Глава двенадцатая

Глупо было бы надеяться, что отчетов от русского и англичанина не потребуют. Еще как потребуют! Но самое печальное, что требовать больше всех будут именно те, кто находится под властью врагов человечества. Те самые неизвестные, кто послал убийц вчерашним утром в гостиницу, уничтожил охрану Лилии Монро, украл досье на ее коллег и только по счастливой случайности и благодаря подвигу курьера не уничтожил номинального руководителя группы экспертов. Установившие и наладившие работу гравитационного разрушителя существа наверняка захотят разобраться в том, где они допустили ошибки, где накосячили и как их кошмарную затею с уничтожением Японии кто-то умудрился разгадать.

А ведь те, кто способен на уничтожение миллионов ни в чем не повинных землян, уж всяко не станут церемониться с теми одиночками, которые попытаются предотвратить преступление.

Именно с этого и начал негромкий разговор знаменитый сыщик:

– Я почему-то уверен, что нам следует по максимуму обеспокоиться собственной безопасностью.

– Поддерживаю! – шумно выдохнул Сергей Николаевич. – Но, как мне кажется, от нас теперь почти ничего уже не зависит. Вот если бы можно было встать да незаметно отсюда уйти…

– Далеко не уйдем, – авторитетно заявил англичанин. – В нашем случае теперь следует находиться только на виду у всех, а в идеале не отдаляться от директора ЦРУ больше чем на три метра.

– Ну да, по всему получается, что он ни в чем не замешан и кровно заинтересован в нашей целостности.

– Верно. Ведь даже министра обороны следует опасаться.

– Так что делаем? – Чернов непроизвольно скривился от визга режущих бетон пил.

– Давайте, Сергей, определимся: на кого лучше валить.

– В смысле?

– Да в самом прямом: на кого будем сваливать вину в создании разрушителя? – спросил Бокед и сам же стал объяснять: – Мы ни капельки не сомневаемся, что это адское устройство было построено и запущено людьми. То есть, возможно, даже и теми, которые сейчас недалеко от нас бегают с озабоченными лицами. Никакие иные существа из иных галактик не могли в уже построенном здании расставлять кухонные котлы и заниматься калибровкой такой непростой конструкции. Пусть даже строители, монтажники или наладчики и действовали, ничего из главного не зная, по утвержденным свыше чертежам.

– То есть найденный в толще колонны…

– Конечно ни при чем! Скорее всего, этого инопланетянина туда закатали для отвода глаз еще в самом начале строительства. Чуть позже следствие это выяснит.

Русский академик вполне резонно добавил:

– Следствие наверняка конкретизирует и саму установку кухни. Тут даже с первого взгляда заметно, что раздаточные линии и варочное оборудование достаточно современные. Им никак не может быть семьдесят лет.

– Согласен. Скорее всего, разрушитель установлен и в самом деле не так давно. Но тем более мы должны опасаться такой мощной и давно работающей на нашей планете организации. Если они действовали с таким размахом и с такой наглостью, значит, были просто уверены в собственной безнаказанности. И уж никак не ожидали такой сноровки и расторопности как со стороны научно-исследовательской лаборатории Ричарда Гонтери, так и со стороны нашей несколько странной группы экспертов. Хотя говорить о нашей расторопности еще рано.

После этих слов собеседники полностью на какое-то время переключились на события, происходящие в столовой. Техникам, которыми руководила мечущаяся между ними круглая и взопревшая госпожа Монро, удалось перерезать всю проводку и все металлические штанги, на которых крепились к полу две раздаточные линии. И этого оказалось достаточно, чтобы коллеги, постоянно поддерживающие связь со своим шефом Гонтери, сразу сообщили радостную новость: «плюсовая воронка» стала уменьшаться!

То есть разрушитель был найден! Или, по крайней мере, одна из его составляющих, потому что в иных столовых огромного здания спешно начинались те же самые работы по расчленению единой схемы гигантского устройства. Конечно, адский механизм изменения планетной гравитации мог быть сконцентрирован только в одном месте, но мог находиться и сразу в пяти. Ведь недаром масштабы плюсовой воронки еще недавно увеличивались с пугающей скоростью. То есть в Пентагоне имелось нечто многократно более сильное и страшное, чем на безымянном острове. И если в майских событиях просто образовались три вулкана на мелководье, в данном случае более мощный, вполне возможно, что пятикратно увеличенный гравитационный разрушитель мог спровоцировать катастрофу планетарного масштаба.

