Глава 13
ЮНОША БЛЕДНЫЙ СО ВЗОРОМ ГОРЯЩИМ…
Настроение у Павлика было кислое, совсем не для Нового года.
Последние несколько дней он вообще сходил на нет — такая тоска, что хоть волком вой, какой уж тут праздник…
Мысли о Барбаре, как рой злых пчел, — налетят и искусают больно, а ему останется только валяться в своей комнате и корчиться от боли. Главное, с этим ничего нельзя поделать… Сколько давал себе зарок — забудь о ней! Мужчина ты или размазня какая-то?! Хорош страдать и жевать сопли, сам себе противен, а уж Барбаре-то как — и представить страшно… Надо успокоиться и взять себя в руки… Но вот не получается, хоть ты тресни…
Порой даже на очевидно глупые поступки тянет… Вон пару дней назад такое отжег! Забрался ночью к Барбаре в квартиру!
Незадолго до этого Павел прочел в книге о поэте Белом, как тот, страдая от неразделенной любви к жене поэта Блока, надев на себя красное домино, бегал по городу, пугая и прохожих, и сам предмет страсти.
А как раз нечто похожее на красное домино Павел недавно заприметил в шкафу среди вещей Наины. Весьма фактурный театральный балахон пунцового тревожного цвета. Павел не удержался, примерил. Завораживает… Что-то карнавальное и не из этого времени…
В воображении Павла вмиг нарисовалась весьма яркая красивая картинка: как он ночью в красном домино, с розой в руках (да, да, непременно с розой!) проникает к любимой в квартиру и в ее спальне падает на колени, держа розу в зубах (идиотизм какой-то). Нет, лучше все-таки в руках!
Далее, по замыслу Павла, следовали признания в любви, и завершалась история уже в постели Барбары. Страстным хеппи-эндом, разумеется…
(Ну что поделаешь — парень начитался литературы Серебряного века… Такое бывает, даже в наше циничное, чуждое всякой романтики и декаданса время.)
И вот прошлой ночью Павел-таки осуществил свой замысел. Воплощению смелой идеи способствовало то, что у него имелись ключи от квартиры Барбары. Когда-то, в пору нежных отношений, она сама вручила ему дубликат своих ключей. Правда, после разрыва ключики попросила вернуть, но он предусмотрительно сделал дубликат — так, на всякий случай.
Ночью он спустился во двор, чтобы проверить, спит ли любимая (Павел почему-то особенно уповал на эффект внезапности своего появления, хотел застать Басю врасплох — сонную и тепленькую). Убедившись, что свет в ее окнах не горит, он поднялся на этаж, тихо открыл входную дверь и прямиком направился в спальню любимой.
Только было собирался сказать: «Бася, я люблю тебя!» — и театрально встать на колени с розой в руках, как лежащая в кровати женщина вдруг зашевелилась, приподнялась и выставилась на него. Он взглянул — а это вовсе не Бася! Голая блондинка! Он от ужаса чуть розу не выронил, а блондинка как заверещит!
«Дело плохо!» — подумал Павел и — бежать по коридору! А тут и орущая Бася появилась откуда-то сбоку, из другой двери.
В общем, он выскочил на лестничную клетку, захлопнул дверь и рванул к себе в квартиру. А розу кинул Басе под дверь. Чтобы не подумала плохого, так сказать.
Позже, поразмыслив, Павел понял, что голая блондинка — это, наверное, Басина подруга, кажется, Соня.
В общем, Серебряный век не удался, а жаль… После той ночи у него исчезла последняя надежда на то, что удастся встретить Новый год с Барбарой. А без нее ему этот праздник вообще не нужен, хотя он сегодня честно старался поднять настроение, даже решил, что разделит застолье с дедом и Наиной. Но за час до Нового года случилось нечто странное…
К деду пришла гостья, причем Павел мог поклясться, что дед ее прихода ну никак не ожидал, но страшно взволновался — это факт.
