Глава 10
Попали свечи на ковер, и запылал он как костер!

– Все в порядке, Агнесс?! – торжественно восклицал Заславский, стоя на нашей сцене в образе, придуманном им самим. – Я старый солдат и не знаю слов любви!

– Неужто вам покой не по карману? – делано жеманилась Ванда Вольфовна, воздевая глаза с очками к самой верхотуре занавеса.

– Быть или не быть! Вот в чем вопрос! – не унимался «старый солдат», бухаясь перед дамой своего сердца на колени. – Меня царицей соблазняли, я не поддался!

– Короче, господин Склифосовский, – просила Ванда Вольфовна, которой все это чертовски нравилось.

Все это – это сценарий Ивана Сергеевича. Попурри, надерганное из разных фильмов и спектаклей. Каким образом Заславский уговорил режиссера театра Богомольцева поставить это ассорти, я не знала. Но то, что в главных ролях были задействованы сам Заславский с Вандой Вольфовной, нашему искушенному зрителю понравилось. Ванда Вольфовна играла как профессиональная актриса! А Иван Сергеевич на этот раз не путал слова. Он же сам их написал! Надеюсь, великие классики и прочие менее великие авторы не предъявят ему претензий.

Премьера прошла с аншлагом. Сегодняшним вечером играли этот спектакль уже пятый раз! И пятый день подряд на центральном месте в первом ряду сидел… громила Мишаня. Что водитель Давыдова делал в театре пятый день подряд, оставалось для меня загадкой. Неужели он внезапно стал завзятым театралом?! Или ему понравился именно этот спектакль? Запал, так сказать, в душу, и он старается запомнить все диалоги? Ну, не нанимать же он собрался опять Заславского? Или на этот раз им понадобилась Ванда Вольфовна?! Ни за что и никогда.

Когда действующие лица постановки вышли на сцену в заключительный момент, чтобы поклониться третий раз и сорвать еще немного аплодисментов, Мишаня встал, выставил вперед огромный букет красно-бордовых роз и преподнес их Ванде Вольфовне.

– О! – я приподняла бровь. – Это что-то новенькое. До этого Мишаня себе такое не позволял.

Гордый тем, что все-таки позволил, водитель Давыдовых вернулся на свое место, сел и скрестил руки на здоровенной груди. Я подумала, что если он соберется похитить несчастную старушку, то ему это удастся легко и быстро, хоть она и весит больше центнера.

Я привычно стояла за кулисами и смотрела спектакль с текстом в руках, намереваясь в случае необходимости подсказать забытую фразу. Но Ванда Вольфовна отлично выучила свои реплики, а Заславский по старой привычке, если что-то и забывал, то перевирал безбожно. Но в этом ассорти одна фраза, близкая по смыслу, с легкостью заменяла другую.

– Великолепно, – потирал рядом со мной руки режиссер Богомольцев. – Такой успех! Наши конкуренты подавятся собственным ядом!

– А вы, между прочим, Заславского хотели уволить, – укоризненно напомнила я Богомольцеву.

– Хотел и уволил, – отмахнулся от меня режиссер. – А потом, когда он пришел с гениальной идеей, восстановил. Мы должны двигаться вперед! К новым идеям и свершениям. Топтание на месте погубит театральную жизнь страны! Чего страны! Всего мира! Катерина, пойдем на сцену! Я хочу поклониться своему зрителю!

– Это который сидит в первом ряду? – прищурилась я.

– Они сидят везде, – обрадовался Богомольцев. – Их в последнее время так много…

Он схватил меня за руку и потащил из-за кулис на сцену.

– Ну, я-то там зачем?

– Твои креативные костюмы, сшитые специально для этого попурри, нечто невообразимое! Вырвиглазовское! Уверен, что публика так азартно реагирует и на них!

Ну да, я скреативила, одела героев постановки в стиле пэчворк. Это такой веселенький стиль в виде деревенских домотканых половичков с заплатами. Представьте только, что у Заславского из такого половичка сшит смокинг! Несомненно, что-то в этом есть. Богомольцев прав, я должна стоять на сцене.

