Всего в километре от собственного коттеджа, в то самое время, когда Матильда пыталась справиться с охватившей ее паникой, Людмила сидела в старом, обшарпанном кабинете и разглядывала собственные руки.

– Расскажите еще раз, как вы обнаружили труп, – настойчиво попросил ее пожилой мужчина с красными, воспаленными глазами.

– В восьмой раз? – Людмила ухмыльнулась.

– В восьмой. – Следователь смотрел куда-то в сторону. – Надо будет, и в девятый раз расскажете!

– Я вышла за ворота, чтобы найти сотовый телефон мужа, – Людмила зевнула, она пребывала в полной прострации, – потом присела на корточки и подняла телефон, потом…

Дверь с шумом открылась, и в комнату влетел молоденький парень с противными тонкими усиками.

– Константин Евгеньевич, – пискнул он, одаривая Людмилу презрительным взглядом, – результаты экспертизы готовы.

– Какой экспертизы? – Людмила моментально встрепенулась, ее сонливость как рукой сняло.

– На оружии были обнаружены отпечатки пальцев. – Теперь уже зевнул следователь. – Понятно?

– На каком оружии? – Людмила вскочила с места и нервно сжала пальцы.

– Вы сидите, сидите, – рассмеялся парень, как будто в кабинете происходило что-то веселое, – не надо делать резких движений, дамочка! Константин Евгеньевич, нам выйти или мне здесь все сказать?

– Пошли. – Следователь вылез из-за стола и подошел к двери. – Сидите спокойно, я сейчас! – обратился он к застывшей Людмиле, и они быстро вышли из кабинета.

Людмила лихорадочно соображала: «Так, насколько я поняла, возле тела Славы Коновцева, видимо, обнаружили оружие, а на нем чьи-то отпечатки пальцев. Я знаю точно, что Артем Славу не убивал и поэтому сейчас перед нами извинятся, и мы отправимся домой! И весь этот кошмар закончится!» Людмила облегченно выдохнула и, едва сдерживая радость, щелкнула пальцами в воздухе:

– Так-то!

Следователь вернулся назад только минут через пятнадцать и снова уселся в кресло напротив. Людмила внимательно смотрела ему в лицо, пытаясь понять по его глазам, что он ей сейчас скажет. Константин Евгеньевич был хмур и задумчив.

У Людмилы сжалось сердце.

– Ну что? Артем не виноват? – с надеждой в голосе спросила она, как в дешевой мелодраме заламывая руки.

Следователь промолчал, потом поднялся с места и подошел к окну, из которого уже струился серый утренний свет. В кабинете негромко бормотало радио: «Сегодня российская делегация прибыла в Монако на форум «Мир и спорт». Форум проходит под патронажем его светлейшего высочества князя Монако Альберта II. Делегацию «Сочи-2014» на форуме «Мир и спорт-2009» в Монако возглавил заместитель председателя правительства Российской…»

Людмила нерешительно, срывающимся от волнения голосом произнесла:

– Артем же не виноват?! Да? – еще раз переспросила она следователя, неосознанно подавшись вперед в кресле.

– Я вот все думаю, – Константин Евгеньевич заговорил так неожиданно, что Людмила вздрогнула, – до какой степени могут быть подлыми эти нувориши?

Он повернулся к Людмиле, и она увидела, что его глаза горят злым огнем.

– У вашего мужа был шикарный коттедж, бизнес, куча денег, и все равно ему было этого мало. Может быть, вы мне объясните, чего ему не хватало?

От такого натиска Людмила опешила:

– Что?

– Что?! – взорвался следователь – Это вы меня спрашиваете?! Вы голодали? Побирались?

Он подошел к Людмиле вплотную, так близко, что она ощутила его запах – запах несвежего тела и дешевого одеколона. Людмила невольно отшатнулась от мужчины и прислонилась спиной к стене.

– Чего же вы молчите? – Следователь взял себя в руки. Он отошел от Людмилы и вернулся за свой стол. – Ладно, чего это я развел здесь демагогию? Вы и такие, как вы и ваш муж, никогда не поймут, о чем я сейчас говорю. Для вас человеческая жизнь и гроша ломаного не стоит, особенно если речь заходит о деньгах. Я ведь прав? Скажите честно, вы же считаете, что можете купить все, да? А то, что не можете купить прямо сейчас, вам привезут по заказу?

