Глава 17

Утром Тавров связался со Скавроновым и вызвал его на личную встречу. Через час они уже сидели на скамейке Петровского бульвара. Тавров рассказал следователю о связи Илларионова с миллиардером Ледером.

– Валерий Иванович! – с досадой воскликнул Скавронов. – Я ищу серийного убийцу, уничтожившего тех, кого он считал колдунами и ведьмами. Какое мне дело до охотящегося за мистическими артефактами миллиардера и его помощника-мага?

– Они представляют угрозу для всего мира! – возразил Тавров. – Поверь мне, Виталик! Это не преувеличение.

– Мне наплевать на мир! – крикнул Скавронов так громко и яростно, что шедшая мимо них пожилая пара испуганно отшатнулась. – Мне наплевать на мир! – прошипел Скавронов. – Мне нужен этот подонок, понимаете?! Я сам засуну ему кол в задницу. И знаете почему? Первой жертвой этого ублюдка был мой родной брат!

Потрясенный Тавров некоторое время молчал.

– Почему ты мне раньше этого не говорил? – наконец спросил он.

– Мой брат всегда был со странностями, мнил себя народным целителем и экстрасенсом, весь в нашего деда – тот тоже был с прибабахом по этой части. Мы не очень любили друг друга, почти не общались последнее время… Но, черт возьми, он совсем не заслужил такой ранней и ужасной смерти! – с горечью закончил рассказ Скавронов.

– Обрати внимание: как ты ни стараешься, как ни стараюсь я, но нам никак не удается выйти на след таинственного маньяка, – заметил Тавров. – А что, если мы на него уже давно вышли?

– Вы думаете, что это Илларионов? – догадался Скавронов. – Я тоже так думал. Но на все случаи убийств у него железные алиби.

– Кто бы сомневался! – с иронией воскликнул Тавров. – Он всегда все делает либо чужими руками, либо при помощи магии! Как же не иметь алиби при таком способе вести дела? На него работает куча людей! Просто мы не можем их вычислить. Мы вышли на Сиплого и его подельников только благодаря случайности. А киллер, убивший Сиплого? Он оставляет следы, а мы не можем его найти. Надо тщательнее копать, только и всего! Но сейчас важнее не дать уйти самому Илларионову. Лично я так думаю.

– Да, возможно, вы правы, – согласился Скавронов после некоторого раздумья. – Действительно, все подозрительно сходится на Илларионове. А если он работает на миллиардера Ледера, нужно заинтересоваться и Ледером. Попробую пробить себе срочную командировку. В крайнем случае, возьму за свой счет. Но просьбу черногорским властям о содействии от моего руководства выбью обязательно!

– Мы с графом вылетаем завтра утром регулярным рейсом «Атлант-Союз» из Внукова. Ты успеешь закончить все формальности и взять билет на самолет? – спросил Тавров.

– Успею! Загранпаспорт есть, виза в Черногорию не нужна. Вот только самолет рановато отправляется. Впрочем, в тот же день есть регулярный рейс попозже: «Монтенегро Эрлайнс» из Домодедова. На него уж точно успею! – заверил Скавронов.

– Хорошо! Позвони мне, как только приземлишься в Тивате. Запомни: лети рейсом до Тивата, а то из Подгорицы до Будвы ехать долго, дороги горные, малейшее ДТП создаст пробку, – предупредил Тавров, поднимаясь со скамейки.

– Понял, так и сделаю, – пообещал Скавронов.

Тавров встал в пять утра – в половине шестого за ним должен был заехать граф – и потому чувствовал себя, словно боксер в состоянии грогги. Ложка разведенного в чашке кипятка сублимированного кофе улучшила состояние ровно настолько, чтобы Тавров сумел в назначенное время выйти из подъезда к машине, в которой его ожидал Данало.

– С тобой все нормально, Валера? – с беспокойством спросил граф.

– Бывало и лучше, – проворчал Тавров и, перехватив озабоченный взгляд графа, поспешил успокоить: – Все нормально! Просто я уже забыл, когда вставал в такую рань.

– Ну, ничего! – рассмеялся граф, трогаясь с места и осторожно объезжая тесно и беспорядочно припаркованные во дворе машины. – Как гласит русская народная мудрость: «Кто рано встает, тому Бог дает».

– Да, мы всегда утешаем себя в таких случаях именно этой поговоркой, – проворчал Тавров.

Аэропорт Внуково невелик для столичного аэропорта, но и очереди на регистрацию и паспортный контроль меньше, чем, скажем, в Домодедове. Стерильная зона тоже небольшая, но в ней располагались пара магазинов «дьюти фри» с хорошим ассортиментом, а также кафе и ресторан. Тавров купил литровую бутылку «Джемисона», которую ему в целях «борьбы с терроризмом» заклеили в пластиковый пакет. Контроль безопасности во Внукове проводился непосредственно перед посадкой, поэтому Тавров мужественно воздержался от немедленного приема «антистрессовой» дозы, отложив это до тех пор, пока он не усядется в кресло самолета.

