Глава 24
Большой двухэтажный дом величаво стоял между редко растущими деревьями.
- Вам туда, - сказал сонный охранник, показывая на вымощенную плитами дорожку.
Она была мокра от моросящего дождя. По бокам росли кусты шиповника, усыпанные красными ягодами.
Смирнов пошел по дорожке к входу. По обеим сторонам массивной двери сидели два крылатых сфинкса. Грубо обработанный камень, покрытый мелкими капельками воды, отливал оловом.
В доме гуляло эхо. Сыщик поднялся на второй этаж по лестнице, застеленной дорогим ковром. В стенных нишах тускло поблескивали большие черные чаши на подставках, варварски тяжеловесные, мощные.
Хозяин дома стоял в дверях своего кабинета, встречал гостя.
- Вы назвались братом Алисы, - сказал он вместо приветствия. - Зачем вы солгали? Думали, я откажусь от разговора?
- Я частный детектив, - признался Всеслав. - Но вашему секретарю не обязательно это знать. Вы один в доме?
- Один, - усмехнулся хозяин. - Как договаривались. Я умею держать слово.
Он посторонился, приглашая гостя в просторную, причудливо обставленную комнату-гостиную. В потолке светилось большое круглое отверстие, закрытое стеклом, через которое виднелось серое небо. По стеклу мягко шелестел дождь. В камине, больше похожем на полукруглый очаг, потрескивали дрова.
Комната являла собой странную смесь античности и Средневековья - вдоль стены на громоздких деревянных стеллажах стояли маленькие грубые скульптурки из бронзы, красноватые вазы, приземистые темные сосуды. Две других стены украшали фрески в приглушенных голубых и золотистых тонах. На одной из них охотники метали из пращи камни в летающих уток, на другой - воины играли в кости.
Хозяин дома проследил взгляд гостя.
- Все мы игрушки в руках судьбы, - с иронией произнес он. - Жребий брошен! И теперь наше будущее зависит от того, как лягут игральные кости. Не дрогнет ли рука провидения?
Смирнов промолчал. Он придерживался иного мнения. Но затевать философскую дискуссию не входило в его планы. Он пришел сюда не за этим.
У камина полукругом стояли низкие диваны.
- Присаживайтесь, - радушно предложил хозяин, первым опускаясь на мягкие подушки. - В такую погоду у меня ломит суставы, так что не обессудьте… стоять не могу. Да и разговор у нас будет долгий. Не правда ли?
Сыщик последовал его примеру - диванное сиденье плавно спружинило, приняло удобную форму. От горящих дров шел сухой березовый запах. Языки пламени багрово отражались на поверхности квадратного столика с массивными ножками в виде львиных лап. На столике стоял фигурный кувшин, изображающий двуглавую птицу; на серебряном подносе - стаканы из толстого цветного стекла. Рядом - хрустальный графин с темной буровато-зеленой жидкостью.
- По законам гостеприимства я должен предложить вам выпить, - улыбнулся хозяин. - Что предпочитаете? В этом кувшине превосходное красное вино. Или лучше коньяк?
- Пожалуй, вино.
- Кстати, как прикажете вас величать?
- Всеслав Смирнов.
- О-о! Красивое имя, - произнес хозяин, поднимая стакан. - За вас!
Вино действительно оказалось выше всяких похвал - густое, терпкое, с тонким ароматом черного винограда.
- Полагаю, это последняя работа Саввы Рогожина? - спросил Всеслав, показывая на расписанные стены.
- Не совсем… Но вы почти угадали. Не думал найти в вас ценителя таланта господина Рогожина! Вы меня приятно удивили.
Надо было отдать должное его выдержке - он до сих пор не спросил, чего, собственно, хочет от него частный сыщик Всеслав Смирнов.
- Простите за нескромный вопрос. Вы заплатили художнику за работу? - спросил Всеслав.
По лицу хозяина дома промелькнула легкая тень.
- Не успел, к сожалению. Савва внезапно умер… Вы, наверное, знаете. Он выполнял для меня еще один заказ, кое-что доделывал… Я должен был рассчитаться с ним через пару дней. - Он помолчал. - Выходит, я задолжал покойнику. А вы что, душеприказчик господина Рогожина?
