Глава 9
1947 год, Гастингс
– Убедительно просим постояльцев не дразнить привидений. Завтрак подается в 9 часов утра всем тем, кому удастся пережить ночь. Кладбище города Гастингса находится в пяти минутах ходьбы (если вы несете труп, то в десяти минутах), привидение же затрачивает на эту дорогу только одну минуту. Убедительно просим постояльцев не снимать тела, висящие на деревьях. Администрация гостиницы располагает некоторым количеством бывшей в употреблении одежды, которую готова продать. Это собственность постояльцев, которые больше не нуждаются в земных одеяниях… Папа, что все это значит? Какие привидения?
Кроули провел ладонью по светло-пепельным волосам сына и улыбнулся:
– Сынок, это значит только одно. У хозяина гостиницы «Незервуд» замечательное чувство юмора.
– Так, значит, никаких привидений нет?
В голосе десятилетнего Алистера слышалось горькое разочарование, и Кроули поспешил заверить ребенка, что привидения существуют и, как только они поднимутся в его номер, он все про них расскажет и, может быть, даже покажет.
– Ну, последнее – это явно лишнее. – Дейдра притворно нахмурилась и застучала белоснежными зубами – якобы от страха. – От привидений лучше держаться подальше!
Кроули кивнул портье, пропустил Дейдру и сына вперед и, поднимаясь вслед за ними по узкой винтовой лестнице с коваными перилами, поймал себя на мысли о том, что сейчас, на пороге смерти, он совершенно счастлив и умиротворен.
Действительно, это просто чудо, что Дейдра и сын не пострадали во время войны; что им удалось найти друг друга, и сейчас Дейдра постоянно привозит Алистера, скрашивая этим его одиночество…
Они прошли в просто обставленный номер. Кроули заспешил распахнуть окно, чтобы проветрить комнату, пропахшую сигарами и наркотиками, Дейдра опустилась в кресло, а маленький Алистер забрался на кровать и стал болтать ногами.
– Пап, а почему ты никогда не жил с нами? – поинтересовался сын, явно стараясь открутить от спинки кровати серебряную шишечку. – Поехали в Лондон, я покажу тебе свою деревянную лошадку!
Кроули хотел соврать – да, скоро поедем. Но комок застрял в горле. Не хочется омрачать последние часы общения с сыном ложью.
Что же касается его совместной жизни с Дейдрой… Наверное, когда мальчик вырастет, мать ему расскажет примерно такую историю: «С твоим отцом я познакомилась в суде. Я приехала к родственникам в Лондон погостить, мой дядя был судьей, и он взял меня в суд. Против твоего будущего отца шел процесс… Мне захотелось поговорить с этим мужчиной, узнать про него больше. Говорили, что он известный колдун. Мы познакомились, подружились. Он вел себя по отношению ко мне очень учтиво, вежливо – по-отечески. А потом вдруг как-то неожиданно спросил, не хочу ли я родить ему ребенка. И я вдруг поняла, что хочу этого больше всего на свете. Так на свет появился ты…»
Но это будет только часть правды.
Дейдра, молоденькая, аристократичная, – она согласилась бы на совершенно любое предложение Кроули. Как и любая женщина, она бы отдала свое тело, душу… Долгие годы магических практик совершенно меняют энергетику мужчины. Только ради того, чтобы находиться вблизи этой энергии, женщины способны на любое безрассудство.
Дейдре выпала честь носить в своем чреве дитя самого Кроули. И надо сказать, что эта молодая девочка, сама, по сути, еще ребенок, превосходно справилась со своей ролью!
«Молодая женщина и ребенок дали мне лет десять дополнительной жизни, – думал Кроули, любуясь сыном. – У молодых и детей огромное количество энергии, им нужно отдать ее. Вот почему между внуками и бабушками-дедушками особенно прочная связь, первые отдают излишек, вторые принимают, и всем хорошо… Впрочем, что-то я заболтался. Мне уже давно пора уходить из физического тела, и сегодня я всерьез намерен это сделать».
Он подошел к Алистеру, помог ему открутить серебряную шишечку со спинки кровати, поцеловал вкусно пахнущий карамелью затылочек сына.
Потом, сглотнув комок в горле, сделал знак Дейдре. Та, решив, что он, как обычно, хочет сейчас сделать укол героина, чтобы облегчить затрудняемое астмой дыхание, поднялась к креслу, взяла сына за руку.
– Папе надо отдохнуть, а мы немного прогуляемся, – ласково сказала она.
– Не пойду, – безапелляционным тоном заявил Алистер. – Я не хочу сейчас никуда идти. Хочу быть с папой.
«Моя кровь, – улыбнулся Кроули, делая сыну мысленное внушение: надо выйти из комнаты. – У него явные способности к магии…»
Когда за Дейдрой и сыном закрылась дверь, Алистер ввел в вену немного наркотика, лег на постель и закрыл глаза.
Серебряную нить, связывающую физическое тело с астральным и каузальным, он мысленно разорвал без малейшего труда. И, как это обычно бывало во время медитаций, вышел всеми ментальными оболочками из физического тела.
Умирать ему было совершенно не страшно. Потому что он четко знал: пройдет совсем немного времени, и у него будет другое физическое тело, более молодое и здоровое, и он продолжит заниматься тем, что ему интересно, в более комфортных условиях.
Появившийся впереди поток яркого, теплого света уже стал втягивать в себя Кроули – но он вдруг неожиданно для самого себя вернулся в гостиницу, к своему физическому телу.
И, как оказалось, совершенно не напрасно.
Его врач оказался таким пройдохой! Явился якобы с лекарством, констатировал смерть пациента – и опустил в карман золотые часы и колоду Таро, нарисованную Фридой Харрис!
Часы и карты, с соответствующей запиской для Дейдры, лежали на столике и предназначались сыну.
«Тебе не жить, – Кроули мрачно наблюдал, как врач торопливым шагом покидает гостиницу. – Жаль, что нельзя вернуться в физическое тело и избить негодяя. У меня не остается выбора. Я не верну карты сыну, но я, по крайней мере, проучу мерзавца…»
* * *
– И как ты себе это представляешь? – Леня кивнул на пакет с окровавленной одеждой Игоря и саркастически улыбнулся. – Я приду к следователю и скажу: милая дама, оформите направление на экспертизу. И она послушно выпишет бумажку и не задаст мне ни единого вопроса. Конечно же, она не спросит, где именно мы нашли эти тряпки. И какого рожна мы затеяли самостоятельное расследование – она не спросит тоже.