Рейс «Атлант-Союза» вылетел на полчаса позже времени, обозначенного в расписании, но это сущие пустяки по сравнению с обычными задержками чартеров.

Над Черногорским побережьем стояла безоблачная погода. Самолет прошел над краем Скадарского озера, развернулся под прямым углом и полетел вдоль побережья – словно для того, чтобы пассажиры могли полюбоваться жемчужиной Адриатики. Сделав еще один разворот над входом в Боко-Которскую бухту, самолет пошел на посадку в Тивате.

Паспортный контроль шел дольше, чем во Внукове, зато на этом все формальности закончились. Тавров с графом имели с собой только ручную кладь, поэтому не потратили ни минуты на получение багажа, а тут же вышли на улицу. На выходе их уже поджидал знакомый Таврову по прошлогодней поездке серб Мирко из виллы «Аззуро». Увидев Таврова, он заулыбался и обнял его:

– Как долетели?

– Спасибо, Мирко, отлично!

– Вы без багажа? Хорошо! Можно ехать.

Они прошли следом за Мирко на парковку и сели в черный джип.

– Я попросил Мирко заехать за нами в аэропорт. Конечно, у «Р-турс» комфортабельные автобусы, но так мы доберемся быстрее, – пояснил графу Тавров. – Заодно увидим, не следит ли кто за нами.

Данало кивнул головой в знак одобрения.

Через полчаса они уже расположились в двухместном студио на четвертом этаже виллы «Аззуро». С просторной террасы открывался прекрасный вид на город, море и горы.

– Далековато от Старого града, минут двадцать пешком, зато тихо, – сообщил графу Тавров. – Обедать будем? Хотя еще рановато для обеда, но и я встал в такую рань!

– Да. Пообедаем в Старом граде. Погуляем, заодно оценим обстановку, – предложил тот. – Все равно надо ждать звонка от Ледера. Возражений нет?

Возражений не последовало. Граф принял душ. Тавров решил сначала окунуться в море, и они отправились неторопливым прогулочным шагом в Старый град. Войдя через знакомые городские ворота на набережной и очутившись на уютном, заставленном столиками пятачке под виноградником, Тавров с досадой обнаружил, что на месте ресторана «Чикен», памятного ему по отлично пожаренной на роштиле вешалице, теперь расположился китайский ресторан «Шанхай». К счастью, официант прекрасно говорил по-русски и на просьбу принести «жареную свинину без китайских штучек» подал отличные свиные отбивные с картофелем фри. При этом он все-таки поставил на стол в качестве бонуса соусник с чем-то бурым. Глядя, как граф с аппетитом поедает палочки картофеля фри, макая их в соус, Тавров не удержался и последовал его примеру. Как и следовало ожидать, соус оказался чудовищно острым, и сыщику пришлось заказывать еще одну кружку холодного разливного «Никшичко», чтобы попытаться залить пожар в пищеварительном тракте.

– Вкусно? – спросил подошедший официант.

– Великолепно, – отозвался Тавров, продолжая усердно тушить пожар пивом. Граф с улыбкой взглянул на него, достал сигару и попросил официанта принести кофе. Но раскурить сигару граф не успел: зазвонил мобильник. Граф выслушал короткое сообщение и так же коротко ответил:

– Хорошо!

Убрав мобильник, граф посмотрел на замершего детектива и сказал:

– Это Ледер. В десять вечера он будет нас ждать на набережной, напротив виллы «Балкан».

– Это хорошо! – заметил Тавров. – А то Скавронов прилетит в Тиват не раньше половины шестого. Ты связался с Вайсманом, чтобы его люди нас подстраховали на встрече?

– А ты думаешь, что я просто сижу, курю и пью кофе? – с улыбкой отозвался граф. – Вайсман должен в ближайшее время подойти сюда. Думаю, он уже где-то здесь и проверяет, нет ли слежки за нами или им самим.

– Полагаешь, люди Ледера могут следить? – нахмурился Тавров. – Но зачем, если мы встретимся с ним только вечером?

– Чтобы выяснить, кого мы притащили с собой в Будву, – пояснил граф. – Так что закажи себе еще что-нибудь.

Тавров заказал себе кофе и рюмку вильямовки.

Вайсман появился в ресторане в половине первого в сопровождении двоих спортивного вида молодых людей и не подал вида, что знает кого-то из мужчин. Они уселись за соседний столик. Вайсман, делая вид, что изучает меню, встретился глазами с Тавровым. Тот взглянул на графа.

