Глава двадцать восьмая
Пикник на облаке
Стол уже был накрыт. Светозаров сел и принялся рассказывать, как продуктивно он пообщался с ЦАПЛей и насколько это интересный, умный и образованный собеседник. Сам-то он не так давно поел у Крафы, так что на пищу не набрасывался, в отличие от любимой женушки и дорогой сестрички. Да и было интересно, как отреагирует местный интеллект на подслушанные разговоры.
Да никак не отреагировал. А может, еще больше обиделся на оператора за игнорирование последнего вопроса по поводу фиги.
«Вдруг здесь оператору помогает нечто, весьма сходное с магической сущностью Эрлионы и ее братика Эля? – подумал Светозаров. – Уж тогда точно придется признать центральный агрегат существом разумным, имеющим все права, и вести себя с ним совершенно иначе. Как равный с равным, стараясь сделать его союзником…»
Правда, тут же нашлись и возражения. Ибо имелась одна важная деталь при общении: все-таки ЦАПЛя была именно запрограммирована на подчинение оператору в спорных или принципиальных вопросах. С правом совещательного голоса, с возможностью самоусовершенствования и с неким изначальным правом выбора нового владельца Станции, но все-таки именно подчинения в главном.
Ну и появились великие, можно сказать, наполеоновские мысли о будущем всей сети Опорных Станций. Если все ЦАПЛи окажутся одинаково вздорными, то в идеальном варианте было бы сюда, да и на иные объекты, заселить таких существ, как Эрлиона. Они бы тут живо навели порядок и со своей тягой к справедливости были бы наиболее подходящими управляющими. Человек или баюнг подвержен разным порокам и слабостям, может заболеть, умереть, а то погибнуть при атаке недоброжелателей, тогда как магические сущности, рожденные при исполнении гимнов целителей, не подвержены гниению ни моральному, ни физическому.
Они либо подомнут искусственный интеллект под себя, либо найдут с ним общий язык и станут сотрудничать.
Оставалась самая малость: отыскать другие Станции, суметь на них освоиться, затем вырастить должное количество магических сущностей, научиться их перемещать в пространстве, додуматься, как их доставить в межмирское пространство, самому при этом не сойти с ума от перенапряжения, не надорваться физически и… И многое, многое другое!
«М-да! «Малость» получается слишком гигантской, – пришел к неутешительному выводу землянин. – Но, в любом случае, задача поставлена, цель ясна, а дорогу осилит идущий! Так что, прочь сомнения! Мы наш, мы новый мир построим… а если нет, то на старом сменим вывеску!»
– Нельзя сказать, что мы побывали здесь зря, – сказал он женщинам. – Ремонт ведется, сроки устранения неполадок и накопления энергии названы, знакомство и взаимно полезная беседа с ЦАПЛей состоялась, и добрую часть помещений мы осмотрели. Сейчас вы осмотрите жилые помещения, а я поднимусь выше и осмотрю лаборатории. Если там отыщется хотя бы сотая часть того, о чем я мечтаю, это будет великолепно.
– А зачем ждать? – взглянула на него Александра. – Можешь прямо сейчас затребовать списки всего ценного, что здесь имеется.
– В самом деле, чего это я? – встрепенулся Дмитрий. – ЦАПЛя, запрос к тебе: покажи списки всего, что находится в лабораториях верхних этажей.
Пауза затянулась настолько, что мелькнуло подозрение:
«Ну, все, интеллект взбунтовался! Или списки такие громадные?»
Но потом ответ все-таки высветился, видимый только оператору контроля:
«Запрос невыполним».
– И по какой такой причине ты не можешь предоставить списки?
«По причине отсутствия у меня требуемых списков».
Опять ехидство?
– Ну, тогда просто называй все, что видишь в лабораториях!
«Нет такой возможности».
– Почему у тебя нет такой возможности?! – уже теряя терпение, перешел на крик Светозаров.
«Лаборатории закрыты для моего доступа», – оповестила очередная надпись.
