Глава двадцать четвертая
Западня

По поводу долгого отсутствия Люссии в посольстве Сапфирного королевства стали волноваться ближе к полуночи. Обеспокоенный Загребной стал интенсивно рассматривать предполагаемые варианты событий и остро сожалеть, что до сих пор не организовал надлежащий и многочисленный отряд помощников в демоническом мире. Все-таки так было бы гораздо проще и маркизе Фаурсе действовать с большим количеством подчиненных шпионов и воинов, и поводов для переживаний осталось бы гораздо меньше.

Посол Сапфирного королевства поспешил поднять и вооружить обоих атташе и нескольких палранцев, когда показался скачущий во весь опор на своем больеве один их экипированных воинов. У Семена при виде растерянного и виноватого лица демона душа сразу в пятки провалилась. Не дождавшись, пока всадник спешится, он бросился к нему с вопросами:

– Где маркиза? Что случилось?

– Беда, граф! Схватили, обоих схватили! Они живы, видел, как их в карету относили, но, увы, помочь ничем не мог…

– Рассказывай все подробно!

По словам демона, получалось, что предусмотрительная маркиза Фаурсе не стала идти в условленное место встречи сразу с обоими помощниками, а одного заблаговременно послала присматривать за местностью с крыши высокого здания. В случае непредвиденной опасности ему следовало подать звуковой сигнал с помощью специального охотничьего рога. Воин благополучно забрался на крышу и уже оттуда наблюдал за происходящей встречей. Его товарищ и Люссия привязали больевов возле оговоренного дома, немного подождали, переговариваясь между собой и осматриваясь по ст оронам, но никакой опасности тоже не заметили. Чуть позже из ближайшего проулка вынырнула фигурка демонессы, которая приблизилась к ожидающим, и некоторое время велся оживленный разговор. Наблюдатель заметил, как маркиза передала женщине деньги, а значит, это и была та самая служанка, которая решилась солидно заработать на разглашении замковых секретов. Дальше общаться на улице они не стали, а все трое вошли в дом. Минут через пять внутри помещения что-то коротко вспыхнуло, отблески озарили окна, и вновь наступили прежние тишина и спокойствие.

Наблюдателя это несколько взволновало, но так как его предупреждали в любом случае ни во что не ввязываться, а при большой, явной опасности только мчаться за помощью в посольство, то он так и продолжал осматривать дом и окрестности целый час. И лишь вознамерившись спуститься вниз и заглянув внутрь, раскрыл глаза от удивления: наружу вышли около полутора десятков демонов и, неся два тела на руках, поспешили проулком на соседнюю улицу. Последние из них забрали привязанных возле входа больевов. Перебежав на другой край крыши, наблюдатель заметил, как после загрузки тел в карету весь отряд умчался в сторону замка княгини Хаккуси Баталжьень. Завершился рассказ одним наблюдением:

– Мне показалось, что всеми демонами командовала именно та самая служанка. То есть она не просто предательница, заманившая в западню, но, скорее всего, очень доверенное лицо княгини.

– Но это точно была не Хаккуси?

– Нет. Ту мы видели не раз, даже с близкого расстояния… Не она!

– Проклятье! – На расстроенного, скорее, даже взбешенного графа было страшно смотреть. – Но они точно подались в замок?

– Больше некуда, да и нескольких личных охранников княгини я рассмотрел. Пока я слез с крыши и поехал следом, от кареты и отряда уже и след простыл. Больше ничего сделать не смог…

– Не кори себя. И так зря рисковал, следовало сразу мчаться сюда. – Семен нервно прохаживался, поочередно вскидывая взгляд то на одного, то другого атташе. Те стояли во всеоружии и только ждали определенной команды. – Послушай, а ты помнишь те самые места, которые маркиза определила как пещеры человеческого мира?

– Конечно, я ведь и сам их вполне отчетливо могу выделить зрением. – Демон напоминал, что у него пятый уровень Шабена.