– Так во сколько Ледер будет ждать нас на набережной? – громко обратился он к графу.

– В десять вечера, напротив этого места, – так же громко ответил граф. – Вилла «Балкан» – это дом напротив.

Вайсман захлопнул меню и по-английски сделал официанту заказ. Граф и Тавров попросили счет, расплатились и пошли по узким улочкам Старого града. Хотя черногорцев выгодно отличало от остальных средиземноморских народов то, что они не придерживаются сиесты, а потому рестораны, кафе и магазины, невзирая на полуденный зной, открыты, народу на улицах все равно было немного. Тавров знал, что к вечеру тут будет настоящее столпотворение.

– Пошли на Могрен! – предложил он. – Все равно до вечера делать нечего. Я искупаюсь, а ты посидишь в теньке: там сосны тень дают, так что нормально. Это не какой-нибудь пляжный зонтик!

Граф согласился, и они отправились. Войти на пляж Могрен-2, не замочив ноги, невозможно, и графу пришлось снять туфли, носки и закатать брюки выше колен. Тавров разделся до плавок, собрав одежду в узел.

Граф не пошел под сосну, а уселся за столиком в пляжном ресторане, заказав бутылку пива «Ник Голд». Тавров с наслаждением поплавал минут двадцать в кристально чистой воде и присоединился к Данало.

– Ну что, есть «хвост»? – спросил он, наливая пиво из бутылки в стакан.

– Нет, если не считать ребят господина Вайсмана, – ответил граф и кивнул на парочку уже знакомых молодых людей, расположившихся в шезлонгах между берегом и рестораном. – Кстати, Валера! Если ты помнишь, в прошлом году вон под той скалой погиб наш знакомый доминиканский монах, ведь так?

– Да, верно. И что?

– Ничего! – рассмеялся граф. – Я думал, что после этого тебя на этот пляж не затащишь! Но ты, похоже, преодолел давний комплекс.

– Тогда это случилось ночью, да еще в окружении демонов, – возразил Тавров. – К тому же сейчас следует не переживать прошлые опасности, а думать о нынешних. Ох, не обвел бы нас вокруг пальца Ледер! И чего бы ему с нами не встретиться сейчас и здесь? Он что, еще не доплыл до Черногории?

– Нет, он уже здесь, – ответил граф. – Видишь, справа от острова Святого Николая видна большая яхта? Ледер там.

– Однако! Здоровенное корыто, – проворчал Тавров. – У Абрамовича небось меньше.

– Нет, больше, – с улыбкой возразил граф. – Метров на десять длиннее, я специально уточнял. Ледер не любит светиться. Кстати, официально яхта ему не принадлежит, он ее только арендует.

– Вот и приплыл бы к нам! Чего до вечера ждать? – выразил неудовольствие Тавров. – Ох, выкинет фокус этот Ледер, помяни мое слово!

– Вполне вероятно, – согласился граф. – Зато могу побиться об заклад, что его люди уже засекли нас в городе, и в этот момент Ледер через свой любимый мощный телескоп любуется тем, как мы здесь расслабляемся.

– Ишь ты! – удивился Тавров и пошел еще раз окунуться. Один из людей Вайсмана последовал за ним.

Ребята службу знают!

Пробыв на пляже до четырех часов дня, Тавров с графом вернулись в гостиницу. Слежки они так и не заметили, даже людей Вайсмана не было видно: видимо, передали свои объекты под наблюдение другим агентам.

Около семи вечера позвонил Скавронов.

– Я на месте, Валерий Иванович! Вам уже назначили встречу?

– Да, набережная Старого града, напротив виллы «Балкан». Знаешь, где это?

– Найду! Иначе какой же я следователь тогда?! – отшутился Скавронов и дал отбой.

– Скавронов прилетел! – сообщил Тавров графу. – Я ему сказал о месте встречи.

– Ну вот! – удовлетворенно констатировал граф. – Мы сделали все, что могли. Часиков в восемь поужинаем не торопясь – и на встречу!

Для ужина они выбрали все тот же «Шанхай», только на этот раз расположились по другую сторону стены, на набережной.

Тавров все время оглядывался, ища Скавронова, но так его и не увидел. Зато двое людей Вайсмана были на месте: они сидели в соседнем ресторане и пили кофе, время от времени окидывая внимательными взглядами столики и набережную.

Ровно в десять граф взглянул на часы и сказал Таврову:

– Сейчас появится! Ледер большой педант, никогда не опаздывает.

Данало огляделся и взял Таврова за руку:

– Вот он, идет со стороны ресторана «Маша». С ним двое. Видимо, приплыли на катере и на пирсе высадились. Ледер в центре.

