ГЛАВА 19
Это был удивительный день. Мы ничего не делали — купались, валялись и разговаривали. Разговаривали, разговаривали и разговаривали. За этот день я узнала столько, сколько не узнала за предыдущие недели. О семье, об их традициях, с кем можно познакомиться буквально прямо сейчас, и мне они обязательно понравятся, а с кем стоит обождать… Об императоре, о том, как смогла завязаться дружба между такими, как Рург и Бриан. Разница в возрасте между ними составляла чуть больше сорока лет, но тем не менее дружили они уже почти семьдесят… Выбрали мы и модель перчаток для Олеси, и нитки, и крючки. И об учителях поговорили, для Олеси и для меня, прикинув, что займемся этим сразу, как разберемся с императором.
Много чего мы успели сделать за этот удивительный день.
— Мам, а мне что завтра делать?
— Так уж и нечем заняться? — Мы вернулись домой и теперь сидели за столом, ожидая заказанный ужин. И тут Лесик решила уточнить:
— Опять играть? — И столько раздражения…
Хм…
— То есть надоело?
— Да.
Вот так поворот!
— Твои предложения?
— Хочу с вами.
— Солнышко, это бал для взрослых.
— То есть — нет?
— Нет. — Уверенный отказ, и мне уже интересно, что она предложит дальше. Ведь вижу — уже что-то придумала.
— Тогда… Хочу в зоопарк.
Зоопарк? Это что еще за новость?
— Какой зоопарк?
— Вот! — Тут же сунув мне под нос ноут с открытой страничкой местного столичного зоопарка, ребенок ткнул пальчиком в экран. — Хочу туда. Вы развлекаетесь, а мне скучно. Замуж вышла, а праздника не было. Теперь еще и на бал идете. А мне скучно!
— Тихо. — Добавив в голос строгости, остановила поток претензий. — Хорошо. Но с кем?
Вопросительный взгляд на дочь, на мужа…
— Я могу найти ей сопровождающего. Если ты не против.
Не против.
— А кого?
— Можно нанять через определенную службу, они как раз предоставляют нянь, воспитателей, телохранителей и просто сопровождающих для детей. А можно озадачить кого-нибудь из родни.
— А можно озадачить кого-нибудь из родни, кто знаком с воспитанием маленьких и кровожадных ведьмочек?
Усмешка, но он тут же задумался. Да, чужим я не доверяю, но и новая родня тоже всякая бывает. А если они ребенка в глаза в принципе не видели? Как доверить таким мое сокровище?
— Хм… есть вариант, но… — Затягивая с ответом, Рург наконец раскрыл тайну. — Это Трроф.
— Кто?
— Трофим. Полное имя — Шеронтррофин.
— Но он же кот!
— Нет, он демон. Кот — это аватарка для «эфира».
— Но… — озадаченно замолчав, пыталась понять, как тогда я его смогла приложить моськой об экран. — Но я его трогала!
— Он рассказал. — Рург неопределенно пожал плечами. — И если честно, я удивлен. Я понимаю, ты на него злишься, но он единственный, кому я без раздумий смогу доверить Олесю. Он очень ответственный, да и с Олесей уже очень хорошо знаком. К тому же общий язык они нашли… Но смотри сама, не хочешь — не настаиваю.
— Какой, однако, спорный момент. — Да, я на него злилась, но если Рург в нем так уверен… Лучше знакомый меховой говнюшонок, чем непонятно кто. — Расскажи о нем побольше. Сколько лет, кем он тебе приходится и чем занимается.
— Трроф уже совершеннолетний, ему больше двухсот, не женат, но, насколько я знаю, девушка у него есть, причем уже весьма продолжительное время. Мне он кузен, но из самой младшей ветки — младший внук младшего брата деда. Ясновидящий, но способности его хорошо проявляются лишь в интересах семьи, это именно он узнал, что ты ключевой элемент возможной большой Игры. Ну и кроме всего прочего любит повисеть в «эфире», так как является одним из центральных Следящих сети — отслеживает слухи, сплетни, домыслы, сливает все в единую базу, а уже там все тщательно фильтруют и проверяют на предмет возможных готовящихся правонарушений. Вот так. На бал самые младшие не пойдут, мы это уже обговорили с семьей, так что завтра он будет свободен.
— Олеся? — На первый взгляд парень положительный, но осадок все равно остался. — Что думаешь?
— А как он выглядит?
— Давай позвоним. — Изъяв у меня ноут, Рург уверенно набрал в скайпе незнакомый номер, добавив к вызову лишь три слова: «Отвечай, это Анеорурген». — Трроф, привет, не занят?
