ГЛАВА 23
Хотелось позвонить маме, что я и сделала. Не скажу, что мы помирились, но проговорили минут двадцать. Черт, она даже не извинилась! Она вообще не чувствовала себя виноватой. Источником всех бед объявлялись оборотни: это они убили ее мужа, изуродовали дочь, а теперь еще смеют предъявлять претензии.
С мыслью, что домой мне действительно возвращаться нельзя, я выбралась из-под одеяла и побрела в душ.
Разбирательство назначили через четыре дня, ждать оставалось недолго.
Как только я, замотавшись в халат, вышла из ванной, натолкнулась взглядом на утреннего гостя. Что ж, день задался. Дахор сидел в кресле и удерживал на коленях поднос с завтраком, на котором, помимо еды, лежала нераспустившаяся желтая роза.
Я не видела, чтобы такие росли в саду…
— И тебе доброе утро, — пробормотала, стараясь не сталкиваться с ним взглядом.
— Прости, что вошел без стука.
Парень состроил виноватую рожицу.
— Думал, ты еще спишь.
Завтрак, цветок и весь такой благородный оборотень… Это подкупает!
Подавить непрошеную улыбку стоило огромных трудов.
— И ты меня прости. За все.
Он пожал плечами, расправил одеяло и водрузил поднос на кровать.
Вообще-то я планировала держаться от него подальше. Во избежание, так сказать… Но будучи честной перед собой, я не могла не признать, что мне бы сильно не хватало серого нахала. Родные в последнее время отдалились от меня, обе подруги все еще не справились с последствиями полнолуния, а у Лана полно собственных забот. Когда не пытался меня соблазнить, Дахор отчасти играл роль веселого старшего брата, с которым можно пошалить, подурачиться и рассказать ему многое можно. Железной силой воли я не отличалась никогда, поэтому, помявшись немного, присела на край кровати и взяла розу.
— Кофе с молоком и сахаром, как ты любишь, — ослепительно улыбнулся Дахор. — И я смотался в город за булочками с клубникой.
— Спасибо.
— Есть новости из больницы: Дориана выписали, его забрала Гленда. И… Марси пришла в себя.
Пальцы ослабли, и цветок большой желтой каплей на зеленом стебле упал на одеяло.
— Сейчас поедим, и в больницу.
Новости сплошь хорошие. Неужели жизнь налаживается? Я пододвинула к себе кружку с любимым напитком, сделала большой глоток и довольно зажмурилась. Еще немного — и поверю…
Так сразу из дома выбраться не удалось, вожак пожелал со мной переговорить. Дахор увязался следом и во время короткого разговора стоял за спиной, ободряюще сжимая мое плечо. Речь, конечно, шла о разбирательстве и моем выборе. Если причастность Ланхольта к жутким преступлениям не докажут в самое ближайшее время, решающее слово останется за мной. Вот мне и напомнили лишний раз, что в стае серых я получу почти полную свободу, в то время как у Вимаров стану лишь ценной собственностью.
Рендалл, конечно, утрировал, но есть над чем задуматься…
До медпункта шли пешком. По дороге Дахор пересказывал последние новости.
Дориана тогда сильно погрызли, и лично я считала, что поделом ему, не будет ввязываться в сомнительные мероприятия. Хотя, признаюсь, в глубине души радовалась, что полукровка остался жив и отделался сломанной в нескольких местах рукой и хромотой, которая, вероятно, уже не пройдет.
Гленда окружила любимого всяческой заботой и перевезла к себе, чему Вилма была только рада — может быть, сын наконец усмирит свою ненависть и попытается стать счастливым.
За Марси было просто радостно. Жива! Очнулась! Надеюсь, никаких страшных повреждений у нее на всю жизнь не останется… Вожак, скорее всего, решит наказать отличившуюся парочку, но сейчас это казалось мелочью. Как и то, что бело-черные могут придраться к внезапно возникшей метке.
