Глава 42

Мы втроем с Дашей и Иолой сидели за поздним завтраком. Поздним потому, что готовила его я, а в незнакомых условиях это всегда долго. Но, отведав эятерских вкусностей, которыми нас от души накормила за вчерашним ужином супруга иора, я загорелась желанием похвастаться своими кулинарными талантами.

— Ты потрясающе готовишь, Диана. Эльтару повезло с тобой, — восторженно сказала Иола, запихивая в рот очередную тарталетку с мясной начинкой.

Даша незаметно покривилась, она уже привычно для меня выписывала рисунки в своей тарелке с супом. Ее тошнота никак не хотела уходить, что определенно сказывалось на подруге не лучшим образом. Она начала худеть, цвет лица стал бледнее, чем раньше.

— Спасибо, Иола, за комплимент. Очень надеюсь, что это так и есть, — ответила я, внутренне тревожась.

Скоро должен подъехать Эльтар. Мы с ним сегодня планировали заняться двумя важными делами. Первое — это посещение его родителей, второе (лично для меня — более важное!) — осмотр моего будущего дома.

Наконец раздался сигнал, возвещающий о появлении гостей. Скайтар еще рано утром уехал по делам, он планировал сегодня начать оформлять для нас с Дашей все необходимые гражданам Эятры документы, а также оформить для нас патенты на право владения нежилыми помещениями на территории жилища фиорда. Очень скоро мы станем владелицами помещений, где обоснуются Дашин центр психологической разгрузки и мой ресторан. А договориться об этом мы смогли вчера за ужином, хотя и поразили Скайтара и Иолу в процессе переговоров. Вот как это происходило:

— Могут ли женщины на Эятре иметь свое собственное дело? — напробовавшись местных деликатесов, закинула неуемная Даша пробный камень.

— Вы хотите открыть магазин с одеждой? — немного снисходительно уточнила Иола.

— Не совсем, — вкрадчиво улыбнулась я и пояснила: — На Земле женщины осваивают любое дело наравне с мужчинами. Вот мы и хотели бы узнать, допустим ли подобный опыт на Эятре? У нас есть идеи организации собственного бизнеса, и они не связаны с торговлей вещами.

Иола впервые проявила живые эмоции — она ужаснулась. Но прежде чем с ее губ сорвался очевидный для меня ответ, в беседу вмешался Скайтар.

— А что за идеи? — немного задумчиво спросил он, сделав жене знак не вмешиваться.

— По профессии я — бухгалтер, прекрасно знаю и межгалактическую отчетность, поэтому смогу вести все наши с Дашей финансовые и налоговые дела (услышав об этом, Иола в изумлении распахнула глаза, а Скайтар с интересом поджал губы). Но при этом очень люблю готовить — если хотите, угощу вас завтра чем-нибудь особенным. Так вот, я всегда мечтала совместить свое хобби с профессией и стать ресторатором. И первая наша идея состоит как раз в том, чтобы открыть на Эятре мой ресторан. На Земле в этой сфере огромная конкуренция, а у вас… Эксклюзивную кухню могу гарантировать! Думаю, это станет прибыльным делом, — рассказала я о своей задумке.

— А я мечтаю открыть центр психологической разгрузки. Уверена, с вашим гиперответственным отношением к жизни он пустовать не будет: всем не помешает скинуть накопившиеся стрессы и избавиться от прочих психологических проблем. А порой для этого достаточно места, где можно выговориться, и того, кто выслушает. Пока мы летели сюда, я даже немного попрактиковалась с экипажем «Астартуса». — Это уже Даша выложила свою идею.

— Но на начальном этапе нам понадобится ваша помощь с оформлением документов и поиском помещений для аренды, — тут же добавила я.

Иола неверяще тряхнула головой, а вот Скайтар неожиданно улыбнулся:

— Мне нравится. Возможно, это как раз то, чего не хватает нашим женщинам — инициативности. Помогу вам. Посмотрим, как пойдет дело — вдруг и правда получится? А помещения предоставлю на территории фиорда.