Я ничего не увидела, находясь между дружно отбивающими поклоны Богомольцевым и Заславским. В зрительном зале, оказывается, такая темнота! Я первый раз стояла на этой сцене после спектакля. В любое другое время, когда в зале не было зрителей, я изображала из себя звезду. Что было, то было.

Но вот так – стоять перед публикой, которая находилась под впечатлением увиденного и услышанного, и эти впечатления были весьма и весьма приятными, мне не доводилось еще ни разу. Приятно-то как!

Внезапно я все-таки увидела Мишаню. Он поднялся, выудил из-под своего сиденья букет белых роз и направился к сцене. Я попыталась удрать, но Заславский с одной стороны, а Богомольцев с другой крепко держали меня за руки. Вырываться было бесполезно! Они восприняли бы это как провокационный демарш, направленный для поддержки конкурентов.

Я затаила дыхание! Но Мишаня ловко сунул мне букет под мышку и опять вернулся на свое место. Он что, знал заранее, что меня выволокут на сцену?! Или у него, как у завзятого театрала, под сиденьем всегда находится запасной вариант?! Нет, он пять вечеров подряд ждал именно этого момента.

– Боже, спасибо тебе! Как же я счастлива! – говорила Ванда Вольфовна, одаривая публику книксенами.

– Принимаю благодарность, хоть и не называюсь столь громко, – ответил ей Заславский.

– Ванечка, и тебе огромное спасибо! Я и не думала, что еще способна на безумные поступки!

– Ха, – подмигнул мне Иван Сергеевич, – то ли еще будет! Вместе сходить с ума гораздо интереснее, чем поодиночке.

– Это точно, – вздохнула я, вспомнив отчего-то Давыдова.

Он так и не позвонил. А я не из тех девушек, которые звонят первыми. Да и нужна ли я ему?! Теперь у него есть целое поместье. А у меня скоро появится своя мастерская! Вот только нужно найти просторное помещение для аренды. И я начну брать заказы из других театров, что значительно расширит мои возможности. Когда я стану богатой и знаменитой, Давыдов еще пожалеет, что бросил меня! А я обязательно стану, потому что упорная и всегда достигаю поставленной цели. Вот сказала, что найду письмо, и нашла. Сказала, что отдам его Артуру, и отдала. Что бы еще такого сказать, чтобы оно сбылось?

– Браво! Браво! Браво! – раздавалось тем временем из зала.

– Ох, стояла бы и слушала, слушала и слушала, – восхищалась Ванда Вольфовна.

– Я напишу еще одну пьесу! – торжественно пообещал Заславский. – Мы еще сыграем с тобой, Вандуся!

– Напишите роль для меня, – приказным тоном заметил Богомольцев. – Можно без слов. Слова учить некогда.

– И для Катерины что-нибудь найдется! – щедро обещал Заславский.

Что-нибудь меня никогда не устраивало ни в ролях, ни в мужчинах. Да, я слишком разборчивая, вот и попалась на крючок своих собственных предпочтений. Больно срываться с крючка, но нужно. Если тебя не ценят, если тобой не дорожат, если к тебе относятся наплевательски, то незачем тратить время и чувства на недостойный объект! Вот возьму и влюблюсь в… Мишаню! А что? Что-то хорошее в нем наверняка есть.

– Я устала кланяться, – сказала я Богомольцеву. – Пойдемте, оставим их наедине с благодарной публикой.

– Идите, идите, – смахнула слезу Ванда Вольфовна, – я еще тут немного постою. Ах, свет рампы слепит до слез…

Иван Сергеевич наконец-то сделал счастливой свою любимую женщину. Надо же, а я ведь никогда не думала о том, что Ванда Вольфовна мечтает сыграть в пьесе. Я думала, она мечтает сшить что-то кружевное и воздушное, одновременно экономное и недорогое. Как же часто я ошибаюсь в людях!

