ГЛАВА 18
Два дня промелькнули почти незаметно. Я металась между магазином и замком, походя анализировала скопившуюся информацию и уже почти не чувствовала себя одинокой и перепуганной. Хотя в этом плане ровным счетом ничего не изменилось, при нынешнем режиме на внутренние терзания не оставалось сил.
Ланхольт действительно уехал. Как я позже узнала из книги, которую штудировала, основной доход стая получала от шахт и рудников, расположенных в нескольких часах езды от города. Вроде бы были еще ювелирные мастерские и магазины, парочка даже за пределами Ростани. Плюс в недрах земель Вимаров встречались какие-то особенные камни — нефы. Я не совсем поняла, что в них такого, но встречала упоминания об их использовании в магических ритуалах, для изготовления «особенных» драгоценностей и даже в лекарствах.
В общем, если закрыть глаза на огрехи биографии, Лан жених завидный. И замок и сокровищницы не на пустом месте возникли.
Надо бы напроситься к гьете на чай с расспросами…
Все это снова и снова прокручивала в голове, пока подходил к концу мой последний на этой неделе рабочий день. Покупателей не было, погода за окном по-прежнему хмурилась, а я так и не продвинулась в поиске решения для Лана или полезной информации о своих родственниках.
— Я повешу у нас на двери, ладно?
Мальчишка помахал перед Глендой большим листом.
На плакате улыбалась девушка с длинными каштановыми волосами. Из серых. Помню, видела ее пару раз.
«Пропала!» Красная надпись в самом низу заставила меня похолодеть.
— Да клей, конечно, — взмахом руки разрешила Гленда. — Что, так и не нашли?
Парень покачал головой:
— Дахор уже и силовиков привлек…
— Кажется, я что-то пропустила? — вклинилась с вопросом, попеременно глядя то на одну, то на другого.
Волки, а скрытные, как хомяки. Все приходится самой выведывать!
Они переглянулись, и Флор выдал немного информации:
— Рендаллы запретили тебя беспокоить, поэтому мы и не говорили. Но на празднике, когда тебя чуть не похитили, пропала еще одна волчица.
— Ужас… — выдохнула я.
— Хвостом чую, Майю увели те же, кто пытался наколоть какой-то дрянью и затолкать в машину меня! — припечатала Гленда.
Ее пальцы нервно теребили страницы журнала, валяющегося на прилавке.
— А может, все-таки вольные?
Надежда умирает последней.
Флор, который наполовину вышел из магазина и как раз крепил объявление на дверь, помотал белокурой головой, отчего его кудряшки пришли в полнейший беспорядок. Впрочем, менее очаровательным серебристый от этого не стал.
— Исключено! Дахор с парнями той же ночью с ними разобрались, остатки еще не скоро к нам сунутся.
— Хватит болтать! — нервно прикрикнула на нас Гленда и захлопнула журнал. — Флор, быстрее там, дует! Джая, сходи в подсобку и разогрей пирожки.
Как добросовестный сотрудник, я тут же поплелась выполнять поручение, но выкинуть из головы мысли о пропавшей оказалось не так-то легко. Пока дошла, уже примерно представляла, как оно все было. Кто-то знал, что сильнейших оборотней какое-то время не будет. И всем было известно, что вожаки обеих стай в ту ночь занимались исключительно мной. Уверена, даже после того, как я отбыла из дома Рендаллов, они еще какое-то время совещались. Делили новую сильную особь. Но сейчас не об этом!
Связаны ли эти похищения с убитой подружкой Ирмы?
Пока пирожки грелись, и чайник шумел, я тронула браслет, выискивая в списке контактов номер Дахора. Нашла. Нажала на вызов.
— Соскучилась? — серый ответил непозволительно быстро, не дал с мыслями собраться.
— Ага, — подтвердила вяло. — Есть планы на вечер?
— Считай, что уже нет.
— Отлично! — сказала преувеличенно бодро.
— Погуляем?
— Лучше приходи ко мне, скажем… к десяти. Пойдет?
Судя по звуку, там что-то уронили.
— Ладно, — наконец выдавил серый. — Что принести?
