Глава 3
Межличностные взаимоотношения
Лорд Хор сидел за столом и на меня старался не смотреть. И правильно делал. Судя по всему, крайней в случившемся он решил обозначить именно меня. Ну за неимением рыжего мерзавца!
– А теперь все же вернемся к нашему давнему разговору, – наконец подал голос блондин. – Что произошло в вашу последнюю встречу? И, Аля, прошу вас без увиливания!
Мы снова на «вы»? Я уже давно заметила, что на такое обращение что Лирвейн, что его «оборотная сторона» переходят только в исключительных случаях. Судя по всему, этот можно считать таковым.
– Он хотел продолжить общение, – со вздохом призналась. – Я отказала. Возможно, несколько резко…
– Ясно, – задумчиво протянул Алир, откинулся на спинку кресла и скосил на меня серые глаза. – Осталось понять, почему он так прицепился.
– Может, из-за вас? – робко предположила я.
– Мы никогда не отказывались от возможности сделать друг другу гадость, но это не тот случай… – покачал головой лорд. – Но в любом случае ничего не попишешь. Гулять с ним ты должна как минимум раз в неделю.
– Уже плюс, – вздохнула я. – Это не худший вариант.
– Согласен. Но это тоже плохо.
– Похоже, общение с Пламенеющим теперь пройдет по всем фронтам, – пробормотала я.
– В смысле? – подобрался безопасник.
– Отец просил уделять больше внимания Евграну и Адису Вермену. – Встала и отошла к окну.
– Что-о-о? – потрясенно раздалось за спиной. – А почему я не в курсе?!
– Так я вот и рассказываю, – невинно хлопнула ресничками в ответ. – Ведь мы с вами только сегодня увиделись. А отец просил вчера. Вот почти сразу, как пришла, и рассказываю.
Лорд недоуменно на меня уставился:
– Так ты разве… – Притворщик вдруг замолк и продолжил развивать уже совсем другую тему: – Я имел в виду, что вы не рассказали Хранителям.
– Рассказала, – нагло соврала, с удовольствием наблюдая за разгорающейся в серых глазах злостью. – Просто они же не все вам докладывают, верно, «дядюшка»?
– Верно, – медленно кивнул тот.
– Так какие у меня на сегодня задания? – улыбнулась я. – А то время идет, тратится бесполезно. А вы так этого не любите.
– Врунишек тоже не люблю, – проговорил Хор, не сводя с меня тяжелого взгляда.
– Вы даже не представляете, как мы с вами солидарны, – серьезно ответила я.
На этой «оптимистичной» ноте меня наконец отправили работать. Правда, сегодняшний день пройдет рука об руку с «дядюшкой». Сначала в архив за документами, а потом обратно к Железному Лорду…
День прошел… напряженно. Заканчивался квартал, и потому в департаменте хлопот у всех было выше головы. Хор же, как заместитель главы этой структуры, вообще пахал как проклятый. Мало того что по документации дел было много, так еще и носился по всем корпусам. Я, конечно, вместе с ним. Даже впервые побывала в боевом подразделении департамента. Что сказать… настолько разных людей и нелюдей я мало где видела. Некоторых так и тянуло записать в бандиты, а заметив хрупкую девушку-дроу, я удивилась: что она вообще тут делает. Женщин у темных не очень много, и так просто не отпустили бы ее. Если, конечно, не сбежала. Выводы оказались верными. Дроу сбежала буквально из-под ножа и подалась в Изначальную Империю. И не с пустыми руками. В итоге девушку взяли на службу и создали новое имя и лицо.
Притом, судя по тому как эльфа посмотрела на Хора и по короткому взгляду «дядюшки» в ответ, их отношения явно не укладывались в рамки «начальник – подчиненная». От этой мысли мне стало очень неприятно.
Наконец блондин прекратил любоваться изгибами затянутой в светлый костюм фигурки девушки, которая разлеглась на балке под потолком.
– Лавель! – задрал голову он. – Слезай!
– Так точно. – Эльфийка плавно спрыгнула.
– Вот скажи, почему я должен бегать за десятниками отрядов по всему департаменту?! – прошипел он.
– Простите, до меня не донесли ваши распоряжения, – поклонилась темнокожая женщина.
– И, похоже, не только до тебя. У меня нет отчетов от половины командиров. – Хор протянул дроу лист бумаги. – Вот список. Передай всем остальным мои распоряжения.
– Как прикажете, – еще раз поклонилась Лавель.