Мы с Богомольцевым ушли со сцены, но не потому, что мне надоело, а потому что к нему кинулись репортеры с телекамерой из местных СМИ. Сунув ему под нос микрофон, они начали задавать вопросы, на которые режиссер отвечал с энтузиазмом и гордостью.

Ко мне с вопросом подошел Мишаня.

– Как дела? – хмыкнул он, оглядывая меня с ног до головы.

– Пока не родила, – хмыкнула я ему в тон. – Как рожу, так и скажу.

– В каком это смысле? – напрягся он.

– А ты в каком? – схитрила я.

Мишаня впал в ступор.

Нет, все-таки лично я считаю, что в мужчинах самое сексуальное – это не мышцы, а мозг! Я б с Мишаней долго не продержалась. Наша семейная лодка разбилась бы не о быт, а о его безмозглую башку. Впрочем, что я на него так налетела? Для любой другой девушки Мишаня – замечательная находка. Это рыжим кошкам подавай интеллект!

– Артур Олегович заболел. Гриппом. С температурой. Вот меня послал. Сиди, сказал, каждый вечер в этом театре, охраняй ее и окультуривайся.

– Как он там? – не выдержала я. – Сделал ей предложение?

– Предложение? Какое?

– Руки и сердца, разумеется!

– А, это, сделал, – обрадовался Мишаня. – Они решили расписаться на Красную горку. Через, – он стал загибать пальцы, считая, – через три месяца.

– Передавай им мои поздравления!

– Обязательно передам. А ему что сказать?

– Кому?

– Артуру Олеговичу?

– А ему что-то отдельно нужно говорить?

– А не нужно?

– Не нужно. Хотя, нет. Передай ему, чтобы он был счастлив!

– И все?

– Разве этого мало? Я пожелала ему огромного счастья. Ему и Фаине.

– Ей тоже передать привет? Подожди, мне нужно записать, я так сразу всех и не запомню.

– Издеваешься?! – возмутилась я. – Или намекаешь на свадебный подарок? От меня они не получат ничего, я и так подарила им поместье.

– Да, поместье, – обрадовался Мишаня. – Оно изменилось!

– Я рада, – сказала я, хотя на самом деле особенно радоваться было нечему.

– Ну, так я пошел? А то еще приветы нужно расписать, не забыть.

– Миш, а ты чего сюда приходил-то? В театр, – на всякий случай уточнила я.

– Цветы подарить, – честно признался тот.

– А пьеса тебе понравилась?

– Честно? Я ничего не понял. Но мужик молоток. Маркиз то есть.

– Никакой он не маркиз, – вздохнула я. – Но молоток, это точно.

– И ты не маркиза?

– И я нет, – усмехнулась я. – Если бы я была титулованной особой, богатой и знаменитой, то, думаешь, он бы меня бросил?!

– Что-то я запутался, – признался Мишаня, – лучше пойду приветы передавать.

Мы тепло попрощались, я выразила надежду, что ближайшие дни водитель точно не станет присутствовать на спектакле. Он подтвердил, что не будет. Ходил каждый вечер потому, что у него было задание – как только я выйду на сцену, сразу подарить мне белые розы. Почему белые и почему мне?! И кто дал ему это задание? Вопросы вертелись на языке, но я сдержалась. Сказала себе, что мне совершенно не интересно, что там обо мне думает Давыдов, собираясь на Красной горке жениться на своей великолепной мачехе!

– Катюха, это полный успех!

Наконец-то Заславский с Вандой Вольфовной покинули сцену и своих восторженных поклонников.

– Айда с нами кататься по ночному городу! За такси плачу я!

– Спасибо, Иван Сергеевич, но я так устала, так устала, домой пойду.

– А мы вспомним молодость! – решилась Ванда Вольфовна. – Детка, – прошептала она мне на ухо, – ты знаешь, что дороже всего на свете?!

– Знаю, – кивнула я, прекрасно помня ее прежний постулат. – Дороже всего на свете – здоровье. Его нельзя купить.

