Глава 28
НАШЕ ВРЕМЯ, БРОДИ
Происходящее в пустыне вооруженное столкновение стало приобретать политический оттенок. Причем оттенок настолько яркий, что он затмил на несколько часов все остальные тона и краски пестрого мира Земли. Связь теперь работала отменно, и за короткое время руководитель экспедиции не только узнал, что творится на планете, но и от своего имени сделал такие исторические заявления, что вздрагивал, прислушиваясь к собственному голосу. Словно это не он заявлял о прошедших событиях, объявлял имена фактических виновников бандитского нападения и строгим голосом предупреждал всех недовольных, чтобы они не смели даже приближаться к внешнему кордону обороны лагеря археологов. Да и властям Триполи были даны рекомендации отозвать пока свои полицейские силы во избежание ненужных недоразумений. Напоследок Броди запустил в эфир подготовленную утку, что в связи с нестабильностью российского государства многие воинские силы теперь предоставлены самим себе и вполне соглашаются работать по контракту за хорошую оплату. Вот именно поэтому руководство экспедиции и наняло профессиональных воинов для собственной защиты.
После таких официальных заявлений перешли на локальную связь – и начали переговоры. Тут, как выяснилось, тоже было над чем подумать. Совсем недалеко, буквально в нескольких часах езды, на плато Сьера-Тибести находился уже несколько часов отец Ларисы, Ярослав Гершко. Причем как опытный бизнесмен, он прибыл с внушительной командой своих помощников и самых необходимых в дипломатии и юриспруденции специалистов.
Помимо этого деятельный миллионер собрал вокруг себя всех тех специалистов по археологии, которых не так давно решили пригласить в пустыню для оказания помощи в работе. Да и не столько позвал их Гершко, сколько сами мировые знаменитости шестым чувством догадывались, что если кто и прорвется к экспедиции сквозь полицейские заслоны, так это именно Ярослав Станиславович.
Александр Константинович умчался наружу советоваться по этому вопросу с полковником Коваленко. В данный момент без его подсказки решить вопрос о доставке такого количества людей в лагерь было бы проблематично.
Карл Пузин, вернувшийся во время сеанса связи в храм со своей маленькой группой, с ходу присоединился к переговорам. Когда он услышал некоторые имена, то стоило огромного труда удержать его от потока приветствий и немедленного начала переговоров с коллегами, которых он прекрасно знал лично. Лариса буквально оттолкнула его от передатчика и властно забрала микрофон:
– Наговоришься еще! – а потом обратилась в эфир: – Папа, ты меня слышишь?
– Конечно! Весь внимание!
– Так вот, вести пустопорожние разговоры некогда, лучше это же будем делать здесь. Скажи главное: через какое время вся твоя группа, учитывая присоединившихся к вам археологов, сможет тронуться в путь?
– Да у нас почти все готово! Но полиция буквально на плечах сидит, вряд ли они дадут нам шанс хоть как следует разогнаться. Сразу за поселком и остановят.
– Продуктами запаслись? Постарайтесь набрать их как можно больше – вместо запасов воды.
– Понятно, уже делаем.
Лариса взглянула в открытый створ штабной палатки и радостно воскликнула:
– О! Саша бежит!
Тот получил микрофон в руки, благодарно улыбнулся жене и с придыханием стал передавать инструкции:
– Значит, так, Ярослав Иванович! Сможете вырваться из поселка ровно через полчаса?
– Нет проблем. Засек время. А что будет с нами дальше?
– Главное – не пугайтесь. Над вашими машинами повиснут три наших боевых вертолета и будут сопровождать до места назначения. С помощью оружия, сирен и мощных громкоговорителей они от вас отвадят любых ненужных попутчиков и дотошных полицейских. Попутно и мы отсюда, одновременно с вашим выездом, сделаем надлежащее заявление в эфире, что это личное дело самой экспедиции – кого ей приглашать на работу.
– Отлично! – ответил тесть, хотя в голосе его и проскальзывали сомнения. – С какими хоть знаками или флажками будут эти вертолеты?