Я прикусила губу.
Конечно, если Леня предстанет пред жаждущей внимания гражданкой Яковлевой, то ему она вопросов задаст на порядок меньше, чем мне, – вот она, сила мужской харизмы. Но все-таки, как ни крути, ему придется сказать, что эта одежда принадлежит скоропостижно скончавшемуся Игорю, который является сыном Тамары, преподававшей в магической школе «Атлантида», куда ходил Борода.
Муж прав, придется слишком много объяснять; следовательша знает в лучшем случае начало цепочки «дома, который построил Джек»…
– Я вообще не понимаю, с чего бы это ты о ней вспомнила? – продолжал возмущаться муж, приглаживая перед зеркалом волосы. – Ты непоследовательна. Женская логика! Рыжая, ты выбирай: или ты тащишь все это сама, или передаешь всю инфу тому, кто по долгу службы вынужден в ней ковыряться. Я – за последний вариант.
– Но мы так и не выполнили просьбу Бороды – не нашли его убийцу!
– Вот именно – у нас не вышло. Может, другие были бы более успешны.
Я пожала плечами:
– Ну ладно, обойдемся без экспертизы. Я уже столько всего тут в процессуальном плане наворотила, что мне – грехом больше, грехом меньше – без разницы. Добавляю к своему списку незаконное изъятие и хранение вещдоков по уголовному делу. Просто я хотела понять, чья кровь на этих шмотках, Бороды или нет. А химики без официального направления работать не могут. Там же реактивы, учет и все такое.
– Ты как маленькая: бутылка коньяка – и никакого учета.
– Лень, проболтаются. Они начнут сплетничать, я чувствую.
– Значит, – муж брызнул на ладони немного одеколона и похлопал себя по щекам, – забей на все. Засунь шмотки в кладовку и расслабься. Скорее всего, кровь на одежде Игоря принадлежит Бороде. Он, если можно так выразиться, наблюдал за процессом со стороны – характер брызг об этом свидетельствует. Чья это может быть кровь, если не Бороды? Других трупов в том месте в то время, насколько я понимаю, не обнаруживалось. Пацан помнит, как доехал до подъезда, а потом его тепленьким, если можно так выразиться, быстро подхватили родители. Мое мнение: соучастник, но не убийца. И ничего нового тебе экспертиза не скажет! И вообще, у тебя же отпуск. Ты можешь угомониться хотя бы на день? Кстати, «тушкана» я возьму – опаздываю. А ты у нас сегодня отдыхаешь, договорились?
Ну вот, «тушкана» он забирает…
Вообще-то у меня наполеоновские планы.
Вчера на аватаре модератора форума поклонников Алистера Кроули я узнала Анечку Бокач.
Милая, домашняя девочка, эльфийская принцесса.
Ее несложно представить на кухне хлопочущей за приготовлением ужина. Легко могу увидеть ее, с обожанием взирающую на мужа. Еще проще – читающей милую, смешную сказку в стиле фэнтези.
Но Анечка – и Алистер Кроули? Хрупкое белокурое создание в невесомых платьях из органзы – и походы на кладбища, и настоящая кровь вместо аперитива?
В моей голове все это не укладывается, не монтируется.
Пожалуй, Леня прав: не очень-то я умею разбираться в людях, проницательность – явно не моя сильная сторона.
Мне надо как следует все обдумать.
Предстоит найти такое решение, которое позволит собрать больше информации об Анне – и при этом совершенно не насторожит ее.
Что предпринять – у меня пока никаких идей. Я думала проследить за ней. Но Аня ездит на машине, светло-бежевом «Форде-Фиеста». На своих двоих из меня плохой сыщик.
И все-таки я киваю:
– Конечно, солнце, бери машину, я посижу сегодня дома.
А мысленно добавляю: «…посижу и придумаю, как бы мне расколоть эту эльфийскую принцессу, поклоняющуюся Алистеру Кроули…»
* * *
«Я познакомилась с Андреем на сайте знакомств. Прочитала его анкету, и мое сердце екнуло. Это он, мой единственный мужчина. Моя вторая половинка, которую я искала так долго и безуспешно. Но вот наконец удача улыбнулась мне. Это он, он!
Я снова и снова перечитывала строки на его странице. Мне казалось, что их писала моя душа. «В бесконечной погоне за счастьем мы часто забываем: есть только сегодняшний миг, есть здесь и сейчас. И если здесь и сейчас нет любви, то человек сам виноват в этом, ведь мир – это зеркало, в котором каждый видит свое отражение. Измените себя, наполните свое сердце теплом и светом – и вы поразитесь, каким ярким станет окружающий мир, какие замечательные прекрасные люди встретятся на вашем жизненном пути… Ищу девушку 25–30 лет, любящую детей, готовую к созданию искренних отношений. Ищу девушку, при встрече с которой мое сердце дрогнет и весь мир станет только ее глазами, а вся моя жизнь приобретет смысл: просто быть рядом с ней», – написал Андрей.
Я искала то же самое, стремилась к тому же. Я очень устала от одиночества и искала мужчину, которому будут нужны мои душа и тело, с которым я смогу разделить свою жизнь и найти счастье. Мне казалось, что эти строки в анкете Андрея написала моя душа. Я сама отправила ему первое личное сообщение. От волнения у меня дрожали руки. И я почему-то заранее знала, что он обязательно ответит мне, не сможет не ответить. Ведь мы на одной волне и ждем от жизни одного и того же…»
– Наталия Александровна, борщ я доел. Спасибо, вкусно. Так я пойду? – пробасил Леша. – Еще на пару уроков как раз успею.
Оторвав голову от ноутбука, я обнаружила странную картину.