Хотелось брякнуть что-нибудь провокационное, но я сдержалась. Вдруг воспримет всерьез? А у нас полнолуние на носу… Нет, с этим лучше не рисковать.
— Себя и что-то, что можно разогреть и съесть, потому что у меня только газировка, йогурт и кофе, — ответила со всей серьезностью. — И без глупостей, ладно?
— До них около двух суток, и мы все еще просто друзья, — сообщил серый и отключился.
Я подхватила еду и вернулась в зал, где Гленда с Флором уже беспокоились, не украли ли меня.
Следующей на повестке дня стояла поездка в замок. Флор отвозил и забирал меня каждый раз и на пререкания, мол, я сама, совершенно не реагировал. На самом деле с ним было удобно и безопасно, но гордость — это такая зараза! Впрочем, она поутихла немного, когда выяснилось, что парню в любом случае надо иногда бывать у бело-черных. Арнелла присматривала за тем, как раскрывается его магический дар. На самом деле этим должна была заниматься гьета, но ей пришлось сосредоточиться на внуке, и дальнего родственника перепоручили чернушке.
Оказавшись в замке, мы привычно разбрелись в разные стороны.
К собственному удивлению, я больше не воспринимала чтение как каторгу. Проснулся азарт. Неужели я с какими-то книжками не справлюсь?! Но куда приятнее было бы развеять хитрые козни вредной старухи… И для самолюбия полезно. Практика опять же.
Я еще вчера перешла к небольшому томику «Память крови. Законы, правила, традиции», а к сумеркам нынешнего дня добралась до нужного. Если точнее, нужного Лану. Так вот, избавиться от неугодной невесты при начатом обряде предлагалось аж тремя способами.
Первый — в прямом смысле избавиться. Убить или отдать в некий Этельгран. Что это, я без понятия, но заранее против. Потому решила Лану пока не говорить, ни к чему ему лишние соблазны. Далее. Доказать, что с девушкой был проведен другой обряд, и соответственно она относится к другому семейству. Тоже маловероятно. И последний, самый симпатичный. Получить при свидетелях подтверждение от самой невесты, что обряд не был начат.
Волшебного средства не нашлось. Что ж, придется работать с тем, что есть.
Я прикусила губу, вскочила и закружила по свободному пространству библиотеки. Понимаю, Исэль уже все сказала… Но вот бы заставить ее изменить показания!
Флор меня заждался.
— Наконец-то, — пробурчал мальчишка, но тем не менее галантно придержал передо мной дверь. — Я уж начал думать, что гьета тебя похитила…
— Уверена, она рассматривает такой вариант.
— Осторожно с ней, ладно?
Серебристый вдруг серьезно посмотрел на меня через плечо.
Бедная Митрианна! Она, наверное, очень одинока при таком отношении окружающих. Сама мне призналась, что в браке счастлива не была. И Агорн вряд ли баловал мать вниманием. С Ланом у них вообще отношения никакие… Завтра отпрошусь у Гленды пораньше и навещу хранительницу магии.
— Ага, — выдохнула под эти мысли. А потом: — Флор?
— Что?
— Я сегодня читала о месте под названием Этельгран. Не знаешь, что это?
Наверняка какая-нибудь тюрьма. Куда еще можно было сослать ненужную невесту?
— Знаю, конечно.
Мы уже усаживались на мотоцикл.
— Закрытая школа для оборотней-магов. Древняя и элитная. Папа читал там свой авторский курс пару раз в семестр и меня брал с собой.
— О… В смысле ого!
Зря я все-таки отвергла этот вариант.
— А туда всех берут?
Уникальный волк покачал кудрявой головой:
— Надо сдать экзамены. Кстати, Лан в свое время красиво завалил все три… А мне прислали приглашение, потому что я единственный серебристый, а значит, очень ценный. Но я его порвал.
Какие страсти тут кипят, а я и не в курсе!
— Зачем?
— Нынешний ректор раньше сидел во главе Совета, это он продвинул решение истребить моих родных. А еще, по слухам, он спит с главной ведьмой в общине…
Как-то прореагировать мне не дали. Взревел мотор, и мы понеслись к владениям серых.