— Не… — Окошечко скайпа включилось практически моментально, но стоило взлохмаченному рыжеволосому парню лет двадцати увидеть меня, как он резко побледнел и подался назад. — Э-э-э…
— Ты меня боишься? — Расплывшись в кровожадной усмешке, немного злорадно добавила: — Не бойся, сегодня я мирная.
— А… да. Здрасте.
— Вечер добрый. — Притянув Олесю к себе, чтобы и она увидела человеческое лицо Трофима, а он увидел ее, продолжила: — Дорогой наш новый родич. У нас к тебе важное дело. Справишься?
— Мм… — Настороженно переводя взгляд с меня на дочь, а затем на Рурга, парень отвечать не торопился. Было видно — не ожидал. — А какое дело?
— Хочешь в зоопарк?
— А надо? — Вот видела я, очень хотел Следящий сказать «нет», но поосторожничал, не сказал. Умничка.
— Надо.
— А зачем?
— Олеся? — переведя взгляд на дочь, также внимательно рассматривающую Трофима, поинтересовалась: — Ну как?
— Ну ниче так, хорошенький… Ладно, я согласна.
— На что??? — Это надо было видеть. Темно-желтые глаза парня стали такими круглыми, что я не выдержала и рассмеялась:
— Итак, дорогой мой Трофимка, я уверена, ты знаешь, что завтра мы приглашены на императорский бал?
— Да.
— В связи с этим возникает небольшое затруднение: Олеся остается одна. Мы тут подумали и решили. Будешь няней.
— Я-я-я???
— Ты.
— А че я-то???
— А почему бы и нет? — это вступил в разговор уже Рург. Приподнятая бровь, строгий тон, и Трофим тут же закивал:
— Да. Да-да. Я согласен. Что делать?
— Для начала отправитесь в зоопарк…
Расписав парню план на следующий день, мой «большой и строгий» надавал ему столько цеу, что под конец я уже сдавленно хрюкала в кулак. Бедняжка. И почему я уверена, что он даже не посмеет ослушаться?
— Все понятно?
— Да. — Кивок.
— Завтра в полдень у нас.
— Да. — Еще более интенсивный кивок.
— И пока не вернетесь — на постоянной связи.
— Да! — Кивок такой силы, что я уже переживаю за его шею.
— До завтра, Трроф.
— Да!
— Ты его запугал. — Позволив себе комментарий лишь тогда, когда сеанс связи завершился, с небольшой укоризной посмотрела на своего «большого и сурового». — На нем же лица не осталось.
— Ничего, ему полезно. — Ухмылка, да такая, что становится понятно, что я еще оч-ч-чень многого не знаю. — Так… ничего не забыли?
— Часики!
— Точно, часики.
Оставшийся вечер мы выбирали детские часики. Угадайте, какого цвета? Да-да, именно серебряные и именно с аквамаринами и аметистами. Вы не поверите, их было больше пяти десятков вариантов! Но все равно мы справились с этим непростым делом. А сейчас, пожалуй, стоит отправиться…
Да-да, именно туда. А ну-ка иди сюда, мой «большой и аппетитный»!
Утро.
Недовольно сморщив нос от того, что пробуждение вышло не самым приятным, сочувственно вздохнула. Да, каждое утро в обнимку с фарфоровым другом — это то еще испытание.
Но как же я все-таки рада, что плохо сейчас не мне!
— Ру-у-у?
— Не сейчас.
Вздохнув еще раз, даже не стала пытаться зайти в ванную. Ему, наверное, так неприятно… Эх, мужики. Никогда не признаются и помощи не попросят. Пока совсем поздно не станет. Ладно, сама все сделаю.
Одевшись, спустилась вниз и, заказав нам с Олесей довольно плотный завтрак, токсикозному демону на тарелку положила лишь вчерашние сухарики да свежий чай с лимоном заварила. А больше ему сейчас ничего и не пойдет — проверено тремя месяцами жесткого токсикоза предыдущей беременности. Да…
В итоге большую часть утра мы с Лесей провели вдвоем — маленькая террористка третировала меня на предмет того, что с завтрашнего дня мы приглашены в гости не к кому-нибудь, а к самому императору!
— А Шенон вместе с ним живет?
— Кто?
— Шенон! Ну сын его.
Хм?..
— Что за интерес?
— А что? Он хорошенький. — Неожиданно покраснев, чем удивила меня безмерно, дочка замяла, а потом и вовсе перевела тему. — А вы поздно вернетесь?
— Не думаю. Часов в десять-одиннадцать, в крайнем случае в двенадцать, не позже, так что соскучиться не успеешь. Кстати, думаю, пока не пришел Трофим…
Бздынь.