- Вроде того, - без улыбки ответил сыщик. - Он не покончил с собой. Его убили.
Воцарилось молчание.
- Так вы… меня подозреваете? - наконец справился с замешательством хозяин дома. - Думаете, я убил Савву, чтобы не платить ему за работу? Помилуйте, это просто смешно! Такая сумма при моих доходах… ничего не стоит. Тем более чтобы покушаться из-за нее на чью-то жизнь.
- Подозревать - моя профессия, - ушел от ответа сыщик.
- Если хотите, я постарался исправить эту… ситуацию, полностью взяв на себя финансовое обеспечение похорон художника. Я выхлопотал для него место на закрытом кладбище, где он мечтал лежать рядом со своей дальней родственницей… э-э… Прасковьей Рогожиной, кажется. Поверьте, это стоило немалых средств. А с чего вы взяли, что смерть Саввы не была самоубийством?
- Расскажите мне все о ваших взаимоотношениях с Рогожиным, - попросил Всеслав. - И тогда я, в свою очередь, удовлетворю ваше любопытство, господин Фарбин.
Губы хозяина дома едва заметно дрогнули.
- Так вы знаете, кто я? - без выражения сказал он. - Здесь я живу под другим именем. Хотя понятно… вы же сыщик! Да… обрести покой - дело нелегкое. - Фарбин вздохнул. - Желаете услышать историю моего знакомства с Саввой? Что ж, я пойду вам навстречу. Возможно, мы оба окажемся полезны друг другу. Чем черт не шутит?
И он принялся рассказывать. Пока Фарбин говорил, Всеслав изучал его внешность, жесты, манеру излагать свои мысли. Этот человек вызывал у него интерес.
Альберт Демидович был среднего роста, худощавого телосложения, с правильными, но жесткими чертами лица. Его волосы, тронутые сединой, были коротко подстрижены, серые глаза отливали стальным блеском, смотрели прямо, решительно. Он мало жестикулировал, держался холодно-сдержанно, ничем не выдавая своих истинных чувств - ни взглядом, ни мимикой, ни голосом. Это был мужчина пятидесяти семи лет, выглядевший значительно моложе - умный, сильный, уверенный в себе, повидавший многое и закаленный жизнью. Он ничего не боялся, и получить его содействие можно было только по его собственному согласию.
С Рогожиным господин Фарбин познакомился случайно - их объединила любовь к культуре загадочной древней Этрурии.
- Знаете, почему мне близок дух этого исчезнувшего народа? Этруски были полны жизни, но понимали, что обречены, - признался Альберт Демидович. - И готовились к тому, что неизбежно наступит. Они знали, что срок их существования на земле подходит к концу, а потом… Вы знаете, что будет потом? - спросил он у Смирнова.
Тот в недоумении развел руками. Честно говоря, его это не очень интересовало.
- Вам не понять, каково это - жить, ощущая шепот смерти у самого уха, чувствуя погребальный шелест ее одежд… Это все равно как оказаться в камере смертников, когда за тобой могут прийти в любую минуту! - Фарбин осекся, замолчал. Он взял себя в руки и продолжал уже совершенно другим тоном: - В общем, мы с Рогожиным нашли общий язык. Он чувствовал себя чужим в этом мире… а я… тяжело болен. Моя болезнь коварна и почти не поддается лечению. Впрочем, зачем вам эти подробности? Простите… - Хозяин дома посмотрел на часы. - Мне пора пить травяной отвар. Вам не предлагаю - горькая, невкусная штука. Но лечит.
Он налил себе из графина бурую жидкость, проглотил одним большим глотком, слегка поморщился.
- Устроить выставку «Этрусские тайны» - ваша идея? - спросил Смирнов.
- Моя. Я хотел, чтобы с творчеством Саввы познакомились другие люди.
- Почему вы скрыли свое имя?
- Послушайте… Я не собирался рекламировать себя, а делал это для Рогожина. При чем тут мое имя? Я дал денег, вот и все.