Услышав женское чирикание, Павел выполз из своей комнаты («Интересно, кого это там принесла нелегкая?»), заглянул в гостиную, а там дед обихаживает неизвестную даму, шампанского ей подливает и всячески расшаркивается. Павел сделал попытку просочиться к ним — интересно все-таки, что это за дама такая пожаловала, но дед, уловив движение у дверей, проявил недюжинную для пенсионного возраста ловкость — метнулся к двери и замахал на Павлика — дескать, пшел вон, брысь!
Павел хмыкнул — дедуля хоть бы из вежливости пригласил войти, познакомил с гостьей…
А ничего так дама, похожа на какую-нибудь симпатично состарившуюся актрису, скажем, на Одри Хепберн.
Но дед-то каков! Удивительно! Только что не порхает вокруг нее, а от радости прямо светится.
Павел даже раздражение почувствовал. Кажется, пробиться к праздничному столу не удастся — дедок прочно держит оборону.
Ну и ладно… Павел счел за лучшее ретироваться. Прихватил с собой шампанского и закуски и отправился к себе.
* * *
Однако получается, что Новый год встретить решительно не с кем. Деда на амурные дела потянуло, ему не до него, Наина куда-то ушла (как подозревал Павел, к Барбаре), с единственным приятелем Мишей разругался (из-за Зои самым глупым и пошлым образом!), да и Зоя продинамила.
Странное дело — все уши прожужжала со своей любовью, только что сама на шею не вешалась, а как Новый год встречать — нет девушки! Пропала куда-то, он ее уже три дня нигде не может найти.
А, понятно… Они, наверное, с Мишкой скооперировались… На пару будут веселиться. Видать, Мишка ее все-таки уговорил. А ему не сказали из жалости… Ну и пожалуйста…
Однако же ему стало досадно и обидно — неужели правда?
«Какой я все-таки, — усмехнулся Павел, — сам не ем и другим не даю. Ни себе ни людям! Собака на сене! Зою как девушку вообще всерьез не воспринимал, а когда она, возможно, ушла к другому парню, так вроде жалко — вдруг в хозяйстве на что-нибудь сгодилась бы?»
Он налил себе шампанского и выпил. Ну, за старый год! А год, надо отметить, был для него ого каким щедрым на события, страдания и счастье, как будто за один год он прожил целую жизнь, по экспресс-методу.
Началось все, конечно, с его переезда на Мойку.
Раньше Павел жил где-то на окраине города, на проспекте очередной доблести, а потом вот раз — финт судьбы — удачно вписался в пространство профессорской квартиры.
На самом деле профессору он не родной внучонок. Это вообще довольно долгая и небанальная история. Родство-то между ними, прямо скажем, седьмая вода на киселе.
У жены профессора был сын от первого брака, который и приходился Павлу батюшкой, но поскольку папаша свинтил, еще когда мальчик пребывал в глубоком младенчестве, с родственниками отца ни Павел, ни его мамаша отношений не поддерживали. Мать стремилась устроить свою личную жизнь (она и до сих пор в активном поиске, который не оставляет ей возможности заниматься сыном. Тут либо личное, либо сын — суровые законы жизни!), а Павел рос как-то сам по себе. Когда он вырос, то решил познакомиться с папашей, и выяснилось, что знакомиться не с кем — его отец погиб несколько лет назад. За подробностями его жизни и смерти Паша отправился к родственникам по батюшкиной линии, так и познакомился с профессором Павлом Петровичем.
Тот принял юношу весьма радушно, велел величать дедом и с ходу предложил поселиться у него, чем Павел не преминул воспользоваться.
Отношения с дедом у него складывались удивительно гладко и ровно.
Он уважал деда — не без этого — и, может, даже испытывал к нему нежную привязанность, на какую вообще был способен. Прислушивался к его мнению, под его давлением (чтобы тот от него отстал) поступил этим летом в институт, ясен пень, медицинский — типа, династия.
А какой из Паши получится психиатр, когда он на полном серьезе считает, что мир обречен и все психически больны, только самые наивные и бесхитростные уже в дурку попали, а большинство умело маскируется и ждет своего часа, чтобы туда попасть. И зачем их лечить?
Но этими размышлениями Паша с Павлом Петровичем не делился, предполагая, что дед его не поймет. Кроме всего прочего, учеба в институте сама по себе являлась для Павла неплохой отмазкой — профессор фактически содержал внука, и Паше не приходилось думать о деньгах.
