Глава 27
Восстановление
Как и было обещано, через восемь дней после ранения от плеча Кремона отсоединили желоб-трубу, наполненную сложным исцеляющим желе. И только тогда пострадавший увидел свою новую руку. Он ее поднял, всю мокрую, скользкую и весьма странно ощущаемую, и непроизвольно скривился: немощная, бледная и совершенно чужая. Такой рахитичной она и в раннем отрочестве не выглядела.
Зато окружающие его целители выглядели довольными донельзя.
– Шедевр! И всего лишь за восемь дней! – воскликнул главный имперский врач.
– Никто кроме нас на такое не способен! – добавил Ветеран Шуин-Шан.
– И нечего так кривиться, – взглянул на Кремона Хооз-Дер. – Можно подумать, в этом вашем Спегото конечности отрастают лучше.
Про Живую воду из Источника, которым распоряжаются женщины королевской династии Майве, гость с севера им уже рассказал, что привело к бурным дискуссиям. Сентеги никак не могли поверить, что какая-то вода может заменить их сложнейшие целительские препараты и уникальное магическое воздействие. Да и ни в одной из сохранившихся от Древних книг не было упоминания о таком чуде, находившемся на северном континенте.
Невменяемый сам не раз пользовался этой исцеляющей водицей и видел тех людей, которые обретали заново утерянные когда-то конечности. И сейчас, крутя новыми пальцами у себя перед носом, он заявил:
– Лучше! Пусть и за две недели, но там рука получается как прежняя. Хотя потом ее приходится несколько месяцев разрабатывать до прежнего боевого состояния. А эту…
– Не переживай, и эта будет как прежняя, – со старческим покашливанием утешил человека Ветеран. – За восемь дней сделаем не хуже левой, а потом за пару месяцев ты уже и сам ее до ума доведешь. Не столь важно, что пока она плохо смотрится, главное – что на месте и наросла как надо. Если бы голова сгорела, было бы хуже…
Пациент встал, походил по комнате, чтобы хоть чуточку размяться, а потом опять был уложен, но уже на живот. И Медиальты приступили к дальнейшим процедурам. И оставили на ночь в таком же положении, чем вызвали недовольство Кремона:
– Мне же будет неудобно!
– С какой стати? – спросил Круке-Кре. И тут же сам догадался: – Целоваться будет неудобно с Ягушей? Ничего страшного, проживешь немного без поцелуев!
– Если бы немного! Вон уже сколько времени мучаемся…
У Кремона были совершенно иные планы – девушка сегодня обещала быть поласковее и разрешить нечто иное, кроме поцелуев. И теперь вот такой облом!
«Вечно нам что-то или кто-то мешает! – с раздражением думал Кремон, не обращая внимания на прикосновения врачей и не прислушиваясь к их переговорам с обилием профессиональных терминов. – Прямо напасть какая-то! Хочется надеяться, что хоть завтра у нас все получится… Иначе я за себя не ручаюсь!..»
Тут к боевому другу заскочил Кашад.
– О-о! Да ты уже можешь правой рукой поднимать кубок, когда тост произносишь?! – обрадовался он с порога. Но, когда рассмотрел руку лучше, добавил: – Потому что меч тебе в правую пока лучше не давать.
– Хоть ты не издевайся! Тем более что я тебя и левой бубликом скручу. Лучше рассказывай, как прошла встреча с императором.
Правитель сентегов сюда заходил только раз, на второй день лечения. Посочувствовал, пожелал скорейшего выздоровления и пообещал немалые сюрпризы в скором будущем. Через день он пригласил в свой кабинет Риону и Кашада и в присутствии парочки самых ближайших советников и двух старших сыновей начал подробно расспрашивать о тамошней жизни.
Сегодня состоялась еще одна беседа.
– В кабинет меня позвали без Рионы, – начал рассказывать Кашад. – Потому что решено перед ней так и представлять тебя, как моего старшего брата из рода Низу. Если такая легенда определена его величеством Рихардом Огромным, то, значит, и развенчивать ее только ему или тебе. Император пожелал узнать все подробности из твоей жизни.
– Прям так и все? – удивился Невменяемый.
– Во всяком случае, те, что известны мне, – многозначительно улыбнулся товарищ, – ну и всему остальному миру. И, надо сказать, только одно перечисление твоих наград его впечатлило.
