Утро ворвалось в спальню сквозь незанавешенное окно с первыми лучами солнца. Пылинки плясали в потоках солнечного света, сквозь открытую форточку слышалось чириканье пташек. Я была так переполнена счастьем и любовью, что просто не могла спать. Каждая клеточка тела пела о той страсти, которая поглотила вчера нас с Сергеем без остатка. Он спал на соседней подушке сильный и красивый, а я любовалась им и боялась поверить в свалившиеся на меня чувства. Я твердо знала, что сегодня первое счастливое утро моей новой жизни. Я поняла, что раньше я никогда и никого не любила. Думала об этом, мечтала, но не представляла, как это прекрасно и важно: любить. То ли от недостатка чувств с моей стороны, то ли парни мне попадались никчемные, но только СЕГОДНЯ ночью я поняла, почему все так стремятся к близости, как изумительно чувствовать себя единым целым с человеком, которого любишь всеми клеточками души и сердца. Наверное, так происходит тогда, когда блуждающие до этого одинокие половинки вдруг встречаются и соединяются в одно нерасторжимое целое. Назад пути нет? Глупый Сережка! Неужели он думает, что я смогу повернуть назад? Что захочу? Да даже если он не захочет идти вперед, покинет меня, уйдет, для меня шлагбаум в прошлое закрыт навсегда. Теперь я знаю, что такое любовь. Настоящая и сильная. Я буду искать ее снова и снова… Я легонько коснулась пальцем щеки Сергея, не хотелось его будить, но не было сил ощупывать его только глазами. Он поймал мой палец губами и, не открывая глаз, притянул к себе. Через секунду я уже почувствовала его поцелуи … Я поняла, что зря боялась. Наша страсть не погибла с первыми лучами солнца. Пожалуй, она стала еще сильнее…

Приход Вадима Львовича застал нас врасплох. Сегодня он явился в сопровождении двух здоровенных детин, которым едва доставал макушкой до подбородка. Предусмотрительный Вадик не рискнул циркулировать по городу с такой суммой денег без охраны. Еще раз пересчитав доллары, я написала расписку, и гость в сопровождении охраны с достоинством удалился. Мы добавили принесенную сумму в дипломат, где уже лежали деньги, снятые нами вчера в банке. Получилось ровно триста тысяч. Спрятав чемоданчик под диваном в кабинете, мы позавтракали и принялись ждать. Интересно, когда позвонят похитители, сегодня или завтра? И во сколько придет Первушин? Пожалуй, надо приготовить что-нибудь посущественнее бутербродов. Мне предстоит два дня кормить мужиков довольно внушительных размеров. Раньше все заботы по кухне лежали на плечах Марго, и я к своему стыду даже не слишком четко помнила, что где лежит на «моей» кухне. Я отправилась в срочном порядке пополнять это упущение, Сергей пристроился на диване с книжкой. «Ну, просто домашняя идиллия» — умилилась я.