Наш сисадмин Лешка не только успел слопать тарелку борща (сварила как раз перед его приездом – совесть замучила: последние дни все Леня на кухне кулинарничает) и выхлебать огромную чашку кофе. Вазочка, битком набитая конфетами и шоколадками, стала девственно-чистой. А еще Леша оказался парнем хозяйственным – помыл чашку и тарелку и аккуратно поставил их в сушилку.
– Леш, спасибо тебе огромное, – я поднялась, чтобы проводить парня и закрыть за ним дверь. – Я даже не думала, что ты так быстро скопируешь мне инфу из Аниного компьютера. Ты страшный человек. Пара минут – и никаких тайн.
Парень пожал плечами:
– Да это не я страшный. Это те, кто важные документы на компе, подключенном к Инету, хранит, – глупые.
– Ладно, ты не страшный. Но жутко умный, – сказала я совершенно искренне.
Ведь прося Лешу добраться до личных сообщений модератора на форуме Алистера Кроули, я даже не предполагала, что скоро на моей флешке окажутся копии не только элэсок, но и мейлов, текстовых документов, хистори по посещаемым сайтам.
Наш скромный сисадмин-школьник оказался первоклассным хакером.
Легко и непринужденно перекачал информацию с чужого компа.
Наблюдая за копированием файлов, я чувствовала себя монстром, сбивающим с истинного пути невинную душу.
Сегодня мальчика попросили залезть в чужой комп.
А если завтра его попросят увести деньги с чужой карточки или банковского счета?
«Ладно, буду думать, что тормоза у Леши работают хорошо и грань между правонарушением и серьезным преступлением мальчишка видит», – подумала я, закрывая за ним дверь.
И скорее полетела на кухню читать файл, скачанный с компьютера Ани. Назывался он просто и незамысловато – «Дневник»…
«Я полюбила Андрея через три минуты после того, как мы встретились. Наше первое свидание было в торговом центре, там внутри куча кафешек, и Андрей сказал, что мы легко найдем хороший столик и выпьем кофе. Мы встретились возле входа. Я подумала, что он намного выше и полнее, чем казался на фотографии. И, пожалуй, менее симпатичный. Неудивительно: наверное, все мы немного лукавим и выбираем для анкеты наиболее удачные снимки и самые выгодные ракурсы. Андрей сказал, что ему надо подойти к банкомату, снять деньги. Банкомат был отгорожен декоративным серебристым заборчиком, я двинула в обход, а он легко и непринужденно перепрыгнул через препятствие. Солидный дядька обладал раздолбайством и порывистостью подростка! Смешно кому сказать – но он прыгнул через этот заборчик, и я поняла, что люблю его.
Потом, когда мы сидели рядышком в кафе, Амур продолжал вонзать стрелы в мое бедное сердечко.
Мне понравились глаза Андрея – огромные, голубые, выразительные и умные.
Еще укол – его руки с тонкими длинными пальцами. Прекрасные анатомически, они были в каких-то синячках, ссадинах. Красивые, но не изнеженные. Мужские. Потом он рассказал, откуда эти синяки – он живет в загородном доме, где многое построил сам, и обожает постоянно что-то перестраивать, доводить до ума.
На его губы я старалась не смотреть. Крупные, пухлые, с четко очерченным контуром. Девчонки за такую красоту платят большими деньгами и болью. Они вызвали у меня головокружение просто одним своим видом, даже без поцелуев.
Отдельное наслаждение – его запах. У меня очень тонкое обоняние; находясь вблизи человека, я различаю запахи его шампуня, антиперспиранта, туалетной воды, выпитого алкоголя, съеденной пищи, даже некоторых заболеваний. Андрей, похоже, оказался совершенно здоровым мужчиной. Он не пользовался парфюмом. Его дезодорант был практически без запаха, поэтому ничто не отвлекало от аромата его тела. Вся кожа Андрея тонко, нежно пахла сладкой, медовой грушей. Если закрыть глаза, этот аромат мгновенно уносил в солнечный сад, где полным-полно налитых соком фруктов.
В общем, я погибла.
Андрей сказал, что разводится с женой. По его словам, развод – это просто формальность, на самом деле отношений давно никаких нет, но он больше не хочет быть юридически связанным с уже совершенно чужой женщиной.
В этот момент у меня защемило сердце.
Женатые мужчины для меня не мужчины.
Я не могу обидеть ребенка, ударить животное, украсть. Встречаться с женатым мужчиной для меня мерзкий поступок того же порядка.
Любая семья – это святое, я всегда интуитивно чувствовала: ни в коем случае нельзя вмешиваться в семейные отношения и пытаться их разломать. Это грех, большой грех, за который потом долго придется расплачиваться.
– Ты точно уверен, что хочешь развестись? Что восстановить отношения с женой не получится?
Он покачал головой:
– Я не могу и не хочу жить с этой коброй. Даже ради ребенка. Я дико скучаю по сыну. Когда Вика его забрала – я из болячек не выбирался, у меня сердце постоянно щемило, воздуха не хватало. Но время лечит. Мой сын не потерял отца, я провожу с ним все выходные, беру его с собой в отпуск. Я хочу жить в нормальной семье, я хочу любить и быть любимым. С моей женой это уже невозможно. Мы сделали много ошибок, мы виноваты друг перед другом. В отношениях с Викой точка невозврата пройдена.
Он так убедительно твердил это: «кобра», «все кончено», «наш брак давно исчерпал себя». А я так сильно полюбила его, что решила: «Поверю ему. Людям надо верить. Пока у меня не было оснований сомневаться в его искренности».
Меня стало уносить волной страсти – и я решила не спасаться, мне просто хотелось утонуть в Андрее, раствориться в нем, быть с ним рядом.
Я никогда не занималась сексом на первом свидании.
Вообще, для меня физическая близость – это очень важный и ответственный шаг. У меня было не много партнеров – и мне мечталось, чтобы каждый из них стал единственным и последним, и я очень сожалела, когда по разным причинам наши отношения не складывались.
Рядом с Андреем я просто не узнавала себя.
Я была сама на себя не похожа.
Я чувствовала, что хочу флиртовать, хочу соблазнять. Хочу быть порочной и распущенной, хочу… Да просто дико, безумно хочу этого мужчину, вот и все.