– И еще. – Железный Лорд хлопнул в ладоши, и по большому ангару прокатилась звуковая волна. Все присутствующие замолчали и повернулись к нам. – Архаровцы! Говорю в первый и последний раз. – Тут меня вытолкнули вперед, и я испуганно вцепилась в папку, которую держала. – Это моя личная помощница Альена. Бегать к вам с распоряжениями теперь станет она. Так что не пугать в вашем обычном стиле! А то я работников не напасусь!
– Да мы что, мы ничего! – вразнобой раздалось со всех сторон. Потом кто-то особенно веселый добавил:
– Кто же виноват, что у всех, кроме Лесли, нервы слабые! А ее ты себе забрал!
– Вот Альку мне не портить! – рассмеялся Хор.
– Личная помощница, говоришь? – заржали откуда-то сверху. – Ладно! Уговорил! Портить не будем.
От пошлых намеков и смеха я покраснела и зло поджала губы. Мужланы!
– Значит, так, юмористы… – Кожа покрылась мурашками от тона «дядюшки». – Кроме того что помощница, она еще и моя племянница. А значит, шутникам я отрежу все, что не смогу оторвать. Все ясно?!
– Ясно, – улыбнулась дроу и, подойдя, провела ладонью по предплечью мужчины. – Никто твою девочку не тронет, лично прослежу.
– Да и я просто пошутил. – Передо мной приземлился смуглый брюнет. – Не рычи, знаем мы, что племянница.
– Вот и отлично. – Заместитель главы службы безопасности обвел подчиненных тяжелым взглядом. – Надеюсь, к этому мы больше не вернемся.
На такой ноте он резко развернулся и пошел на выход. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Спустя пару часов Хор построил портал и перенес меня в резиденцию Хранителей. Я устало потянулась и неторопливо направилась к себе. Как раз искупаюсь, и уже время ужина подойдет.
Когда спустилась в столовую, там обнаружился тот же расклад, что и утром. Только Искусник. Мидьяр положил голову на стол и вытянул руки вперед. Эм? Спит, что ли?
– Ярр? – осторожно позвала я.
– Здравствуй, – не поднимая головы, отозвался Хранитель.
– Ты что?
– Я устал, – торжественно поведал мужчина. – Знаешь ли, бывает.
– А где все?
– Ас там же, где и утром. Тьма и твоя подружка совершили налет на кухню, захватили чай с бутербродами и унеслись расставлять и монтировать все то, что накупили. Ненормальные…
– А Ровена и Лир? – полюбопытствовала, заняв место за столом напротив Ле-Кинаро.
– У Ро аврал на работе. Как, впрочем, у всех. Айсберг скоро придет.
– Что у Садовницы стряслось? И у тебя.
– У меня все вечное и неизменное, – невесело рассмеялся Искусник и поднял голову, явив усталую физиономию с темными кругами под грустными глазами. – Стажеры, переселенцы и отчетность. На этот раз все одновременно и в большом количестве.
– Понятно, – отозвалась, понимая, что нагло вру. – А что с Ровеной?
– У нее аукнулась продажа советником королевских орхидей, – хихикнул немного повеселевший Мидьяр. – На носу праздник Цветов, а орхидей практически нет.
– И что теперь? – заинтересовалась я.
Ответить мне Ярр не успел, двери распахнулись, и в зал вошел Водник. Весь в черном, белые волосы в небрежном хвосте, злю-у-ущий! Красота!
– Ага! – возрадовался при виде меня Лирвейн. Я, наоборот, загрустила. – Леди, у меня к вам вопрос.
– Слушаю, – приняла максимально достойную позу я.
– Почему мы узнаём о том, что Император просил вас принимать ухаживания Синего и Алого, последними?!
– А лорд Хор, оказывается, бессовестный стукач, – спокойно ответила, глядя прямо в серые глаза, которые потемнели от гнева. Прищурилась от удовольствия и закончила: – А ведь я искренне считала его достойным мужчиной. И даже не рассказывала о некоторых его… промахах.
Судя по еле заметному румянцу на смуглых щеках, блондин все прекрасно понял. Ярр же с интересом на нас смотрел, и хандра его испарялась прямо на глазах.
– Это не Хор. – Хранитель Воды все же пришел в себя. – Я только что из дворца.
– Ну так вы отстали от жизни, – мило улыбнулась и потянулась к стакану с водой. – Еще утром я обо всем рассказала Ярру.
