Глава 7
Кобыла что – пустое дело –
Она с конюшнею сгорела
К моей большой радости, Фаина не пригласила нас на ужин, сказавшись уставшей от повседневной суеты. К моему великому огорчению, ужинали мы в компании Марины, которая не собиралась покидать нас поздним вечером. Она сидела в глубоком вольтеровском кресле, принесенном из незанятой гостевой комнаты, и курила. Я поначалу решила ей сказать, что не переношу запах дыма, но подумала о том, что она совершила такой благородный жест – поддержала меня в стремлении начать дизайнерскую карьеру… И да, я теперь ей по гроб обязана!
Я пару раз кашлянула, но она не обратила на это внимания. А сидевшему рядом с нами Давыдову было на сигаретный дым глубоко наплевать. Хотелось бы думать, что на Марину ему тоже было наплевать, но я так не думала. Давыдов поглядывал на нее довольно часто и слишком задумчиво, чтобы полностью игнорировать свою бывшую подружку.
– Она засланный казачок, – прошептала я ему, когда мы перешли к десерту. – Сидит у нас и вынюхивает, что мы будем делать.
– А что, Катя, – воодушевился он, склоняясь к моему уху, – у нас намечается что-то интересное?
– Когда? – опешила я от его намека.
Разумеется, я не малолетка, чтобы не понимать, что подразумевает мужчина. К тому же ночь – это, прежде всего, время любви, а не чего-то там…
– Ночью, – он словно подслушал мои мысли.
– Ночью?
– Да. Разве сегодняшней ночью мы не идем искать письмо в конюшню?
– В конюшню?
Я нагнулась над столом и посмотрела на Марину, она сидела с другой стороны и, казалось, мирно ковыряла ложечкой взбитые сливки.
Вот нисколько не сомневалась, что это лишь повод затащить меня на сеновал. Я не могла поверить тому, что Давыдов и впрямь думает, что его отец, находясь в нездравом уме, спрятал там письмо Пушкина. Все-таки мой любимый мужчина романтик. Как приятно! Спрятаться на сеновале от любопытных глаз и…
Ну уж нет, никаких «и». Я не такая доступная, какой он меня себе вообразил. Пусть сначала, как положено, проведет букетно-конфетный период, а там я посмотрю, идти ли с ним на сеновал.
– Спасибо вам, господа, за компанию, – томно изрекла Марина, поглядывая на Давыдова. – А то прямо не знала, что делать! Фаина легла спать, а Дуло срочно вызвали к больному теленку. Не есть же мне в одиночестве. Я к одиночеству не привыкла. Возле меня всегда много мужчин, – она опять выразительно посмотрела на Давыдова, подумала секунду и добавила: – И женщин.
– А с Костиком что не так? – заинтересовалась я.
– С Костиком? – удивилась Марина. – Я не знаю, что с ним. Какое мне дело до двор…
И она словно поперхнулась, после чего растянула рот в улыбке.
– Мариночка, – прогремел Заславский, – я старый солдат и не знаю слов любви, но говорю, что счастлив оказаться с вами за одним столом!
Я могла бы заметить, что мой лжепапаша никогда не служил в армии и слов любви, благодаря театральным постановкам, знает предостаточно, но не стала. Отвлеклась на странную заминку. Почему Марина сказала про Костика, что он «двор»? Что это значит? Дворянин? Или изображает всего лишь голубую кровь, как Заславский? А что, ведь похож! Такой же мрачный, задумчивый и весь в себе. Наверное, поэтому Марина не принимала его в расчет. Или все-таки перед самой собой я должна быть честна, она до сих пор не теряет надежды вернуть Давыдова?!
Я посмотрела на Марину. Она ворковала с Заславским. Тот настолько увлекся роковой красавицей, что принялся ей декламировать монолог одинокого странника.
– Откуда это? – поразилась я. – Не помню такой пьесы.
– Я сам ее пишу, – похвастался Заславский, выпятив грудь. – Это будет революция на малой сцене!
– Уверена, что так и будет, – выразила уважение к собеседнику Марина.