Я положила ладонь ему на бедро, потом поцеловала его в губы. Опешив от моей настойчивости, он вопросительно посмотрел мне в глаза.
– Ты что, хочешь… этого, да?
В ответ я кивнула.
Быстро расплатившись, мы, как школьники, сбегающие с урока, помчались в его красную «Мазду».
Наверное, если бы мы находились не в центре Москвы, а в более уединенном месте – все случилось бы прямо в машине.
Наши тела притягивало друг к другу, как магнитом. Но стекла в машине Андрея были нетонированными, мы застряли в пробке. И, наплевав на любопытные взгляды, отчаянно целовались, изнемогая от желания.
Я не очень хорошо помню, как мы добрались до его дома. Помню только, как, поднимаясь в спальню, мы стаскивали друг с друга одежду и путались в ней; а потом Андрей, споткнувшись, чуть не грохнулся и расхохотался.
Когда он только коснулся моего обнаженного тела, я сразу поняла: это тот мужчина, который в постели делает для женщины все. Он уклонился от моих ласк, прошептал: «Ты сладкая», – и стал целовать так возбуждающе-нежно, что я совершенно потеряла голову.
Андрей оказался очень сильным и умелым любовником. Он снова и снова доводил меня до оргазма. Я даже не подозревала, что мое тело способно изгибаться в такой камасутре и испытывать невероятно яркие ощущения! Когда Андрей понял, что я совсем обессилела, он быстро кончил, мы сходили в душ, а потом долго лежали обнявшись.
Украдкой я осмотрела его ванную и спальню. Никаких семейных фотографий, расчесок, заколок, парфюма – всей той милой, гламурной ерунды, без которой невозможно существование девушек.
«С женой он действительно давно не живет, – решила я, целуя красивый, немного полный живот Андрея. – Они расстались, она забрала свои вещи. И непохоже, чтобы другие женщины тут бывали. Даже если бы иногда у него ночевала любовница, она обязательно бы притащила в ванную крем для лица, средство для снятия макияжа…»
И я ошиблась.
Все правильно у Экзюпери: зорко одно лишь сердце, самого главного глазами не увидишь.
Я очень хотела, чтобы Андрей был рядом, я влюбилась в него так сильно, как только могла, наплевав на боль, которую он мне мог причинить; я полезла на гору этих отношений без страховки. И одновременно в глубине души я совершенно четко понимала: не надо этого делать, лучше остановиться. Но я поверила не этой сжимающейся боли нехороших предчувствий, ноющей в глубине живота. Я поверила страстным, убедительным словам Андрея. Мне просто очень хотелось им поверить…
После секса Андрею стало плохо. У него поднялось давление, лицо покраснело.
Он сказал, где взять таблетки, я сбегала за ними, принесла стакан воды. Проглотив таблетку, Андрей стал рассказывать… о своей жене.
– По сути, Вика – разлучница. Это мой второй брак. А в первом у меня было двое детей. Погодки – первая жена от усталости с ног валилась; я, эгоист, психовал, что у нее сил на койку не остается. А тут – Вика, молодая, красивая, свободная. Я был скотиной. Но я совершенно потерял голову. Как околдовала она меня – ни спать, ни есть не мог. Хотелось только рядом с ней все время быть. Мне даже не было стыдно Светку с малышами бросать. Я не мог их не бросить. Я просто дышал только рядом с Викой, меня без нее ломало, как наркомана без дозы…
Я слушала его слабый, полный любви голос – и понимала только одно: я дура, я полная идиотка. Мне надо сейчас надеть свое платье и побыстрее убираться из этой постели, из этого дома и из жизни этого мужчины. Я не на пепелище. Я на осколках, которые еще можно склеить и которые Андрей на самом деле очень хочет склеить.
– Ты еще можешь помириться с женой, – сказала я, откидывая одеяло. – У вас общий ребенок, есть что спасать.
Андрей вздохнул:
– У нее другой мужчина, она и слышать обо мне не хочет. До развода остался месяц, но это, по сути, просто формальность.
– Позвони мне после развода, если будет желание. Но я очень надеюсь, что до этого не дойдет, – мне кажется, ты любишь свою стерву Вику и хочешь быть только с ней.
– Нет-нет, что ты! Ты мне очень понравилась, я хочу узнать тебя лучше. Даже не вздумай говорить такие глупости!
Он был замечательным оратором, страстным и убедительным.
По дороге в Москву Андрей наговорил мне столько нежных слов и комплиментов, что я, глупышка, искренне поверила: он влюбился в меня так же сильно, как и я в него.
Мы стали встречаться. Я летела на свидание на крыльях счастья – но уже очень скоро мне становилось больно и страшно.
Андрей то и дело говорил о Вике. Показывал мне письма к ней, на которые она не отвечает, трогательные эсэмэски, совместные снимки. Я понимала – он любит не меня, а мои свободные уши и сочувствие. Он выговаривался мне о том, какая его Вика сука – и ему становилось легче. А мне было настолько тяжело, что я и описать не могу. Я очень быстро поняла, почему психотерапевты берут за свою работу в принципе немаленькие гонорары. Не реагировать на искреннее горе и боль невозможно. Клиент выговаривает свою боль врачу и уходит с облегчением. Но вся его грязь остается рядом с психотерапевтом, которому приходится как-то с этим жить.
А еще он очень плохо себя чувствовал. То простуда, то аллергия, то желудок, то давление. После секса был вообще караул: сначала все замечательно, страстно-жарко, а потом хоть «Скорую» вызывай. Я все чаще улавливала горький запах алкоголя, сочащийся через поры его тела, – и понимала, что Андрей старательно топит свою любовь в спиртном.
Он стал похож на старого, выброшенного из дома шарпея. Собака всем сердцем рвется к хозяйке. Но дверь закрыта, шарпея больше не хотят видеть. И тогда пес благодарен и случайному прохожему, который потреплет его по складкам кожи, передавая частичку своего тепла.
Я больше не была его любовницей. Я стала его сиделкой, медсестрой.
Андрей был владельцем бизнеса, какой-то производственной фирмы. Я не вникала в детали, ему было неинтересно об этом рассказывать (только о Вике он мог говорить часами, а весь остальной мир или мои дела были ему совершенно по барабану). Я только поняла, что выпускаемая этой фирмой продукция успешно продается, что позволяет Андрею вести довольно безоблачную в финансовом плане жизнь.