– Глупенькая, – она потрепала меня по щеке. – Какая ты еще молоденькая и глупенькая! Дороже всего на свете – любовь. Это ее нельзя купить ни за какие деньги! А здоровье? Что здоровье? Врачи научились вживлять людям новые сердца. Но нам всего дороже старые, надтреснутые, раненые, больные любовью… Люби, Катенька, люби! Это так прекрасно!

И она, грациозно взмахнув подолом длинного платья в стиле пэчворк, упорхнула вместе с Заславским кататься по ночному городу.

А я подхватила свой букет белых роз и потопала домой, по дороге размышляя, что действительно дороже всего на свете. У меня выходило не что, а кто.

Февральская стужа промораживала мой хрупкий организм до костей. Ледяной ветер, договорившись с мрачным тусклым небом и едва светящими уличными фонарями, дополнял картину апокалипсиса в отдельно взятом месте города. Я возвращалась через стихию домой, где меня, увы, никто не ждал. Прижимала к себе букет роз и молила небеса, чтобы цветы не превратились в жалкие ледышки. Яркий, праздничный целлофан, в который они были обернуты, уже пораженчески хрустел на морозе. Я шла мимо реки, которая все-таки не справилась со стужей, проиграла – ее вода замерзла, покрывшись толстым слоем льда. В выходные сюда приходили дети, чтобы покататься на коньках. Да, во всем этом холоде я нашла позитивное начало того, что зима вовсе не так плоха, ведь когда-нибудь она обязательно пройдет и наступит весна.

После Нового года и январских каникул короткий февраль тянулся нескончаемо долго. И если бы не новая постановка Заславского, увидевшая свет буквально за считаные дни, то на меня навалилась бы страшная апатия. Я часто думала о том, насколько правильно поступила, сбежав из поместья Давыдовых. Возможно, нужно было остаться, чтобы посмотреть на реакцию Артура при виде раритетного письма, дарующего ему право собственности на богатое наследство. Просто посмотреть ему в глаза и сразу увидеть в них… что?

Я боялась это увидеть: безразличие, вранье, испуг.

Я предпочла испугаться сама и сбежать.

Артур еще несколько раз позвонил, но я поставила его номера в «черный список» и, казалось бы, зажила спокойно.

Конечно, мне так только казалось! Давыдов снился мне практически в каждом сне. Чаще всего это был сон о том, как я от него убегала, а он меня догонял, и все заканчивалось на самом интересном месте. Я просыпалась и думала: а дальше-то что?! В реалиях дня оставалось одно большое ничего. А ведь он мог не только звонить, но прийти в театр! Мог бы прийти, подойти ко мне и сказать… Я бы ответила, что в нем не нуждаюсь и видеть его больше не хочу. Скорее всего, он потому и не приходил.

Что ж, их свадьба будет взаимовыгодным мероприятием. Надеюсь, мне не пришлют приглашение на это замечательное бракосочетание?!

Я по-настоящему испугалась, когда пришла домой, скинула пальто, развернула цветы, чтобы отогреть их в теплой воде, и увидела внутри букета конверт. Дрожащими руками я достала его и положила на стол, решив посмотреть содержимое после того, как поставлю в воду розы. Потом нашлась тысяча мелких дел, только чтобы не смотреть это коварное послание.

Конверт лежал на столе и был отлично виден из любой точки комнаты. Его белый цвет в жуткую мелкую розочку должен был возбуждать мое любопытство, но возбуждал страх. Я боялась, что не выдержу, сорвусь, позвоню Артуру и скажу ему все, что о нем думаю.

Ночью, перед тем как лечь в постель, я решила, что тянуть дольше нельзя. Не смогу спать спокойно, пока не узнаю, что там лежит. Когда я приняла это решение, страх отошел на задний план, выпуская вперед себя любопытство. Наконец-то оно прорвалось наружу и от удовольствия сплясало ламбаду.

