И на этот раз улеглись далеко за полночь. Вначале тщательно обсудили ситуацию в целом в свете последних открытий маленького и отчаянного Жака Воплотника. По всей видимости, Загребному и его компании фортуна подбросила невероятный ключ к решению многих проблем и к разгадке самых больших тайн королевства. И этот ключ надо было досконально примерить ко всем возможным замочным скважинам политического устройства. Действовать теперь надо было выверенно, тонко и решительно.

Потом все-таки переключились на обработку найденных бумаг и за пару часов общими усилиями убедились, что Зиновий Карралеро действительно в одночасье стал (а вернее, пока еще только может стать) самым богатым родовитым дворянином в королевстве. Само собой, только после официально признанного лидера – короля-Мрака. Все документы позволяли новому командору вступить во владения своими землями, замками и прочей многочисленной недвижимостью.

А это в итоге наводило на мысль, что владеющие в данный момент всеми этими богатствами «киты» вряд ли отдадут награбленное добро без боя. Вернее, даже не боя, а самой жестокой и кровавой войны. Поэтому и в вопросе наследования следовало проявить такое умение, а потом и провести такие сложные процессуальные комбинации и политические перестановки, что впору было, по выражению иномирцев, подключать к этому нелегкому делу целый институт адвокатов и политологов. Но так как подобного института под рукой не было, приходилось опираться только на собственные силы и знания. Потому что доверить даже мизерную капельку полученной информации посторонним означало создание всех предпосылок к кровавому бунту. Или, как говорилось выше, к полномасштабной гражданской войне. Перед развязыванием которой зажравшиеся «киты» не остановятся ни на мгновение.

Ну и еще два пергаментных свитка заставили порадоваться всю компанию. В них простыми и доступными словами давались указания о том, как управлять каменными привидениями. Приводились примеры изменения магических настроек при постоянных переключениях и смещениях по вертикальной оси так называемого ключа, изготовленного в виде броши. А также перечислялись другие строения, которые могли быть поставлены под охрану каменных привидений. Лучшего подарка от давних предков рода Карралеро и ожидать не приходилось. Теперь команде Загребного оставалось только добраться до этих старинных замков и основательно покопаться в их внутренностях.

Утро вечера мудренее. Именно поэтому, когда Загребной выспался и взбодрил себя прохладным душем, ему на ум пришла вторая идея насчет того, как действовать дальше. Первая была такой: как можно тщательнее исследовать местность в районе монастыря в параллельном мире. Для этого собирались отправиться к князю демонов Шееду Зоркому и попросить в помощь Шабенов самых высоких уровней. Потому что одной маркизе Фаурсе такое дело потянуть было очень проблематично.

На новую идею натолкнул Алексей, который за завтраком спешил как на пожар. На вопрос о причине такой спешки он сообщил, что хочет успеть купить билеты в королевскую оперу. Мол, обещал туда сводить Галисию Лобос.

– Вряд ли у тебя это получится, выходной ведь, – сказал Лютио Санчес. – Да и сам король будет присутствовать. Разве что на завтра сумеешь достать.

Вот тогда у Семена глаза и загорелись.

– Король, говоришь? Так ведь это же феноменально. И во дворец тащиться не надо… Думаю, это прекраснейший повод перемолвиться с монархом и прощупать его на тему дальнейшего сотрудничества. Тем более сейчас, когда у нас в руках появились такие козырные карты.

Алексей попытался предостеречь:

– А если он обо всем знает, да еще и сам принимает во всем этом участие?

Но Люссия сразу же встала на сторону его отца:

– Семен прав, сейчас очень важно попытаться сделать короля союзником. Мы с ним видели венценосную чету с самого близкого расстояния. Счастливыми их никак не назовешь. Скорее всего, они сами заложники тех преступлений, которые творятся в Шаламском монастыре.

Все с минуту помолчали, в который раз переваривая страшную тайну королевства Мрак. Только Алексею рассиживаться было некогда.

– Так что делать с билетами? Пойду искать!

Но Лютио его придержал:

– Подожди, тут простой переплатой не обойдется. Я бы посоветовал пойти дорогой дипломатии и поощрения.

– Кто бы спорил с лучшим дипломатом всех времен и народов! – пошутил Загребной и тут же стал серьезным: – Что предлагаешь конкретно?

– А в каких местах в зале ты заинтересован? – спросил его посол.