Поток информации прервался, когда впереди показалось здание медпункта. Я просто не способна была что-либо сейчас воспринимать. Пронзительно взвизгнула и со всех ног бросилась туда, где в крошечной палате лежала подруга.
В дверях натолкнулась на Игерна и широко улыбнулась ему. Ради такого события я даже готова была простить паршивца.
— С возвращением в мир живых, что ли?
— Знаешь, я вообще-то и не планировала его покидать, — прошептала девушка и с усилием улыбнулась.
Правую щеку Марси рассекал некрасивый красный рубец. Останется шрам. Ох, эти волки! Я люблю Лана, но ни за что не буду слабой.
Я присела на освободившийся после ухода Игерна стул у постели больной и слегка погладила ее опутанные волосы.
— Зачем было так рисковать?
— Это же Игерн.
Подруга облизала сухие растрескавшиеся губы и слабо, но солнечно улыбнулась.
— Я о нем со школы мечтала.
— Но…
Сердце билось в рваном ритме, ладони вдруг стали очень холодными. Я ощущала внутреннюю потребность возразить, донести до нее, что с оборотнями нельзя прогибаться, нельзя слепо идти за одним из них, стоит и о себе подумать, но медлила, подбирала слова, чтобы не обидеть.
— И все эти дни он сидел здесь, в то время как мои родные только звонили. Два раза, — горячо продолжала она.
— Нельзя слепо жертвовать собой.
— Можно!
Марси снова солнечно улыбнулась, и, кажется, на ее щеках появилось подобие румянца.
— Когда любишь, отдаешь себя без остатка, не задумываясь о том, что будет потом. Надеюсь, однажды ты тоже испытаешь это…
С сомнением осмотрев миниатюрную фигурку, еле выделяющуюся под тонким больничным одеялом, я решила, что как-нибудь обойдусь.
— Ты знаешь про метку?
— Ага!
Рыжая радостно закивала и тут же болезненно охнула.
— Теперь я буду женой, а не подружкой. И смогу родить ему полноценных детей с возможностью оборота.
У меня просто отвисла челюсть, и закончились слова. Марси — моя ровесница. Она что, серьезно собралась выйти замуж и обзавестись отпрысками в ближайшее время? А как же…
Как же — что? Приемлемая отговорка не шла на ум, отчего настроение испортилось окончательно. В груди ощутила слабый холодок страха, смешанный с осознанием надвигающихся перемен. Я останусь в Логове, и мы с Ланхольтом будем вместе. Как именно — вместе? Как встречающаяся парочка или… нечто большее.
А разве я этого хочу — большего?
Нет, не так.
Дорог ли разноглазый оборотень мне настолько, чтобы провести с ним всю оставшуюся жизнь?
Четкого ответа на этот вопрос у меня не было, и отчего-то стало стыдно. Почему я сомневаюсь? Я же точно знаю, что люблю его, люблю настолько, чтобы остаться в чужой стране вдали от родных. И он меня любит. Тогда что?
Перед тем как уйти, я пообещала Марси, что поговорю с Ланом, и никаких вопросов с его стороны не будет. Это тоже внутреннего равновесия не добавило. Знаю, я не имею права вмешиваться в дела стаи. Но и смотреть, как донимают мою подругу или ее парня, не собираюсь!
Дахор ждал меня на улице, жмурился под солнечными лучами и прижимал к уху телефон. Пока шла к нему, успела услышать обрывок разговора:
— Нет, я ее не видел… И не слышал. Джая все время была со мной… Ладно, дам знать, если появится. Только сначала сам голову откручу.
И он отключился.
Чтобы сообщить о своем присутствии, я осторожно тронула парня за плечо.
— Долго ты, — не преминула пожаловаться наглая серая морда. — Ну как там?
— Теперь это будет зависеть от вожаков.
Его дела сейчас казались куда интереснее моих собственных, и я поспешила перевести тему, указывая на зажатый в руке парня телефон:
— Что-то случилось?