Дахор ждал, прислонившись к своему байку. Как всегда, помятый и растрепанный, но непривычно уставший и растерянный.
— Зачем ты ездишь в замок?
— И тебе привет.
Я потянулась к нему, но поцеловать не решилась даже в щеку, просто взъерошила и без того торчащие во все стороны волосы.
Поздний гость перехватил поудобнее бумажный пакет с нашим ужином, и мы пошли к боковому входу. Лампочка над дверью не горела. Только сейчас до измученного нервотрепкой последних дней мозга дошло, что я уже несколько дней прекрасно вижу в темноте.
— Джая, зачем? — повторил с нажимом оборотень.
— Не поверишь: книжки читать!
Еще месяц назад я бы и сама усомнилась.
— У Вимаров хорошая библиотека, а мне сейчас нужна информация. Вот и пользуюсь тем, до чего возможно дотянуться.
Щелкнул замок, потом выключатель. Я махнула рукой в сторону кухни, а сама задержалась ненадолго у зеркала.
Квартирка была небольшая, всего-то одна комната и кухня. Я уже успела наполнить пространство своими вещами, но пока их было не так чтобы много, мама передала только самое необходимое. Для создания домашней атмосферы мне не хватало статуэток, салфеток, горшков с комнатными цветами.
Провела расческой по волосам, смерила собственную бледную мордашку скептичным взглядом и собрала шевелюру в хвост. Мы же друзья, так?
— Вернуться к своим не тянет? — повысив голос, спросил из кухни Дахор.
Серый успел вымыть руки и теперь уверенно чем-то шуршал, но мое нестабильное пока обоняние не смогло определить, чем именно.
— Странно, но нет.
Сунув нос в кухню, чуть не заработала вывих челюсти. Вместо полуфабрикатов из бумажного пакета появились вполне нормальные продукты: овощи, мясо, приправы, хлеб. Дахор отрыл в одном из шкафчиков форму для запекания, включил духовку и теперь нарезал все это гастрономическое изобилие. Не скажу, что профессионально, но сосредоточенно и даже не криво.
— Так кто же ты, Джая Бушар?
Отвлекшись от своего занятия, он пристально всмотрелся в меня.
Если бы я знала…
— В данный момент — просто голодная особа. Немного охотник… Немного волчица… Девушка, которая настроена приятно провести вечер с другом.
— Что, и поцелуи будут?
Серебристо-дымчатые глаза задорно блеснули.
— Не наглей!
Парень вздохнул, положил пласты мяса и порезанные кубиками овощи в форму, залил соусом и сунул в духовку.
— Ладно. Тогда рассказывай, зачем звала! У нас есть примерно полчаса до ужина. Кстати, я захватил вино… и давай пока поищем какой-нибудь фильм.
Пока ходила в комнату за ноутом, окончательно собралась с мыслями. С Дахором легко и просто, ему можно что угодно рассказать. Просто до недавней минуты я сама не была уверена, что готова услышать ответ и действовать дальше. Теперь точно знаю.
Включенный ноутбук обиженно пискнул, напоминая об очередной порции заданий с подготовительных курсов, но я их проигнорировала.
— Что ты знаешь о Ланс-Эльшенгерах? — наконец решилась.
— А зачем тебе? — мгновенно насторожился серый волк.
— Странный вопрос, учитывая, что они мои родственники.
Оборотень насупился, прошелся по кухне и замер у темного окна.
— Только пообещай, что не привлечешь их в город, — попросил он. — Я не хочу подвергать свою стаю даже гипотетической опасности.
Наши взгляды встретились: его дымчато-серый и мой светло-зеленый. Охотники и волки, одни убивают других. Они должны быть врагами. Однако это не помешало одному из Рендаллов дружить с молодым Ланс-Элыпенгером, и нам с Дахором сблизиться. Остается только понять насколько.
— Так что ты хочешь узнать? — напомнил, зачем мы здесь собрались, Дахор.
— В идеале электронный адрес и номера телефонов. Но сойдет все, что ты сможешь мне рассказать.