Как только положительные новости пронеслись по столовой, радости присутствующих не было предела. Ну а министр обороны, ни с кем свой приказ даже не согласовывая, тут же отменил ведущуюся эвакуацию. Что тоже не осталось незамеченным вернувшимися к беседе коллегами.

– Такое впечатление, что генерал только и ждал именно этого подтверждения из лаборатории, – констатировал Чернов. – И заранее знал, что оно поступит.

– Скорее всего, – согласился с ним Бокед. – Тем более что генерал все это время так и не переставал выслушивать какие-то странные инструкции, дающиеся ему по телефону.

– Может, не инструкции? Может, просто информация?

Англичанин задумался, словно прислушиваясь к чему-то, происходящему у него внутри, и лишь затем мотнул головой:

– Нет. Явно инструкции. Кто-то на него явно воздействует, а то и давит. Вон как в нашу сторону он с непонятным вожделением частенько посматривает. Так что нам следует приложить все усилия, чтобы мы давали отчет либо самому Леону Панетте, либо в его обязательном присутствии.

– И на чем нам следует сконцентрировать внимание генералов?

– Только на рисунке с кружочками и отсекателями, – на полном серьезе посоветовал Чарли. – Мы должны убедить всех: мы тупо и настойчиво искали именно сходство с рисунком, и это удалось сделать лишь благодаря троекратному посещению одной и той же столовой. Как это совпадение сработало в вашей голове – решайте сами. Но чем проще – тем лучше. И еще! Надо обязательно все свои эмоции и всплеск догадливости списывать на ночное неординарное событие. Дескать, если бы мы не нашли инопланетянина, то и о местонахождении разрушителя никогда бы не догадались.

– Идея понятна и мной принимается полностью. – Сергей Николаевич не спускал глаз с появившейся опять в поле видимости Лилии. – Нам следует также и всю вину за здесь происходящее валить на представителей иного мира. По крайней мере, в разговорах и отчетах в присутствии иных людей. Только с директором ЦРУ можно откровенничать. Да и то…

Знаменитый сыщик обеспокоенно нахмурился:

– Что с ним не так? Я почему-то уверен: Леону можно доверять.

– Да и я уверен… пока. Мы ведь совсем не знаем, какой он приказ получит через полчаса, от кого именно и как на него отреагирует. Даже занимая такую должность, человек остается марионеткой в руках сильных мира сего. Тем более – в такой важный исторический момент. – Чернов сделал паузу и продолжил рассуждать: – Момент и в самом деле слишком важный для Земли. Что через час-два будет сообщено всему миру? Как отреагирует общественность? Откроется ли правда о существовании иного разума? Ну и прочее, прочее, прочее.

Решив, что общие линии поведения они уже выработали, Чарли Бокед решил немного расспросить своего коллегу:

– Сергей, как специалисту, вам уже доводилось раньше видеть представителей иных цивилизаций? Все-таки столько лет в этой области, такой огромный опыт.

– Увы, Чарли, увы! Несколько раз мне попадались некоторые фрагменты тел, по которым я понимал – это не человеческие тела. Но и только. Как правило, еще до моего прибытия на место интересных событий там успевали побывать либо представители служб безопасности, либо слишком уж падкие до лжи обыватели. А все кадры и фотографии с сенсационными якобы объектами после тщательных проверок оказывались фальшивками. Так что… Ну а вам попадались подтверждения существования пришельцев?

Детектив многозначительно глянул на коллегу по команде и ответил только одним словом:

– Нет! – Хотя Чернову было понятно – это ложь. Причем было ясно и то, что Бокед прекрасно знает, что русский его разоблачил во лжи.

Но дальше расспрашивать не стал. Только уловил еле заметный кивок, который мог обозначать только одно: «Всему свое время. Пока знать ничего лишнего вам не следует».