Искусник с веселым изумлением вскинул рыжую бровь; пользуясь тем, что Лир отвернулся, я умоляюще сложила ручки и состроила просительное выражение лица.
– Ну да. – Хранитель Грез пошел мне навстречу. – Вот как раз хотел тебе рассказать, да все никак не вклиниться было.
Фу-у-ух!
– Ясно. – Лирвейн переводил тяжелый взгляд с меня на Ле-Кинаро, но мы отвечали ему безмятежными улыбками.
– Кстати, – раз такая пляска, то уместнее сообщить сразу, – можете меня поздравить!
– С чем на этот раз? – ехидно спросил Лир.
– Сегодня Пламенеющий сделал мне предложение!
От такой новости Мидьяр поперхнулся соком и изумленно на меня уставился:
– Как так?!
– А вот, – развела руками. – «Дядя» Хор наотрез отказался снабжать заклятого приятеля «аксессуаром» в моем лице. Потому Евгран пошел на такие бредовые меры.
– Да не скажи, – поморщился Лирвейн. – Ему отказали, так что вы не жених и невеста. Но право «переубедить» остается.
– О-о-о! – восхищенно протянул Искусник и демонстративно поаплодировал. – Вот змей изворотливый! Но уважаю! Весело живете, ребята!
– Ага, – поморщился Лир.
– А вы тоже где-то «весело живете»? – театрально изумилась и недовольно покосилась на развеселившегося Мидьяра.
– Я весело живу везде! – обреченно сказал Лир, потянув себя за прядь белых волос. – По всем фронтам.
– Пожалеть или порадоваться?
– Переключись на учебу, – поморщился Лирвейн. – У нас занятие еще сегодня.
Возразить было нечего. Потому поела и сбежала в библиотеку готовиться.
Оставшийся вечер прошел тяжко для моего уставшего мозга. Так что, как только добралась до постели, сразу заснула.
На следующий день нам с Мариоль пришлось вернуться в Золотой дворец.
День прошел без особых эксцессов, но и не очень приятно. Видимо, Адис Вермен уже был в курсе, что я не могу, как прежде, лишать его своего сиятельного общества. Соответственно Синий составлял нам компанию во время послеобеденного моциона. Лорд, как обычно, был очарователен, и этим прониклись все дамы, кроме нас с Мариоль.
Вот интересно, а как Ингрид Вьюжная относится к матримониальным планам своего фаворита? Впрочем, госпоже Синего Клана это может быть и на руку.
Вот и сейчас мы сидели в беседке и пили чай. Лорд Вермен, который в начале чаепития расположился напротив, каким-то совершенно непостижимым образом оказался рядом, и теперь у нас была маленькая локальная война. За мою ладошку, которую он норовил если не чувственно облобызать, то хоть взять. При этом проникновенно заглянув мне в глаза. Я же смотрела на этого красавца и не понимала, чем он мне настолько не нравится. На интуитивном уровне, но все же. Я в очередной раз с любезной улыбкой высвободила руку и немного отодвинулась от Синего. Демонстративно огляделась. Отметила, что мои фрейлины зябко ежатся, и, стало быть, пора во дворец. И вообще, прошу меня извинить, но сейчас занятия по расписанию.
Мои болонки попытались было увязаться следом, но я не позволила. Только Мариоль взяла.
– Настойчивый тип! – воскликнула подруга.
– Еще какой, – кивнула и поплотнее закуталась в кружевную шаль.
– Вот только почему твой второй кандидат не появляется? – задумчиво протянула Маришка. – По сути, радоваться Алые должны. А стало быть, пинком отправить своего ставленника обихаживать тебя, перспективную. Невзирая на его желания…
– Как грубо! – Укоризненно посмотрела на подругу, старательно пряча улыбку.
– Не грубо! – Леди Мариоль наставительно подняла палец вверх. – А рассудительно.
– В любом случае Рыжа на горизонте нет, – вздохнула и передернула плечами. – Но оно и к лучшему, мне сейчас и так придется постоянно с ним общаться.
– Женишок, – хихикнула моя первая дама.
– И не напоминай. – Я уныло посмотрела на нее. – Представляешь, что будет, если он решит проверить? Да и вообще, после того что этот гад предложил Альене в прошлый раз, я не хочу с ним общаться! Сволочь двуличная!
– Ну а что ты хотела? – философски пожала плечами подруга. – Он взрослый мужчина и давно использует все что может себе во благо. Даже свои чувства к тебе умудрился обернуть так, что ты ему доверилась. Рыжий делает ставку на искренность. И выигрывает.
