный сыр в мышеловке.
— Мне кажется, я плохо на тебя влияю. Хорошо, — с мукой сказала я. — Но я только помогу.
— Конечно! Пока Вуку наводила красоту, я плела магическую веревку, крепила ее в комнате и к себе. То же самое требовалось сделать и для соседки. Когда все было готово, я открыла окно и выглянула наружу.
Мама мия! Такая высота, что небоскребы Земли даже не котируются.
— Имей в виду, если я разобьюсь — виновата будешь ты, — сообщила я Вуку.
— Хорошо, полезу первая.
— Само собой. Я ведь не знаю, куда двигаться! Перекинув ногу через подоконник, вампирша вылезла на бортик, отходящий от стены на полметра, и глубоко вздохнув, сиганула вниз.
— Вуку! — перепугалась я.
— Не кричи! Все нормально! Давай следом за мной.
Тоже глубоко вздохнув, я пролезла в окно и, крепко вцепившись в оконный проем, оказалась на улице.
Не сказала бы, что меня это сильно обрадовало. Слыша, как Вуку спускается все ниже и ниже, я решила не отставать от соседки и спрыгнула вниз, как это делают в фильмах альпинисты.
Удар — и я заскребла ногами по гладкой стене, стараясь удержаться.
— Обхвати ногами веревку и просто позволь телу медленно скользить вниз, — сказала соседка.
Легко ей говорить, а тут руки от страха разжать невозможно.
— У тебя чувствуется огромный опыт, — пропыхтела я. — Интересно откуда? — Мы с братьями часто лазим по горам.
Стук сапог возвестил, что вампирша приземлилась.
Решившись, я сделала, как велели, и плавно начала соскальзывать. Несколько секунд — и меня ухватили руки Вуку, ставя на каменный бортик.
— Уф… Что теперь? — выдохнула я.
— Открываем окно, только тихо.
Я подошла к раме и для начала просто толкнула от себя, она, как ни странно, отворилась. Никакой защиты. Безответственно это, мало ли кто может в окно влезть.
Судя по тишине и темноте в комнате, Надим спал.
— Ну, давай! Удачи! — шепнула я Вуку.
Прикрыв глаза и замерев на несколько секунд, вампирша решилась и полезла в окно.
Спустившись с подоконника, она начала раздеваться.
Наблюдать общение влюбленных я не подряжалась, поэтому сдвинулась чуть в сторону, прислушиваясь. Удалась затея или нет? Раздалась приглушенная возня. Вуку вскрикнула и прошептала: — Это я! Аккуратнее с заклинанием.
Значит, Надим спит с взведенными заклинаниями? Занятно.
— Что ты тут?..
Дальше голос преподавателя смолк. Рассмотрел.
— Выгонишь? — Я...
— Сама не уйду.
Послышалось шуршание на постели, затем — стон капитуляции демона.
Я довольно улыбнулась.
Так, теперь нужно попасть обратно. И как это сделать? Спуститься — не забраться. И надо поторапливаться: стоны из приоткрытого окна все громче и громче.
Своими силами я не поднимусь, значит, нужно припоминать подходящее заклинание.
Ну же, Надя, как тебя учили. Ты — одна, на черте какой высоте, и помочь некому. Какое заклинание ты бы выбрала? М-м-м… А если сматывания? Прошептав нужные слова, я подзабыла про скорость и, взвизгнув, чуть не выпустив веревку, рванула вверх. В окно своей комнаты я не забралась — я влетела, плюхнувшись на подоконник.
Раздался визг.
Я вскочила, не понимая, где режут свиней.
Спрыгнув с того места, где только что была я, хранитель, визжа, наматывал круги по комнате.
— Что ты разрываешься? Что произошло? Заметив, что дракончик поджимает хвост, я подошла и, сграбастав тяжелую тушку на руки, прижала к себе.
Тот настороженно замер, еще сильнее поджав отдавленную конечность.
— Я нечаянно. Пойдем я помогу.
Дракон в моих руках задергался. Когти он выпустить не мог, а без них лапы проскальзывали, не принося желанного результата. Поскуливая, Гена приготовился к худшему, но я лишь внесла его в ванную и опустила хвост в таз с холодной водой, присев с хранителем на руках рядом.
Зверь опасливо косил на меня глазами.
— Не переживай: больных и покалеченных не бью.
Чешуйки на дракончике начали приподниматься, из горла рвался рык.
— Будешь огрызаться — замочу в тазике.
Чешуйки опали, и тем не менее я чувствовала, как в дракончике клокотал гнев. Ну, вот не ладятся у меня отношения с живностью. Что тут поделаешь? Когда Гена немного расслабился и я предположила, что боль ушла, перенесла хранителя на его место и, закрыв окно, задумчиво посмотрела на звезды.
Интересно, где он сейчас? Что делает? Так же ли ему тяжело, как и мне?
* * *
Велор Шафирану коре Нару
Я стоял у окна и смотрел на звезды. Борьба с собой превратилась в настоящую пытку. Я плохо сплю, плохо ем, а в королевстве такая ситуация, что ни в коем случае нельзя показывать своей слабости.
Сейчас затишье перед бурей. Главы родов не поверили, что я на самом деле связан.