– Конечно, в тех, которые ближе к королю. Лучше всего – в соседней ложе.

– Ну, соседнюю ложу обещать не могу, потому что она всегда закрыта занавесками, и поговаривают, что там восседают порой пальчики из «правящей длани». Как и две ложи первого уровня, напротив, с другой стороны от сцены. Но вот ложу через две или три от королевской можно было бы попробовать выпросить у самых высших представителей дворянства. Тем более что они чаще всего на такие мероприятия не ходят, приелось уже, но все равно места не продают из гордости или, вернее, гордыни. А вот дарить места друзьям не возбраняется. Или там в виде услуги очень нужным людям. Не могу похвастаться, что я так уж слишком нужен их сиятельствам, но кое-какие предложения у меня для них имеются. Так что…

– Действуй! И на расходы не обращай внимания! Но постарайся, чтобы думали пока, что ты сам посетишь оперу. Со своими посольскими советниками. Надеюсь, мое присутствие будет для «китов» хоть какой-то неожиданностью.

– Я тоже так думаю, меньше успеют к этому приготовиться. – Лютио решительно встал. – Алексея брать с собой?

– Обязательно, – подтвердил Семен. – Пусть набирается опыта да и внимательно все попутно просматривает своим взглядом Шабена.

Но только Алексей начал приподниматься, как его дернул за рукав восседающий на толстой подушке командор Цепи:

– Между прочим, а почему именно сегодня ты решил идти с Гали в оперу?

– Так, э-э-э… Она вчера никак не могла. Да и вообще… Почему ты спрашиваешь?

– Потому и спрашиваю, что умный, – величественно погладил себя по голове Зиновий. – Я хоть княгиням сто золотых за содействие и оставил, но, кажется, изрядная часть этих денег сегодня улетит на новое платье. Само собой разумеется, что…

– Все! Молчи! – перебил молодой иномирец своего товарища и похлопал себя по карманам. – Остальное я додумаю сам. Спасибо за подсказку.

И побежал догонять выходящего Лютио Санчеса. А Люссия с хорошо различимой хитринкой поинтересовалась у Карралеро:

– Ваше сиятельство, откуда такие знания женской души? Можно подумать, что вы многоженец.

Зиновий стеснительно зарделся и повернул голову в ту сторону, откуда раздавался голос Люссии:

– Я слишком молод для женитьбы, дорогая маркиза, и у меня еще все впереди. Я помню, как, когда мне было восемь лет, отец прекращал все трения и размолвки, разрешая маме купить новое платье. Та сразу же так мило и по-детски терялась и бормотала: «Действительно… Мне же совершенно нечего надеть! Какой кошмар!» И тут же уносилась просматривать свой огромный гардероб и выяснять, что же конкретно ей нечего на себя надеть. Так что душевные порывы прекрасной половины мне немножко известны.

Загребной с ног до головы осмотрел сидящую рядом с Зиновием демонессу и высказал собственное мнение:

– Мне кажется, нельзя поощрять стремление женщины к вещизму, поклонению одежде. Гораздо важнее ее внутренняя красота, состояние души, которое в данный момент в ней преобладает. Ведь настроение и хорошее самочувствие гораздо легче разрушить неосторожным словом или не вовремя воздаваемой лаской, чем отсутствием какой-нибудь детали одежды. Правильно я говорю, Люссия?

Маркиза Фаурсе весело рассмеялась и дипломатично рассудила:

– В любых делах и отношениях лучше всего – золотая середина!

По окончании завтрака граф Карралеро остался в замке присматривать за ведущими интенсивный ремонт реставраторами, а командир со своей боевой подругой отправился в гости к демоническому князю. Полностью раскрывать причины своего внимания к Шаламскому монастырю они пока не имели права, да и не хотели, поэтому немного сомневались в том, что самый титулованный демон окажет помощь в предоставлении лучших своих Шабенов. Но если князь уже знает, что найден именно нужный ему человек, он вспомнит о предварительных договоренностях. На это и надеялись.

Действительность превзошла все ожидания. Шеед встретил гостей так, словно они уже давно знакомы и чуть ли не родственники. И с первых же фраз объяснил такую свою открытость и дружелюбие:

– Я перед вами в долгу. Этот ваш человечек действительно оказался тем самым преступником, которого мы так долго и безуспешно разыскивали. Теперь мы его уже не упустим. Вопрос: как вы отнесетесь к его казни?