Он мог целый день валяться в постели, пить виски. Без аппетита съедать приготовленную мной еду и смотреть в телевизор пустыми глазами.
Отношения перешли в стадию односторонне-дружеских.
Я боялась его оставить, опасаясь, что он может покончить жизнь самоубийством. Но и стоять на пути его любви к жене и все-таки пусть и призрачно возможного, но примирения я не могла.
Я помогала ему заказывать для Вики красивые букеты – которые эта сука с наслаждением отправляла в урну прямо на глазах Андрея…
Он не мог без нее жить.
Он погибал – я это чувствовала совершенно точно.
Как-то я пожаловалась на всю эту мелодраму бабушке (с мамой близких отношений у меня не сложилось, она всегда была увлечена своим бизнесом и страстными романами, меняла мужчин как перчатки, и до меня ей особо не было дела), и моя бабуля всплеснула руками:
– Так приворожила она его! Поэтому мужик и сохнет! Поэтому и пьет, и болеет. Нельзя такие вещи делать. И счастья теперь уже не будет ни ей, ни ему…
Я не верила ни в какие привороты, сглазы, порчи и тому подобную магическую ерунду. Мне казалось, что мистика – это глупое хобби сельских жителей.
Есть Бог – это очевидно.
Но привороты… Бред какой-то, смех один!
Однако я очень любила и уважала бабушку. Она была мудрым и образованным человеком и никогда не кичилась своим блестящим, несмотря на возраст, интеллектом. Я не могла припомнить ни одного случая, когда ее прогноз бы не оправдался, а мнение оказалось ошибочным.
Я собиралась расспросить ее поподробнее об этих приворотах, но она явно прочитала мои мысли.
– Если ты во что-то не веришь, то это еще не значит, что этого не существует. Привороты существуют и работают. Меня как-то интересовала эта тема, и я прочитала пару толковых книжек. Поняла вот что: магия может причинить немало бед.
– А как же Бог? Разве он не защищает? Или обряд крещения, который оберегает душу от всякого зла? Какая-то деревенская баба Маня с пучком трав и не знаю уж чем еще – она, получается, сильнее?
Бабушка вздохнула:
– Сложный это вопрос. Я думаю, что суть примерно в следующем: если, как ты говоришь, баба Маня с пучком трав приходит к конкретному человеку и причиняет ему вред, – значит, человек этот отошел от Бога и заслужил мучительный урок. Получается, твой Андрей – не самый лучший человек. И должен пострадать, чтобы сделать важные выводы и осознать ошибки.
– Мне кажется, он не доживет до осознания своих ошибок. Он такой слабый.
– Еще бы! Любой приворот чем держит? Тот человек, который ритуал делал, становится для привороженного объекта единственным способом получения энергии.
– Какой энергии?
– Анют, я точно не могу это определить. Давай назовем эту энергию жизненными силами. Я находила разные формулировки – «прана», «Ци», – но все это нашему славянскому уху как-то не очень понятно. Так что давай говорить просто о жизненных силах. Человек получает их через сон, еду. Или через свою чакральную систему, чакры. Их семь, от макушки до копчика. Каждая из них обеспечивает работу определенной группы органов: дыхательной системы, пищеварительной и так далее. После приворота этот канал замкнут на другого человека. Вот почему привороженные и слабеют, и пьют, и гуляют. Самое главное для человека – это свобода выбора. Бог дал нам свободную волю. А когда это правило нарушается и воля человека подчиняется другому – о счастье и гармонии забыть можно. Думаю, привороженные мужья скорее ненавидят своих жен, чем любят.
Я закивала. Мне уже давно казалось: в том коктейле чувств, которые Андрей испытывает к жене, основной ингредиент – жгучая ненависть, и, может быть, она его держит даже сильнее любви.
– И рядом им быть тошно, – продолжала бабушка, задумчиво вычерчивая на скатерти невидимые узоры. – А как попытаются отойти – совсем плохо бедолагам становится. Мне кажется, для привороженных мужчин секс с другими женщинами опасен и особой радости не доставляет.
Я похолодела. В спальне Андрею действительно становилось плохо каждый раз, когда мы занимались любовью. И со временем мы стали оба избегать близости. Я откровенно боялась, что мой любовник может из койки отправиться прямиком на небеса.
– Бабулечка, так что нам с Андреем сейчас делать?
Бабушка пожала плечами:
– Пускай к жене возвращается. Счастья он так не найдет, но жить будет.
– В этом-то и вся проблема. Я совершенно искренне говорю: я готова отойти в сторону, я теперь Андрею уже просто друг, а не любовница. Это Вика не хочет его возвращения. Поигралась им, устала от его пьянок и измен, да и мужика другого нашла – помоложе, побогаче и понадежнее. Не нужен ей Андрей больше. Бабушка, а можно ли как-то снять этот приворот?
– Я думаю, можно. Но сами мы не справимся. Надо найти людей, которые в этом разбираются.
И вместе с бабулечкой мы полезли в Интернет. Она у меня намного более продвинутый пользователь, чем я сама. Бабушка обожает учиться и узнавать новое – это я еще раз поняла, когда она мне рассказала столько всего интересного о магии.
В Интернете мы нашли множество сайтов различных магов и сначала здорово растерялись. А потом решили при выборе довериться своей интуиции. Нам обеим буквально с первого взгляда понравилась симпатичная рыжеволосая женщина, оформившая свой сайт в сдержанных голубых тонах.
Мы записались на прием, я предвкушала, как Андрей избавится от этой магической ерунды и наши отношения выйдут на новый уровень. Но все оказалась не так просто. После диагностики Таисия (так звали нашу, если можно так выразиться, колдунью) сказала:
– Приворот сделан на яблоке и менструальной крови. Я не могу просто так взять и снять его. Ритуальное яблоко эта женщина закопала на кладбище. Мне нужна щепотка земли именно с того места, иначе ничего не получится.
Посоветовавшись с бабушкой, я решила отправиться к Вике и поговорить с ней начистоту.