- Но здесь вы тоже живете под другим именем.
- Я же объяснил вам… по поводу болезни. Мне захотелось оградить себя от излишнего любопытства, от назойливости бывших знакомых. Могу я провести пару лет жизни в уединении? В конце концов, я заработал эту возможность.
Фарбин чуть-чуть повысил голос, а черты его лица приобрели твердость металла.
- Вас не удивила смерть Рогожина? - перевел разговор на другое Всеслав.
- Только в первый момент, - подумав, ответил Альберт Демидович. - Савва не дорожил жизнью. Он частенько подумывал о… том, чтобы уйти. Поэтому я не удивился, когда он… Насторожило меня одно обстоятельство - художник не доделал мой заказ. Это на него не похоже. Я попросил его сделать несколько росписей на стенах дома и… еще в одном месте. Дом он закончил, а там… остались некоторые недоделки.
- Могу я поинтересоваться, где именно?
Фарбин отвел глаза, вздохнул:
- Я обязан отвечать на ваши вопросы? Впрочем, раз вы их задаете… наверное, в этом есть смысл. Ну, хорошо. В гробнице! Савва расписывал там стены. Он смог осуществить свою давнюю мечту - и его желание совпало с моим. Я достаточно обеспечен, чтобы позволить себе некоторые причуды. Хочу иметь свою гробницу… в этрусском стиле. Вас это удивляет?
- Нет.
Сыщик не лгал. После всего, что он услышал и увидел в доме Фарбина, похожем на музей древностей, его уже ничего не удивляло. Тем более что в гробнице он успел побывать, и шокирующая новизна сего обстоятельства притупилась.
- Хотите спросить, не для себя ли я склеп приготовил? - с вызовом произнес Альберт Демидович. - Так спрашивайте, не стесняйтесь.
- Хорошо, - кивнул Смирнов. - Каково предназначение… гробницы?
- Этруски загадали потомкам множество загадок, и эта - одна из них, - спокойно ответил Фарбин. - В гробницах не всегда находят останки покойников. Там стоят вещи, готово ложе, устроен дом… но нет хозяина. Пусто…
Он замолчал и налил себе и гостю вина в стаканы.
- Пейте, господин сыщик. У вас еще есть вопросы?
***
Ева ходила из угла в угол, не находя покоя. Она ничего толком не успела объяснить Славке. Кто-то ему позвонил, и он умчался! А она осталась наедине со своими мыслями. Может быть, они ошибочны, а может быть…
- Если бы я хоть раз видела Алису Данилину, - бормотала Ева, меряя шагами гостиную. - Фотографии - это совсем не то! Они дают весьма приблизительное представление о том, как выглядит человек. Смирнов тоже не был лично знаком с девушкой. Как же проверить ту догадку, которая пришла мне в голову?
Она поспешно сбросила вечернее платье, натянула брюки, свитер и принялась звонить Данилиным. В трубке долго раздавались длинные гудки… Неужели никто не ответит? К счастью, мама Алисы, Александра Фадеевна, оказалась дома. Она едва говорила.
- Вы меня простите, еле добрела до телефона… совсем плоха стала.
- Мне срочно нужен Алексей Степанович! - взмолилась Ева. - Он дома?
- Нету его. На работе. Позвоните вечерком, после восьми, - прерывисто дыша, ответила Данилина.
- Вечером будет поздно. Дайте мне его рабочий телефон! Пожалуйста!
Что-то в голосе Евы расположило к ней Александру Фадеевну.
- Хорошо, - минуту поколебавшись, согласилась она. - Записывайте.
Ева так волновалась, что сломала карандаш. Последние цифры пришлось нацарапать на бумаге обломком грифеля. Она поблагодарила Данилину и сразу набрала номер Алексея Степановича.
- Слушаю…
Судя по голосу, Данилин был чем-то расстроен.
- Это Ева Рязанцева, - представилась она. - Мне нужно с вами поговорить.
- Ева! Конечно… У вас есть новости?
- Надеюсь, что да. Где мы можем встретиться?