Конечно, он не позволял деду полностью контролировать свою жизнь и ко многим требованиям Павла Петровича относился, скажем так, с ироническим сопротивлением, не позволяя себя ломать, но в общем и целом они сосуществовали вполне гармонично.
Итак, в этом году (чем не повод выпить еще шампанского?) он обрел деда, переехал в эту квартиру и встретил женщину своей мечты, которая перевернула всю его жизнь… Да ладно, что там в его жизни и было-то до Барбары? Так, подготовка к недолгому счастью и последующим продолжительным страданиям.
На самом деле психологически Паша был ориентирован на связь со взрослой женщиной. К девочкам-сверстницам он относился весьма прохладно, хотя и чувствовал на себе их пристальное внимание.
А его они не возбуждали. Какие-то они были… пластмассовые. Можно, конечно, попользоваться, но так чтобы заинтересоваться — это нет.
Глупые, пустые и, что хуже всего, совершенно ужасно смеются: верещат, как будто их сто тысяч чертей щекочут. Ни загадки, ни тайны, ни содержания…
Однажды Павел узнал, что первой женщиной поэта Блока стала зрелая дама, подруга его матери. У Паши забилось сердце — вот к чему надо стремиться!
И он стал ждать свою Незнакомку. В шелках и туманах. А вскоре увидел Барбару, которая смеялась красиво и загадочно, как будто видела одного черта и ему обольстительно улыбалась.
Павел взглянул на нее, и все… Свершилось в веках. Любовь как стихия, болезнь, наваждение или даже «случайная смерть». И посыпались звезды из глаз…
Несколько месяцев невозможного счастья и королевской милости, а потом королева его разлюбила, о чем беспощадно, по-монаршему, не преминула сообщить. «Мой мальчик, мы больше не можем быть вместе».
Типа, всем спасибо, все свободны.
А то, что у него в душе как после атомного взрыва — на это ей, конечно, наплевать. Не королевская забота…
Растерянный, да что там — раздавленный, он жалко умолял, кричал, взывал к ней: «Но ты не можешь так со мной поступить, я не верю, что кончилось, исчезло, ведь любовь была! Была! Или?..»
Вместо ответа презрительно и холодно: «Павлик, зачем ты меня мучаешь? И без того хреново…»
«Потому что я тебя люблю!» — а что еще он мог ей ответить?
Кончилось тем, что она запретила ему приходить. А он ничего не мог с собой поделать — бежал к ней как одержимый. Тупость какая-то или наваждение. Но ему необходимо было слышать любимый голос. Чувствовать запах ее духов. Любить ее, ненавидеть, обожествлять и проклинать.
Совсем стало плохо — до умопомрачения, — когда у нее появился любовник, жеманный и напомаженный актеришка, снимающийся в дурных, отстойных сериалах. Павел даже был разочарован: «Ну как она могла прельстится такой дешевкой? А ведь прельстилась! Смотрит на актеришку с бараньим обожанием в глазах, только что слюни не пускает… Дура. Забыть бы тебя, как кошмарный сон, старая идиотка… Но… Не могу — не могу…»
И он снова шел к ней, презирая себя… И плакал, и падал в ноги, и был отвергнут. А потом появилась Зоя. Дальняя родственница из захудалой провинции.
«Солнце! Помоги мне, — капризно сказало божество по имени Барбара. — Я сейчас занята. У меня работа. Есть девочка. Славная, наивная такая. Ей скучно. Займись ею».
Сказала «займись ею» с какой-то особенной интонацией.
И он решил на самом деле «заняться» девочкой. Барбаре назло.
А девочка оказалась чистая Татьяна Ларина, любимая героиня русской классической литературы, такая наивная, прямо до дури… Нелепая. Смешная… Охи-вздохи: «Ах, как красиво — дворцы, ангелы, смотри, как светится шапочка Исаакиевского собора, и Ангел плывет над городом, ах!»
Ох, ах! Надоела!
