Глава 42
Крааги один за другим маршировали по пандусу мимо Скагры, управлявшего процессом с помощью хитрой клавиатуры, и Романы, застывшей подле него с опущенной головой. Сфера негромко гудела на своем месте на вершине конуса.
– А сейчас, – прервал молчание Скагра, – ты убедишься, что разум Доктора находится в сфере и все еще активен, хотя его владелец давно мертв.
Над пультом управления развернулся мерцающий голографический экран. Романа подняла голову и с удивлением увидела на нем свое изображение: она стояла, прислонившись к двери ТАРДИС, и кому-то улыбалась.
– Удивительно, но большую часть его мыслей занимаете вы, – невозмутимо продолжил Скагра. – Похоже, Доктор… Испытывал к вам симпатию.
Романа перевела взгляд на отряды краагов, двигавшихся к выходу.
– Сейчас это уже не имеет значения, – спокойно ответила она. – Вы были правы. Мне остается только подчиниться.
Скагра медленно повернул голову.
– Не уверен, что вы говорите правду.
– На этот раз у меня нет причин лгать. Вы говорите об энтропии, о вечном кошмаре, который охватит Вселенную в конце времен. Вы действительно знаете, как этого избежать?
– Знаю. У меня есть универсальное решение. Нужно привнести во Вселенную смысл и порядок. Я спасу мир от него самого и царящего в нем хаоса.
– Клянусь, я пытаюсь вас понять. Но это невозможно до тех пор, пока я не знаю, кто вы.
Скагра склонился над пультом.
– Вы когда-нибудь слышали о планете Дрорнида?
Романа кивнула.
– Это название связано с одним происшествием в истории Галлифрея.
– Происшествием, – повторил за ней Скагра, склонив голову набок. – Воистину, я недооценивал способность вашей расы игнорировать важные события. Потрясающе.
– Спасибо, – огрызнулась Романа, твердо намеренная продолжать разговор. – Много тысячелетий назад в колледже Кардиналов Галлифрея случился раскол. Кардинал Торак отправился на Дрорниду, где провозгласил себя президентом Повелителей Времени и собрал двор Сопротивления.
– На планете его прозвали Ересиархом Дрорниды, – продолжил за нее Скагра. – Однако затем Торак вернулся на Галлифрей.
Романа кивнула, припоминая эту историю.
– Высший Совет вынудил его вернуться, поскольку полностью игнорировал его провокации.
– А что говорят ваши историки о том, что происходило на Дрорниде в эпоху правления Ересиарха и после него? – сощурился Скагра.
Романа задумалась.
– На занятиях по истории об этом ничего не рассказывали.
Скагра фыркнул. Теперь его руки так и летали над пультом управления. Голографический экран мигнул, и на нем появилось другое изображение.
– Тогда я дополню ваши познания в истории. Вот как выглядела Дрорнида при Ересиархе.
На экране появилась панорама города, расположенного в большой долине. Над всеми зданиями возвышалась гигантская статуя горбоносого мужчины в церемониальных одеждах Лорда-президента Галлифрея.
– Ересиарх контролировал планету с помощью этой статуи. Внутри разместился не только его двор, но и установленный им источник лучей умиротворения, способных тихо подавить любое восстание со стороны местного населения.
Изображение снова мигнуло: теперь Романа могла видеть улицы города. Тут и там в поле зрения попадали жители, сновавшие вокруг с застывшими туповатыми улыбками.
– До прихода Торака Дрорнида была планетой переходного уровня развития: между девятым и десятым. Спустя несколько столетий Ересиарх вернулся на Галлифрей.
Новая картинка показывала тот же город, вид сверху. Улицы кишели горожанами.
– Луч умиротворения был отключен. Люди на Дрорниде лишились привычного воздействия. Почти все стали жертвами серьезных срывов. Копившаяся веками подавленная агрессия наконец нашла выход. Потеряв разум, они в ярости уничтожали собственную планету.
Романа не могла отвести взгляд от экрана, на котором мелькали виды охваченного огнем города. Здания рушились, вокруг были слышны вопли ужаса. Наконец обвалилась и гигантская статуя Торака, с грохотом погребя под собой остатки города.
– Это ужасно, – прошептала Романа. – Я сожалею о случившемся с вашим народом.
Скагра снова фыркнул.
– Это не мой народ, а в ваших сожалениях нет смысла. Как вы верно заметили, это случилось тысячелетия назад.
– Тогда какое отношение все это имеет к вам?
Скагра снова склонился над пультом.
– Когда я родился, Дрорнида выглядела так, – мрачно продолжил он.
Романа перевела взгляд на экран, ожидая увидеть сожженный и разрушенный мир, однако картинка изображала только тихие пляжи, заросшие тропическими деревьями, и нетронутые леса, по которым сновали улыбчивые люди в шортах и сандалиях.
– Выглядит очень мило.
– Мило? Я родился в больном, неразумном, бессмысленном мире. Дрорнида сейчас – лучшее направление для туристического отдыха в пятом галактическом квадранте. Основная статья экспорта: пляжные тапки. Основная статья импорта: мороженое. Планета веселья.
– Для вас это должно быть кошмаром.
Одним резким движением Скагра оказался возле нее.
– Вы надо мной смеетесь?
– Нет, что вы.