Мы с подругой обрадованно переглянулись, услышав о согласии иора — первый шаг к осуществлению мечты был сделан! Но уже сегодня нам обеим было не по себе от важности и сложности задач, которые мы на себя взвалили, хотя отступать обе не собирались. То, с каким остервенением Дарья взялась за планирование своего центра, заставило меня заподозрить, что подруга пытается утопить в работе свои горькие чувства и тоску. Говорить со мной на эту тему она больше не желала. А я видела, как ей плохо, и сама страдала от этого. Вскоре раздался сигнал, возвещающий, что к нам пришли.

Вслед за Иолой, уходившей, чтобы встретить гостя, в столовую вошел Эльтар. Моей щеки коснулись его теплые губы, и я отметила, что с тех пор как наши отношения достигли стадии физической близости, разряды, проскакивающие между нами, стали более мягкими и уже не заставляли вздрагивать от неожиданности при каждом соприкосновении.

— Ты готова? — Голос любимого вызвал мурашки на моей коже, и вместо ответа я потерлась щекой о его руку, расположившуюся на моем плече.

Встав из-за стола, оправила одежду. На мне предусмотрительно было надето платье, которое меня заставила выбрать Иола. Оно походило на греческие тоги и было сшито из легкого материала, похожего на наш шелк. А главной его изюминкой оказалась необыкновенная расцветка — словно я в радугу завернулась, — и даже мои долгоиграющие туфли к платью очень подходили. Поэтому на встречу с перспективными родственниками я отправилась с чувством уверенности в себе.

Я уже не стеснялась, замечая множество любопытных взглядов встречающихся нам эятеров. Многие здоровались с Эльтаром и со мной тоже. Я держала руку Эльтара и чувствовала себя еще более уверенной благодаря его присутствию рядом. Даша вчера с легкой насмешкой отметила, что Эльтар буквально светится от гордости за меня и безумно доволен, что я вижу в нем своего защитника и спутника жизни… И другие мужчины это тоже замечали, что только прибавляло ему радости. А мне что? Мне не жалко, пусть радуется: от меня не убудет, а Эльтару приятно.

Мы загрузились в флаерджеб, который принадлежал Эльтару, и отправились к жилищу соседнего фиорда. Я еще вчера выяснила, что Эльтар родился и вырос не в этом фиорде, а перешел сюда из другого. Когда Скайтара выбрали на должность иора, он предложил должность своего заместителя старому другу Эльтару, и тот даже не подумал отказаться от столь выгодного предложения. Ведь в его родном фиорде подобные места были заняты. Так что сейчас, пока мы летели к родителям Эльтара, я мысленно возносила хвалу за то, что моя свекровь со свекром живут не совсем рядом. А то в свое время на работе в нашем отделе я такого наслушалась от женщин, которые были замужем, об их отношениях со свекрами, что было заранее не по себе.

Я немного понаблюдала за тем, как крупные руки Эльтара держат странный руль, похожий на гашетку, и осторожно спросила:

— А как часто у вас принято ходить в гости к родителям и друзьям?

Эльтар посмотрел на меня с недоумением, затем, немного подумав, ответственно проинформировал:

— Мне сложно дать тебе точный ответ. После достижения ребенком совершеннолетия родители обязаны обеспечить его жильем, чтобы молодому эятеру или эятерке было где начинать собственную жизнь. Потом молодежь должна учиться жить самостоятельно, чтобы в дальнейшем с осознанной ответственностью подходить к организации своей семейной жизни. У нас принято хотя бы за день предупреждать о намерении появиться в гостях, это относится и к родственникам, и к друзьям. Обычно и дети, и родители составляют заранее график плановых посещений, тогда подобные визиты никому не помешают и не нарушат ничьих планов. То же самое касается и друзей, хотя во всем, конечно, могут быть исключения…

Я хмыкнула: могла бы сразу догадаться и успокоиться — с их-то отношением к жизни.