– Нашел что рассказывать…
– А почему нет? Награды заслуженные, получил ты их по праву…
– Не совсем! – возразил всемирно известный герой, косясь на притихших сентегов. – Половину мне присвоили по ошибке, на похоронах, так сказать, посмертно. А в таких случаях чем только не наградят. Так что…
– Так что позволь нам со стороны решать, что и насколько заслуженно, – перебил его Кашад. – В общем, я два часа говорил без остановки. Поведал о твоей дружбе с супругой правителя Кремниевой Орды; вспомнил, кого и как ты умудрился спасти в Менсалонии; упомянул, как ты сражался в Альтурских Горах; не забыл сказать, насколько ты дружен с султаном Онтара; поведал, как ты отыскал подземное царство вьюдорашей и поставил на трон Лилламеля. Твое легендарное сражение с Детищем Древних я описывал сугубо официальным языком статистики, но все слушали с открытыми клювами. Особый интерес вызвали рассказы о твоей дочери Пауле, проживающей в столице Царства огов, и о твоих детках в Спегото, Стефани и Сандрю. Теперь его величество уже нисколечко не сомневается, что ты можешь говорить от лица самых титулованных и знаменитых правителей большого мира. И завтра уже запланировал подобную встречу с тобой лично. Потому что я сразу признался: я не знаю даже трети того, что известно тебе.
«Ну да. Я сам о себе еще многого не знаю, – подумал Невменяемый. – И что делать: делиться с Медиальтами своими уникальными возможностями телепатического контакта с детишками или нет? Вроде как они в этом деле могут помочь мне лично, но вот не пострадают ли при этом малыши? Скорей всего, посоветуюсь, а то сам боюсь устроить очередной сеанс связи…»
А тут и Риона появилась, поздоровалась со всеми и подошла к Кашаду:
– Вот ты где! Я тебя всюду обыскалась, дорогой! – она уже везде и всюду афишировала свои близкие отношения с почти что супругом. – Ну?! Рассказывай, о чем тебя его величество расспрашивал?
Но не успел колдун из рода Низу и рта раскрыть, как главный имперский целитель строго сказал:
– Вы нам мешаете! Идите в другое помещение и там говорите о чем угодно! – и, когда парочка удалилась, сделал движение клювом, выражающее недовольство и раздражение.
Кремон не сдержал удивления:
– Тэш, чем это они так тебе не угодили?
– Да против Кашада я ничего не имею, – ответил Круке-Кре. – Хотя и он определенной наивностью меня бесит. А вот эта ваша Риона!..
– В принципе, она очень славная, – попытался защитить женщину Ветеран. – Добрая, боевая, умная, а уж в роли конклатерры ей равных нет. А в личной жизни вправе делать все, что ей нравится.
– О чем это вы? – заволновался Кремон.
Пока он никому даже в мыслях не признавался, что у него с боевой подругой имелись интимные отношения. И даже не представлял себе, что произойдет, если об этом когда-нибудь узнает Кашад. Хоть личной вины Кремона в этом не было, во всем повинна была их любвеобильная нимфа, но все-таки…
Он и предположить не мог всей глубины грядущего скандала. Тогда как Медиальты уже несколько дней все что надо высмотрели и составили свое мнение. И если Шуин-Шан со своим учеником не видели в случившемся чего-то особенного, то главный целитель империи злился и не желал скрывать своего недовольства.
Так на что на вопрос энормианина он ответил прямо, так и врезал правдой-маткой между глаз:
– О чем? Вернее, о ком! Да все об этой твоей шустрой подружке. Уж больно у нее все хитро получается: живет и спит вроде с одним, а ребенка носит от другого.
– От кого? – стал бледнеть Кремон.
– Не дергайся, лежи спокойно! Конечно же, от… тебя!
Пока ошарашенный, учащенно задышавший человек пытался придумать, что воскликнуть при таком известии, сентеги защелкали клювами. И больше всех веселился молодой Хооз-Дер:
– Да что здесь такого? Если от этого героя царицы да королевы рожают, то все остальные должны беременеть от одного его благосклонного взгляда. И это надо учитывать, что он делает подобное, даже не имея магических сил. Представляете, что случится, когда он вновь станет Эль-Митоланом? Да не то что женщины, любая сентега станет прятаться в дом, как только он появится на улице! – Его старшие коллеги вновь защелкали клювами. – Вьюдораши в свое царство тоже этого самца пускать перестанут, как и колабы с сорфитами… Ха-ха!
– Не может быть! – выдавил Кремон и приподнял левую кисть. – У меня оберег на руке! Мне его сам патриарх наших Эль-Митоланов вручил!
– Ха! Вот этот, что ли? – Ветеран ткнул пальцем в упомянутую штуковину, предназначенную спасать от незапланированного отцовства. – Так он уже давно недействующий у тебя. На него явно воздействовали каким-то иным артефактом и разрушили направляющую структуру.
– Кто?! Как?! Разве это возможно?!
– О-о, наивный ты наш, – протянул Круке-Кре. – Подобных устройств от Древних осталось более чем предостаточно. Они, правда, в книгах по-иному называются, да и выглядят порой совершенно по-разному… Но, к примеру, не надевал ли тебе кто на голову в последнее время некий артефакт в виде шлема? Или наручей? Или пояса?..