– А те пещеры, что находятся ближе всего к княжескому замку?

– Те, что нам удалось рассмотреть, – несомненно.

Загребной размышлял так усиленно, что почувствовал неожиданную тупую боль в затылке, но при этом только яростнее сжал кулаки. Очень было похоже на специальное пленение слишком любопытствующей маркизы и одного из ее экипированных воинов. Скорее всего, устроившие засаду демоны прекрасно знали и о втором воине, потому как троица чаще всего ходила вместе. По логике вещей, устроившие засаду демоны чуть ли не преднамеренно разрешили уйти отдаленному от места событий наблюдателю. А из этого следует, что люди Хаккуси Баталжьень теперь специально хотят выждать и посмотреть, какие силы и как конкретно продолжат либо разведку, либо предпримут попытку прямого нападения, чтобы отбить пленников. Вряд ли княгиня могла предположить, что между Люссией и ее командиром не просто дружеские отношения, а нечто большее. Но в любом случае, пытать схваченных никто не постесняется. И раз Шабена с двадцать девятым уровнем не смогла, а может, не успела предпринять действенную оборону во время попадания в ловушку, значит, ей противостояли как минимум двукратные умения неприятеля. Если у княгини имеются подобные служанки или воины охраны, то насколько же сильна она сама? Слухи о ее сказочной силе вполне могли оказаться неприятной, очень настораживающей правдой.

Идти напролом и штурмовать такую твердыню казалось верхом бесшабашности и авантюризма. Но в данный момент Загребной ничего не мог придумать. Одна только мысль, что в плену у демонического существа сейчас находятся и родной сын, и любимая демонесса, лишала его всякого хладнокровия. Трезво подумать не получалось, и он с резким выдохом решился все равно отправиться в немедленную разведку к злополучному замку. Ночь этому не помеха – все равно в пещерах темно и придется пользоваться ночным зрением. Вот только помогут ли ему в этой вылазке бывшие гвардейцы Мрака? Начальные умения не давали им действенных навыков ни к нападению, ни к защите. Вполне могло оказаться, что даже их отличные фехтовальные навыки окажутся невостребованы, вместо помощи они будут только путаться под ногами в полной темноте, как слепые щенки.

Последние соображения оказались решающими.

– Значит, так, – обратился он к демону. – Сейчас я вооружаюсь с ног до головы и отправляюсь в разведку. Для этого ты меня заворачиваешь в сеть-потайку и относишь в самую ближайшую к замку пещеру нашего мира. Как только я почувствую полный покой, так сразу начинаю разворачиваться, но лучше ты сам на месте меня частично раскроешь. О более конкретных твоих действиях подумаем на месте. Собираемся!

– А как же мы?! – воскликнул Варган. – Я ведь один из лучших мечников Мрака, и у меня теперь третий уровень…

– …который не даст тебе ни малейшего преимущества! – резко перебил его граф Сефаур. – Раз уж маркиза ничего не смогла предпринять, то и тебе идти на верную смерть не позволю! – Заметив, что и второй атташе открыл рот, граф только рукой махнул: – Тем более помалкивай! Времени на пустые разговоры не осталось!

Он поспешил к себе в комнату и вооружился по самому возможному максимуму. Со своим волшебным копьем и уникальным арбалетом он чувствовал себя непобедимым. Оставалось только смотреть под ноги, чтобы не сломать случайно ногу, да стараться первым заметить противника, чтобы не дать ему шанса к результативной атаке.

Экипированный воин завернул графа в сеть-потайку, затем усадил перед собой на больева и под озабоченными взглядами обоих атташе поспешил в демоническую долину. По предварительному приказу он ехал медленно, прогулочным шагом, но все равно в окрестности места проживания княгини Баталжьень добрались довольно быстро. Больев чуть потоптался, сдвигаясь на строго выверенное место, и Загребной услышал голос демона:

– Вот здесь ты всего лишь чуть не достаешь ногами до пола наклонного тоннеля вашего мира. У нас здесь тоже место глухое, и хоть немного далековато от замка, но зато и со стены крепостной не видно. А значит, я здесь хоть до утра могу простоять, не привлекая излишнего внимания. Разворачиваю!