Да, в итоге она ему надоела. Да еще на кой-то черт влюбилась в него… Глазенками хлопает и смотрит с восторгом, как болонка на хозяина. А его это не трогает.
Вообще-то девчонка, конечно, ничего: фигурка, ножки — модельный стандарт. Ну хоть в чем-то бедняжке повезло. Но какая-то провинциальная, что ли… Лоску нет. Шику нет. Флеру нет. А он, после Барбары, уже знал в этом толк.
Самое паршивое, что эта идиотка Зоя вбила в голову, что его непременно нужно спасать — от несчастной любви, самого себя, простуды и инопланетян. От всего сразу, и неважно, хочет ли он быть спасенным.
Прямо МЧС, а не Зоя. Точно любимая героиня русской литературы! Пушкин, Тургенев, Островский и хрен знает кто еще — в одной девушке.
«Графиня бежала в слезах к пруду топиться». Нелепость какая-то…
Его раздражали Зоина непосредственность и восторженность, он усматривал в этом провинциальность. «Ах, буддистский храм! Павлик, надо непременно ехать в дождь к храму и слушать, как капли барабанят по крыше!»
И ведь не забыла — через несколько дней, в сильный ливень, снова заныла:
«Храм, капли по крыше…»
Да с какой радости в дождь он должен тащиться куда-то в Старую деревню, смотреть буддистский храм?! Спасибо, видели. И в дождь, и в ясную погоду.
Или, скажем, ее бесконечные восторженные восклицания: «Павлик, в Манеже выставка… (очередного непризнанного гения), нам непременно надо пойти!»
Он, не в силах сдержать иронии: «Для чего? В твоей жизни что-то изменится, если ты увидишь эти каки-маляки?»
Она хмурится в ответ и готова расплакаться: «Зачем ты так?»
А недавно предложила в сильный мороз ехать в Кронштадт. При этом за окном, между прочим, минус семнадцать, метель, и все замело снегом.
«Зоя, ты совсем больная?»
«Ну, как ты не понимаешь, Пашенька! Финский залив — белый берег, только ветер и снег! Это чудесно!»
Нет, Пашенька не понимает. Пашенька предпочитает в такую погоду сидеть дома. Чай пить, телик смотреть. А ты, Зоя, Мишу позови, он тоже на всю голову больной… Вот и будет вам ветер и снег на пару.
Кстати, Миша-то и впрямь Зойкиными бреднями проникся и совсем не против с ней по белому берегу гулять.
Павел недавно заговорил с ним про Зою, а Мишка и говорит:
— Слышь, Паша… Хорош девочке мозги пудрить…
Павел ему лаконично:
— А тебе не все равно?
— Ты же по этой своей писательнице сохнешь?
— Ну, допустим. И чего?
— Оставь Зою в покое.
— Сам подкатываешься?
— У меня все серьезно, — отрезал Миша.
Павел расхохотался:
— Не обломится! Она от меня прямо млеет. Готова отдаться по первому зову.
Миша ничего не сказал, но так посмотрел, что Павел осекся (правда, что ли, серьезно?) и ушел. И дружбе конец. Ну и ладно.
Достали… И Наина, и дед постоянно дудят ему в уши, какая Зоя хорошая и как она ему чудесным образом подходит.
А хуже всего, когда эту волынку заводит Барбара: «Павлик, ты такой хороший, славный мальчик, а Зоя чудесная девочка, вы просто созданы друг для друга! Приглядись к ней — тебе нужна она, а не я!»
Павла от этого ее мамочкиного тона просто корежит.
Отстаньте от меня с вашей Зоей…
* * *
До Нового года меньше часа… Вот ведь придумали себе праздничек — смена времен… Павел хлебнул еще шампанского — прямо из бутылки.
Надо же — еще один год коту под хвост. Что-то он все ищет, ищет, а чего именно, и где — непонятно. Пока только Барбару нашел и с ней нарыл себе соплей и страданий…
Между прочим, он честно пытался себя организовать, построить — ать-два, забудь про любовь, найди себе смысл или хотя бы какое-то дело, но что-то пока не получается.