С увлечением трудясь на кухне, я напевала под нос песенки из любимых мультфильмов, кастрюльки фырчали, работа спорилась, солнечный квадрат неподвижно застыл на сверкающем от чистоты кухонном полу. За переполнявшим меня счастьем я совершенно забыла о грандиозных неприятностях, свалившихся на мою голову в последние дни, исчезло гнетущее чувство тоски и предчувствие чего то неведомого, но страшного и непоправимого, я просто не думала о плохом, все начисто вытеснили мечты о любви и будущем счастье с необыкновенно замечательным парнем по имени Сергей. Я с удовольствием буду старательно убираться и готовить, буду шить себе умопомрачительные наряды, чтобы Сережа мог чувствовать себя счастливым и любимым, в любой момент пригласить к себе в дом друзей и похвастаться теплом и уютом, созданным мною в нашем совместном жилище, чтобы гордился красивой, ухоженной женой… ЖЕНОЙ… Мой взгляд упал на правую руку. Там на безымянном пальце безмятежно поблескивало новенькое обручальное кольцо… Все переживания и страхи вдруг снова слетелись ко мне, как стая вспугнутых ворон, закружили, замахали крыльями, нагоняя тоску и ужас… господи! Как я могла вести себя так беспечно и эгоистично!? Ведь всего то неделю назад я вышла замуж! За человека, которого любила и желала… И вот теперь, стоило немного побыть вдали от него, я уже наслаждаюсь близостью с другим, посторонним мужчиной! Какой стыд! Размечталась о нарядах, в то время, как мужа держат неизвестно где какие то обколотые отморозки… Что будет с ним завтра? Что со всеми нами станется? … Может это вообще последний день нормальной жизни!?… Хорошо, если завтра все обойдется, а если похитители не удовлетворятся, собранной нами суммой? Что тогда? … И даже если все обойдется и я смогу завтра прижаться к груди своего мужа, то как же тяжело будет налаживать быт с нуля, ведь у нас ничего не осталось… У НАС?… Конечно у нас. Как ни крути, как не носись со своей новой и прекрасной любовью, разве смогу я оставить человека, относившегося ко мне лучше, чем кто бы то ни было, верящего мне, любящего… Как объяснить Валере, что он потерял и то единственное, что, по его мнению, у него еще оставалось — семью и поддержку дорогого человека? … Что же мне делать, господи? Как вести себя завтра, когда муж (а я надеюсь на это всей душой) переступит порог этого дома? Бросаться на шею и осыпать поцелуями? Мяться и прятаться за спину Сергея? Или сразу ошарашить несчастного парня известием о разводе? Обманывать или сказать правду?… Вернее вопрос нужно ставить немного по другому: «Жалеть и приносить себя в жертву или же строить свое счастье, невзирая на боль, которую мои действия принесут и без того морально прибитому мужу?». Вопрос, конечно, не простой. В конце концов, для его спасения я делаю, и сделаю, все, что могу, а любовь такое непредсказуемое чувство, его невозможно запланировать, так в чем же я виновата? …

Внезапно мои мысли свернули несколько в иную сторону. Все же я неисправимая эгоистка. Сижу тут, упиваюсь своими переживаниями, гадаю, как распорядиться нашими жизнями и судьбами ! Будто это зависит только от меня красавицы! А как же Сережка? Как тяжело сейчас ему, ведь он дружил с Валерой не один год, между прочим, я не на словах убедилась, что дружба для Кольцова не пустой звук… Что он собирается предпринять в сложившейся ситуации? Я осторожно выглянула из кухни. Сергей лежал на диване, книжка спокойно валялась поверх одеяла. Судя по закрытым глазам и размеренному дыханию, парень спал без зазрения совести, и никакие мировые проблемы не волновали его молодой здоровый организм. Стало даже как то обидно . Я тут тоскую и погибаю под непосильной ношей моральных обязательств, а этот паршивец преспокойненько дрыхнет… Я на цыпочках подкралась к дивану и наклонилась над спящим Сергеем… Позабыв о бдительности я мгновенно в этом раскаялась, он молниеносно схватил меня в охапку и я даже сама не поняла, как оказалась рядом с ним на диване. Никогда бы не подумала, что двум взрослым людям на таком узеньком диване может быть вполне уютно и комфортно, правда одеяло, чтобы не мешалось, пришлось сбросить на пол…

Телефонный звонок прозвучал совершенно не во время, мы торопливо вскочили, Сергей быстро включил телефонную аппаратуру в соответствии с инструкцией мастера, монтировавшего установку, я дрожащей рукой схватила трубку, она мгновенно стала мокрой — на нервной почве у меня вспотели даже ладони…

— Ну, как там у вас, все в порядке? — Понесся мне в ухо голос Маргариты. — Похитители звонили?

Я бессильно опустилась с трубкой на ковер и махнула Кольцову рукой, чтобы он выключил прибор.

— Ты чего молчишь? — Заволновалась Марго, — случилось что? Я приехать могу, ты только свисни…

— Не представляешь, как ты нас напугала! Сегодня с самого утра ждем звонка от этих недоносков… А тут ты…

— Ну, извини! — Обиделась девушка. Я ничего такого не хотела… Просто, сама понимаешь, волнуюсь… Валерка мне все же не чужой… Да и ты за последние дни мне подругой прямо стала…

— Да это ты Рит, извини меня, — устало попросила я. — У меня уже крыша от ожидания едет… Быстрее бы все кончилось.