- У меня через час обед, - сказал Алексей Степанович. - Буду ждать вас в кафетерии «Марина», прямо у остановки автобуса. Подойдет?
Он подробно объяснил Еве, как доехать.
День выдался хмурый, по-осеннему холодный. Стоял редкий туман. Деревья, тронутые желтизной, с шорохом роняли листья.
Ева торопилась. Она с трудом втиснулась в переполненный автобус, по дороге смотрела в окно, считая остановки. Ее толкали, но она не обращала на это внимания. Мысли ее витали вокруг догадки, которой суждено было либо подтвердиться, либо оказаться ложной. Волнение Евы нарастало.
Кафетерий «Марина» она нашла легко. В зале горели настенные светильники, пахло кофе и курами-гриль. Данилин сидел за угловым столиком, покрытым синей скатертью.
- Я сделал заказ, - сказал он, приподнимаясь и приветствуя Еву. - Жаркое и овощной салат. Вы не против?
Она согласно кивнула. Ей было все равно, что есть. Жаркое так жаркое.
- У меня мало времени, - извиняясь, объяснил Алексей Степанович. - Поэтому я рискнул выбрать за вас. Но если…
- Нет-нет, - поспешно сказала Ева. - Вы правильно поступили. Пока принесут еду, мы поговорим. Алиса не давала о себе знать?
За то время, что они не виделись, Данилин осунулся и постарел.
- Она как будто забыла о нашем существовании, - с горечью сказал он. - В институте начались занятия, но Алиса их не посещает. Знаете, я начинаю предполагать самое худшее…
Ева хотела утешить его, но слова застряли у нее в горле.
- А сегодня по дороге на работу я увидел Глеба, - продолжал Данилин. - Директор назначил на утро срочное совещание, и за мной прислали служебную машину. Я ехал, как всегда, смотрел в окно… и вдруг вижу - Глеб Конарев! Идет торопливо, оглядывается, будто преступник. Я попросил шофера остановиться, выскочил из машины, побежал за ним… Не догнал. Он свернул за угол и… как сквозь землю провалился! Или затерялся среди прохожих, или… в общем, потерял я его. Водитель начал сигналить, мне пришлось вернуться. Мы и так опаздывали.
- Вы уверены, что это был Глеб?
- Конечно, уверен. Я его, мерзавца, ни с кем не спутаю! - с сердцем сказал Данилин. - Задурил девчонке голову… Эх, доберусь я до него! И ведь каков лжец?! В институте мне сказали, что он где-то в Подмосковье на стройке работает. А он - нате вам! - разгуливает себе по столице. Раз в общежитие не является, значит, у него другое жилье имеется. Почему он прячется?
- Вы думаете, Алиса с ним?
- Я уже ничего не думаю, - сокрушенно вздохнул Алексей Степанович. - Устал! Все, что мог, передумал. Теперь одна надежда на Славку. Если он Алису не отыщет, придется идти в милицию, заявление писать. Только бесполезно это! Так… последний шанс. У меня страшная мысль появилась… что Алисы больше нет среди живых! Я ее гоню от себя, а она, как назойливая муха, лезет и лезет. Спасу нет! Верите - спать боюсь ложиться: закрою глаза - и вижу сестру… мертвую! Днем хоть суета, шум, гам, дела - закрутишься, отвлечешься, - а как наступает минута передышки, впору караул кричать. Дома от матери глаза прячу, отговариваюсь чем могу. Но она сама беду чует… с каждым днем тает. Все про Алису твердит - где она, когда вернется? Почему не позвонит ни разу? Что это за санаторий такой? Езжай, говорит, привези мою девочку домой. - Данилин с силой потер виски. - Сколько еще я могу ее обманывать?!
Официантка принесла заказ, и он замолчал. Ева тоже молчала, прикидывала, как лучше приступить к делу. Жаркое было вкусное, но у нее пропал аппетит. Алексей Степанович тоже ковырялся вилкой в тарелке скорее из вежливости, для поддержания компании.
- Глеб ее убил, - вдруг сказал он. - Я чувствую.
У Евы глаза стали большими, как два блюдца.