Хорошо, наверное, быть цельным, целеустремленным человеком. Очень хорошо. Вот Миша такой. Исключительно положительный тип. Читает кодекс самураев, знает чего и как. По вечерам медитирует, смотрит общеобразовательные фильмы и спасает планету. Молодец. Ну очень волевой и организованный человек. Сознательно избрал для себя путь воина. Опять же при деле — кормит вегетарианцев и зарабатывает на этом — на жизнь хватает. А Павел до сих пор на дедовой шее сидит, стипендия-то сущие гроши.
Он, положим, тоже бы не отказался стать волевым и целеустремленным, да и в воины податься — плохо, что ли? Кому ж приятно быть плаксивым жалким Пьеро?
Но что-то с воином у него не выходит… Это, наверное, надо сразу таким родиться, как Миша, а вылепить из себя воина усилием воли не получится, да и нет ее, силы воли-то. Сила есть, воля есть, а силы воли нету.
Может, потому и год был такой суетливый — слишком много очевидно лишних движений. Так подумать — все ушло на эмоции и сопли.
Тоска, переживания, раздражение, зачастую ярость. Когда становилось совсем невмоготу, Павел выходил в город и до утра бродил по улицам, беспорядочно, потерянно… Не в красном домино, но тоже очень нервно… Сплошной комок нервов.
Несколько раз напивался в стельку, но алкоголь был не его вариантом, не помогал забыться даже на время.
Он всерьез обдумывал другие варианты, казавшиеся ему более предпочтительными. Какие-то даже опробовал на практике.
Например, попытался вышибить клин клином — забыть Барбару, заведя отношения с сокурсницей. Месяц они разнообразно и бурно «отношались» после, а иногда вместо занятий у нее в общаге. Потом ему это наскучило, и они расстались вполне мирно и даже не без благодарности друг к другу.
Потом на какой-то вечеринке он по случаю переспал еще с одной сокурсницей, и в институте его записали в плейбои. Девушек это заводило, и вскоре, безмерно скучая, Павел внес в свой донжуанский список еще пару трофеев.
В отношениях с девушками он изначально исключал всякие эмоции, оставаясь бесстрастным и равнодушным. Физиологическая разрядка, и ничего более. Так — для здоровья.
Параллельно со всем этим в его жизни существовала Зоя…
Участливая, самоотверженная Зоя, с повадками сестры милосердия и внешностью модели, готовая принести себя в жертву, в смысле отдаться по первому зову! А он-то, дурак, ни разу не воспользовался ее жертвой…
Кстати, она то ли не догадывалась о его связях, то ли делала вид, что о них не знает.
Правда, не столь давно у них состоялось нечто вроде объяснения.
В тот вечер в кафе он заприметил симпатичную девицу. В сущности, ничего особенного — в сравнении с Барбарой они все казались ободранными, но все же что-то в ней было… После стремительного знакомства они отправились к ней домой. Девица оказалась прогрессивных свободных нравов. Глубокой ночью, когда барышня заснула, Павел решил уйти домой — сбежать от утренних объяснений или, того хуже, нежностей.
Уже светало… Утро было промозглое… Поеживаясь от холода и усталости, он вошел в свое парадное и увидел Зою, которая сидела на ступенях у дверей его квартиры. Она дремала…
— Ты чего здесь?
Зоя проснулась, открыла глаза…
Он спросил первое, что пришло в голову:
— Барбара тебя выгнала?
Зоя улыбнулась, помотала головой, да нет, мол, какие глупости…
Он крикнул, теряя терпение:
— Так чего ты здесь сидишь?
— Тебя жду!
— Зачем?
— Я волновалась, Павлик… Пришла вечером, а тебя нет… Я решила подождать, когда ты придешь…
— Не могла ждать у Барбары в квартире? Непременно надо было здесь, на полу, как собака?
О, этот ее взгляд, который он никогда не может выдержать…
— Тогда бы я не узнала, что ты пришел!
Он сел рядом с ней… Его мутило от выпитого накануне, неожиданной страстности ночной знакомой, удушливого чувства вины (чего ради я спал с той девкой!). Было неловко, противно, а главное — бессмысленно, его мутило от самого себя…
Он усмехнулся:
— А если бы я вообще не пришел?