Шутки серый наследник не понял и решительно приблизился к ноутбуку.
— Что ж, остановимся на идеальном варианте…
Его пальцы забегали по клавишам.
— Хочу тебя разочаровать, я уже искала везде, где можно. Их словно не существует!
— Везде, но не там, — самоуверенно ухмыльнулся парень.
И когда он повернул ко мне ноут, выяснилось, что причины для уверенности у него были.
Сайт. У моих родственников по отцу был свой сайт, официальная деятельность под видом охранного агентства и большущая семья. Я насчитала как минимум пятнадцать упоминаний разных имен вместе со знакомой фамилией. Джералд был главным и… моим дедом, если мы с Дахором правильно во всем разобрались.
Отдельно впечатлил прейскурант. Цены баснословные, мало кому по карману нанять себе такую «охрану». Интересно, они правда работают и по этому профилю?
Пока я впечатлялась цифрами, мой сообщник высмотрел на одной из фотографий мужчину, внешне невероятно похожего на его отца и дядю, только более худощавого и волевого, что ли, и долго всматривался в него.
— Все-таки жив.
Тональности высказывания я разобрать не смогла.
— Ты не знал?
— Откуда?
— Ну… сайт же…
Дахор протянул руку и весело щелкнул меня по носу:
— Это так называемый теневой интернет. Я думал, Дориан тебя уже просветил…
— Нет. Только показал один сайт об оборотнях, подробный, но общедоступный. — Признаться, я даже растерялась.
Разгадка все это время под самым носом лежала!
— Тогда я запишу тебе свой код доступа, — пообещал мой серый спаситель и переключился на поиск фильма. — Это, конечно, не библиотека Вимаров, но тоже полезная штука.
— Ты самый лучший в мире друг!
И начался приятный вечер, быстро перешедший в ночь. Мы разложили готовое мясо по тарелкам, взяли вино и ноут и перебрались в комнату. Там уселись на плед, расстеленный прямо на полу, включили выбранную Дахором комедию и занялись поздним ужином.
Болтали о разном.
Не досмотрели, уснули прямо на полу.
Следующим вечером в библиотеке меня поджидал сюрприз. Я пришла позже, чем обычно, после пары часов, проведенных с гьетой, чтобы дождаться Лана и поискать информацию уже для себя. Например, про оборот и об охотниках узнать больше лишним не будет.
За столом, ближайшим к тому, где дожидались недочитанные еще книги, неторопливо листала толстый фолиант белокурая девушка.
Сам по себе этот факт чем-то необычным не являлся, в замке постоянно находилось много белых, да и библиотека не была запретным местом. Но я впервые столкнулась здесь с кем-то, и от неожиданности немного растерялась. Может, лучше уйти? Когда же решилась наконец переступить порог, меня вдруг осенило!
Исэль.
Инстинктивно расправила плечи, вздернула подбородок и только после этого гордо прошествовала к своему месту. На присутствие в опасной близости от себя той, от которой я последние дни искала способы избавления, решила не обращать внимания. Хотя вверху живота обосновалось такое неприятное чувство, будто я ежа проглотила.
За мной искоса наблюдали из-под полуопущенных ресниц.
Я уткнулась в книгу, но прошло полчаса, а сосредоточиться на чтении так и не смогла. Информация не воспринималась, просто буквы, печатные строчки без всякого смысла. В конце концов сдалась и тоже украдкой посмотрела на нее.
Ситуация стала особенно пикантной, когда наши осторожные взгляды встретились.
Как более эмоциональная или меньше выдрессированная, я хихикнула.
— Ты правда красивая, — совсем тихо проговорила Исэль.
Легкая зависть, прозвучавшая в ее голосе, казалась вполне понятной. Сама девчонка смотрелась неважно. Болезненно худая, бледная до серости, одетая в какое-то нелепое платье, такие носили лет тридцать назад.
— И сильная, я чувствую это, — добавила она.
Мной овладел порыв сказать в ответ что-то едкое, задеть, уколоть. Пришлось больно прикусить щеки изнутри и зажмуриться на десять секунд, чтобы справиться с ним. Смеяться над убогими грешно. По очень хотелось… Не нравится она мне. Вот не нравится, и все тут!