– Уф, он меня достал уже, – пожаловался граф, потирая в раздражении лоб. – Отвечает только на конкретику, и ни грамма больше.
Мысли супруги оказались сходными с его размышлениями:
– Эрлиону бы сюда!
– Вот-вот… Ты слышишь, ЦАПЛя? Мы постараемся сюда доставить Эрли, чтобы тебе скучно не было!
«Кто такая Эрлиона?»
Эта надпись была видна всем, и ответила Саша:
– Это наша дочка. Она очень милая, умная и рассудительная.
Все-таки интеллект был явно искусственным, потому что выдавил из себя шаблон ответа, а не собственное рассуждение:
«Детей надо любить. Особенно маленьких. А сколько вашей дочери лет?»
– Она еще совсем малютка, ей и годика нет, – ответила графиня. – И она бы тебе очень, очень понравилась.
«Я умею воспитывать детей! – надпись впечатляла наглой фиолетовой окраской. – Для этого у меня имеются наилучшие методики!»
Земляне дружно заулыбались, представив, как нечто наглое и с большим самомнением пытается заняться перевоспитанием Эрлионы. Нетрудно было догадаться об итоге подобного деяния. Но больше на эту тему Дмитрий говорить не стал. Быстро доел и распорядился:
– Уберете здесь и осматривайте наши апартаменты. А я в лаборатории.
И помчался по лестнице наверх. На третьем этаже только и глянул по коридору да посчитал количество дверей: всего шесть. А внизу на той же площади размещались шестнадцать гостевых блоков. Значит, площадь личных покоев оператора солидная. Будет где развернуться, а то и в футбол поиграть.
«А вот интересно, почему пока мы не видели ни одного зала тренировочного, ни одной игровой площадки и ни одного бассейна? Как-то это не вписывается в систему полного и гармоничного развития личности. Или подразумевается изначально, что каждый Торговец – это хороший целитель, и ему нарастить мускулы или придать телу гибкость – раз плюнуть? Загадка…»
На четвертом этаже начались непонятки. Там не было света. Совершенно. И там ЦАПЛя перестала отвечать на вопросы. Да и как бы она или он давал ответы светящейся строкой? Раз тут все обесточено, то и общения быть не может. Значит, и в самом деле доступ для здешнего интеллекта, «умеющего воспитывать детей», сюда закрыт.
«Может, это и правильно? – Дмитрий включил фонарь. – Иначе это одинокое сознание здесь за тысячи лет от тоски и одиночества могло бы заняться невесть какими экспериментами. И результат его опытов, проб и ошибок мог бы оказаться ну очень непредсказуемым. Вплоть до уничтожения всей Станции какой-нибудь ядовитой плесенью или особо активной ржавчиной. Так что создатели поступили верно: нельзя давать в руки неполноценных опасные игрушки! – Он тут же одернул себя: – Чего это я обзываю ЦАПЛю неполноценной? Меня она или он все-таки выбрал. Значит, оценил верно и по достоинству. Значит, умный индивидуум и вполне уравновешенный морально и психически. Как бы его окончательно протестировать и на остальное? А конкретно: тест я прохожу или все-таки обмениваюсь колкостями с Пять В?»
Было непонятно также, почему были упомянуты некие устройства и оранжереи, если допуска наверх ЦАПЛя не имел? Наверное, у него был перечень помещений, но не больше.
Дмитрий открыл первую дверь, и оттуда потянуло старым пластиком. Луч фонаря осветил большое, но совершенно пустое помещение.
«Э-э-э! Меня что, ограбили? – возмутился оператор контроля. – Или строители разворовали комплектующие во время отделки? Утопи меня волна! И спросить-то не у кого! Ведь этот прыщ строптивый станет все отрицать, прикинется глухонемым и будет формально неуязвим… – Он уже спешно открывал вторую дверь: – Твою папуаса гирлянду! И тут пусто!..»