– Без всяких знаков. Большие такие, с пушками, все в разводах маскировочной окраски. Да и вообще, вряд ли там другие такие три страшных монстра появятся.
– Спасибо, умеешь ты успокоить и порадовать. Так мы грузимся?
– Конечно. Очень важно вырваться из поселка. В противном случае вас может какой-нибудь провокатор обстрелять из любого строения – и тогда вертолетчикам придется сровнять весь населенный пункт с землей.
– Однако!..
– Ну, так мне их командир пообещал… Ладно, ждем вас и желаем удачно добраться, работа не ждет.
– И вам не скучать до нашего приезда! – попрощался отец Ларисы, и Броди обернулся к Пузину:
– Ну что, Карл, готовься к приему коллег. Да и вообще, сразу продумай, кто из них и чем будет заниматься. Лариса, а вы с Люсией приготовьте обращение к властям по поводу проезда к нам колонны автотранспорта. – Затем он вышел из палатки и кивнул одному из практикантов: – Как там красавица?
– Спит без всяких изменений, – ответил парень, в обязанности которого входило только одно: присматривать за императрицей Айни, которую ее современники усыпили совместными усилиями перед своим убытием. Естественно, божественные заверили землян в действенности примененного средства, но все равно руководитель экспедиции побаивался неадекватного поведения древнеегипетской красавицы. Вдруг как очнется от гипноза и ей что-то здесь не понравится?
Пока все было относительно спокойно, решили пообедать. Благо, еда была давно готова и теперь только томилась на малом огне. Но только приступили к спешному поглощению пищи, как, уже в привычной манере, между столами появилась Пеотия. Да не одна, а придерживая под локоток улыбающегося Кормильца. На этот раз оба были наряжены довольно-таки просто – в армейские комбинезоны одного типа и покроя. Будто явился крупный генерал в сопровождении худенького ординарца. Ко всему прочему, в руках у Михаила находилось непонятное устройство, похожее на миномет. Парень поставил тяжелую ношу на пол и громко поздоровался в своей манере:
– Здоровэнькы булы!
Пока все нестройно отвечали, роли поменялись: функции строгого генерала взяла на себя миниатюрная Пеотия:
– Оставляю Миха с вами. Можете его покормить. Остальное он и сам знает. И советую больше его не обирать, как в прошлый раз.
И тут же испарилась. На что Пузин отреагировал моментально, делая приглашающий жест рукой:
– Садись, дружище, рядом с нами, тебе сейчас тарелки принесут! А вот что твоя командирша такая строгая? Ни тебе «здрасьте», ни тебе «до свидания». Только за тебя одного переживает. Неужели всегда такая злая?
– Да нет, – заулыбался парень, усаживаясь возле испанского археолога и придвигая к себе моментально оказавшийся на столе поднос с едой. – Она добрая, просто таким образом веселится, скорее даже балуется…
– Ого! Ничего себе балуется, – расширил глаза от страха Карл. – Представляю, если она и в самом деле сердиться начнет. Что принюхиваешься, не нравится?
– Ха! Наоборот, соскучился по нашей пище. На прибывшего коллегу готова была обрушиться лавина вопросов, но Лариса постучала ладошкой по столу и приказала:
– Тогда не будем мешать друг другу разговорами.
Все мало того что были голодны, так еще и не знали, когда удастся поесть в следующий раз, поэтому вполне добросовестно выполнили приказ генерального спонсора. Но как только Броди заметил, что Кормилец прекратил есть, так сразу и спросил:
– А что это у тебя за агрегат такой странный?
– Называется «Пальмовый гриб». На основе сил гравитации и фотонного ветра Вселенной. Применяется для создания защитного поля.
– Оба-на! – поразился Александр Константинович. – И ты умеешь с этой штукой обращаться?
– Конечно. – Парень с трудом скрывал самодовольную улыбку. – Меня Пеотия не только научила, вложив в мозги какой-то ускоренный курс, но и про все ваши сложности поведала. Так что можем хоть сейчас заглушить всю чадящую технику и поставить экологически чистую защиту.