Конечно, знай англичанин, что конкретно собой представляет академик и какими способностями владеет, скорее всего, он бы поделился невероятно секретной информацией. Но в данное время и в данном месте было не время раскрываться до конца человеку, с которым знаком неполные сутки. Все-таки ни он, ни Сергей Николаевич не могли себе позволить такой риск.

А вот позволить себе интересоваться другим человеком могли. Тем более что опять его взгляд прикипел к толстушке, которая, стоя среди генералов, пыталась тем что-то интенсивно втолковать.

– Кстати, Чарли, а вот какими талантами может обладать мадемуазель Монро? – Заметив наигранное недоумение на лице собеседника, Чернов решил хоть немного объясниться. – Я ведь и в самом деле обожаю представлять портрет человека только по звучанию его голоса и добился в этом определенных успехов. А в случае с Лилией вместо нее вижу в собственном подсознании умопомрачительную по красоте и великолепию женщину. Причем она еще и настолько таинственна, что мне даже показалось в один момент, что она с иной планеты. Вот я теперь и заинтригован.

Англичанин несколько расслабился, и тон его во время рассуждений стал покровительственным:

– Да нет, Сергей, Лилия безукоризненная, самая настоящая обитательница Земли. Просто она слишком больной, физически, я бы даже сказал, ущербный человек. А как в природе бывает? Если человек слеп – то у него невероятно развивается слух. Так и здесь: Лилия остается в душе воистину прекрасной и милой женщиной, но вот ее голос в плане уверенности и настойчивости – развивается невероятно. Как и само умение мыслить в конкретном научном направлении. Несмотря на свой внешне не совсем привлекательный вид, она легко находит общий язык, а то и управляет большинством тех людей, которые попадают в радиус ее непосредственных действий.

– Но эта таинственность…

– Вот потому она и выглядит невероятно загадочной, что некоторые стороны ее интеллекта или сознания развиты чрезмерно. В ущерб, так сказать, остальным. Вот и кажется, словно она не от мира сего.

– Да нет, Чарли. Я все-таки уверен, что в Лилии есть еще нечто. Неужели вы не чувствуете? – После таких утверждений академик встретился взглядом со знаменитым сыщиком и оба замерли на некоторое время в какой-то прострации. – Что-то она еще умеет, несомненно. Только вот, как мне кажется, сама не знает или не умеет пользоваться своим даром.

Бокед согласно хмыкнул, но тут же попытался уточнить:

– Каким именно даром?

– Не имею ни малейшего понятия. Думал, вы на эту тему имеете определенные соображения. Дедуктивный метод должен подсказать. Или не подсказывает?

В который уже раз англичанин прислушался к своим внутренним выводам и признался:

– Пока – ничего! Молчат мои дедуктивные способности, как рыба.

Но видно было, что процесс размышления на эту тему запущен.

Дальше, несмотря на бессонную ночь, отдохнуть заморским гостям так и не дали. Неизвестно, чем остались заниматься в Пентагоне Лилия Монро и Ричард Гонтери, но вот иностранцев доставили обратно в тот самый особняк с усиленной охраной и приступили к «выяснениям обстоятельств». Причем обоих коллег развели по разным комнатам и проводили беседу с каждым отдельно. Вначале русского академика допрашивала группа специалистов из ЦРУ, потом ее сменила группа следователей-экспертов из Министерства обороны. Как выяснилось позже, мистера Бокеда заставляли отчитываться те же самые люди, но в обратном порядке.

Причем, несмотря на мягкие формулировки в виде «просто беседа» или «уточнение весьма важных деталей», встречи со спецслужбами все-таки можно было охарактеризовать как детальные, скрупулезные и довольно жесткие допросы. Похоже, оба ведомства выделили для этого дела самых лучших своих специалистов, те отработали без поблажек к экспертам, проявив истинный профессионализм и завидную дотошность. И это невзирая на то, что даже сами следователи понимали: они допрашивают истинных героев современности. Все-таки новости о происходящих в мире локальных катастрофах и до них доходили. Но тут уж ничего не поделаешь, невзирая ни на какие симпатии, свои обязанности выполнять следует в любом случае. Ничего личного – только работа.

Но как эти допросы утомили, рассердили и взбесили за четыре часа!