– А знаете что, Мариночка, – обрадовался Заславский, – я вам вкратце расскажу весь сюжет!
– Когда?! – оторопела она.
– Сегодня ночью! Такая звезданутая ночь сегодня! Грех сидеть в комнате, нужно идти в сад и гулять.
– Откуда это? – напряглась я.
Обычно Заславский говорил заимствованиями. Я как-то сразу почувствовала, что не к добру он изменил стиль разговора.
– Это тоже мое!
– Божественно, – хмыкнула Марина.
Но Заславский принял все за «чистую монету».
– Все в сад! – прокричал он, и я с облегчением вздохнула. – Все в сад!
Фраза из телеспектакля…
– Мариночка, – Заславский впился в ее ладонь долгим поцелуем, – пройдемся!
А это уже не радовало.
– Отчего бы нам не прогуляться, – хмыкнула та и посмотрела на Давыдова.
И я посмотрела на него. Наши с ней взгляды встретились на его переносице, перехлестнулись как две шпаги, укололи друг друга и разошлись для того, чтобы зазвенеть металлом вновь. Давыдов остался совершенно равнодушным, за что я была ему безмерно благодарна. Удар шпаг остался висеть в воздухе.
Марина фыркнула и пошла с Заславским.
Не понимаю, вот чего иного она ожидала? Один раз бросила, предала своего мужчину, так глупо надеяться, что он поверит и даст второй шанс. Не за этим же она сюда приехала?! Мне гораздо приятнее думать, что ее истинной целью было письмо!
Мы остались за столом вдвоем. Я продолжала смаковать чай с сиропом из шиповника, искоса глядя на то, как Артур поглощает печенье. Одно, второе, третье… Нет, я не считаю обычно, кто сколько ест, но пятнадцатое как-то насторожило.
– О чем думаешь? – невинно поинтересовалась я, отодвигая от него вазочку с печеньем.
– О наследстве, – рассеянно ответил Давыдов, рукой шаря по столу в поисках печенья.
Он смотрел прямо перед собой, на уровне его глаз на каминной полке стояла фотография в рамке. На ней были сняты Артур и Олег Васильевич, веселые, довольные жизнью и собой.
– Зачем он это сделал, я не пойму.
– Вы разве не были с ним близки?
Я знала, что давить не стоит, но ведь было так любопытно!
– Разве я не говорил? Когда он собрался жениться на Фаине, я был против. Слишком мало времени прошло, как мама умерла.
– Ясно, – вздохнула я. – Как у всех. У большинства так бывает. Отцы и дети часто не понимают друг друга в таких случаях.
– Я его никогда не понимал. В последнее время…
– Фаина – настоящая стерва.
– Да, она довольно стервозна.
– Арчи, тебе следует ее опасаться…
– Не зови меня по-собачьи!
– Хорошо, Артур.
– Я никого не боюсь, кроме себя. Самый страшный враг человека – это он сам.
– А то я не знала, – я хмыкнула.
М-да, не лиричное настроение у моего мужчины. С каких это пор он стал моим? С тех самых, как я его увидела. Хватит мне колебаться по этому поводу. И точка.
– Пойдем!
Он встал и взял меня за руку. Как я люблю, когда он так властно меня ведет черте куда!
Мы вышли на улицу, где нас сразу захватила в плен густая черная декабрьская ночь. На небе не было ни одной звездочки! А как же Заславский?! Я за него испугалась, вдруг Марина решит с ним что-то сделать, чтобы избавиться от конкурента?! Как ни крути, все мы здесь конкуренты друг другу. Правда, бедный Иван Сергеевич вообще не знает, зачем он здесь находится. Вернее, зачем здесь находится Давыдов.
– Чернее черной черноты пустая пустошь пустоты!
Бодрый голос Заславского раздавался где-то рядом, значит, с ним пока все в порядке.
– Нужно незаметно пройти к конюшне, – прошептал Артур.
– Никаких проблем, дорогой. Кругом такая темнота… Слушай, а не могла Фаина специально отключить все фонари?! Взгляни, ведь ни один не светит! Светло лишь от окон домов.
– Это я отключил, – неожиданно признался Давыдов.
