Сулимов был бледен. Скорее, даже сер. Валентин Крыгин громко поздоровался, но в ответ ничего не услышал. Он осторожно присел в кресло напротив.

– Только что отчитались Орловская и Курская области, – сказал он. – Шесть публикаций в областной прессе, два очерка, курские товарищи даже что-то вроде фильма-расследования сваяли – «Аллигатор в овечьей шкуре»… Это они так прозвище его решили обыграть… Аллегро – аллигатор… По-моему, вполне…

Кирилл Борисович не отреагировал. Он смотрел на Крыгина в упор и недобро молчал.

– Таким образом, неохваченными пока что остались только Дальний Восток и Архангельская область, – продолжал Крыгин, одновременно пытаясь сообразить, где именно он напортачил. – Но там уже идет работа, они обещали дать отчет ближе к концу недели. А так все негатив по ПМЛ идет валом. Все значимые издания и телеканалы неплохо отстрелялись по теме, я считаю. ПМЛ должна вот-вот сдуться… Хм, хм. Если не ошибаюсь, по опубликованным материалам может быть возбуждено как минимум три уголовных дела…

– Ты хочешь из него икону сделать? – перебил его Сулимов.

Крыгин приподнял брови:

– То есть?

– Если Бруно Аллегро сядет за решетку, россияне будут носить его портреты в ладанках на груди.

Наверное, это была шутка. Крыгин улыбнулся… Упс, ошибочка.

Сулимов грохнул кулаком по столу и швырнул ему в лицо какую-то бумажку.

– Рейтинги!!! – взревел Сулимов, вращая глазами. – Ты видел его рейтинги?! Там дикий зашкал, мать твою, там из графиков скоро Эверест построить можно будет! А ты мне – работа идет, работа идет! Кто это должен отслеживать?! Я? На хрена тогда ты мне нужен, объясни?!

Крыгин был тертый калач. Другого бы, может, сдуло с кресла, парализовало, случился инфаркт, инсульт, истерика, на худой конец. Но Крыгин не таков. Он поднял с пола бумажку, которую швырнул в него Сулимов, расправил, надел очки, посмотрел. На бумажке написано: «Рейтинговая динамика политических партий РФ в июне 2013». Июнь – самый дохлый месяц в году, электорат мыслями на море и грядках, ему не до активности. Тем не менее Партия маленьких людей добавила к своему рейтингу двенадцать процентов и шла впереди с большим отрывом. Это при том, что весь май ПМЛ утюжили информационными бомбардировками.

Крыгин снял очки и спрятал в карман.

– Чьи цифры? – спросил он.

– Центр стратегических исследований «Прогноз».

– О-о. Хм. Эти не врут… Наш ВЦИОМ в июне поставил «маленьких людей» на шестое место.

– Мне плевать, что говорит ВЦИОМ, – проговорил Сулимов сквозь зубы. – Я тебя спрашиваю, Валентин: где твоя работа? Кроме того, что ты, как идиот, тушишь пожар бензином и забрасываешь толовыми шашками? Где работа? А?

Крыгин замолчал. Он опять достал очки из пиджака, но не надел их на нос, а принялся грызть позолоченную дужку.

– Или, может, Бруно тебе больше платит, чем я? – предположил вице-премьер на всякий случай.

– Нет, – быстро и твердо сказал Крыгин. Он хорошо знал, во что может вылиться такое предположение.

– Бруно мне не платит. Об этом не может быть и речи. Мы честно отбомбились, вы же сами видите…

– Почему тогда он растет, как на дрожжах?

Крыгин выпятил нижнюю губу и почесал в ухе.

– В политологии, знаете, есть такое понятие, хм-м… гидросимилия, или «эффект Гидры», что-то в этом роде. Когда, желая причинить вред оппоненту, наоборот, как-то содействуешь его…

– Я тебе за лекции деньги плачу? – перебил его Сулимов. – Мне нужны конкретные действия, Крыгин. Мне нужен его политический труп. Его кишки, печень, мозг! Он мне нужен был уже позавчера!! Что ты собираешься делать? У тебя есть какой-то план действий?

– Пока нет, – сказал Крыгин.

– Когда будет?

Крыгин поднял глаза:

– Через минуту. Шестьдесят секунд. Просто дайте спокойно подумать.

– Хорошо. Думай.

Сулимов взял из бювара лист бумаги, стал писать. Крыгин смотрел в пол и задумчиво жевал губы.

– Надо подключать науку, – произнес он. – Экспертов. Народ им верит.

– Что? – Сулимов посмотрел на него. – Кому народ верит?

– Нужны прикормленные люди из Академии наук или научно-исследовательских институтов. При дипломах, регалиях и прочем. Один профессор мне за неделю зафигачил целое научное открытие, что все люди на планете произошли от индонезийских «хоббитов», хомо флоренсис… А значит, карлики – это прародители всего человечества, – Валентин вздохнул. – Хорошо, что я не успел запустить эту х-ню…

– Да уж, спасибо, хоть что-то хорошее ты сделал! – издевательски улыбнулся Сулимов.

Но Крыгин на эту колкость не отреагировал. Он уже напряженно обдумывал новую идею.

– Да, наука – это верный ход, – вслух размышлял лучший политтехнолог страны. – И юристов подключим. Эти крючкотворы все наизнанку вывернут, черное белым сделают, а белое – черным…

– А поверят в такие метаморфозы? – спросил Сулимов.

Крыгин рассмеялся.

– Конечно, Кирилл Борисович! У нас ведь почти все дальтоники!