Но она рассмеялась мне в лицо:
– Тоже мне, дуру нашла! Шиш с маслом тебе, а не щепотку той земли. У меня бабка колдуньей была, я колдовскую науку знаю. Как только Андрея очистят – вся эта энергия злая, за долгие годы накопленная, ко мне пойдет. Я потому и обряд такой сделала – чтобы никто, кроме меня, не снял.
Я лепетала что-то жалобное:
– Послушайте, но ведь это же все неправильно. На вашей совести будет смерть человека. Андрей очень плохо себя чувствует, он такой слабый стал. У вас ребенок от этого мужчины. Разве это дело, что сын без отца будет расти?
Она как-то странно на меня посмотрела:
– Ты не о сыне беспокойся. Ты о себе побеспокойся.
Прежде чем я успела что-либо подумать и сказать, все мое существо – и тело, и душа – сжалось в испуганный, настороженный комок.
Было даже глупо уточнять, не угрожает ли мне она.
Угрожает, именно это и делает – я всей кожей почувствовала.
Через день у меня открылось маточное кровотечение. Сначала я не испугалась – у меня должны были начаться месячные, правда, через несколько дней. Но мой организм всегда реагировал на стрессы небольшим смещением – а общение с Викой меня реально измучило и перепугало.
Но крови было очень много, невероятно много. Наверное, за час из меня вылился целый литр, я не успевала менять прокладки. Было так страшно, когда они промокали, едва я успевала их прикрепить к трусикам. Андрей поехал в магазин за средствами гигиены – а мне стало так худо, что я поняла: если я прямо сейчас не вызову «Скорую», то я просто умру.
Как меня везли в больницу, я уже не помню. Ненадолго пришла в себя, когда меня осматривал врач. Помню стук капель крови по жестяному лотку. Так сильный ливень хлещет в окна. Потом, наверное, меня стали готовить к срочной операции и провели наркоз.
Более-менее я стала понимать, что происходит, когда к моей кровати подошла врач. И грустно сказала, что по совершенно непонятным причинам у меня произошло нарушение гормонального фона и разорвало яичник. Она спрашивала, может, меня кто-то в неофициальном порядке готовил к ЭКО и неправильно подобрал препараты – но я не могла сказать правду, что меня чуть не свела в могилу (и явно уменьшила мои шансы стать матерью) черная магия. Я совершенно точно знала: Вика опять взялась за свои колдовские штучки. И решила попросту отправить меня на тот свет, чтобы я не путалась у нее под ногами и не заботилась об Андрее.
Первое, что я сделала после того, как выползла из больницы (и это не художественное преувеличение, я действительно еле могла ходить, после пары шагов у меня кружилась голова, и я была вынуждена останавливаться для отдыха) – нашла Таисию и попросила ее обучить меня магии.
Вика, эта долбаная сука, сломала Андрея – и меня вместе с ним заодно. И я не собиралась делать вид, что не произошло ничего особенного!
До всей этой истории я была совершенно другим человеком – легким, светлым. Я мечтала о любви, крепкой семье и детях, я любила свою работу в туристической фирмочке – пусть небольшой, зато честной, не подводившей своих клиентов. Я любила бабушку и свою кошку, я танцевала сальсу… Весь мой мир разрушился, превратился в серый, вязкий комок боли.
Я чувствовала в себе потребность отомстить…»
На этом месте я расплакалась.
Я слишком хорошо понимала, о чем пишет эта девочка.
Я прекрасно помнила, каково это – быть подопытным кроликом для сильного черного мага. И я тоже до сих пор живу во всем этом дерьме…
Но я уже большая тетка, сильная и циничная.
Анечка, эльфийская принцесса, попала в этот ад намного раньше. У нее просто не было того счастья, которое было у меня, – любимого мужа, детей. И не факт, что у нее это вообще когда-нибудь будет…
* * *
«…Развод стоил Андрею реанимации и полной потери самоуважения. Потом, когда он смог говорить после инфаркта, я узнала: он рыдал на процессе, он становился перед Викой на колени и целовал ее туфельки, умоляя дать ему еще один шанс… Представляю, как оживленно тетки-судьи да секретари наблюдали за этим действом. Должно быть, такое зрелище не на экране телевизора им приходится видеть нечасто.
То, чего Андрей боялся больше всего на свете, произошло. Его сердце не выдержало. Врачам чудом удалось спасти его.
Когда моего любимого выписали из больницы, он напоминал старика – морщинистого, с потухшим взглядом, вечно всем недовольного.
Я чувствовала себя ненамного лучше. Но меня поддерживала мысль о мести. Таисия занималась со мной. И я мечтала о том дне, когда у меня будет достаточно сил и знаний, чтобы отомстить Вике за все то, что она с нами сделала.
Таисия научила меня очень многому. Я смогла более-менее восстановить собственное энергетическое поле и улучшить работу чакральной системы Андрея. Мы почувствовали себя значительно лучше, появилось желание жить, действительность стала потихоньку приобретать прежние краски, запахи и звуки.
Но Таисия так и не смогла дать мне то, о чем я мечтала больше всего на свете. Моя наставница принципиально не занималась черной магией. Она могла в некоторых случаях убрать последствия таких ритуалов – но она никогда не умела и не хотела учиться причинять людям зло.
– Прости ты эту Вику, – советовала мне Таисия во время каждой нашей встречи. – Ее жизнь накажет, и ты еще увидишь это. Зачем тебе портить свою карму? Если отработка тебе в этом воплощении придет – потеряешь здоровье, родных людей. Если в следующее воплощение все это потянешь – получишь физическую оболочку с какими-нибудь серьезными заболеваниями. Игра не стоит свеч. Отпусти все это – и тебе сразу станет легче.
Иногда мне казалось, что она права.
Но потом я вспоминала того прыгающего через заборчик Андрея, ту романтичную, мечтающую о детях девчонку – и мне становилось так больно, что я начинала задыхаться.
Пройдя курс обучения у Таисии, я стала искать других наставников.
Бог отводил меня от грязи.
Я тратила уйму сил и времени, пытаясь найти хоть кого-нибудь, кто научит меня делать сильные порчи и проклинать, – и находила одних только белых магов, которые, как и Таисия, умели восстанавливать здоровье, гармонизировать различные аспекты бытия, возвращать вкус к жизни – но не более того.