В другой бы раз я обрадовалась, но не сейчас. Хотя, возможно, я слишком драматизирую ситуацию?
– А в конюшне есть свет?
– Нет, она запитана от уличного освещения.
– Тогда нам нужно взять с собой фонарик.
– Я уже взял.
Боже, какая романтичная атмосфера! Я иду в кромешной тьме неизвестно куда, хрустя свежим снежком, ведомая самым лучшим мужчиной в мире! И мы идем тайком для того, чтобы предаться поискам… удовольствия… раритета, чтоб ему пусто было.
Наверное, я все-таки не тем озабочена. Меня наняли для другого. Для чего? Для того, чтобы я изображала жену, между прочим. А я ее отвратительно изображаю, если думаю о чем-то, кроме своего мужа.
Ладно, если отбросить в сторону романтичные и не очень бредни, то согласна ли я стать женой мужчины, который собирается стать состоятельным и несносным?! Это сейчас он лучший мужчина на свете, а когда получит наследство, вдруг изменится? Посчитает меня не ровней и все такое в этом духе. Стоит ли мне помогать ему искать это дурацкое письмо при таком раскладе?!
– Ты вся дрожишь, – прошептал Артур и обнял меня. – Ночь прохладная.
– Ага, – еще бы мне не дрожать! Такое надумала, что мурашки пробежали по телу. – Холодно.
– Сейчас согреешься, – и Артур втолкнул меня в теплое помещение, пахнувшее сеном и луговыми цветами.
Луговые цветы пахнут солнцем, ветром и свободой. Я их люблю потому, что считаю себя похожей на полевую ромашку, растущую на самом краю поля, у дороги. Шел мимо путник – Давыдов, наклонился и сорвал меня. И попала я в его теплые руки…
– Что ты делаешь? – прошептала я, чувствуя себя зажатой в тесных объятиях.
– Тиш-ш-ш-ше. Мы здесь не одни.
– Конечно, не одни. А сколько их?
– Не знаю, возможно, двое. Или трое.
– И все жеребцы?
– Ты имеешь в виду меня? Или кого-то еще? Странные фантазии.
– Ничего странного, мы же на конюшне!
– Да нет здесь лошадей. Фаина, лишь только отец умер, сразу от них избавилась.
– Почему?
– Потому что я их любил. Особенно Грома. Продала его соседу за копейки. Он был слишком норовистым, никого не подпускал.
По тому, с какой грустью Артур рассказывал о лошадях, я поняла, он их действительно любил. Понятно, что мачеха не стала тратиться на слишком дорогое удовольствие пасынка и распродала коней. Не хотелось думать, что она сделала это назло Артуру, видно, денег не хватило. Содержать конюшню в наше время довольно затратно.
– Ш-ш-ш-ш-ш, – прошуршало возле меня.
Я чуть не заорала!
– Мы тут не одни…
– А что я говорил!
– Если это мышь, то я умру.
– Ты боишься мышей?!
Сейчас тебе признаюсь. Да, милый, я до ужаса боюсь мышей. Мой самый страшный кошмар – мышь залезла мне на грудь и скрестила лапки на животе, прикидывая, откуда меня начать кусать.
– Не так, чтобы очень, просто они противные такие.
– Здесь нет мышей.
– Фу-у-у…
– Здесь только крысы.
Ого-го! Мой самый страшный кошмар – крыса залезла… Этого вполне достаточно!
– Боишься крыс, Катя?
Катя, Катя, Катя… Он назвал меня Катей, как мило с его стороны. Крысы? Да фиг с ними. Пусть повторит еще: Катя, Катя, Катя…
– Катя? Ты меня слышишь?
– Скажи еще…
Я уткнулась ему носом в грудь.
– Слышишь?
– Нет, не это…
– Что с тобой?
Не назвал.
– Ничего.
Я отошла от него и прислушалась. Шуршание раздавалось где-то поблизости, и это явно шумел не человек. С другой стороны, я не могла показать, что боюсь крыс. Бывают такие моменты в жизни каждой девушки, когда ей обязательно нужно сохранять хладнокровие и выдержку, не хуже самого бесстрашного мужчины.