— Понятно! Очень хороший подход… к родственным взаимоотношениям.

Мы пролетели еще над парой похожих коллективных жилищ членов других фиордов и зависли над главным куполом нужного нам объекта. Эльтар по коммуникатору сообщил о том, кто мы и зачем пожаловали, и только после этого начали приземляться.

— Э-э-э… А зачем такая осторожность? У вас что, неспокойная обстановка на Эятре? Или повышенная криминогенность? — Эльтар снова временно подвис, ища в своем понятийном словаре значение слова «криминогенность». Затем, аккуратно припарковав наш флаерджеб на парковке, повернулся ко мне и спросил:

— Ты двери в свое жилище любому открываешь? Или хотя бы поинтересуешься предварительно, кто стоит за дверью?

— Но ведь это мой дом, а здесь — целый фиорд? — попыталась возразить я.

— Фиорд тоже твой дом, просто в нем живет сразу много жителей. К безопасности нашего жилого сектора требуется очень ответственный подход.

Я пожала плечами и тут же спросила:

— Тогда я не понимаю, почему ты — начальник службы безопасности фиорда — летал на военном корабле в такой же должности? И тут и там усидеть, мне кажется, сложновато…

Эльтар хмыкнул, потрепал меня по медным волосам, потом с улыбкой пояснил:

— Мне еще много тебе объяснять придется о нашей жизни. Но это только в удовольствие. У нас должности, подобные моей, в фиордах занимают исключительно военные. Я несу двойную ответственность. Подобные командировки, как в случае с Землей, происходят строго по расписанию. Что-то типа смены на корабле или командировочной вахты — не знаю, как лучше тебе пояснить. Пока я дома, я контролирую своих подчиненных в фиорде, а в полете осуществляю похожие обязанности, только в пределах корабля. Зависит это от того, какую задачу ставит командование. Но все же моя военная служба более приоритетна, чем должность в фиорде.

Я расстроилась:

— Значит, мы часто и надолго будем с тобой расставаться?

Эльтар сразу стал серьезным, но ответил с мягкой улыбкой:

— Дианочка, у меня служба такая. Но не часто и ненадолго, хотя и регулярно. Надеюсь, ты сможешь привыкнуть?!

— Да, Эльтар! Я постараюсь, — пообещала жениху.

Неуверенность последних минут тут же исчезла из его темных глаз, улыбка снова вернулась на лицо.

— Спасибо, Диана, мне важны твои поддержка и согласие.

Из флаерджеба мы вышли, держась за руки. Здесь нас тоже встречали любопытными взглядами. До нужных апартаментов добрались без осложнений и довольно быстро. Эльтар приложил руку к консоли на двери, и створки автоматически разъехались, пропуская внутрь. В гостиной нас ждали двое: мужчина, чрезвычайно похожий на Эльтара (вернее, Эльтар на него), и женщина с пронзительным взглядом знакомых глаз, которыми она чуть дырку во мне не просверлила.

Эльтар поцеловал маму в щеку и представил ее мне как Деасу. Отец с сыном тоже коротко обнялись, после чего я узнала, что отца зовут Эссир. Будущий свекор с мягкой добродушной улыбкой осторожно пожал мне руку, с любопытством рассматривая. Мне он очень понравился: располагающий к себе эятер. Хоть со свекром повезло…

Деаса, бесцеремонно оглядев меня со всех сторон с головы до ног, неожиданно облегченно выдохнула и заметно расслабилась. А потом подскочила ко мне и кинулась крепко обнимать. В первый момент я замерла от неожиданности, а свекровь, еще сильнее удивив меня, принялась говорить о том, какая я красивая и замечательная. Первый шок прошел, и я неуверенно ей улыбнулась. Деаса, заметив мою улыбку, торжествующе ухмыльнулась. Я слегка струхнула от этой плотоядной «улыбки голодной акулы», но уже через час общения поняла, что первое впечатление оказалось ошибочным и со своей свекровью я найду общий язык. Она характером чем-то напоминала Дашу, а значит, я смогу предугадывать ее действия.