Я взяла в руки конверт и села на кровать, – если там будет свадебное приглашение, то хоть свалюсь на мягкое, меньше пострадаю. Разорвав осторожно конверт, я нащупала его внутренности. Несколько бумажек! Что бы это значило?

Никогда не была меркантильной особой. Вот уж о чем, о чем, а о деньгах я не думала! В белом конверте с мелкими жуткими розочками находились деньги, плата мне за мнимое замужество! А я об этом совсем забыла. И это все, на что он оказался способен, разгневалась я.

Нет! Между купюр лежала записка. Не раритетное письмо великого поэта, разумеется, но для меня не менее ценный экспонат музея новогодних чудес.

«Катя, – писал Давыдов, – спасибо тебе за то, что ты для меня сделала. Это было благородно с твоей стороны, маркиза. Зря ты отклонила мои звонки, я просто хотел услышать твой голос».

Мило, ничего не скажешь!

Я отбросила записку в сторону, пересчитала деньги, прикинула, что могло бы быть и больше, плюнула и положила их в сумку. Завтра же, подумала, устрою себе шопинг и все потрачу, чтобы не вспоминать о своей продажной молодости.

Стала ли я мудрее через пару месяцев после всего этого? Не знаю, но вот умнее стала точно. По крайней мере, понимала, что нельзя было бросать любимого мужчину на произвол судьбы, то есть на его одинокую мачеху. Нужно было сражаться за него до победного конца! Как жаль, что простые истины приходят в наше сознание слишком поздно! Сначала их не позволяет замечать гордость, эгоизм, стремление не нарушать зону своего комфорта.

Ночью я спала плохо и видела сны, в которых бегала от Артура, а он меня по-прежнему догонял. И даже во сне мне хотелось проснуться, чтобы остановиться наконец-то и повернуться к нему лицом.

На следующий день в театре я преподнесла Заславскому брендовые часы, а Ванде Вольфовне подарила настоящий японский шелковый шарф. Мои старики обрадовались, как малые дети!

– Все в порядке, Агнесс? – засомневался в моей щедрости Иван Сергеевич.

– По какому поводу кутеж? – поинтересовалась Ванда Вольфовна.

– Все в полном порядке, – кивнула я. – Трачу оплату за мнимое замужество! Хочу потратить все, до копейки, чтобы эти деньги не напоминали мне, как низко я пала и дала себя продать!

– Тогда с меня тоже причитается, – подмигнул мне Заславский. – Все деньги не трать. Оставь на свадебный подарок. Если мы с тобой скинемся, то получится значительная сумма, достойная титулованных особ.

– Я Давыдову на свадьбу поместье подарила! – сгоряча бросила я. – Больше ничего им не дам.

– А я знаю, – задумчиво сказал Заславский, – что Степан Терентьевич хотел приобрести породистого кобеля для охраны дома.

– У меня есть один знакомый заводчик ротвейлеров, – поддержала его идею Ванда Вольфовна. – Я могу с ним договориться о скидке.

– А при чем здесь Степан Терентьевич? – не поняла я.

– Как при чем? – удивился Заславский. – Так это он же женится!

– На ком?!

– На Фаине Борисовне.

– На Фаине женится Давыдов!

– Этого не может быть! – воскликнул Заславский.

– Я тоже так думала, – вздохнула я.

– Вандуся, – попросил Иван Сергеевич, – подай, будь добра, со стола те две бумажки! Это наши с тобой, Екатерина, приглашения на майское торжество. Прочитай, будь так добра, Вандуся, чьи имена там стоят. Может, я что-то не так понял…

Ванда зачитала.

Я попросила зачитать ее еще раз.

Потом вырвала приглашения и прочитала сама. Люблю во всем убеждаться собственными глазами.

«Фаина Борисовна Давыдова и Степан Терентьевич Дуло приглашают Вас отметить важное для них событие…».

– Ничего не поняла, – призналась я.