Дахор выглядел мрачным, а без веских причин с ним такого обычно не случается. Характер не тот.
— Да Ирма куда-то подевалась…
— Думаешь…
Противную девицу я до сих пор не выносила, но участи тех несчастных девушек не желала даже ей.
— Наверняка отсиживается где-то, привлекает к себе внимание, — с преувеличенной уверенностью отмахнулся будущий вожак. — Родители с ума сходят.
Однако беспокоиться за «соперницу» пришлось молча. Дахор даже слушать ничего не хотел и вообще объявил, что зверски проголодался, и потащил меня в ближайшую закусочную.
В целом день прошел приятно. Мы поели, потом пошли гулять по городу, заглянули к Гленде, встретили моих младших после школы и прошлись с ними до дома. Заходить внутрь я не стала, одного утреннего разговора с мамой по телефону показалось вполне достаточно.
Сюрприз поджидал на подступах к дому Рендаллов. Ноги просто гудели, и очень хотелось отдохнуть.
— Ночью будут гонки, — как бы между прочим сообщил оборотень.
Я даже с шага сбилась.
А серый продолжал делиться информацией. Приз большой. В Логово стеклись вольные, из нормальных. Местные многие участвуют, кое-кто из соседей, даже бело-черные заинтересовались.
— Лично я — пас!
— Да брось, будет весело! — тут же взялся уговаривать Дахор. — Тебе обязательно понравится! А я собираюсь взять приз.
Увидела самоуверенную ухмылку на красивом лице и с трудом подавила желание почесать ему за ухом. Щенок дурашливый! Но с ним весело, даже если голова пухнет от обилия проблем.
Впрочем, это размышление нисколько не повлияло на мои вечерние планы.
— Ни за что.
— Это совершенно безопасно! — порывисто заверил серый. — И мы будем чувствовать друг друга все время, никто не сможет посягнуть на тебя.
— Самое большее — приду за тебя поболеть.
Я оставалась непреклонна.
— Ну-у… тогда ты не сможешь прижиматься грудью к моей спине, пока мы будем нестись к победе.
И уголки его губ забавно опустились, выражая крайнюю степень тоски.
Серый волк, что с него взять!
Смеясь, я отвесила Дахору хороший такой подзатыльник.
— Значит, не буду.
— Или у меня есть около пяти часов, чтобы тебя переубедить.
Уверенности в собственных возможностях ему было не занимать.
— Пожалуй, я уже придумал, с чего можно начать…
Я закатила глаза и, отвлекшись, чуть не свалилась в пруд. Мы были уже у самого дома.
Но планы на отдых пошли прахом: Дахор обнял меня за плечи и увлек к гаражу.
Оказавшись в полутемном пространстве, я на несколько секунд растерялась. С тех пор, как волчья половина затихла, зрение и слух обострялись иногда, но достаточно редко. С завидным постоянством приходилось отгонять от себя неприятное чувство, будто лишилась чего-то важного.
Оборотень верно понял мое состояние и щелкнул выключателем. Зажегся свет. Ничего интересного… Машины. Два внедорожника и голубой «жук» Лерики, байк Дахора и еще два, накрытых чехлами. Родные его любят и балуют, всегда знала.
— Ну и зачем ты меня сюда привел? — спросила без малейшего энтузиазма, обводя равнодушным взглядом пространство гаража.
Некоторый беспорядок — естественное состояние для оборотней, как внешнее, так и внутреннее. Серых уж точно. Еще одно проявление свободы.
— Терпение, сейчас все увидишь, — проворковал серый искуситель и многообещающе сверкнул глазами.
Я застыла у входа, непреднамеренно скопировав любимую позу Ланхольта: ноги широко расставлены, руки скрещены на груди. Ну, давай, показывай, что там у тебя…
Жестом фокусника он сдернул один из чехлов. И я не сдержала восторженный писк! Да, это был мотоцикл, я еще по очертаниям догадалась. Но сейчас поняла, что предназначен он был для девушки, ярко-красный цвет и особенно плавные формы выдавали. С монстром, на котором рассекал Дахор, не сравнить.