– Да что же мы сидим? – воскликнул Пузин, срываясь первым с места. Тогда как Кормилец очень возмущенно и очень похоже повторил возглас киношного героя:
– А компот?!
Благо, стакан с фруктовым отваром стоял на подносе и никому метаться за ним не пришлось. Но пока жидкость была показательно выпита, все немного посмеялись, сбрасывая лишнее напряжение последних часов.
Наружу отправились было всем скопом, но тут Броди с укором посмотрел на Ларису, напоминая о составлении обращения и о необходимости быть постоянно на связи. Как его жене ни хотелось посмотреть на действия с инопланетным устройством, она не стала возражать. Еще и Люсию возле себя оставила. Той и так не терпелось отправить очередные пакеты репортажей в издательство. Ну и практиканту, присматривающему за Айни, пришлось остаться на боевом посту.
Остальные поспешили под жаркое солнышко, глядя, как Михаил с видимым напряжением, но не позволяя, чтобы ему кто-то помогал, сам тащит свой «Пальмовый гриб». Пузин и тут не удержался от подковырки:
– Боишься, что поломаем, а тебе потом Пеотия руки повыдергивает?
– Нет, не за себя я боюсь, – пропыхтел парень, устанавливая агрегат в середине лагеря. – Пеотия так и пригрозила: «Если грибок пропадет, то я твоим коллегам руки повыдергиваю!»
– Понял! – испуганно заозирался Карл, одновременно пряча руки за спину.
Тогда как Оливер напомнил о гудящей технике вопросом:
– Можно глушить?
– Ага! Глушите!
Уже стоящий на коленях Михаил сноровисто крутил верньеры. После пары минут настройки, в уже наступившей непривычной тишине, он спросил у наклонившегося к нему Броди:
– Может, расширить поле метров на пятьдесят и поднять его на двадцать?
– Было бы прекрасно! Но тогда надо отвести десантников?
– Естественно.
В следующий момент Александр Константинович повернулся в сторону полковника Коваленко, который сосредоточенно присматривался к происходящему, и попросил:
– Отведите, пожалуйста, ваших людей еще метров на восемьдесят – за пределы охранного купола.
– Есть!
Сразу последовали команды, после которых бойцы побросали свои временные укрытия и заготовленные позиции внутреннего круга и подались в стороны от лагеря. Тогда как Кормилец продолжил давать объяснения и инструкции руководителю экспедиции:
– Помимо меня прибором сможет управлять только один человек. Для этого приложите свою ладонь к этой плоскости. Вот так, отлично, ваши параметры сняты. Только вы безнаказанно можете войти в метровую зону вокруг устройства. Теперь смотрите и запоминайте. Как видите, эта панель уже светится: поле защиты задействовано на максимальную мощность. Как утверждала Пеотия, теперь качество защиты раза в полтора надежнее, чем прежний вариант, установленный триумвиратом. Теперь откидываем эту панель – и на внутренней стороне видим нечто в виде циферблата. Вот этой ручкой выбираем нужный нам градус по местности. Например, справа от вон той дороги на площадку. И утапливаем на мгновение ручку вниз. Затем сдвигаем стрелочку чуть левее – и опять утапливаем ручку вниз. Все! С этого самого момента имеется ровно пять минут, чтобы по данной дороге мог пройти в любую сторону кто угодно. Если не успеет, операцию следует повторить.
Некоторое время силач мысленно припоминал инструкцию, потом интенсивно пригладил свой чуб:
– Вроде все объяснил… Понятно?
– Конечно, тут и ребенок справится, – подтвердил Броди.
– Если к прибору подойдет кто-то посторонний, он будет парализован на несколько часов ударом специальной молнии. Так что предупредите остальных сами.
– Обязательно! Оба встали на ноги.
– А ты к нам надолго?
– Не имею ни малейшего понятия, – зачастил словами Кормилец. – Но теперь, когда все дела сделаны, могу перед вами похвастаться самым главным, можно сказать, эпохальным для каждого истинного археолога событием.
– Звучит заманчиво и интригующе.
