Глава 10

Утро ворвалось в комнату морозным голубым светом солнечного утра и деловитым фырчанием автомобиля под окном. Я взглянула на часы на этажерке в изголовье кровати — ого, уже почти девять! Хорошо спится на новом месте!

Я выглянула в окошко. Стеффи нарезала по двору крупные круги и заливисто лаяла, чтобы обратить на себя внимание хозяев. Выпуская в воздух синеватый дымок, вишневый джип уже стоял возле ворот и готовился сорваться с места. Сам хозяин его задержался, чтобы переброситься парой слов с сыном, который, очевидно, тоже готовился к отъезду — открывал вторую дверь гаража, возился возле своего синего «опеля».

Этот последний факт меня отчего-то сильно порадовал — значит, целый день я буду более-менее свободна.

Отойдя от окна, я сладко потянулась и отправилась в ванную — благо она была рядом с комнатой. Когда я вернулась, вишневый джип уже исчез, Стеффи, виляя хвостом, сидела в боевой стойке возле своего микродворца с подогревом, а Стасик качал колесо у машины. Настроение у меня было отменное. Даже тот сексуально озабоченный тип не казался мне столь отвратительным, как вчера.

Я благодушно смерила его взглядом. А он ничего… Симпатичный… Ноги стройные, короткая стильная стрижка, пропорциональная фигура… Наверное, все девчонки от него без ума. Кажется, он привык менять подруг чаще, чем перчатки…

Затем я отправилась на кухню с тайным желанием что-нибудь перехватить. Там я застала грозную домработницу и уже хотела было улизнуть, но меня заметили.

— А, Татьяна… — произнесла Наталья Ивановна и добавила с извиняющимся видом: — К сожалению, мне никто не мог сказать, что вы любите на завтрак, и поэтому я приготовила вам то же, что и Маше, — банановый йогурт и ореховые коржики с маслом.

Кухня напоминала размером баскетбольную площадку и была уставлена по последнему слову техники. Я присела за стол, где меня уже ждал роскошный завтрак, накрытый белоснежной салфеткой. От всего этого великолепия настроение у меня резко прянуло ввысь, и я остроумно, как мне в тот момент казалось, заметила, стараясь вызвать улыбку псевдо-Крупской:

— Вообще-то утром я предпочитаю трепангов в пальмовом соусе, но и от коржиков не откажусь. Тем более от ореховых.

Но ничего похожего на улыбку мне возбудить не удалось. В ответ достался только пронзительный взгляд глубоко посаженных темных глаз. Настороженный, внимательный взгляд опытного врача-рентгенолога или следователя по особо важным делам. Под этим взглядом, просвечивающим насквозь, я съежилась и жалко пролепетала: «Шутка». Срочно нужно было исправлять положение.

— Как вкусно! Просто божественно! — почти искренне произнесла я, отправляя в рот коржик. — Вы сами готовите?

— Нет, я покупаю их в кафе около станции, — холодно реагировала на комплимент Надежда Константиновна, то бишь Наталья Ивановна. Железная леди всем видом демонстрировала, что с ней мелкий подхалимаж не пройдет.

— А Маша уже встала? — Я двигала челюстями, абсолютно не чувствуя вкуса.

— Маша обычно завтракает у себя в комнате.

— А Виталий Васильевич и Стасик… то есть Станислав Витальевич?

— Они уехали на работу.

Отлично! Так я и думала.

— А Сергей? Я так и не успела с ним вчера познакомиться.

— Еще успеете… У него выходной. Сегодня дежурство Валеры.

Отлично, подумала я. То, что надо! Валера — та самая темная лошадка, которая нуждается в исследовании и укрощении. Неплохо было бы выяснить у домработницы, что он собой представляет.

— А Валера, он такой же? Ну, я имею в виду, такой же, как Сергей? Ну, огромный, с кривым носом? Тоже боксер?

— Да, конечно, — только и был мне ответ.

Наталья Ивановна достала из огромного, на полстены, холодильника двух миниатюрных слонов, по виду отдаленно напоминающих куриц, и принялась ловко их разделывать. Я завороженно наблюдала, как, орудуя остро заточенным тесаком, она в долю минуты превратила два округлых тела в кровавые ошметки.