Очертания внутреннего убранства конюшни показались под слабым светом фонаря мрачными и таинственными. Никаких стогов сена и в помине не было, одни пустые стойла и посредине небольшая площадка.
– Здесь есть шкаф, – прищурился Артур. В свете фонаря его лицо казалось мне суровым и жестко очерченным, как у профессионального сыщика. – В нем хранились лекарства для коней. Всякие сборы, мази, настойки.
И он прошел куда-то в темноту. Вернее, он-то прошел вперед, освещая себе путь фонариком, а я осталась стоять в темноте. Сразу обострилось чувство опасности. Словно какое-то десятое чувство открылось!
– Бам-с!
Входные двери конюшни проскрипели и захлопнулись от порыва ветра.
– Нашел! – обрадованно прокричал Артур, – Катя, иди ко мне!
Катя, Катя, Катя… У меня красивое имя, однако.
Только сейчас не об этом следовало думать. Я прошла к окну, оборудованному чуть ли не под потолком деревянного строения, и прислушалась. Действительно, на улице поднялся сильный ветер, в небе замелькали снежинки. Декабрьские метели не редкость для наших мест, по идее я должна была к ним привыкнуть, но не могла.
– Люблю грозу в начале мая, – прошептала я бессмертные слова Тютчева наперекор стихии и пошла на голос Артура.
– Я нашел письмо! – он кивнул на открытый ящик какого-то сооружения, гордо именуемого шкафом. – Я его все-таки нашел!
Я пригляделась туда, куда он светил фонарем. Обычный конверт лежал на стеклянной полке в застекленном отделении шкафа, запертом на висячий замок. Хороша же охранная сигнализация у раритета! Раз плюнуть, чтобы его оттуда достать.
– Зря думаешь, что это легко, – усмехнулся Артур. – Стекло непробиваемое.
– Зачем? Кому это было нужно?
Вместо ответа он стал пытаться открыть замочек. Я в это время разглядывала конверт. Неужели в нем мое несчастье? Богатые мужики такие вредные! Заносчивые эгоисты, денно и нощно думающие только о своем капитале. Зачем мне такой мужчина?! Зачем мне такой Давыдов?!
Я представила нашу с ним семейную жизнь. Начала почему-то с того, что Давыдов запретил мне видеться с Заславским и Вандой Вольфовной, сказав, что это негативно воспримет его ближайшее окружение. Я попыталась объяснить ему, что его ближайшее окружение – это я, и никто больше нам не нужен, но внезапно поняла, что это я ему не нужна. И стало так больно, так больно… И в горле запершило, и грудь сдавило спазмом, воздуха стало не хватать…
– Фу, чем-то пахнет, – вздохнула я, очнувшись от своих горестных мыслей.
– Разве? – Артур возился с замком, ни на что другое не обращая внимания. – Подожди, сейчас открою. Посвети лучше мне фонарем… Еще немного, еще чуть-чуть…
В конюшне явно чем-то пахло. Сначала этого запаха не было, он стал распространяться сразу после того, как захлопнулись двери. Ну, правильно, вонь перестала выветриваться, и все дела. Нужно пойти и открыть двери. Но я одна это сделать не смогу, они тяжелые и до них еще нужно в этой темноте дойти. А Артур сейчас занят, не может он бросить это злосчастное письмо и броситься мне на помощь!
– Катя, не отвлекайся, свети прямо!
Ему это письмо дороже всего на свете?!
– Я не настаиваю, Артур, но у меня уже глаза от этого запаха режет.
– Действительно, воняет дымом. Открой дверь!
– Не могу.
– Катя, ну что за «не могу», в самом деле?!
– Не могу потому, что я свечу тебе!
– Солнышко мое ясное, как же мне с тобой хорошо, – довольно пропел увлеченный делом Артур.
В любое другое время я бы обрадовалась, но сейчас у меня полились слезы. Едкий дым буквально выедал мне глаза.
– Артур, милый, ты только не волнуйся, – сказала я нарочито твердым, спокойным голосом. – Только мне кажется, что конюшня горит!