Инстинктивно я постаралась принять самую выгодную позу.
— Я тебя знаю, ты — невеста Ланхольта…
— Да.
— Не стоит ревновать, мы просто общаемся.
Да что со мной?! Обычно я не такая сучка.
Впрочем, Исэль не обиделась. Такое чувство, что она вообще разучилась испытывать эмоции. Как там говорила гьета — сломанная кукла? Огромные потухшие глаза на тонком лице смотрелись жутковато.
— Не просто, не ври, — глухо уличила меня оборотень. — Он хочет тебя. И ты… заинтересована.
— А ты — психолог? — сама того не желая, я сорвалась на шипение.
Она бесила меня. Своим равнодушием, отсутствием жизни, просто фактом своего существования!
— Нет, просто я чувствую такие вещи. — Голос законной невесты звучал все так же безжизненно.
— Поздравляю.
Помолчали какое-то время, по-прежнему не отрывая друг от друга глаз.
Нет, так не пойдет! Нужно взять себя в руки. Клянусь волчьим обликом, которого пока еще не имею, она сторонится Лана и не хочет выходить замуж! Не просто же так сюда заявилась…
— Ты искала встречи со мной. — Я приложила все возможные усилия, чтобы смотреть на нее без неприязни. — Зачем?
Белая облизала сухие губы:
— Хотела посмотреть на ту, которую вожак выбрал для себя.
— И все?
Ну же, расскажи!
— Нет.
Вот оно! Я жадно подалась вперед, но продолжение фразы в корне отличалось от ожидаемого:
— Я знаю, сейчас тебе это неинтересно, но на будущее… — Исэль снова облизнулась. — Если вы станете любовниками, я слова против не скажу. Даже буду благодарна тебе за то, что избавишь меня от необходимости с ним спать.
«Осчастливив» меня, она выскользнула из-за стола, вернула книгу на полку и направилась к выходу.
Вот стерва! Кажется, она серьезно нацелилась выйти замуж… И самое мерзкое заключалось в том, что в словах поганки не было ни капли превосходства или желания обидеть. Она просто говорила и все. Вроде как дала мне «зеленый свет».
Минут десять я смотрела в одну точку, пытаясь собраться с мыслями.
Тихонько приоткрылась дверь. Тот, кого я отчаянно ждала, переступил порог. И в следующий миг я с визгом повисла на его шее.
— Лан!
Сильные руки обхватили меня за плечи, на секунду приподняли и тут же снова поставили на пол. Он него пахло усталостью и пылью.
— А я прочитала про рудники и шахты!
Похвасталась, пока оборотень, прикрыв глаза, просто дышал мне в волосы.
— И о волшебной школе тоже. Ну, прямо как в книжках! Я дома читала одну такую, мне не очень понравилось. Кстати, Флор рассказал, что ты завалил экзамены, поэтому теперь учишься у гьеты…
Слова лились потоком, словно я задалась целью сказать как можно больше всякой ерунды. Чтобы не касаться действительно важного.
— Флор ничего толком не знает и лезет не в свое дело, — буркнул белый и нехотя отстранился от меня. — А ты провоняла серым.
Последнее замечание решила пропустить мимо ушей.
Кажется, кто-то не в духе.
— Там какие-то трудные экзамены, да?
Мы прошли к столу и уселись. Я сбросила туфли и забралась на стул с ногами. Неудобный, зараза.
— Трудные, конечно, но это правильно. Там жесткий отбор. В Этельгране должны учиться только лучшие из лучших, элита. — Лан говорил тихо, механически и взглядом исследовал мое плечо, размышляя, можно ли уложить туда голову.
— Ты специально, да? Чтобы позлить отца и бабку? — Мне стало любопытно.
Разноглазый моргнул. Сон слетел с него, тонкие пальцы прошлись по знаку стаи на одной из книг.
— Шутишь? Это был единственный законный способ вырваться из домашнего кошмара. Наконец обернуться. Хотя бы какое-то время пожить как все нормальные оборотни. Да я целый год готовился!