Они молчат, но даже наши сторонники думают, что я лгу, дабы упрочить свое положение.
А во мне продолжает идти сражение между сердцем и разумом. Оно изматывает меня день за днем. Мне нужно совсем немного времени, всего год или полтора. Капля… Я знаю, где она, что делает: Шиу докладывает мне обо всем. Но так же ее задел приворот, как и меня? Залезть ей в душу я не в состоянии. А жаль… — Сын, — раздался за спиной голос матушки.
— Да? — Мы с отцом рады, что ты наконец-то взял себя в руки и вышел из того опьяненного, невменяемого состояния.
— Хорошо.
— Расскажи, что тебя гложет. Ты прекрасно держишься, но я же знаю: с тобой что-то не так.
— Все нормально.
Королева глубоко вздохнула.
— Почему бы тебе не смириться с тем, что ты ее полюбил? Она неплохая девочка. Да, у нее непростой характер, но она верная и преданная. Для тебя — хороший выбор. Ваша связь решила основную проблему с заговорщиками, лишив их единственно серьезного аргумента. Что не так? — Наверное, то, что я считаю свою спутницу жизни гадиной, — соврал я.
Больше не считаю. В отношении нее мой разум мутнеет.
— Это же несерьезно, сын. Ты даже не стараешься увидеть в ней хорошее. И сражаешься со своими чувствами.
— Что же я за правитель, если не могу управлять даже собой? –сказал я, направляясь к двери, и вышел.
Продолжать данный разговор не имеет смысла.
* * *
К королеве подошел супруг, который скрывался за стенами тайного хода.
— Ну, что я тебе говорил? — Я должна была попытаться, — грустно сказала королева. — Он мой ребенок и мне больно смотреть, как он мучается! Хотя это лучше, чем страх, что он не способен любить, что его убьют.
— Сила чувств, бушующая в них, настолько большая, что вскоре сломит сопротивление.
Дети, у них еще так мало опыта и так много они еще не понимают.
— Нам остается только ждать… — Да, моя эрла. И не думаю, что ожидание будет долгим. Они в своей борьбе изначально обречены на провал.
Поцеловав руку супруге, король посмотрел на звездное небо.
* * *
Надежда Ронер
Утро началось с приятного, а именно: меня под дверью ждал один из трех вчерашних знакомых — Самири Надару коре Тан. Интересно, что привело достойного эрла ко мне? — Приветствую, — улыбнулась я и застыла в ожидании.
Поклон. Сверкая глазами, дракон спросил: — Не откажется ли эрла прогуляться со мной сегодня по парку? Приглашение супруге своего эрла. Чего добивается этот мужчина? Или может быть, у них так принято? Тогда я тем более в выигрыше.
— Пожалуй, — кивнула я, и дракон растворился в толпе студентов, снующих по коридору.
В задумчивости я добралась до столовой и, взяв завтрак, увидела уже сидящую на нашем месте Вуку. Она была во вчерашнем легком костюмчике и угрюма. Что еще случилось? — Доброе утро, — поздоровалась я — Кому как.
— М-м-м-м… Что-то случилось? — Нет.
— Тебе не понравилось какой он в постели? — Надя! — Ой да ладно! — Нет, — выдавила вампирша. — Все было прекрасно, лучше, чем я представляла себе.
— Вот только без подробностей! — Но когда наступило утро, он молча выставил меня за дверь.
Мне захотелось сказать много ласковых нецензурных слов в адрес явно больного демона.
— М-м-м-м… — И что теперь делать? — Нужно подумать. А пока поторапливайся, а то опоздаем на флору.
Смотря, как соседка плетется с понурой головой, я костерила Надима на чем свет стоит.
Вот в чем его проблема? Ты неравнодушен к девушке, она неравнодушна к тебе, и у вас даже все получилось. Что еще надо?! На флору мы пришли практически перед звоном колокола. Дима и Слава подозрительно косились на нас. Я на их немой вопрос лишь покачала головой.
Если в столовой Вуку выглядела раздавленной, то сейчас она подняла вверх подбородок и всю лекцию с вызовом смотрела на преподавателя. Тот же старался не встречаться с ней взглядом.
Когда зазвонил колокол, вампирша практически выбежала прочь из аудитории. И едва я хотела последовать ее примеру, как услышала просьбу Надима: — Ронер, задержитесь.
Обменявшись непонимающими взглядами с ребятами, я подошла к преподавательскому столу.
— Я хочу, чтобы вы поговорили со своей соседкой.
— О чем? — опешила я.
— Не притворяйтесь. Вы прекрасно знаете о чем. Не поверю, что вы не приложили к этой истории руку.
Посмотрев прямо преподавателю в глаза, я ответила: — Нет.
— Почему? — прищурился демон.
Я решила сыграть по правилам этого мира: — Мне не позволяет честь. Там, откуда я к вам прибыла, считается гнусностью мучить женщину. Особенно, если между мужчиной и женщиной уже есть отношения. Это подло.
— Свободна, — зло пробормотал Надим.
Выходя, я чувствовала, что мои слова чем-то зацепили его. Если же нет и он так и не поймет своей ошибки, уверена, и у эльфов есть какой-нибудь коварный, подлый обряд, связывающий женщину и мужчину.
