Часть четвертая

Выпал первый снег, он припорошил осеннюю грязь и слякоть, и город стал казаться чистым и уютным. Градова вышла из подъезда собственного дома и медленно, наслаждаясь каждой минутой, проведенной на свежем воздухе, пошла на платную автостоянку.

– Доброе утро! – Лера помахала рукой охраннику и подошла к своему автомобилю.

«Рено» за ночь основательно замело снегом, и Лера смахнула его перчаткой с замка, чтобы открыть дверь. Градова села в иномарку и включила печку. Пока она прогревала салон, ей на сотовый позвонили. Это была Инна Павлова.

– Я продала нашу книгу крупному московскому издательству, – начала Инна без лишних слов приветствия. – Но то, что ты написала, очень далеко от того, что я бы хотела увидеть в романе. Поэтому на вторую часть гонорара можешь не рассчитывать.

Она ухмыльнулась, и без этих слов было понятно, что обещанных Павловой денег лучше не ждать. Когда в отношения двух женщин вмешивается один мужчина, ничего хорошего не получается.

– Я поняла. – Лера зевнула. – Когда роман издадут?

– Не знаю. – Инна снова превратилась в ту самую Инну Павлову, железную бизнес-леди с металлическим голосом. – Я тебе сообщу, когда узнаю. – И, не прощаясь, отключилась.

Лера пожала плечами, посмотрела на часы, поняла, что еще можно не торопиться, и вытащила из бардачка сигареты.

– Это последняя! – сказала Лера самой себе и с наслаждением закурила.

До начала рабочего дня еще оставалось время, и она решила прокатиться по городу. Промчалась по Центральной площади, миновала драматический театр и притормозила возле магазина «Мужская одежда», где стоял киоск с живыми цветами. Градова хотела выйти из машины и купить себе цветы, но потом, в последний момент, передумала и поехала на работу. Припарковавшись на служебной стоянке, поставила машину на сигнализацию и поднялась в свой кабинет. Включила компьютер и занялась обычными, текущими делами.

До обеда время пролетело незаметно, а в перерыв они должны были встретиться с Валентиной.

В кафе «Тарелка» было, как обычно, многолюдно и шумно. Лера сразу же заметила Валентину, которая с полным подносом стояла у кассы и оплачивала свой заказ. Градова подошла к подруге и похлопала ее по плечу:

– Привет! Ты уже все?

– Да. – Валентина радостно улыбнулась. – Ты пока выбирай, а я пойду поищу столик у окна.

Лера заказала блин с брынзой и помидорами, ванильный капучино и салат, вышла в общий зал. Валентине в самом деле удалось занять столик у окна, и Лера направилась прямо к ней.

– Отлично выглядишь! – Лера порадовалась, глядя на подругу. Валентина действительно расцвела – она немного поправилась, лицо стало гораздо свежее, удачно подобранный парик светло-русого цвета выгодно оттенял яркие губы. – А как себя чувствуешь?

– Гораздо лучше. – Валентина улыбнулась. – Сейчас после обеда за мной заедет Игнат и отвезет на очередной контрольный прием в больницу. Пока я каждую неделю сдаю анализы, и ухудшения не обнаружено.

– Я очень за тебя рада. – Лера разрезала блин на маленькие кусочки. – А что у вас с Игнатом?

– С Игнатом? – Валентина пригубила кофе. – Мы дружим, если это можно так назвать. Общаемся. Он помог мне снять квартиру и найти работу. Иногда вечером заезжает на чашечку чаю, но все довольно невинно. Знаешь, мы столько принесли друг другу горя и слез, что сейчас наслаждаемся простым человеческим общением.

– Ты не знаешь, он с Катериной развелся?

Лера Игорьку Огрызкову не звонила, а узнать, что у них там происходит, было очень интересно.

– Насколько я знаю, живут они отдельно, но пока не развелись. Сдают анализы, устанавливают отцовство. Игнат еще надеется, что Левушка его ребенок. Если сын окажется его, то Игнат хочет забрать ребенка у Катерины и растить его самостоятельно.

– Как был Игнат чудовищем, так и остался. – Лера вздохнула. – Разве можно забирать у матери ребенка? Просто фашист какой-то, честное слово.

Они молча ели, а потом первой заговорила Валентина:

– А как твои дела на личном фронте? Роман? Максим?

– У Ромки и Марии послезавтра свадьба, прямо в колонии. Они уже и кольца купили. Машка, так та на седьмом небе от счастья, ничего мне пока не говорит, по-моему, она беременна.