– Прошлое Дрорниды никого не интересует. Единственное, что заботит ее жителей сейчас – это сиюминутная выгода. Но я раскрыл секреты истории планеты. Я обнаружил остатки великой Статуи Торака. Я нашел на руинах древние тексты и восстановил их.
Теперь голографический экран демонстрировал другое, более зернистое изображение. Очевидно, Скагра сам держал видеокамеру, которая и фиксировала картины пыльных коридоров и темных пещер.
Огромный камень на переднем плане откатился в сторону – было видно, что это стоило Скагре колоссальных усилий, – и впереди открылся проход к идеально сохранившейся нижней комнате. На одной из стен Романа заметила Печать Рассилона, эмблему Повелителей Времени.
Большая часть помещения оказалась завалена книгами и свитками. Видимо, во времена правления Ересиарха здесь располагалась библиотека. Скагра – на пленке он был моложе – с энтузиазмом кинулся внутрь.
– Так вот почему вам столько известно о Повелителях Времени!
Скагра кивнул.
– И это знание помогло мне составить план. На подготовку ушли долгие годы. Этот астероид стал моим командным пунктом. А сфера – верным соратником. У меня было почти все необходимое.
– Кроме книги?
– Кроме книги.
– Как вы узнали, что Хронотис увез ее с Галлифрея?
– Сначала я собирался украсть книгу из Архивов.
– Но, – Романа даже отшатнулась, – Галлифрей очень хорошо защищен.
– Знаю. Проникнуть на планету любым известным мне способом было невозможно. Пришлось придумать новый.
Он нажал несколько кнопок, и на экране возникло изображение худой молодой женщины в рваных красных одеждах. Руки у нее были расписаны хной, такие же узоры повторялись на лице, носившем отпечаток безумия.
– Провидица?
– Одна из сестер Карна, – пояснил Скагра. – Могущественный оракул. Чтобы подчинить ее, потребовался сок цветка леты и синаптрол – его используют для блокирования телепатических способностей. Зато, когда она очнулась, я мог управлять ею, как пожелаю.
Теперь на экране появилась знакомая Романе белая комната, служившая Скагре тюремной камерой.
– Я приказал ей провести меня в Архивы Галлифрея. Но она лишь посмеялась надо мной. Сказала, что книги там нет.
– И что вы с ней сделали?
– Перестал давать пищу и воду, пока она не сдалась и не объяснила, где находится книга. – Скагра говорил как обычно бесстрастно, но его слова сопровождались более чем эмоциональными картинками на экране: женщина, распластавшись на полу, что-то кричит, очевидно, проклиная своего тюремщика.
– Смерть не спешила к ней благодаря эликсиру, который хранят сестры. Но я терпелив. Прошли годы, прежде чем ее боль стала невыносимой, но это все же случилось. Так что она рассказала мне о том, как Хронотис украл книгу и спрятал ее в странном месте под названием Кембридж. Потом я избавился от нее.
– Как?
– Это не имеет значения.
– Как?
– Выбросил в открытый космос.
Романа внутренне содрогнулась. Однако, когда она заговорила снова, ее голос ничем не выдавал волнения:
– Полагаю, она была вам больше не нужна.
– Верно. Оракул требовался лишь для того, чтобы найти книгу. С книгой я найду Шаду и сам.
– Что такое Шада? И какое отношение имеет к этому книга?
– Вы действительно не знаете? – В глазах Скагры мелькнуло удивление. – Еще один исторический факт, о котором ваши преподаватели забыли упомянуть.
Он коснулся сферы и снова повернулся к экрану, на котором застыло изображение улыбающейся Романы.
– Где-то в сознании Доктора скрыт секрет, о существовании которого он и сам, вероятно, не подозревает. Но я уверен, что ему известен ключ к шифру.
– Я хотела бы вам помочь. Но для этого у меня слишком мало информации. – Романа подошла к Скагре и положила руку ему на плечо. – Все это время вы боролись в одиночку. Но сейчас я могу разделить вашу ношу.
Скагра вздрогнул от ее прикосновения.
– Я бы этого хотел. Вы не похожи на остальных.
– Я во многом похожа на вас, – мягко произнесла Романа, протягивая ему другую руку.
Скагра поймал ее ладонь.
В следующую секунду Романа перехватила его руку и с неожиданной силой приложила к большой кнопке на краю пульта управления. Она наблюдала за действиями Скагры достаточно долго, чтобы понять: эта клавиша запускает процесс самоуничтожения станции. Теперь же ладонь Скагры вдавила кнопку глубоко в панель.
Романа делала все возможное, чтобы он не смог убрать руку – однако ему все-таки удалось вырваться. Отступив на шаг, Скагра ударил ее по лицу, прорычав: «Ведьма!»
Несколько краагов по его команде шагнули к пульту управления.
– Уничтожить ее, повелитель? – спросил их командир.
– Уничтожить! – заорал Скагра.
Романа переводила взгляд с одного существа на другое. Крааги окружили ее и уже протянули пышущие жаром клешни, когда Скагра неожиданно изменил свое решение.
– Оставьте ее.
Крааги послушно отступили.
Скагра усилием воли подавил гнев, возвращаясь к привычной холодности.
– Она еще может нам пригодиться. Охраняйте ее.
Скагра вернулся к пульту управления, и Романа расслышала его бормотание:
– Я должен найти ключ к шифру. Я найду ключ к шифру.