В демоническом мире великолепное сияние звезд давало хоть небольшое освещение среди глухой ночи, тогда как в своем мире Семену сразу пришлось перейти на ночное зрение. Вполне приличный по размеру природный тоннель резко поднимался вверх, но, по словам демона, шел как раз в нужном направлении.

– Если там будет тупик, то возвращайся. Постараюсь перенести в пещеру на параллельной улице. Но там меня точно со стены заметят.

– Ладно. – Сжимая в левой руке арбалет, а правой удобнее перехватывая копье, граф подпрыгнул несколько раз на месте, проверяя компактность и удобство снаряжения. – Тогда жди.

Идти оказалось несколько сложно из-за крошащегося слоеного известняка под ногами, но уже через десяток метров Семен уткнулся в целый лабиринт пространств, промытых когда-то в древности подземными реками. Придерживаясь основного направления и ставя магические метки на стенах, он более получаса пыхтел в узких проходах, карабкался на подъемах или съезжал на филейной части своего туловища по пыльным спускам. В одном из таких спусков он присмотрелся к демоническому миру и понял, что находится на той самой параллельной улице, потому что рядом просматривалась крепостная стена вокруг замка.

– Верной дорогой идете, товарищи! – подбодрил он сам себя с прерывистым дыханием, трогаясь дальше.

И уже через десяток метров понял, что строители замка в некоторой степени попытались обезопасить заказчика и от проникновения из человеческого мира. А может, данная преграда была естественной и ее только подправили по назначению. Очередной проход вывел Семена на широкую скалистую полку, нависающую над крутой пропастью. Противоположный край пещеры украшала похожая полка, на которой мерцало невиданное и странное тело, словно созданное из разноцветных концентрических окружностей. Высотой около трех метров, существо напоминало поставленную на попа детскую юлу, своим острием-глазом безотрывно наблюдающей за человеком. В голове у графа сразу замелькали все полученные в этом мире знания, с помощью которых можно было бы классифицировать данное чудо, но и без всякой конкретизации получалось, что это дух не менее чем третьего эфирного слоя.

Вдобавок вся эта пещера представляла собой некую перекрученную Платформу. Например, в демоническом мире через пропасть проходило несколько узких каменных мостиков. Хотя не факт, что эти мостики не представляли собой изощренные ловушки. Но зато при желании демоны с той стороны могли бы легко атаковать расположившихся здесь людей.

Не успел пришелец с копьем как следует рассмотреть встреченное препятствие, решая, что с ним делать, как чуть правее духа и сзади него, в некотором углублении, скальная стена стала насыщаться внутренним светом, превращаясь в прозрачную, словно из стекла. По примерным прикидкам, прозрачность остановилась на пределе трех метров в глубину, а за ней появилась просторная комнатка, где в удобном кресле восседала демонесса с красивыми, но слишком уж властными чертами лица. Вначале она всматривалась в набирающую прозрачность стену с напряжением, но потом рассмотрела пещеру полностью и расслабилась. С легкой иронией глядя на одинокого человека, она начала с похвалы:

– Молодец, далеко забрался! Да вот только все равно твой путь окончен. Мой проголодавшийся Земерь только и ждет определенного приказа к атаке.

– Хм! Вот, значит, как зовут эту милую и прекрасную зверушку! – обрадованно воскликнул Семен, соображая в то же время, кого атаковать первого и чем. Если бросать копье в княгиню, а в том, что перед ним именно хозяйка замка, сомневаться не приходилось, то оно может без всякой пользы просто застрять в прозрачной стене. Тогда как не факт, что и уникальные болты нанесут вред эфирному созданию. А вот наоборот вполне может получиться! Только оставался не менее важный вопрос: кого из обоих смертельно опасных противников атаковать первым?