– Наручи! – в озарении воскликнул Кремон, весь задергавшись от запоздалого бешенства на женское коварство. – Сулфи! Шейтар ее… напугай! Вот …! – крепкое словечко сорвалось у него с языка.
– И кто это такая хитрая? – озвучил старец Шуин-Шан общую заинтересованность.
– Дочь визиря, а по совместительству еще и племянница Таррелона Радужного, султана Онтара…
– Ну вот! Что я и утверждал! – продолжал веселиться Хооз-Дер. – Теперь нашего героя к себе даже Моллюски перестанут подпускать. И эти… как их?.. Друунлауты и сулнриты! Ха-ха!
Невменяемый и обиделся, и рассердился:
– И не стыдно смеяться над больным и обманутым? Тоже мне, врачи называется! – Он посмотрел на Ветерана, и тон его стал несколько заискивающим: – А нельзя как-нибудь так незаметно, чтобы и Риона не догадалась, это… ну, там, зародыш удалить? Или развеять? Вы же представляете, какой скандал получится… Перед Кашадом страшно неудобно…
– А теперь ты над нами посмеяться решил? – посуровел главный целитель дальше некуда. – Мы никогда такого не сделаем без просьбы матери. И выяснениями обстоятельств мы не занимаемся. Сам поговори с Рионой. Уговоришь, и она к нам подойдет, все сделаем, нет – выкручивайся сам.
Перспектива подобных разбирательств, в которых отношения могут еще больше запутаться, вызвала у Невменяемого зубовный скрежет и тягостные постанывания. А тут еще и та явилась, которой совсем не надо было всего этого знать. Пользуясь усиленным звуком, Ягуша еще с порога услышала мычания своего любимого и ускорилась так, словно хотела разметать всех троих Медиальтов одним ударом:
– Вы что над ним издеваетесь? Ему же больно!
Главный имперский врач только фыркнул, тогда как Ветеран постарался разрядить обстановку:
– Над пациентом работать надо, мускулы наращивать, жилы ему укреплять. А это знаешь, с какими сложностями и болями связано?
– Еще бы мозги ему укрепить… – не удержался все-таки от реплики Круке-Кре, так что энормианин постарался отозваться как можно быстрей и как можно беззаботнее:
– Все в порядке! Это я сам не теми мышцами пошевелил…
– Это точно! – не удержался продолжавший веселиться Хооз-Дер. – Не теми!
Девушка кое-как втиснулась между сентегов и стала своим магическим зрением просматривать состояние мужчины. Ну и попыталась рассмотреть, что же конкретно творят наилучшие врачи мира Тройной Радуги. И минут на пять повисла полная, рабочая тишина. Эскулапы сосредоточились, а больной крепко задумался над вопросом: «Как правильно переговорить с Рионой?» И при этом сделать так, чтобы прекрасных ушек возлюбленной Ягуши не коснулось и маленького намека о прошлой постельной связи. Она и так подспудно почему-то отторгала любую дружбу с северянкой и питала к ней чуть ли не ненависть. Видимо, что-то такое подозревала.
К разочарованию красавицы, ничего кроме изменяющегося цвета в структурах вторжения и клубящегося, мешающего тумана рассмотреть не удалось.
– Хорошо, что тебя уже на ноги поставили, – сказала она. – Сегодня на ночь вместе прогуляемся по Полюсу.
– Не получится прогулки, – тут же обломал ее чаяния главный целитель империи. – Ему придется всю ночь пролежать на животе. Причем с сонной блокадой, чтобы не шевелился.
Вот тут Ягуша чуть не заплакала:
– А можно эту процедуру на завтра перенести? И на послезавтра тоже? И потом еще на три дня?
Даже Кремон вывернул голову, и теперь на девушку с удивлением смотрели сразу восемь глаз.
– Нельзя! – отрезал Круке-Кре. – Что, ты не знаешь, как долго и скрупулезно мы ему руку выращивали? Или не ведаешь, насколько важно выдержать установленный порядок процедур? Что это у тебя за пожелания такие странные?
Всхлипнув, Эль-Митолана стала жаловаться:
– По распоряжению императора, меня завтра отправят вместе с отрядом «порушников», едущих с заданием в Аллангарн. На трактах неспокойно, и без большой охраны мне выехать не разрешают. А причина такой отправки в том, что меня срочно затребовал к себе мой покровитель. Ду-Грайту уже и ногу, и кисть вырастили, но у него слишком много забот накопилось. Поместье буквально задыхается без меня, надо срочно хоть кого-то за пару дней подучить и поставить на мое место… Так что придется мне на недельку отлучиться…
Кремон задергался под руками Медиальтов. Да и как ему было не расстроиться от таких происков судьбы! То погони, то сражения, то рытье могил, то ранение, то лечение! И когда уже кажется, что вот-вот можно будет устроить некое подобие брачной ночи, фортуна подбрасывает очередное препятствие. На целую неделю ласки и поцелуи откладываются!