— Ну как? — сверкая улыбкой, осведомился он, хотя наверняка уже прочел на моем лице ответ.
— Обалдеть! — Изъясняться более внятно и менее эмоционально я была не способна.
— Еще есть к нему комбинезон, тоже красный с черными вставками. И шлем.
— Ух ты!
Волк-искуситель улыбался на пределе своих возможностей.
— Итак, мои условия: сегодня ты едешь со мной, а завтра получаешь все это плюс талантливого учителя в моем лице.
Взгляд оборотня стал выжидательным.
— Постой… Это слишком дорогой подарок! Я не смогу принять!
Получилось даже искренне.
— Уже куплено. Даже доставлено. Девчонок у нас в семье нет, а мама и тетя вряд ли рискнут сесть на такое.
Аргументы были железные.
Еще минуту я переводила взгляд с Дахора на ярко-красного красавца и обратно. Куплено и доставлено. Он не сомневался, что я соглашусь!
— Черт, я тебя ненавижу! — простонала я, привалившись спиной к закрытой двери. — Я согласна!
Понятия не имею, куда девалась домашняя девочка, но за час до полуночи я, борясь с участившимся дыханием и бешеным сердцебиением, вертелась перед зеркалом в том самом комбинезоне, который, по уговору, должна была заполучить только завтра. Одежка сидела как вторая кожа. К ней соответствующий случаю макияж и… Я и не подозревала, что умею так хищно улыбаться.
Чтобы избавиться от угрызений совести, некоторое время назад позвонила Лану и честно рассказала ему о своих планах. Готовилась выслушать гневную отповедь, но он даже отговаривать не стал. Просто попросил быть осторожной и вернуться к нему целой и невредимой, потом затребовал Дахора и долго втолковывал тому, что, если завтра на мне будет хоть малейшая царапина, серому будет плохо.
На младшего из Рендаллов разговор особого впечатления не произвел, но ценную спутницу он пообещал беречь.
— Слушай, мы же все равно будем общаться? Ну, после того как вы с белым официально станете парой? — наблюдая за моими приготовлениями, слегка подозрительно спросил Дахор.
Он сидел в кресле, затянутый в костюм, похожий на мой, только черный, с двумя серебристыми полосками на рукавах, на ногах были тяжелые ботинки на толстой подошве: Красивый, свободный и странно близкий… Может, дело в том, что во мне тоже есть несколько капель крови Рендаллов? В любом случае терять его не хотелось.
— Как ты смотришь на то, чтобы обзавестись младшей сестренкой? — Я весело подмигнула парню.
— Никогда не хотел, но если это будешь ты… — задумчиво протянул он.
Я подбежала ближе и взъерошила и без того торчащие во все стороны волосы.
— Вот и договорились, — на секунду крепко обняла Дахора, после чего направилась к двери.
— Идем?
— Ага.
Все желающие участвовать в гонках собрались за городом. К тому времени я уже выяснила, что вожак состязание не разрешал, но пообещал племяннику «не заметить». Карту маршрута Дахор показал. Довольно длинная трасса, часть придется ехать чуть ли не по лесным тропинкам. В общем, чую, борьба будет на выбывание. Кстати, финиш находится на территории совершенно чужой стаи. Тоже серой. Той самой, в чьих владениях отловили меня, перед тем как покусать.
Ревели моторы, десятки голосов сливались в неутихающий гомон. Взгляд время от времени выхватывал знакомые лица: некоторые из серых, Арни и Стен, еще три чернушки и двое белых. Судя по тому, как эта компания смотрела на меня, им был дан приказ охранять. Просто отметила про себя этот момент без злости или раздражения. В той ситуации, которая сейчас сложилась в Логове, такая мера лишней не будет.
— А он что здесь делает?! — прокричала в ухо Дахору, когда приметила среди сборища знакомую фигуру с белокурыми кудряшками.
