Эпилог

Этого не мог предугадать никто. Землянин был не первым, кто сообразил выбраться наружу, – такое изредка случалось. Система наружного контроля реагировала своевременно и сразу информировала дежурные патрули. Они быстро оказывались на месте и ликвидировали очередную «информационную» утечку.

Эти случаи были редки – внушенная страшилка о смертоносной среде снаружи действовала эффективно. Мы не раз обсуждали с Орино этот момент во время наших встреч. И относились к нему спокойно, с пониманием. Единичные потери – допустимая цена в той важной задаче, которую мы все выполняли.

Но в этот раз не было именно спокойствия. Какое там… Едва система контроля отобразила проекции выбравшихся наружу, Орино, который как раз оказался на ближайшей к куполу верлианской подводной базе на Земле, сорвался с места, словно в погоне за последним глотком воды! И дальше все только усугублялось – с каждым словом землян он терял контроль над своими эмоциями. Я давно знал его и был в состоянии это отметить.

И опять эта земная женщина, его странная места. Чем больше наблюдаю их рядом, тем больше убеждаюсь в ошибочности его планов и ожиданий. Противоестественно все это, а значит, заведомо безнадежно. И Орино лишь напрасно осложняет себе жизнь, связавшись с инопланетянкой. Пусть и красивой, но… чуждой нам. Но он не желал слушать моих советов, вновь и вновь отмахиваясь и продолжая свои странные отношения с ней. И состояние друга все сильнее утверждало меня в моих убеждениях: она – помеха!

Орино, услышав от нее о чем-то сугубо земном и малопонятном для меня, но явно напрямую влияющем на его странную идею, совсем обезумел. Наблюдать это было дико. Друг утратил все крохи разумности, на глазах уподобляясь несдержанным землянам. И это было стыдно видеть! Как он допускает?..

Испытывая муки позора, разделяя его с другом, я решился. Это был очень удобный шанс все исправить. Уникальный! Земляне оказались на самом краю поперечной опоры, они были явно парализованы страхом. От меня и усилий особых не потребовалось… лишь простейшее внушение мужчине, подстрекнувшее его ярость и необузданность. И он сделал то, чего я так ждал… столкнул ее, свято веря в то, что это его решение.

Разумеется, я ожидал от Орино вспышки протеста, возможно, гнева. Но все это прошло бы со временем, вернув его в изначальное состояние. И главное – больше не было бы ее, этой непонятной Регины! Но мой друг и кумир преподнес мне очередной неприятный сюрприз…

Неверяще застыв на секунду, он рванул к краю моста. Но не успел… Девушка уже падала. Какое-то время Орино вглядывался в странно изломленное тело, которое отчетливой маленькой деталью виднелось внизу, на фоне зеленой травы. Он полностью сосредоточился на нем, мне даже показалось, что сейчас он шагнет следом… Невообразимо!

Но сила верлианского духа и здравомыслия (с чем я тут же с чувством облегчения поздравил себя!) возобладала. Он отступил на шаг назад и развернулся к нам лицом, намереваясь покинуть это место. И правильно! Пусть оставит ее в прошлом, уйдет от него. На землянина он больше не обращал внимания, сосредоточившись на чем-то внутри себя и полностью отрешившись от окружающей реальности. Отступив, я позволил ему запрыгнуть в скаер.

Прежде чем мы отлетели, я успел отправить одиноко застывшему на мосту мужчине, что потрясенно смотрел на свои руки, приказ: пусть он отправится следом за девушкой. Остальное мы подчистим позже.

– Это к лучшему, – уверенно сказал я, прервав тягостное молчание, повисшее внутри скаера.

– Я не отпущу ее, не могу, – на удивление сосредоточенно отозвался друг. – Водная матрица времени мне поможет. Я изменю все случившееся, вернувшись в прошлое. Не позволю этому произойти. Регина будет жить, она нужна мне! И теперь все будет иначе, по-моему.

У меня не было слов. Орино перестал быть собой… И к чему это приведет – было страшно представить.