Глава 28. И пока там остаюсь
— Гархи немытые! Таресса! — изумленно охнул мне вслед голос мага, но я не остановилась.
Опрометью выскочила из комнаты, забыв, что ходила по ковру босиком, пронеслась по лестнице, и оторопела.
Никакой мебели в комнате не было, кроме дивана, на котором сиротливо лежал мой напарник. А несколько мускулистых мужчин протискивали в распахнутое большое окно, то, что выходило на склон, испачканный ковер.
— Это что тут происходит? — На миг забыла я про эрга, но услышала на лестнице звук его шагов и помчалась в единственное место, которое посчитала безопасным, на диван к Терезису.
Острая боль пронзила подошву, всего в трех шагах до цели, я громко вскрикнула, но не остановилась, а запрыгала на одной ножке. Все как-то притормозили, только не топавший следом маг, рыкнувший вполголоса что-то из местного матросского сленга.
— Таресса? — вяло поднял с подушки бледное лицо Тер, а в следующий миг резко сел, болезненно скривился, но протянул ко мне руку, — Что с тобой?!
— Он! — я уже сидела рядом, и, подогнув ногу, пыталась рассмотреть кровоточившую ранку, — вон тот!
— Идите ужинать, — остановившись посреди комнаты, строго приказал рабочим Викторис, и они очень шустро и послушно попрыгали в окно.
Я от потрясения даже про боль в ноге на миг забыла.
— Терезис, — яростно прошипел маг, едва мы остались в комнате втроем, — объясни своей напарнице, что я не собирался к ней приставать!
— А с чего она это взяла? — взявшись рукой за мою ногу озадаченно пробормотал напарник.
И в этот момент Викторис удивил даже его, по-тигриному прыгнул к нам на диван и резким взмахом руки отбил ладонь Тера от моей лодыжки.
Вот теперь мы оба смотрели на него с подозрением и возмущением.
— Ну я хорошо понимаю, она еще вообще ничего не знает о связи напарников, но тебя-то Дэс чему учил? Или я неправильно понял, что вы оба не хотите менять напарника?!
— А если он сам одумается… как будем связь рвать? — что-то сразу понял Терезис, и я насторожилась.
Слишком прозрачно все прозвучало, чтоб я не поняла, кто это такой… неизвестный «он», и не вспомнила все собственные тщательно подавляемые подозрения.
— Тер, или мне всё объясняют, или сейчас прыгаю в окно, — предупредила я сурово, и оба мага вдруг непонятно с чего развеселились.
— Давай так, я коротко скажу, а потом можешь прыгать? — предложил эрг, но я демонстративно отодвинулась к Терезису.
— Лучше ты скажи.
— Вообще-то это не лучше… у меня бок проткнут, но раз ты так хочешь… — от знакомой ухмылки мне сразу стало легче, — сейчас, пока не закрыта твоя ранка, можно провести ритуал привязки на крови и мы будем чувствовать друг друга на значительном расстоянии. Сегодня в белом мире этого не было.
— Почему? — возмутилась я, — меня просто тянуло в ту хижину.
— Этого мало… обычно напарники связаны намного сильнее. В нашем мире эта связь почти не ощущается, а вот в чужом становится очень сильной. От этого зависит безопасность.
— Ну, про безопасность мы еще поговорим, — свирепо пообещала я, вспомнив его маневры, — а почему ты раньше этого не сказал?
— Пока не испытаешь на деле — ничего нельзя знать с уверенностью. Это же магия, у нее очень много условий для того чтоб получился желаемый результат… и разумеется, простые люди об этом не подозревают. А еще… я же тебе сказал, он клялся мне, что полного запечатления не было и что все через несколько дней просто забудется… а я, дурак, поверил.
— Как ты мог не поверить учителю, — расстроенно вздохнул Викторис, — я думаю, он и сам в это очень хотел верить.
— Ага, хотел верить! — Горько хмыкнул Тер, — а сам повесил на нее защиту Анбериуса! Да не просто повесил, а закрепил! И набор шпилек зачаровал на полную защиту! Да еще и внушил, что без них она потеряется на переходах!