Поневоле задергаешься!
Правда, человеческую парочку тут же постарался утешить проникновенным голосом Ветеран, наверняка добавив туда структуры успокоения и смиренности:
– Чего вы так расстраиваетесь? Любовь всегда проверяется разлукой. Да и ничего страшного за неделю не случится. Ягуша решит свои дела, Кремон справится со своими. Уверен, что в ближайшие дни его полностью загрузят как сам император, так и все его министры и оживившиеся дипломаты. Ведь это трудно представить даже, что предстоит сентегам в ближайшем будущем! Вдобавок за это время, скорей всего, полностью восстановятся его силы Эль-Митолана. После чего длительность ваших ласк удвоится, и будет вам счастье.
Некоторое время все молчали, а потом Хооз-Дер изрек:
– Что ни случается – все к лучшему!
– Скажешь такое! – возмутился Невменяемый. – Получается, что у меня рука обуглилась ради моего счастья?
– Конечно! Ведь если бы не рука, то обуглилась бы голова! – усмехнулся самый молодой Медиальт. – Как бы ты тогда смог целоваться со своей избранницей?
– Хм… Если так рассуждать, то при любой ране радоваться надо…
– Именно! Припомни историю своей жизни. Как бы тебя ни било и ни калечило разными неприятностями, впоследствии судьба тебя обязательно одаривала славой, наградами, уникальными детьми и всенародной любовью…
Про детей он проговорился чисто случайно. Только вот для Ягуши подобная тема являлась чрезвычайно болезненной. К потомкам Невменяемого она ревновала его чуть ли не больше, чем к Рионе. Разумом понимала, что все его любовные приключения были когда-то, до нее, а вот сердце сразу закипало, не в силах представить себе, как он обнимался с кем-то еще, целовался… Да и не только целовался!
Он ей в последние дни, когда она просиживала у кровати, много чего рассказал, и она поняла, что отношения с малышами, а как следствие, и с их матерями он не прекратит в любом случае. Вот потому и вскипела моментально:
– Как же! Чем его судьба только не одаривала!
И рассерженная выскочила из комнаты. Чем вызвала очередной стон-вздох Кремона.
– О-о-о!.. Ну вот кто тебя за язык тянул? – укорил он Хооз-Дера. – Только твой учитель ее успокоил, а ты взял и все испортил.
– А что я?.. Хотел ведь как лучше! – начал оправдываться самый молодой сентег под укоризненными взглядами старших коллег. – Да и вообще отношения людей – это сплошное сумасшествие. У нас, наоборот, наличие детей в прежних браках – только плюс, как для мужской, так и для женской особи. А эти? Ведут себя как дети в борьбе за одну конфету.
– Тоже мне, воспитатель! – не успокаивался человек. – Сам-то знаешь, как конфету поделить?
– Легко! Нельзя делить ни в коем случае! Как и драться за нее. Мы ее дарили кому-нибудь третьему. Тот в ответ как бы вынужден и нас чем-то угостить, потому и давал нам каждому по порции чего-нибудь сладкого. Аксиома: вначале ты ему – потом он тебе.
Кремон вынужден был признать правильность такого подхода:
– Интересное решение задачки: как одну конфету превратить в две…
– А то! Теперь уже не считаешь нас глупыми и наивными?
Как ни было тяжело на душе у Невменяемого, но его прорвало на смешок:
– Попробуй, признайся, что считаешь! Сразу или глухим сделаете, или немым, или… Да кем угодно! И скажете, что так судьба меня облагодетельствовала.
– Ну да, мы можем… – с веселой угрозой проворчал Ветеран. – Потому что именно мы и есть в мире врачей – вершители судеб! – Но тут же с пафосного хвастовства перешел на деловой тон: – С Рионой я попытаюсь тебе помочь. Переговорю с ней о соблюдении морали и верности товарищеским отношениям. Думаю, что после такой подготовки она в разговоре с тобой не станет артачиться. Все-таки женщина она добрая, правильная и обязательная. Рисковать вашими отношениями не станет. Ну и самое главное, что она не знает, кто ты на самом деле.
– А что такого? – не понял Кремон. – Чем я стану для нее хуже, если она узнает?
– Не хуже, а лучше! И не ты, а ребенок от тебя! Из-за твоей славы и известности Риона может накаркать на отношения с Кашадом и со всем миром. Сам должен понимать, насколько престижнее иметь сына от тебя, чем побыть некоторое время супругой Эль-Митолана Кашада Низу.
Всемирно известный герой понимал. Потому и затих в глубоком раздумье.