Тавров посмотрел в сторону, указанную графом, и увидел троих мужчин, неторопливым шагом направлявшихся в их сторону. Тот, что в центре, был одет в белый костюм, бросавшийся в глаза на фоне фланирующих туристов, облаченных в майки и шорты. Когда троица поравнялась со столиками ресторана, граф поднял руку и негромко позвал:

– Господин Ледер!

Ледер и сопровождавшие его мужчины приблизились к столику.

– Рад вас видеть, граф! – произнес Ледер на хорошем русском, хотя и с заметным акцентом. – А вы, я так понимаю, господин Тавров?

– Вы говорите по-русски? – не смог скрыть своего изумления Тавров.

Ледер широко улыбнулся, обнажив великолепные зубы – слишком великолепные, чтобы быть настоящими. Видимо, дантист сделал на этих зубах целое состояние.

– Господин Ледер владеет пятью иностранными языками, – сообщил граф.

– И еще на семи могу объясняться, – добавил Ледер. – Включая арабский, японский и китайский гоюй.

– Феноменально! – с уважением воскликнул Тавров.

– Я думаю, граф говорил вам, что я неординарен, – отозвался Ледер без всякой рисовки. Так говорит человек, уверенный в своей гениальности как в чем-то само собой разумеющемся.

– Что будете пить, господин Ледер? – спросил граф.

– В это время я пью «Гиннесс», – ответил Ледер. – Но в этом заведении «Гиннесс» не подают. Здесь его подают только в баре «Принц». Поэтому предлагаю перенести беседу туда. Прошу вас, господа, следуйте за мной!

Ледер направился к ближайшим городским воротам. Данало и Таврову ничего не оставалось, как расплатиться с официантом и последовать за ним. Спутники Ледера между тем уселись за столик и заказали официанту минеральную воду.

– Ваши охранники покинули вас? – с легким удивлением спросил Тавров у Ледера.

– Пусть отдохнут! – отозвался Ледер. – Здесь не бывает уличных грабежей.

Они прошли по узким улочкам, заполненным туристами, миновали щит с указателем «Prince» и вскоре оказались перед баром, расположенным на первом этаже старого каменного дома и оборудованным в стиле английского паба. Напротив дверей находился проход между домами и стенами двориков, отгороженный от улицы металлическими воротами. Сейчас ворота были открыты, проход уставлен столиками, освещенными закрепленными на стенах светильниками. Один столик был занят парочкой: мужчина и женщина средних лет – судя по разговору, туристы из Англии. За другим обосновалась компания из трех местных парней, пивших эль «Ньюкасл» и обсуждавших свои черногорские проблемы.

Ледер предложил занять последний столик в проходе. Над ним распростерлись ветви инжира, свисавшие над стеной. Тавров попытался рассмотреть, что скрывается в темноте неосвещенной части прохода, но там было слишком темно, лишь угадывался контур городской стены.

– Думаю, вы тоже не возражаете против бокала «Гиннесса»? – спросил Ледер у своих спутников и, не дожидаясь ответа, заказал три порции. Официант принес высокие бокалы темной жидкости, увенчанной восхитительной молочного цвета пеной. Ледер с наслаждением сделал глоток, аккуратно вытер с усов пену и сказал:

– Итак, господа, я правильно понял ваше предложение? Вы действительно намерены передать мне Книгу Агриппы?

– Да, – подтвердил Данало. – Но взамен вы должны отказаться от преследования Константина Шведова и членов ордена антонитов. Надеюсь, вы понимаете, о ком идет речь?

– Я кого-то преследовал? – изобразил удивление Ледер. – Сэр Роберт, я в растерянности! Я всего лишь пытался обсудить с господином Шведовым мое деловое предложение, но он чего-то испугался и предпочел действовать через вас и господина Таврова.

– Хорошо, я сформулирую предложение немного иначе, – согласился граф. – Мы передаем вам Книгу Агриппы, а вы перестаете делать какие-либо – как вы выразились – деловые предложения господину Шведову и членам ордена антонитов, да и вообще забываете об их существовании. Такая формулировка вас устраивает?

– Вполне, – одобрил Ледер. – Хотя я понятия не имею, что это за орден антонитов и каким его членам я делал какие-либо предложения.

– Речь идет конкретно об отце Иоанне Белиссенове, – резко ответил граф, которому уже стал надоедать этот спектакль. – Не будете же вы отрицать, что знаете такого человека?

– Вы сами только что просили, чтобы я забыл о его существовании, равно как и о существовании других членов ордена антонитов, а также о господине Шведове, – усмехнулся Ледер. – Как видите, я уже выполнил ваши условия. Теперь пора бы вам выполнить свои.

– И еще одно условие: кольцо Соломона должно остаться у Шведова, вы не станете пытаться завладеть им, – добавил граф.