Интернет был битком набит черными магами. Но я уже только при просмотре рекламных сайтов могла отсекать тех, кто лишь притворяется, что обладает реальными способностями. Я уже умела чувствовать энергетику человека на расстоянии; по сути, чтобы дистанционно считать общую информацию, мне даже фотографии не требовалось, достаточно было знать имя. Те же маги, которые на самом деле умели направлять темную энергию, или не приходили на встречу, или заламывали за обучение такие астрономические суммы, которых у меня не было, или требовали предварительно выполнить какие-то дикие условия вроде человеческого жертвоприношения.
В отчаянии я зарегистрировалась на множестве форумов, посвященных черной магии, и даже стала модератором на некоторых из них. Но там общались в основном дети или дилетанты, у которых опыта в магии было еще меньше, чем у меня.
У меня была цель.
И не было никаких возможностей ее достигнуть.
«У меня пока нет возможностей, – утешала я себя. – В конце концов, жизнь – она, если повезет, может оказаться длинной. И если у меня нет чего-то сегодня – это вполне может появиться завтра. Действительность меняется как по щелчку пальцев, с такой же быстротой и легкостью. Пусть только судьба даст мне шанс. И уж я его не упущу…»
Дневник обрывался так же внезапно, как и начинался.
Никаких упоминаний об обучении в школе Тамары Варди Анечка не оставила. Но это уже и не требовалось.
Мне лично все было ясно.
Судьба дала ей шанс.
И она его не упустила.
У владельца колоды Алистера Кроули не бывает неисполненных желаний. Надо полагать, свою месть эльфийская принцесса уже осуществила…
* * *
– Нет, спасибо, мы не хотим ничего заказывать, – Денис терпеливо улыбнулся подошедшей к столику симпатичной брюнетке. – У нас есть еда, напитки, счет мы тоже пока не просим. Если нам что-нибудь понадобится – мы дадим знать.
– Обязательно, – сладко прощебетала официантка. – Сразу же меня зовите.
Не сводя с Дениса полного обожания взгляда, девчушка стала пятиться по проходу между столиками. Честное слово, она уходила спиной, стараясь как можно дольше пялиться на Дэна. А потом девчонка посмотрела на меня с такой откровенной завистью и восхищением, что я невольно улыбнулась.
Идея встретиться и обсудить последние новости в кафе вначале показалась мне совершенно замечательной.
Да, когда мы с Денисом остаемся наедине – тормоза у нас отказывают, мы, пока не дорвемся до тел друг друга – ни о чем другом думать и говорить не можем. В общественных местах вроде бы нас так сильно не накрывает.
Однако я забыла: в кафе с Денисом говорить просто невозможно. Я уже привыкла к его красивому лицу, огромным глазищам с темными ресницами, смуглой, нежной, гладкой коже. Но девчонки-официантки при виде этого парня превращаются в жалких, покорных кроликов, жаждущих только одного – чтобы симпатичный удав их поскорее сделал своей жертвой.
Мы сидим за столиком двадцать минут. Перед нами – пицца, чайники с чаем. Ну явно видно: клиенты ни в чем не нуждаются, все есть, пустых чашек-тарелок еще не образовалось. Официантка подходила уже восемь раз!
А ведь я знаю это кафе и эту барышню! Ее обычно фиг дозовешься принести хотя бы меню и счет!
– Ну что ж, многое мне стало понятно. – Денис закрыл ноутбук с дневником Анечки и подлил в мою чашку чаю. – Наверное, Тамара сделала защиту-блокировку на все события, связанные с убийством Бороды. Она поставила на тот день, то место и то время блок, привела туда астральщика – на тот случай, если кто-то из продвинутых экстрасенсов попробует считать информацию. Подобными защитами, я чувствую, вообще окружено энергетическое поле всей ее семьи. Я читал дневник и одновременно пытался прикинуть, будет ли жить Тамара, в каком состоянии ее муж находится, где он. Там везде стены – и на прошлое, и на настоящее, и на будущее. Я не знаю, что за ними, но лезть не буду. Похоже, она сильный маг. И есть очень много таких защит, при попытке взлома которых разрушаются собственная энергетическая оболочка и физическое тело. Тамара же создала фантом убийцы – полного парня. Похоже, она просто пыталась сделать фантом с внешностью, максимально отличающейся от внешности сына. Я, скорее всего, ошибся, говоря о том, что убийца полный. Это была обманка.
– Может быть, Анечка убила Бороду?
Денис пожал плечами:
– Там защита. Я не вижу ничего. Пытаясь защитить сына, Тамара закрыла всю информацию. И сыграла на руку убийце.
– Похоже, там возникла очень странная ситуация. Игорь не убивал, но находился рядом.
– Я не вижу этого. Я ничего не вижу вообще. Но я точно знаю – карты Кроули теперь у Ани. Я чувствую их силу. Карты уже связаны с человеком, который писал дневник, они во сто крат усилили его энергетическое поле. Аня теперь сильнее нас с тобой, вместе взятых.
Я сделала глоток чая, взяла кусочек пиццы с курицей и вздохнула.
В принципе мне нет никакого дела до карт Алистера Кроули. Мне до голубой звезды, у кого они находятся – у Ани, Мани или Васи Пупкина.
Мне важно другое – чтобы убийца Бороды ответил за свое преступление.
Но если карты у Ани и если она убила моего приятеля, то как я могу ей противостоять? Даже если бросить на эту амбразуру следовательшу Яковлеву с ее необъятным бюстом – это никак не поможет торжеству справедливости. Я думаю, Яковлева (и любой другой следак) просто помрет, как помер Соколов, который увел от Бороды Катю. Мне кажется, причинить вред владельцу таких карт вообще невозможно.