Короткий взгляд на часы, и осталось только усмехнуться кое-чьей пунктуальности. Без пяти секунд двенадцать.
— Привет. — Не поленившись лично встретить парня, я широко распахнула дверь и доброжелательно, но с намеком улыбнулась. — Какие гости! Рады… очень рады. Проходите-проходите, не стесняйтесь…
— А можно без этого? — Стараясь не морщиться, Трофим бочком протиснулся мимо меня и поторопился на кухню. — А у вас пожевать есть? А-то я прямо с работы, домой заскочить не успел. А? Покормите?
М-да. Вроде и взрослый уже парень, а все туда же. Помню, жила в общаге, так там лучше сразу все съедать было, а то на запах моментально приходило столько гостей… у-у-у. И вообще, лучше самой было в гости ходить. Эх, было время…
Хорошо, что сейчас достаточно лишь включить панель, и уже ресторанные работники накормят всех гостей и родичей.
— Покормлю, отчего ж нет. — Пройдя на кухню вслед за парнем, милостиво махнула рукой на одно из кресел. — Присаживайся. Что будешь?
— Все! А что есть?
— Не поверишь — все. — Забавно, но сейчас, когда он не кот, а человек, он напомнил мне младшего двоюродного брата Лешку. Когда я ушла от тетки, ему было четырнадцать, он был таким же рыжим, лохматым и вечно голодным. Так, не о том думаю. — Давай уже сам определяйся. — Отмахнувшись, потому что видела — у парня явно пошла голодная слюна, я с усмешкой контролировала, как он заказывает все подряд. — Не лопнешь, котик?
— Не-а. И я не котик. Я демон. Это «эфирная» ава. — Даже не оборачиваясь на меня, а полностью уйдя в заказ, Трофим задумался лишь на секунду. — Торт или мороженое? Ай, ладно, и то и другое.
— Точно лопнешь.
— Мне отшутиться, чтобы вы отошли?
— Не стоит. Этой шутке лет больше, чем тебе.
— Вообще-то мне уже двести семь.
— А ведешь себя, как семилетний. Руки мыл? — Добавив в голос строгости, еле сдержала ухмылку, когда Леся, все это время прислушивавшаяся к нашему разговору и допивающая чай с кексом, хрюкнула. — Между прочим, когда заходят — здороваются.
— А я не поздоровался? — И такой удивленно-наивный взгляд… — Правда? Странно… Ладно, извините. Здравствуйте, Ева Андреевна, добрый день, Олеся.
Смотрю, кому-то два раза об экран моськой мало было?
Многозначительно приподняв бровь, не стала пенять ему на несерьезный тон. Кстати!
— А тебе проклятие прилетело? — Почему это ты побледнел, котик? Неужели и правда прилетело? — А какое?
— Не скажу. — Буркнув и снова отвернувшись к панели, Трофим недовольно дернул плечом.
Меня же это весьма заинтересовало. Интересно-интересно, очень интересно! Но боюсь, сам он действительно не расскажет, надо пойти другим путем.
— Ладно, обедай, если что — я наверху.
— Угу. — Треньк от шкафа, и демона с нами уже нет — он там. Там, где благоухают ароматами запеченное в фольге мясо, рыба, бараньи ребрышки, утка с яблоками… Нет, точно же лопнет.
Кивнув Лесе, чтобы присмотрелась к будущему няню, я отправилась наверх — сегодня Рургу было хуже, чем вчера, и далеко от ванной он не отходил. Бедненький! Такими темпами он сам факт беременности проклянет… Время уже двенадцать, а он еще не смог ни попить, ни поесть. Хм… а может…
— Ру? А кто это был старик-лекарь? Ну которого твой отец призвал. Может, обратимся снова? Ты так совсем отощаешь. — Присев на кровать, с сочувствием посмотрела на своего «большого и зеленого». — Совсем плохо, да?
— Никогда так хреново не было. — Мученически вздохнув, муж притянул меня к себе и уложил рядом. — И знаешь, я искренне надеюсь, что, когда ты забеременеешь снова, этого не повторится.
— Воу-воу! — Шутливо стукнув его в плечо, я округлила глаза. — Ты что загадываешь, милый??? Нам еще эту беременность восемь с половиной месяцев отходить!
— С этой уже понятно, эту мы отходим. — Широко улыбнувшись, Рург мечтательно прикрыл глаза. — Но девочек я тоже хочу. Много-много девочек… много-много маленьких Евочек…
— Ты мазохист?
— Мм… нет. Просто хочу дочек.