– Не возражаю! Кольцо попало ему в качестве отцовского наследства, так что – почему бы и нет? – пожал плечами Ледер. – Только и у меня условие: не передавайте кольцо Вайсману и его чокнутым иудейским приятелям. Договорились?

– Вы антисемит? – усмехнулся граф.

– Человеку, в совершенстве владеющему ивритом, антисемитизм чужд в принципе, но фанатиков я не люблю, – пояснил Ледер. – Боюсь, что они попробуют использовать кольцо – как они выражаются – «в интересах выживания государства Израиль и еврейского народа». Кто их знает: вдруг они нашлют демонов на Иран и те превратят иранскую нефть в фекалии? А я давно готовлю в Иране революцию: кое-кто из иранских оппозиционеров уже твердо обещал мне нефть в обмен на «помощь в установлении демократии». Действительно, разве какая-то черная вонючая жидкость может стоить дороже, чем свобода?! Конечно, вряд ли они, исповедующие забавное средневековое мракобесие в качестве религии, заслужили демократию, но цивилизованного правителя вроде того, каким был покойный иранский шах, я им готов обеспечить.

– Не могу согласиться с вашим уничижительным определением ислама, но спорить об этом надо не здесь и не сейчас, – ответил граф. – Ваши условия приняты. Когда и где мы должны передать вам Книгу Агриппы?

– Как человек, привыкший ценить свое и чужое время, я решил упростить вам задачу, – улыбнулся Ледер. – Этим мы займемся здесь и сейчас.

Граф и Тавров в недоумении переглянулись.

– Да, но мы должны передать эту информацию Шведову, – напомнил Данало.

– Давайте не будем вдаваться в детали! – предложил Ледер. – Лучше направимся в место, где должна оказаться Книга Агриппы, там и свяжетесь. Портал есть портал, он для того и существует, чтобы входить через него в Пограничную Зону, где последнее время обретается ваш приятель Шведов. Прошу вас следовать за мной!

Ледер поднялся из-за стола и направился в противоположную от бара сторону, в темный проход между стенами.

– Подождите, надо расплатиться! – напомнил Тавров и полез было в карман за мелочью. Однако один из черногорцев, сидевших за столиком, взял его за руку и сказал на чистом русском языке:

– Не беспокойтесь! Господин Ледер уже за все заплатил.

Двое других черногорцев в этот момент закрыли железные ворота, отделявшие проход со столиками от улицы.

– Что это значит? – спросил Данало, не теряя хладнокровия.

– Идите за господином Ледером, – сказал черногорец, доставая из-за пояса скрытый рубашкой пистолет. Он передернул затвор и повторил: – Идите.

Графу и Таврову больше ничего не оставалось, как выполнить просьбу, подкрепленную столь убедительным аргументом. Тавров покосился в сторону стены, отделявшей сад во дворе ближайшего дома от прохода, чтобы оценить возможность быстро перемахнуть через нее, но черногорец упер ему ствол пистолета в спину и негромко, но твердо произнес:

– Даже не думай!

И сыщик отказался от попытки к бегству.

Ледер посветил фонариком, и Тавров увидел, что проход действительно упирается в городскую стену, но в ней имеется дверь. Она была открыта, и через проем доносился еле слышный плеск морских волн.

– Внизу нас ждет катер, туда придется спуститься по приставной лестнице, но это совсем не страшно, – сообщил Ледер и в подтверждение своих слов двинулся первым. Подталкиваемые в спину вооруженными парнями, Данало и Тавров были вынуждены последовать тем же путем.

По складной алюминиевой лесенке они спустились на трап, переброшенный от каменного парапета у основания стены на катер, стоявший метрах в трех от берега. Приняв пассажиров, двое находившихся на катере парней сноровисто убрали трап, запустили мотор и повели судно в открытое море. Тавров подумал, что Ледер везет их на свою яхту, сиявшую огнями в море не далее, чем в километре от берега, но катер обогнул орудийную башню цитадели и повернул направо, к пляжу Могрен. Было похоже, что Ледер решил вывезти их в безлюдное в это время место. Однако едва катер миновал обращенную к морю стену цитадели, как он тут же сбавил ход и начал маневрировать, пока на малом ходу не коснулся кранцами деревянного настила, служившего временным причалом.

Тавров огляделся. Позади была непроницаемая тьма с ярко освещенной яхтой Ледера и точками фонарей рыбацких лодок. Впереди, в нескольких метрах от них, поднималась скала. На левой стороне находились постройки древнего монастыря, на правой – обзорная площадка для туристов. Таврову показалось странным, что в это время там не было ни одного человека. Он взглянул на часы: три минуты двенадцатого по местному времени. Надо же! В одиннадцать должен был пробить колокол на колокольне собора Святого Иоанна, но Тавров не слышал ударов. И сейчас он должен бы слышать звуки музыки из кафе, расположенного возле руин византийского храма, – однако и музыка тоже не доносилась. Нечто подобное он уже наблюдал год назад и примерно в этом же месте, поэтому наблюдения оптимизма не прибавляли.