– Действительно, милая зверушка, – продолжила тем временем ухмыляться Хаккуси. – Но до чего же опасная!..

По всему получалось, что она не видела Земерь, который находился вне пределов ее видимости, но управлять духом это ей не помешает.

– Если бы ты хотела натравить это создание на меня, то сделала бы это сразу. Значит, у нас еще есть время и повод для разговора? – сделал вполне логичный вывод Загребной. – Но может, сначала познакомимся?

– К чему эти дешевые условности? – нахмурилась княгиня. – Не на аудиенции находимся, церемониймейстера здесь нет. Да и зачем фиглярничать, если мы и так знаем друг друга? Не так ли, граф Сефаур?

– Совершенно верно, ваше сиятельство! – Он склонил голову, стараясь выглядеть вежливым и для себя поспешно определяя нить предстоящего разговора. – Кое-что нам друг о друге известно.

– Кое-что? Намекаешь, что появился здесь из чистого любопытства?

– Можно и так сказать! Потому что враждебных намерений между нами быть не должно.

– Вот оно как! То есть мы и дружить с тобой можем, а то и должны?

– Вполне возможно. Хотя и следует вначале ликвидировать между нами маленькое, сложившееся просто волей обстоятельств недоразумение.

– Ты меня развеселил, мужчинка! – Хаккуси и в самом деле весело рассмеялась. – Недоразумение между нами может быть только одно: что ты еще жив до сих пор! Но ликвидировать его очень легко… Хи-хи!

– Удивительно, – словно сам с собой стал рассуждать граф. – Разве плененные вами экипированный воин и его командир не рассказали причины нашего интереса?

– Расскажут! Никуда не денутся! – вырвались у княгини пафосные восклицания. Потом она самодовольно фыркнула и с позиции заведомо сильного противника призналась: – Когда их арестовывали, немного перестарались, переоценили их уровень. Пока лежат в «ослепленном сне».

Ну хоть одна приятная новость: пленников пока не пытают и они живы. Хотя такой даме верить нельзя ни в чем, могла и соврать по каким-то своим соображениям. Поэтому человек продолжил начатую тему:

– Потому что иначе мое присутствие здесь легко объяснилось, и мы бы сразу перешли к деловым переговорам по интересующей нас теме.

– Так в чем дело?! – рассердилась Хаккуси, изгоняя с лица даже воспоминания о веселости. – Излагай свои причины быстрее, а то мой Земерь страшно голоден.

– Спасибо. Итак, у тебя есть человек, которого я бы хотел выкупить.

– Ага… – глубокомысленно проговорила хозяйка данного замка. – Человек?..

– Не думаю, что у тебя их слишком много, чтобы сразу не понять, о ком идет речь.

– Верно, я не настолько глупа. – Она даже вперед подалась, стараясь как можно внимательнее рассмотреть черты лица графа Сефаура. – И какой в этом твой интерес? Или он тебе родственник?

– Да, он мой сын!

– Ого! Да никак сам папочка моего саброли пожаловал?! – опять с некоторой нервозностью развеселилась княгиня. – Или ты тоже мечтаешь побывать в моей кровати?

– Нет ни малейшего желания.

– О! Ты у меня и сам не заметишь, как оно будет переполнять тебя через край.

– У нас есть хорошая пословица: «Насильно мил не будешь». А к сексуальному принуждению я вообще отношусь самым отрицательным образом. Шауреси – зло, и его надо уничтожить. И считаю закон о казни любого рабовладельца самым верным решением этой проблемы.

– Однако, граф! Да только за эти речи тебя должны казнить несколько раз в каждом из наших миров!

– Кстати, а у твоего сиятельства есть дети?