– Что вы несете?! – Людмила вжалась в стену.

– На орудии убийства обнаружены отпечатки пальцев вашего мужа. – Следователь злорадно ухмыльнулся. – Вот что я несу.

– Что? Вы же шутите, да? – Людмила подошла к следователю. – В конце концов у сотрудников милиции гипертрофированное чувство юмора, скажите, что вы пошутили, и я вас пойму.

– Нет, не пошутил, – теперь уже совершенно спокойно и просто ответил мужчина. – Ваш муж не поделил бизнес с Вячеславом Коновцевым и спокойно его застрелил, прямо возле собственного дома.

– Вы считаете, что мой муж идиот? – Людмила в панике подбирала подходящие для такого случая слова. – Да если бы он даже и собирался убить Славу, то зачем это делать в собственном доме? Да еще и оставлять потом пистолет, как улику? Вы что, не понимаете, что это подстава чистой воды?

– Ну, наверняка убивать его ваш муж в доме и не собирался. – Константин Евгеньевич пожал плечами. – Наверное, он хотел просто его припугнуть, но потом ситуация вышла из-под контроля и пришлось ему Коновцева убить. А труп и оружие ваш муж просто не успел спрятать, спасибо Власову, что он так быстро вызвал милицию.

– Власов? – От неожиданности Людмила едва не лишилась чувств. – Так вас вызвал Владимир? Владимир Власов – это наш новый охранник, он был очень подозрительный, да и проработал-то у нас всего пару дней! Власов и подставил Артема, разве вы не понимаете? Он же ненормальный, он даже свой пост бросил в тот вечер!

– Наверняка Власов ненормален именно тем, по вашему мнению, что он честный человек! – Следователь грустно усмехнулся. – Парень сказал, что слышал, как разговор Коновцева и вашего мужа перешел сначала на повышенные тона, а затем и на угрозы. Потом Власов услышал выстрел и решил, что лучше не тянуть время, и вызвал милицию. Вы удивлены? – Константин Евгеньевич ухмыльнулся. – Вы удивлены, что на свете еще остались честные люди?

Людмила подавленно молчала, из того, что она сейчас услышала, напрашивался только один-единственный вывод: Артема подставили. И подставил новый охранник Владимир Власов.

– Вы свободны. – Следователь протянул ей бумажку. – Распишитесь вот здесь. – Он ткнул пальцем. – И здесь. Вы освобождены под подписку о невыезде и обязаны прийти в органы власти по первому требованию.

На деревянных ногах Людмила подошла к столу и взяла ручку.

– А где сейчас Артем? Что с ним будет? – Она старалась не разреветься прямо в кабинете следователя.

– Пока сидит в СИЗО, после суда, скорее всего, направят в колонию строгого режима. – Следователь даже не поднял на Людмилу глаза. – Вы свободны.

– Но… – Людмила хотела объяснить мужчине, что Артем не способен на такое, что они со Славкой дружили, что…

– Вы свободны! – повысил голос Константин Евгеньевич, и Людмила молча вышла из кабинета.

До дому она добиралась пешком. Долго-долго брела сначала по городу, а потом шла по загородной дороге. Мимо нее проходили люди, мчались автомобили, сигналили автобусы, но она ничего не видела и не слышала. У Людмилы наступила та стадия полного отупения, когда в голове нет ни одной мысли. Вообще.

Наконец Людмила уперлась носом в собственные ворота и прислонилась к ним лбом. По ее расчетам, с минуты на минуту ее присутствие должны были зафиксировать в камере скрытого наблюдения и пустить в дом. Но время шло, а ничего не менялось. Тогда Людмила просто прислонилась спиной к воротам и сползла вниз, на грязную и пыльную дорогу. У нее не было сил даже на то, чтобы поднять руку и постучать. Людмила закрыла глаза и замерла. Она едва дышала, каждый вздох давался с огромным трудом. Жгло сердце, онемела левая рука, и страшно хотелось пить, но Людмила не могла пошевелиться. «На пистолете обнаружены отпечатки вашего мужа… на пистолете обнаружены отпечатки вашего мужа… на пистолете обнаружены отпечатки вашего мужа…» Людмила не могла отделаться от этих слов, которые буквально впечатались ей в мозг.

– На пистолете обнаружены отпечатки моего мужа, – вслух произнесла Людмила, – и что я должна теперь делать?