Заранее предчувствуя, что это еще одна острая и до сих пор саднящая рана из его прошлого, я все-таки задала следующий вопрос:
— Так что же произошло?
— Агорн Вимар, — ответ грохнул громовым раскатом. — Проклятый ошейник. Пара плетей с примесью серебра и магии…
Передо мной снова сидел истерзанный мальчишка. Ему было что еще сказать, но я не видела в этом смысла, поэтому придвинулась чуть ближе и прижала палец к губам. Теплые… Где-то глубоко внутри родилась крупная дрожь.
— Я хочу, чтобы ты забыл, — почти неслышно произнесла свое единственное на тот момент желание.
Дальнейшее получилось само собой…
Палец поцеловали и слегка прикусили. Дрожь усилилась.
На запястье легли теплые пальцы, погладили, сжали, заставили отвести руку в сторону. И губы потянулись к губам…
Лан не спешил. Только крепко, почти до боли, сжал мои плечи, чтобы не вздумала дергаться. Остальные движения были ласковыми и осторожными. Приблизившись друг к другу, наши лица застыли на несколько секунд. Я опустила потяжелевшие веки и сосредоточилась на ощущениях. Дыхание щекотало кожу, а среди уже замеченных запахов пыли и усталости притаились другие — волшебства и апельсинов. Я как раз собиралась улыбнуться, когда он меня все-таки поцеловал.
Чувственный тягучий поцелуй отозвался мурашками по всему телу, совершенно рефлекторно я поджала пальцы на ногах и тесно прильнула к оборотню, погладила его плечи, коснулась гладких прядей белоснежных волос.
Было немного неудобно сидеть, скрючившись на стуле, и столешница впивалась в бок… но меня крепко держали, да и желания остановиться не возникло ни на миг. Лан скоро тоже это понял, и его руки пробрались под куртку.
Мм… Сильные и властные, но в то же время робкие прикосновения лишили меня остатков здравого смысла. Я мстительно прикусила его язык и дразняще пощекотала зажатый меж зубов кончик. Грудь белого завибрировала, из нее рвался рык.
Стул, на котором сидела я, кренился все сильнее и в конце концов упал. Я полетела на Лана. А разноглазый, вместо того чтобы попытаться удержать равновесие, обеими руками обхватил меня. В итоге второй стул тоже опрокинулся, Лан ударился спиной об пол, а я — ногой обо что-то деревянное. Чтоб эту мебель!
Поцелуй прервался где-то в полете.
— Цела? — простонало белобрысое недоразумение, морщась от боли в ушибленной спине.
— Что со мной сделается, я же на тебя упала!
Чуть глупостей не наделала! На его губы старалась не смотреть, как и в совершенно щенячьи глаза, таких даже у Дахора ни разу не видела. Ну вот что с ним делать, а?
Покряхтывая, я скатилась с распластавшегося на полу Лана и огляделась.
— Вроде ничего не сломали… Ты как?
— Жить буду, — кисло отозвался блондин.
— Тогда вставай, расскажу, чего нарыла.
И я, подавив едкое разочарование, протянула ему руку.
Разочарование пощипывало внутри и спустя полтора часа, когда я спешила к Флору.
В преддверии полнолуния было как-то не до планов на будущее, поэтому просто решили, когда все утрясется, переговорить с Исэль. А там по обстоятельствам. Далее Лан в категорической форме был отправлен отсыпаться.
Последняя ступенька.
И смущенная улыбка для скучающего серебристого.
— Я чуть не уехал.
Квартирка над магазином как-то незаметно стала почти родной. И до сих пор пахла Дахором. Я заперла за собой дверь, усилием воли поборола соблазн придвинуть к ней что-нибудь массивное и, на ходу раздеваясь, прошлепала в душ.
Еще сутки…
Десять минут простояла с закрытыми глазами под теплыми струями воды. Усталость ушла почти мгновенно. Однако последние несколько часов со мной происходило кое-что, в чем я в жизни бы не призналась вслух.
Но себе-то можно. Это чертово полнолуние влияло и на меня!