- Но… зачем ему это делать? - удивилась она. - Глеб ее любит. Он…
- Ах, оставьте, ради бога! - возмущенно перебил ее Данилин. - Любит! Ненавижу это слово! Чего только не совершают люди «во имя любви»?!
Молодая женщина, сидящая за соседним столиком, повернулась в их сторону.
- На нас обращают внимание, - шепнула Ева.
- Ну и пусть, - понизил голос Алексей Степанович. - Вас это волнует? Меня - нет. Моя сестра стала жертвой этой вашей любви… возможно, заплатила жизнью за это… сомнительное удовольствие. Вы понимаете? Ясновидящая не зря сказала, что не стоит Алису искать и что ей уже ничего не грозит. Правильно! Мертвым уже нельзя нанести вред.
Данилин налил себе полный фужер воды, залпом выпил. Его руки дрожали.
- Я хочу, чтобы Смирнов выследил Глеба… хочу посмотреть этому негодяю в глаза! Пусть скажет, что с моей сестрой! Неизвестность невыносима! Лучше узнать страшную правду, чем вот так мучиться… представлять себе разные ужасы.
- Он делает все возможное, - сказала Ева.
- Как же! Он занимается какими-то модельными агентствами, вместо того чтобы… Впрочем, простите. Я не вправе диктовать ему, как поступать.
Ева поняла, что Славка не посвятил Данилина в подробности относительно связей Алисы с агентством «Авгур», и тоже решила не касаться этого вопроса.
- Все может оказаться совсем не так, - возразила она. - Не стоит торопиться с выводами. Почему вы подозреваете Глеба в убийстве? У вас есть основания?
- Они не подходят друг другу. Наверное, Алиса решила бросить его… Я не знаю! Может быть, она хотела вернуться домой. Или… он мог ее ревновать. Такие типы жутко ревнивы! Это - болезнь. Сейчас молодые люди неуравновешенны, агрессивны, легко впадают в бешенство. Они пьют, употребляют наркотики. А под кайфом убить - для них что стакан воды выпить.
- Глеб не пьяница, не наркоман. Смирнов выяснял.
- Значит, он просто маньяк! - стоял на своем Данилин. - Нынче маньяков развелось, как грибов в лесу.
Ева не стала спорить. Алексей Степанович был измотан ожиданием, беспокойством о судьбе сестры. Его нервы явно сдавали.
- У Алисы в последнее время не появлялось каких-либо новых вещей? - спросила она, отвлекая Данилина от навязчивых подозрений по поводу Глеба. - Чего-то необычного?
- Вроде бы нет. Точно сказать не могу… я был занят работой, приходил поздно. Я и Алису мельком видел, не то что ее вещи. Намекните хоть, какие. Одежда? Книги? Духи?
- Например… что-нибудь старинное, - сказала Ева. - Статуэтки, безделушки, украшения? Зеркало?
- К зеркалам она всегда питала слабость, - оживился Алексей Степанович. - Могла часами сидеть, уставившись в зеркало. Девчонки, наверное, все такие. А безделушками, украшениями Алиса особо не увлекалась. Нет… Я бы расспросил у матери, но боюсь испугать ее. Она сейчас очень болезненно воспринимает все, касающееся моей сестры.
Ева пожалела, что не может показать ему «этрусское» зеркало - Всеслав захватил его с собой.
- Я хочу уточнить кое-что, - осторожно начала она. - Вы только не волнуйтесь. Посмотрите внимательно на эти фотографии.
Ева вытащила из сумочки и разложила перед ним несколько снимков.
- Вот Алиса! И вот, - показал на некоторые из них Данилин. - Вот Глеб. Вот они вместе… - Он с недоумением поднял глаза на Еву. - Это же наши фото! Вы их взяли для опознания. Славка Алису помнит только маленькой девочкой… встреть он ее сейчас, не узнал бы. А это что?
Данилин показал на снимки, которые видел впервые.
- Вы смотрите, смотрите… - сказала Ева.
Он придвинул фотографии поближе. Его лицо приняло напряженное выражение, на скулах появились красные пятна.
- Боже мой… Господи! Не может быть…