Прожевав, я вытерла рот салфеткой и снова вздохнула:
– Да, Денис, похоже, у меня уже старческий маразм начинается. Я подозревала кого угодно из учеников магической школы – только не Анечку. Она казалась мне такой тихой, такой спокойной и умиротворенной… Когда между занятиями был перерыв на обед, она все по ближайшим хозмагам шарилась. То красивые баночки для крупы прикупит, то скатерть. Нормальная девка. Бороду замочила – и давай дом свой обустраивать! Блин, блин блинский! Ну скажи, как такое возможно?! Звери так не поступают. А тут – типа человек, девушка… Чем больше узнаю людей – тем больше люблю собак! Откуда в молодой девке столько коварства! Она вела себя так, как будто бы на ее руках нет крови!
– Это же все можно создать – покой, расслабление. Похоже, она давно занимается всякими магическими штуками, уже сформировала достаточно сильное энергетическое поле. Она явно практикует специальные упражнения. Наверное, после преступления она полностью очистила свою энергетическую структуру от негативной энергии и страхов, напитала ее уверенностью, спокойствием. Не укоряй себя за невнимательность. Ты просто только начинаешь идти по этому пути, и у тебя не так уж и много знаний. И потом, и мои, и твои возможности ограниченны. Нам дано то, что дано, – но не больше. Мы не боги и не можем и не должны вмешиваться в…
Я перебила своего любовника:
– На божественную природу не претендую. А вмешиваться хочу и буду. Меня Борода об этом попросил! В общем и целом ты прав: наверное, эльфийская принцесса оказалась не настоящей. Это была злобная колдунья под маской приличной девушки. Я думаю, теперь нам надо придумать только одно – как бы стырить у нее карты Кроули, а потом привлечь к ответственности. Я так понимаю, что пока колода у Ани – к ней даже соваться бессмысленно, априори проиграем?
Денис кивнул. Выражение лица у него было грустное и задумчивое. Похоже, как и я, он пытался найти выход – и не мог этого сделать.
– Слушай, а может, нам попытаться разыскать эту Вику? Ну, эту, вторую жену Аниного кавалера. Мы расскажем ей про карты, про опасность и все такое. Она, судя по дневнику, активно практикует все это черное дерьмо. Тогда Вика устроит разборки, будет стараться заполучить карты – а мы тем временем найдем доказательства причастности Ани к убийству Бороды и сдадим ее полиции. Как тебе мой план?
Денис закрыл глаза, распрямил спину.
Увидев снова направляющуюся к нам официантку, я вскочила, покрутила головой, а заодно и кулаком помахала.
Не надо сейчас отвлекать Дениса! Может быть, к нему как раз приходит нужная картинка – а эта официантка со взглядом влюбленной коровы (впрочем, у меня, наверное, такой же иногда бывает) все испортит.
– Я не вижу эту женщину в физическом мире. Ее уже нет среди живых, – тихо сказал Денис, закончив короткую медитацию. – Теперь уже ты, наверное, сможешь с ней пообщаться. Мне такая возможность всегда была закрыта.
– Если бы я умела общаться с астральными оболочками тогда, когда это надо мне, а не им! – с досадой воскликнула я, невольно вспомнив свои недавние мучения. – А эта Аня, как я смотрю, ушлая девица. Своего не упустит, времени даром не теряет.
Денис взял меня за руку, явно пытаясь успокоить. Но у меня зазвонил мобильник, я выдернула ладонь и покраснела. Телефон нежно выводил мелодию, установленную на номер мужа.
Старательно глядя в сторону, я сделала глубокий вдох, выдохнула воздух и ответила на звонок.
– Рыжая, а ты где пропала? – Ленин голос звучал весело. – Борщ в наличии, ты в отсутствии. А я есть хочу, умираю, тебя ждать?
– Я уже скоро. Но ждать меня не надо, ты ужинай.
– Приходи скорее! У меня любопытные новости по Бороде.
– Какие? Давай говори!
Муж засмеялся:
– Конечно, скажу, куда ж я денусь, разве тебе откажешь? Сегодня я подъезжал в следственный отдел и встретил знакомого опера, который по делу Бороды работает. Они нашли нож с отпечатками пальцев. Только вот в базе их нет. Мне пришла в голову одна идея. Я попросил снять пальчики у Игоря, его же еще из морга не забирали.
Я вся замерла, уже почему-то совершенно четко представляя, что скажет муж.
– Отпечатки совпали, – недоуменно пробормотал Леня. – Да, я помню характер брызг на шмотках Игоря; судя по ним, он просто не мог наносить удары, от которых скончался Борода… Тут что-то нечисто – возникает впечатление, что парня хотят подставить. Кому-то выгодно его обвинить в убийстве…
Я вздохнула:
– Надо ставить в известность Яковлеву и того следака, который приезжал в магическую школу, когда Игорь умер. Мы больше уже не можем скрывать информацию.
– Согласен. Яковлеву я беру на себя. Ты не бойся, ничего она тебе не сделает. Ты опасалась, что она тебя в школе рассекретит, – но сейчас это все уже неактуально: Тамара в больнице, занятий нет.
– Ладно, дома еще поговорим. Я скоро буду.
Закончив разговор, я отложила мобильник и покачала головой.
Вот это эльфийская принцесса! Мало того что она убила Бороду – она еще и позаботилась о том, чтобы подставить Игоря…
– Я думаю, завтра мы с тобой должны поехать к Аниному дому. Я так чувствую, что бывшая жена ее любовника тоже может быть там. Может, она (или, точнее, ее астральная оболочка) соизволит рассказать тебе что-нибудь толковое. – Денис отставил пустую чашку и посмотрел на меня таким нежным взглядом, что я смутилась.
– Но у меня нет ее адреса. И я даже не знаю, у кого его выяснить. Я так поняла по ее дневнику, что она живет где-то за городом со своим мужчиной. Его фамилии я не знаю, так что даже знакомых оперов напрячь не получится. То есть они, конечно, все выяснят – но не быстро, пара дней потребуется.
– В этом нет нужды. Я думаю, что легко найду дом по карте при помощи маятника. У колоды Кроули такая энергетика – как маяк в ночи, – и Денис помахал рукой, подзывая официантку. Та припустила к нашему столику со всех ног, ударилась коленкой, захромала.
– Ох, Дэн, в парандже тебе надо ходить, – пробормотала я, сочувственно наблюдая за девушкой. – Что ты творишь с женщинами?! Мы все теряем от тебя голову!