— Когда Валерка вернется, праздник грандиозный закатим, после таких встрясок как-то необыкновенно сильно хочется веселья…

— Не хочется каркать, но боюсь до веселья еще довольно далеко…

— Что денег не достали? Мне Вадик сказал…

— Болтун твой Вадик, последнее дело болтать о деньгах направо и налево…

— Он только мне, причем по секрету, — хихикнула Марго.

— Если серьезно, то собрали мы чуть больше половины… Триста тысяч всего…

— Ни хрена себе! — Присвистнула Рита. — Всего!

— Но требовали то пятьсот.

— А что ни девятьсот! Не кретины же они, в самом деле, должны понимать, что не Рокфеллера похитили, а Валерку Добровольского, для которого и триста тысяч сумма почти запредельная.

— А если кретины? — Тихо поинтересовалась я. — С чего ты решила, что они нормальные? Они, может, специально такую нереальную сумму запросили, чтобы был повод Валеру…

— Убить?! — Ахнула Марго. — Дак ты поумнее будь, сначала Валерка, потом деньги…

— Как ты себе это представляешь?

— Ну, я не знаю… — Растерялась она. — А милиция что предлагает?

— Фиг знает, никто пока не соизволил поставить нас в известность. Игорь Владимирович, уж какой день носа не кажет.

— Так я же сразу сказала, не стоит на их помощь всерьез рассчитывать.

— Никто и не рассчитывает. У милиции даже если вдруг желание помочь гражданам появляется, то, как правило, не хватает средств и возможностей…

— Ну, может, хоть идею какую умную подкинут…

— Может. — Отрезала я. — Но особо рассчитывать не приходится.

— Ладно. Извини, что побеспокоила. Звони на сотовый, если что. Я там на холодильнике номер оставила на всякий пожарный, да и у Сереги он записан. Пока. У меня еще дел выше крыши! — Марго отключилась. Везучая! Побежала заниматься своими делами! А нам тут у аппарата сидеть придется, ждать, чего там еще эти придурки надумают…Я аккуратно положила трубку и прижалась к плечу Сергея, сидящего на ковре рядом со мной. Как хорошо все-таки, что он у меня есть! Страшно представить, но если бы не он, я бы сейчас тихо сходила с ума в одиночестве… Мы просидели так минуты три, когда телефон опять ожил. На этот раз мы волновались слегка умеренней. Кольцов, не вставая с ковра, щелкнул выключателем телефонной приставки, я снова взялась за трубку.

— Ну что, красавица? Не забыла меня? — Голос был, несомненно, знакомый, но явно не тот, скрипящий и противный, словно пропущенный через ржавую трубу, которого я ждала в данный момент. Я недоуменно пожала плечами на вопросительный взгляд Сергея. — Как там наш любимый Валера? Не объявился еще должничок мой ненаглядный? — Все ясно. Я мгновенно вспомнила слащавое и приторно красивое лицо Давида Верицкого.

— Нет пока. — Сухо произнесла я в ответ. — Ждем звонка от похитителя.

— А денежки мои случайно нигде не обнаружились?

— Вернется Валера, и Вы сами с ним во всем разберетесь. — Как можно спокойнее сказала я. — Я к его долгам не имею совершенно никакого отношения.

— Вот те на! — Удивились на том конце провода. — Я надеялся, мы поняли друг друга, а ты опять двадцать пять. Ты уразумей одно, замочат Валеру, или отпустят, ничего особо не меняет. Я намерен получить свои деньги, и я их получу.

— Я не против. Мне тоже Ваших денег не надо. — Хладнокровно ответила я.

— Издеваешься!? — Собеседник чуть не задохнулся от возмущения. Сладости в голосе заметно поубавилось. — Даю тебе сроку до конца недели. Не объявится Валерка, долги на тебя перейдут.

— Ну и как Вы себе это представляете? Давид, Вы же разумный человек. Я на выкуп смогла наскрести только двести тридцать тысяч, пришлось продать все, что имеет реальную цену… Где я возьму еще пол миллиона долларов, чтобы отдать Вам!?

— Я уважаю Серегу Кольцова, он правильный мужик. Раз он сказал, что эти деньги есть, значит, это правда.

— Но я не имею представления, где они! — В отчаянии выкрикнула я.

— Ищи. Не провалились же они сквозь землю.