Загребной ответил без тени колебания:

– Такую мразь надо уничтожать, поэтому за нами – постройка эшафота. Мало того, мы еще и поможем его схватить и представить пред судом. Но!

Князь насторожился:

– Вы хотите немедленного сотрудничества?

– Естественно! Но не просто сотрудничества. На данный момент нам неясна вся структура власти в Мраке. Поэтому мы настаиваем на поэтапном и тщательно взвешенном подходе к решению наших совместных проблем. Боюсь, что, если мы неосторожно зацепим хоть один краеугольный камень, на нас может рухнуть вся пока еще невидимая пирамида самых кровавых и непредсказуемых последствий.

– Согласен не торопиться с возмездием. Тем более что этот человек бежать никуда не собирается. Похоже, он имеет невиданную власть и чувствует себя совершенно безнаказанным.

– Вот именно! Мы как раз и хотим выяснить: кто конкретно и в чем его поддерживает. А также найти союзников среди его потенциальных врагов. Потому что после казни политическая обстановка в королевстве должна остаться прежней, без малейших сотрясений и смены политического курса. Как внутреннего, так и внешнего.

– Полностью одобряю ваши действия. Мы тоже заинтересованы в стабильности. Поэтому сразу спрашиваю: в чем нуждаетесь?

Слово взяла Люссия:

– Дело, конечно, деликатное, потому что не каждый из наших коллег согласится раскрыть до конца свои возможности, а то и вообще сотрудничать. Нам очень нужно самым тщательным образом обследовать одно скальное образование нашего демонического мира. И, в идеале, найти в его глубине проход, по которому перебросить в решающий момент отряд людей для захвата строения.

– Что за строение?

– Шаламский монастырь.

Шеед Зоркий наморщил лоб:

– Что-то не припомню… Хотя уже догадался, о каком скальном образовании идет речь.

– Этот монастырь является одной из очень больших тайн властей предержащих, и нам очень хотелось бы разобраться в подоплеке всех событий, там происходящих.

– Понял. Что должны будут делать наши Шабены?

– Только пробить тоннель в скалах до монастыря. Потом я со своими воинами без особого труда пронесу людей в сети-потайке.

– А почему вы не хотите атаковать этот монастырь открыто?

– По многим причинам. Поднимется много шуму. Прольется много крови. И самое нежелательное – могут при таком штурме пострадать ни в чем не повинные дети.

– Вот как? Там живут семьями? – продолжал допытываться князь и был обескуражен ответом демонессы:

– Нет, там держат детей на положении рабов.

На этом сомнения Шееда закончились.

– Хорошо. После обеда здесь соберутся все самые лучшие, и мы не мешкая приступим к разведке недр этого образования. А вы, маркиза, желаете при этом присутствовать?

– Хотелось бы, но к вечеру я буду занята другим не менее важным делом. Если вы не против, я присоединюсь к вам завтрашним утром.

– Тогда вы должны мне точно указать на макете наших территорий, в какой точке этого скального образования находится монастырь.

– У вас и макет имеется? – удивился Загребной, вставая и выходя за хозяином замка из комнаты.

– А как же! – оглянулся Шеед. – Правда, заслуга не моя, а одного из местных преподавателей географии. Увидите, как наглядно и красиво у него получилось. Делал он этот макет со своими учениками и коллегами, ну а я для них выделил кусок территории возле сада.

Действительно, точная копия демонического мира поражала реализмом и любовной отделкой. На макете были не только все детали рельефа, но и каждый домик. Удивленная Люссия даже пошутила:

– Ваше сиятельство, да вы, не сходя с этого места, можете пересчитать всех своих подданных!

– Ха! Если бы я не запретил, то эти увлеченные создания так бы и сделали: утыкали бы все пространство перед каждым домиком фигурками жильцов. В количестве, соответствующем действительности. Потом ступить было бы некуда.

А так действительно можно было прохаживаться между поселками и городками и ставить ступни прямо в зеленые миниатюрные долины. Удобнее всего было находиться возле макета Загребному. В его мире тут было ниже на полтора метра, и он по плечи высовывался из демонической почвы. Ему было удобно показать расположение Шаламского монастыря, просто поместив камень из своего мира во внутренностях довольно точной копии скального образования. Теперь даже при отсутствии проводников демоны-Шабены могли понять, куда и насколько глубоко им пробиваться.