— Флор? — безразлично переспросил серый. — Участвует, наверное, а что?
— Ему же пятнадцать!
Хотя надо отдать уникальному оборотню должное, выглядел он на все двадцать. Флор великолепно смотрелся в темно-синем костюме и сражал вьющихся рядом волчиц неподражаемой улыбкой. Некоторые пытались напроситься в попутчицы, но пока не повезло никому.
— Через неделю будет шестнадцать, — невозмутимо просветил меня будущий вожак. — И вообще, у нас нет законов, ограничивающих свободу оборотня из-за его возраста.
И пока я возмущенно открывала и опять закрывала рот, переключился на другое:
— Лучше туда посмотри. Нет, чуть правее…
— Ирма? — предположила я слегка неуверенно, поскольку блондинка была в шлеме.
— Запах не подделаешь, — хмыкнул Дахор. — Никто ее не похищал, просто кое-кому хотелось, чтобы за него поволновались.
Появилось желание хорошенько проучить противную девицу, но вместо этого мстительно прижалась к Дахору теснее и сладко улыбнулась. Еще очень хотелось показать некоторым начинающим интриганкам язык, но я сдержалась.
Начался отсчет до старта.
Моторы оглушительно зарычали. В воздухе разлился незнакомый мне острый запах. Возможно, так пахнет решимость. Это же оборотни, каждый здесь был настроен на победу.
Наконец был дан старт, и все участники разом сорвались с места.
В первые минуты весь окружающий мир затмил чистый восторг. Это было нечто! Рев мотоциклов, звучащая где-то вдалеке музыка и тепло тела оборотня, дающее мне чувство безопасности. Ощущения немного дурманили, но я не забывала крепко держаться. Дахор выглядел собранным и сосредоточенным.
Может, остаться в Ростани — не такая уж плохая идея. Серый научит меня всему, и необходимость отсиживаться за его спиной отпадет. Я смогу сама участвовать в развлечении. Даже победить!
Мы почти сразу вырвались вперед. Рядом стабильно держался Флор и еще двое. Один вольный, я видела его на вечеринке, и еще один серый со шрамами на лице, этот из другой стаи.
Пока двигались по нормальной дороге, было умопомрачительно. Не будь рядом столько совершенно незнакомых оборотней, я бы не отказата себе в удовольствии повизжать. Но когда съехали на лесные тропки, начался сущий кошмар… Дахор не сбросил скорость. Нас подбрасывало, швыряло из стороны в сторону, ветки хлестали по плечам, я цеплялась за них волосами, на одну сильно напоролась плечом. Не до крови, но синяк останется.
Позади трижды слышался скрежет. Несколько участников столкнулись и выбыли из борьбы. В последний раз сильно пахнуло кровью.
Драйв был сумасшедший. Я ни на секунду не пожалела, что решила участвовать.
Четверка лидеров долго оставалась неизменной. Из них Дахор и вольный ехали с парой, в то время как Флор и другой, со шрамами, по одному. Видимо, правилами это разрешалось.
Примерно половина дистанции осталась позади, когда в нос ударил запах приторно-сладких духов. Это злило. Как не вовремя! Я тихо зашипела и мотнула головой, силясь избавиться от раздражителя. И только благодаря этому маневру увидела, что в претендентах на победу пополнение. Более того, за спиной парня пристроилась Ирма, это от нее пахло.
Искупалась она в духах, что ли?! Или это мой пушистик возвращается к жизни?
Присутствие здесь бывшей пассии Дахора не казалось чем-то из ряда вон выходящим, но появилась какая-то внутренняя настороженность. Рискуя свернуть себе шею, я периодически искала взглядом Ирму. Это было не так уж трудно, учитывая, что теперь эта парочка держалась поблизости и даже почти обогнала нас.