— Наверное, их украл кто-то… — Робко предположила я.

— Ищи. — Повторил Давид. — Думай, кто мог это сделать, не найдешь эти деньги, попытайся заработать…

— Я готова заработать! Предлагайте любую работу, я с радостью выполню!

— Все шутишь. — Зловеще протянул Верицкий. — Ну-ну. В конце недели вместе посмеемся. — Он бросил трубку. Да уж, если кому и было весело, то только не мне. Как все надоело! Угораздило же меня так «удачно» выскочить замуж! Просто блеск! Вот что значит настоящее везение!

Я молча поднялась с ковра и улеглась на диван, плотно завернувшись в одеяло. Сергей примостился у меня в ногах.

— Не расстраивайся, — он ободряюще похлопал меня по ноге. — Будем решать проблемы по мере их поступления. В конце концов, Давид не монстр какой-нибудь, человек все же… — Голос Кольцова звучал не слишком уверенно, похоже он пытался успокоить не только меня, но и себя тоже. — Давай ка сегодня сосредоточимся на завтрашней операции. Помозгуем, как можно попытаться обмануть вымогателей… Можно ведь что-то такое оригинальное придумать…

— Да что тут думать то, — энтузиазма его я не разделяла. — Придумано все уже давно, причем не нами. Что скажут, то и сделаем, как миленькие.

— Зачем так отчаиваться? — Преувеличенно бодро произнес Кольцов. — Жизнь странная штука, никогда нельзя заранее угадать, что нас завтра ждет. — Я не ответила и молча отвернулась к стене. Сергей еще немного посидел и тихо направился на кухню. Со всеми этими звонками я совершенно забыла о кастрюлях. Судя по запаху, обед давно готов, пора выключать газ… Пусть теперь этим занимается Кольцов. Я больше не хочу быть заботливой подругой и образцовой хозяйкой. Я просто мечтаю, чтобы меня оставили в покое. Хочу заснуть и проснуться только тогда, когда вся эта нервотрепка закончится… А вдруг, я проснусь, и окажется, что ничего и не было. Не было свадьбы… не было Валеры… Люси… Марго… Давида… Похищения… Сергея… Не уверена, что хочу вернуться в свою тихую одинокую, совершенно однообразную жизнь… Этот неожиданный вывод так поразил меня, что я резко села … С ума сойти! Оказывается, не смотря на все, что случилось, я не жалею, что жизнь моя так резко изменилась… Как ни странно, я искренне привязалась к Марго и даже к Люсе. О Сереже и говорить не приходится… Ради его любви я готова пережить и не такое… Вот уж никогда не подозревала, что во мне полно романтизма, и даже авантюризма. Ну что же, раз так случилось, не гоже прятать голову в песок, как страус. Будем действовать. Сергей прав, жизнь такая штука коварная, что не стоит опускать руки, пока не использованы самые последние силы, надежды и ресурсы…

— А не пора ли нам подкрепиться? — Бодро поинтересовалась я у Сергея, нарисовавшегося в дверном проеме. — Думаю, хватит ждать этого беспечного лейтенанта. В конце концов, мы не обязаны его кормить.

Видимо, Игорь Владимирович обладал недюжинными телепатическими способностями, потому что вслед за моими словами немедленно заверещал дверной звонок. Конечно же, это был младший лейтенант.

Сидя за обеденным столом, Первушин с набитым ртом торопливо посвящал нас в план предстоящей операции.

— Нам удалось выбить и технику, и достаточное количество людей. — С энтузиазмом докладывал он. — Проведем передачу денег, как положено. Надеюсь даже, сможем задержать контактера. — Я глянула на него с недоверием и даже с опаской. Он этого не заметил и продолжил все так же бодро. — Не знаю, какую схему предложит похититель, с этим по ходу пьесы состыкуемся. В любом случае вряд ли он придумает что сногсшибательное. Деньги по всей вероятности, понесет кто-то из вас. — Мы с Кольцовым переглянулись. Я даже поежилась, представив, что всего вероятнее, дипломат придется тащить мне. — Мы прикрепим Вам малюсенький маячок. Ну, такой передатчик, при помощи которого, мы сможем отслеживать все Ваши передвижения. Кроме того, у нас имеется порядка десяти машин различных марок и цветов, для проведения слежки. Выделить из потока машин постоянно подменяющих друг друга наблюдателей практически невозможно…

