Глава 19

Кристина вошла в квартиру, пропахшую лекарствами. Раньше это были микстуры от кашля, мед с травами, которые Анфиса заваривала для Аси; теперь прибавились запахи валерьянки и сердечных капель. В темноте холла таилась угроза. Кристина ощутила ее интуитивно и потянулась к выключателю. Он щелкнул, но свет не загорелся.

- Лампочка сдохла, - с придыханием произнесла Ася.

- Что ты здесь делаешь?

- Я чудовище во мраке-е! - провыла Ася, оставаясь невидимой.

Кристина напряженно всматривалась в темноту, но падчерицы не видела.

- Кончай дурачиться, - неуверенно произнесла Адамова. - Отец дома?

- Все ушли… остались только мы с тобой!

Глаза Кристины привыкали к темноте. Она уже различала силуэты кресел с высокими спинками, дивана. Наверное, Ася сидит, поэтому ее не видно. Странная девочка…

- Ася, пойди включи свет в гостиной, - сказала Кристина. - Я хочу раздеться.

Где-то на дне ее сумочки валялись спички, как раз на такой случай. Но, как назло, они не попадались под руку. Косметичка, кошелек, мобильник, блокнот… какие-то конфеты, упаковка жвачки… черт! Где же коробок? Вот наконец-то!

В темноте чиркнула спичка, на миг выхватила из темноты искаженное до неузнаваемости лицо Аси. Кристина дрогнула, сделала шаг назад. Ей показалось или в руках девочки блеснул нож?

Спичка погасла, вернее, Кристина выронила ее, когда пламя коснулось пальцев.

- Ася! - крикнула она, преодолевая страх. - С тобой все в порядке?

- Убийца! Изменщица! - прошипела падчерица, и в темноте раздались шорохи. Видимо, она встала с кресла. - Это тебя следовало бы зарезать!

- Ася, что с тобой?! - завопила Кристина, чиркая по коробку следующей спичкой.

- У тебя есть любовник, обманщица! Ты изменяешь папе. Будь он настоящим мужчиной, давно бы расправился с тобой. Теперь понятно, где ты бродишь по ночам! Но я не такая мягкотелая, как хирург Адамов… от меня не уйдешь!

Кристина не нашлась, что ответить. Во всей квартире не было света, и в холле царил полнейший мрак. Спичка вспыхнула и погасла. Кристину охватил ужас. Она не видела Асю, только очертания мебели, какое-то мелькание. Выскочить назад, на лестничную площадку? Это могло ее спасти. Но прежде придется повернуться к девчонке спиной, а у нее нож! Что, если… «Нет, замок захлопнулся, - подумала Кристина. - Пока я буду его открывать, Ася угадает мои намерения. Кто знает, чего от нее ждать?»

- Ася… - севшим от страха голосом произнесла мачеха. - Успокойся, прошу тебя. Я не изменяла твоему папе. Ты ошибаешься!

Злорадный смех, от которого у Кристины кровь застыла в жилах, был ей ответом. Она попыталась зажечь новую спичку. Руки дрожали, по спине тек холодный пот. К счастью, спичка загорелась, и в ее желтом свете женщина увидела нож в руке Аси.

- Вот ты и призналась, - прошептала девочка, приближаясь. - Конечно, ты не изменяла папе в ту ночь, ты бы просто не успела. Потому что была в клинике и убила медсестру. Ревность, да? Наверное, та девушка нравилась хирургу Адамову больше, чем ты! Ты взяла папин костюм, переоделась… ты все решила свалить на него.

- Какой костюм? Что ты болтаешь?!

Кристина, дрожа, отступала назад, пока не уперлась спиной в дверь. Спичка погасла.

- Разве не ты вышивала на кармашках папиных хирургических костюмов буквы Л и А? Ну, сознавайся! Я ведь не раз видела, как ты это делаешь. Что тебе стоило припрятать один костюм для своих черных делишек? Отец их не считает, и ты это отлично знаешь. Он не заметил пропажи. Ты обманула всех, но не меня.

- При чем здесь буквы?

Кристина говорила что попало, понимая, что молчать нельзя. Пока Ася ведет разговор, она не набросится с ножом.

- Буквы на костюме, залитом кровью, - зло произнесла девочка. - Это папин костюм, но надела его ты! Чтобы убить! Я не позволю тебе сделать меня сиротой! Жизнь за жизнь, Кристина. Исповедуйся, пока я не перерезала тебе горло, а то Бог накажет. Кайся! Проси прощения у загубленных душ.