Глаза у Броди загорелись в предчувствии очередных новостей, но на некоторое время он отвернулся и громко огласил предупреждение по поводу молний, и только потом все той же плотной группой археологи передвинулись за Михаилом в сторону техники, и тот, присев в небольшую тень подъемного крана и опершись о теплое колесо, стал рассказывать о своих последних похождениях:
– В последний раз, когда Пеотия меня отсюда так быстро выдернула, она сильно ругалась и грозилась навести порядок в некоторых бестолковых правительствах. Но утверждала, что мне на Земле делать нечего. И слушать меня не хотела по поводу нашей дружбы и взаимоподдержки. В общем, оказались мы на той самой планете, где ее ручные диплодоки живут. Но ведь там ничего нет из прочных зданий, всего один шалашик да скромная садовая мебель. И как только она представила меня в зубах у этих мастодонтов, так сразу перенеслась на планету Рилланкар, к своим подданным. Ну, те вопят вначале от радости, а потом от горя, когда заметили, что меча в ножнах нет. Разбираться с ними не стали, а сразу очутились на совершенно другой планете. И вот там, я вам доложу, – настоящие чудеса! Пеотия сказала, что это мир адельванов, хозяева и создатели которого неожиданно пропали несколько сотен лет назад из всех освоенных ими звездных систем. Похоже, там произошла какая-то трагедия или еще нечто из ряда вон выходящее, но все планеты оказались полностью стерилизованными – никакого животного мира. Представляете, там даже микробов нет, хотя растительный мир совершенно уникален и почти на девяносто процентов отличается от земного.
Пока Кормилец переводил дыхание, Карл Пузин выпалил:
– Хоть один город там сохранился?
– Так я к этому все и веду! Там не то что один, там все города сохранились! Полностью! Почти ни одно здание не пострадало, хотя растительность над этим работает изо всех сил. Причем стиль того города, в который я успел войти, является смесью стилей разных времен, эпох и технологий. Шпили километровых небоскребов соседствуют с замками и каменными крепостями. А ажурные башни каменных построек соперничают красотой с несуразностью кубических и округлых зданий из стекла и нержавеющего металла. Очаровательные фонтаны и магистральные акведуки порой нависают над какими-то перекрученными трубами непонятных, неприятных только из-за внешнего вида, абстракционистских конструкций. В общем, если говорить несколькими словами, там можно только одним взглядом запутаться и окосеть до потери зрения.
– И ни одного жителя? – посыпались вопросы от коллег.
– Ни единого!
– Тела? Скелеты?
– Как не бывало!
– Но как они хоть выглядели?
– Ни одного рисунка или изображения я не увидел. А Пеотия сказала, что тоже не знает.
– А ты искал?
– Когда? – расстроился Михаил. – Ведь у меня совсем времени не было. Она меня оставила на огромном холме, откуда раскрывалась наилучшая панорама простирающегося до горизонта города, и сказала: «Вот, можешь полюбоваться, как адельваны умели строить. Хочешь, можешь и вниз сойти…» А ведь там прямой дороги нет, только через лес, это несколько километров интенсивного бега! Пока я в город забрел, пока головой крутил да челюсть с земли подбирал, тут она и появилась снова. И мы помчались за этим «Пальмовым грибом».
– А что там еще есть?
– Хоть в одно здание заходил?
– Какую-нибудь технику видел? – опять подступали товарищи с вопросами.
– Да там есть все! А в здания я не входил, и без того ничего не успел увидеть. Техника там тоже кое-где стоит. Но вся какая-то странная, по нашим понятиям. Я ее и трогать побоялся. Но вот что я вам могу передать, так это слова Пеотии, когда она меня оттуда буквально силком забирала. Говорит: «Тебя одного оставлять здесь нельзя. А вот вместе с коллегами, под присмотром Броди – запросто! Как только на Земле все немного успокоится, так мы вас со всем вашим оборудованием сюда и перебросим! Обещаю!» Так что, Александр Константинович, готовьтесь. Если, конечно, есть желание… А?