— Не всегда же он будет двигаться в потоке… Скорее он будет стремиться в уединенное и безлюдное место…

— Я тоже так думаю! Естественно. Для этого имеется маячок, так же дадим Вам микрофончик в виде значка, можно его под брошку замаскировать, если Светлана Леонидовна пойдет. Будем все видеть, слышать… сориентируемся! — жизнерадостно подытожил довольный лейтенант. — В конце концов, кадры у нас, слава богу, вполне квалифицированные. Могут и под грибника сработать, и под алкаша, и под бомжа… Не расстраивайтесь. Все готово, люди только команды ждут.

— Хочется надеяться, что нас не ждут никакие неприятные сюрпризы. — Осторожно произнес Сергей.

— Все бывает. — Легко согласился Первушин, поддевая на вилку скользкий маринованный грибок. — Но надеяться нужно всегда на лучшее. — Он, наконец, поймал груздь и отправил его в рот. — Ждать надо. Все равно ничего путного и определенного не решим, пока их условий не узнаем.

Нам ничего не оставалось, только кивнуть в ответ. После обеда мужчины устроились на диване перед телевизором, я, убрав посуду, присоединилась к ним. Мы просмотрели два фильма, фабрику звезд, юмористический концерт, телефон все молчал. Мы начали уже терять надежду, услышать сегодня что либо о судьбе Валерия, когда похититель все же позвонил.

— Привет, красотка. — При звуке этого голоса мое сердце задрожало, как заячий хвостик, в желудке противно заныло. — Признаться, я удивлен. Не думал, что ты сумеешь так быстренько нарыть триста тысяч долларов. — Я с удивлением посмотрела на мужчин. Сидящий в наушниках лейтенант недоуменно пожал плечами. Он тоже не понял, откуда собеседник узнал точную сумму, находящуюся у нас. — Честно говоря, впечатление ты производишь слегка малахольное… А вот смотри же какая расторопная! При таких способностях нарыть оставшуюся половину тебе будет легче легкого.

— Но… — Я растерялась не на шутку.

— Никаких но. Смогла триста тысяч за неделю нарыть, даю тебе еще неделю на оставшиеся двести. Справедливо?

— Ты что, дурак? Не понимаешь, что больше мне взять просто НЕГДЕ!? Где мой муж!? Ты не получишь не копейки, пока я не поговорю с ним! Понял? Если хочешь получить хоть что-то, говори, где и как передать тебе эти гребаные доллары. И имей ввиду, получишь их только в обмен на Валеру. Не считай меня дурой, которая положит деньги под куст и спокойненько удалится. — Я, сама того не замечая, кричала почти во весь голос. — А если будешь требовать еще, шантажист хренов, я просто сдам тебя в милицию и все. Пойми, ДЕНЕГ БОЛЬШЕ НЕТ! Так что терять мне нечего.

— Ты дура, хоть и считаешь себя вундеркиндом, похоже. Кстати, о милиции. Скажи там, пусть пупки не надрывают, вычисляя мой телефон. Я иду по улице и разговариваю по сотовому. Он, между прочим, ворованный, и хозяин, которого они может и умудрятся вычислить, к этому делу ни ухом, ни рылом. Сейчас договорю и брошу трубку в урну около театра. Можете забрать… Теперь насчет денег. Не надо класть их ни под какой куст. Они у меня давно. Так что не утруждайся. Пусть мент снимает наушники, бери Серегу под локоток, и пойдите, чайком горло промочите. Позвоню ровно через неделю тебе на квартиру, отсюда, я так понимаю, ты съедешь. Ну, все. Собирай деньги. Старайся. Мне действительно, и триста тысяч бы хватило, но уговор дороже денег. — Он противно засмеялся. — Пока.

Я растерянно смотрела на пиликающую трубку. Осмыслить сказанное не хватало сил. Сергей метнулся в кабинет и через мгновение вернулся оттуда с дипломатом, бросил его на диван и стал нервно рвать замки. Я увидела то, что повергло всех нас в шок. Распахнутый дипломат был совершенно ПУСТ…