– Узнаете храм, господин Тавров? – раздался за его спиной голос Ледера. – Вы, наверное, никогда не видели это место с моря. Едва ли не старейший из сохранившихся храмов Будвы – Святого Саввы Освященного. Многие почему-то полагают, что он воздвигнут в честь Святого Саввы Сербского, но это не так. Построили его в 1141 году, еще до того, как сын жупана Стефана Немани Растко Неманич стал Святым Саввой. А основан действительно в честь Святого Саввы Освященного, жившего в V веке, уроженца Каппадокии. Кстати, многие туристы путают храм Святого Саввы с другой знаменитой древней церковью Будвы – храмом Санта-Мария ин Пунта. На самом деле Санта-Мария ин Пунта находится в гуще строений бывшего францисканского монастыря и заметен только по колокольне на три колокола. Это, кстати, самое древнее строение Будвы, сохранившееся без каких-либо переделок, – оно заложено в 840 году. Разумеется, собор Святого Ивана считается более древним, он был заложен еще в VII веке, но впоследствии так часто перестраивался, что от первоначального вида практически ничего не осталось.

– Все это, разумеется, очень интересно! – перебил его Тавров. – Но я хочу напомнить вам, господин Ледер, что мы сюда прибыли не для того, чтобы слушать лекции по истории.

– Не торопитесь, господин Тавров, – обнажил в улыбке свой умопомрачительный зубной протез Ледер. – Это необходимая предыстория для того, чтобы вы не задавали лишних вопросов во время предстоящей экскурсии. Кстати, монастырь вокруг храма Санта-Мария ин Пунта основан бенедиктинцами и только позже перешел к францисканцам. Are you ready?

Последний вопрос был обращен к экипажу катера, который закреплял на стене у храма Святого Саввы алюминиевую лесенку.

– Yes, sir! – отозвался один из парней.

– Прошу вас, господа! – предложил Ледер и сам ловко полез по лесенке первым. Граф и Тавров последовали за ним, не дожидаясь, пока люди Ледера начнут тыкать им в спины оружейными стволами.

Поднявшись по лесенке, они очутились в узком дворике между украшенной гербом францисканцев стеной бывшего монастыря и входом в храм Святого Саввы. Выход на площадь перед монастырем был отгорожен кованой металлической оградой с дверкой. При свете фонаря, который держал в руках Ледер, Тавров увидел, что ограда давно не ремонтировалась и дверка уже не висела на петлях, а была прикручена к ограде проволокой.

Дворик очень тесный – по площади не больше, чем кухня в хрущевской пятиэтажке, поэтому Тавров чувствовал, как охранники буквально дышат ему в затылок. Ледер подошел к деревянным дверям храма Святого Саввы, запертым на небольшой висячий замок.

– Сезам, откройся! – воскликнул Ледер и ткнул пальцем в замок. Тот сразу упал, оставив в дверных скобах дужку. Ледер вынул ее и бросил на каменные плиты дворика. Дверь со скрипом отворилась: сюда явно давно никто не заходил.

Внутри небольшое помещение храма было завалено разной рухлядью и старой церковной утварью. Пол в алтарной части помещения, находившейся внутри полукруглой апсиды, был тщательно расчищен, а одна из больших каменных плит поднята и прислонена к стене. Возле темного провала в полу стоял охранник с чешским автоматом «скорпион». Провал в полу представлял собой, судя по всему, вход в подземное помещение храма – крипту.

Ледер прошел мимо охранника и смело шагнул в темный проем на месте вынутой плиты. Видимо, там оказалась лестница, поскольку Ледер не исчез, повинуясь закону свободного падения, а опустился поэтапно: сначала исчезли ноги, затем все остальное в строгой последовательности «снизу вверх».

– Давайте за мной, мы уже пришли! – крикнул Ледер своим спутникам. Граф и Тавров, не дожидаясь тычка автоматом, принялись осторожно спускаться вниз.

Каменная лестница с высокими, сантиметров по тридцать, ступеньками опускалась в крипту вдоль стены, вырубленной в скале. Лестница была узкая, меньше метра шириной, поэтому Тавров был вынужден буквально цепляться пальцами за неровности стены, чтобы удержаться, если он вдруг оступится на крутых ступеньках. Уделяя все внимание спуску, он оглядел подземный зал лишь тогда, когда сошел с лестницы на пол.

Его ожидало настоящее потрясение.

Помещение освещалось расставленными по углам туристическими светильниками и странным колеблющимся мерцанием, падающим из прямоугольного проема в противоположной стене. На этом фоне виднелись два силуэта сидящих на полу людей – так сначала показалось Таврову. Еще двое сидели на каменном возвышении у лестницы. Но не это привлекло внимание сыщика, глубоко поразив его.