— Так вот почему она выстояла после удара… — пробормотал эрг, — а я считал, что это просто серебро впитало шаманское проклятье… кстати, нужно их срочно вытащить, эти шпильки и очистить.
— Я сама… — растерянно буркнула я, но тут дружно рявкнули оба мага.
— НЕТ!
— Почему?
— Ты не маг. И не сможешь удержать проклятье, когда начнешь разрушать созданную шпильками защиту… они работают только в комплекте.
— Давай я выну, — самоотверженно предложил напарник, но я посмотрела на его заострившийся нос и отказалась.
Ну и правда, чего я так паникую? Все-таки ни с какой стороны не похожи эти маги на сексуально озабоченных сыновей Зейра Жантурио. Да и на Найкарта тоже.
Эрг Викторис очень быстро и ловко вытащил из косы заколки, и, ни на миг не выпуская из рук, что-то над ними пробормотал. А потом положил передо мной.
— Не бери пока, они еще горячие. И впрямь, полная защита… даже не знаю, стоит ли проводить ритуал или ждать…
— А мне объяснить… можно?
— Конечно, но долго. Ранка уже почти закрылась, еще полминуты и будет поздно. Резать тебя специально никто не будет…
— Тер, — оглянулась я, подозрительно, — а ты что примолк?
— Жду твоего решения. Если мы сейчас проведем этот ритуал… нам можно будет… и не… ну я не знаю, как это назвать… Вообщем, я вполне могу и обойтись просто деловым союзом… это девушкам обычно хочется… более тесной связи.
— Так! А до этого ты, значит, надеялся на более тесную связь?
— Мужчины всегда на это надеются… да и трудно работать в тесном контакте и не… перейти в другую плоскость отношений.
— Ага, горизонтальную, — обозлилась я, — вот у всех вас что ли мечты об одном?
— Не спорьте, кровь уже не идет, — безнадежно буркнул эрг, и поднялся.
— Щаз пойдет, — пообещала я, давно подметила, как в ране что-то колет, едва я пошевелю ступней, — готовьте ваш ритуал и вытаскивайте мне из ноги стекло.
— Ты твердо решила?
— Твердее не бывает, чего ждем?
Ритуал был прост и безболезнен, эрг макнул мой медальон в кровь Терезиса, бесцеремонно отодвинув его повязку, а его знак ковена в мою, сложил вместе, и церемонно спросил нашего согласия. Мы оба кисло кивнули, Викторис сделав ладони лодочкой, несколько секунд подержал в них амулеты, бормоча нечто неопределимое, и вернул нам.
Само собой, я придирчиво осмотрела медальон со всех сторон, прежде чем надеть, даже подержала в кулаке, но не заметила никаких изменений. Абсолютно ничего. Оглянулась на Тера, ехидно наблюдавшего за моими действиями и обнаружила, что его амулет уже демонстративно красуется на смуглой шее. Пренебрежительно фыркнула, коварная судьба дала мне в напарники артиста, и повесила свою цацку на шею.
И в тот же миг ощутила тянущую боль в правом подреберье. Изумленно обернувшись к Терезису, увидела как он непроизвольно дернул ногой. Тоже правой, именно той, из которой перед ритуалом эрг извлек осколок вазы.
— Вы же сказали, что в нашем мире ничего чувствоваться не будет? — Инстинктивно держась за ребра, взвыла я.
— Таресса… с тобой ничего нельзя заранее сказать наверняка, — уныло пробормотал напарник, умоляюще глядя на Викториса, — залечи ей, пожалуйста, ступню. Мне и своей болячки хватает.
— А я значит, должна твою боль терпеть?
— Сейчас уйду… у Шарта есть гостевые комнаты, и дом его недалеко. Все равно на этом диване не уснуть, без конца кто-то бегает.
— Стоп! А почему ты не поселился там раньше? — оторвалась я от наблюдения за эргом, деловито водившим над моей ранкой руками, — кто мне говорил… что тут нет свободных домов?! А оказывается и дом Хенны целый год пустовал.
— Таресса… — сразу посуровели маги, — у нас есть правило… никто не вселяется в дом мага, если есть хоть крошечная надежда, что хозяин вернется. Эта башня… пустовала пять лет.
— А кто тут жил? — не могла не заинтересоваться я.