Наверное, если бы не эта моя подозрительность, я бы ничего не заметила, а так… В тот момент, когда блондинка аккуратно вытащила из кармана небольшой серебристый кругляш и швырнула его прямо под колеса ближайшего конкурента, я как раз смотрела на нее. Тихий хлопок потонул в реве моторов и редких выкриках. Мотоцикл вольного стал заваливаться набок прямо на Флора.
Страх резанул спину острым ножом. Мои глаза округлились, рот приоткрылся в беззвучном крике.
Пронесло! Флор сбросил скорость и резко вильнул вправо, сломал какой-то куст, с него сорвало шлем, из пораненной щеки полилась кровь, но уже минуту спустя он ехал прямо за нами. Испугался сильно, по лицу вижу. Черт, зачем он вообще ввязался в это?!
Вольный из гонки за призом выбыл. Судя по скрежету и грохоту, прихватив с собой еще кого-то.
Теперь рядом с нами ехали Ирма и ее парень. За шлемом не видно, но мне ежесекундно казалось, что сейчас… вот сейчас она попытается вывести из строя и нас.
Спина Дахора напряглась, он что-то почувствовал.
В красной перчатке блондинки блеснул металл.
Мамочки-и-и!..
— В сторону!!! — срывая голос, заверещала я.
Но все равно не была уверена, что смогла перекричать рев десятков мотоциклов.
Нас сильно мотнуло. Нос уловил едкий запах, и под колеса полетел металлический шарик.
Я наблюдала это, словно в замедленной съемке.
И когда опасную вещицу опутало ниточкой черного тумана и швырнуло под колеса совсем другого мотоцикла, совершенно не удивилась. Просто знала, что лично я здесь совершенно ни при чем. Даже не видела ничего, если что.
Хлопок… Треск… И визг Ирмы.
Есть!
Победный клич вырвался сам собой.
— В благодарность поделишься выигрышем! — прокричала мне в спину Арнелла.
Они со Стеном только что нарушили правила и теперь обязаны были сойти с дистанции. Пользоваться магией или еще какими-либо способностями нельзя. Утешало одно — Ирма и ее дружок теперь тоже вне игры.
Лидеров осталось трое: мы, Флор и серый со шрамами. Серебристый особо не пострадал, регенерация у оборотней такая, что наверняка рана на щеке уже начала затягиваться. Тем не менее он постепенно отставал.
Не без удивления я обнаружила у себя за спиной пару белых, но они даже не пытались обойти нас, просто держались поблизости. Власть вожака в этой стае, похоже, не знает границ… Следовало бы разозлиться, но я понимала, что лишь благодаря близким отношениям с Ланом я сейчас цела.
Гонка продолжалась еще минут двадцать. Все так же ветер свистел в ушах, кругом ревели мотоциклы, приходилось крепко держаться… Но это было уже не то. Настроение ушло, запал пропал, и я просто ждала, когда мы уже наконец доедем.
И тот факт, что оборотень со шрамами опередил нас всего на какую-то пару секунд, лично меня нисколько не удивил. Дахору передалось мое настроение.
— Я же говорил, что возьму реванш! — радовался победитель, торжествующе поглядывая на Рендалла.
— Не радуйся, — фыркнул наследник. — Просто у меня возникли кое-какие проблемы. В следующий раз победа вернется ко мне.
— Если ты сам не предъявишь этой сучке обвинения в покушении на жизнь будущего вожака, это сделаю я, — прервал их обмен любезностями, слезая с мотоцикла и разминая уставшее тело. — Или обращусь к Ланхольту. Достало!
В нескольких шагах Флор привалился спиной к толстому стволу дуба и кусал губы в бессильной ярости. Кажется, он сильно расстроился… Как интересно. А ведь серебристый куда более уравновешенный, чем другие оборотни. Может, ему нужна была не победа, а денежный приз?
Подумав об этом, я устремилась к нему:
— Ты в порядке?
— Царапина уже затянулась.
Флориан вымучил улыбку.
— Осталось смыть с себя кровь, и буду как новенький.