Хаккуси сразу напряглась и зашипела:

– Есть! Но ты не смеешь даже о них упоминать своим грязным языком!

– Значит, для своего сына не желаешь доли саброли? Но тогда ты и меня как отца должна понимать.

Какое-то время княгиня отчаянно боролась с желанием уничтожить гостя, но, видимо, последнее предложение все-таки сыграло свою роль в дальнейших переговорах.

– Значит, он тебе так дорог, что ты готов на все?

– Конечно. И хочу надеяться, что мне будет что предложить для выкупа.

– М-да? Ну-ну, тогда давай поторгуемся!

– А что твое сиятельство хочет?

– Да ничего! – резко ответила Хаккуси, хотя тут же в сомнении качнула головой. – По крайней мере, из того, что я уже потеряла. Этого ты мне и так не вернешь… Да и что такого ценного у тебя может быть?

– Вот. – Семен достал из кармана драгоценный камень. – Сокровища вот такой величины в очень больших количествах.

– У меня своих полно, девать некуда…

– Ну… тогда могу предложить волшебный шар с самой огромной и самой очаровательной молью Изнанки.

– Неужели? – засомневалась княгиня, показывая тем самым некоторую заинтересованность и уважение. – Редкая вещь, признаю. И в другой раз променять какого-то саброли на такой шарик – действительно выгодная сделка. Но у меня самой есть два таких экспоната магического мастерства, и порой сразу две великолепные моли летают по моей комнате и насыщают мою душу умиротворением и покоем.

– Но ведь три – было бы лучше!

– Нисколько! Можно так успокоиться от порхания сразу трех бабочек, что впасть в прострацию и умереть от голода. Хм! Чего так смотришь? Не знал, что ли?

– Да как-то не приходилось о таком слышать, – поник Загребной, хотя на самом деле лихорадочно перебирал в голове все то, что он мог бы предложить для обмена. В какой-то момент он даже о волшебном копье подумал, но сразу вспомнил о другом своем недавнем трофее: – Ну, раз тебя не прельщают блага мирские и чудеса межмирские, могу тебе предложить нечто самое желанное, о чем мечтают все Шабены мира Изнанки.

– Ой! Неужели такое возможно?! – фиглярски всплеснула ладошками княгиня. – Неужели я стану бессмертной и достигну двухсотого уровня?

Она рассмеялась, а стоящий за десятиметровой пропастью Семен смотрел на нее со всем возможным в его положении сарказмом.

– Слушай, сколько твоему сиятельству лет? – А когда смех замолк, добавил: – Такая большая тетя, а все еще в сказки веришь. Не бывает ни бессмертия, ни двухсотого уровня. А вот нечто великое, таинственное и прекрасное…

Он сделал паузу, которую грубо прервала фыркнувшая демонесса:

– Граф, кончай заниматься восхвалением того, что мне, скорее всего, и даром не надо. Говори конкретно!

– Хорошо, только потом не обижайся, что я тебя морально не подготовил. – Голос Загребного стал торжественным: – У меня есть великий рубиновый кристалл, который когда-то красовался в рубиновой короне у самого громадного телесного демона планеты Асмы.

Парочку мгновений Баталжьень сидела словно каменная. Что сразу насторожило торгующегося отца до предела. Поэтому последовавший смех показался ему совершенно неискренним:

– Подумаешь – рубин! Да таких булыжников по всему миру – тьма, лень собирать. Я ведь тебе уже сказала, что не бедная.

– Обидно! – Семен пожал плечами, словно в печали, а на самом деле готовясь к бою. – Но мне больше нечего тебе предложить за родного сына.

Хаккуси сделала вид, что размышляет и сомневается.

– Но с другой стороны, я ведь и в самом деле очень ценю собственных детей. Поэтому хорошо понимаю твое желание выручить сына, предоставить ему полную свободу.

– Значит?..