— Вы, наверное, работали поваром в ресторане, — не удержалась я.

— Почему? — не оборачиваясь ко мне, спросила она. Седой пучок на ее затылке ритмично подпрыгивал в такт движениям.

— Вы так виртуозно работаете!

— Нет, просто я вырастила сына. А кто сумел вырастить и накормить хотя бы одного мужчину, тот может накормить целый полк.

— У вас есть сын? Наверное, он уже взрослый… А где он сейчас?

— Далеко, — нехотя обронил мне пучок волос и тут же жестяным тоном заметил: — А посуду оставьте… Я сама помою.

— Я вам помогу. — Я пыталась было засучить рукава, чтобы изобразить рвение, которого, впрочем, была напрочь лишена.

— Не надо, мне за это платят зарплату, — возразила домработница.

Я чуть было не ляпнула «мне тоже», но вовремя сдержалась.

— А что здесь в городке у вас есть интересного? — спросила я. Надо же исследовать окрестности, хотя бы с туристическими целями. — Куда можно пойти на досуге отдохнуть? На что посмотреть?

— Молодежь наша обычно развлекается в кафе «У Реваза».

— Ясно, злачное место… А что-нибудь культурно-историческое есть?

— Есть. Парк боевой и трудовой славы, монастырь, музей краеведения, библиотека.

— Библиотека — это замечательно, — задумчиво произнесла я. — Но библиотеку оставим на крайний случай.

— Идите прогуляйтесь, — неожиданно благожелательно предложила моя собеседница. — У нас не город — рай по сравнению с Москвой. Тишайшее место, чистый воздух… Недаром все состоятельные люди из столицы не прочь к нам перебраться! Все места возле реки уже давным-давно скуплены. Преступности никакой, вечером по городу можно ходить не боясь. Вам у нас понравится… Кстати, а вы надолго к нам?

— Да вот не знаю, — с сомнением в голосе ответила я. — Как получится… Может быть, на месяц, может быть, на неделю… У меня в квартире капитальный ремонт после потопа — соседи залили. Жить негде, вот Виталий Васильевич меня и пригласил пока здесь погостить. Они с моим отцом были большими друзьями… Да и Маше, говорил, веселее будет… А я Машу вчера в течение минуты только и видела. Даже и не знаю, вроде бы в соседних комнатах живем, а еще не знакомы.

— Ничего, еще познакомитесь, — пообещала Наталья Ивановна, заканчивая кромсать несчастных птиц. — Можете прямо сейчас приступить.

Я расценила ее слова как желание лишиться моего бесценного общества и с принужденным видом произнесла:

— Да, пожалуй, я пойду. Не буду вам мешать!

Уже в дверях меня настиг холодный металлический голос:

— А если Стасик опять будет к вам приставать, как вчера… Гоните его смело в шею! Он у нас слегка помешан на девушках…

Я поняла, что в этом доме ничто не может сохраниться в тайне. Но как же может сохраниться в тайне, кто проносит наркотики в дом?

Огромный дом замер, притихнув. Низкое розоватое солнце несмело заглядывало в окна, на полу лежали теплые квадраты солнечного света. Пора было обследовать место своего обитания.

В комнате рядом с солярием я заметила приоткрытую дверь. Из нее тянуло сыростью, доносилось журчание воды — разве можно было пройти мимо и не заглянуть? Это оказался зимний сад. Прозрачный потолок и две стеклянные стены пропускали достаточное количество света. Посреди зеленой массы тропических растений, клонивших свои жирные ветви долу, среди цветов в каменном японском саду мягко журчал крошечный фонтан, сверкая ослепительными брызгами в луче солнечного света. Пахло землей, зеленью и еще какими-то цветами, раскинувшими свои пурпурные соцветия навстречу солнцу. Изумрудные плющи взбирались по шпалерам, образуя зеленую волну, струящуюся живым водопадом. Китайская роза улыбалась красными губами бутонов, готовых вот-вот распуститься.

— Какая прелесть! — не удержалась я и сделала шаг вперед, любуясь неожиданным великолепием.