Внутри росло незнакомое напряжение, и будто царапался кто-то. Становилось жарко, шея опять чесалась, и эти странные желания… Ничего неприличного. Хотелось остаться без одежды, любоваться на большую белую луну, возможно, поплавать в озере.
Наваждение развеяла приятная мелодия. Мобильный.
Пришлось выключать воду, хватать полотенце и шлепать за телефоном.
— Марси? — Слышать запропавшую в последнее время подругу было радостно, но и волнительно. — Как вы там?
— Игерн дергается. На традиционные ночные гулянья в стаю решил не идти и выпросил у тетки Дахора какое-то лекарство, чтобы лучше себя контролировать.
Обернувшись полотенцем, я вытянулась на диване и лениво болтала ногой в такт словам рыжей.
— А сама как?
Это сейчас казалось куда важнее настроения ее парня.
— Да что мне сделается! — фыркнула она. — Это наше второе полнолуние вместе, я еще в прошлый раз перебоялась.
— Ну и хорошо.
Хоть у кого-то все более-менее гладко.
— Джая, — тихо и очень жалобно пискнула Марси, когда я уже собиралась прощаться. — Я за тебя переживаю.
— Если из-за двух чокнутых волков, то не стоит, у меня сейчас есть и более крупные проблемы, — довольно резко бросила в ответ.
В ухо печально вздохнули:
— Ты не понимаешь… Это не самые простые волки. И если они слетят с катушек…
— Пора покупать карабин?
Бравада была наигранной, но мне самой так становилось легче.
Марси разъяренно зашипела и уже собралась высказать все, что думает об отдельно взятой легкомысленной особе, но ей помешали. В динамике послышались шаги, а потом…
— Детка, хватит вмешиваться в их личную жизнь.
Я услышала звук поцелуя.
— Сами разберутся.
Возня на несколько секунд, после чего зеленоглазый нахал обратился уже ко мне:
— Пока, Джая, я ее забираю. Удачи в полнолуние.
С характерным звуком звонок прервался. Я смерила ни в чем не повинный аппарат уничтожающим взглядом. Волки! Один Флор у них нормальный, и то пока не повзрослел.
Но отложить телефон в сторону не успела. Он опять зазвонил. Иногда так бывает, что хочешь чего-то всей душой, а гонор не позволяет, вот и не признаешься даже себе. В этот раз Вселенная оказалась ко мне внимательна.
— Мам? — ответила, старательно скрывая радость.
И ничего я не соскучилась! Я уже взрослая и самостоятельная, вот.
— Полночь, а у кого-то сна ни в одном глазу! — Ее недовольство тоже было искусственным.
— Ну, ты же мне звонишь…
Не люблю, когда контролируют.
— Просто знаю, что в последнее время ты поздно возвращаешься.
Судя по тому, что меня не отчитывали и не допрашивали, знала она намного больше, чем ей полагалось. За мной присматривают? Ну и плевать. На другое я и не надеялась.
— Есть планы на субботу? — неожиданно спросила родительница.
— Забаррикадирую окна и двери и буду притворяться трупом.
Шутка была неудачная и подозрительно напоминала правду.
Короткое молчание, а потом…
— Может, погуляем?
— Мам, полнолуние!
— Поедем за город с ночевкой, я знаю одно место… И можешь забыть про своих волков и их гормоны!
Черт, как же заманчиво! Я кусала губу, решаясь.
— Думаешь, это безопасно? — спросила наконец.
— Разве я стала бы рисковать самым дорогим, что у меня есть?
Хочу, очень хочу, но…
— А для тебя безопасно? Я вроде как сейчас нестабильна…
— Не волнуйся, я обо всем позабочусь, — с полной уверенностью заверила мама. — Я была женой охотника, помнишь?
Сдаюсь.
— Ладно, договорились.
— Заеду за тобой в три. Выйдешь через подсобку.
И отключилась.
А я сладко зевнула, выпуталась из полотенца и заползла под одеяло. Все завтра… Нет, я правда взрослая и самостоятельная, но как же иногда приятно, когда есть кто-то любящий и готовый решить все проблемы вместо тебя.