— А сына?
— И сына. Хм… А можно и не одного…
— Шут!
— Помню. — Поцеловав меня в нос, «большой и коварный» отстранился и, растянув губы в улыбке, прошептал: — Моя королева…
— Ма-а-ам?
Черт!
— Да, милая? — Обернувшись и сделав вид, что валяние на кровати вдвоем — это норма, вопросительно приподняла брови. — Что?
— А ты мне на карманные расходы дашь?
Хм… Я не против, но у меня как бы нет местных наличных. Что делать?
— У Трофима есть моя кредитка, я его уже проинструктировал. — Ответ из-за плеча, и я понимаю…
Ой, зря ты это сказа-а-ал…
— Леся? А ну отставить. — Тут же остудив пыл ведьмочки, чьи глаза предвкушающе заблестели, я строго поджала губы. — Никаких растрат. Ты в зоопарк идешь, а не транжирить. Узнаю, что накупила всякой ерунды, — накажу. Понимаю, хочется праздника, но о совести тоже забывать не стоит. Покупайте еду и газировку, кормите животных, ходите по павильонам, фотографируйтесь и прочее, но если хочешь устроить шопинг, то дождись меня — пойдем вместе. Договорились? — Не услышав ответ сразу, надавив тоном, повторила: — Договорились, Леся?
— Да. — Немного обиженный ответ, но это необходимо. Знаю я ее. Отправишь с деньгами и без напутствия — вернется без денег, но с абсолютно ненужными одноразовыми безделушками, которые уже к вечеру будут валяться по всей комнате. — А когда по магазинам пойдем?
— На днях. Точно не скажу, сначала надо с делами императора разобраться. Но обещаю, пойдем и потратим все, что нам разрешат. — Косой взгляд через плечо на лежащего позади меня демона и смешливое: — Да же, папа?
— Конечно.
— Ура! Ну тогда ладно. — Подлетев и поцеловав меня в щеку, ребенок отчитался: — Трофим уже поел, мы пошли.
— Удачи, солнышко. Отдохните хорошенько и пофотографируйте побольше, мне тоже интересно.
— О’кей, мам! Мрашик, побежали! — Крикнув уже из коридора, дочка громко проскакала по ступеням, и мы даже расслышали, как хлопнула входная дверь.
А теперь…
Взгляд через плечо, загадочная улыбка и ответный предвкушающий блеск в глазах.
— Э… Рург…
Да чтоб тебя!
— Да, Трроф. — Рыкнув мне в макушку еле слышно, мой «большой и немного раздраженный» нетерпеливо поинтересовался: — Что?
— Ночевать в семейную усадьбу вести или сюда? У меня просто смена в девять.
— Сюда. Мраш за ней присмотрит. Драга я тоже сюда отправлю, так что одна она не останется.
— Ясно. — Стараясь смотреть куда угодно, лишь бы не на нас, парень вздохнул, но уходить не торопился. Было видно, он очень хочет сказать что-то еще.
— Трроф?
— Я это… ну… извиняюсь… — Взгляд исподлобья на меня и снова в пол. — Но вы меня простите, а? Это же… Это же невозможно!
— Ты сейчас о чем? — немного озадачившись, обернулась.
— О проклятии «по заслугам».
— То есть тебе тоже прилетело?
— Ну…
— А что?
— Не скажу. — Буркнув снова, как и на кухне, демоненок упрямо мотнул головой. — Мы же как лучше хотели, а вы…
— Не я. Вы. Что хотели, то и получили, — не собираясь вестись и уступать, иронично хмыкнула. — А все-таки? В чем проблема? Насколько я вижу, выглядишь ты вполне нормально.
— Да не в этом дело. — Помявшись еще немного, парень так и не решился признаться, чем заинтриговал еще больше. — Ладно, мы пошли в зоопарк.
И ушел. Нет, надо было его раз пять об экран приложить. Хотя…
— Ру?
— У?
— Ты знаешь?
— Нет.
— Точно? — Недоверчиво всматриваясь в его смеющиеся глаза, не могла понять — врет или нет.
— Значит, знаешь.
— Да.
— Это настолько ужасно?
— Нет, скорее… — Задумавшись, какое слово подобрать, демон наконец выдал: — Скорее озадачивает. Не могу понять, за какие заслуги.
— И мне знать это ну никак нельзя? — Попытка подлизаться, игриво прижавшись, провалилась сразу же — широкая ладонь медленно поползла снизу вверх… сверху вниз… и мне как-то уже совсем неинтересно… что там с Трофимом… что там с остальными… — Ну и ладно, не очень-то и хотелось.
