Лера залезла в маршрутку и протиснулась к единственному свободному месту.

– Передайте на билет, пожалуйста, – протянула она деньги женщине, сидевшей к ней спиной.

Женщина повернулась, ослепив Леру челкой цвета фуксии.

– Лера? Какая встреча!

– Здравствуйте, Алла!

Да, это была госпожа Алла Честная.

– Что ты так быстро уехала с юбилея? – Алла развернулась к Лере и окинула девушку быстрым взглядом с головы до ног. – Хотя тебя ведь увезли, если я не ошибаюсь.

– Вы имеете в виду Степана? – холодно спросила Лера.

– Конечно. – Честная двусмысленно улыбнулась. – И как он?

– В смысле?..

– Вообще. – Алла поджала губы. – Я думаю, тебе есть о чем рассказать.

– Вам? – Градова с удовольствием заметила, что маршрутка уже подошла к ее остановке.

– И не мечтай, – ухмыльнулась Честная. – Проскурин тебе не по зубам.

Лера лишь пожала плечами и вышла из маршрутки. Возле «Детского мира» был разбит своеобразный рыночек. Бабульки и тетки в ватниках продавали соленые огурцы, квашеную капусту и сушеные грибочки. Лера быстро прошла мимо лотков с ужасными лифчиками и трусами, китайскими заколками и безумной бижутерией и свернула во двор. Вот она, вторая пятиэтажка, если считать от дороги. Лера медленно прошлась по двору и осмотрела дом со всех сторон. Два подъезда, оба закрыты на кодовые замки. Градова остановилась возле первого подъезда и закурила, не успела она сделать и пару затяжек, как к подъезду подошла молодая женщина с ребенком.

– Извините. – Лера потушила сигарету и обратилась к женщине. – Вы не знаете, мама Аллы в какой квартире живет?

– А у Аллы есть фамилия? – улыбнулась женщина, держа на руках ребенка. Мальчик внимательно смотрел на Леру.

– Сейчас узнаю! – Градова мысленно стукнула себя кулаком по лбу и схватилась за сотовый телефон. – Инна? Скажи, у Аллы как фамилия? Егорова? Спасибо. – Егорова. – Лера улыбнулась. – Я ищу маму Аллы Егоровой. Вы не знаете, в какой она живет квартире?

– В восьмой. – Девушка улыбнулась. – Второй этаж.

– Спасибо, вы дверь не закрывайте! – Лера достала еще одну сигарету и снова закурила. В последнее время она дымила как паровоз.

Девушка с ребенком зашла в подъезд и оставила дверь открытой. Лера докурила и пошла следом за ней. На втором этаже было всего три квартиры – номер восемь, номер девять и десять. Значит, мама бывшей пассии Игорька Огрызкова жила либо в девятой, либо в десятой. Лера внимательно посмотрела на обе двери – дверь десятой квартиры была выкрашена коричневой краской, нелепый замок, оббитая дверная ручка. «Нет, вряд ли здесь». Лера подошла к девятой квартире и позвонила.

– Кто там? – спросил молодой женский голос.

– Из пенсионного фонда, проверяем паспортные данные. – Лера сразу же придумала легенду.

– Сейчас.

Дверь открылась, и Лера с удивлением и улыбкой узнала ту же самую девушку, с которой разговаривала у подъезда.

– А что, Марины Семеновны дома нет? – Девушка улыбнулась. – Вы ведь ее искали?

Градова слегка растерялась, она ожидала увидеть пожилую женщину, а похоже, это и есть искомая девушка. Та самая. И ребенок имеется, грудной, как и говорила Инна.

– Я вообще-то искала вашу маму. – Лера постаралась придать лицу серьезное выражение. – Понимаете, мы проверяем паспортные данные у всех пенсионеров в этом районе. Алла знакомая моей знакомой и попросила, чтобы ее мать занесли в новый банк данных в первую очередь.

Градова несла такую чушь, что просто уши заворачивались, но говорила она это уверенно и с достоинством, поэтому девушка ей поверила.