Глаза Кристины привыкли к темноте - или у нее от ужаса открылось «кошачье зрение», как открывается у людей второе дыхание в критические моменты, но она ясно увидела занесенный над нею нож. Грудь сдавило, язык присох к небу, а губы одеревенели. Жена Адамова не смогла выдавить ни слова.

Ася взмахнула ножом, прошипела ей в лицо:

- Ну же! А то попадешь прямиком в пекло!

В это время кто-то подошел к входной двери, открыл ее. Кристина, потеряв опору, без звука осела на пол, прямо под ноги Адамову. Что-то грохнуло, зазвенело, и в гостиной зажегся свет. Он широкой полосой падал в холл.

- Почему дверь закрыта только на один замок? - ворчливо спросил Лев Назарович. - На площадке нет света, в квартире то же самое. Что за темень? Кто здесь? Ты, Кристина?

- Л-ле-ва… - прохрипела она, заваливаясь на бок.

- Что происходит? - Адамов наткнулся на Кристину, ахнул. - Тебе плохо?

Она хотела сказать, что лампочка перегорела, но у нее ничего не получилось. Лев Назарович наклонился, приподнял ее, подтащил к дивану, а сам щелкнул выключателем, чертыхнулся.

- Есть кто-нибудь дома? Ася, принеси лампу!

Девочка, по виду насмерть перепуганная, выглянула из гостиной.

- Я боюсь…

- Да что тут стряслось?

Доктор метнулся в гостиную, притащил настольную лампу, зажег. Кристина в полуобморочном состоянии сидела, привалившись к дивану, рядом валялся огромный кухонный нож. Адамов побледнел.

- Она хотела меня зарезать! - взвизгнула Ася. - Она убийца, папа! Убийца! Хорошо, что ты пришел. Где ты был?

- Замолчи! Тише! - Доктор оглянулся на дверь. - Соседи услышат. Я ходил в аптеку. Вы что, с ума посходили?

Он наклонился, поднял с пола нож.

- Кристина хотела меня убить, - скулила Ася. - Она замахнулась ножом! Я еле успела убежать.

- Не верь ей! - простонала Кристина, пытаясь приподняться.

- Она убила ту медсестру и все хотела свалить на тебя. А теперь все свалит на меня. Я ее боюсь! Боюсь! Не слушай ее, папа. Она никогда меня не любила. И тебя она не любит! Она изменяет тебе, уходит куда-то по ночам. А ты ничего не подозреваешь!

Адамов растерянно переводил взгляд с жены на дочь.

- Кристина! Это правда?

- Боже мой, Лева… твою дочь необходимо показать психиатру как можно скорее!

- Она все врет, врет! - вопила Ася. - Она украла твой костюм!

Разборки в доме Адамовых продолжались целый час и ни к чему не привели. Кристина твердила свое, Ася - свое. Доктор тяжело дышал, держался за сердце. Наконец Ася раскашлялась: у нее начался приступ астмы на нервной почве. Она схватила ингалятор и закрылась в своей комнате. Послышались странные звуки.

- Ася, что ты делаешь? - испугался Лев Назарович.

- Придвигаю к двери тумбочку! - задыхаясь, крикнула девочка. - Я не смогу заснуть в одной квартире с убийцей!

Адамовы улеглись в постель. Кристина принесла мужу лекарство, заодно и сама выпила капли. Пережитый кошмар мешал ей уснуть. Она долго ворочалась, прислушивалась к Асиному кашлю. Адамов тоже не спал, смотрел в потолок. Похоже, его беды только начинаются.

- Кристина…

- Я больше не хочу ни о чем говорить! - взвилась жена. - Ты все равно поверишь своей полоумной дочурке.

- Не смей так называть Асю!

- Она чуть не перерезала мне горло кухонным ножом!

- Ася утверждает обратное. Ножи я на всякий случай спрятал, - вздохнул Адамов. - Завтра же договорюсь с Анфисой, чтобы она оставалась у нас ночевать. Так не может продолжаться!

Кристина зарыдала.

- Ася еще ребенок, - укоризненно произнес доктор. - А ты обвиняешь ее бог знает в чем!

- Вот это ты правильно сказал! Бог - знает! - рыдала Кристина.

- Ты действительно уходила из дому по ночам? - неожиданно спросил Лев Назарович. - Куда, позволь спросить?

Кристина примолкла. Ей стало дурно при мысли, что последует за ее словами.

- Обращайся к своей дочери, - резко ответила она. - Ася все тебе расскажет.

Адамовы долго лежали молча, отвернувшись друг от друга. Первой не выдержала Кристина. Она вскочила, схватила стул и придвинула его к двери.

- Что ты делаешь? - удивился Лев Назарович.

- По крайней мере, я услышу, как приближается моя смерть! - выпалила жена.