Я подперла дуб с другой стороны. Лица парня теперь не видела, но разговору это нисколько не мешало.
— Зачем ты в это влез?
— Оборотни — существа азартные, ты не знала? — насмешливо переспросил уникальный подросток.
Фырканье получилось само собой.
— Все, но не ты. Тебе нужны деньги? Объясни зачем!
— Проницательность достойная гьеты, — проворчал он.
— Будешь отнекиваться, завтра же расскажу Гленде о твоем участии в гонках!
Угроза слабенькая, но попробовать стоило. Вряд ли она его отпустила. И учитывая, что опекунша занята Дорианом и магазином, мальчишка точно надеялся, что она так и останется в неведении. Впрочем, Флор не из тех, кто совершает глупости удовольствия ради.
И следующие его слова только подтвердили последнюю мысль:
— Ладно, признаю. Нужны.
— У Гленды попросить никак?
Фыркнул. Вздохнул:
— Столько у нее нет.
— Ты меня пугаешь…
Флор обошел дерево, служившее нам преградой, и встал напротив меня, серьезно посмотрел в глаза:
— Предполагается, что я должен дать начало новой серебристой стае. Через неделю мне исполнится шестнадцать. Надо с чего-то начинать.
И он тоскливо покосился на поднос с призом, который как раз вручали победителю.
— А…
Я слегка смутилась. Мама всегда учила, что задавать такие вопросы — верх неприличия. Но что, если просто нет выбора?
— Тебе не осталось никакого наследства? Я читала, что погибшая стая была самой богатой.
— Осталось, — хмуро подтвердил Флориан. — Но его поделили между собой главная ведьма и ректор Этельграна.
— Вот…! — определение озвучивать не стала, памятуя, что даже по местным меркам еще неделю он ребенок.
Самостоятельный и уже побитый жизнью подросток, серьезный не по годам. Я не видела, чтобы у него были друзья. Они немного общались с Рияном, но это происходило лишь потому, что оба находились в некоторой изоляции: Флора не приняли серые сверстники, а мой брат внезапно попал в совершенно чужое окружение.
— Ничего, у меня есть четкий план, — утешил белокурый мальчишка.
— Подозреваю, в нем присутствуют пункты «возродить былое величие» и «поквитаться с врагами»?
Я осторожно выведывала информацию.
Флориан серьезно кивнул:
— Лично отловлю каждого. Я там был в ту ночь и запомнил все морды. И верну себе все до последнего гроша! — Серебристый закончил говорить жуткие вещи и светло улыбнулся. — Но это будет еще не скоро. Идем поздравлять победителя, а то там пирожки с мясом раздают, я проголодался.
— Иди, я тебя догоню.
Минуту я смотрела в спину удаляющемуся Флориану.
Марси, теперь он. Пора бы и мне выбираться из скорлупы и начинать совершать взрослые поступки.
С этой мыслью я вытащила из кармана телефон и набрала номер Лана.
Ответ прозвучал почти сразу:
— Ну что, победительница?
Почему-то показалось, что он улыбается.
— Мы вторые, — поделилась успехами, хоть и не совсем своими.
Зато я вдохновляла!
— Ты там хоть цела? — В приятном голосе проклюнулось легкое беспокойство. Не больше, он слишком устал.
— Случилось кое-что, но мы все в порядке, ни царапины, — поспешила успокоить любимого. — Арни и Стен тебе не звонили?
— Не знаю, я только вышел от гьеты. Приехать к вам?
— Отдыхай, завтра увидимся. — И, чуть помедлив, добавила: — Люблю тебя.
За развлекательную программу отвечали местные, и помимо приличного приза, были пирожки, чай и грохочущая музыка. Как оборотни с их острым слухом умудряются выносить такое?! Спиртное тоже было, но мы с Дахором в ту сторону даже не ходили. Вместо этого собирали информацию о пострадавших и созванивались с Арнеллой насчет Ирмы.