Руководитель экспедиции медленно обвел взглядом стоящих рядом коллег и со счастливым предвкушением невероятного приключения хрипло согласился:
– Мы хоть сейчас готовы…
После этого о таинственных городах адельванов стали расспрашивать по возможности последовательно и планомерно, и когда из храма вышла Лариса, то Михаил выглядел словно выжатый лимон.
– Что вы парня так долго на жаре мучаете! – набросилась она с укорами на мужа, но Пузин вступился за товарища:
– Это не он мучает, а сам Кормилец мучается! Потому что не может подобрать нужных слов для описания чуда, которое ему повезло увидеть.
– Точно! – подтвердил Михаил, вставая с песка и делая вращательные движения корпусом. – Рассказываю про те города, куда нас всех вскорости Пеотия обещает забросить для археологических поисков.
Лариса так и застыла на месте, но при этом цепко схватила мощного Кормильца за рукав:
– Какие города?
– Теперь ты собралась мучить парня вопросами? – Александр Константинович обнял жену за талию и поволок к храму. – Мы тут действительно заслушались, отвесив челюсти, но это не значит, что в тени нам будет хуже. И обещаю тебе все пересказать дословно о грандиозном будущем археологов.
Идущий чуть впереди Пузин полуобернулся и указал пальцем на арку храма у него над головой:
– Эх, шеф! Самое грандиозное уже сделано.
Внутри выяснилось, что колонна под прикрытием вертолетов уже совсем рядом и что Ярослав Гершко уже наладил постоянную связь с маломощного автомобильного передатчика. Поэтому и Броди поспешил переброситься с тестем несколькими фразами:
– Как продвижение?
– Ха! Как на параде по Красной площади! – восторженно ответил отец Ларисы.
– Никто не пытался остановить?
– Еще как пытались! Но вертушки их разгоняли уже одним только ветром лопастей и матом сразу на нескольких языках. Мы тут засняли массу интересных фрагментов, так потом сами глянете. Обхохочетесь! Теперь нам осталось пройти только один заслон, вертолетчики говорят, что там разместились части французского легиона. Но нет у тех ни тяжелой бронетехники, ни воздушного прикрытия.
– Да и на встречном курсе вас поддержат, – припомнил руководитель экспедиции. – Тут минут пять назад еще три вертушки взлетели и в вашу сторону подались.
– Ну тогда готовь столы! – экспансивно воскликнул тесть.
– Как это – готовь? Обед уже прошел, а до ужина далеко…
– Ты забыл, кто к тебе едет? – перешел на ехидный тон Ярослав Гершко. – Я ведь не какой-то там бедный родственник с двумя высшими образованиями! Мы тут все с собой везем: и закусь, и то, что к ней полагается. Поэтому столы накрывать не надо, только иметь их в наличии.
Подобные намеки на финансовые трудности в недалеком прошлом очень не понравились Ларисе, и она ловко выхватила микрофон из руки мужа:
– Папа! Хочу сразу предупредить: недисциплинированность, неподчинение руководству, пьянки – все это тут запрещено. Нарушителей выгоняю без всяких ссылок на семейный блат или туго набитый кошелек. Понятно?
– Так точно, товарищ генералиссимус! – счастливо согласился ее отец. – Как только кого замечу в нарушениях, самолично пинками отправлю в пустыню. Но вы бы действительно приготовились, ваши коллеги с утра только завтрак на ходу успели проглотить, потом не до того было.
– Ладно, что-нибудь придумаем.
С той самой минуты в лагере археологов началось настоящее светопреставление. Опять завелась вся техника, отправляясь на новые места стоянки, которые еще вначале следовало отрыть, облагородить, а потом и застроить привезенными модулями. При этом Броди, Пузин и их помощники метались по территории, порой сшибая друг друга на встречных курсах: боялись, что громоздкая техника повредит что-нибудь исторически ценное.