Справа от меня послышался шорох. Оглянувшись, я заметила среди белых свадебных азалий девушку с потусторонним видом. Это была Маша. Она полулежала в плетеном кресле-качалке и, по-видимому, слушала плейер — из уха по плечу спускался черный провод.

— Ой, извините. — Я сделала еще один шаг вперед. — Я не знала, что здесь кто-то есть…

И натолкнулась на невидящий, с расширенными зрачками, взгляд. Этот взгляд отталкивал, не желая меня впускать в свой мир. Я замялась в нерешительности. Но, в конце концов, я здесь не для того, чтобы быть незаметной и всем удобной мышкой. Пора, наконец, растормошить эту томную принцессу на горошине. Тем более, что никакой принцессой она на самом деле не является.

— Привет! — Я присела на каменный бордюр фонтана и кивнула на плейер: — Что слушаешь?

Потусторонний взгляд, ткнувшись в меня, немного смягчился, стал как будто определеннее.

— Мне Наталья Ивановна сказала, что можно осмотреть дом, — произнесла я, будучи уверенной на сто с лишним процентов, что меня не слышат.

Взгляд Маши стал чуть более осмысленным и, вернувшись из небытия, как будто впустил меня в поле своего зрения. Ноздри ее были припорошены белым порошком. Вертикальная складка прорезала высокий желтоватый лоб, лежащая на колене рука нехотя потянулась к наушникам.

— Маша, я здесь ничего и никого не знаю, — начала я, не слишком задумываясь над словами. — Может быть, пойдем прогуляемся по городу, погода-то какая, а?

— Что? — Маша еще больше нахмурилась, стараясь осознать мои слова, но это ей, очевидно, удавалось плохо.

Тут я обратила внимание: из наушников не доносится характерного сипения и ритма музыки — плейер был выключен. Что же тогда она слушала?

— Может, прогуляемся? — Я повысила голос, как будто разговаривала с глухой.

Маша отрицательно мотнула головой и снова откинула голову на подголовник кресла. Наушники продолжали лежать на ее коленях, но, несмотря на это, взгляд ее снова стал отдаляться и от меня, и от всего подлунного мира.

…Сойдя с рейсового автобуса, подруги сбросили на землю рюкзаки и удивленно огляделись. Над ними сияло высокое безоблачное небо, нещадно палило солнце, сильный ветер отбрасывал волосы на спину. Невдалеке виднелись пыльные дома и выжженные угрюмые деревья. Это был город ядерщиков, Щелкино. Впоследствии с этим городом у Маши оказалось связано очень много воспоминаний.

Город Щелкино был построен и заселен в середине восьмидесятых годов специалистами со всей страны, чтобы обслуживать гигантскую атомную электростанцию — Крымскую АЭС. Впоследствии к недостроенной Атомке присоединились еще и Ветряная, и Солнечная электростанции. Здесь до сих пор вращаются, отсвечивая алюминиевым блеском, лопасти огромного ветряка, греются на ослепительном южном солнце солнечные батареи, а Атомка так и осталась недостроенной. Ее заморозили на последней стадии строительства — ядерное топливо не успели привезти, не успели даже накрыть корпус огромной металлической крышкой — эта крышка и по сей день валяется на стройплощадке, ржавея от соленых ветров, точно огромная летающая тарелка, приземлившаяся на минутку в степи, да так и оставшаяся там на веки вечные.

До сих пор возле Атомки упирается стрелой в небо портальный кран, а по городу циркулируют предания о том, как однажды два обкумаренные «наркоши» после забойной дискотеки решили прогуляться по стреле в поисках острых ощущений. После этого променажа их тщательно соскребали с земли, а то, что осталось от парней, сложили в целлофановый пакетик, один на двоих, и увезли в неизвестном направлении. Под станцией и сейчас находятся катакомбы, в которых бродят вконец одичавшие местные жители, надеясь отыскать в черных лабиринтах что-нибудь полезное для хозяйства.

