Очень, очень глуп. Или очень умен. Он никак не мог решить.

Поэтому он моргнул и уставился на потрепанные кисточки на концах шарфа. Подергал за одну из них.

Глупый или умный?

Хорошо быть глупым – тогда можно всю жизнь просто сидеть и дергать за кисточки шарфа. Но если все-таки окажется, что он умный, это будет очень глупый способ провести жизнь.

– Очень глупый, – произнес он вслух.

Он может говорить. Это признак ума.

«Способность болтать – еще не признак интеллекта», – тут же всплыло у него в памяти. Глупцы часто любят поговорить.

– Очень, очень глупый, – повторил он.

Хорошо, а если попробовать иначе?

Кто он? Как определить, умен ты или глуп, если даже не знаешь, кто ты такой? С другой стороны, возможно, он настолько глуп, что не знает ответа даже на этот вопрос.

– Кто я? – вслух спросил он, рассудив, что это самый простой способ проверить себя.

Голова казалась пустой, мысли ворочались в ней лениво и медленно, поэтому он снова дернул за кисточку шарфа.

Дернул.

Дер… Д… Доктор.

Доктор.

Доктор!

Семьсот шестьдесят лет опыта вернулись к нему в одну секунду.

– А я умен! – завопил Доктор, вскакивая с капитанского кресла на корабле Скагры. Момент торжества был несколько подпорчен страшной головной болью, которая вернулась вместе с памятью. Доктор сжал виски руками. – Скагра, у вас есть что-нибудь от мигрени?

Ответа не последовало. Доктор осмотрел мостик.

– Скагра?

– Мой повелитель и господин ушел, – сообщил чей-то голос.

Доктор покрутил головой, но никого не увидел.

– Кто это?

– Мой повелитель и господин – Скагра.

Доктор плюхнулся обратно в кресло и вместе с ним повернулся вокруг своей оси.

– Я имею в виду не «кто это ушел», а «кто это говорит», – любезно пояснил он.

– Слуга Скагры, – ответил голос. – Я – корабль.

– Корабль? – Доктор улыбнулся. – Говорящий корабль?

– Именно.

– Похоже, друзей у Скагры нет, – пробормотал Доктор, сознательно игнорируя факт существования К-9 и то, как и почему робот-пес появился на свет. – Ты можешь сказать, где находятся мои друзья?

– Нет! – горячо возразил корабль. – Вы – враг Скагры. Все отданные вами приказы по умолчанию считаются угрозой для моего господина!

– Да никому я не угрожаю, – легкомысленно откликнулся Доктор. – И это был не приказ. Я просто попросил.

Корабль замолчал.

– Я не понимаю, что значит «попросить», – наконец ответил он после долгой паузы. – Я также не понимаю, почему вы двигаетесь.

– Серьезно? – ехидно спросил Доктор, проигнорировав звучащее в голосе корабля осуждение. – Это еще почему? Я почти всегда двигаюсь.

– Вы умерли, – пояснил корабль. – После того как сфера извлекла ваш разум.

– Ах, это, – рассмеялся Доктор. – Скажу по секрету: в таких ситуациях главное – не сопротивляться. Я позволил этой штуке считать себя глупцом – и она поверила, не стала слишком возиться. Сейчас в сфере находится очень плохая копия моего сознания, а мой разум все еще при мне.

И он выразительно постучал себя пальцем по лбу, стараясь не подавать виду, что описанная схема стоила ему колоссальных усилий.

– Теперь понятно?

– Нет. Я запустил сканирование сразу после извлечения и не обнаружил никаких признаков жизни.

– Не хочу хвастаться, но, вообще-то, я могу на короткий период подавлять все функции организма. Научился этому, когда…

Тут он замолк и для верности зажал себе рукой рот.

– Когда что? – переспросил корабль.

Доктор энергично затряс головой.

– Вы говорили…

– Я умер, – торопливо сказал Доктор.

– Да, я знаю, – подтвердил корабль.

– Еще бы.

– Хотя, возможно, стоит провести повторное сканирование… – начал было корабль.

– В этом нет совершенно никакой необходимости! – поспешил заверить его Доктор. – Вы – слуга Скагры, а Скагра непогрешим и не мог допустить ошибку.

– Я рад, что теперь вы видите моего господина в истинном свете. Жаль, что это осознание пришло к вам уже после смерти.

– Ну да, – буркнул Доктор. – Так вот, вы слуга непогрешимого Скагры, значит, вы не могли допустить ошибку. Следовательно, я мертв.

– Это логично.

– И раз я мертв, значит, я больше не враг Скагре, верно?

– Верно.

– Тогда я могу отдавать тебе приказы. Пожалуйста, – Доктор скрестил все имеющиеся пальцы, – отпусти моих друзей.

Воцарилась тишина.

– Я их освобожу, – произнес наконец корабль.

Доктор с облегчением выдохнул.

– Превосходно! Спасибо! Наверное, я и правда очень умный, – он провел рукой по вспотевшему лбу и непринужденно заметил: – Тебе не кажется, что здесь душновато?

– Вы мертвы?

– Ну да, мы это вроде уже обсудили.

– Я запрограммирован экономить ресурсы, – сказал корабль. – Поскольку на капитанском мостике нет живых существ, я отключил кислородное снабжение отсека в ту же минуту, когда мой господин Скагра его покинул.

Доктор судорожно вздохнул, понимая, что использовал весь запас воздуха, оставшийся в рубке. Да, он мог подавлять функции организма, но не спустя несколько минут после предыдущего транса.

Головокружение усилилось, так что Доктор был вынужден опуститься на колени. В груди кололо от недостатка воздуха.

– Включи кислородное снабжение, – прохрипел он.

– Это нелогично, – спокойно ответил корабль. Его голос все еще звенел в ушах Доктора, когда тот свалился на пол: – Мертвецам не нужен кислород… мертвецам не нужен кислород… мертвецам не нужен кислород.