– Да вы заходите в квартиру. – Она всплеснула руками. – А моя мама сейчас живет в другом доме. А мы с мужем к ней переехали, временно. Что делать?

Градова зашла в комнату и огляделась – детская кроватка стояла у окна, симпатичный малыш сосредоточенно грыз погремушку.

– Сын?

– Ага, – улыбнулась девушка. – Так что делать? Мама-то у нас живет!

– Как вас зовут. – Градова решила больше не ломать комедию. – Меня Лера.

– Катя, – представилась девушка.

– Катя, понимаете, в чем дело… – Градова постаралась как можно теплее улыбнуться. – Вы знаете Игорька Огрызкова?

По тому, как изменилось выражение лица Катерины, Лера поняла, что попала в точку. Катерина Игорька знала и помнила, а, судя по тому, как она сморщилась, воспоминания были не самые хорошие.

– Вы кто? – Катя напряглась, как струна. – Что вам надо?

– Я бывшая девушка Игорька.

Катерина побледнела как мел и сжала руки. Лера поразилась такой реакции: «По-моему, она до сих пор любит Огрызкова. Или сильно ненавидит!»

– Как он? – Голос Катерины дрогнул.

«Любит!» – поняла Лера.

– Он... как сказать, один, никого с ним рядом нет. – Лера внимательно наблюдала за тем, как Катя реагирует на ее слова. – У нас с ним отношения тоже не сложились, мы даже не целовались ни разу. Он очень замкнут.

Катерина нервно рассмеялась:

– Так что вам от меня надо?

– Мне сказали, что вы одна растите ребенка Игорька...

– Кто сказал? – Катерина пошатнулась и рухнула в кресло. – Это сын моего мужа, я замужем.

Градова поняла, что все сплетни – правда и у Игорька Огрызкова действительно есть ребенок.

– Катя, вы же до сих пор любите Игорька, а он, наверное, вас. У вас общий ребенок, почему вы не вместе?

Катерина внезапно закрыла лицо руками, ее худенькие плечи задрожали.

– Уходите, – она всхлипнула, – уходите. Я не хочу больше ничего о нем слышать.

– Я уйду, – Лера вышла в коридор, – но помните, что он один. Он никого к себе не подпускает, подумайте об этом!

В дверь осторожно постучали.

– Это муж! – Катя быстро вскочила с кресла. – Лера, умоляю, ни слова про Игоря.

Катерина быстро вытерла слезы и побежала к двери. Лера посторонилась, пропуская хозяйку.

– Дорогой, заходи! – Катя открыла дверь, и в квартиру вошел...

– О господи! – вырвалось у Леры, и она схватилась за сердце. Теперь настала ее очередь бледнеть как мел.

– Ты?.. Что ты здесь делаешь? – Игнат оттолкнул жену и подошел к Лере.

– Вы знакомы? – опешила Катерина.

– Господи.

Градова не могла прийти в себя. «Получается, что Валентина права? И она действительно ее не убила? Но как? Мы же с Машкой сами ездили по тому адресу и все проверяли, Катерины там не было. Стоп! Она сказала, что они поменялись квартирами с мамой. Значит, когда мы с Машей приехали проверять Валентину, в той квартире уже жила мать Катерины. Боже мой! Так получается, что Игнат воспитывает сына Огрызкова и даже не подозревает об этом?»

Лера продолжала тупо молчать.

– Что ты здесь делаешь?! – Игнат покраснел и схватил Градову за руку. – Что она тебе сказала? – Он бросился к жене. – Что ей надо?

Катерина растерянно хлопала глазами, переводя взгляд с Леры на мужа, и молчала.

– Да что здесь происходит? – не выдержал и заорал Игнат, топнув ногой. – Вы что, онемели обе?

В комнате заплакал ребенок, и Катерина бросилась к сыну.

– Пусти! – Лера оттолкнула Игната и выскочила из квартиры. Она выбежала из подъезда и помчалась на остановку.

«Надо разыскать Валентину и все ей рассказать! Оказывается, она была права, а мы с Машкой, две дуры, ей не поверили!»