Отец с сыном, наблюдавшие за нами с опаской, тоже расслабились и уже спокойно погрузились в свои разговоры. Мы же с Деасой болтали о будущих детях: свекровь буквально бредила ими и настоятельно просила не задерживаться. Я же, слегка ошарашенная таким напором с ее стороны, только согласно кивала. А за ужином нас с Эльтаром расспрашивал уже Эссир. Его очень интересовала Земля, ее культурные особенности, климат и множество других мелочей. Эятеры, открыв рот, слушали рассказ Эльтара о наших приключениях, а Деаса охала и ахала в драматических местах и смеялась, слушая о наших проделках на корабле.

В итоге первое знакомство с родителями жениха прошло на «ура», и мы даже не заметили, как пролетело несколько часов. А ведь я еще свой будущий дом не осмотрела…

С легким сердцем мы возвращались в фиорд. Эльтар в самом начале пути повернулся ко мне и с глубоким чувством благодарности на лице сказал:

— Спасибо, любимая! Я рад, что ты приняла мою семью и нашла общий язык с мамой. Это не всякому удается сделать, и у нее мало друзей.

Погладив его по плечу, со смехом объяснила:

— Деаса — вылитая Даша. Мне с ней было легко и комфортно, как будто я ее всю жизнь знаю. Уверена, мы с ней подружимся.

Удивление на лице Эльтара опять вызвало у меня смех.

Эльтар предложил мне приложить свою ладонь к консоли на двери, ведущей в его апартаменты. Я с внутренним трепетом сделала это. Двери открылись, и я с благодарностью взглянула на Эльтара. Он сделал мне доступ в свое жилище еще до свадьбы — это было приятно.

Вся внутренняя отделка помещения оказалась очень похожей на жилище Скайтара. Но ничего страшного: когда я здесь поселюсь, ничего типового здесь не будет. Я ходила по комнатам, касалась вещей руками, знакомилась как с домом, так и с жизненным укладом Эльтара. Ведь скоро я привыкну к его быту. Мысленно уже рисовала, как расставлю все по своему вкусу. Решилась задать по этому поводу несколько вопросов:

— Эльтар, а я смогу здесь что-нибудь переделать?

Жених весело хмыкнул, прежде чем ответить:

— Мой дом — твой дом, Диана. Только мой кабинет не трогай, пожалуйста. В остальном — все на твое усмотрение.

Я подошла ближе, прижалась грудью к Эльтару и, скромно потупив взор, спросила:

— А средства у нас есть… на это самое все?

Мой эятер обнял меня и еще теснее прижал к себе, поглаживая по спине, потом по ягодицам и глядя при этом прямо мне в глаза. Потом наклонился к моему лицу и завораживающим тоном произнес, медленно приближая свои губы к моим:

— Думаю, тебе хватит! И не переживай, я еще заработаю… — Наши губы соединились в поцелуе, а потом меня уложили на диван, возле которого мы стояли. И любимые руки Эльтара заскользили по моему телу, освобождая его от одежды. После прилета на Эятру мы уже несколько дней не были вместе и сейчас стремились друг к другу, остро ощущая, как сильно соскучились.

Потом еще какое-то время просто лежали, не размыкая рук и ног, не в силах даже на сантиметр отдалиться друг от друга. Мы истомились по этим моментам обоюдного счастья, когда можно просто лежать и ощущать рядом дорогое существо. Тепло его кожи, твердость мышц, слышать, как бьется рядом его сердце, и буквально наслаждаться этим стуком. Таким родным, таким нужным и таким необходимым, чтобы чувствовать себя умиротворенной и счастливой.

Перед тем как Эльтар проводил меня в апартаменты Скайтара, я еще целый час мучила своего женишка, рассказывая ему, что и как я буду менять в его доме. В конце даже восхитилась его выдержкой и терпением, порадовавшись за себя — такой ответственный мужчина мне достался.