Первое, что открылось взорам подруг, ступивших на скудную землю Азовского побережья, — это серо-зеленая, как вытертое бильярдное сукно в третьеразрядном кабаке, гладь ребристого от ветра залива и — паруса, паруса! Белые паруса до самой линии горизонта! Под знаменитым шквальным норд-остом, постоянно дующим в этих краях, паруса то скользили плавно, красиво взрезая морскую гладь, то хлопали, изредка заваливаясь набок и исчезая из виду. Казалось, что белые треугольники движутся по собственной воле, — с большого расстояния невозможно было разглядеть серфингистов, прижавшихся к мачте.

Что серферу надо для полного счастья? Совсем немного на первый взгляд — вода, солнце и, главное, ветер, сильный ветер. Чем сильнее, тем лучше. Правда, для начинающего сойдет и слабый ветер или легкий дневной бриз, для начала даже полный штиль подойдет. Но для профессионала нет ничего лучше, чем устойчивый, без порывов, ветер пятнадцать-двадцать метров в секунду. Поэтому приходится серфингистам зачастую ждать у моря погоды, а это очень муторное дело. То сидишь целый день на бережку, с тоской посматривая на небо — не нагонит ли тучи, а с ними придет и ветер, то похлюпаешься у бережка, внутренне тоскуя «без винда», то вдруг как задует штормовой порывистый вихрь — тоже нет особого удовольствия, во время бури удержаться на доске может только суперпрофессионал, да и то…

Именно серферы и открыли полуостров Казантип (в переводе с татарского — «дно котелка»), освоили его, протоптали туда не зарастающую народную тропу.

Значительно позже на полуостров повадились каждое лето приезжать хлипкие рейверы в кислотных одеждах с банданами на головах и с выкрашенными в ядовитые цвета чубами. Они, в отличие от серфингистов, и на своих двоих плохо стояли, а не только на доске. Но это было потом… А в то далекое лето, когда Наташа и Маша сбросили рюкзаки на песчаный берег, там и сям утыканный палатками, выцветшими от соленого ветра, дождей и солнца, все вокруг выглядело довольно диким, первобытным, нетронутым человеком.

Маше показалось, что казантипские берега выглядели очень своеобразно, не похоже на побережье Кавказа или Южный Крым. Небольшие бухты часто заканчивались известняковыми обрывами, сразу переходящими в степь со скудной выжженной растительностью — пыреем, песчаным ячменем и свинороем. Внизу, за полоской песчаного пляжа, по морю были разбросаны глыбы, покрытые ржавыми водорослями, берега врезались в воду горизонтальными мощными пластами. Воздух казался особенным, пахло и морем — солью и водорослями, и степью — полынью, чабрецом, клевером. Под скалами в жаркую погоду манила черными полосами прохладная тень, а в некоторых бухточках под берегами можно было найти питьевую воду. В некоторых заливах, защищенных от моря скалистыми гребнями, даже при сильном ветре всегда тихо, вода кристально-прозрачна даже во время шторма, а по гладкой как зеркало заводи плавали утки, ходили серые цапли, на скалах сидели чайки. Кулики-теркуши, похожие на ласточек, селились в пещерах известняковых обрывов. Дикое прекрасное место!

На следующий день после приезда подруг на Казантип появился Дэн со своей сестрой и еще одним парнем мрачного вида. Их, видно, хорошо знали обитатели береговых палаток — прибывших встретили дружескими приветствиями, объятиями и поцелуями. Маша искоса посматривала на статную фигуру Дэна, болтавшего возле машины со своим приятелем, и делала вид, что не замечает его. Однако ей мучительно хотелось, чтобы он с нею заговорил.

Дэн, несмотря на свое довольно странное прозвище, был обыкновенным русским парнем из города Сочи по имени Даниил. Летом он подрабатывал в прибрежных кафе, дежурил на стоянке, охраняя автомобили, иногда подвизался спасателем при каком-нибудь санатории, а в остальное время, когда курортный сезон заканчивался и начинался мучительный период межсезонья, ни шатко ни валко учился в Сочинском институте курортного дела.