– Что?
– Конюшня запертой была, а в ней кобыла умерла…
– Катя, я рад, что ты поешь. Кстати, у тебя приятный голос.
– Скажи мне еще что-нибудь приятное, милый…
Я всхлипнула. Разве я могла предположить, что он променяет меня на кусок бумаги, пусть даже раритетной?!
– Катя!
– Очень приятно, да.
– Катя! Что ты сидишь?! Мы же горим!
– Я только что тебе об этом сказала.
– Не время устраивать разборки, – Артур вскочил так быстро, что я уронила фонарь. – Видишь окно?! Двери – напротив него! Пробирайся быстрее!
– А ты?
– Я сейчас еще немного попытаюсь…
– Я без тебя не пойду!
– Катя! Как ты смеешь меня не слушаться?!
– Не пойду, да. Я не смогу открыть двери, они тяжелые. И я не хочу, чтобы ты тут оставался.
– Огня не видно, он еще далеко…
– Артур! Что ты говоришь?! Конюшню подожгли! Мы горим, а ты думаешь о письме?! Да ни один раритет в мире не стоит человеческой жизни! Тем более – двух.
Я схватила его за руку и потянула за собой. Он нагнулся, поднял фонарик, чертыхнулся… Ах, как мне все же нравится эта его милая привычка…
И тут мы увидели огонь.
А в нем – живого человека!
Он плясал среди вспыхнувших остатков сена, бодро перебирая ногами и отмахиваясь от дыма.
– Костик! – узнала я танцующего поджигателя. – Что ты тут делаешь?!
И, глотнув дыма, закашляла.
– Костик?! – взревел Артур, бросаясь к нему. – Какого дьявола ты тут делаешь?!
Он схватил студента за шкирку и потащил к выходу.
– Катя! – рявкнул мне. – Иди за мной!
Чего уж – иди, я побежала.
Нам удалось открыть дверь благодаря тому, что на улице стоял крепкий мороз, и металлическая ручка не успела раскалиться добела.
– Там письмо! – трагически простонал Костик, коленками рухнув в снег, словно собирался молиться сгорающей святыне.
– Быстро пошли отсюда, – скомандовал Артур, поднимая его. – Пламя в любой момент может перекинуться на нас!
– Да, – поддакнула я своему нанимателю, – мы слишком близко стоим от очага пожара!
– Вы не понимаете, – стеклянным взглядом одарил нас Костик. – Там письмо Пушкина! Его все ищут.
– Уже нет, – пожала я плечами и подхватила Костика под руку, под вторую его подхватил Давыдов. – От него осталась незаметная горстка пепла.
– У! – взвыл студент.
И его полный нетеатрального трагизма стон пронесся над пожарищем, озарившим окрестности.
Мы оттащили Костика к господскому дому и встали, пытаясь выровнять дыхание. Все-таки тяжело идти, надышавшись всякой гадости. К этому времени отовсюду высыпали остальные. Заохали, запричитали, кинулись вызывать пожарных.
А я подумала о том, что иногда нужно бояться своих желаний – они исполняются мгновенно. Только засомневалась, а нужен ли мне богатый испорченный мужик, как сразу его богатство сгорело синим пламенем. Но оно-то ему нужно! Неужели гораздо больше, чем я?! Я повернулась и пристально посмотрела на Давыдова.
Он не казался опечаленным или как-то еще трагически переживающим потерю.
– Хорошо, что там уже не было Грома, – произнес Артур и повернулся ко мне. – И хорошо, что мы успели выбраться.
Обнял меня за плечи, прижал, поцеловал в пропахшую дымом макушку и повел в гостевой домик.
– Я не поняла, – как-то неестественно произнесла увидевшая нас Фаина, – что произошло?!
– А что тут непонятного? – развел руками Заславский. – Все хорошо, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо!.
– Вот именно, – бросила я, не оборачиваясь. – Все хорошо!
Конечно, я вредное создание. Нужно же было уколоть и без того растерянную и испуганную Фаину, находясь в крепких объятиях мужчины, который фактически спас мою жизнь! Или я ему спасла?! Опять все запуталось! В любом случае, мы спасли бестолкового Костика. И это нас должно обязательно как-то сблизить.