Посреди помещения на каменном полу лежала Книга Агриппы. Не было никаких магических зеркал, парализующих буйство демона Папирота, и вообще ничего подобного: огромная, в человеческий рост легендарная колдовская Книга просто лежала на полу. Тавров взглянул на Данало и увидел, что тот тоже ошарашен зрелищем. Книга Агриппы не может лежать просто так – да и вообще согласно плану, изложенному графом, Книги вообще не должно здесь быть! Неужели план не сработал? Но в чем?!

Впрочем, то, что план АБСОЛЮТНО не сработал, Тавров понял, когда разглядел тех, кто находился в крипте. Одним из сидевших на каменной скамье возле лестницы был Илларионов, второго Тавров не знал. А вот в одном из сидевших на полу детектив узнал Костю Шведова. И тот, кто сидел напротив Шведова, тоже был знаком сыщику. Но это был не человек. Это была огромная собака, которую Тавров видел во время встречи с Илларионовым возле Лемешевского мостика. Леоканис!

– Вот видите, господа! – насмешливо произнес Ледер. – Я выполнил всю работу за вас: Книга Агриппы уже здесь, и господин Шведов, с которым вы хотели связаться, тоже.

– Я не понимаю… – в замешательстве сказал граф, обращаясь к Шведову. – Константин! Как вы здесь оказались?!

– Вы же знаете, что я, спасаясь от преследования Леоканиса, проходил через различные порталы, – ответил Шведов. – Поскольку господин Ледер крейсировал на своей яхте по Адриатике, было очевидно, что для передачи Книги он выберет портал на Адриатическом побережье Балкан. Я решил обследовать порталы в этом месте. Мое внимание привлек портал, который был обозначен на карте как «закрытый без комментариев». Я вошел в него, но обнаружил, что не могу пройти дальше этого помещения даже при помощи кольца Соломона. Я решил, что лучше места для Книги Агриппы, чем этот наглухо опечатанный портал, трудно найти, и перенес сюда книгу. А когда хотел выйти через этот светящийся проем, меня обратно не пропустил Леоканис. Вот и сижу здесь!

– Как такое может быть? – повернулся Данало к Ледеру. – Почему Леоканис смог пройти через портал? Почему Папирот не делает попыток унести Книгу? Что это за место такое, черт возьми?!

– Интересное место, граф, очень интересное, – с довольным видом сообщил Ледер. Он вдруг стал похож на профессора математики, объясняющего студентам доказательство его любимой теоремы.

– Когда бенедиктинцы основали храм Санта-Мария ин Пунта, а затем и монастырь при храме, то обнаружили вот этот портал. Разумеется, они не знали понятия «портал»: они полагали, что это просто дьявольское место. Вполне возможно, что в языческие времена – то есть от основавших Будву в V веке до Рождества Христова финикийцев и до принятия римлянами христианства – здесь располагался языческий храм: ведь не зря буквально в трех десятках метров в IV веке была построена крупная христианская базилика, по площади куда большая, чем более поздние христианские храмы Будвы, кроме собора Святого Ивана – и то расширенного много позже. Базилика, построенная рядом с остатками языческого капища, символизировала победу христианства. Развалины на скале считались проклятым местом, где обитает нечистая сила. А монахам не подобает жить там, где находится нечистая сила. Существовало лишь два способа покончить с этим: либо уйти отсюда, либо изгнать нечисть. Уйти было немыслимо: ведь на скалу в том месте, где стоит храм Санта-Мария ин Пунта, море однажды чудесным образом вынесло икону Богородицы. В честь этого события монахи-бенедиктинцы и построили здесь храм, основав монастырь. Да и оставить обитателей города в руках дьявольских сил монахи не могли. Они решили бороться. Призвали специалиста. В те годы еще не так активно боролись с ересью и колдовством, как это началось во времена походов против альбигойцев. Чернокнижников почитали как образованных людей, а колдунов – как целителей. Поэтому обладавших подобными знаниями в IX веке уважали, а не замуровывали в монастырские стены, как это началось с XII века. Специалист провел ритуал и закрыл портал наложением мощного заклятия. А затем, когда изгладились воспоминания о том, что на этом месте обитала нечистая сила, здесь был заложен храм в честь Святого Саввы Освященного. То, что вы принимаете за крипту храма, на самом деле является гораздо более древним сооружением, не имеющим никакого отношения к христианству и когда-то являвшимся входом в портал.

– То есть сюда уже более чем тысячу лет не входил ни один человек? – изумился Тавров.