Сестра его, Алла, только что закончила школу и находилась на распутье — что делать? То ли выйти замуж за богатого старого грека, владельца нескольких ресторанов в Адлере, то ли пойти по стопам брата и выучиться курортному делу с перспективой после окончания устроиться в один из пансионатов в качестве массовика-затейника — всю оставшуюся жизнь развлекать праздных курортников. Пока она размышляла, не зная, на что решиться, брат уговорил ее отправиться вместе на Казантип, где будет много молодых парней и ни одного старого и волосатого грека. Парень, который прибыл из Питера и который вроде бы, со слов Дэна, считался потенциальным женихом Аллы, на самом деле в первый раз ее видел.

Дэн поставил свою палатку рядом с палаткой подруг, таким образом давая понять, что девушки находятся под его защитой и протекцией. Он здесь считался если не главным, то одним из самых опытных и уважаемых серфингистов.

Дни протекали однообразно, похожие друг на друга до сладкой тошноты, сливались в одну ослепительную, солнечную ленту, протянутую через ветреную синеву крымского неба. Утром — легкий завтрак из фруктов, принесенных с щелкинского рынка, потом купание, потом тренировка на доске — сначала лишь на берегу, на песке, или в тихих бухтах под присмотром умелого и внимательного инструктора, потом обед из хлеба и фруктов, от которых громко и бурно урчало в животе, а ближе к вечеру — прогулка в колышущуюся травами степь, вечерние посиделки на берегу, костер, шашлык из купленного у местных рыбаков осетра, ночные романтические купания при луне.

Но лучше всего были тренировки с Дэном! Он так галантно поддерживал Машу под руки, показывая, как надо держаться за гик, как «натравливать» парус на ветер, учил, как правильно поднять парус, как подобрать размер паруса в соответствии с ветром (для сильного и порывистого — размером поменьше, а для штиля — побольше). Когда Маша немного осмелела и стала более-менее уверенно держаться на воде, Дэн принялся учить ее всевозможным поворотам (по ветру и против ветра) и искусству лавировки. Хотя у нее от страха сердце выпрыгивало из горла, Маша ни разу не призналась своему инструктору, что ей страшно. Она не умела плавать и боялась, что это прекратит раз и навсегда их занятия. Держаться на воде она могла, лишь шлепая руками по-собачьи, но весь ее расчет был на то, что доска в принципе непотопляема и в крайнем случае за нее можно будет уцепиться руками и таким образом догрести до берега.

Дэн с удовольствием демонстрировал на берегу свою обтянутую блестящим гидрокостюмом великолепную фигуру. Прорезиненное серферское снаряжение, предназначенное для многочасового болтания в холодной воде, удачно подчеркивает выпуклости и «впуклости» любого тела, создавая абсолютную иллюзию наличия кое-чего существенного даже тогда, когда под черной тряпкой ничего нет. Дэн же в нем вообще казался богом, спустившимся на грешную землю.

Так на мысу, обвеваемом норд-остом, среди шепота степных трав, под надзором любопытного ока луны, застывшего над миром, точно к дверному замку исподтишка приник любитель чужих тайн, и начался их роман. Он продолжался ровно два года, порой еле заметно тлея, как угли костра, подернутые пеплом, порой разгораясь и отбрасывая вокруг себя отсветы голубоватого пламени, порой совершенно затухая, невидимый постороннему глазу. Два года они встречались то в Москве, то в Сочи, ездили друг к другу, теша себя неясными иллюзиями и строя несбыточные планы.

Их роман закончился через два года, когда Дэн уехал в Соединенные Штаты к родственникам да там и остался, предпочтя Восточное побережье Тихого океана, где не в диковинку и семиметровые волны, скромным прелестям отечественных побережий. Он обещал Маше звонить, писать, обещал потом и ее перетащить в Штаты — при первой возможности. Но он и не звонил, и не писал, и вообще бесследно исчез из ее жизни, как корабль, вышедший из тихой гавани в открытое море и постепенно слившийся с кромкой горизонта. Вскоре все перипетии двух лет забылись, как неудачный роман, стерся облик Дэна, точно вычищенный ластиком с белой страницы ее памяти. Как жаль, что все на свете быстро кончается, быстро забывается…

Особенно быстро, если использовать для этого наркотики.