– Я не поняла, – подбежала ко мне Фаина, хватая за руки, – она сильно пострадала?! Почему ты в нее так вцепился?! Что у нее?!
Неужели она ревнует своего пасынка ко мне, к его настоящей жене, хмыкнула я. Ну или почти настоящей. Тут дело не в нюансах произношения.
– Срочно ведите ее в дом и уложите на мою кровать! Вызовите врача! Ребенок не должен пострадать!
Фаина отдала приказ, и меня тут же подхватил на руки… Дуло.
Мило! Ничего не скажешь!
– Я не ребенок! – возмутилась я. – Я совершеннолетняя!
– А он там, – подмигнул, кивая на мой живот Артур, – пока еще нет.
Забыла! Забыла, что я считаюсь беременной.
– Ах, – я демонстративно схватилась за живот, – моя тройня! Они надышались гарью…
Больше ничего сыграть мне не дали. Заславский помог Дуло оттащить меня в спальню к мачехе. И я толком не увидела разбирательства, в ходе которого прибывшие огнеборцы выясняли, кто, зачем и в отместку кому поджег конюшню.
Я приняла душ, тщательно вымыла волосы, переоделась в то, что нашла, надеясь, что Фаине это не слишком нужно. И упала в постель.
Конюшня тем временем замечательно догорала. Я лежала на втором этаже и любовалась отблесками ее сияющего пламени. Все-таки хорошо, что там не оказалось лошадей. Одно дело сгорел пустой сарай, и совсем другое, если бы пострадали живые существа. Ну, Костик не в счет.
Оказалось, правда, что Костик в этом деле был замешан целиком и полностью. Как я узнала позже, выпытав у своего мнимого папочки Заславского: наш Константин берет гитару и тихим голосом поет… Нет, все было гораздо хуже. Костик не нашел лишнего фонаря, а у его мобильного телефона, который нормальные люди обычно используют для освещения потемок, закончился заряд, и он решил обыскать конюшню с помощью свечки. Возможно, он не искал, а, возможно, что лишних фонарей и мобильников действительно в доме больше не было. В любом случае, он зажег свечку в конюшне, по привычке отбросил спичку в сторону…
Люди! Кладите использованные спички себе в карман! Уж пусть лучше пострадают ваши никчемные органы, чем случится непоправимое. Эту доходчивую и простую мысль бывает очень тяжело донести до мужчин. Они отчего-то считают непоправимым, если у них пострадает один никчемный орган.
Таким образом, благодаря Костику мы лишились возможности дальнейшего поиска ценного письма, дарующего его владельцу поместье. Мне было обиднее всего! Все уже давно знали о письме и за ним охотились, а я только узнала и сразу лишилась возможности поучаствовать хотя бы в процессе! Поместье мне на фиг было не нужно. Но сама идея того, как я нахожу письмо и с гордым и независимым видом передаю его Давыдову, нравилась безумно. Фактически эта идея составляла мою последнюю, увы, несбыточную, мечту.
Долго валяться я себе не позволила. Как только до меня дошло, что прибывший доктор разоблачит мою лжебеременность, то сразу вскочила с постели и побежала к себе. Пробираясь по темноте, освещенной ярким всполохом догорающей конюшни, я слышала отдаленные голоса.
– Охваченный огнем шифер, многоуважаемые господа погорельцы, – рассказывал бравый пожарный в это время зевакам, среди которых стоял Давыдов, – представляет собой катастрофическую опасность. Разлетаясь на тысячи осколков, он убивает наповал лошадь!
– Как капля никотина, – страдальчески изрек Костик, поддерживаемый за руки Заславским и Дуло.
– Потому с крышами, где в качестве укрывного материала используется шифер, мы предпочитаем дел не иметь!
– Почему это? – возмутилась Фаина. – А если крыша горит? Вы обязаны ее потушить!
– Вашу крышу уже ничего не спасет, – благоразумно не стал вступать с ней в прения огнеборец.