Поэтому когда парочке «интеллектуальных героев» разрешили отдыхать и заодно пригласили к накрытому обеденному столу, даже невозмутимый Чарли Бокед был уже на грани нервного срыва. Может, только благодаря своей такой взвинченности он почувствовал некий прилив сил, за которым последовала и вспышка аппетита. И он не ушел сразу в свою спальню, как намеревался сделать сразу.

– Я от их вопросов уже в дрему впал! – возмущался сыщик, усаживаясь за стол. – Пару раз чуть со стула не грохнулся! Это же надо нас столько промариновать?! Прямо издевательство какое-то!

Сергей Николаевич вслух сильно не ругался, стараясь сразу занять свой рот поглощением пищи, но и у него вырвалось несколько взбешенных восклицаний на русском языке:

– Дятлы! Тупоголовые дятлы! Задолбали! За кого они нас принимают?

Действительно, вопрос весьма актуальный. Особенно если проанализировать вопросы, задаваемые военной контрразведкой. Могло сложиться впечатление, что шефы следователей просто уверены: оба заморских гостя – это несомненные помощники или соратники того самого найденного в бетоне инопланетянина.

И немного утоливший голод Чернов нисколько не умерил свою злость, потому что вскоре продолжил ругаться:

– Тут и сомневаться не приходится: сразу попытаются свалить вину на кого угодно. Как у нас говорят: отыщут бедного стрелочника. Тем более, сразу им такой стрелочник нужен, причем любой! Лишь бы от себя первый удар отвести и отвергнуть обвинения в бездействии.

Зато англичанин после утоления первого голода значительно подобрел, расслабился и философствовал теперь с веселым ерничеством:

– В любом случае, пострадают очень многие руководители служб и ведомств. Прошляпили такую «атаку летающих тарелок»! Проворонили инопланетного шпиона, который в буквальном смысле этого слова окопался в самом Пентагоне! А если прикинуть, сколько таких вот инородных тел в иных секретных зданиях всего мира? Ха! Да за такие упущения никого по голове не погладят! А уж какой отныне ажиотаж начнется с просвечиванием и сканированием Белого дома, ЦРУ и всех остальных казенных зданий! Веселье только начинается.

– Да пусть бы себе веселились, но нас чего так мучить допросами?

– О! Это еще явно не все! – скривился Бокед. – Нас еще не раз будут выспрашивать и уточнять детали. Все, что странно и непонятно, – для разведок опасно вдвойне. И если тупым мозгам не по силе понять наши дедуктивные способности, то это не значит, что нам уже через час заплатят гонорары и отпустят по домам.

– А разве нет?! – воскликнул Сергей Николаевич, опять краснея от злости. – Мы свое дело сделали, дальше уже нас ничего не касается! Я сейчас им такой устрою скандал!

Знаменитый сыщик рассуждал более здраво:

– А может, не стоит так кипятиться? Давайте лучше постараемся выспаться несколько часиков, а уже потом будем смотреть по обстоятельствам.

Теперь уже скривился академик:

– М-да! Поспать, оно и в самом деле не помешает. – Его взгляд еще раз пробежался по столу, наткнулся на бутылки с вином и коньяком, и голос сразу стал задумчивым. – Но для сна следует расслабиться. Вам тоже?

Редко пьющий Бокед махнул ладонью:

– Чего уж там, наливайте. Может, и в самом деле крепче сон будет.

Когда они выпили за успех проведенного поиска, Сергей Николаевич вдруг вспомнил про Колобка. Да так и замер с вилкой у рта.

– Интересно, они хоть дали отдохнуть мадемуазель Монро? Хоть покормили ее?

Англичанин посмотрел на коллегу с явным интересом. Потом усмехнулся:

– Мне кажется, такие люди, как Лилия, могут работать по трое суток без сна и отдыха. Но если ее не покормят, то схарчит любого, кто по неосторожности окажется рядом. Так что не стоит за нее переживать. К тому же я уверен, что уж вечером она точно в этом особняке покажется.

Похоже, такое заверение весьма успокоило русского академика, и он уже с явно иным настроением опять потянулся к бутылке:

– А коньяком здесь угощают неплохим! Жаль, что икорочки нет. Но что взять с американцев? Облом-с!