Николай Орланский организовал досрочно-условное освобождение Григория Карпинского в знак благодарности за избиение Барри Лестера. Через несколько дней после выхода из тюрьмы Григорий принял душ, побрился, надел самые самый клевый свой прикид и направился в ночной клуб «Сцена», что в Колледж Парк, которым владел Орланский, где собирались студенты из университета Мэриленда. Орланский использовал это заведение для отмывания денег, а Григорий по уик-эндам работал там вышибалой. На неделе он попытал счастья с девушками из колледжа, завсегдатаями бара. Николай разрешал трахать этих девчонок, но только по обоюдному согласию. Орланский очень заботился о репутации своего заведения, так что никаких изнасилований или наркоты типа рогипнола. И Григорий строго следовал правилам, установленным Орланским, поскольку не раз становился свидетелем того, как тот наказывал его коллег-нарушителей с использованием скальпеля, щипчиков и электродрели только за то, что те попользовали какую-нибудь девчонку, подцепленную ими в клубе. От девушки откупались, инцидент замалчивали, а рыбы в прибрежных водах получали щедрую подкормку.

Войдя в клуб, Григорий направился к кабинке на возвышении над главным залом, где всегда были зарезервированы места для членов банды Орланского. Отсюда открывался прекрасный обзор и на танцзал, и на бар, так что можно было предупредить любой назревающий конфликт, не дать ему зайти слишком далеко. Отсюда также было очень удобно наблюдать за всеми кисками. Григорий уже начал подниматься по ступенькам, как вдруг у него завибрировал мобильник.

— Да? — ответил он.

— Встретимся на парковке. Я в самом заднем ряду, у изгороди.

Григорий удивился — чего это вдруг понадобилось от него Чарльзу Бенедикту? — но спорить не стал и тотчас двинулся к указанному месту. Он всегда поступал так, когда Николай просил его что-то сделать для адвоката.

Карпинский пытался разглядеть «Мерседес» Бенедикта в заднем ряду, но машины нигде видно не было. Затем вдруг включились фары темно-коричневого «форда» — мигнули два раза и погасли. Григорий направился к машине. Стекло опустилось, и он увидел Бенедикта — тот сидел за рулем в темном свитере с капюшоном. Сидел и усмехался.

— Рад видеть тебя на свободе, Григорий. Давай, запрыгивай.

Бенедикт открыл дверцу. Григорий влез в машину и уселся рядом с адвокатом. Его распирало любопытство — почему такая машина, почему так странно одет Бенедикт, — но хватило ума промолчать.

— С Лестером ты справился просто на отлично, — сказал Чарльз. — Я так и сказал Николаю.

Григорий не был мастером по части светских бесед, а потому снова промолчал. Адвокат сам скажет, что ему надобно, когда сочтет нужным. И Бенедикт не заставил себя ждать, быстро перешел к делу.

— Есть у меня для тебя еще одна работенка. Надеюсь, хороший приработок за плевое дело не помешает?

— Сперва скажите, что надо делать.

— Хочу, чтобы ты поговорил с одной женщиной. Она стала задавать вопросы о Барри Лестере. Нам это ни к чему. Хочу, чтобы ты убедил ее заткнуться.

— А Николай не против? — осторожно спросил Григорий. Всем членам своей команды Орланский дал ясно понять: никакой работы на стороне без его специального разрешения.

— Ну, конечно, нет, — солгал Бенедикт. После встречи с Тиффани Стар он понял, что надо действовать быстро, а времени обсудить это с Орланским у него просто не было.

— И как крепко надо врезать этой дамочке?

— Ну, достаточно крепко, чтобы напугать. Можно даже с жестким сексом. Ну, сам знаешь, как это делается. Запусти ей руку между ног, пощекочи маленько. Сделай так, чтобы до нее дошло. Наденешь лыжную маску, черную. Хочу, чтобы ты как следует ее припугнул. И еще скажешь, что вернешься, если она продолжит трепать языком. Все понял?

— Ага. Понял.

Бенедикт протянул Григорию пухлый конверт с деньгами. Карпинский заметил на руках адвоката перчатки. В машине было довольно темно, но он успел разглядеть пятна крови на коже между большим и указательным пальцами.

— Так значит, договорились? — спросил Бенедикт, когда Григорий закончил пересчитывать деньги.

— Да, все в порядке.

— Вот и ладненько. В конверте имя женщины и телефон. Постарайся убедить ее не совать нос в дело Блэра.

— Когда надо сделать?

— Вчера. Она уже заставила сделать меня то, чего совсем не хотелось.

Григорий кивнул и вылез из машины. Посмотрел на часы и вздохнул. Если заняться этим прямо сейчас, времени потрахаться не останется, но Бенедикт сказал, что дело срочное. Григорий пошел к своей машине. Там хранился «левый» незасвеченный мобильник — он пользовался им, когда проворачивал сделки с наркотиками для Николая. Включил телефон и набрал номер Лоран Паркхёрст, который та дала Тиффани Стар.