Я проскрипела снегом чуть тише, стараясь передвигаться на цыпочках. Но предательский кашель меня выдал. Все-таки дымом я надышалась. Бедный мой будущий ребенок! Если он когда-нибудь будет, конечно.
– Екатерина?! – возмутилась Фаина, оторвавшись от созерцания ущерба. – Ты почему не в постели?!
– Я отлично себя чувствую! И вообще…
– И вообще, – тут же активизировался пожарный, – с этой гражданочки мы еще показания не снимали…
– Я не помню ничего, – отмахнулась я, – была не в себе. И не помню, где и была-то. Просто пришла посмотреть, что вы тут делаете…
Мой чистый, ухоженный вид говорил сам за себя, так что больше ко мне не приставали. Артур снял с себя куртку и накинул на меня, показав в сторону нашего домика. У него было мерзопакостное настроение, так что я решила не усугублять. Промолчала, что поверх Фаининой шубы из шкурок нерожденных ягнят его куртка смотрится лишним аксессуаром. Я догадалась, что этот жест он произвел инстинктивно – на уровне подсознания защитил свою женщину от холода. И ничего, что она в шубе и куртке, а он теперь в одном пуловере…
Какой благородный мужчина!
– Замерзнешь! – возмутилась Фаина, глядя на Давыдова, и…
Она сняла с Дуло дубленку и накинула на плечи пасынку.
– У вас что здесь, – не понял пожарный инспектор, – эстафета передачи верхней одежды?
– Да, – возмутилась Марина, глядя на все эти трогательные отношения, – не пора ли нам всем перейти в дом?! Декабрь все-таки, явно не лето!
– А конюшня? – простонал Костик.
– Ребята делают, что могут, – вздохнул инспектор.
Что мог поделать один-единственный экипаж, прибывший на место пожара с явным опозданием?! Ровным счетом – ничего. К тому же по невероятной традиции у них не оказалось в машине воды. Пока нашли пожарный гидрант, пока размотали рукава и шланги… Пожарные возились без особого энтузиазма, понимая, что от них больше ничего не зависит.
– Мы спасли соседние постройки от переметного пламени! – торжественно подвел итог работы своей команды инспектор. – Претензии есть?
– Мы с вами потом разберемся, – процедила Фаина.
Все это я уже слышала буквально спиной.
– А-а-а-а! – закричал внезапно Костик, с силой буйнопомешанного вырвался из рук Заславского и Дуло, промчался мимо меня, едва не сбив с ног.
– Ты куда, студент?!
Можно было сразу догадаться, чего спрашивать-то? Костик несся на остатки шкафа, стоявшего в конюшне. Бедолага, шкафчик – это не несгораемый сейф! Все, что в нем было, наверняка сгорело.
– Ах ты гад! – прокричал огнеборец и понесся за ним следом.
Под шумок я вернулась обратно, сняла куртку и отдала ее Давыдову. Он молча снял дубленку и отдал ее Дуло.
– Если письмо было там, оно, несомненно, сгорело, – заметил Дуло.
– Ключевая фраза, – прищурился Давыдов, – «если письмо было там».
– Завтра новогодняя ночь вообще-то, – как бы невзначай заметила я.
– Принеси мне выпить! – тут же отреагировала Марина, хватаясь за горло, словно ее начали душить.
Сейчас, разбежалась! Вот стерва! И зачем я только взяла у нее деньги за немыслимо красивую дизайнерскую футболку?!
– Я принесу, – выручил меня Дуло. – А еще лучше, Мариночка, пойдемте в дом. Простудитесь еще…
– Чего это она? – спросил Заславский у Давыдова, когда они ушли.
– Срок, – пожал плечами Артур. – Катя напомнила о том, что срок истекает 31 декабря. Если первого января письмо не будет представлено заинтересованной общественности, поместье отойдет в пользу…
– Бедных! – обрадовалась я.
– Как бы не так, – хмыкнул Артур. – В пользу довольно богатого сообщества полуподпольных миллионеров.
– Почему? – ну, это мой любимый вопрос.
– Потому что мой отец был довольно большим оригиналом!