Все двадцать четыре помещения оказались такими же. Но следы остались! Достаточно было присмотреться, чтобы различить на полу некие обводы и пятна. По ним можно было догадаться, что возле стен стояли шкафы, по центру столы, а некие фигурные пятна намекали на более сложные основания, присущие устройствам или специфическим приборам. Что-то тут, несомненно, когда-то было, и все это вынесли, после чего не зачистили следы по небрежности или без всякого умысла.
Поднявшись этажом выше, Торговец обнаружил за шестью дверями обширные многоярусные лотки с землей. Количество – преогромное, площадь – даже трудно сразу подсчитать. Но, в любом случае, сомнений не вызывало, что если выращивать здесь грибы, злаки, фрукты и овощи, можно прокормить человек пять постоянно здесь проживающих. А то и десять. С потолка свисали многочисленные лампы и прожектора, предназначенные давать нужное для растений освещение, на стенах виднелись выключатели, тумблеры и регуляторы температуры. Но увы, все они бездействовали, света не было, а из ссохшейся до каменного состояния земли не торчало ни единственного росточка, соломинки или бледной поганки. Вполне возможно, что здесь никогда и ничего не сажали.
– Хорошо, что хоть землю не украли! – пробормотал Светозаров, поднимаясь на последний, шестой этаж. – И почему здесь нет лифтов? Или все рассчитано на моментальное передвижение Торговцев в любую точку Станции по первому желанию?
Последний осмотр разочаровал еще больше: никаких устройств или загадочных приборов наверху не обнаружилось! Мало того, от них даже следов на полу не нашлось. Девственно чистые помещения.
«Как там у классика? – мысленно усмехнулся Дмитрий, спускаясь по лестнице. – Все украдено из дома Облонских? Или нет… Грузите реактивы бочками! Э-эх! Халявы не получилось! Вполне возможно, что ушлый ЦАПЛя все давно продал или обменял на смазку, колбасу или бензин для себя, а потом обесточил верхние этажи, прикинувшись шлангом. Мол, не был я там никогда, и гитара не моя… Да и вообще мне пока от всей Станции не привалило никаких дивидендов. Только нервы потрепал при общении да узнал о существовании целой сети замков в каждом секторе и Опорных Станций вокруг них».
И уже любуясь обстановкой в апартаментах оператора, подумал, что мебель тут тоже приличная. Точнее, единственная в своем роде. Если панель в главном зале операторского контроля не заработает и учебные помещения останутся запертыми, то можно будет всю мебель вывезти в герцогство Томной Печали, в тамошний возводящийся замок. Да и посуду всю прихватить. Ни у кого подобной нет, и можно будет после такой экспроприации веками тешить собственное тщеславие.
Подумал и сам же посмеялся над такими мыслями.
«Чужого мне не надо, но раз уж я сюда прорвался, то работать эту чертову Станцию заставлю для всеобщей пользы!»
Женщины осматривали комнаты – те не слишком отличались от гостевых. Разве что имелись более витиеватые предметы обстановки в виде этажерок, письменных столов, различных ваз и подсвечников на столах, диванов и прикроватных стульчиков с мягкой обивкой.
Заглянув с ними в еще одну дверь, Светозаров сказал:
– Ладно, тут больше делать нечего! Пока… Спрыгиваем! Раз уж мы сэкономили более пяти часов, то надо это время потратить с большей пользой, чем разглядывание мебели и прощупывание простыней. На выход!
Женщины и не возражали. Проходя мимо зала, Елена поинтересовалась:
– А термосы забирать не будем, да и все остальное?
– Пусть остается, – решил Дмитрий. – Через два дня все равно наведаемся… ну, если свадьба закрутит, то через четыре. Вот тогда и посмотрим, как здесь с сохранностью продуктов и следят ли за порядком.
Хотя на выходе, у двери номер два, засомневался в правильности своего решения: а вдруг ЦАПЛя заставит их убирать за собой? В прошлый же раз заставила убрать предмет в виде подсвечника из главного зала операторского контакта.
Но не было никаких буковок. И земляне отбыли в мир Зелени.