– Ну надо же, – искренне удивилась Валентина. – Кто бы мог подумать! Позвоню ей послезавтра и обязательно поздравлю. Дай Бог им счастья!

– С Максимом мы больше не виделись. – Лера размешивала ложечкой сахар в стакане. – И думаю, что не увидимся. Знаешь, секс – это, конечно, замечательно, но, кроме него, должно быть в отношениях и еще что-то... То, чего у нас с Максимом никогда не было и не будет. И я сейчас это совершенно точно поняла. Я – хорошая, он – замечательный, но мы не созданы друг для друга. Банально, да?

– Я тебя понимаю. – Валя улыбнулась. – После того, что пережила, я на многие вещи стала смотреть по-другому. И ты права, что больше себя не хочешь обманывать. Значит, твой мужчина еще где-то ходит, но он обязательно к тебе подойдет. Вот увидишь.

– Валя. – Лера немного замешкалась, но потом все-таки решилась. – Я давно хочу тебя спросить, но не знаю, захочешь ли ты говорить на эту тему.

– Давай спрашивай! – Валентина улыбнулась.

– Когда мы приехали за тобой к знахарке, ты была в ужасном состоянии. И душевном и физическом. Ты и сама помнишь, как мы едва довезли тебе до дома. – Лера нахмурилась. – Однако сейчас анализы показали, что метастазы у тебя практически исчезли, что само по себе похоже на чудо. Как ты считаешь, это тебе знахарка помогла или?..

Валентина автоматически открыла сумку и дотронулась до серого пера в белую крапинку, которое она теперь всегда носила с собой как талисман.

– Я думаю, мне помогли все. – Валя улыбнулась. – И врачи, и знахарка, и... Бог. А почему это тебя так волнует?

– Да вот я все пытаюсь понять. – Лера улыбнулась. – Бывают ли на свете чудеса?

– Бывают, поверь мне! – Валентина говорила совершенно серьезно. – Знаешь, там, у целительницы, со мной лежал молодой парень Сережа. Он бывший наркоман и болен СПИДом, так вот он так верил в свое исцеление, что и действительно выздоровел.

– Ты ему звонила? Он это сказал? – Лера даже поперхнулась.

– Нет. – Валя мотнула головой. – И я ему не позвоню, чтобы не разочароваться. Просто знаю, что он жив и здоров, и это главное.

Девушки снова замолчали.

– Машка все еще живет с тобой? – Валентина допила кофе и отодвинула стакан.

– Нет. – Лера вытерла губы салфеткой. – Она сняла себе однокомнатную квартиру три недели назад, но очень часто ко мне заходит. Заходи и ты, я буду всегда очень рада.

Лера взглянула на часы:

– Мне пора, обед заканчивается!

– А вот и Игнат. – Валентина помахала в окно бывшему мужу, который как раз выходил из машины. – Нам тоже пора!

Лера поздоровалась с Игнатом, простилась с Валентиной и помчалась обратно на работу.

Уже ближе к вечеру к ней в кабинет заглянул Олег, заместитель директора по финансам, сорокалетий донжуан, стиляга и хлыщ.

– Лера, я подумал… – Мужчина улыбнулся. – Быть может, мы с вами сегодня поужинаем вместе?

Градова усмехнулась и посмотрела на Олега серьезным взглядом:

– Нет, спасибо. У меня другие планы. Лицо зама по финансам вытянулось, он обиженно кивнул и исчез за дверью.

«Нет, вот это уж точно не мой мужчина!» – вздохнула Градова и начала собираться. По пути домой Лера заехала в продуктовый магазин и купила молоко, кефир, хлеб, яблоки и замороженную курицу. С полным пакетом, оттягивающим руки, она вышла с платной стоянки, на которой всегда оставляла свою машину, и направилась к дому. Дорогу ей преградила большая иномарка, неудачно припаркованная кем-то прямо возле Лериного подъезда. Лера чертыхнулась про себя и, осторожно перебирая ногами, начала обходить автомобиль сзади.

– Лера!

Она вздрогнула и повернулась. Из иномарки вышел Степан.

– Здравствуйте! – Степан так откровенно радовался, что Лера не смогла скрыть улыбку. – Давайте помогу!

Степан взял из рук Леры пакет с продуктами и зачем-то вернулся к машине. Он открыл дверцу, нагнулся и вытащил из салона большой букет белых хризантем.

– Это вам, – Степан смутился, – я вас ждал.

– Если бы вы знали, как долго я вас ждала.

Лера улыбнулась от всего сердца и подумала: «Валентина права! Чудеса бывают, только в них обязательно надо верить!»