Зоя молчала.
Он заметил на себе ее пристальный взгляд и все понял. Ясно — на шее засос (девица попалась темпераментная), футболка измазана помадой… Еще и весь провонял какими-то приторными духами…
В общем, кажется, Зоя обо всем догадалась. Застукали тебя с поличным, Паша. Ну и пусть, в конце концов, он ничем ей не обязан.
— Зоя… Я хочу, чтобы ты знала: однажды я могу не прийти… Вообще не прийти, понимаешь? Ты должна быть готова к этому.
Она пожала плечами:
— Я знаю, что однажды я могу умереть… Но быть готовой к этому вряд ли возможно…
— Понятно, — обреченно кивнул Павел. — Идем… Уже утро… Пора спать.
— Кстати, а где ты был, Павел?
— Изучал параллельные миры…
Как ни странно, после той утренней сцены с сексуальными похождениями было покончено. Можно сказать, что он утратил интерес к случайным связям как варианту спасения от своей тоски и начал искать другие варианты.
В самый тяжелый депрессивный период, когда Барбара закрутила роман с актеришкой, он задумался о наркотиках. Попросил у знакомого дозу. Ничего серьезного — травка, так, слегонца, дурь-лайт. Попробовал. И ведь действительно стало легче!
Повторил дурь-лайт на бис, но надо же, такая незадача — Зойка засекла, приперлась без предупреждения:
— Паша, а что ты тут делаешь?
Чего делает… Медитирует… В нирване.
А когда до нее дошло, что он, собственно, делает, тут такое началось! Зоя орала-вопила:
— Как ты мог, как ты мог?!
Как будто он изнасиловал школьницу или еще чего-нибудь страшное сделал.
Самое скверное, что на ее истошные вопли прискакал дед. Профессор как-то резво сообразил, что к чему, и заявил, что если внучок повторит подобное еще раз, он его выкинет из квартиры. Без раздумий и сомнений.
А Паше как-то не хотелось возвращаться на свою окраину, делить жилплощадь с озабоченной поисками мужа матушкой.
Нет, страдать, разумеется, можно и там, но здесь, в профессорской квартире на Мойке, как-то комфортнее. Так что пришлось с дурью на время завязать.
Но ведь есть, в конце концов, еще один выход из сложных жизненных ситуаций — тот, что «насквозь». Девять граммов свинца — и никаких проблем.
Не хотелось бы, конечно, хотя, если припрет, как вариант — возможно…
Паша давно понял: когда сильно припрет, как вариант возможно все.
* * *
Раздался звонок в дверь. Потом еще. Ну понятно, дед не слышит, увлечен своей гостьей. Павел пошел открывать.
На пороге стояла Зоя. Радостная, прямо вся сияет…
— С наступающим, Павлик!
Они расположились в его комнате. Павел налил Зое шампанского, она расплылась в улыбке: «Ах, как я счастлива!»
Подпортить ей настроение, что ли?
— Что ж ты не встречаешь Новый год с Мишей? — зло и едко спросил Павел.
Зоя не перестала улыбаться — такие стрелы в нее не долетали.
— Я хочу встречать Новый год с тобой!
— Не понимаю! Такой парень, засада для любой девушки, а ты… А может, у вас что-то было? А?
Зоя нахмурилась:
— Павлик, перестань. Сам знаешь, что не было. И знаешь почему.
Он усмехнулся — ему почему-то нравилось мучить ее, хотя он сам себя за это презирал…
— Знаю! Потому что кто-то вбил себе в голову всякую чушь про любовь?
— А ее нет, ты хочешь сказать?
Павел пожал плечами:
— Не знаю. Откуда мне знать. Но точно знаю другое: Миха — надежный, как танк. У его родаков нехилая квартира в историческом центре, у него в двадцать лет уже овощная забегаловка, годам к тридцати, глядишь, забьет на вегетарианство и откроет пару прибыльных шаверм. Короче, по всему выходит — выгодный жених! Удивляюсь я тебе — чего ушами хлопаешь?
— Хочу и хлопаю. Отстань!