– Да какие у него чувства! – фыркнула я.
– Ой, не скажи, – начала было подруга, но тут в конце дорожки появилась высокая белоснежная фигура. По алебастру одежд красным потоком расплескались волосы, и даже с такого расстояния нельзя было усомниться в том, кто именно встал у нас на пути.
– Помяни демона… – ошеломленно пробормотала подружка.
– Добрый день, дамы, – поклонился приблизившийся мужчина и поочередно коснулся легким поцелуем наших рук.
– Рады встрече, Евгран Пламенеющий. – Присела в реверансе. Мариоль последовала моему примеру.
Уловив холодок в голосе, Рыж с веселым изумлением вскинул медную бровь, по губам наглого прохвоста расплылась хитрая улыбка.
Не будь мы в относительно близких отношениях, он бы никогда не посмел так себя вести с принцессой! Пользуется тем, что тут никого, кроме Мари, нет, и позволяет себе больше! Но я буду не я, если разрешу себе ответный жест! Не дождется!
Появилось желание сказать что-нибудь неприятное. А лучше сделать. В поле зрения попала стопа Рыжика, и мне немедленно захотелось на нее наступить. А потом еще и попрыгать. Так! Надо притормозить расшалившуюся фантазию! Меня не оправдывает то, что я много работаю с силой. Нужно держать себя в узде.
– Леди позволят составить им компанию? – осведомился Пламенеющий.
– Леди направляются на занятия, – любезно ответила я. – Так что проводить вы нас можете только до дворца.
– Это уже огромное удовольствие для меня. – Рыж скрыл насмешливый взгляд под длинными ресницами.
Он предложил мне руку, и ничего не оставалось, кроме как ее принять.
Да, я обижалась! Этот гад полторы недели не появлялся! Потом очень эффектно нарисовался в департаменте. И не просто эффектно, а еще и результативно!
Вторую руку Евгран подал Мари, и мы медленно направились к замку, вежливо беседуя ни о чем.
Оказалось, что он – такой красивый – с заседания лордов, на котором заменял своего папеньку. Мне вдруг стало очень интересно, а присутствовал ли там Император. Оказалось, нет.
М-да…
Мысли и выводы были неутешительны. Кланы – снова независимая и очень мощная сила, которая почти не считается с самодержцем. Ой, как все плохо. Похоже, надо начинать подбирать ключики к наиболее влиятельным представителям Кланов Империи. Начну-ка, пожалуй, с Кейрана Мерцающего.
Сразу искать Коршуна, разумеется, не стала. И вообще, не стоит забывать, что во дворце есть еще одна сила. Неизвестно, сколько нитей держит в своих старых, но по-прежнему крепких руках вдовствующая императрица Надин вир Толлиман. Не помешает, кстати, нанести ей визит. Есть темы для беседы.
За то время, что я погружалась в свои мысли, дорогая подруга, она уловила мое состояние, вполне результативно отвлекала Евграна. Тот периодически кидал на меня взгляды, но у него хватало такта не игнорировать столь прямой намек на нежелание в данный момент с ним общаться. Впрочем, если судить по смешливым искрам в малахитовых глазах и наглой физиономии, эту тему он еще поднимет. Потом. Наедине.
В замке мы благополучно расстались.
Занятие у нас вел Аэрлис Деверо. Притом, если судить по тому, как цедила слова Маришка и как зверствовал наш дорогой учитель, они опять поссорились. Признаться, мне это чем дальше, тем больше не нравится. Похоже, все же придется припереть подругу к стенке и вытрясти подоплеку таких странных отношений с Хранителем Тьмы.
Весело мы тут живем. Просто дальше некуда.
Следующее утро выдалось солнечным. Я под благовидным предлогом покинула свой официальный конвой и теперь медленно бродила по дальнему тихому уголку сада. Тут неподалеку были только оранжереи Садовницы Ро и замковая стена. Так что наткнуться на кого-то из придворных было маловероятно. А это весьма удачно. Так как Гадис настолько злоупотреблял данными ему моим отцом привилегиями, что теперь рекордными темпами приближался к красивой отметке «достал, гад назойливый!».
Рыжа, что ли, демонстративно предпочесть? Может, Синий тогда отстанет? М-да. План хорош. За исключением того, что меня из-за такого фаворита линчуют Хранители. И «дядя». Если судить по его реакции, своего заклятого друга на троне он видеть не желает.