– Совершенно верно! – подтвердил Ледер. – Даже владевшие монастырем с XIII века монахи-францисканцы не имели ни малейшего представления о том, что скрывается у порога их обители. Бенедиктинцы умели хранить тайны!

– Я начинаю понимать, – проговорил граф. – Тот светящийся в стене прямоугольник и есть, собственно, портал. После наложения заклятия подземное помещение, являвшееся предпортальным пространством, стало частью Пограничной Зоны. Потому Леоканис и смог пройти сюда!

– Точно так! – согласился Ледер. – А наложенное заклятие оказалось способно парализовать любого демона. Вот почему кольцо Соломона, использующее силу семидесяти двух могущественных демонов, здесь абсолютно бесполезно, и Хранитель Книги Агриппы демон Папирот даже не пытается вырваться на свободу.

– То есть получается, что Константин Шведов по глупости влез в ловушку, а вы этим умело воспользовались? – негодующе вскричал граф.

– А что вас возмущает, уважаемый сэр Роберт? – с иронией поинтересовался Ледер. – Я не сомневаюсь, что вы не собирались отдавать мне Книгу Агриппы и придумали какую-то хитрость: ведь охрана Книги фактически является смыслом существования ордена антонитов. Разве не так? И только опрометчивость вашего коллеги господина Шведова помешала вам воплотить в жизнь свой коварный план – обвести вокруг пальца порядком надоевшего вам господина Ледера. Что скажете?

– Эх, Костя! – укоризненно вздохнул Тавров. – Ты же получил от отца могучую силу и огромные знания! Неужели ты ничего не можешь сделать?!

Шведов сокрушенно покачал головой.

– Не сердитесь на него, господин Тавров! – рассмеялся Ледер. – У господина Шведова просто сумасшедшая энергетика: чувствуется, что он получил действительно могучую силу и кое-какие знания, раз сумел так долго успешно скрываться от такого свирепого существа, как Леоканис. Однако и гениальному ученику нужно время, чтобы превзойти даже совсем не гениального учителя. Личный опыт и мастерство – ценности, которые нельзя передать по наследству. Это приходит с годами. Пока к вам не пришло, господин Шведов. Вы проиграли! Вчистую! Поэтому будет справедливо, если вы отдадите мне кольцо Соломона.

– А это уже откровенный обман! – запротестовал Данало. – Господин Ледер! Позвольте напомнить вам, что вы не далее чем минут сорок назад подтвердили, что оставите кольцо Соломона Шведову как наследство его отца, полученное вполне законным путем.

– А разве отец Шведова получил кольцо законно? Может, из рук самого царя Соломона? – ухмыльнулся Ледер. – Законный собственник – понятие растяжимое. Поэтому право на обладание господином Шведовым кольцом Соломона весьма сомнительно. Правда, я обещал оставить кольцо господину Шведову, но теперь передумал и хочу забрать его себе. Ведь вы изначально понимали, граф, что мы с вами – два шулера, решившие сыграть в покер. Побеждает не тот, кто ловчее, – мы оба профессионалы, – но тот, кому повезет. А победитель всегда прав в отличие от побежденного. Поэтому на правах победителя я выдвигаю свои условия мира: Книга Агриппы и кольцо Соломона в обмен на вашу жизнь, свободу и отказ от преследования. Я ответственно обещаю, что вы беспрепятственно покинете данное помещение. Если желаете, то я вызову для вас за свой счет такси к любым городским воротам, и оно отвезет вас в гостиницу.

– Каковы гарантии? – поинтересовался Тавров.

– То, что вы все до сих пор живы, уже само по себе является убедительной гарантией, – резонно заметил Ледер и кивнул на своих людей. Сидевший рядом с Илларионовым человек держал в руках пистолет с глушителем. На верхних ступеньках лестницы стоял охранник. Тавров видел лишь контур его фигуры и короткий ствол «скорпиона». А сам Илларионов издевательски помахал золотой цепью с драгоценными камнями: Золотой Поводок, орудие управления адским псом Леоканисом.

– Итак, юноша, давайте кольцо! – приказал Ледер Шведову.

Шведов растерянно посмотрел на графа и Таврова. Тавров отвел взгляд, граф еле заметно пожал плечами.

– Живее! – поторопил Ледер. – А то я могу потерять терпение, и тогда кольцо придется снимать с трупа.

Шведов снял кольцо с пальца. Тавров, затаив дыхание, следил за каждым его движением. Может, потомственный колдун найдет выход из положения?

Нет, не похоже!

Шведов снял кольцо, взглянул на него и бросил к ногам Ледера. Железный перстень звякнул о каменный пол, упав почти под ноги Ледеру.

– Ой, как невежливо, молодой человек! – укоризненно заметил Ледер. Илларионов услужливо кинулся поднимать кольцо, но Ледер нетерпеливым жестом остановил его и нагнулся сам.