– Это в твоем стиле, дорогая, – отмахнулся от меня Заславский. – Напугала только зря! Так по сколько будем скидываться… Сколько, ты говоришь, Вандуся, стоит приличный кобель со скидкой?

У меня голова шла кругом! Столько приятных событий только за последние несколько дней! Какая молодец Фаина! Я в ней нисколько не ошибалась. Умная женщина всегда сделает правильный выбор. Только вот мне ни за что не хотелось бы выбирать между любовью и разумом. Да я бы и не стала. Я сразу выбрала любовь, такой уж у меня характер. Рука потянулась к мобильному телефону…

Должна ли девушка звонить парню первой? Этот вопрос волнует многих мужчин и практически всех девушек. Если да, то чего бы ей съесть или выпить перед этим, чтобы голос предательски не дрожал, а слова не цеплялись за мысли? Я нашла кардинальный способ позвонить первой и при этом остаться второй. Я набрала номер Артура, дождалась трех звонков и быстренько отключилась.

– Позвони ему, – догадалась Ванда. – Скажи, что время без него стало настоящей проверкой твоего большого и сильного чувства.

– Вот еще, – фыркнула я и… позвонила еще раз.

Дождалась трех звонков и быстро отключилась.

Если Давыдов еще не научился моментально материализовываться возле своего мобильного аппарата, то в том не моя вина. С чувством выполненного долга я отложила выяснение отношений до окончания спектакля. Теперь, следуя моей нехитрой логике, Артур должен был названивать мне сам.

Спектакль прошел в привычном режиме бурных аплодисментов. История любви двух старых друзей, прошедших через сложные жизненные испытания, нашему зрителю опять понравилась. Богомольцев снова потянул меня на сцену…

На протяжении спектакля я выглядывала из-за кулис, но Мишаню не видела. Догадалась, что он ходил на спектакли, чтобы улучить момент и передать цветы с конвертом. Выходить на поклон совершенно не хотелось. К тому же со мной всегда был мобильный телефон, установленный на режиме виброзвонка, но за все это время он не зажужжал ни разу. Я уже хотела было обидеться, но вовремя вспомнила, что номера телефонов Артура находятся у меня в игноре. Посмотрела, так и есть! Давыдов звонил два раза. Я обрадовалась! По крайней мере, он жив и здоров, раз в состоянии подумать обо мне и нажать на сенсор мобильника! Перезванивать я не стала.

После спектакля привычно пошла домой.

– Екатерина! – позвал меня отдаленный мужской голос, и кто-то схватил за рукав пальто. – Постой!

– Ой, вот только не надо, Давыдов, – поморщилась я, изображая из себя уставшую звезду. – Мне от тебя ничего не надо ни вообще, ни в принципе, ни по большому счету!

– Зазналась, – резюмировал мужской голос. – А я хотел предложить тебе работу! И вообще-то я Николай Разумовский.

Николай Разумовский?!

Я обомлела.

Далеко вперед продвинутый Николай Разумовский ставил шекспировский «Сон в летнюю ночь» в новом видении через призму межличностных отношений современных поколений!

– Да, – он предстал передо мной в образе уставшей звезды, – ставлю тут вот Уильяма нашего Шекспира. Нужен сообразительный художник по костюмам. Полный креатив! Посмотрел сегодня на твои работы, ты мне подходишь. Берешь подработку в качестве основной?

Помещение, подумала я, как мне не хватает большого светлого помещения! Я бы разгулялась! Взяла б еще двух-трех толковых девочек, Ванду Вольфовну…

– Катя!

Я дернулась от звука этого голоса. Как я могла ошибиться, приняв за него Разумовского?! И это после того, как он мне снился каждую ночь… Наверное, я стала отвыкать и забывать… Нет, разве такое можно забыть?! Разве можно не помнить того, что между нами было!

– Артур!

– Катя! Я тебе звонил, но…

– Знаю, я поставила твои звонки в «черный список»…

– Прости, я виноват.