Если подумать, у меня на вольную жизнь осталось меньше месяца. А там уже либо вообще мирские радости заботить не будут, либо, если я пройду испытание, появится много новых проблем. Потому, чувствую, в ближайшее время мне будет решительно плевать на мнение Хранителей, придворных и сиятельного батюшки. Я собираюсь взять от этих дней все! Конечно, вразнос не пойду, но почему бы не договориться с тем же Рыжем? Что он избавит меня от раздражающего внимания Синего лорда. И… ведь мне нравится быть рядом с Пламенеющим. Правда нравится. То есть всем выгодно.
Решено!
А еще надо серьезно заняться укреплением своих позиций. Потому как возможная гибель – это не причина, для того чтобы спустить все на тормозах. То есть надо думать, на чем можно поймать Кейрана Мерцающего и как познакомиться с Люцианом Туманным. Бывший глава Серебряного Клана может оказаться весьма полезным престолу. Если будет в нем заинтересован. А чтобы понять, насколько этого типа реально привлечь на нашу сторону, нужно для начала с ним пересечься.
Тут я услышала разговор на повышенных тонах.
Мне бы, как порядочной девушке, развернуться и уйти. Но спорящими были Кейран Мерцающий и фейри Ро. И возник вопрос: как Садовница умудрилась довести Коршуна до такого состояния, чтобы он повысил голос? Это же Белый лорд! То есть по определению он отлично владеет собой.
Пока я обо всем этом размышляла, ножки как-то совершенно непроизвольно преодолели несколько метров, и вот я выхожу из-за угла. Надо отдать должное моему любопытному высочеству. Прятаться и подслушивать я не собиралась. Но спорщики были настолько увлечены друг другом, что в этом и не было нужды.
Судя по скучающей физиономии Кейрана, он уже успел устыдиться эмоционального всплеска и взял себя в руки. Мужчина облокотился о стенку и, играя своим фамильным кинжалом, с иронией наблюдал за собеседницей. При взгляде на Ровену было понятно, что спокойствием тут и не пахнет. Девушка носилась по пятачку перед советником и что-то еле слышно говорила.
– Хватит бормотать непонятно что, – усмехнулся Белый лорд.
Видимо, Коршуну тоже было плохо слышно.
– А ты бы вообще молчал! – коротко рыкнула фейри.
Оп-па! Они у нас на «ты»? Очень интересно!
– С чего это? – вскинул бровь Кейран, все так же иронично глядя на Садовницу.
Ровена резко остановилась и порывисто развернулась к нему. Девушка была в своих любимых ромийских одеждах, босая, с косынкой на буйных кудрях, да еще и землей немного испачканная. Прекрасная нимфа в рабочей обстановке. Разозленная, правда, нимфа. Не на шутку разозленная.
– Ты-ы-ы! – прошипела она, медленно надвигаясь на мужчину. – Ты во всем виноват!
– Голословные обвинения. – Мерцающий поправил очки.
– Да ты что! – издевательски протянула Ро и встала в самую красноречивую женскую позу всех времен и народов под названием «руки в боки», сулившую всем увидевшим ее особям мужского пола большие моральные неприятности.
– Именно так, – еле заметно улыбнулся советник, с любопытством наблюдая за разгневанной собеседницей.
– Ты продал орхидеи! – ткнула пальцем в грудь лорда Ровена. И, разумеется, испачкала его светлый камзол.
– А аккуратнее? – недовольно проворчал Кейран, достал платок и попытался оттереть пятнышко. – Я одежды не напасусь.
– Не мои проблемы, – независимо тряхнула головой Ро. – И вообще, ты шел в мою часть сада, более того, ты шел ко мне скандалить, так почему не продумал форму одежды?
– Знаешь, я был настроен на конструктивный диалог и вовсе не рассчитывал, что высокородная леди изволит измазать меня землей!
– Я бы тебя в ней с огромным удовольствием закопала!
– А не судьба, – довольно улыбнулся Коршун. – Чего ты от меня хотела?
– Я от тебя хотела финансирования – до того как ты красиво послал меня при половине двора, – зло рыкнула фейри.
– И это что, причина так мелко пакостить?!
– А что-то не так? – невинно осведомилась девушка. – Насколько я помню, лорд Мерцающий неоднократно просил моих работников сделать что-то с пустырем под его окнами. Я наконец вняла просьбам и занялась вашей проблемой лично, господин советник. И это невзирая на загруженность! И где ваша благодарность?!