На том новые союзники и расстались, обменявшись напоследок любезностями. Это были в основном комплименты, и касались они, как и ожидалось, только довольной маркизы Фаурсе.

На обратном пути Семен решил заскочить в свою новую собственность и проверить, как там идут дела. К его удивлению, никакого профессионального оживления на будущих гигантах швейной индустрии пока не замечалось, хотя в административном корпусе и было не протолкнуться от людей в мундирах королевской канцелярии. Отыскав временного исполнительного директора, недовольный владелец потребовал объяснений:

– Что здесь творится? И что делают здесь эти люди без моего разрешения?

Похоже, что директор и сам ничего не понимал, тем более что его выбрали из множества кандидатур не за умение быть великим администратором, а за высокий профессионализм в швейном деле. По крайней мере, никто лучше его во всем Мраке костюмов не шил. И вот этот человек, который должен был заниматься налаживанием производства, выглядел разбитым и подавленным.

– Ваше сиятельство, я и сам ничего не пойму. Они тут вломились при помощи гвардейцев, опечатали все склады, цеха и занимаются дотошной проверкой каждой найденной бумажки. А также записью в реестры каждого лоскутка ткани и всех станков. Поэтому я с самого утра и послал рассыльного к вам в замок.

– Жаль, что мы с ним разминулись, – с угрозой пробормотал Семен и бросился в словесную скандальную атаку на странных ревизоров.

Но как он ни кричал, ни угрожал и ни намекал на внушительные подарки, так ничего толком и не добился. Все канцеляристы его внимательно выслушивали, кивали и поддакивали, а затем сокрушенно разводили руками и принимались лопотать про какие-то артикулы и постановления, параграфы и судебные иски, законы и желание полиции разыскать любого вора, казнокрада и злоумышленника. И взбешенный граф Фаурсе вскоре понял, что потерпел первое и весьма бесславное поражение в бюрократической войне. Потому что воевать с оружием и рубить верхушки этой многоголовой канцелярской гидре не было никакого смысла: у нее сразу бы отросли новые головы. А процессуально справиться с их претензиями у него не было никаких сил. Вернее, даже не с претензиями, а с самым настоящим издевательством над здравым смыслом. Следовало обрубить корни, только вот даже рассмотреть их пока не было ни малейшей возможности.

Вывод напрашивался только один: подобное размещение капиталов очень не понравилось кому-то очень могущественному, и тот решил просто подразнить зарывающегося графа и посмотреть на его реакцию. Мол, что он станет делать, куда побежит, сколько и кому предложит и вообще, рискнет ли оспорить и доказать свои законные права.

Пришлось отступить в свой замок. Там уже собирались обедать. За столом восседали донельзя довольные собой Лютио Санчес и Алексей. А Зиновий вообще в последнее время постоянно выглядел счастливым и много улыбался. Раст и сегодня не удосужился явиться к обеду: ожидающий графа посланник передал, что набросившийся на новую работу фармацевт теперь практически не выходит из лабораторий. Он подобрал себе шестерых талантливых, рвущихся в бой помощников из обоих миров, и теперь под его руководством образовалась деятельная профессиональная команда. Такой ход дела вполне устраивал Загребного, и он приказал демона не беспокоить. Просто обеспечивать всем, что тот потребует для исследований.

– Еле удалось перехватить билеты у графа Сабонара, – сказал посол. – Ложа пятая по счету от королевской, и на лучшее рассчитывать даже не стоило. Наш торг можно было протоколировать и делать учебным пособием. Но таки уговорил! И то только потому, что старый пройдоха вырвал у меня торжественное обещание привести на свадьбу его дочери самого графа Фаурсе. Торжественная церемония состоится ровно через неделю. Так что готовьтесь…

– Если ничего не помешает, погуляем, – ответил Загребной, присматриваясь к сыну. – А ты чего задумался?

Алексей тут же вернулся из мира своих грез и ковырнул вилкой в тарелке:

– Да так… Все дела вроде утряс.

Ему пока не хотелось рассказывать, что он завалил Гали кучей новых подарков, обманув ее утверждением, что все якобы уже идет из фонда личной компенсации со стороны графа. Мол, Семен так распорядился. И пошел граф на такие расходы по той причине, что неприятный инцидент произошел именно у него на балу. Молодая княжна, конечно же, сомневалась в этом утверждении, но другого объяснения подобной щедрости не находила.