Страшное не произошло, все были живы и почти здоровы. Двоих вольных отправили в медпункт, остальные справились своими силами.
Я рассказала Дахору, как поймала его бывшую на пакости, и еще раз потребовала ее наказать. Сколько можно терпеть выходки обнаглевшей девицы? А если бы произошла авария и кто-нибудь серьезно пострадал или даже погиб?
— Эй! Не стой истуканом! Делай что-нибудь!
Я настырно тормошила парня за плечо. Будущий вожак он или погулять вышел?!
— Джая… — потерянно пробормотал серый.
— Ну, что еще?
— Получается, я до сих пор побеждал только потому, что со мной гоняла Ирма и пробивала колеса противникам?
Я закатила глаза:
— Ничего подобного! Ты выигрывал, потому что был лучшим. И еще будешь, я уверена, много раз.
Взъерошила ему волосы и ободряюще улыбнулась:
— Теперь давай займемся делом. Откуда у нее вообще эти Штуки?
— Взяла у местных подростков, наверное, — пожал плечами Дахор. — Они иногда развлекаются такими. Кое-кто даже сам мастерит.
— Станешь вожаком, наведи, пожалуйста, в стае порядок, — с чувством попросила я.
— Радуйся, что она не с тобой, — донимал нас Флор. — Иначе в доме Рендаллов установили бы серебристо-серый матриархат.
— Кто бы возражал, — проворчал Дахор.
— Поехали уже! — поторопила парней я.
И только когда мы сорвались с места, подумала: почему серебристо-серый?
Усталость ощущалась тяжестью в теле. Поездка не принесла удовольствия, но прошла достаточно быстро. По дороге я развлекала себя тем, что представляла варианты наказания для едва не покалечившей меня особы. Это чтобы не думать о том, какой я могла бы стать в четвероногом варианте. Нельзя. Вдруг и не сбудется никогда, а я себе намечтаю.
Черт! Эти оборотни плохо на меня влияют! Становлюсь кровожадной и мстительной и представляю себя волчицей.
Арни и Стен в компании еще нескольких оборотней ждали нас у старта.
— Ну и где она? — меланхолично поинтересовался Дахор.
— Девчонки нет, зато мы придержали ее спутника, — сообщила чернушка и вытолкнула вперед невысокого парня в широких джинсах и кожаной куртке. Не припомню его. Из вольных, что ли?
Вид разбитого носа, ссадины на щеке и неловко повисшей руки мне почему-то понравился. В следующий раз будет более тщательно выбирать себе девушку.
— Вопрос ты слышал, — повторил серый.
— Она уехала, — сквозь зубы процедил тот.
— Куда?
— Я почем знаю?! — зло рыкнул допрашиваемый. — Пока я возился с мотоциклом, а эти двое дозванивались вожаку, кто-то из отставших участников предложил подбросить ее до финиша. Ну, там же гулянка…
Звучит правдоподобно. Исключая тот момент, что на вручении приза Ирмы не было. Ею там даже не пахло, в буквальном, прошу заметить, смысле! Уж я бы точно почувствовала.
— Понятно, — буркнул Дахор. — Ничего, я с ней завтра разберусь.
Будущий вожак потянул меня в сторону, однако я медлила.
— А ты случайно не запомнил того парня?
— Ну… — Вольный наморщил загорелый лоб. — Холеный такой, видно, что богатенький. Черная кожаная куртка. А! Еще от него человеком разило. Так что или живет с человечкой или полукровка. Но, скорее, второе.
— Лопух! — взвыли мы с Арнеллой в один голос. — В гонке участвовали только чистокровные оборотни.
Хотелось бы верить, что Ирму увез случайно проезжающий мимо полукровка. Но, увы, с некоторых пор я разучилась верить в совпадения. И получается что? Либо пакостницу-блондинку все-таки похитили, либо, что более вероятно, она знакома с похитителями и действует с ними заодно.
От этой мысли совсем гадко стало.
Дахор выругался сквозь зубы.