– А это значит, что я хоть и безмерно богатая, но подобный шанс чуток приумножить свое состояние упускать очень глупо. Поэтому я тут немного подумала и решила согласиться: ты мне доставляешь все, что перечислил, а я тебе отдаю своего саброли. А чтобы не откладывать дело в долгий ящик, решим это недоразумение как можно скорее: жду тебя на этом же месте в десять часов утра. Ай. – Она неожиданно скривилась от явно неприятных воспоминаний. – Боюсь, что утро у меня полностью занято. Поэтому сдвинем нашу встречу на вечер, то есть обмен произведем ровно через сутки.

Не стоило обладать детектором лжи, можно было и без хитро сделанных приборов понять, что хозяйка здешнего замка задумала какую-то пакость. Скорее всего, попытается забрать у графа все принесенные им сокровища, а потом безжалостно натравит духа Земерь или сама ударит чем-нибудь смертельным. По поводу отсрочки встречи, так это наверняка связано с желанием подстроить дополнительную ловушку.

Но с другой стороны, в самом деле оставался небольшой шанс, что на такие немыслимые богатства даже такая зажравшаяся в роскоши демонесса польстится, пойдет на увеличение своего достояния. Особенно если учитывать, как она напряглась при упоминании о рубине из короны Асмы. Похоже, она знает об этом камне нечто очень и очень интересное, и именно последнее предложение перевесило чашу торговли в сторону положительного решения.

Другой вопрос, что человеку следовало и проверять, и торговаться дальше.

– Вопрос еще в том, что я не бросаю нанятых мной на службу воинов в беде. Поэтому в довесок требую возвращения и той парочки пленников демонического мира, которые попались в вашу ловушку поздним вечером. Причем на их телах не должно быть ни единой царапины.

– А, этих… да нет проблем. Вечером их тоже приволоку, – покладисто согласилась княгиня. Но вслед за этим ее брови поползли вверх: – Мне, правда, показалось странным, что такая молоденькая и невероятно прекрасная демонесса согласилась служить у такого грубого и страшного мужлана.

Семен и сообразить не успел, а тем более обдумать свои слова, как с его губ сорвалось неудачное сравнение:

– Но ты ведь прельстилась на человеческого парня!

Глаза демонессы округлились, а рот искривила ехидная улыбка:

– О-о-о! Да у вас, я вижу, пахнет не просто боевой дружбой, а еще и чем-то большим? Жаль, что больше не поторговалась… – Заметив, что человек плотно сжал губы и молчит, как медуза, она грубо добавила: – Тогда как я от саброли ничего, кроме служения, не жду. От любого!

После этого прозрачная стенка вновь стала тускнеть, превращаясь в обычный камень. Загребной задышал более размеренно, а потом все-таки не сдержал свою ярость и со злостью сплюнул в пропасть.

– Ведь прекрасный мир, а как его портят такие твари! – Он шагнул в сторону, затем еще пару раз, замечая, как единственный глаз духа следит за ним с максимальным тщанием. – Ну а ты чего уставился, отродье ада? Мозгов-то все равно не имеешь, а значит, быть тебе на сковородке!

Но на всякий случай еще немного походил по полке в разные стороны. Оказалось, что и дух на противоположной стороне реагирует на человека смещением. Словно готовится в случае особо длинного прыжка сразу принять Семена в свои кровожадные объятия. Неприятное чудовище, оказывается, и без хозяйки не прекращало свои охранные функции на определенной для него территории.

Напоследок Загребной тщательно осмотрел всю пещеру и старательно запомнил обозначенные глазомером размеры.

По своим меткам добрался до ждущего экипированного воина на удивление быстро. Да и обратную дорогу к посольству застоявшийся больев мчался в отличном темпе. Выпутываясь из сети-потайки, Семен сразу стал у демона интересоваться:

– Сможешь ли ты за несколько часов организовать хотя бы минимальное наблюдение за замком княгини Баталжьень? Причем средств можешь не жалеть.