– Зачем ему все это нужно? – нахмурился Заславский.
– Если бы я знал, – развел руками Давыдов.
– А я знаю! – сказала я. – Если бы вы не поодиночке искали, а собрались и приложили совместные усилия, то поиски давно бы уже увенчались успехом! Одиночки никогда не выигрывают.
– Тем не менее, – хмыкнул Давыдов, – олимпийский марафонец всегда один!
– Не правда, за его плечами целая команда, помогающая ему победить!
– Ты не замерзла? – внезапно сменил тему он.
– У меня теплая шуба. Фаинина. Как думаешь, она будет сильно возмущаться?
– Ничего страшного, куплю ей новую.
Ей?! А почему не мне?! Своей-то жене!
– Иди в дом, дщерь моя! – торжественно подпихнул меня Заславский. – Я отвечаю перед Вандой за твое драгоценное здоровье. Ибо все, что случится с тобой, она обязательно спишет на меня! Будур, дочь наша! Цигель, цигель, айлюлю.
(Непередаваемая игра слов из советских кинофильмов.)
Ну, спорить с ним – себе дороже. К тому же пожар уже унялся, боевой состав пожарной машины сматывал удочки… вернее, рукава и прочие бесполезные принадлежности. Я вздохнула и пошла к себе в комнату.
Через полчаса, когда пожарный расчет с въедливым инспектором уехал, поймали Костика. Так как наш дом был ближе всего к месту пожара, разбираться с ним пришли именно в нашу гостиную.
– Костик, – елейным голосом говорила Фаина, – будь хорошим мальчиком! Разожми свой грязный кулачок. Покажи тете, что ты нашел!
– Фигу вам, – обрадованно отвечал тот, крепко сжимая эту самую фигу.
– Придурок! – нервничала Марина. – Ты все равно должен показать письмо заинтересованной общественности!
– Дамы, умоляю вас, давайте не будем ссориться! – суетился рядом Дуло. – Возможно, что у него там вообще ничего нет!
– Есть! – возмутился Костик. – Я его нашел! Шкаф сгорел не полностью, а частично.
– Костик, дорогой, разожми кулачок…
– Придурок, если ты сейчас мне не покажешь, я тебя убью!
– Вас посадят, – криво ухмыльнулся студент. – А я все равно не разожму!
– Ребятки, давайте щекотать ему пятки! – глубокомысленно изрек Заславский.
– Это страшная инквизиторская пытка, – сузила глаза Марина. – Начинайте, маркиз!
– С какой начать, госпожа? С левой или правой?
– А есть принципиальная разница?
– Конечно! Левая пятка связана с правым кулаком, правая, соответственно, с левым.
– Костик, разожми кулачок по-хорошему! Послушай свою тетю.
– Вы мне не тетя! Вы мне – никто.
Совсем сдурел, подумала я, перестав подслушивать у приоткрытой двери и собираясь спуститься вниз. От родных отказывается!
– В каком это смысле? – сразу заинтересовался Давыдов.
И он там!
– В прямом, – шмыгнул носом Костик. – Она меня купила за гроши! Чтобы я изображал ее родственника, потому что на самом деле у нее никого нет! А теперь и ничего не будет. Все будет у меня. Я теперь новый владелец поместья! Слышали все?! Видели?!
– Дурашка, – пропела Марина, – и что несет… Не в себе. Давайте, Степан Терентьевич, снимайте с него обувь!
– Вы не имеете права! Я новый хозяин…
Мне отчего-то было жаль Костика. Наверное, где-то в глубине души он хороший человек. Но это письмо сделало его полным придурком, Марина права. Богатство часто до неузнаваемости портит людей. Ну мне, как романтической дурочке, дороже всех богатств на свете, конечно же, любовь.
Через пять минут все было закончено. Я даже спуститься не успела. Дуло пощекотал Костику левую пятку, и тот, мучительно хихикая, раскрыл правый кулак. Там был зажат клочок бумаги, изучением которого решили заняться следующим утром. На оставшиеся пару часов сна клочок бумаги поместили в несгораемый сейф в гостиной дома.