А потом прибыла колонна в сопровождении вертолетов. Страшные уже одним только видом вертушки красиво отвалили в стороны и сели за дальними барханами, а впущенные во внутренний периметр автомобили практически утроили интенсивность хаотического движения в лагере. Дело нашлось для каждого: от шейха кочевников Аль-Гиманди и проводника Бегима до интенсивно орудующего лопатой миллионера Ярослава Гершко.
Очумевший от пыли, мелькающих лиц и заходящего солнца и опять, в который уже раз, столкнувшийся со своим товарищем, Александр Константинович охрипшим голосом воскликнул:
– Карл, я уже начал скучать по истинной тишине пустыни. А здесь что?
– Не говори! – откликнулся тот, стряхивая песок с локтей. – Настоящий «Дурдом-три»!
Как оказалось вскоре, ажиотаж только-только начинал разгораться. Вначале с ветром, полным благоухания сказочных цветов, пронеслась Пеотия – и в мгновение ока исчезла со своей большой игрушкой по имени Мих. На этот раз после ее телепортации долго слышалось протяжное гудение гигантского гонга. Потом не менее эффектно появились Вителла, Бутен и Алессан, рассыпая вокруг себя тысячи лепестков роз, которые появились и рухнули прямо с неба. Со всей божественной невозмутимостью трое мужей древности внесли новое оживление в работу археологов. Особенно когда узнали, что некоторые гигантские плиты императорского дворца намереваются откопать целиком, поднять и установить на прежние основания.
– Нет! – воскликнул чуть ли не громовым голосом древний император. – Мы пойдем другим путем. Мы восстановим дворец полностью!
Затем он вместе с Вителлой перехватил командование отвальными работами и стал показывать, где и что откапывать. Причем оказалось, что чудеса телепортации действенны и при археологических работах. Силы Алессана при этом тоже очень пригодились: когда наступили сумерки, он принялся ходить среди снующей во все стороны техники и подвешивать на высоте метров сорока маленькие искрящиеся солнышки. Вскоре яркий свет из двадцати таких источников озарял каждую песчинку не хуже, чем днем.
В полный разгар всего этого светопреставления появился донельзя довольный Райгд, которого сопровождала веселящаяся Сакрина. Оба божественных существа наскоро обежали все пространство людского муравейника и с неуместным хихиканьем ворвались в штабную палатку. Оттуда они, введя этим едва ли не в ступор Ларису и Люсию, установили прямую видеосвязь с кораблем Чинкиса, кое-что уточнили и согласовали с Абелией и принялись вещать на весь мир в прямом радио– и телеэфире.
Заявление зацепило всех. Даже те, кто уже спал, в большинстве своем проснулись из-за раздающейся прямо над городами и средними населенными пунктами речи на местном языке. Строгим тоном, не допускающим никаких сомнений в его правомочности, магистр Райгд огласил жителям Земли, что на своих исконных землях возрождается великая Хардийская империя. Со столицей Харди и довольно внушительным куском территории вокруг него, радиусом примерно в сто километров. Он сделал акцент на том, что это практически бесхозная пустыня, принадлежащая некоторым государствам лишь формально. Указывалась и форма правления: протекторат потомственного императора Бутена Садивана. То есть сам император здесь торчать не будет, а будет лишь временно бывать – по мере необходимости. Всей хозяйственной и политической деятельностью возрожденной империи будет руководить специально назначенный наместник. Императору Бутену и так хватает забот в других отрогах Вселенной.
Напоследок Райгд поздравил всех землян с таким событием и напомнил, что с этого дня земная цивилизация вливается в галактическое сообщество разумных космоса. И пожелал всем соседям как можно быстрее признать новое государство, не создавая для себя ненужных трудностей. Намекнул также, что количество участков для возведения представительств и посольств будет строго ограничено.
После прямого эфира Райгд и Сакрина взялись за руки и исчезли. Результатом стало то, что уже через четверть часа правительство Ливии признало новую империю и безропотно согласилось с аннексией принадлежащего ей до этого участка пустыни. Точно с таким же интервалом во времени Харди признали и несколько соседних государств.