– После этой засады никому доверять нельзя, – пожаловался охотник. – Но с другой стороны, могу задействовать несколько независимых друг от друга групп тамошней бедноты. Из доставленных сведений будет довольно просто составить общую картину. А за чем нужно присматривать в первую очередь?

– Если я не ошибся, то Хаккуси с самого утра будет чем-то занята. Вот о сути этого занятия мне и надо знать в первую очередь. А вернее, будет ли она занята в самом деле или будет устраивать очередные ловушки для нас в пещерах.

– Понял. Могу ехать в долину?

– Езжай. И после обеда постарайся доставить мне информацию. Но с самого утра тоже сюда наведайся, если я найду подходящего Шабена, то закинешь нас опять в пещеры. Хочу перестраховаться, оставить там на весь день наблюдателя.

Когда демон ускакал, граф все предстоящие действия объяснил обоим атташе и напутствовал их на поиски такими словами:

– Обещайте любые деньги, но к утру найдите мне Шабена как минимум двадцатого уровня. Боевого, надежного, готового рискнуть ради нашего дела и не болтливого.

Бывшие гвардейцы только грустно переглянулись:

– Разве такие воины в Хаюкави бывают?

– Конечно! И для вас как лучших дипломатов вполне и часа должно хватить для поисков. Вперед и с песней!

Варган с Лиртом поспешили выполнять приказ, прекрасно понимая, что выспятся они теперь ой как не скоро. Командир тем более не мечтал об отдыхе. Проклиная себя за плохую прилежность во время пятилетнего обучения на островах Рогатых Демонов, он распаковал одну из своих багажных сумок, достал все свои тетради с конспектами, таблицами и прочей массой магических составляющих и углубился в чтение. Через два часа смутно брезжащее на краю сознания воспоминание стопроцентно подтвердилось найденной записью, сделанной на одном из уроков по изучению эфирных слоев:

«…Земерь – дух из третьего слоя, поддающийся вызову Шабена восемьдесят шестого уровня. После привязки к определенному участку может нести охранную службу по уничтожению любых разумных сущностей неизвестно какой по продолжительности срок. Выпивает всю внутреннюю энергию, превращая человека или демона в бесчувственное, гниющее растение. Если поступает команда об атаке от хозяина, дух после победы над объектом вне своего участка освобождается от уз подчинения и сбегает в Эфир. Сила приказа заключена в медальоне насыщенного синего цвета. Земерь бесполезен при атаке на Шабенов, умения которых превзошли сто первый уровень. Считается не поддающимся уничтожению. Разве что удастся разрушить настроенный только на него медальон подчинения. Тогда создание уносится в Эфир…»

От переживаний Загребной схватился за голову:

«Вот это да! Непобедимый монстр! Неужели Хаккуси обладает такой силищей? Копье-то с ней справится, но ведь сначала надо убрать прозрачную преграду и этого бессмертного духа… Как она его только пленила? А может, не она? Подобный сторож ей мог достаться по наследству, как и медальон управления. Ведь служат они веками… Значит, придется копье использовать для него, а для княгини приберечь сюрприз в виде скорострельного арбалета. По логике вещей, кусок скалы, становящийся прозрачным для света и звука, фаршированный начинками из трех миров болт пройдет, не заметив. То, что даже для “Убийцы богов” непреодолимая преграда, для мини-снарядов – обычное магическое поле, наподобие межмирской мантии. Следовательно, надо постараться самым первым выстрелом разворотить княгине голову. Мне кажется, в таком состоянии у нее значительно понизятся возможности атаки. Какими бы умениями она ни обладала, но такое страшное ранение, если не убьет сразу, обязательно устранит ее из схватки на добрую минуту. А в следующую секунду прилетит второй болт, потом третий… Должно сработать! Но это, конечно, в том случае, если она решит меня обмануть. Хм! А то, что она уже решила меня угробить, так тут и к гадалке ходить не надо…»