— Вот только не заставляй меня сейчас все рассказывать, — напарник поднял руку и дернул незамеченный мною ранее тонкий шнурок.
Прибежавшей сверху служанке Терезис выдал целую кучу указаний, два раза нажать на вызов посланцев, принести нам обувь, и тщательно подмести пол.
— Магесса ногу стеклом порезала, — пояснил он Сине свое последнее распоряжение.
Это что, у меня теперь новый статус? Озадачилась я. Похоже на то. А еще похоже, он намного почетнее прежнего, а иначе отчего бы так засиять Синжате?
— Посидим на кухне или вернемся в твою комнату? — вежливо спросил эрг, после того как Сина помогла Терезису обуться, и они с эргом довели его до выходной двери, за которой ждали двое посланцев.
— А есть варианты? — Заправляя свою прическу серебром, осведомилась я.
— Несколько. Можно пойти в информаторий, ко мне домой, в дом Балисмуса, в дом Хенны… там тебе будут очень рады… хотя они все еще очень слабые.
— Кто все-то? Сама Хенна и этот мальчик?
— Хис пока живет у Шарта, но туда мы не пойдем… там работают целители. А у Хенны двое гостей… те девчушки, что были с нею и Хисом прикованы к столбу.
— Что? Там было четверо? — потрясенно ахнула я припомнив висевшие на столбе непонятные тюки… черт… так это все же были не мешки, а люди…
— Да. И за жизнь они благодарны тебе, — веско объявил Викторис.
— Да при чем тут я-то? Это Найкарт их освободил и притащил!
— Если бы ты не слезла с дерева, Найкарт и дальше продолжал бой в излюбленном стиле эвинов, измотать противника и потом добить. И на это ушло бы не менее получаса, а то и больше. Жрецов обычно сопровождают самые тренированные из чистильщиков. От Хенны к тому моменту остались бы головешки.
— Но он же не знал! А дрался так, как научили! И все равно без него мы бы ничего не сделали! Вам лучше подумать, почему вы так плохо подготовили операцию, что все пошло наперекосяк!
— Ты просто не в курсе… все подготовлено было очень тщательно. Но оказалось, Хенна доверилась не тому человеку… ее очень ловко привели в ловушку… Жрецы истребляют ведьмочек и мелких колдунов, а сильных магов забирают в храмы, зачаровывать амулеты, лечить баронов, готовить зелья… вот только найти их все труднее, и они хотели поймать на нее, как на наживку, Шарта. Сама Хенна после года жизни в белом мире не может даже десятой доли того, что умела тут… Таресса, это долгий разговор, а рабочие ждут. Им нужно сегодня закончить обставлять эту комнату… не волнуйся, тебе понравится. Так куда пойдем?
— В информаторий, — подумав, решила я, — но учтите, я не выношу синих интерьеров.
— Мы знаем, — усмехнулся он, — и не смотри так возмущенно. Ковен вытаскивает в год всего десяток претенденток в ходящие, и, разумеется, совет получает о них всю подробную информацию.
Я даже остановилась в дверях, услышав эту фразу.
— Мне говорили, что вы вытаскиваете избранниц!
— Мы вытаскиваем прежде всего девушек, которые с наибольшей долей вероятности смогут стать ходящими, — подталкивая меня к выходу, объяснял эрг, — А потом всячески провоцируем их на проявление этого дара. Это очень непростой процесс, и способы само собой очень несовершенны. Мы занимаемся этим всего пятьдесят лет… и не раз ошибались… и постепенно нашли некоторые закономерности… но это очень сложная тема.
Вот тут я спорить не стала… однако очень надеялась, что со временем разберусь в этом вопросе.
— А почему Терезис говорит, что Дэс его обманул? — шагая рядом с магом по дорожке, спросила я, сделав вид, что только что вспомнила какой-то пустячок.
— Потому что Дэсгард должен был сам стать твоим напарником… если произошло полное запечатление. А не сбегать на западную границу, — резковато ответил Викторис и я поняла, что он полностью солидарен с напарником.
Впрочем… я и сама была теперь с ними солидарна. Вот только не собиралась этого никому говорить. Я им всем объявила партизанскую войну… и перемирия пока не принимаю.
