Когда из дома, позевывая, появился Гленн Лав, сидящая на заднем сиденье «Тойоты Камри» Ченс пришла в движение. Машину она прошлым вечером взяла напрокат в аэропорту Сан-Франциско. Между тем Гленн забрался в свой рабочий грузовик и стал задним ходом съезжать на дорогу. Ченс скрупулезно пометила время, марку и модель машины, а также номер и нашлепку на бампере.

Спустя примерно час в переднем окне дома его жена Эми открыла жалюзи. Еще через сорок пять минут она вышла наружу с двумя детьми. Ченс схватила портативную видеокамеру и засняла, как они все вместе усаживаются в машину и отъезжают. Если детей придется брать в школе, никакой путаницы допустить нельзя. Не хватало еще кого-то с кем-то перепутать. Шмальнуть кого-то – вещь достаточно прямолинейная. A вот похищение… здесь чего только не случается. В том числе и непредвиденного. Бывают и срывы.

Через пять минут после того как Эми Лав проехала мимо, Ченс вылезла из «Тойоты» и приблизилась к дому. Она позвонила в звонок, изобразила недоумение, когда дверь никто не открыл, и прошлась по дворику. Сигнализации нет, камер тоже. Возле задней двери Ченс заметила большой горшок под растение – пустой, не считая слоя плесневелого компоста на донышке. Под горшком обнаружился ключ – надо же, неожиданный бонус. До Ченс внезапно дошло, что этот самый ключ может избавить их от ненужного риска, если действовать с умом по приближении к ответственной фазе операции.

Ключ оказался от задней двери, через которую Ченс и вошла внутрь. В раковине горкой лежали немытые после завтрака тарелки; на столе раскрытый номер «Сан-Франциско экзаминер». Быстрым шагом Ченс прошла по первому этажу, где заглянула в общую детскую спальню. Прихватив пару одежонок, она через прихожую прошла в гибрид кабинета с гостиной, где стоял письменный стол и шкафчик для документов. Здесь Ченс со старых счетов выписала себе номера мобильных Гленна и Эми, а заодно номер стационарного телефона, соцстраховки и еще кое-чего: при случае сгодится.

Довольная набором собранных сведений, она вышла из дома, ключ поместила обратно под горшок и как ни в чем не бывало вернулась к машине (только на этот раз не на заднее сиденье, а на водительское) и уехала. Вернется она позже, когда настанет время переходить к следующей стадии плана.

– Черт, этот парень вообще из дома выходит? Или уже нет?

Ковбой раздраженно побарабанил пальцами по рулевой колонке. Рядом, весь в чтении спортивного журнала, сидел Шуцман.

– Может, он еще не встал, – флегматично заметил он.

– Между прочим, уже половина десятого.

Ковбой через дорогу посмотрел на затянутый плющом колониальный особняк – родовое гнездо и калифорнийская резиденция члена Верховного суда Джуниуса Холмса.

– Ну и что? Он же старпёр. Молоко, тапки, отбой в девять вечера.

– Тогда он тем более должен вставать рано. Старики ведь вообще мало спят, разве нет?

– А я почем знаю.

– Пойду гляну, – потеряв терпение, взялся открывать дверцу Ковбой.

Как раз в эту минуту у ворот объявилась сутулая фигура – мешковатые шорты, кроссовки и фирменная майка Ассоциации выпускников Гарварда.

– А ну-ка тихо, – оживился Шуцман. – Спокойствие.

Старикан припустил медленной трусцой, пошевеливая длинными тощими ногами (удивительно, как они его только держат).

– Мать честна, он ведь может и не дожить до момента, когда мы его долбанем.

Шуцман изучал бегуна из-за журнала.

– Ты думаешь, у него пробежки каждое утро?

– Наверное. А ты что думаешь?

– Мы его, кажется, собирались пристрелить, да?

Ковбой в ответ пожал плечами.

– Обычно это самый простой и эффективный способ от кого-то избавиться.

– Но и внимания к себе привлекает немало. А нам это, если вдуматься, не очень-то и надо.

– Это ты к чему?

– Увидишь, – подмигнул Шуцман.