Зоя отпила шампанского — закашлялась… Раскраснелась… Стала оживленно о чем-то рассказывать — какие-то северные города, снег, полеты…
А Мишке-то не обломилось! Знал бы он, что она пришла к Павлу, небось сильно бы огорчился…
Зоя вдруг всполошилась, полезла в сумку.
— Кстати, у меня для тебя новогодний подарок!
И протянула ему какую-то белую куклу. С крыльями. Вполне в Зоином стиле. Он усмехнулся:
— Мило… Очень мило.
Стрелки сошлись на самом верху… Пора…
— С Новым годом, Павлик!
— С Новым годом, Зойка!
Он все думал: спросить — не спросить… И понимая, что этим вопросом унизит себя даже не в Зоиных глазах, а в своих собственных, медлил. Не надо спрашивать, нельзя, но…
— Как там Барбара? — спросил с подчеркнутым безразличием.
— А я не знаю… Я ее не видела уже неделю. У меня ведь рейсы были один за другим. А сейчас я приехала и сразу к тебе, — как-то даже виновато ответила Зоя.
Ну что, доволен? Барбара… Да она про тебя давно забыла!
Еще бокал шампанского, которое неожиданно ударило в голову…
Павел с обидой подумал, что там, за стеной, так рядом, но так далеко от него, его любимая женщина сейчас встречает Новый год с другим мужчиной. Этот актеришка с обезьяньими ужимками, наверное, уже затащил ее в постель и…
— Что с тобой? — испугалась Зоя.
— Мне плохо, — честно сказал он.
Боже! В ответ она разразилась потоком самых нежных, бессвязных слов:
— Все будет хорошо, ну что ты, Павличек, вот увидишь — в новом году будет только самое хорошее, Ангел устроит…
Одного движения оказалось достаточно, чтобы заставить ее замолчать. Взволновать, напугать. Он резко и даже грубо привлек ее к себе.
Глядя в ее испуганные глаза, он понял — стоит ему захотеть, и все произойдет прямо сейчас. Проверить?
* * *
Лихорадочные, суетливые движения… Попытка любви… Но что-то не сложилось, не совпало. Два поезда не встретились. Не судьба.
И Зоя какая-то неловкая — не может или не хочет ему помочь… А, ну да, она же, как это принято говорить, невинная девушка, что подразумевает с его стороны некий такт и экивоки…
А он так набрался, что на экивоки, уж извиняйте, нет ни сил, ни желания.
— Извини меня… Я действительно хотел, чтобы у нас что-то получилось… Но, видимо, это невозможно…
Ничего не поделаешь — форменный казус, — с первого раза вам «незачет»!..
Она, обнаженная, сидела в постели, закрыв лицо руками.
Павел невольно залюбовался — красивая. Потом отвернулся, оделся и подошел к окну. Чтобы справиться со смущением, закурил.
— Тебе плохо? — спросил он.
Зоя, уже одетая, подошла, выдернула у него сигарету и тоже закурила.
Он вдруг, ни с того ни с сего, очень зло сказал:
— Какого черта этот снег все падает? Небо, что ли, прорвало?
— Но ведь красиво, — вздохнула Зоя. — Чем тебе снег помешал?
— Да ну… Дичь какая-то. Сегодня возвращался из института, еле дошел — ноги вязнут. И все падает, падает…
После долгого молчания, длиною еще в три сигареты, она спросила:
— Хочешь увидеть ее?
Он не ответил. Но Зоя и так знала ответ.
— Павлик, пойдем поздравим Барбару с Новым годом!
Он мгновенно вскинулся, покраснел:
— Ты считаешь, это удачная идея?
И сам, ненавидя и себя, и Зою (подачку ему кинула!), тем не менее ее подарком воспользовался:
— Да, идем!
В тот момент он внутренне решился на что-то отчаянное: а почему бы не испортить им праздник, надрать актеришке задницу или, скажем, проткнуть негодяя ножом?
Проходя мимо гостиной, Павел крикнул:
— Дед, я к Лесневской!
Но, видимо, в этот вечер Павел Петрович был не способен услышать никого, кроме своей гостьи.
— Черт знает что! — пробормотал Павел.