– За что?! – язвительно поинтересовался Кейран. – За то, что госпожа Садовница настолько «оживила» территорию, что я ночью нащупал колючий кустарник?! А вечером еще удивлялся, зачем ты розочки там сажаешь. Стоило же насторожиться!
– И чем же ты его нащупал? – внезапно заинтересовалась фейри. – Если чем-то серьезным, то тебе не ко мне, а к доктору надо.
– Не поверишь! Руками!
– Если бы руками, ты так сильно бы не возмущался, – хитро протянула Ровена и вдруг одним прыжком оказалась возле Кейрана. – А ну-ка покажи ладо-о-ошки!
– Ровена Делвин! Вы ведете себя неприлично!
– Да пошутила я, – хихикнула фейри.
– Ох уж эти твои шутки, – вздохнул советник. – Значит, так… Ты ликвидируешь свои художества, разбиваешь у меня под окнами нормальный красивый цветничок, и в обмен будут тебе орхидеи в нужном количестве. Согласна?
– Согласна, – довольно прищурилась Ро. – Кстати, если бы ты тогда не спихнул половину цветов дроу, то сейчас проблем бы не было.
– Если бы ты не явилась во время приема в аналогичном виде, – советник красноречиво указал на наряд Ровены, – то это мы решили бы намного быстрее.
– Возможно, я была неправа, – вздохнула фейри. – Но тогда мне только сказали о грядущей подставе, и я на эмоциях рванула тебя искать в чем была.
– Короче, мы договорились, – снова поправил очки Коршун. – Ты убираешь тот колючий ужас и облагораживаешь территорию, а я решаю вопрос с цветами.
– А может, заодно и вопрос с ремонтом оранжереи уладишь? – невинно хлопнула длинными ресницами нимфа.
У Белого лорда восхищенно округлились глаза, и он несколько раз хлопнул в ладоши.
– Леди Ровена Делвин, ваша наглость не имеет границ! И вообще, я не казначей!
– Нашел причину, – проворчала Ровена. – Ладно, решишь это, и мы в расчете.
– Нет, – прищурился Кейран. – Ты отправишься со мной на прогулку.
С кудрявой слетел весь боевой задор, и она устало проговорила:
– Мы эту тему обсуждали, и неоднократно. Нет, Кейран.
– Ладно, – сухо обронил мужчина. – Тогда позвольте покинуть вас, леди.
Коршун поклонился и скрылся за кустарником. Ровена прислонилась к стенке там, где только что стоял советник, и обессиленно закрыла глаза.
Я решила, что самым подходящим сейчас будет уйти, и медленно шагнула назад.
– Аля, выходи, – раздался негромкий голос Хранительницы. – Я тебя почувствовала, как только ты тут появилась. Нимфа все же…
– Здравствуй. – Нерешительно приблизилась к Ровене.
– Ты что-то хотела? – безмятежно улыбнулась она.
– Я немного заблудилась, – соврала, чтобы хоть как-то объяснить свое любопытство.
– Конечно. – Судя по тому, как сверкнули карие глаза Хранительницы, она мне не особо поверила. Потом Ро перевела взгляд на виднеющиеся шпили Золотого дворца. – Не волнуйся, я тебя провожу.
Мы медленно направились по ухоженной дорожке, ведущей к замку.
– Ро, – все же решила спросить я, – получается, советника можно привлечь на нашу сторону?
– Советник только там, где он хочет, – тихо рассмеялась фейри. – Кейран хитрый, изворотливый и в меру подлый тип. Идеальный политик.
– У вас с ним странные отношения, – покачала головой и, подобрав подол, перескочила небольшую лужицу, встретившуюся на пути.
– Какие мы, такие и отношения, – рассеянно отозвалась Ровена.
– Хорошо сказала, – улыбнулась в ответ.
– Кстати, ты уже подобрала себе кандидатуру?
– Для чего? – не сообразила я.
– Помнишь, что я тебе говорила? – спросила фейри. – Что, после того как станцуешь со стихиями, тебе необходимо устроить личную жизнь. Хоть чисто на физиологическом уровне.
– Ро, – поморщилась я. – Не представляю себе этого, если честно! Так что пусть все идет своим чередом. Если кто появится, хорошо. Нет – переживу.
– Глупая ты, Аля, – рассмеялась нимфа. – Ладно, не будем развивать смущающую тебя тему.
Я с облегчением выдохнула. Вскоре мы вышли на одну из главных дорожек, и Ровена меня покинула. Я же неторопливо побрела к дворцу, с каждой минутой впадая во все более глубокую задумчивость.