– Нет, это я виновата…

– Пардон, господа, – встрял Разумовский. – Когда вы определитесь со степенью виновности, мы сможем с Екатериной перейти непосредственно к принятию моего недвусмысленного предложения?

– Ах ты, сволочь! – развернулся к нему Давыдов и врезал между глаз.

Только этого мне не хватало!

Надежда всей отечественной культуры лежала на снегу и громко материлась, держась за ушибленный нос.

– Он собрался делать предложение моей невесте! – взревел Давыдов и опять попер на Разумовского.

– Эх, – удержала я его, – не видать мне выгодного контракта!

– Екатерина, это твой жених?! – встал тем временем Разумовский. – Он полный неадекват! Бросается на людей! Ты собралась с ним строить светлое будущее?! Откажись, прими лучше мое предложение!

– Ух ты, гад! – возмутился кулаком Давыдов. – Убью!

И началась драка.

Нет, не так я представляла наше трогательное воссоединение! А я представляла его каждое утро, когда просыпалась.

Кто-то вызвал полицию. Давыдова с Разумовским забрали в отделение для выяснения личностей, мы с Заславским и Вандой Вольфовной поехали с ними. Замечательные артисты разыграли в полиции целый спектакль, за что протокол задержания оформлять не стали. Драчунов отпустили, обменяв на пригласительные билеты – контрамарки в наш театр.

– Еще пара драк твоих поклонников, Катерина, – ворчливо заявил Заславский, – и наш театр пойдет по миру! Зал заполонят представители доблестных органов, для которых мы будем играть совершенно бесплатно.

– Дорогая, – умилилась произошедшему выяснению отношений Ванда Вольфовна, – тебе пора замуж.

Из ее уст всегда сыпались грандиозные предложения.

– Мое предложение в силе, – опасливо оглядываясь на Давыдова, перед тем как прыгнуть в такси, заявил Разумовский.

– Что он предлагал? – запоздало и хмуро поинтересовался Давыдов.

– Он предлагал мне работу. Шить костюмы для спектакля «Сон в летнюю ночь».

– Катерина, – обрадовалась Ванда Вольфовна, – тебя опять ангажировали! Ты становишься популярной, детка.

– Шить костюмы?! – недоуменно произнес Артур.

– Ну, может, – решила я приврать для куража, – еще что-то другое…

– Ничего другого у моей невесты быть не может! – отсек Давыдов.

– Какой прекрасный и решительный молодой человек, – восхитилась Ванда Вольфовна.

– Нам пора, – подхватил ее под руку Заславский. – А вас, Штирлиц, я попрошу остаться!

Это он сказал Давыдову. И мы остались.

Стояли на улице, пронзаемые ветром, засыпанные снегом, заметенные вьюгой, и ничего вокруг себя не замечали. Смотрели друг на друга и молчали. Конечно, Артур меня обнимал, а я прятала свое лицо в его теплой куртке. Слышала, как бьется его сердце и ответно стучит мое. Чувствовали себя одним целым, одной вселенной, единым миром, в котором оказались только мы, и нам этого вполне хватало. Быть вдвоем и чувствовать себя единым и неделимым, что может быть прекраснее?! Только быть вдвоем.

Глупы те, кто считает, что одиночество – это свобода! Свобода – это любовь! Подарить всего себя любимому человеку – вот ради чего стоит жить. Разве это не так?!

Я взглянула ему в глаза.

– Согласен, – прошептал Артур. – Смысл жизни – в любви.

Разве могло быть иначе? Разве мог мой любимый мужчина подумать, что смысл жизни заключается не в нашей любви?! Наверное, все влюбленные эгоистичны и отождествляют себя с этим высоким чувством. Но они имеют на это право! Ведь возможность любить дается далеко не каждому. И если кому-то так сказочно повезло и он влюбился, то нужно бережно нести по жизни это необыкновенное, светлое и прекрасное чувство, боясь расплескать хоть одну его каплю.

– Смысл моей жизни – в тебе!

Все-таки он остался верен себе. И я ничуть из-за этого не огорчилась.