В сущности, Семен был доволен развитием отношений Алексея и Гали и боялся влезть в них даже неосторожным словом. Поэтому сразу стал давать конкретные задания на сегодня:

– Значит, так! Раз все дела утрясли, то немедленно все трое приступайте к отражению бюрократической атаки на наши швейные предприятия. Там творятся весьма неприятные вещи, и мне очень не хочется, чтобы подобные нападки стали для наших неизвестных врагов нормой. Надо за день, максимум два, с этим управиться.

– Ох, отец! Вряд ли нам удастся отбиться в этой войне без крови. Тут смешаны такие потоки бюрократии, мистики и традиций, что без революции не обойтись. Недаром мне и понравились идеи прогрессивно настроенной молодежи…

– Ага, – подхватил коротышка. – Которые тебя и привели под тюремные своды. Если кто и получил радость от такого события, так это я.

Семен отрицательно мотнул головой:

– Ну, революция – это слишком громко сказано, а вот аккуратная замена старых и введение более прогрессивных законов была бы очень кстати.

Но Алексей никак не мог успокоиться:

– Все равно хоть один закон, но должен быть самым кардинальным и резким. И давить их всех надо без пощады!

– Кого же это давить? Канцеляристов?

– Да нет, их трогать нельзя, – стал уже более спокойно рассуждать молодой иномирец. – Без них в государстве наступит хаос. Меня больше всего достает другой аспект здешней жизни. Вроде одно из самых прогрессивных и промышленно развитых королевств, а что больше всего здесь раздражает?

– Да мало ли что…

– Больше всего здесь раздражает обилие мистического дурмана. На каждом углу сидит если не гадалка, то всемирно известный прорицатель и так мастерски впаривает обывателям туфту, что те порой отходят от него в полубессознательном состоянии. Причем никто этим предсказателям не верит, но снова и снова каждого тянет услышать о своем счастье на обозримом горизонте. И вместо того, чтобы засучив рукава взяться и выгрести из своего дома накопившуюся грязь, они со стоическим терпением ждут благодатного свежего ливня. Нисколько не задаваясь вопросом, кому выгодно такое положение вещей.

Зиновий впервые услышал такие резкие высказывания своего друга по поводу милых и привычных реалий его мира и безмерно удивился:

– И кому же оно выгодно?

– Да тем же самым «китам». Ведь они элементарно манипулируют общественным сознанием для своей пользы. Оболванивают народ почище полчищ религиозных фанатиков, которых в наших мирах повсеместно использовали власти предержащие. Я даже уверен, что и самое главное пророчество этого государства, о короле-Мраке, – просто ловкая и грамотно поданная фальшивка.

– В этом и я не сомневаюсь! – вставил коротышка.

– А поэтому в первую очередь надо вытравить именно эту категорию прохиндеев, аферистов и лгунов!

Лютио Санчес похлопал в ладоши:

– Похвальное стремление! Только воплотить его в современную жизнь Мрака – задача практически нереальная.

– Но теоретически возможная! – неожиданно поднял вверх указательный палец Загребной. – И для этого нам только и надо, что надавить на короля и заставить издать такой закон. Ну и заодно все остальные, что мы посчитаем нужными. Если наши предположения верны и мы сумеем убрать все опасные фигуры за спиной монарха, он, мне кажется, пойдет на такой шаг если не с превеликим удовольствием, то уже хотя бы из-за того, что мы ему не оставим другого варианта.

Алексей радостно улыбнулся:

– Ну вот, отец, как всегда, запросто находит выход из любого положения, и нам ничего не остается делать, как поспешить выполнять его поручения.

– Правильно, сынок. Потом не забудь лично заехать за княжной, а вы, Лютио, если успеете, приходите прямо в оперу. Мы тут пока с маркизой отдохнем… То есть она отдохнет перед нелегким испытанием болью, а я смотаюсь к шефу полиции. Может, хоть этого фанфарона немного ублажу и попробую с его помощью приостановить волну бросившихся на нас королевских канцеляристов.

По лицу Люссии пробежала прекрасно видимая Шабенами тень недовольства, но она нашла в себе силы промолчать. Только глаза немного сузила, чтобы меньше сверкали. Видимо, насчет отдыха у нее были несколько другие планы. Поэтому, когда все мужчины вышли из столовой, она печально вздохнула и поплелась в свою спальню. По пути предупредив молоденькую демонессу, которую со вчерашнего дня выбрали ей в компаньонки:

– Меня не будить ни в коем случае! Может, повезет – и я высплюсь… Разве что граф Фаурсе соизволит разбудить меня лично.