Полковник Коваленко тоже получил определенные инструкции – как от своего президента, так и от представителей доисторической эпохи – и весьма ловко все это время маневрировал между различными политическими силами и банковскими системами. В результате пятой по счету страной, признавшей Хардийскую империю, стало то самое государство, которое претендовало на роль «главного полицейского». Их президент выступил с призывами к истинной демократии и приписал себе все тяготы и лишения борьбы с террористами. Казалось бы: при чем тут террористы? Но как раз в это время и рванули все ядерные устройства на соседней планете. Показ взрыва на Венере прервал все видео– и прочие трансляции на Земле. Внедрившиеся к тому времени повсюду технические средства цорков позволили это сделать без особого труда. Попутно давалось пояснение нейтральным голосом, что все бомбы, которые находились там-то и там-то (список городов прилагался с конкретным указанием каждого дома), были перенесены заблаговременно в безопасное место и размещены в силовом поле. Глядя на гигантский гриб, возвышающийся в атмосфере Венеры, земляне надолго потеряли дар речи. Особенно те, кто услышал в перечисленном списке свой город. Само собой, возник один-единственный вопрос: «Кто виноват?»
Пока все, еще не отойдя от состояния шока, прокручивали в голове только эти два слова, телерадиотрансляция продолжилась. Но теперь те, кто мог не только слушать, увидели перед собой изображение совсем иного плана. Полностью человеческие черты вместе с прической и плечами наполовину скрывались в искрящемся тумане. Но губы существа почти не раскрывались, глаза смотрели, не моргая, да и жестов никаких он не делал. Зато те слова, что он «говорил», доносились до ума каждого землянина. И некоторые из преступников после осознания высказываний расвалунга покончили жизнь самоубийством или скончались от инфаркта. Ну а те, кто не убоялся гнева справедливости, потом позавидовали мертвым.
Ковели гневался. Обличал и обвинял. Укорял. Высказывал свое презрение к низости и подлости. После короткой, но тяжелой для сознания любого человека паузы он запретил любое кровопролитие и межгосударственные войны.
А затем поклялся, что исправит ситуацию на родной планете. Развеет тот позор, который плотной тенью окутал прекрасную Землю. Не пропустит в великий космос семена укоренившихся злодеяний в душах разумных существ. Обещал в самом скором времени поменять все основные законодательства и начать планомерные казни всех преступников. Причем высказался ясно и однозначно: любая мразь, совершившая преднамеренное жестокое преступление, будет уничтожаться самой страшной и болезненной смертью. Отныне каждый человек, поднявший оружие или отдавший приказ это сделать, будет рассматриваться как преступник и судиться соответственно. И смертную казнь только в редких случаях могла отменить немедленная явка с повинной.
Пока ни одно имя названо не было. Пока ни один преступник не казнен. Но последними «словами» расвалунг Ковели пообещал: «Через несколько часов казни начнутся! А до этого времени даю всем преступникам шанс осознать свои злодеяния и самим решить свою участь. Места среди остальных разумных для отщепенцев не будет!»
Пока переваривали последнее сообщение, на экранах появилось изображение довольно красивой, но не менее строгой и надменной женщины. Она представилась как госпожа Абелия, добавив себе необъяснимый титул «ситанесса», и стала давать более подробные разъяснения землянам. Вначале она долго и подробно рассказывала людям, кто такие расвалунги, где они произрастают и чем занимаются в течение всей своей жизни протяженностью в пятьдесят тысяч лет. Как дотошно и скрупулезно изучают все мыслимые и немыслимые законы галактик и становятся со временем высшими судьями посвящения. Как так получилось, что среди самых почетных и наделенных величайшей властью разумных созданий оказался сын планеты Земля. Напоследок ситанесса несколько смазанно описала ту ментальную силу расвалунгов, которую они получают вместе со свечением во время инициации. И добавила буквально несколько слов о сути казней. Но и этого хватило для новой волны самоубийств среди преступников.
Потом госпожа Абелия перешла к более тщательному изложению событий вокруг Хардийской империи. При этом намекая, что пересмотр государственных границ еще весьма далек от своего завершения.
Изменения на Земле перешли в созидательную фазу.