Но если Люссии в плане отдыха повезло, то Загребному в его начинаниях – нисколько. В полицейском управлении он проторчал больше часа, но так и не смог договориться о встрече с шефом этого заведения. В огромной приемной скопилось столько посетителей, что вполне можно было поверить утверждениям клерков, что самого главного полицейского нет на месте. Хотя вывод напрашивался другой.

Да этого и следовало ожидать. Наверняка ведущий эти дела «кит» отдал распоряжение пока ничем не помогать быстро богатеющему графу. Пусть, мол, помучается и поймет свое истинное место в государственной иерархии. Заставить нервничать, делать ошибки и скорее раскрыть свое истинное лицо.

И кажется, «кит» своего добился. Возвращаясь в замок, Семен еле сдерживал себя от желания покрепче сжать в руке меч, другой рукой удобно перехватить копье и броситься крушить всех этих прохиндеев налево и направо. Настолько его достало издевательство над здравым смыслом.

И только в своем кабинете он немного расслабился, а узнав, что его боевая подруга спит, решил дать ей максимально возможное время для аккумуляции сил перед вечерним посещением королевской оперы. Ведь неизвестно, сколько времени стойкой демонессе придется таскать на себе пелерину из маустов и страдать при этом от пронизывающей все тело боли.

А тут и посетитель в дверях появился. За ним маячил работник посольства, которого приставили неотступно следовать за ребенком. Но входить вслед за подопечным в кабинет графа он не стал, а остался ждать в коридоре.

Жак выглядел довольным, хотя еще прихрамывал. Прямо с порога он заявил:

– Папа! Моя комната уже готова. Значит, я могу сегодня перебраться в нее?

– М-м-м… – засомневался хозяин замка. – А кто здесь за тобой будет присматривать?

– Еще чего! Я теперь себя веду просто примерно. Да и за ворота обязуюсь не выходить ни при каких обстоятельствах.

– Ага, за ворота, может, ты и не выйдешь, – заулыбался Семен, – но и в самом замке хватает опасностей. С такого, как ты, станется и несчастное каменное привидение из стены вытолкать.

В глазах мальчика сразу загорелось плохо скрываемое любопытство.

– А что, разве его можно вытолкнуть?

– Ну вот, я же говорил…

Жак тут же надулся:

– Ты надо мной смеешься…

– Ладно, так и быть. Можешь сегодня перебраться в свою комнату. Но бездельничать я тебе не дам, поэтому сразу же приступишь к выполнению важного задания.

– Какого?

– На чердаке найдены внушительные завалы книг, за хранение которых надо было бы прежнему хозяину руки поотрывать. На первый взгляд советника по культуре из посольства, среди кучи фолиантов нет ничего ценного, но ведь он так и не удосужился просмотреть нижний слой. Сейчас в библиотеке уже установили стеллажи, а слуги начали сносить книги вниз и раскладывать по полу. Твоя задача, как человека, которому я всецело доверяю, просмотреть каждую, сделать опись, составить каталог и рассортировать согласно тематике и ценности. Те, которые безвозвратно испорчены и восстановлению не подлежат, – отложи в угол. Будет время, мы даже обрывки просмотрим более тщательно.

На лице мальчугана явно читалось разочарование.

– У-у-у, они наверняка такие пыльные…

– Да нет, их почистит от пыли Шабен, руководящий реставраторами. Но сразу хочу тебе заметить: книги – величайшее достояние всех разумных созданий. И в них порой можно отыскать такие великие тайны, что они и в сознании не укладываются. А тем более в книгах древних и давно всеми забытых. Так что иди и раскапывай древние манускрипты, полные жутких тайн и волнующих секретов!

Вот теперь глаза Жака Воплотника засверкали неподдельным интересом, и он, попрощавшись с приемным отцом, поспешил в свою комнату помогать расставить привезенную мебель. Загребной, глядя вслед мальчонке, был совершенно спокоен: на пару дней у того есть хоть и нудное, но важное задание. И скорее всего, он так и не выйдет из библиотеки, пока его не выполнит. Что и требовалось доказать, а затем, не мороча себе голову, возвращаться к делам текущим.

Если бы Семен только знал, к чему приведут его россказни о древних тайнах, он бы не был так спокоен. Да и кто мог себе представить подобное…